Текст книги "История Мариан (СИ)"

Автор книги: Rana1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)

– Прямо как Элли и волшебник, – пробормотала она, глядя на родителей. Потом она увидела Халдира и густо покраснела. – Как долго я здесь? – спросила она его.

– Всего лишь несколько минут, – ответил он, присев на край кровати и взяв её за руку.

Элладана, кроме всего прочего, заинтересовало, о каком таком волшебнике говорит Аннавен. Но они с Аллиндэ видели, что их дочери и их верному другу нужно поговорить наедине. Объяснения подождут. Аннавен очнулась и пытается веселиться, несмотря на эмоциональный дискомфорт – этого пока достаточно.

– Останьтесь, – настаивал Халдир.

– Я вспомнила, – обратилась Аннавен к Халдиру, – прежде чем упасть в обморок. Мариан – я – занималась с тобой любовью. Почему ты не веришь мне? – ответила она на молчание Халдира. – Я не лгу, я тебе никогда не лгала. Мама, скажи ему, что вы с отцом знаете: я говорю правду!

– Мы верим: её фэа и Мариан – одно и то же, – сказал Элладан в защиту своей дочери. – Как иначе она могла знать о подобных вещах?

– Разве это не чудесно? – мягко сказала Аллиндэ Халдиру. – Пусть сердце твоё наконец исцелится.

– Я всё тщательно обдумал, – ответил Халдир, на мгновение прикрыв глаза. – Ваша дочь никогда нарочно не обманывала.

Он отвёл Элладана и Аллиндэ в сторону.

– Владыка Элронд, твой отец, предупреждал, что с воспоминаниями о прошлой жизни приходит замешательство. Аннавен слышала рассказы о Мариан от нас и от других, от меня в том числе. Безо всякого умысла она могла желать быть ею, когда на самом деле это не так. Я не смею ошибаться ради благополучия вашей дочери.

Халдир повернулся к своей крестнице.

– Аннавен, не убеждай себя в том, что ты – Мариан для моего удовольствия. Ты – самая сильная и прекрасная девушка. Тебе нет нужды стремиться к большему, чем ты есть на самом деле.

– Я не стараюсь быть кем-то другим, я хочу, чтобы ты принял меня. Я знаю, у тебя есть чувства ко мне, хоть ты и не желаешь их признавать. Я видела это сегодня в твоих глазах… и в твоих объятиях, – сквозь слёзы настаивала Аннавен. – Почему ты отрицаешь их? Разве ты не должен быть правдивым перед собой?

– Я их не отрицаю, – тихо ответил Халдир. – Ты говорила со мной честно, pen-muin, и на этот раз я открыто говорю с тобой.

Он открыл всем своё сердце. Он рассказал о своей внутренней борьбе, снах, сомнениях и страхах. Впервые за все века он не видел ясно свой путь. Он не должен их подвести. Он должен быть уверен, без всякой тени сомнения.

– Что даст тебе уверенности, Халдир? – спросила Аннавен. – Потому что я уверена, без вопросов и сомнений.

Халдир посмотрел на Элладана и Аллиндэ. Они молча кивнули. Выждав довольно долго, Халдир ответил, глубоко сожалея о том, что он просил у Аннавен:

– Если по какой-то непостижимой милости Илуватара в тебе возродилась Мариан, тогда ты должна помнить, какой дар она получила от меня.

Аннавен напряжённо вспоминала. Она вспомнила уже многое, но не всё.

– Я помню… Ты хотел что-то дать мне. Это… подожди. Я…

Аннавен силилась вспомнить слова, которые Халдир прошептал ей тогда, но не получилось.

– Я вспомню. Обязательно! Просто не могу сделать это прямо сейчас. Я вспомню!

– Аннавен, я сожалею, что так жестоко с тобой обошёлся, – Халдир обнял её, стараясь смягчить горе, которое он причинял ей и её родителям, своим друзьям. Потребовать от неё такое не привело ни к чему хорошему.

– Я вспомню, – прошептала Аннавен в его плечо. – Обещаю.

