Текст книги "ОСА-12 (СИ)"
Автор книги: Nightingale8622
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 46 страниц)
Кэннон в запале драки хотел ударить поверженного наемника по физиономии, но Криз крикнула:
– Отойди от него! Не то сам схлопочешь!
Уильям остановился, обретая утраченное равновесие. Тяжело дыша, он добрался до пассажирского кресла, уселся и стал вытирать кровь из своего разбитого носа, при этом матерясь на чем свет стоит.
Хейс отключила станнер и прикрепила к себе на пояс. Потом склонилась над Ниро, который уже постепенно приходил в себя. Она понимала, что её друг вряд ли оценит этот поступок – черт, да он просто будет взбешен! – но все же надеялась, что ей удастся спокойно с ним поговорить. Что там втолковывали инструкторы по психологии на протяжении шести месяцев проекта “Оса”? Хватит действовать по ситуации, Хестром Криз! Пора бы вспомнить, что ты агент “Оса-12”, которая должна продумывать каждое слово перед тем, как сказать его!
Однако в случае с Ниро Хейс была сама собой, ведь он был когда-то тем человеком, которого она считала семьей. И что осталось от этой семьи?
– Ниро, извини, – прошептала она, решив взять его за руку и тем самым показать, что ей не все равно.
– Да ты просто редкая сука, – зло прошептал он, сев на пол. – Так бы и врезал тебе, Хестром Криз, не взирая на то, кто ты. Хотя я даже не знаю теперь, кто ты. Моя Си умерла на Марсе. Вместе с тем обдолбышем.
– Ты прав, – признала она с грустью. – Умерла вместе с Джесс, Хоком и Тулусом. И тебе нужно это понять.
– Уже, – в его глазах мелькнуло что-то непонятное. Он презрительно хмыкнул, поднимаясь и сверля её рассерженным взглядом. – Сначала хотел улететь с тобой и попросить тебя о помощи в одном деле. Пару минут назад хотел высадить тебя и твоего уродца где-нибудь подальше от места, куда сам собираюсь… Но знаешь, Криз: а не пошла бы ты к черту? Я передумал. Пусть ты и редкая сука, но твоя голова мне понадобится кое в чем. Поможешь мне в этом деле – и наши дороги разойдутся. Откажешься – и лучше прирежь меня прямо сейчас, иначе я сообщу Арии, где тебя искать. Мне осточертело нянчится с тобой!
– Ниро, – Хейс показалось, что она ослышалась. – Ты что, шантажируешь меня? Какое бы дело ты не замыслил, меня оно теперь не касается. Я работаю на “Цербер”, и у меня свое задание.
– Ошибаешься, – он схватил её за запястье и сильно сжал, причиняя боль. Потом со злостью повторил: – Ошибаешься! Это дело касается как раз тебя! Пора вспомнить прошлые деньки, стрела!..
– И что же это за дело? – не стала возражать она, чтобы в очередной раз не вызвать вспышку гнева. – Прикончить кого-то?
Он зло усмехнулся.
– Круче. Вытащить кое-кого из “Чистилища”!
– Я таким больше не занимаюсь, Ниро, – вздохнула она. Потом бросила взгляд на свое запястье, все еще грубо сжатое его рукой. – Ты делаешь мне больно.
– Давно пора… – начал было он, как вдруг их отвлек какой-то шум, и все трое пораженно повернули головы в сторону выхода. Это был звук чьих-то шагов!
Прежде чем они успели сообразить, откуда на их шаттле звук посторонних шагов, в проеме пилотной рубки вдруг возникла чья-то мощная фигура, заслонившая проход.
Это был человек. Его лицо украшал страшного вида шрам, а в руках у него вдруг возникла граната, на взрывателе которой угрожающе покоился большой палец.
Незнакомец растянул устрашающую физиономию в довольной ухмылке и ужасно хриплым голосом произнес:
– Ну что, сосунки? Доигрались?..
Комментарий к 16. ДОИГРАЛИСЬ
Дорогие читатели, я все еще надеюсь на ваши отзывы)
И предупреждаю, что автор едет в отпуск примерно на месяц, так что новые главы могут задержаться. Если получится их выкладывать – хорошо. А если нет, не обессудьте)) Обещаю, что когда вернусь домой, реабилитируюсь с лихвой.
