Текст книги "ОСА-12 (СИ)"
Автор книги: Nightingale8622
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 46 страниц)
– Он спит, – донеслось из спальни, и Хейс сдержала выдох облегчения. Вместо этого снова безобидно улыбнулась.
Охранник сразу потерял к ней интерес, хотя его глаза почти прилипли к вырезу платья. Но он был профессионалом своего дела, так что изобразил жест рукой.
– Я провожу вас, мисс, – проговорил он, то ли оказавшись ещё и чертовым рыцарем, то ли просто по-прежнему не доверяя ей и не желая позволять ей шастать по дому.
Женщина пожала плечами.
Они спускались по утопающей в тишине и полумраке лестнице, когда произошло то, что как обычно не укладывалось в план. Охранник резко остановился, приложив руку в передатчику, и Хейс сразу же поняла, что по-хорошему не выйдет. В глазах мужчины зажегся тревожный огонек, но женщина, готовая к такому повороту, опередила его: выхватила его нож и полоснула острым лезвием по горлу. Он еще с пораженным лицом пытался остановить кровь, а она уже завладела его пистолетом. Но добивать не стала – не хватало времени, тем более что опасности он больше не представлял.
Быстро сообразив, в какой части здания она находится, она порылась в памяти. План дома был ей известен как свои пять пальцев. Поэтому она, отшвырнув туфли, крепко сжала пистолет и тихо направилась в сторону восточного крыла, где располагалась небольшая оранжерея. За ней – участок открытого сада и озеро. Именно с помощью озера можно было переплыть через линию ограждения и кинетического барьера, что Хейс и собиралась проделать по плану “Б”.
Она добралась до первого пункта – оранжереи – без проблем, так как дом все еще пребывал в тихом сне, обслуживающий персонал уже спал. Но вот, буквально спустя несколько минут блаженной тишины, раздалась тревожная сирена.
– Проклятье, – выругалась Хейс тому печальному обстоятельству, что еще ни разу в жизни ей не удавалось убежать откуда-либо, не услышав этот раздражающий звук. В этот же момент огни на ограждении стали зажигаться, озаряя светом близлежащее пространство, и Хейс выругалась еще раз.
Дверь в сад была закрыта, но это серьезных проблем не доставило. Криз быстро вскрыла замок, хотя и потеряла бесценные секунды. Выбежав в сад, она поняла, что её подготовка к возможному плану “Б” оказалась ненапрасной: фонари в этом месте не горели, так как были заранее повреждены. Это могло сыграть на руку и ей, так как тень скрывала от чужих глаз, но также и на руку охранникам, сбегающимся к дому и начавшим прочесывание территорий, ведь к гадалке не ходи – при таком ярком освещении беглецу некуда деваться, кроме как затаиться в самой темноте.
Хейс надеялась, что к тому времени, как они сбегутся сюда и начнут палить, она уже уплывет достаточно далеко.
– Стой, сука!! – неожиданно раздалось за спиной, и Хейс, обернувшись, увидела стремительно приближающегося к ней охранника, того самого, что проходил в спальню и проверял Сарацино. Наверняка, этот оболтус получил инструкции проверять и наличие перстня, поэтому и смог обнаружить пропажу.
Криз, разумеется, проигнорировала приказ. Она промчалась мимо небольшого фонтанчика в саду, но не рассчитала, что “оболтус” тоже окажется проворным малым. Проворным, несмотря на свой вес и рост. Он срезал путь и, сообразив, что не сможет выстрелить на такой скорости, просто напал сбоку, повалив её с ног и придавив массой к земле.
Хестром стало тяжело. Чтобы он не успел обездвижить её, она выбила из его рук пистолет и схватилась за его лицо, попытавшись большими пальцами обеих рук выдавить ему глаза и тем самым сбросить с себя груз. Это ей удалось лишь частично: хватка сильных рук ослабла, когда он закричал от боли, но не отпустил. И все же ей посчастливилось чуть высвободиться и нанести ему удар в висок.
