Текст книги "When the Mirror Cracks (СИ)"

Автор книги: OcSola

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 50 страниц)

– А ты сам как думаешь? – преувеличено спокойно спросил Эрик. – Ты действительно думал, что после всего, что со мной случилось по твоей вине, я буду на твоей стороне? И пойду против тех, кто действительно заботился обо мне?

– Эрик, – тихо позвал Джейсон, зная, что достучаться до паренька уже не выйдет.

Все это время Эрик вел свою игру. Вот только Тодд, в отличие от Тома, сразу же раскусил его.

– Нет, Джейсон. Не говори мне ничего, – попросил паренек. – Думаешь, я просто так просил не убивать эту тварь? Потому что он – мой отец? Да плевал я на это! Плевал! Он мне никто. Он спихнул меня на других людей, чтобы я не мешался ему своим существованием. Пока это была прислуга, все еще было нормально, но потом был Ник. И… и Влад… ты не знаешь, что со мной делали, Джейсон.

– Догадываюсь, – чуть хрипло отозвался Тодд.

– Догадываешься, – продолжая держать отца на мушке, кивнул Эрик. – А он знал. Все знал. И ничего не сделал. Он заслужил смерти.

– Так в чем проблема, сопляк? – едко поинтересовался Том. – Стреляй. Ты же этого так хочешь. Отомсти уже, раз решился.

– Заткнись! – крикнул паренек, делая предупредительный выстрел под ноги отцу. – Не смей говорить или двигаться.

– Эрик, черт тебя побери, сейчас не время, – почти умоляюще протянул Джейсон. – Чертов ебучий клоун внизу, нужно валить, а не разыгрывать семейную драму.

– Ты прав, – шепнул паренек, прицеливаясь получше.

Понимая, что нужно действовать на опережение, Тодд резво подскочил к Эрику, одним ударом вышибая у него пистолет, и повалил на пол.

– Не так, – шептал Джейсон, удерживая паренька на месте своим весом.

– Пусти меня! – со слезами крикнул Эрик. – Он должен умереть. Должен! Чтобы никто больше… никто… как я… и Дик! Отпусти меня!

– Не от твоей руки, – едва слышно шепнул Тодд. – Не пачкайся. Он этого недостоин.

Послышался легкий хлопок, и Эрик обмяк, отключаясь. Джейсон обернулся в сторону Тома.

– Всегда знал, что из выродка не выйдет ничего стоящего, – почти брезгливо бросил Хоуп.

– Снотворное?

– Пока что, – подтвердил Том, помогая Тодду подняться. – Займусь им позже. Сейчас есть другие проблемы.

– Джокер, – вздохнул Джейсон, наблюдая за тем, как Хоуп освобождает его из наручников.

– У тебя с клоуном счеты, насколько знаю, – хмыкнул Том. – И ты только что спас мне жизнь. Поэтому я доверюсь тебе. Ненадолго.

– Я спас жизнь не тебе, – пробормотал Тодд так, чтобы его не было слышно. И, уже громче, продолжил. – Я не упущу возможности завалить Клоуна. Можешь быть спокоен.

– Я буду спокоен, когда ты оденешься, – бросил Том.

Усмехнувшись, Джейсон спешно начал надевать ботинки и куртку с частью снаряжения. Без брони, конечно, было опасно, но выбирать не приходилось. Хватало и того, что ему дали пистолет.

– Знаешь, – проговорил Красный Колпак, взваливая себе на плечи бессознательного паренька. – Эрик в одном был прав.

– В чем, – не отвлекаясь от открытия потайного хода, переспросил Хоуп.

– Я ведь действительно готов умереть ради Тима, – пояснил Джейсон.

«Потому что он, мать его, чертов гений!» – уже мысленно продолжил он.

– Тогда мне повезло, что это привело тебя на мою сторону, – хмыкнул Том. – Не отставай.

Джейсон только улыбнулся ему в спину. Все шло по плану. И даже непредвиденная выходка Эрика ничему не помешала.

Повернувшись на бок, Тим покрепче прижал к себе Дэмиена и попытался снова уснуть. Раны саднило. В голове ощущался невыносимый гул. А рот окончательно пересох после того, как Дрейк лишился возможности дышать носом.

Но даже в таком состоянии он услышал едва ощутимые шаги.

– Даже не смей ругать мелкого, – выдавил Тим, уже зная, кто зашел к ним. – Обижусь.