Приятного вам лета и побольше жарких дней!
========== 17. ЛУЧШИЕ ДРУЗЬЯ ==========
У Заида Массани было много лучших друзей. Он никогда с ними не расставался, а они всегда ему помогали. Друзей он холил и лелеял, заботился о них, что доставляло ему огромное удовольствие. И они отвечали ему огромной собачьей преданностью, не раз спасая ему жизнь.
Его лучшими друзьями были: снайперская винтовка “Гарпун”, модифицированная столько раз, что уже и не счесть, с царапиной на корпусе, полученной в ходе одной вылазки; тяжелый дробовик “Ятаган”, обмененный у одного торгаша на парочку ударов в челюсть; крупнокалиберный пистолет “Хищник”, в последнее время несколько утративший связь со своим хозяином, поскольку посмел дать осечку однажды, и за это наказанный на целых полгода; разрывные гранаты “inferno”, каждый раз вызывающие в душе при взрыве дикую радость и почти гордость.
Но лучшие друзья никогда не смогли бы соперничать с Ней. Особое место в сердце Массани занимала его Джесси. То есть “Джесси”. Штурмовая винтовка M-8 «Мститель». Заид любил её всем сердцем, а она никогда его не предавала, всегда была верна и во всем потакала. Всегда молчала и терпеливо выслушивала жалобы. Никогда не жаловалась сама, никогда не ныла и ничего не просила. Ласкала правую руку, почти с любовью прижимаясь к плечу прикладом. Скучала в одиночестве, если её обладатель оставлял её надолго, а при долгожданной с ним встрече стреляла почти с удовольствием, громко и ликующе, как если бы снова оживала.
“Джесси” была идеальной женщиной, без единого недостатка. И Заид Массани, этот заматерелый и повидавший виды наемник и охотник за головами, любил её всем своим очерствевшим за годы тяжелой жизни сердцем.
Жизнь Заида никогда не была сладкой, но в отличие от многих он всегда поднимался, стоило упасть. Если к нему относились неуважительно – он страхом и кулаками вбивал это уважение. Если его пинали – он вставал и давал сдачи. Если его пытались убить – обидчик всегда получал вдвойне за свою глупость. Однажды его даже предали, и это предательство, то самое, первое, много лет назад, больнее остальных резануло по сердцу. Но Заид выжил несмотря ни на что.
Жажда мести поддерживала в нем желание жить каждую минуту. И научила его быть сильным. То, что нас не убивает, делает только сильнее, разве нет?
Когда с Массани связался Дорн, помощник Фиста, Заид как раз закончил очередную свою работу на безымянного клиента. Получил свои кредиты и планировал несколько дней провести на Омеге, в этом рассаднике порока, чтобы отдохнуть. По пути – разузнать, кто на станции сейчас считается лучшим электронным взломщиком. Найти этого бедолагу и заставить его кое-что сделать.
Если быть точным, то Заид хотел незаметно проникнуть на Камалу и порыться в базах данных некоего Солема Дел’Серы, формального лидера группировки “Синие Светила”. Офис “светил” располагался именно на этой планете, но для Заида Массани путь туда был заказан. На Камале за его голову была назначена награда, да и не только там. Охотник за головами сам мог оказаться жертвой других охотников.
Но Массани слишком хорошо знал эту стезю наемнического бизнеса, так что расправлялся со всеми, кто приходил по его душу от “Синих светил”. Мог ли он когда-либо предположить, что некогда им созданная на пару с Видо Сантьяго банда через несколько лет будет охотиться на него самого?
Видо боялся. Несмотря на все свое показушное равнодушие и непробиваемую уверенность, боялся. А иначе зачем было нанимать охотников, чтобы они доделали то, что не доделал он сам?
Осознание этого простого факта холодными ночами грело душу Заида. Когда-то Видо, с которым он вместе основал ныне одну из крупнейших криминальных группировок, расквасил выстрелами дробовика физиономию своего друга. Тогда Массани едва не умер. Проклятье, да он был на волоске от смерти!