Это его несколько поразило, так что она вырвалась из тисков и попыталась добраться до упавшего пистолета. Удар длинных ног сбил её, и она, так и не достигнув цели, упала на землю, в то время как охранник попытался снова зажать её и подтянуться, чтобы вырубить одним мощным ударом. Он активировал резотрон и замахнулся, но куда-то в плечо, а не в голову. Значит, хотел оставить в живых, чтобы допросить.
Хейс не собиралась доставлять ему такое удовольствие. Увернувшись от резотрона, который вспорол траву, она применила один из приемом Мореца, чтобы сбить охранника с ног. Тот не поддался, парировав удар. Но ничего: Хейс размахнулась и, проведя серию ударов, врезала ему по челюсти. Потом, не давая опомниться, схватила с земли ножницы для резки кустов, удачно подвернувшиеся на пути, и уже замахнулась ими, чтобы нанести решающий удар, как вдруг охранник сумел увернуться и, блокировав удар, нанести ответный, в грудь, да так, что у женщины на миг померкло в глазах и перехватило дыхание.
Она отлетела назад и, запнувшись обо что-то, неожиданно упала в воду. Откуда здесь вода? Слишком поздно она сообразила, что угодила прямиком в небольшой фонтан с чертовски холодной водой. Прежде чем она успела среагировать, верзила подлетел и, обхватив её горло, потянул вниз.
Вода сомкнулась над головой Хейс, а грубые руки сдавливали шею. Возможно, охранник в запале драки решил все-таки её угробить! Или на крайний случай свести её сопротивление до нуля.
Несмотря на попытки освободиться, вода готова была вот-вот проникнуть в легкие. Мысли озарило настоящей паникой. Сдохнуть вот так? В каком-то фонтане? Да ни за что!
Последними остатками воли Хестром сделала вид, что теряет сознание, внутренне молясь, чтобы так не произошло на самом деле. К счастью, мужчина понял, что переборщил и стал извлекать её из воды – и напрасно. Криз поддалась вперед и вгрызлась зубами ему в нос, да так сильно, что он громко заорал и оттолкнул её от себя. Не удержавшись, она снова упала назад в воду, но вовремя вскочила, чтобы он вновь не воспользовался своим преимуществом. Впрочем, он воспользовался другим: быстро расчехлил прикрепленный к поясу дистанционный станнер и, активировав прибор на максимальную подачу тока, приготовился выстрелить.
Поганая тварь! Хейс ринулась прочь, но не успела. Гарпун её все же достал, и мощный разряд тока прошелся по телу, парализуя мысли и эмоции. А потом куда-то исчез, оставив свою жертву наедине с последствиями.
А они, к слову, оказались крайне печальными. Женщина упала на землю, не в силах пошевелиться, как будто по ней проехался танк. Слава богу, сознание она не потеряла! За это благодарить, возможно, нужно именно Призрака, настоявшего на установке имплантатов.
– Получи, сука! – услышала она за спиной, и в то же мгновение в бок больно уткнулся носок чужого ботинка. – Думала прикончить меня, да, церберовская шваль?!
Еще раз ботинок прошелся по телу, пока мужчина, наконец, не утолил свою жажду отмщения.
Хейс не могла встать, так как тело не слушалось. Все, что ей удавалось – это ползти вперед в надежде, что ей улыбнется удача. И удача не заставила себя ждать: в метре от неё на траве валялись все те же садовые ножницы. Приложив усилия, женщина подтянулась и накрыла их своим телом, все еще не понимая, сможет ли она ими воспользоваться, поскольку руки не подчинялись.
Охранник, очевидно, отходил, чтобы сообщить коллегам о задержании беглянки, уже празднуя и смакуя победу. И от этой потери бдительности не заметил манипуляции Хестром с ножницами.
Она затихла, как будто отдала концы.
– Вот черт, – встревожился мужчина. – Не смей подыхать сука! Мне нужен гребанный перстень!!
Хейс слышала, что он приблизился. Склонился и стал её переворачивать. Собравшись с силами и надеясь на помощь все еще немеющих рук, она выбросила их вперед и воткнула одно из лезвий ножниц своему врагу прямо в горло. Для верности она подергала лезвием, чтобы прорезать как можно больше плоти. Кровь полилась прямо на лицо, но Криз не обращала на это внимание, повторив удар еще раз.