– Не буду, – вздохнул Дик, присаживаясь рядом с ними на пол. – Вы слишком милые и смогли меня разжалобить.

– Сам ты милый, Грейсон, – недовольно пробурчал разбуженный мальчишка, впрочем, тут же обнимая Тима.

– Дик, что ты подсыпал мне в чай, что меня настолько торкнуло?

– Заглохни, Тодд, – огрызнулся Робин.

– Не ругайтесь, – попросил Дик, чуть приподнимая Тима. – У нас еще есть важные дела.

Губ Дрейка коснулся стакан, а через секунду подросток уже жадно глотал воду, пытаясь хоть немного облегчить свое состояние. Джейсон улыбнулся.

– Эй! – возмутился Дрейк, когда старший брат лишил его возможности напиться.

– Много нельзя, – тихо пояснил Тодд. – Стошнит. Сам же знаешь.

Тим попытался обижено надуть губы, но только сморщился от боли. Сломанный нос и разбитое лицо не способствовали оживленной мимике.

– Ненавижу вас, когда вы такие, – только и смог буркнуть он.

Дик рассмеялся и, потеснив Дэмиена, улегся рядом. Словно соревнуясь, с другого бока пристроился Джейсон.

– Нужно было оставаться в поместье, если не хотел, чтобы мы о тебе заботились, – нравоучительно протянул он, ласково проводя ладонью по лбу младшего брата.

– Дэми прав, – со вздохом признал Тим. – Заглохни.

– Он здоров, можно выгонять его на улицы, – фыркнул Робин.

– Как только мы решим, что делать с Хоупом, – помрачнев, проговорил Дик.

Младшие братья, не сговариваясь, посмотрели на него. Все понимали, о чем говорит Грейсон. До их вылазки против Тома Хоупа оставалось всего несколько часов, и откладывать дальше было уже невозможно. Требовалось покончить с ним сегодня. А Тим, вызвавшийся координировать их действия, неожиданно оказался не у дел.

Разумеется, сам Дрейк так не считал.

– Будем действовать по плану, – заявил он. – Тем более, что теперь он стал еще убедительнее.

– Тим, ты не обязан в это лезть. Мы все продумали, учли почти каждую деталь. Мы справимся. А ты можешь отдохнуть, – понимая, на что намекал Дик, предложил Джейсон.

– Еще чего, – подросток оставался непреклонным. – Я с вами до конца. И не смейте меня списывать!

Дэмиен только цокнул и тяжело засопел. Влезать в спор с Дрейком было бесполезно, тем более, что тот уже успел переспорить даже Альфреда. Придерживавшийся такого же мнения, Дик махнул на подростка рукой и, видимо, решив, что все формальности улажены, переместился на кровати чуть выше, пристраивая Тима к себе на колени. Впрочем, Робин не смог бы пожаловаться на недостаток внимания, ибо сам он сразу же угодил в руки Красного Колпака.

– Ладно, – вздохнул Тодд, обнимая мальчишку. – Ты точно уверен, что меня не подстрелят на подходе?

– Ты нужен ему живым, Джей, – закрыв глаза, Тим наслаждался тем, что Дик осторожно касался его лба холодными ладонями. – Он не отдаст приказ убить тебя. Не раньше, чем поймет, что к чему.

– Хотелось бы в это верить, – пробормотал Джейсон. – Как и в то, что он отдаст мне мою куртку, когда придет время.

– Отдаст, – уверенно ответил подросток. – Я просчитал его. По рассказам Эрика, Клэр и по тому, как он вел себя на встрече с Брюсом. В ситуации, в которой вы окажетесь, у него не будет выбора.

– У него есть Дезстроук, – напомнил Дэмиен.

– Он платит Дезстроуку, но не доверяет, – пояснил Тим. – А вот Джею он доверится.

– Осталось самое сложное, – фыркнул Тодд. – Найти настолько ебанутого злодея, который согласится пару часов побыть хорошим и чисто по приколу выступит на нашей стороне. Охуенно!

Дик легонько ударил его по губам, от чего Джейсон окончательно растерял свою и без того напускную жизнерадостность.

– У нас с Диком есть идея, – тихо сказал Дрейк. – Точнее, это идея Дика.

– И она тебе точно не понравится, – вздохнув, подтвердил Грейсон.

– Выкладывайте, – вздохнув вслед за братом, потребовал Тодд. – Добивайте меня.