И все же сумел, не без помощи, конечно, снова встать на ноги и, глядя на свое заштопанное и обезображенное лицо, поклясться, что отомстит. Эту клятву мужчина помнил слишком хорошо: он тогда разбил свой кулак в кровь, снова и снова лупя по зеркалу и представляя, что это Видо Сантьяго!
Но а пока Массани, потратив несколько лет жизни, чтобы вставить в изуродованное тело имплантаты в подпольных клиниках и снова научиться быть собой, бороздил океаны космоса, заработав себе самую устрашающую репутацию и довольно приличную клиентскую базу. Его не интересовало ничто, кроме двух вещей: кредитов и того, как можно эти кредиты потратить во благо Цели Всей Своей Жизни. Поэтому он, памятуя первое правило наемника, никогда не задавал вопросов, всегда брался за сложные задания, чтобы натренировать себя, а попутно пытался найти и зацепки, которые помогли бы ему добраться до логова бывшего друга. К счастью или к сожалению, Сантьяго, очевидно, так обделался от страха, что зарылся в свою нору очень глубоко – лишь нос торчал.
Несколько лет назад до Заида дошли слухи, якобы Видо отирается на Камале. Забросив все свои дела, наемник кинулся туда, но к тому времени, как он очутился на планете, след его врага уже остыл. Допросив в своей обычной манере – с помощью кулаков – одного из “светил”, Массани узнал, что Видо приезжал лишь на пару дней, забрать какой-то ценный груз, едва не взорванный “Кровавой стаей”. По слухам, это был красный песок. Много красного песка.
Как бы то ни было, ничего найти не удалось. Да еще и этот жалкий скользкий Солем, откуда-то узнав о прибытии заклятого врага босса, развернул полномасштабную охоту, не жалея на это ни сил, ни времени, ни кредитов. Очевидно, хотел выслужиться перед Видо, батарианская подстилка.
Заиду пришлось быстрее убираться с планеты и несколько месяцев выслеживать охотников за головами, которые полагали, что выслеживают его. Он расправился со всеми, и от него отстали.
И вот – этот звонок от Дорна, очередной подстилки, но уже криминального авторитета Фиста, подмявшего под себя бизнес на Цитадели. Когда-то Заид уже брался за заказ от Фиста, так что и тут решил немного – хотя, чего врать – много заработать. Задание было простое до невозможности: найти какую-то женщину.
С бабским родом у Заида все было просто. Раздвинула ноги, открыла рот – свободна.
Да, конечно, Массани догадывался, что женщины бывают иногда полезны, но как показывал его опыт, полезны они только в одном деле, суть которого как раз и сводилась к двум вышеупомянутым функциям.
Да, Заид имел возможность пару раз встречать на своем пути такие экземпляры, которым, если бы они были мужиками, цены бы не было. Ну например, знавал он когда-то одну наемницу под метра два ростом, пьющую ринкол кроганов, даже не морщась, и умевшую убивать так искусно, что оставалось гадать, почему у неё между ног не волочатся по земле стальные яйца и как она вообще с такими может ходить. Все в ней было хорошо, кроме того, что баба. Но Массани, закрыв глаза на этот вселенский недостаток, испытывал к ней если не симпатию, то уважение.
В остальном же с женщинами у него был разговор короткий. Так что сперва задание не показалось ему сложным. Неизвестная бабенка прикончила племянника Фиста, да кому вообще какое дело до этого садиста? При всем своем мужском шовинизме Заид терпеть не мог извращенцев. Одно дело – набить бабе морду ради информации, другое – ради удовольствия, а потом пыхтеть над избитой, удовлетворяя похоть. Так что садиста нисколько не было жалко. Но Фист заплатил большой аванс и обещал заплатить вдвое больше, когда работа будет выполнена.
Неожиданным препятствием стала новость о том, что за этой бабой охотятся все кому не лень. Вольные стрелки, желающие попытать удачу, хорошо обученные псы Арии Т’Лоак, желающие заслужить благосклонность королевы, заскучавшие на пенсии головорезы, решившие вспомнить былые деньки. Конкуренция резко осложняла поиски, но в то же время прибавляла азарта.