И потом вздохнула с колоссальным облегчением, хотя убийство этого упрямого ублюдка еще нельзя было назвать спасением. Он только что сообщил о поимке, так что скоро сюда сбегутся все кому не лень. Порывшись у мертвого в карманах, она к своему счастью обнаружила две дозы панацелина и тут же, сдержав крик от слабости и боли, вонзила их себе: один шприц в бедро, другой – в грудь.
Её едва не вырвало, а голова страшно закружилась, но вот, через несколько секунд, она почувствовала заметное облегчение. Прогнав туман в голове, проползла еще чуть-чуть, пока не ощутила, что может наконец встать.
Но озеро было уже недалеко. Как она сможет плыть в таком состоянии, она не знала. Но знала, что если останется, ей конец. Так что выбирать особо не приходилось.
Добравшись до воды, она избавилась от платья и решительно – как на тот момент ей показалось – стала погружаться в воду. Позади раздались крики и звуки выстрелов, но Хейс лишь ускорила шаг. Потом глубоко вздохнула, задерживая дыхание, и погрузилась в воду.
***
Одним лишь чудом и усилием воли ей удалось не пойти ко дну и отплыть как можно дальше. Вынырнув, она услышала звук двигателей и поняла, что преследование не закончено и останавливаться нельзя. Но сил уже не оставалось.
Она доплыла до небольшого участка и, обнаружив там трубу канализации, откуда лилась струя воды, забралась внутрь. Ей уже было все равно, найдут её или нет. Так плохо она себя еще никогда не ощущала, даже после Марса. Там рядом оказался Хэнк, который позаботился о ней. Сейчас Хэнка нет.
Увидев впереди небольшую выемку для крепления дронов, Хейс заставила себя до неё доползти. Размотала небольшой шарф, которым повязывала свой шрам на заданиях, пряча его от любопытных глаз, и подвязала сначала руку к этому креплению, потом и обмотала голову за лоб, крепко-крепко, чтобы голова невзначай не упала в лившейся ручеек и её обладательница не захлебнулась. И только потом, простонав, позволила себе отключиться.
***
Очнулась она только спустя несколько часов, уже ближе к рассвету. От холода тело трясло крупной судорогой, голова раскалывалась от пережатых сосудов, все члены ломило от боли.
Отвязавшись, Криз какое-то время пыталась согреть себя, обняв колени руками, но это было бесполезно. Собравшись с духом, она выбралась наружу и с осторожностью огляделась. Вокруг все было тихо.
Временная потеря сознания, несмотря на дурноту, все же пошла на пользу. Не обращая внимания на адскую боль в теле, Хестром все же могла передвигаться, так что она поспешила сориентироваться и проложить себе примерный путь через лес.
Что там Проайс говорила когда-то? Что «Оса» «будет действовать аккуратно и бережно, в её цели не входит прикончить как можно больше или надрать задницу крогану». И что бы она сказала сейчас?
Та часть, которую выполняли “Осы”, была проведена на отлично. Соблазнила, пригрозила, стащила кладезь информации. А что потом? Когда агент раскрыт? Разве не об этом толковала сама Криз несколько лет назад, когда спорила с Расой?
Как давно это было!
Так давно, что, казалось, прошло уже лет сто.
– Слава ежам, – вдруг вспомнились чьи-то слова, когда Хейс вышла на дорогу. Долго ждать транспорта не пришлось, трасса была оживленной, так как соединяла основную колонию с небольшими поселениями, раскинутыми рядом. Один из сердобольных водителей остановился и предложил подвезти до города. Его не испугало даже то, что на женщине ничего, кроме трусов не было. Хотя, возможно, это ему как раз и понравилось. Но приставать к ней он не решился: взгляд холодных и убийственных голубых глаз его, верно, просто напугал.
– Можете остановиться здесь? – попросила она хриплым, уставшим голосом, когда они проехали пару километров.
– Здесь? – удивился тот. – Но здесь же ничего нет!
– Все равно. Я кое-что заберу.