Дик хитрым взглядом посмотрел на младших братьев, маньячно улыбнулся, а затем расхохотался.

Джейсон почувствовал, как в жилах стынет кровь.

Некоторые идеи Грейсона были столь же гениальны, сколь и безумны. Именно об этом думал Джейсон, тащивший на себе бессознательного Эрика и пытавшийся поспевать за несущимся по коридорам Хоупом. Пока что выходило неплохо. А передатчик, проглоченный за несколько минут до начала спектакля, должен был вывести Дика прямо на них.

Том остановился перед массивной дверью и ввел код. Нужно было ждать.

– Скажи, – чуть хриплым от быстрого шага голосом произнес Хоуп. – А папочка знает о твоей выходке?

– Нет, – отозвался Тодд, опуская Эрика на пол и позволяя себе короткую передышку. – Никто не знает. Ты сам мне помог с этим.

– Я?

– Только не говори мне, что беспорядки в Аркхэме – не твоих рук дело, – Джейсон усмехнулся. – Бэтс занят. Вместе с Робином. А Дик слишком трясется над Тимом, чтобы догадаться, куда я поехал на самом деле.

– Парень настолько плох? – полюбопытствовал Том.

– Его избил Слэйд. Сам-то как думаешь? – огрызнулся Тодд, нервно косясь на дверь.

Правильно истолковав его взгляд, Том улыбнулся.

– Еще минута, – попытался успокоить он. – Джокер еще далеко. Мы успеем. Не нервничай.

– Когда имеешь дело с этим ублюдком, никогда нельзя ничего сказать наверняка, – тихо ответил Джейсон. – Что угодно может пойти не так.

– Ты так хорошо его знаешь? – с сомнением хмыкнул Хоуп.

– Лучше многих, – заверил Тодд.

– Потому что ты работал с Бэтменом?

– Потому что клоун убил меня.

Дверь открылась.

– Убил, в смысле…

– В смысле меня положили в гроб и закопали, – нервно отозвался Джейсон, взваливая себе на плечи Эрика.

– Ты…

– Воскрес, выбрался из гроба, стал плохишом, какая неожиданность, забей, – на одном дыхании выпалил Тодд. – Вперед. Не хочу сдохнуть от его руки второй раз, потому что ты впечатлен подробностями моей жизни.

Они снова почти бежали. Том, несмотря на легкий шок, не останавливался, предпочитая обдумывать все на ходу. Нутром Джейсон чувствовал, что у Хоупа есть какой-то план помимо «сбежать куда-нибудь подальше». И оставалось только надеяться, что этот план будет совпадать с одной из продуманных ими комбинаций.

Младшие еще раз обеспокоено посмотрели на Дика. Тодд покачал головой.

– Я всегда знал, что ты еб… двинутый на всю голову, – заметив строгий взгляд, Джейсон все же поправился. – Как ты собираешься такое провернуть?

– Я уже изображал Джокера однажды, – напомнил Грейсон. – Для Брюса. Тогда у меня получилось неплохо.

– Возьмешь одну из масок? – догадался Тим.

– И приоденусь по случаю, – кивнул Дик. – Все получится. Не переживай.

– Проблемы могут возникнуть, – задумчиво проговорил Дрейк. – Если Том заглушит всю электронику вокруг, чтобы остановить тебя.

– Есть серьезнее проблема, – подал голос Дэмиен. – Ваш Хоуп наверняка уже выяснил, что и когда вы собираетесь сделать.

– Разумеется, выяснил, – усмехнулся Тим. – Поэтому Джейсону придется врать и заговаривать ему зубы. И надеяться, что страх перед Джокером слегка забьет ему мозги.

– То есть нормального плана на этот случай нет? – уточнил Робин.

– Всегда обожал тебя за то, что ты такой догадливый, – отозвался Дрейк.

– Вернемся к проблеме отключившейся маскировки, – Тодд прервал намечавшееся, было, восхваление Дэмиена. – Что делать Дику, когда Хоуп его разоблачит?

– Снимать пиджак и идти за тобой, – ответил Грейсон. – Кроме того, у нас есть великолепный козырь, о котором Том точно ничего не знает. И который не допустит, чтобы со мной что-то случилось.

– Ты о нашем эстете-шпионе? – фыркнул Джейсон. – Тогда я точно за тебя спокоен.

Дик только закатил глаза, пытаясь припомнить, когда же Красный Колпак и Миднайтер успели спеться.