***

Халдир мрачно ходил по палубе корабля, но команда не замечала в его поведении ничего, кроме терпения и уверенности. Доверие и уважение к Капитану было настолько полным, что каждый без колебаний доверил бы ему свою жизнь. Большинство из них уже не раз так делали, ибо путешествия с Халдиром были не из лёгких. Он ничего не боялся. Среди эльфов Валинора ходили слухи, что только глупец может потерять страх. Некоторые утверждали, что его неколебимая смелость порождена отсутствием беспокойства за собственную безопасность из-за некой трагедии в его прошлом, сделавшей его мрачным и упрямым. Хотя внешнее хладнокровие компенсировалось справедливостью и внимательностью к благополучию его команды. Никто не мог назвать, какая трагедия с ним случилась. И поскольку Капитан никогда не подвергал команду неоправданному риску – а отдалённые моря были достаточно опасны – то кривотолки прекратились.

Гвилхим смотрел на тёмные низкие штормовые тучи, приближавшиеся к ним с левого борта. Единственное, чего не побоится лишь глупец, были Тёмные Моря впереди, размышлял про себя помощник Капитана. Небо было ясным и обещало солнечный день, когда они прошли пролив Калакирии. Залив был спокоен, словно озеро. Равнины Вальмара у подножия Пелори были покрыты росой, белые пески на берегу сияли, словно бриллианты. Но как только корабль покинул Одинокий Остров и вышел в открытое море, небо на востоке потемнело, поднялись волны. Теперь вокруг них бушевал шторм; брызги солёной воды поднимались высоко в воздух. Приближался чудовищный ураган, а Халдир ещё не отдал приказ повернуть на север, подальше от Тёмных Морей и Зачарованных Островов, которые определены Валарами как граница на Прямом Пути между Землёй и Валинором. Исследовать северные воды в течение нескольких дней было их целью. Предательские моря на Востоке притягивали Капитана с силой, которую Гвилхим не мог понять. Каждый раз, отправляясь в новое путешествие, их Капитан, казалось, искал неприятностей. Хотя каждый раз в самый последний момент он отдавать команду повернуть назад. Поэтому Гвилхим не беспокоился. Их Капитан развернёт корабль, когда это будет нужно.

– Кажется, Ульмо сегодня чем-то недоволен, – спокойно сказал Халдир своему помощнику.

– Будем надеяться, что не нами, – ответил Гвилхим с усмешкой, которая исчезла так же быстро, как появилась. Их корабль ушёл намного дальше на восток, чем когда-либо. Небо потемнело, и они приближались к клубящимся штормовым тучам. Ветер и волны бросали корабль из одной стороны в другую. Если они сейчас не повернут на север, то от парусов окажется мало пользы.

– Капитан… – начал Гвилхим.

– Держать курс! – скомандовал Халдир, вглядываясь в тьму впереди. Он что-то искал; это чувство пришло к нему после выхода из залива, уверенность в том, что нужно плыть вперёд, что-то ожидает их под покровом тьмы. Он не знал, что это, но давным-давно научился доверять своим инстинктам. – Друг мой, скажи команде, чтобы были настороже.

Гвилхим без колебаний передал распоряжения капитана. Потом он посмотрел на Халдира, но его лицо, как обычно, было нечитаемым. Он не спрашивал, что они искали; если Капитан сочтёт нужным, он сам расскажет. Гвилхим смотрел на восток, твёрдо держал курс против ветра и волн, стремившихся отбросить их на север.

Халдир перешёл на нос корабля. Голова белого лебедя глубоко нырнула во встречную волну и взмыла вверх, обдав всех ледяной морской водой. Он решил повернуть назад: никакие предчувствия не давали ему права безосновательно подвергать опасности команду. Не стоило испытывать на себе гнев Ульмо. Действительно ли там что-то было, или его сердце звало обратно на Прямой Путь, по которому ни один эльф не мог вернуться из Благословенных Земель. Вернуться на Землю, где ничего – Халдир твёрдо повторил себе – ничего, – уже его не ждало. Он сделал свой выбор. Халдир долго смотрел на восток, а потом повернул.

И в этот момент боковым зрением он заметил белое пятно, похожее на небольшой корабль. Или эта иллюзия исходила от Зачарованных Островов?

– Гвилхим! – позвал он и обернулся на восток. Вот оно опять, нечто белое недалеко от сгущающейся темноты. – Видишь? Десять градусов по правому борту!

– Да, вижу! – отозвался Гвилхим. Какой сумасшедший оказался здесь на маленьком корабле в такой шторм? Он разобьётся прежде, чем они до него доберутся.

