Текст книги "Грим (СИ)"
Автор книги: Рerson
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 40 страниц)
– И ребенка убьют. Не хотел бы я принимать это решение. Сколько дней они дали в послании? Три.
– Осталось меньше суток. И это их последнее слово.
– А как должна пройти передача?
– Кажется, они используют Исчезательный шкаф. Маршрут не отследить, конечный пункт может оказаться в любой точке мира. Бенедикт не раскрыл всех подробностей, сейчас они с Карлом должны планировать операцию по перехвату.
– Ах да, у нас ведь крот. И Бенедикт никому не доверяет кроме своего «сынка».
– У вампира и его первенца особая связь…
Дальше Малфой не слушал, он медленно поднимал со дна души ярость, грозящую вылиться и привести к масштабным разрушениям особняка.
Он вспомнил Андромеду, которая едва пришла в себя и сквозь слезы умоляла его найти мальчика, единственную частичку, оставшуюся от ее дочери.
Они посмели пренебречь жизнью его племянника. Они скрыли от него угрозы похитителей. Они ни во что не ставят его мнение. Они считают, что вправе распоряжаться жизнью его семьи, от которой и так почти никого не осталось.
Драко ворвался в кабинет Бенедикта, где на него недоуменно уставились два вампира, склонившиеся перед картой, расстеленной на столе.
– Что с лицом? – Бенедикт внимательно оглядел Драко.
– Навещал Андромеду. Тяжело смотреть на нее, она так убивается из-за внука.
Я бы хотел навестить и Гермиону. Но Карл препятствует.
– Драко, подожди еще немного. Сейчас нежелательно прерывать работу целителей. И поверь, сейчас она совсем не та Гермиона, которую ты жаждешь увидеть.
– Опасаешься за мое душевное здоровье? Ты всегда знаешь, как лучше другим, да?
– У меня огромный жизненный опыт. И приходится принимать самые разные решения, во благо.
– Во благо, – повторил Драко. – Это хорошо.
– Я думаю, тебе надо отдохнуть, ты сам не свой. Я поговорю с Рэем насчет организации вашей встречи с мисс Грейнджер. Не мешало бы тебе и с ним встретиться и обсудить недоразумения.
– Недоразумений слишком много, времени не хватит обсудить. Больше у тебя нет для меня новостей?
– Нет, на этом все.
– А Тедди? О нем что-то слышно?
– Глухо. Ни единой зацепки.
– Жаль. Держи меня в курсе.
– Обязательно.
Малфой вышел из кабинета мракоборца совершенно опустошенным. Он знал, что делать.
*
С недавних пор заснуть ночью стало настоящей проблемой. Удобная кровать, не слишком мягкая, но и не жесткая, свежие чистые простыни, слабо отдающие стиральным порошком, хорошо вентилируемая комната – казалось бы, что еще надо для крепкого здорового сна восемнадцатилетнему парню? Но последствия травмы давали о себе знать: его мучили головные боли. Действие обезболивающего зелья с каждым приемом слабело, погружая Гарри в пучину кошмаров, обволакивающих сознание липким страхом и огненными вспышками боли.
В одну из ночей, слившихся в сознании чередой бессмысленных попыток отдохнуть, в комнате раздался легкий хлопок трансгрессии. Действуя на автомате, Гарри выхватил из-под подушки волшебную палочку, и яркая вспышка осветила помещение. Возле кровати, склонив голову набок подобно ворону, стоял Кикимер. Секундой позже в комнату ворвались мракоборцы с палочками наготове и резко затормозили, разглядев домовика.
– Все в порядке. Это мой эльф, ребята, – проговорил Гарри. Кровь так сильно стучала в ушах, что он услышал только окончание предложения, сказанного одним из мракоборцев:
– …мы за дверью.
Дождавшись, когда мужчины скроются за той самой дверью, едва не снятой с петель ими в порыве профессионального долга, Гарри позволил себе поинтересоваться причиной визита своего домовика.
– У Кикимера есть племянник. Его зовут Твинки, и он служит в семье достопочтимых Малфоев. Младший лорд просил Твинки передать просьбу о встрече с моим хозяином.
«Малфой и встреча? Ад замерз или случилось что-то с Гермионой? От нее давно не было вестей», – лихорадочно предположил Гарри.