Монтировка в руке ощущалась крайне странно. Приходилось выверять каждый удар, чтобы не нанести лишних травм и, тем более, случайно не прибить кого-нибудь. Впрочем, чаще всего хватало просто повернуться в сторону несчастного наемника, чтобы тот тут же, вопя от ужаса, попытался сбежать куда-нибудь подальше. А парочка особо впечатлительных просто-напросто бухнулись в обморок, стоило Дику из озорства подмигнуть им.

Все шло даже лучше, чем он предполагал. Облик самого опасного и непредсказуемого преступника давал Грейсону пропуск во все двери, а это означало, что следовать за Джейсоном по указаниям Тима было легче легкого. Немного оклемавшийся младший брат выступал координатором и мозговым центром всей операции.

– Два этажа вверх, а потом налево, – скомандовал младший брат, когда Грейсон закончил с разборками в холле. – На лестнице будет туго, но подкрепление уже в пути.

– Ты лучший, Корсар, – улыбнувшись, шепнул Дик.

– Том подбирается к переключателю, так что поторопись, – предупредил подросток. – Без маски тебя разорвут.

– Учту, – на ходу ответил Грейсон.

Возвращаясь к роли, на лестнице он отвратительно рассмеялся и сделал парочку выстрелов в воздух. Дымовая шашка заставила наемников заорать и броситься врассыпную.

– Ну же! – почти обижено протянул «Джокер». – Какое веселье без компании?

– Не переигрывай, – усмехнулся в ухе Тим.

– Неблагодарная публика, – вздохнул Дик. – Может, хотя бы это вас развеселит?

В паникующих и без того наемников полетела еще одна дымовая шашка. Эффект, разумеется, не заставил себя долго ждать. Джокера боялись настолько, что любое движение воспринимали как потенциальную угрозу.

Через полминуты этаж опустел.

– Так даже не интересно! – искренне обиделся Грейсон.

Он слишком увлекся своей ролью. Наверно, именно поэтому не заметил опасности, пока ему на шею не накинули удавку.

– А ты не такой уж и страшный, как тебя расписывали, – прозвучал над ухом женский голос.

Извернувшись, Дик умудрился выкрутиться, и оказался лицом к лицу с напавшей.

Ничего особенного. Обычная девушка с короткими рыжими волосами, никаких особых отличительных знаков на стандартной форме, ничего подозрительного. Разве что…

Проверяя свою теорию, Грейсон постарался уклониться от удара так, чтобы кулак наемницы ударил в стену. На месте удара тут же образовалась приличная вмятина.

Мета. С повышенной силой.

Продолжая играть, Дик, с точностью копируя движения Джокера, сделал несколько шагов назад и ловко перебросил монтировку из руки в руку.

– А вот теперь начнется настоящее шоу.

Закрепить эффект безумным хохотом показалось крайне хорошей идеей.

– Как быть с мета-людьми? – поинтересовался Дик.

– Устранять, по возможности, – предложил Джейсон. – Миднайтер сказал, что из тех, кого создали еще в Канаде, осталось двое, и оба – силовики. Придется постараться, чтобы вырубить. Хотя ты, Птичка, будешь такой очаровашкой, что к тебе никто не сунется.

– Миднайтер обещал взять мета-людей на себя, – поведал Тим. – Ему будет проще разобраться с ними. И со слабыми новичками, и с канадскими.

– Поубивает же, – протянул Грейсон.

– Он обещал сдерживаться, – усмехнулся Дрейк.

– Можно подумать, это ему помешает!

– Как будто от этого кому-то будет хуже, – возмутился Робин.

– Дэмиен, – укоризненно проговорил Дик.

– Что? В отличие от вас, идиотов, я понимаю, что это лучший из вариантов, – непреклонно отозвался мальчишка.

– У нас в любом случае нет выбора, – Тодд решил оборвать назревающую дискуссию, хотя сам мысленно согласился с мальчишкой. – Мы не справимся с мета своими силами. Миднайтер полезен.

Вынуждено Дику пришлось признать, что братья правы.

Легко уйдя от первой атаки, Дик заслонился от второго удара монтировкой, которая тут же заметно изогнулась. Мысленно ругнувшись, Грейсон сделал несколько пробных выпадов, едва не получил по ребрам и, с хохотом уйдя от еще одной атаки, принялся действовать серьезно.

Игры могли подождать, пока на кону была его жизнь.