Он пожал плечами и остановил. Криз быстро выбралась и пошарила рукой между камней у дороги. И нашла свою сумку в тайнике. Как она и планировала, после купания придется переодеться. Нисколько не стесняясь водителя грузовоза – а что уже стесняться-то – она скинула с себя последний элемент одежды и быстро проверила, сохранилось ли внутри то, ради чего она столько вытерпела. Да, ей повезло. Она извлекла перстень, а потом облачилась во все чистое и сухое, от нижнего белья до сапог, ощутив всем телом настоящее блаженство и накатывающее тепло. Потом вернулась к изучению перстня и спрятала его на этот раз просто в карман. В сумке также был её пистолет и чип любимого инструментрона, переводчик и генератор щитов. Заколов волосы на затылке, она нашла еще дозу панацелина и ввела её себе.
И снова почувствовала себя свободной и защищенной.
Водитель грузовоза все это время наблюдал за ней с несколько ошарашенным лицом, так и не уехав. Он понял, что совершил ошибку, только когда она вернулась и извлекла свой пистолет.
– Прости, – сокрушенно прошептала она и выстрелила. Смерть невинного человека в очередной раз тяжелым грузом легла на сердце, придавив все остальные грехи, но допускать ошибок больше нельзя. Как и оставлять след для ищеек Сарацино, если этот идиот не послушается угрозы. Пару раз она жалела таких вот бедолаг, случайно оказавшихся на пути, понимая, что нельзя переходить черту. И это приводило ко многим ошибкам.
Но сегодня ночью умерла последняя частичка старой Хестром Криз. Больше никаких ошибок не будет. По крайней мере, она хотела в это верить.
Завладев транспортом и спрятав тело, Криз добралась до города довольно быстро. Там покинула грузовоз и какое-то время путала следы, проверяя, нет ли хвоста. Уже светало, скоро у Пола Грейсона прозвенит будильник, вырывая его из кошмаров. А, возможно, он вообще не спал, поскольку лишился своего “успокоительного”, хотя второе, в виде красного песка, у него еще было.
Несмотря на то, что все её лицо было в синяках, Хейс пробралась в офис “Корд-Хислоп Аэроспейс” незамеченной, что неудивительно, в шесть-то утра. Охранник не обратил на её приход никакого внимания, поскольку не его это дело, следить за “шишками” и их женщинами. Главное – есть пропуск и идентификатор.
Воспользовавшись лифтом, Хейс пробралась в комнату Пола. Как она и ожидала, он крепко спал, в то время как на небольшом столике виднелись красные следы от дорожек. Глядя на спящего, Хестром на миг ощутила неподвластный приступ эмоций, призывавших её остановиться и перевести дыхание, заставивший её сомневаться в том, что новая Хестром Криз имеет право на существование. Быть может, не только Грейсон сидит на наркотиках, но и она сама? Только вместо красного песка она употребляет нечто другое?
Пол катился по наклонной. Как и Криз. Они могли бы спасти друг друга, если б только у неё нашлись силы просто протянуть руку и разбудить его. Но, почувствовав это искушение, она почти испугалась и, чтобы побороть его, отошла подальше.
Нет. У Пола своя задача. А у Криз – конкретная цель. И она идет к ней верными, пусть и медленными шагами.
Хестром подошла к столу и взяла датапад Грейсона в руки. Какое-то время всматривалась в пустой экран, пытаясь придумать записку помягче, пока не поняла, что “мягко” не будет ни при каких словах. Затем быстро набрала текст и сохранила его.
“Извини, Пол. Но у нас ничего не получится. Мина”, – вот и все, что он прочитает через пару часов. Возможно, это сломает его, как и предстоящая разлука с дочерью. Но Криз в эту минуту было, на удивление, все равно. У Грейсона своя дорога.
Она покинула комнату, а потом и здание, ни разу не обернувшись. И только потом, когда отошла на достаточное расстояние, чтобы уже не бояться вернуться, вздохнула с облегчением.
– Слава ежам. Все кончено, – проговорила она, вспомнив наконец кому принадлежали эти «ежи» из прошлого. Тому, о ком не слышала уже почти пять долгих лет.