– Когда и где? Я под охраной, они разве что пылинки с меня не сдувают. И здесь установлен антитрансгресионный щит.
– Кикимер отведет хозяина. Для меня нет преград, – эльф злобненько захихикал и протянул свою руку.
Ладонь Кикимера на ощупь была сухой и холодной, Гарри внутренне поежился, но не отпустил ее. Трансгрессия усугубила болезненные ощущения, окружающую действительность заволокли помехи, будто на старом телевизоре Дурслей, экран которого когда-то разбил Дадли и не преминул свалить свою вину на ненавистного брата.
«Какая нелепая мысль», – подумал Гарри отстраненно и ощутил, как кто-то поддерживает его за плечи.
Спустя пару минут Гарри пришел в себя настолько, что разглядел морщинистое лицо Кикимера, тычущего ему под нос отвратительно пахнущее зелье.
– Хватит, я пришел в себя, – крикнул Гарри, но голос прозвучал тихо и надрывисто.
– Ты испугал меня, Поттер, – совсем близко раздался голос Малфоя. – Если бы в моем доме погиб великий герой, мне бы в жизни не удалось отмыться.
– Как всегда думаешь только о себе, – проворчал Гарри, придирчиво разглядев слизеринца и отметив и его нездоровую худобу, и серый цвет лица, и пугающие глаза. Черные расширенные зрачки заняли всю радужку, делая взгляд Малфоя безумным, но отчего-то притягательным. С трудом оторвав от него взгляд, Гарри осмотрел помещение, в котором оказался: дорогая мебель, шелковые обои, портреты светловолосых людей с надменным выражением лица, глазеющих на живых обитателей замка. Без сомнения, он оказался в Малфой-меноре.
– О моем мнимом эгоизме подискутируем позже, – сказал Драко, устраивая в кресле напротив своего гостя. – Что ты знаешь о последних событиях в Хогвартсе, в частности, покушении на твою великую персону?
– Правительственная тайна, Малфой. Я не вправе разглашать ее.
– Ох, как мы заговорили, – едко заметил Драко, растянув губы в мерзкой улыбке. – Небось рассказали небывальщину о черной магии, сатанистах и демонопоклонниках?
– И ты посвящен?
– Я в этом дерьме по уши. Они похитили Тедди Люпина и ранили Андромеду.
– Что? Когда?
– Неделю назад.
– Ты не обманываешь меня?
– Похитители требуют одну вещь в обмен на его жизнь, но мракоборцы не хотят идти на уступки. Интересы большинства выше интересов отдельного человека.
Ты человек, которому не безразличен Тедди, и ты – моя единственная надежда.
– Я сделаю для него все. Но ты сам видишь, в моем нынешнем состоянии я не самый лучший помощник в поисках, а в бою тем более.
– У тебя есть единственный козырь, который может помочь. Воскрешающий камень.
Гарри молчал.
«Интересы большинства выше интересов отдельного человека», – слова, недавно произнесенные Малфоем, звучали в голове гриффиндорца. А еще голоса главы Управления мракоборцев и Министра Магии, толкующие о важности сохранения опасной реликвии. И не в руках Министерства, где могут быть шпионы. Потому что доверять нельзя никому. Ни лучшим друзьям, ни наставникам, ни Министерству.
Но можно ли доверять бывшим врагам?
– Как я могу довериться тебе, Малфой? Откуда мне знать, что ты не с ними и не обманываешь меня о похищении? И что, за камень они вернут Тедди?
– Тедди и мой племянник. Я не знаю его так близко, как ты. Но он единственный наследник Блэков и Малфоев после моей смерти. И я обещал Андромеде, что сделаю все возможное. В качестве доказательств я могу поделиться своими воспоминаниями. Твинки, принеси Омут памяти! – крикнул Драко в пространство. – Я и сам не уверен, что моя затея удастся. Но я видел, что они делают с людьми и нелюдьми, превращая их тела в ингредиенты для своих обрядов. Они могут перекроить сознание человека, обратив его во зло. Они сделали это с Гермионой.
Ты ведь не знал, что ее похитили?
– Что, и Гермиону? Они скрывают от меня новости, не дают газеты, только книги из школьной программы.