Наемница оказалась удивлена тому, как легко он сменил стиль. Быстро, сосредоточено, Дик сделал несколько выпадов по слабым местам брони, ударил девушку по пальцам, прыжком увеличил дистанцию между ними, а затем, отыскав подходящую точку опоры, сделал сальто, оказываясь за спиной наемницы. Ударил двумя кулаками, чтобы оглушить. И, используя почти ту же тактику, что и девушка до этого, быстро обхватил ее шею рукой, перекрывая доступ кислорода.

В наушнике что-то кричал Тим, но Дик не слушал. Он точно знал, что должен сделать. И делал.

Тело наемницы расслабилось, обмякло, и только тогда Грейсон отпустил ее, осторожно уложив на пол.

– Дик? – тихо позвал Тим.

Испугано. Подозрительно.

– Жива, что ей будет, – отдышавшись, ответил Грейсон. – Куда дальше?

– Не делай так больше, – попросил подросток.

– Не буду, – пообещал старший брат.

– Вверх по лестнице, – выдохнув, напомнил Тим. – На еще один этаж. И налево. У тебя мало времени.

– Ты обещал подкрепление, – напомнил Дик, подхватывая брошенную в пылу драки монтировку.

– Его заняли, – немного виновато отозвался Тим. – Прибудет, как только освободится.

– Не помешало бы, – процедил Грейсон, прислушиваясь к голосам со следующего этажа.

Ничего хорошего они не предвещали.

Близилась ночь, и обстановка в комнате становилась все напряженнее. Братья не ругались, нет. Не спорили, не выясняли отношения, даже уже перестали обсуждать предстоящую спецоперацию. Уставшие мальчишки лежали рядом друг с другом, нервно поглядывая на часы и высчитывая, сколько времени им осталось вот так просто быть вместе. Каждый понимал, что эта ночь многое изменит. И каждый надеялся, что это будут изменения к лучшему.

– Не смей подставляться, Грейсон, – наконец, не выдержал Джейсон.

– Ты тоже, – попросил Дик.

– Я серьезно, Птичка, – Тодд чуть приподнялся на локте и теперь смотрел на старшего брата сверху вниз. – Ты мне еще три желания должен.

Тим и Дэмиен, не сговариваясь, рассмеялись.

– Миднайтеру он тоже должен, – напомнил Дрейк.

– Миднайтер пусть станет в очередь, – заявил Джейсон. – Я эту задницу первый нашел.

– Ага, и имя дал, – фыркнул Дик. – Джим и Жуан! Зашибись.

– Эй, это не я!

– А кто? Дэмиен?

Мальчишка цокнул и закатил глаза, выражая этим все, что думал о старших братьях.

– Да это девочки в твоей долбанной Спирали придумали! – продолжал отпираться Тодд. – Стоп! Дрейк, ты слил меня!

– Я? – возмутился Тим.

– Вообще-то я слышал, как ты говорил это Барбаре, но спасибо, что сдал еще и Тима, – строгим тоном произнес Грейсон.

Его суровости хватило ненадолго. Уже через минуту Дик громко хохотал, сгребая младших братьев в объятия.

– Ох, и дурень же ты, Грейсон, – вздохнул Джейсон, покорно подставляя макушку под поцелуй.

– Помолчи, – попросил Дик. – Я… я просто хотел сказать спасибо. Вам всем.

– Звучит так, словно ты готовишься к худшему, – буркнул Дэмиен, которого постигла та же участь, что и Джейсона.

– Никогда не знаешь, что может случиться, – Грейсон клюнул губами висок Тима и сел. Так, чтобы видеть всех младших братьев. – Я вышел в Готэм проветриться, и в итоге попал в плен. Я отправил Тима и Джейсона погулять, чтобы мы успели запаковать подарки тайком, и в итоге Тим едва не погиб.

– Это все не твоя вина, – напомнил Тим.

– Да, но это моя ответственность. Я ваш старший брат. Я должен защищать вас. И я… я люблю вас, парни. Я не всегда был хорошим братом, но, обещаю, когда мы разберемся со всеми проблемами, я буду стараться. И попробую исправить все свои ошибки, – переводя взгляд с одного на другого, произнес Дик. – Вы – все, что у меня есть. И ради вас я пойду на все.

– Обнимаем его, пока он не пустил слезу и окончательно не превратился в тряпку, – громким шепотом призвал Тодд.