– Пятнадцать градусов вправо, убрать главный парус! Быстро!

Огромный парусник подошёл близко к маленькому судёнышку, но не настолько, чтобы разбить его.

– Что это за судно? Никогда таких не видел, – произнёс один из матросов. Команда с удивлением рассматривала маленькое двухкорпусное судно с оранжевыми и красными полосками вдоль узких белых бортов. Одинокая фигура в нём отчаянно пыталась справиться с тем, что осталось от паруса.

Судно было дважды фантастическим, потому что направлялось к ним. Ни один корабль не появлялся на Прямом Пути с тех пор, как по нему пришли много лет назад Владыки Кирдэн и Халдир. Не осталось эльфов, которые путешествовали бы таким образом. Кроме одного. Сердце его радовалось окончанию путешествия этого эльфа. Вместе с тем возрастал его гнев на способ путешествия. Неудивительно, что Валары были рассержены. Эльфу удалось зайти так далеко, и Халдир волею судеб оказался в этом месте. Это, и ещё неожиданный порыв ветра подсказали Халдиру, что Валары сердятся, но не желают причинить зла одинокому моряку.

– Это катамаран, – процедил Халдир. Команде не было знакомо значение этого слова. – Поднять на борт жалкого глупца и то, что осталось от его судна, пока оно не утонуло.

Халдир ожидал с видом высокомерного презрения, пока остатки судна и его содержимого были выловлены из тёмных вод и подняты на главную палубу. Единственный матрос стоял мокрый и грязный, держа сумку для книг в одной руке и приветственно подняв другую.

– Разрешите подняться на борт, Капитан? – весело спросил ошеломлённую команду светловолосый эльф, словно сейчас был солнечный день, а он прибыл одетым с иголочки вместо потрёпанных трико и туники на праздник.

Команда расступилась, пропуская вперёд Капитана.

– А, Капитан. Разре… Халдир? – удивлённо воскликнул эльф.

Халдир умышленно медленно обошёл дорогой, но теперь разбитый катамаран, не обращая внимания на стоящего там эльфа. Потом остановился, рассматривая надпись на борту и неодобрительно подняв бровь. Матрос захихикал, но Гвилхим взглядом заставил его замолчать.

– Мэри Сью, Сан-Франциско, Калифорния, – прочитал Капитан вслух низким, саркастическим тоном, которого команда старалась любой ценой избежать. Потом перевёл пронзительный взгляд на эльфа, молча требуя объяснений.

– Я позаимствовал его, – пожал плечами эльф. – Только вчера его владелец сказал, что я могу им пользоваться, когда пожелаю.

Капитана явно не устроил такой ответ.

– Я оставил ей записку, – добавил эльф в свою защиту, легко спрыгивая на палубу, которую слегка качали успокоившиеся волны. Команда выступила ему навстречу.

– Я не давал разрешения сойти на борт, – предупредил Халдир, но его гнев быстро превращался в едва сдерживаемую радость.

– На самом деле я не ожидал редкой чести быть в эскорте, – продолжил эльф, встав перед Капитаном и приложив руку к сердцу, – но раз уж ты попал в неприятности, я согласен.

К удивлению команды, лицо Капитана расплылось в широкой улыбке, и он крепко обнял эльфа.

– Mae govannon, muindor, – сказал он. – Гвилхим, поворачиваем в порт. Веди нас в гавань. Мой брат Румил выглядит так, словно ему будет весьма полезно ступить на твёрдые берега Валинора.

– У тебя найдётся вино? – спросил Румил Халдира, с комфортом расположившись в его кабине. – Или хлеб, или сыр, или всё вместе? Я умираю от голода.

Халдир собрал требуемые продукты и положил их на стол перед Румилом.

– Возможно, мне следует сначала поспать, а потом поесть, – произнёс Румил, посмотрев на еду и на койку Халдира устало и нерешительно. Затем его взгляд остановился на старшем брате. – Ты выглядишь ужасно. Тебе никто об этом не говорил? Как поживает Орофин?

Халдир, не отвечая, смотрел на своего брата, потом рассмеялся. Как ему не хватало его раздражающего и искреннего общества!

Теперь уже оба брата хохотали до слёз.