Ни описания внешности, ни имени – только образец ДНК. Но Массани не останавливался перед сложностями.
Заглядывая наперед, в перспективу, куда заглядывать охотник за головами ужас как не любил, он все-таки нанял какого-то хакера на Омеге, чтобы тот прогнал образец ДНК по всем базам и поставил “жучки” на базу Арии Т’Лоак. Пришлось, конечно, заплатить – а Заид делать этого терпеть не мог – и дать несчастному ссыклу, помимо сотни кредитов, несколько подзатыльников, чтобы тот все-таки вскрыл базу королевы пиратов. Оставалось только подождать, когда начнут действовать псы Арии. И вуаля: скоро один из них, самый, казалось бы, преданный – Ронан – вышел на бабенку и был отправлен, чтобы забрать её. Заид хотел перехватить его на обратном пути, прикончить свидетеля, отобрать добычу и отвезти к Фисту.
План был хорошим. Даже очень. Но неожиданно проклятая шестерка Королевы вздумала подумать собственной головой и свалила куда-то, прихватив с собой бабенку. План развалился ко всем чертям! Пришлось снова вернуться к ссыклу и заставить его искать дальше. Увы, тот обделался от страха уже после первого визита, так что в момент второго вообще не мог связать и двух слов, все умолял не убивать его и не отдавать Арии Т’Лоак. Заид немного подумал и не убил. Просто впечатал башку хакера в его же собственный компьютер, пригрозив вернуться в третий раз, если тот разинет свою пасть и хоть что-либо пролает про эти визиты. Потом ушел.
Ему нужна была лазейка. Чтобы выйти на бабенцию, нужно было отследить этого Ронана.
Массани не знал, кто скрывается под черным шлемом. Да ему было абсолютно плевать, хоть сам президент ССАШ.** Но вот о боевых навыках наемника, которого прозвали “мясником Арии”, он был наслышан. А это значило, что нужно быть чуть более осторожным.
И более хитрым, хотя хитрость никогда не являлась коньком Заида Массани. Но опыт – страшная вещь, так что он, пораскинув мозгами, решил вытащить правду из того, кто знает на Омеге все.
Прикончив двух кроганов-телохранителей некоего Хобара, что оказалось не так уж сложно, ибо верзилы отличались лишь массой, но никак не умениями, охотник за головами взялся за их хозяина.
Волус сопротивлялся недолго. Стоило лишь пригрозить кинуть коротышку в котел с горячим супом – выложил все как на духу. Примерно так:
– Она приходила ко мне!! Да! Искала какого-то Канона! Я дал ей наводку, а сам сообщил о женщине Арии! Но сейчас я ничего не знаю!!
Несколько сантиметров ближе к изрыгающему пары супу, и волус кое-что “вспомнил”:
– Дорн приходил ко мне недавно! Сказал, что женщину забрал себе Ронан!! Но это все, что я знаю!!
– Где мне найти Ронана? – прохрипел Заид, держа одной рукой волуса за глотку. – У меня уже рука устала, вшивый говнюк, так что выкладывай! Иначе сварю тебя в супе и сожру!
– Я.. не знаю!!! – вопил тот, и Массани понял, что Хобар говорит правду. Для верности охотник все же опустил волуса, нижние его конечности, в бурлящую жидкость, а потом снова достал.
– Ничего не вспомнил?
– Нет, клянусь! Я больше ничего не знаю!! Но я могу найти Ронана, если отпустишь меня!
Заид, ухмыльнувшись, прикинул в уме, насколько полезна будет помощь волуса. И пришел к неутешительному для маленького засранца выводу, что, как только Хобар выкупит с помощью услуги свою жизнь, сразу же сообщит Солему Дел’Сере и всем, кто заинтересуется, что Массани на Омеге. А последний не хотел, чтобы его отвлекали от работы. Так что просто разжал кулак и какое-то время наблюдал, как волус, вопя от ужаса и боли, пытается вылезти из котла.