С воинственным кличем Дэмиен бросился на шею Дика, тут же повалив его обратно на кровать. Немного пришедший в себя Тим последовал примеру младшего брата. Сам Джейсон дождался, пока младшие устроятся, и сгреб в объятия разом всех троих.

– На удачу, – шепнул Дик.

– На удачу, – согласились все.

Нервозность и напряженность ненадолго отступили. Ровно до тех пор, пока у Дэмиена не запищал передатчик.

– Да, Бэтмен, – неохотно ответил мальчишка.

– Робин, ты мне нужен, – поведал Брюс. – В Аркхэме начались беспорядки. Бэтгёрл и остальные уже направляются туда.

– Буду через полчаса, – прикинув расстояние, ответил Дэмиен.

Джейсон с тоской посмотрел на часы.

– Пора собираться, – шепнул он Дику, пока Робин разговаривал с отцом.

– Пора, – согласился Грейсон.

Игра начиналась.

– Зачем мы здесь? – подозрительно спросил Джейсон, когда они с Томом и Эриком оказались в помещении, больше напоминавшем комнату управления.

Хотя ответ и не требовался. Тодд хорошо знал, что задумал Хоуп.

– Маленькая подстава Джокеру, – принялся объяснять Том, спешно вбивая в компьютер какие-то коды. – На десяток минут вся электроника в радиусе пары сотен метров перестанет действовать. Ни мобильники, ни компьютеры, ни передатчики не будут работать. И, что самое важное, после этого перезагрузится вся система и заблокируется половина дверей. Это задержит клоуна. Когда он выберется на крышу, мы будем уже далеко.

– Так просто бросишь своих людей? – хмыкнул Красный Колпак.

– Люди… – процедил Хоуп. – Расходный материал. Все самое важное у меня при себе. Как ты и мелкий ублюдок.

– Почему я важен?

Вопрос сорвался с языка сам собой. Не то чтобы Джейсон не догадывался. Но услышать версию Тома было интересно.

– Ты заинтересовал меня, – ответил Хоуп. – Ты юн. Слишком. Но уже на шестом месте в списке разыскиваемых. Ты прекрасно обучен, умен, в великолепной форме. Это идеальное сочетание. Но ты решил обернуть все свои умения против меня. После взрыва на острове все стало слишком личным. Ты меня изуродовал, уничтожил мою работу.

– Но ты доверяешь мне сейчас, – Тодд усмехнулся нелепости ситуации.

– Да, потому что тебе некуда деваться, – согласился Том. – Я загнал тебя в угол и приставил нож к горлу всех, кого ты любишь. Ты сдался. И уже успел спасти мне жизнь. Так что я доверюсь тебе еще ненадолго. Хоть это действительно странно выглядит.

– Страннее некуда, – подтвердил Джейсон.

Снова защелкали клавиши, а затем помещение погрузилось во тьму.

Определенно, Дик жалел, что они не додумались до варианта с Джокером раньше. Гонимые почти суеверным страхом наемники разбегались, стоило ему едва появиться на горизонте. А уж если он начинал стрелять или даже просто замахиваться, эффект был шедевральным.

Путь к Джейсону оказался свободен. Теперь даже без показаний передатчика Тим точно знал, что Красный Колпак направляется на крышу. Как они и предполагали.

Том Хоуп решил сбежать, используя свой личный вертолет и, как он полагал, Джейсона.

Свет выключился внезапно, несмотря на то, что Дик готовился к подобному повороту. Тим предупредил его, что Джейсон и Том добрались до комнаты управления. Теперь, когда все погрузилось в темноту, а в ухе не слышалось тяжелого дыхания Тима, Грейсон чувствовал себя немного потерянным и дезориентированным.

Пока глаза привыкали к темноте, Дик предпочел застыть и прислушаться, заодно отсчитывая время. Электричество должно было включиться через несколько минут, если, конечно, верить Тиму.

– Неужели ты думал обдурить меня этой маской, котенок?

Раздавшийся почти над ухом голос Слэйда не сулил ничего хорошего.

Определенно, его кулаки давно просили приличной драки. Той, в которой противники хотя бы немного будут ему соответствовать. Миднайтер помнил об обещании, данном Грейсону, но не сдержался и все же отправил на тот свет парочку особо отпетых ублюдков. В конце концов, парень знал, кого зовет на помощь.