– Во благо, так сказал глава мракоборцев, – горько усмехнулся Драко. – Ее похитили четыре недели назад вместе с одной прорицательницей. Удалось выяснить, что их содержат в разных местах. Прорицательница важнее, поэтому основные силы брошены на ее поиски. Гермиону тоже искали, но скорее для галочки. Я не смог на них повлиять, а сам найти не смог.
В гостиной появился Твинки с Омутом памяти. Тоненькие ручки с трудом водрузили его на журнальный стол перед хозяином и его гостем.
– Ее обнаружили и схватили при попытке украсть Тедди. Мы успели ее обезвредить, но мальчик провалился в портал. Можешь сам посмотреть.
С затаенным нежеланием смотреть мысли Малфоя, Гарри заставил себя окунуть лицо в металлическую чашу.
– Этого не может быть, – произнес Гарри, вынырнув из воспоминаний Малфоя. Ледяные руки страха будто сковали тело Гарри. Сделать вздох стоило неимоверный усилий. Час назад он жаловался на скуку, теперь же его семья рушилась на глазах.
– Кикимер!
Эльф возник мгновенно. Не глядя на Драко, неподвижно замершего в своем кресле, Гарри приказал домовику принести шкатулку из эбенового дерева.
– Отдаю тебе, Малфой. Не знаю, зачем он сатанистам, но искренне надеюсь, что в их руках он не сработает.
– Для этого им необходим Повелитель смерти, как в той детской сказке.
– Что ж, значит, я еще в игре.
*
Ему стоило трудов найти место содержания Гермионы, но обыск в кабинете Карла принес свои плоды. Палата, или лучше сказать камера, приготовленная для Гермионы в бывшем психиатрическом отделении Мунго, ныне закрытым на ремонт, была не так плоха, как ожидал Малфой.
Обычная комната с совмещенным санузлом, как в любой недорогой гостинице, с единственным отличием в виде массивного магического замка и окошком решетки в верхней части двери, чтобы видеть заключенного.
Гермиона спала и во сне отнюдь не походила на ту мерзкую девушку, которая без зазрения совести едва не убила его тетю и похитила племянника. Он никак не мог привыкнуть к ее мальчишеской прическе, хотя признавал, что та ей шла. Но длинные волосы нравились ему больше, делая Гермиону более женственной. Малфой также отметил, что она похудела. Ключицы торчали больше обычного, да и черты лица заострились.
– Что они с тобой делали? – прошептал Драко. – Я верну тебя прежнюю, слышишь? Я знаю, что она там, глубоко в твоем подсознании. Все обратимо, я уверен.
– Самоуверен, я бы сказала, – произнесла Гермиона, открыв глаза. Драко от неожиданности отшатнулся и едва не оступился о стоящий позади стул.
– Я почти в тюремной робе, – пожаловалась Гермиона на свою полосатую пижаму, принимая сидячее положение. – Наверняка шуточки Рэя. Ох, какой ты мрачной. Зачем пожаловал? Согреть меня холодной ночью?
Гермиона спрыгнул с кровати и приблизилась к Малфою.
– Меня не охраняют, надеются на магический замок. Людей ведь не хватает. Вряд ли вы нашли себе соратников с нашей последней встречи. Знали бы в Министерстве, на что тратятся административные ресурсы!
Так что я вела к тому, что можем развлечься. Я скучала.
Ее рука скользнул к щеке Драко, пальцы очертили контур губ. Малфой отшатнулся.
– Где Тедди?
– У Мастера.
– А где Мастер?
– Он везде. Скажу по секрету: он даже в моей голове, – Гермиона громко рассмеялась своей шутке и уселась обратно на кровать, укрывшись одеялом.
– Ты можешь назвать его адрес?
– Нет. Я его не знаю.
– А перенести туда можешь?
– Могу, но ты уверен, что вместо этого я не трансгрессирую в Хогсмид? Сладкое королевство, например. Мне ужасно хочется лимонного мороженного. Если принесешь его, могу стать сговорчивее. Может быть.
– Они убьют Тедди потому, что он наполовину оборотень?
– Не знаю, я не интересовалась.
– Зачем ты похитила его?
– Мастер сказал, что я должна потренироваться.
– А калечить Андромеду тебе тоже приказал Мастер?