– Халдир, мне многое нужно тебе рассказать. Ты должен услышать, какие хорошие и непредсказуемые перемены произошли. Мариан отлично справилась, можешь гордиться ею. У меня кое-что для тебя есть.

Румил открыл сумку, которую держал всё это время в руке и отказывался отдавать. Он извлёк оттуда тетрадь и передал Халдиру.

– Здесь описана её работа, Халдир, и достижения. Конечно, всё это с точки зрения смертных, но оно по-своему скрупулёзно.

Румил внимательно смотрел в лицо брата, чувствуя, как трудно было Халдиру слушать, какая глубокая печаль исходила от него.

– Я расскажу о ней, когда ты будешь готов.

Халдир благоговейно взял тетрадь, но положил её на стол, не открывая. Он должен подготовиться к тому, чтобы прочесть её содержимое.

– Мне тоже нужно о многом тебе поведать, – сказал он Румилу.

***

Румилу не терпелось посетить празднество в честь совершеннолетия крестницы Халдира. Наконец-то он снова увидит Орофина, и они втроём замечательно проведут время в беседах. Как только они сошли с корабля и начали подниматься по ступеням, ведущим через сияющий Тирион к Дому Элронда, Халдир заверил брата, что ему представится достаточно возможностей попотчевать собравшихся историями об Арде. Аллиндэ – Румил был очень счастлив, что она поправилась – будет там и подтвердит многое, о чём хотел он рассказать, поэтому никто не поймёт, если он немножко преувеличит. А ещё ему не терпелось познакомиться с Аннавен.

– Уверен, что смогу завоевать её сердце, – сказал Румил брату, на что получил довольно агрессивный ответ, что ему не следует играть с чувствами Аннавен. Румил увидел в реакции Халдира гораздо большее – было очевидно, что она небезразлична Халдиру. В ходе дальнейших тонких умелых расспросов Румилу удалось выяснить, что эта юная эльфийка считала себя возрождённой Мариан. Он насторожился. Неудивительно, что Халдир казался вдвойне печальным.

– Ты приглашаешь меня на праздник в честь неуравновешенной девушки? – спросил он, чтобы поднять брату настроение. – Она станет новым испытанием.

Халдир не разделял его веселья.

Братьев тепло встретили в Доме Элронда. Из большой залы доносились звуки музыки и множество голосов. Им сказали, что Владыка Элронд ожидает их внутри. Они сняли плащи, но Румил не расставался со своей тетрадью и всё время держал её в руках. Халдир задержался у широко раскрытых дверей залы.

– Новый дом Владыки Элронда превосходит даже Последний Домашний Приют, – восхищённо произнёс Румил. – Хотя меня больше привлекает та девушка с каштановыми волосами. Она далеко, но уже так заворожена мной, что не может оторвать глаз. Смотри – она уже идёт к нам.

Аннавен эльф, шедший рядом с Халдиром, показался знакомым. Она его знала! Это тот другой эльф из её снов, тот, которого она нигде не могла найти. Подойдя к ним ближе, она всё вспомнила. Последние несколько ярдов она пробежала и бросилась в его объятия.

– Румил! – воскликнула она и крепко его обняла.

Румил удивлённо посмотрел через её плечо на Халдира.

Теперь она отпустила его, отступила назад, нахмурилась и сердито поставила руки на пояс.

– Почему так долго? – громко отчитывала она его, чем привлекла внимание нескольких эльфов, стоявших поблизости. – Почему ты медлил, когда был так нужен брату?

– Нужен?..

– Разве ты не обещал мне – обещал! – что немедленно вернёшься назад?

От удивления Румил не нашёлся с ответом. Халдир взял обоих под руки и отвёл в кабинет Элронда.

– Аннавен, – спокойно, но твёрдо начал он, – ты никогда прежде не видела моего брата Румила, хотя могла слышать, что он прибудет со мной. Позволь представить его…

– Не нужно, – так же твёрдо ответила Аннавен, пошатнувшись от знаний, которые обрела. – Мы с Румилом знаем друг друга достаточно хорошо.

Она нетерпеливо повернулась к Румилу. Вот прекрасная возможность! Если получится убедить Румила, что она Мариан, тогда Халдиру тоже придётся это признать.

– Румил, ты узнал меня, правда?