Все системы вырубились в тот момент, когда Миднайтер уже был готов открыть «дверь» и отправиться к Грейсону на подмогу. Не вышло. Пришлось пережидать несколько минут, за которые, правда, успело зажить несколько незначительных порезов. Легкая передышка еще никому не вредила.

Едва зажегся свет, Миднайтер отдал приказ. Насколько он помнил, оставлять Грейсона без присмотра было опасно.

Уже бесполезные маска и фиолетовый пиджак валялись на полу. Дик снял их сразу же, едва почуял опасность. Избавился от сковывающих, пусть и не сильно, движения предметов. Эскримы взлетели в воздух, в прыжке парень поймал их и метнул один в лицо Дезстроуку. Наемник без труда отбил его, тут же делая свой ход. Удар меча Дик принял на эскрим, но уже следующий взмах оставил в руке парня почти бесполезный обрубок, который, впрочем, полетел в лицо Слэйду. Грейсон выиграл себе секунду, отскочил, продумывая варианты, и, приняв решение, с криком бросился на наемника, надеясь обыграть его в скорости и ловкости. Уворачиваться от клинка получалось неплохо, ровно до тех пор, пока Дезстроук не загнал его в угол. Понимая, что шансов почти нет, Дик решился на отчаянный рывок.

Окровавленное лезвие вышло у него из спины, пронзив сердце.

Миднайтеру хватило секунды, чтобы просчитать исход поединка.

Дик начал прокручивать эскримы, готовясь к броску.

– Давненько не виделись, Слэйд, – преувеличено бодро произнес он. – Как ноги?

– Все-таки живой, парень, – хмыкнул в ответ Дезстроук. – Вылез из могилы, а, Грейсон?

– Я знал, что ты будешь скучать, – нахально ответил Дик.

Зарычав, Слэйд приготовился отражать выпад парня и начал заносить меч…

– Извини, приятель, – Миднайтер появился прямо за его спиной, сразу же взяв в захват. – Мы не принимали тебя в наш фанклуб.

Сделав шаг назад, Миднайтер утащил потерявшего равновесие Дезстроука следом за собой.

Дверь закрылась.

Тряхнув головой, Дик опустился на пол, пытаясь прийти в себя и отдышаться. В том, что он едва не погиб, сомневаться не приходилось.

– Кажется, теперь я дважды должник Миднайтера, Корсар, – с усмешкой проговорил Дик, подключая микрофон на передатчике. – Корсар? Эй, Корсар, прием!

Ответа не было.

Оставшись без связи с братьями, Тим обреченно вздохнул. Старшие на несколько минут оказались сами по себе, и не было никакой возможности на это повлиять. Оставалось только надеяться, что за это время не произойдет никаких незапланированных неожиданностей.

О том, что в деле есть еще один игрок, Тим предпочел умолчать.

Бездельничать Дрейк не хотел. Так ожидание стало бы еще томительнее. Поэтому, чтобы хоть как-то занять себя, подросток открыл папку с украденными у Тома Хоупа файлами. Стоило давно выяснить, что у него есть на их семью. Решив начать с того, кто дольше всех пробыл в опасной близости от Хоупа, Тим задал параметры поиска.

«Ричард Грейсон»

Компьютер послушно выполнил команду, выдав Дрейку папку под названием «Найтвинг». Подозрительно прищурившись, Тим открыл ее.

В ушах загудело от пульсации крови. Промахиваясь мимо клавиш, Тим пытался наладить связь с кем-нибудь из семьи. С кем-то, кто сможет помочь и предотвратит беду.

– Робин на связи, – наконец, послышалось из динамика.

– Опасность… – Тим захлебывался воздухом и пытался еще немного продержаться в сознании. – Дик… убери его… не пускай… он… он не должен…

Силы покинули его, и он мягко сполз по креслу на пол.

Петляя и, по скромному мнению Джейсона, делая уйму ненужных ходов, они добрались до крыши. Им оставалось только сесть в вертолет и стартовать, чтобы покинуть Готэм раз и навсегда. Вот только это не входило в планы Красного Колпака.

Когда вроде бы запертая дверь за его спиной открылась, Том смог только испугано обернуться.

– Ты! – воскликнул он, затравлено глядя на ухмыляющегося Дика. – Как ты здесь…

– У таких дверей есть одно отвратительное свойство, – перебил Джейсон, уже понимая, кто теперь хозяева положения. – Если подложить между дверью и порогом ну, не знаю, камешек, например, или игорный кубик, или, скажем, пулю… она не закроется.