– Нет, конечно, – закатила глаза Гермиона. – Она пыталась сражаться со мной, представляешь? Эта домохозяйка, которая палочку использует только для починки вещей и приготовления рождественского пудинга. Честно, я позабавилась, заставляя старушку потеть и вертеться. А потом мне надоело.
Драко почувствовал горечь во рту.
– Мерлин, что же они с тобой сделали?
– Освободили, раскрепостили.
– Это не ты говоришь, нет, – сам себя убеждая, произнес Драко. – Они извратили тебя, изувечили, промыли мозги.
Гермиона рассмеялась.
– Это тебе промыли. Ты так уверен, что играешь за «правильных парней»? Мифический Орден, который собирается раз в сто лет, когда плохие дяди рвут завесу. Они не знают друг друга и свято верят, что надо продолжать дела отцов своих в благородной миссии спасения против врагов прогнившего мира, не озаботившись узнать, почему они это делают.
Подумай, из всего Ордена только Рэй и Бенедикт остались. Не вызывает подозрений? «Всех убили злобные враги ради сердец и страшных ритуалов», – твердят они. А Кристиан сам перешел, добровольно.
– Что они пообещали ему?
На лице Гермионы появилась хитрая улыбка.
– Ты бы не отказался. Я почти уверена, бедный одинокий Драко.
– Трегер сказал, что они готовили тебя к какой-то миссии.
– Я устала. Больше никаких вопросов, – отрезала Гермиона.
– Я совсем не чувствую твоих эмоций, как ты скрываешь их?
– А Грим не такой уж и всесильный? – рассмеялась Гермиона. – Без твоих сил ты вообще пустое место. И эта нелепая троица из целителя, вампира и подростка пытается противостоять «мировому злу». Смешно.
Драко схватил Гермиону за плечи и вплотную приблизил свое лицо к ней.
– Я найду Мастера и убью его за то, что он с тобой сделал. И эти чертовы чары падут.
– Не смей его трогать, никогда не говори так! – Гермиона началу трясти, а в глазах появились слезы. – Неправильно. Неправильно. Неправильно.
– Мерлин, – пробормотал Драко, пытаясь успокоить ее. Но Гермиона продолжала плакать и несвязно бормотать что-то непонятное. Он обнял ее, укутав ее в оделяло, и тихо укачивал. Наконец спустя минут пятнадцать она пришла в себя, словно в одно мгновение с ее лица стерли ужас и горе и нацепили маску блаженного спокойствия. От увиденной метаморфозы Малфоя передернуло.
– Драко? Мы разве не закончили? Я устала.
– Мне нужно связаться с Мастером.
– Фу, какой ты скучный. Не скажу я. Может, конечно, под пытками я признаюсь, если ты будешь убедителен, – Гермиона многообещающе улыбнулась и провела пальчиком по груди Драко, затем опустила руку ниже.
– Благополучие Мастера для тебя ведь что-то значит?
Рука Гермиона замерла.
– А что ты можешь предложить для его благополучия?
– Воскрешающий камень.
Гермиона ахнула и зажала рот рукой, с какой-то шальной радостью воззрившись на Малфоя.
– Ты действуешь в обход Рэя и Бенедикта, я права? – дождавшись скупого кивка, Гермиона захлопала в ладоши. – Ты ведь не обманываешь? Покажи камень. Что уставился? Я безвредна без волшебной палочки!
Нехотя Драко вытащил из кармана мантии маленький камешек, переданный ему Поттером.
– Это он, – с благоговением произнесла Гермиона, глядя на раскрытую ладонь Драко. Она попыталась взять камень в руки, но Драко мгновенно убрал его обратно в карман.
– Адрес Мастера.
– Только если ты возьмешь меня с собой.
– Нет, – решительно произнес Драко.
– Значит, адреса ты не узнаешь. И Тедди умрет.
Несколько секунд они буравили друг друга взглядами.
– Но палочки ты не получишь. Иначе я буду искать встречи с Мастером через другого волшебника.
*
– Интернет-кафе?
– Малфой, – Гермиона рассмеялась, и на миг Драко сжалось сердце. Она выглядела и улыбалась почти так же, как раньше. – Я все объясню.