Комментарий к 31. РАЗБРОС ПОГРЕШНОСТИ
Гаррота** – вид холодного оружия для удушения человека.
========== 32. “ЛАЗАРЬ” ==========
Дорогие читатели, мы на пути к финалу! ) А посему я буду выкладывать большими отрывками каждую неделю. Это – первый. Второй и третий либо на следующей неделе, либо в ближайшие две недели. Очень уж хочется поставить точку. По-прежнему жду ваших отзывов, желательно побольше и поподробнее, а, если не получается, то хотя бы в двух словах. Тяжелая работа требует отдачи с вашей стороны – этого никто не отменял)
Ночь в холодной воде не прошла даром. На следующее утро, уже будучи в своем шаттле и взяв курс на станцию «Минитмен», Хейс почувствовала, что ей плохо. Голова раскалывалась, горло саднило нещадно, температура была под сорок. Надежда на действие первых двух доз панацелина быстро была развеяна: чудо-средство лишь облегчало боль, но не устраняло её причины.
Всерьез Хестром забеспокоилась, когда потеряла сознание. Ненадолго, на каких-то минут десять, но этого было вполне достаточно, чтобы пересмотреть дальнейшие действия. Ей нужна была помощь. От самостоятельного полета до станции придется отказаться. Она могла бы запрограммировать ВИ, но проход через ретранслятор с больным и слабым пассажиром, не способным вовремя ввести корректировочные данные или адекватно отреагировать на ситуацию – это слишком рискованно.
Из последних сил, боясь потерять сознание снова, Хейс отправила сообщение своему координатору, коей по-прежнему являлась Проайс, с указанием координат и просьбой о помощи. Потом, немного подумав, она отправила повторное сообщение, уже совершенно иного содержания: «Если нужна информация о «Терра-Фирме», приведи меня в порядок, Проайс!»
Криз никому не доверяла. И сейчас у неё не было такого человека или пришельца, на кого можно было положиться со стопроцентной уверенностью, не ожидая подвоха. С горечью она сознавала, что сама себя привела к такому печальному результату.
Она спрятала перстень Сарацино, содержащий необходимые «Церберу» данные, в шаттле – в распределительную трубу системы охлаждения – и надеялась, что даже со сканерами его не найдут из-за высокой концентрации металла в данном месте. Потом активировала аварийный маячок на всякий случай, приняла еще одну дозу панацелина и легла на пассажирскую койку. Отключилась она почти моментально.
Даже во сне какая-то часть мозга понимала, что её начало лихорадить. Ей казалось, что тело горит огнем и распадается на мелкие части – так плохо ей не было уже давно, еще с самого Марса. Но тогда рядом был Хэнк Мастерс, который о ней заботился. Сейчас она была одна, и её отделяло от пустующего зева вакуума лишь тонкая переборка транспорта.
Вскоре начались галлюцинации. Воспаленный инфекцией мозг рисовал самые страшные и размытые картины.
Вот она снова мчится сквозь бурю за Хоком, но никак не может его догнать. Её поднимает ветер и швыряет о скалы, снова и снова, она что-то беззвучно шепчет, среди неясных слов узнавая только одно – «грифон» – а чей-то странный, безжизненный голос в механической обработке ей отвечает: «И я исполню обещание…»
Внезапно она вдруг увидела в своих воспаленных снах какого-то знакомого мужчину. Знакомого, но Криз точно знала, что никогда с ним лично не встречалась, даже не пересекалась парой слов. Или ей просто так кажется?
Это был Новый Герой Альянса Джон Шепард. Он стоял на пьедестале, возведенном из окровавленных голов, смотрел на неё и чему-то нагло ухмылялся.