Насколько трудной окажется эта задача? Конечно же, Румил сразу её узнает, ведь он не видел её ребёнком, как Халдир.

Румил позволил себе получше рассмотреть Аннавен, потому что, несмотря на предупреждения брата, он, Советник Владыки Халдира, намерен вынести своё решение. Кроме того, эту прелестную юную девушку рассмотреть было трудно, а сейчас Румил получил её разрешение. Он положил тетрадь на ближайший стол и не торопясь оглядел девушку.

– Румил, посерьёзнее. Перестань флиртовать, – нетерпеливо выдала довольно странная эльфийка. Румил был ошеломлён: перестань флиртовать? Он едва начал. – Пожалуйста, – жалобно добавила она. В её глазах он увидел отчаяние, которое она старалась спрятать. Он почти поверил ей: она выглядела так, как могла выглядеть Мариан в молодости. У неё были тёмно-каштановые волосы, как у Мариан, пока она не поседела, и карие глаза. Её высокая фигура была такой же, как у Мариан, но пропорциональнее сложенной. И определённо, её поведение и неуважительное бесцеремонное отношение к нему очень напоминало Мариан… К горлу подступил комок. Ему очень не хватало его дорогой подруги, и всегда будет не хватать. Он едва ли мог представить себе потерю, которую пережил Халдир при их расставании. Но, несмотря на это, у него было достаточно опыта, чтобы эмоции помешали принять правильное решение. Хотя…

– Продолжайте своё знакомство. Я оставлю вас, – сухо бросил Халдир. – Поторопитесь, помните об Орофине и других гостях, они ждут вас обоих.

– Спроси меня что-нибудь, что угодно, о тебе и Мариан в Арде, – заявила девушка прежде, чем Халдир успел выйти. – Спроси, как мы были лучшими друзьями. Спроси… Спроси, почему ты остался со мной, когда твой брат и родичи ушли, – продолжала она с возрастающим волнением, словно она на самом деле вспоминала этот трудный момент. Халдир задержался у порога. Румил заметил, как напряглись его плечи. Заявления этой эльфийки разрывали его на части. А ещё он заметил взгляд Аннавен, сконцентрированный на Халдире, будто она хотела его остановить силой своего взгляда. Халдир переступил порог и ушёл к гостям.

– Румил, скажи Халдиру, кто я есть, – девушка развернулась и отчаянно затрясла его за плечи. Кажется, он заметил в ней очень характерную для Мариан неуверенность. – Скажи ему, что я Мариан Элизаб… чёрт!

Она оборвала себя на полуслове и выругалась. Выругалась, потому что потеряла над собой контроль. Она вспомнила, что терпеть не могла своё второе имя и ни за что не хотела, чтобы его узнал Румил, иначе его шуточкам не будет конца.

«Она ругается!» – отметил для себя Румил. В то же мгновение это поняла и Аннавен.

– Ты слышал? – торжествующе спросила она. – Ты слышал, чтобы в Валиноре кто-нибудь ругался? Они даже не знают ни одного ругательства, в отличие от меня.

Наверно, Аннавен перечислила бы все известные ей ругательства, если бы Румил жестом не остановил её.

– Леди, я нахожусь в Амане чуть больше дня, и большую часть этого времени провёл в вполне заслуженном отдыхе. За несколько часов бодрствования мне не довелось слышать подобных выражений ни от кого, кроме вас.

– Румил?

Дверь открылась, и на пороге появились Орофин и Аллиндэ.

– Аннавен, ты забыла о приличиях. Наши гости тоже хотят видеть Румила, – улыбнулась Аллиндэ.

– Должно быть, ты проголодался, брат, – Орофин крепко пожал Румилу руку. – Аннавен, ждём тебя за столом. Я видел через приоткрытую дверь в кладовые, что Мастер Элронд готовит грандиозный пир в твою честь.

– Я скоро присоединюсь к вам, – ответила Аннавен, умоляюще глядя на Аллиндэ. Ей нужно было время, чтобы собраться с духом. Теперь она многое понимала. Кажется, все недостающие части головоломки встали на свои места.

Аллиндэ проводила братьев из комнаты и вернулась к дочери.

– Говори, – мягко произнесла она.