– Джокер, – озлоблено выдохнул Хоуп, понимая, насколько сильно его развели. – Это был ты!

– Бежать больше некуда, Том, – решив прервать бесполезную болтовню, Дик попытался взять все в свои руки. – Сдайся. У тебя еще есть шанс выжить.

– А если не сдамся? – оглядываясь по сторонам, поинтересовался Хоуп. – Что тогда?

Пользуясь передышкой, которую предоставил старший брат, Джейсон осторожно усадил бессознательного Эрика. Если завяжется потасовка, паренек будет только мешаться.

– Как я уже сказал однажды, – Дик вытянул руку, и Тодд почти вслух ахнул, увидев, что он сжимает пистолет. – Я пойду на все ради своих братьев.

– Ты не сделаешь этого, парень, – хмыкнул Хоуп.

– Откуда тебе знать? – тихо говорил Грейсон. – Я устал. И закончу все, если ты попытаешься выкинуть какой-нибудь фокус. Тебе некуда бежать, так что выбирай, Том.

По спине Тодда пробежал холодок. Он отлично знал этот тон брата. Знал, что в такие моменты Дик действительно способен на все. И знал, что его стоит бояться.

– У меня есть вариант гораздо лучше того, что ты предложил, – с внезапным самодовольством произнес Хоуп. – Тем более, ты сам пришел ко мне.

Джейсон упустил момент, когда все покатилось к черту.

Коротко вскрикнув, Дик выронил пистолет и упал на колени, сжимая голову руками. Его лицо исказила гримаса боли. Он боролся с чем-то. Подбежавший Джейсон попытался помочь, на всякий случай сунув выпавшее оружие себе в кобуру. Что бы ни сделал Том, добром это кончиться не могло.

– Дикки, – зашептал Тодд, прижимаясь своим лбом ко лбу брата. – Держись. Я рядом. Что бы это ни было, держись.

– Не… не могу… – сквозь стиснутые зубы выдавил Дик. – Так… больно… не могу… я…

Грейсон заорал, тут же с силой отталкивая Джейсона от себя.

– Видишь ли, Джейсон, твой брат слишком долго был у меня в руках, чтобы я этим не воспользовался. Я сразу узнал его. И понял, что он может пригодиться. Как, например, сейчас.

Том снова чувствовал себя хозяином положения. И Тодд готов был признать, что на этот раз вполне оправдано.

Дик был полностью в его власти, хоть еще и продолжал слабо бороться.

– Что ты сделал с ним? – глухо спросил Джейсон.

– Маленькая операция, – пожал плечами, ответил Хоуп. – Настолько незначительная, что Ник даже не узнал, что я поработал над его пленником. К моему счастью. Я догадывался, что этот козырь в рукаве мне пригодится, и не стал распространяться. Хотя к чему слова. Давно хотел проверить его в деле.

– В деле? – тупо уставившись на брата, переспросил Тодд.

– Ты давно хотел этого, Ричард, – с искренним интересом исследователя произнес Том. – Убей его.

Несколько секунд Дик честно боролся, но потом не выдержал и с яростным криком бросился на брата.

Грейсон все еще был неуклюжим, что спасло Джейсона от быстрого и бесславного поражения. Отскочив и стряхнув с себя оцепенение, Тодд начал просчитывать свои действия. Первым и самым важным было не дать Дику убить себя. Пока что это было не сложно, но чем дальше, тем сильнее была власть Тома. Вторым пунктом Джейсон решил выяснить, с помощью чего Хоуп держит Грейсона. И третий пункт. Тот, от которого зависело все.

– Я знаю, ты меня еще слышишь, – крикнул Тодд, не забывая уклоняться от ударов. – Слушай меня. Внимательно. Крайне внимательно. Ты меня понял?

– Бе… ги… – выдохнул Дик, на мгновение обретая полный контроль над собой и падая на одно колено.

– Сопротивляться бесполезно. Ты ничего не сможешь сделать с этим, Дик. Очень прошу, перестань бороться! Лучше прекрати это сейчас. Каким образом ты хочешь это победить? Не нужно мучить себя. Именно так ты избавишься от боли, – продолжая драться, нанося удары и отражая, говорил Джейсон, надеясь, что брат его послушается. – Можешь мне довериться? Если ты еще слышишь меня, доверься! Нужно, чтобы ты перестал причинять себе боль. Я обещаю, что это поможет.