«Чего ты лыбишься, герой?» – выкрикнула она ему, почти выплюнув последнее слово, сжала в руке нож и стала взбираться вверх, чтобы прирезать этого засранца, к которому испытывала даже не ненависть, а просто раздражающую неприязнь. Однако по мере того, как она поднималась, разгребая на пути головы, кишки и прочие останки, её неприязнь исчезала, уступая место какому-то необъятному, липкому страху… Вот пальцы, уже измазанные в крови и останках, уткнулись во что-то, а указательный погрузился в чей-то глаз. Женщина посмотрела на отрезанную голову. Это была изуродованная и полусгнившая голова Хока. Криз в ужасе откинула её прочь, но не удержалась и стала с этой кошмарной горы падать, падать, падать…
– Оса-12?… – откуда то пробивался незнакомый голос. – Криз?..
Медленно Хейс подняла веки, а спустя несколько минут поняла, что над ней склонилось лицо доктора Рамзи. Не самое приятное лицо, но Хейс была почему-то даже рада его видеть. Это означало, что кошмар исчез и что она жива.
На нее милосердно снизошло пробуждение. Что удивительно, телом владела такая легкость, почти невесомость, что Хейс на мгновение решила, будто может летать.
– Очнулась? – Рамзи осматривал её, прикасаясь чуть дольше, чем положено для врача, к её телу. Но Криз сейчас было на это плевать. Она огляделась и обнаружила себя утопающей в белоснежном постельном белье на мягкой больничной койке. Она попробовала поднять руку – та поддалась все с тем же ощущением легкости, причем, к этому ощущению добавилось и чувство новизны, словно Криз родилась заново.
Очевидно, взгляд её стал удивленным, и доктор правильно это истолковал, поскольку пояснил:
– Три дня в медкапсуле. И ты снова пышешь здоровьем. Чиста, как младенец, и почти девственно невинна… Хотя тут я бы поспорил, – хохотнул он, сверяясь с показателями на датападе. – Мы побороли температуру, избавились от инфекции и простудных симптомов, очистили твои легкие, вбухали в тебя столько витаминов, что хватило бы на взвод пехотинцев… Кроме того, я проверил все твои имплантаты. Они в идеальном состоянии, кроме одного, который давал некоторые сбои и мне пришлось…
– Мой… шрам, – прошептала Хейс, инстинктивно касаясь правой рукой предплечья левой. Ощутив привычную неровность кожи, она успокоилась.
– Да-да, я помню, – усмехнулся Рамзи. – Честно говоря, хотел и его убрать, раз в прошлый раз ты не дала. Ну сама подумай, Криз – это же может здорово помешать работе! Решил пока не трогать, так как, во-первых, агент Проайс об этом не упоминала, а, во-вторых, зная твою ненормальную любовь к этому шраму, пришел к выводу, что должен же у тебя быть какой-то фетиш… Слушай, по поводу имплантата RN-312-84…
– Криз! – громко оборвал чей-то голос, и в дверях появилась координатор Проайс в своей обычной манере вести себя, как редкостная сука. Как всегда одетая с иголочки, строго и в серо-черное, она всем видом резко контрастировала с пастельными тонами больничной палаты на станции. А то, что это была «Минитмен», Хейс уже поняла. Привычный гул работающей на всю катушку системы охлаждения и особый, знакомый запах коридоров уже подсказали.
– Где чертов перстень?! – сразу же потребовала ответа Проайс, подлетая к кровати. – Задание должно было быть завершено еще три дня назад, и лидер хочет ознакомиться с необходимыми данными! Куда ты его запрятала, маленькая тварь?!
– Тоже рада вас видеть, – невозмутимо отозвалась Криз, вставая на ноги и как будто не веря, что может на них стоять и ощущать себя настолько здоровой. – Как же я рада своей предусмотрительности. Иначе без этих данных у вас, не дай бог, возникло бы искушение оставить меня помирать в шаттле.
– Я бы лучше пустила тебя на органы! Но да, ты права, – Проайс сложила руки на груди. – Мои техники обыскали весь транспорт, но ничего не нашли.
– Ваши техники зря получают зарплату, – увидев на стуле больничный халат, Хейс быстро его накинула, чтобы не чувствовать себя без одежды такой беззащитной. Да и паршивый Рамзи все еще пялился, хотя на его физиономии возникло какое-то озабоченное выражение.
– Где данные? Призраку они нужные сегодня!