– Я только что многое вспомнила, мама. Думаю… думаю, что теперь я вспомнила всё. Я совершенно точно знаю, кто я. И я вдвойне счастлива, что ты моя мать, мой дорогой друг! Пожалуйста, оставь меня ненадолго одну. Я очень устала.

– Конечно, Аннавен. Только не задерживайся. Отец будет волноваться. И обязательно расскажи деду – он будет весьма заинтригован. Я так рада, что по милости Валар ты с нами, Мариан, так рада!

Аннавен села за стол напротив кресла её деда и посмотрела в окно на мерцающие огни Тириона. Она так устала. Потом пробежалась пальцами по потрёпанной тетради на столе. Не её ли принёс с собой Румил? Она не похожа на книги из библиотеки Элронда. Аннавен открыла её и начала читать вырезку из газеты на первой странице. С растущим волнением она пролистывала тетрадь страницу за страницей, рассматривая пожелтевшие фотографии. Обложка Нэшнл Джеографик: «Метентауронд – археологическое открытие века». Нэшнл Энквайер: «Эльфы существуют и живут среди нас? Аннавен рассмеялась – фото под заголовком было таким нелепым! Она вспомнила, как смеялись над ней Румил и все остальные. Потом перевернула страницу. Здесь была её фотография, а рядом – человека, которого она знала – Джоэля – и подпись: «Знаменитый доктор из Сан-Франциско открыл лекарство от рака». А вот более поздняя её фотография. Она была стара! Аннавен задержалась на статье Саентифик Американ, и на её глаза навернулись слёзы. Там было фото Халдира, то самое, которое она носила у сердца все эти долгие годы, полные одиночества. Именно Румил поддерживал её тогда. Она прижала тетрадь к груди.

Дверь позади неё открылась. Сильная, тёплая рука коснулась её плеча.

– Аннавен, – послышался глубокий голос Халдира. Если бы он назвал её другим именем и признал, что это она.

Аннавен смахнула слёзы и повернулась. На неё с беспокойством смотрели Халдир и Мастер Элронд. Она выложила перед ними тетрадь. Халдир посмотрел на раскрытую страницу и побелел.

– Я всё вспомнила, – сказала Аннавен, пытаясь унять дрожь в голосе. – Я могу рассказать обо всём, что есть в этой тетради, даже не глядя в неё. Просто спроси – спроси что-нибудь.

Халдир взял тетрадь из её рук, закрыл и положил на стол.

– Ты уже заглянула в неё, Аннавен, а я нет, – сказал он и убрал волосы с её лица.

– Оставь эту тетрадь и всё, что в ней. Пойдём с нами. Это празднество в твою честь, – напомнил Элронд.

– Но дед… – начала Аннавен.

– Мы обсудим это позже, – твёрдо произнёс Элронд и повёл её в залу.

«Куда подевался Румил?» – подумала Аннавен. Уж он-то знал, что было в тетради. Она разыщет его и не отпустит до тех пор, пока он ей не поверит. Вот он, сидит в одной из арок залы, погружённый в разговор с Орофином. Аннавен направилась было к ним, но остановилась. В своём стремлении самоутвердиться она совершенно не подумала о том, что Румил вернулся после долгой разлуки с братьями. Она подождёт и поговорит с ним позже.

Халдир извинился и отошёл к Румилу и Орофину. Аннавен любила каждого из трёх братьев. Конечно, Халдир был самым высоким и импозантным из них. Как он прекрасен и очень, очень дорог ей! Но вместо счастья она приносила ему одни лишь страдания. А может, в своём стремлении сделать его счастливым она думала только о себе?

Братья заняли места за столом.

– Что скажешь? – шёпотом спросил Халдир Румила.

– Полагаю, ты хочешь знать, верю ли я, что твоя прелестная крестница, которая считает себя Мариан, может быть ею на самом деле вместо того, чтобы обратиться к целителям? – так же шёпотом ответил Румил. Он остановился, взял нож и вилку и подвинул к себе тарелку с фруктами. Халдир ждал. Он хорошо знал эти игры.

– Она своенравна и нетерпелива; она без колебаний оскорбляет меня.

Каждое суждение Румил дополнял ягодой клубники на своей тарелке.

– Она полностью невосприимчива к моему шарму и отлично ругается.

Он зачерпнул ложкой сливки и украсил ими горку клубники.