Сама идея Интернета так и осталась для него странной магловской выдумкой. В интернет-кафе, находящемся недалеко от вокзала Кинг-Кросс, были странные гудящие механизмы и не менее диковинные люди. Худющий парень в очках а-ля Гарри Поттер и сальными волосами за определенную плату предоставил им возможность пользоваться одним из тех механизмов.
«Обменяю камень на Люпина. Сделка исключительно от моего имени. Д.Л. Малфой», – такой текст электронного письма набрала Гермиона под неусыпным наблюдением Грима.
В ожидании ответа Драко заказал себе и Гермионе кофе и сэндвичи. Он не ел почти сутки, а не спал даже больше. Кофе уже не бодрило, а сэндвич не утолил, а только разжег голод сильнее. Борясь с дремотой, Драко разглядывал посетителей кафе, которые все как один уперлись взглядами в монитор, где мелькали изображения монстров, и не забывал следить за тем, чтобы Гермиона не сбежала.
– Я сейчас вернусь, мне надо умыть лицо. Иначе я совсем засну.
– Туалет справа по коридору, – насмешливо сказала Гермиона. – Не боишься, что я сбегу?
– Не боюсь, – ответил Драко. Руку девушки сковали наручник, цепочка которого врастала в кресло, где сидела Гермионы. – Я услышу, если ты надумаешь сбежать вместе с этим уродским предметом мебели.
Лицо Гермионы было незабываемо.
Дождавшись, пока одну из кабинок покинет полуночный посетитель, Драко позвал Твинки и передал ему Воскрешающий камень. Идея Поттера была на редкость удачна. Кроме хозяина вызвать эльфа никто не мог, и в их преданности не было сомнений.
Вернувшись в зал, Драко решил не расколдовывать Гермиону. Посетители кафе сидели, уткнувшись в компьютеры, и вряд ли бы заметили даже дуэль волшебников, творившуюся у них под носом. Во избежание лишних вопросов Драко накрыл Гермиону своей мантией и посоветовал подремать. Она разразилась грозной тирадой, но Драко пообещал добавить Силенцио, если она не заткнется. Под мерный гул машин и тихую музыку Драко уснул, не опасаясь побега Гермионы.
Во сне ему снилась Гермиона, которая улыбалась и нашептывала ему что-то неразборчивое, а затем ласково коснулась его волос. Затылок обожгло огнем, Драко попытался вырваться из сновидения, но его стальные объятия с невообразимой силой тащили его обратно, пока он не утонул в волнах кошмара.
Гермиона все-таки переиграла его, ведь он сам ей позволил.
*
Воздух больше не обжигал легкие ни холодом, ни адским жаром. Объятия потустороннего мира были привычны, если не сказать приятны. Тишина, безмятежность. Беспамятство, в которое можно окунуться и видеть черно-белые сны. Потусторонний мир отпустил быстро, зная, что Драко от него не ускользнет. Скоро.
Драко очнулся легко, будто ото сна. Долгого, крепкого, но не давшего отдыха. Такого не бывало прежде, когда ему доводилось умирать и возвращаться в мир живых. Кружилась голова, к горлу подкатывала тошнота, ноющей болью пульсировал затылок. Но той ужасающей слабости, физической немощи, как в его «новогоднюю смерть», не было.
– Очнулись, мистер Малфой? – произнес незнакомый мужской голос.
– Как видите, – произнес Драко, привстав с кровати и облокотившись на голую стену. Задумчиво прикоснулся к затылку, мокрому от крови, и вытер испачканные пальцы о рубашку.
– Прошу простить моего слугу Макса за ваше убийство, мистер Малфой. Но без этого досадного эпизода общаться с вами было бы слишком опасно и опрометчиво.
– Слава бежит впереди меня.
– Слава Грима, но не ваша. Без приобретенных сил вы далеко не самый сильный маг, поверьте мне, опытному исследователю.
Глаза, наконец, привыкли к яркому освещению, и Драко удалось разглядеть мужчину, сидящего в кресле возле его кровати. Он был высок, худощав, немолод. Всокий лоб бороздили морщины, а глубоко посаженные карие глаза выражали бескрайнюю усталость. Заостренный подбородок и впалые щеки покрывала легкая темная щетина, короткие темные волосы посеребрила седина.