– Перстень спрятан в третьей распределительной трубе системы охлаждения, – спокойно призналась Хейс. Теперь, когда она снова была на ногах, хранить это в секрете не имело смысла. – Я бы доставила эти данные чуть раньше, но кое-что пошло не по плану.
– Как всегда, – язвительно прокомментировала Железная Сука. – Я не помню случая, чтобы у тебя все прошло гладко, Криз.
– На самом деле, гладко не бывает никогда.
– У Расы бывает.
– Стало быть, она вам просто лапшу на уши вешает, – со скепсисом усмехнулась Хейс. – Пожалуй, мой главный недостаток – это то, что я не Раса, не правда ли?
– Совершенно верно, – не поддалась на провокацию координатор. Потом обернулась к Рамзи. – Доктор, когда агент сможет продолжить работу?
– Я отправил вам отчет несколько минут назад, в котором подробно изложил необходимые «Осе-12» процедуры… – начал тот, но Проайс отмахнулась от него, как от назойливого комара, который постоянно пил её кровь, но прихлопнуть которого было просто некогда.
– Короче, Рамзи!
– Хоть с данной минуты, – подытожил он. – Но я бы рекомендовал агенту отлежаться до завтра, чтобы еще раз снять кое-какие показатели и решить вопрос с…
– Обойдется, – скривилась Проайс. – Криз, живо в комнату! Составь отчет по операции с Грейсоном и Сарацино и вышли мне. И ни шагу оттуда, пока я не разрешу! Чтоб на все хватило два часа. Поняла?
– Слушаюсь и повинуюсь, – неохотно вздохнула Хейс, не желая спорить. Проайс всегда обходилась с ней, как с незадачливым и мешающим работе ребенком. – Когда я получу новое задание?
– Вот у Призрака и спросишь.
– Не поняла, – нахмурилась Хейс.
Проайс окинула её оценивающим взглядом, как будто проверяя, точно ли её агент не утратил способность к анализу простейшей информации.
– Он хочет поговорить с тобой лично. Так что пиши отчет и через два часа будь готова к вылету.
Проговорив это, Проайс резкими шагами вышла. Рамзи зачем-то засеменил за ней, пытаясь вставить свое слово, на что получил решительное: «Занимайся своими склянками, Рамзи! Никаких огрехов в отчетах!». Похоже, у координатора проекта «Оса» сегодня был не самый лучший день.
Оставшись одна в палате, Хейс ненадолго задумалась. Услышанное её слегка взволновало.
С той последней встречи почти четыре года назад, когда она в пух и прах проиграла свою первую серьезную партию в шахматы, за что и была отправлена на эксперименты «доброму доктору Рамзи», она с Призраком больше не встречалась. Реабилитация после операций имплантирования заняла два месяца. Потом, полностью восстановившись, она сразу же получила задание по внедрению к какой-то неадекватной беглянке, на подготовку и выполнению которого ушло месяца три. Завершив задание, получила новое. И все через Проайс.
Пару раз Хейс пыталась через своего координатора запросить личную встречу с Призраком, все еще помня о награде за победу в шахматы – встречу с Вербовщиком 112-08 – однако в запросах ей было отказано. Сухо и еле скрывая злорадство, в первый раз Проайс сообщила, что лидеру Организации некогда. И вряд ли будет «когда», учитывая масштабное строительство новой станции неподалеку, кучу новых проектов и прочее-прочее. На второй запрос Хейс получила просто отказ, без каких-либо объяснений. И новое задание.
А потом Хейс на это просто плюнула. Если Царь не хочет снизойти до встречи со своим вассалом, то плевать она хотела на этого царька.
Хейс была слишком занята планированием собственных операций, чтобы забивать голову вопросами. Так было спокойнее. Проайс снабжала её всеми необходимыми информацией и ресурсами. И Криз даже вошла во вкус своей новой церберовской жизни. Такая жизнь имела приятный смак, хотя опасности подстерегали на каждом шагу. Все-таки Криз тоже была наркоманкой. Только её «красным песком» оказался азарт от внедрения. Не было ничего слаще осознания тайного превосходства над Объектом, чувства полного контроля над ним и скрытой власти. Это манило и одновременно щекотало нервы, и Хестром не раз ловила себя на мысли, что подсела на такие игры.