– Думаю, что это вполне возможно. Она уже рассказала мне о таких вещах, которые знала только Мариан. Орофин, что ты скажешь?

– Я в затруднительном положении, – Орофин наклонился и говорил настолько тихо, чтобы их разговор не подслушали. – Я не знал эту женщину.

– Вспомните слова Элронда, – нахмурившись, ответил Халдир. – Смертный не может стать бессмертным, как бы я этого не желал. Не стану себя обманывать.

– Разве это имеет значение? – спросил его Румил. Он уже почти забыл, насколько невыносимо благородным может быть Халдир. – Она очень любит тебя, а ты – её, я вижу это. Почему бы не сделать друг друга счастливыми?

Потом Румил стал серьёзным.

– Мариан хотела бы этого, Халдир.

– Я не позволю Аннавен или себе жить во лжи, – Халдир встал из-за стола, не притронувшись к еде. – Сегодня надо положить этому конец.

– Халдир, что с тобой случилось? – зашипел на него Румил. – Всё возможно. Разве у тебя не осталось веры, надежды?

– Веры в то, что судьбы эльфов и людей вдруг изменились ради меня одного? Нет, Румил, это в высшей мере самонадеянно. А надежду я берегу для Аннавен и её будущего, но не для себя. Она должна быть свободной от меня, чтобы жить в благополучии и полюбить другого, без отравляющей тени моего горя. Вот мой ответ. Я не должен её видеть, по крайней мере, очень долгое время. Тогда её разум прояснится, и она, наконец, найдёт себя.

Халдир дождался подходящей возможности уйти и извинился перед Элрондом, Элладаном и Аллиндэ. Напоследок он проводил Аннавен до широкой лестницы дома, которая встречалась со ступенями Тириона и спускалась вниз к морю, мерцавшему под светом звёзд.

Халдир сухо поздравил Аннавен и затем попрощался. Он не мог открыть ей истинные причины своего ухода, только что на этот раз он пробудет в море очень долго. Аннавен стала возражать, как он и предполагал. Зачем уходить так рано? Вечер ещё не закончился. Может, он останется на танцы, а потом послушает истории? Нет, он не может.

– Это из-за тетради, да? – спросила Аннавен.

Она обещала, что не будет больше говорить ни о ней, ни о Мариан, если только он останется. Он ответил нет. Совсем растерявшись, она повторила вопрос Румила – какая разница, Мариан она или нет, если она так сильно его любит?

– Даже когда я была ребёнком, я мечтала только об одном – чтобы ты был счастлив. Я просила Валар, чтобы ты увидел меня той, кто я есть, той, кто всегда любил тебя глубоко и искренне. Но я уяснила горькую правду: я не могу сделать тебя счастливым, Халдир. Всё зависит только от тебя. Однажды ты покинул меня, а я не просила остаться, хотя сердце моё было разбито. И сейчас, когда ты можешь остаться, если пожелаешь, ты снова уходишь?

– Аннавен, – начал Халдир, но не смог продолжить.

– Я Мариан, Халдир, и я люблю тебя. Почему ты не веришь?

Халдир подумал, что вот-вот потеряет рассудок. Был только один способ увериться в этом. Он заставил себя снова спросить её:

– Какой дар ты получила от меня?

Аннавен попыталась вспомнить, но она была слишком взволнована. Нужно глубже дышать, тогда разум прояснится.

– Это… это твоё имя! – воскликнула она.

– Какое? – спросил Халдир и задержал дыхание. Неужели это она, несмотря на то, что он знал о судьбах Детей Илуватара?

Она думала, что вспомнила всё. Она должна знать. Бесполезно.

– Я не помню… – в отчаянии выкрикнула она.

Халдир разочарованно опустил голову.

– Мы – Перворождённые, Аннавен. Мы не Пришедшие Следом. Их судьбы отличны от наших. Ты должна принять это; твоё счастье – вот чего я хочу больше всего на свете. Вот почему я тебя отпускаю, pen-muin, – я дал клятву, которую не нарушу, потому что люблю тебя слишком сильно, чтобы позволить себе остаться. Namarie.

Обессиленная, Аннавен опустилась на ступени и смотрела, как Халдир – её Халдир – снова уходит.