– Не припоминаете меня, мистер Малфой?
– Нет.
– Что ж, неудивительно. Коротких два дня, большую часть которых вы провели в наркотическом забытье, не позволили памяти запечатлеть мое лицо. Да и ваше, признаться, за пятьдесят лет я подзабыл.
– О чем вы, мистер?..
– Зовите меня Мастер, – выждав паузу, Мастер продолжил: – Вспомните Вэст-Ориндж, средней паршивости бар на окраине техасского городка, много выпивки и веселый мальчишник. Я ловил Филиппа Гецова, Грима, а вместо него поймал мальчишку. И опрометчиво стер ему память, чтобы тот не наговорил лишнего моим магловским подельникам.
Но как велико было разочарование, когда мальчишка оказался без малейших способностей, хуже сквиба. Я не понимал, почему ты демонстрировал признаки обращения в грима, когда убивали официантку, а затем не мог выдать ни единого заклинания.
Я проводил эксперименты. Тебя корежило при убийствах, но после ты опять был не сильнее младенца. Маглы требовали результата, а я не мог дать им того, что обещал. Даже захотели присутствовать во время эксперимента, в котором я не рассчитал дозу, и ты умер.
Они рассердились и попытались избавиться от меня. Смешно.
Я убил их и сбежал. И только спустя недели узнал, что ты выжил и был обвинен в их убийстве. Твой след затерялся, Филипп Гецов ускользнул от меня. Я потерпел сокрушительно фиаско. Но у меня остались образцы твоей крови! Не представляешь, насколько мощная это вещь. Без нее бы не удались мои эксперименты по перестройке сознания. Но, на беду, я выкачал слишком мало крови.
– К счастью, – сквозь зубы протянул Драко.
Мастер обезоруживающе улыбнулся.
– Я как ученый слишком увлекаюсь и давно не щажу чувства подопытных.
Вернемся же к истории нашего знакомства. Я упустил Грима в пятидесятых. Но спустя пятьдесят лет вижу в газете некролог Филиппа Гецова. Мое безумное увлечение Гримом осталось в прошлом, мои планы стали приобрели более масштабный характер.
Но неожиданно моих трех верных последователей, глубоко внедренных в Министерство, безжалостно убивает некий монстр. Моим планам в Хогвартсе методично мешают. А один из артефактов оказывается в руках школьницы, которую позже записывающий кристалл в борделе показывает в компании субъекта в темной мантии с капюшоном. Грим – могущественный враг, но кто же он? Я теряюсь в загадках. Но неожиданно узнаю от Кристиана про молодого парня, который помог им сбежать из Тарбета, которого его подружка звала Гримом.
Проведя расследование, выясняется, что Грим – это Драко Малфой, лицо которого кажется удивительно знакомым. В новогоднюю вечеринку я проверил свою догадку. Ты снова воскрес. А мы снова упустили Поттера и камень.
По словам Гермионы, он был у тебя, но при обыске его не нашли. Где он?
– Сначала я хочу, чтобы вернули Тедди.
Мастер понимающе усмехнулся и хлопнул в ладоши.
В комнату вошла немолодая темнокожая женщина, на руках который мирно посапывал ребенок с лиловыми волосами.
– А теперь покажите камень, мистер Малфой, если не хотите, чтобы мы причинили вред ребенку. Как только вы отдадите артефакт, я создам портал, который унесет Тедди в больницу святого Мунго, где проходит лечение его обожаемая бабушка.
– Я не доверяю вам, Мастер, – издевательски произнес Драко. – Пусть Тедди возьмет мой эльф.
– Не имею возражений.
Драко позвал Твинки и попросил его принести камень. Передача камня и ребенка прошла быстро и непримечательно. Мастер с любопытством рассматривал в увеличительное стекло Воскрешающий камень, а Тедди давно растворился в воздухе вместе с Твинки.
– Поразительная по своему могуществу вещь, – увлеченно заметил Мастер, но затем его улыбка померкла. – Осталось выяснить, что мне делать с вами, мистер Малфой. Возиться с вашим изменением нет времени, содержать в заключении опасно, склонять на нашу сторону…
– Бесполезно, – закончил за него Малфой. – Я совершенно не готов поддержать безумца, готового ввергнуть человечество в пучину ужаса и отдать его на растерзание демонам. Вы думаете, что сможете управлять ими? Как вы вообще собираетесь существовать в этом мире?