Она просто получала приказы и, будучи ветром, раздувавшим паруса, заставляла Объект двигаться в том направлении, которое было предусмотрено «Цербером». Не всегда дело доходило до постели, как в случае с Сарацино, чему она сама была несказанно рада. Все-таки эта часть проекта «Оса» по-прежнему была ей неприятна, хотя она не могла не оценить высокую эффективность такого способа достижения цели. И все же, к её удаче, крупных заданий по внедрению у неё было только два, включая и Грейсона, а все остальное время ей поручали миссии попроще: внедриться в охрану объекта для его последующего устранения, разведать данные о местонахождении батарианских баз, заделавшись наемницей, затесаться в окружение неких политических фигур, дабы попросту за ними шпионить… Возможно, Проайс и Призрак не слишком доверяли своему агенту или, что было выбрано Хейс, как наиболее оптимальный вариант – не слишком верили в успех своего агента по охмурению нужных персон? Возможно, она глазки не так строила, как надо?
Впрочем, Хейс это полностью устраивало. Она получала удовлетворение от планирования каждой операции, причем, чем сложнее та была, тем больше кайфа она получала. В конце концов, такое положение вещей стало её настораживать. Она не хотела становиться зависимой от такой жизни.
А три месяца назад все изменилось. Она тогда работала под прикрытием у Грейсона, когда ей выпал шанс использовать незаменимую «Бету» и вскрыть кое-какие данные… И это стало спусковым механизмом для старта к новой цели.
И вот сейчас Призрак вдруг решил вспомнить о том, что под крылом его организации работает «Оса-12». С чего бы это? Может ли это быть связано с её планами?
Эта новость Хейс встревожила. Но когда спустя два часа, после четкого изложения сухих фактов в отчете, она по приказу Проайс спустилась в стыковочный док к челноку, Криз была абсолютно спокойна и хладнокровна. Что бы ни замыслил Призрак, она встретит его новые сюрпризы без толики удивления и тревоги.
– Садись, – распорядилась Проайс, указывая на челнок.
Криз послушалась, заметив мимоходом, что Железная Сука, судя по всему, решила не составлять ей компанию. То ли у неё скопилось много дел, то ли её просто не позвали на фуршет. Ходили слухи, что и Проайс была лишена привилегии встречаться с лидером Организации лично. Кто знает, быть может, координатора нереально раздражал тот факт, что ей отказывали в том, в чем дали согласие рядовому, по её мнению, сотруднику?
Еще четыре года назад Хейс бы усмехнулась такому раскладу. Но сейчас она бы лучше терпела рядом с собой несносную и вечно недовольную Проайс, с которой, тем не менее, уже привыкла ладить, нежели четверых штурмовиков, молчаливо запрыгнувших в челнок. Полностью экипированных, со свежеиспеченными церберовскими пушками «Коготь» и с самими угрожающими физиономиями, которые, впрочем, тут же скрыли под непроницаемыми шлемами. Они тут же обыскали Криз, проверили её идентификатор и ДНК, а потом так же молча заняли свои места.
Хейс угрюмо уселась напротив. Уж не везут ли её на заклание? С чертовым «Цербером» нельзя быть ни в чем уверенным. По привычке она навскидку оценила свои шансы: с одним-двумя она бы еще справилась – спасибо экспериментатору Рамзи – но с четырьмя, не считая пилота? С другой стороны, такое сопровождение не было чем-то необычным. Все-таки её везут на новейшую, не так давно запущенную в работу станцию «Лазарь», где, опять же судя по слухам, проводили какие-то экспериментальные испытания с человеческим организмом. Иногда в таких слухах мелькали даже слова о клонировании и – что нелепее – о попытках воскрешения, но Хейс мало в это верила. У «Цербера» и так хватало своих идиотов, над вербовкой которых Хэнк Мастерс смеялся бы и плакал горькими слезами одновременно, на кой черт Организации потребовалось заниматься почкованием новых или, не дай бог, воскрешать их?