***

Аллиндэ переживала за свою дочь и подругу. Она ничего не ела уже два дня с тех пор, как ушёл Халдир, и почти не вставала с постели. Элладан пригласил к ней Элронда, но даже он ничем не смог помочь. Всем, кто на неё смотрел, казалось, что она угасает.

Элрохир предложил найти Халдира и привести его обратно, но Аллиндэ возразила: вины Халдира здесь нет. Он сделал свой выбор. Кто из них имел достаточно мудрости, чтобы предложить ему выбрать иное? Элронд согласился с ней: теперь свой выбор должна сделать Аннавен. Вместо Халдира он послал за Румилом и его тетрадью.

– Я говорил с Халдиром, – сказал собравшимся Румил. – Он не изменит решения. Он уверен, что поступил правильно. Сейчас он готовит свой корабль к отплытию. Когда он вернётся – мне неизвестно.

– Она на веранде, – сказала Аллиндэ, провожая Румила. – Она потеряла всякую надежду, и я не знаю уже, чем ей помочь. Вы с Мариан были очень близки, может, ты сможешь убедить её хотя бы немного поесть.

– Ты действительно веришь, что она – Мариан? – спросил Румил Аллиндэ.

– Да, – без колебаний ответила она.

– Я буду говорить с ней наедине.

Аннавен сидела на кушетке возле перил, завернувшись в одеяло. Румил был поражён её изнурённым видом, но придвинул поближе к ней стул, словно наносил самый обычный визит, сел и положил тетрадь на колени, где её можно легко заметить. Аннавен даже не обратила на него внимания.

Румил прочистил горло и стал листать тетрадь, пока не нашёл нужную страницу, и развернул её так, чтобы Аннавен тоже могла видеть. Мариан была архитектором, поэтому Румил подумал, что начать следует с наиболее очевидных вещей и посмотреть, как отреагирует Аннавен. Это была обложка журнала, имевшего в своё время весьма спорную репутацию у людских критиков, с фотографией врат Метентауронда. «До египтян, до кроманьонцев – неужели землёй правили эльфы? Правдоподобная наука или неправдоподобная ложь?» – прочёл он.

Румил ждал, но Аннавен не отвечала. Однако он заметил, что направление её взгляда переместилось в сторону тетради. Он счёл это за хороший знак и открыл другую страницу с большим фото.

– «Недавно обнаруженное цветущее растение, выращенное эльфами. Персонал парка перевёл прилагавшееся описание, в котором говорится, что растение, произрастающее только в этом месте и больше нигде на Земле, может иметь лекарственные свойства». Одна из работ Гладрель, наверно. Я помню. А фото сделано – как её имя, той, что занималась историей искусств? Она всё время носила комбинезон.

Аннавен посмотрела на тетрадь. Взгляд её ничего не выражал.

– Это не имеет значения, – прошептала она.

– Очень даже имеет, – ответил Румил и перевернул страницу. – А! Может, ты вспомнишь вот это: «Смотритель парка утверждает, что мосты построены феями». Тебя это очень раздражало в своё время, насколько я помню.

– Идиоты.

Глаза Аннавен вспыхнули на мгновение, и она наконец посмотрела на Румила.

– Я злилась, а ты смеялся надо мной. Я скрутила газету в трубочку и отшлёпала тебя. Ты это заслужил.

Румил смотрел на Аннавен. Он знал эту девушку, знал очень хорошо.

– Мариан! – закричал он и вскочил со стула. – Не могу поверить! Мариан!

Элронд, Аллиндэ и Элладан вбежали на террасу, привлечённые восклицаниями Румила.

– Аннавен, я не могу более отрицать то, что я вижу, – произнёс Элронд, удивлённо покачав головой. – Прости мои сомнения. Создатель Всего привёл тебя сюда ради великой цели, ибо свершить такое не под силу даже Валарам. Это в самом деле нечто новое и необъяснимое. Так поднимись же и цени Милость, дарованную тебе.

Аннавен была слаба и апатична, но поняла смысл слов Элронда. Последнее время она размышляла о том же. Она решила: если Халдир её не примет, она более не хочет жить – как можно жить без него? Ради чего? Но глубоко внутри она понимала, насколько это эгоистично – не воспользоваться данным ей шансом. Однако она едва могла себе представить бесконечную жизнь без него. Как? За что зацепиться, чтобы держать себя в руках?