– Никак, – спокойно ответил Мастер. – Я не собираюсь жить в этом мире. Он давно прогнил и обречен на смерть. Перенаселение планеты, уничтожение маглами природных ресурсов, изобретение новых видов оружия массового уничтожения. Волшебники полностью изолировали себя от маглов и даже не пытаются их остановить. Им просто все равно. Люди сами подвели этот мир к краю.
И магловский, и магический мир погрязли в преступлениях, войнах, пороках. Почему демоны так легко прорывают завесу? Из-за ритуалов? Они были бы бессильны, если бы завеса не была так тонка. Она истончилась под влиянием человеческой жадности, зла, насилия, убийств. И инертности. Никто не хочет менять существующий уклад. Так было и будет, говорят они.
Да, будет, только еще больше, еще страшнее. Человечество вырождается. Ценности подменяются, и я не намерен больше жить в таком мире. Мы построим новый мир, где начнем все сначала.
– Мы – это вы и ваши последователи? Те, кто убивал, похищал, творил темные ритуалы? Абсолютно беспорочные люди.
– Мне понятен ваш сарказм, мистер Малфой, – развеселился Мастер. – В силу вашего возраста вам присущ максимализм. Путь к сложным решениям тернист и заставляет нас жертвовать многим, своей душой в особенности.
Я совершал преступления, не отрицаю. Ради будущего, ради цели всей моей жизни, ради моего триумфа. Вам не постичь глубины моей задумки за те жалкие минуты, что я потратил на ее обсуждение с вами.
Я хочу напомнить о вашей собственной миссии Грима. Не является ли она доказательством моих слов? Зачем понадобилось создавать подобное существо, искоренять зло? Может, потому что его стало непосильно много?
И выбор на роль Грима. Серые люди, которые одинаковы склонны к добру и злу. Обезличенные, нейтральные, равнодушные. Их стало слишком много. Задумайтесь, мистер Малфой.
– Вы говорите о моей молодости. А вы тоже руководствовались высшим благом с младых лет, когда убили семьдесят семь человек, включая Сиэ?
Лицо Мастера потемнело, его глаза превратились в узкие щелки, а интонации голоса из увещевательных стали жесткими.
– Я был молод и страшно ошибся. За эту ошибку я расплачиваюсь всю жизнь, и ее исправлению посвящены мои труды. Но хватит, я достаточно развлек вас разговорами. У меня к вам деловое предложение.
Вы помогаете Гермионе достать Ключ, взамен я возвращаю живым и невредимым вашего отца.
Малфою показалось на мгновение, что из него выбили весь воздух. Мертвое сердце сжалось от боли. Они не могли узнать. Кроме отца у него нет никого в целом мире. Даже Гермиона теперь не его…
– Не может быть, вы не могли добраться до него!
– Тибет, монастырь Традрук. Не стоило оставлять на виду счета об оплате, когда живете с девушкой. Ей хватило ума сопоставить обрывки разговоров и понять, где вы прячете отца.
– Что с ним? Если с его головы упал…
– Оставьте пустые угрозы. Одно и то же, как я устал, – поморщившись, признался Мастер. – Я озвучил вам свои требования. Помогаете Гермионе, получаете отца и живёте с ним до конца света.
– Почему я? Неужели у вас мало слуг или, простите, последователей?
– Их много, но они не могут туда проникнуть. Город Тарбет, припоминаете?
– Не может быть, – Малфой переменился в лице. – Я поклялся, что никогда туда не вернусь.
– Клятвы приходится нарушать, – весело произнес Мастер. – В город могут попасть только члены Ордена, либо те, кто побывал там до появления Ключа. Последнее выявлено опытным путем, с помощью смотрителя маяка. Остальные смертные сгорают заживо, пытаясь преступить черту. Кристиан отправился в Тарбет около двух месяцев назад и пропал. Марсела обезумела, узнав о его пропаже. Других живых членов Ордена у нас не имеется, Гермиона стала нашим единственным вариантом.
Твой бравый жест в честь племянника, признаться, удивил меня. Хотя Гермиона настаивала, что данный вариант наиболее вероятен. Поэтому мы подкорректировали некоторые обстоятельства. С тобой шансы на успех выше вдвойне.
– Я беспомощен, без сил.
– Перед отправкой я позволю тебе восстановить силы. Не волнуйся, я пришлю самого отъявленного преступника. Если согласен, заключим Непреложный обет. Нет – я лично убью Люциуса Малфоя.
– Я согласен, – без колебаний ответил Малфой.
– Тогда пусть твоя возлюбленная будет нашим свидетелем.
Гермиона появилась спустя пару минут, склонила в почтении голову перед Мастером и весело произнесла:
– Я была уверена, что он согласится.
Гермиона подошла к ним и коснулась волшебной палочкой их сплетенных рук.
– Обещаешь ли ты, Драко, отправиться вместе с Гермионой и всячески помогать ей в поисках Ключа?
– Обещаю.
– Обещаешь ли в случае гибели Гермионы завершить ее миссию в Тарбете вместо нее?
На мгновение наступила тишина.
– Обещаю, – подтвердил Драко. – Обещаете ли вы, именуемый Мастером, в случае удачи вернуть мне отца живым и невредимым?
– Обещаю.
– Обещаете ли в случае моего пленения или исчезновения в Тарбете освободить Люциуса?
– Обещаю.
Лицо Гермионы осветила красная вспышка – последний язык пламени, вырвавшись из волшебной палочки, сплелся с первыми тремя, опутал стиснутые руки Мастера и Грима, словно огненная змея. Мастер слабо застонал, его кожа, та, что не была скрыта одеждой, слабо засветилась узором из красных меток – прочих Непреложных обетов, данным им и ему.
*
– Драко!
Полуявь-полусон. Дым изгибался в причудливые картины, одна из которых странно походила на лицо Бенедикта. Музыка, тихая, обволакивающая, оплетала душу, теребила, подстегивала, звала, обещая неземное блаженство.
– Я не могу удержать Зов надолго.
Вампирский зов? Блаженство.
– Тебе удалось выяснить? Давай же!
Музыка загремела в ушах сильнее. Она больше не звала – требовала. Подчиниться.
– Тарбет! Ключ в Тарбете. Я отправлюсь туда с Гермионой. Я…
Музыка оборвалась. Драко чувствовал себя несчастным, одиноким, покинутым, часть его души осталась с музыкой.
– Драко, – раздался голос Гермионы. – Пора.
========== 28 глава. Abyss of Madness ==========
I see the question in your eyes
And I can give you all the answers now.
We’re on the edge of night,
We’re in the dangerous flight
And we fall into the abyss of madness.
Hold on to me now.
Let me show you now
How it feels to be a part of me.
По твоим глазам я вижу у тебя есть вопрос.
И я могу дать тебе все ответы сейчас.
Мы на краю ночи,
Мы в опасном полёте,
Мы падаем в бездну безумия.
Держись за меня.
Позволь мне показать тебе,
Каково быть частью меня.
Smilin’man, Keniia – Abyss of Madness
На указателе висели две таблички. На первой значилось «г. Тарбет», на второй – «Собор святого Ренгвальда Оркнейского – 7 миль».
Дежавю.
Драко несколько долгих секунд глядел на него, ощущая, как призрачные нити Непреложного обета обжигают кожу, сдавливают горло в напоминании о магическом долге. Мастер напутствовал его со следующими словами: «Ты можешь попытаться нарушить клятву, ведь ты не боишься умереть. Но неизвестно, как поведет себя магия. Возможно, ты будешь бесконечно воскресать и умирать, наказанный за неисполнения обета».
– Я не чувствую никаких эмоций с твоей стороны, – тихо сообщил Драко Гермионе.
Она, копошась в своем рюкзаке, весело хмыкнула и соизволила объяснить:
– Татуировка. Последователям Мастера ставят татуировку, – Гермиона подняла волосы, собранные в хвост так, чтобы обнажить заднюю часть шеи. – Она защищает от эмпатии. А приближенным ставят еще одну на спине, напротив сердца – защита от одержимости демонической сущностью.
– У тебя и такая есть?
– Есть, – Гермиона взвалила на плечи рюкзак. – Повторим эксперимент с фотографией.