В этот момент послышались чьи-то шаги у входа, и Массани быстро спрятался в офисе, приготовив свой пистолет. Неизвестный человек в броне, чье лицо было скрыто под шлемом, проник внутрь помещения и, наткнувшись на волуса, все еще пытающегося выползти из котла, спустя минуту колебаний вытащил коротышку из адского пекла. Потом коротко допросил его. Заид уже приготовился к рукопашной, однако тут случилось совсем неожиданное. В помещение кухни ворвался кто-то третий и сразу же начал палить. Завязалась перестрелка, и Массани решил не ввязываться в это дело, а подождать, кто выйдет победителем.
В ходе перестрелки он узнал, что один из участников – тот самый Ронан. Это было улыбкой Фортуны! Если схватить этого ублюдка, то можно вытащить из него информацию, где находится бабенка Фиста. Однако Массани все же не успел вмешаться, так как Ронан одержал верх в коротком столкновении. Наемник допросил побежденного методом прикладывания щеки к горячему металлу, что Заиду даже понравилось по звукам, спрашивал про какой-то грейбокс, но почти заскучавшего в ожидании Массани это нисколько не интересовало. Прислонившись к стене и ловя ушами каждое слово, охотник за головами пытался решить, как действовать дальше. Выпрыгнуть из офиса, как варрен из темноты, и методом кулаков вытрясти из этого Ронана местонахождение бабенции? Так было вернее и именно так действовал Массани.
Но потом в мысли вмешалась проклятая перспектива. Мужчина понял, что терять время на допрос – не самая лучшая идея. Бывший пес Арии был крепким мужиком и мог продержаться довольно долго. Пока Заид будет прохлаждаться, оттачивая навыки хука справа, какой-нибудь более шустрый везунчик мог перехватить добычу. Так что тут опыт подсказал альтернативу: проследить за Ронаном, ведь тот непременно приведет к своей пещере.
Да, это было логичным. И дальновидным.
И первые десять минут слежки прошли как по маслу. Но потом Заида ожидало неприятное разочарование: Ронан, то ли заметив “хвост”, то ли просто по привычке, затерялся в толпе и ловко ускользнул из виду! Это была катастрофа!
От переполнявших его досады и ярости охотник за головами даже пробил стекло попавшейся в этот момент витрины магазинчика головой проходящего мимо саларианца. Гребанная дальновидность!! Все-таки кулаки были в сто раз действеннее!
В итоге, пришлось подключить смекалку.
Ронан непременно захочет свалить со станции, а значит нужно искать в доках. Те, что во владении Арии, сразу отпадали. Доками “Кровавой стаи” и предоставляемым ими транспортом мог воспользоваться лишь сумасшедший. Оставались “Синие светила” и “Затмение”. За последующие три часа Заид успел тайно связаться со своим информатором в «светилах», которому исправно платил за сведения о Видо. Просил передать ему список транспорта, отбывающего по плану в ближайшие 12 часов. Тут информатор пригодился ему как никогда и выслал список. От количества пунктов Массани едва не сорвался. Не очень-то он любил «бумажную» работу! Но все же заставил себя просмотреть все типы судов, кое-как добравшись до конца списка и матерясь на чем свет стоит.
И пришел к выводу, что для бегства они не слишком-то подходили. Частные яхты, принадлежащие компаниям и бизнесменам, шаттлы попроще, чья аренда была оплачена наперед за три месяца, тягачи, полные груза – черт, это не было похоже на глагол “свалить”! Интуиция подсказывала, что тут Заида ожидал полный ноль.
А что, если Ронан воспользуется общественным транспортом?
Это была неприятная мысль, но Массани решил искать дальше и связался с одной азари из “Затмения”, которой некогда спас шкуру. Она была должна услугу за спасение, чем он тут же и воспользовался, надавив на её повышенное чувство долга и посвятив в суть проблемы, чтобы она самостоятельно отсеяла все неподходящие суда.
И тут ему снова улыбнулась Фортуна: азари переслала ему список из шести пунктов и даже намекнула, что по просьбе арендатора один из легких грузовозов должен быть прогрет через тридцать две минуты, как и загружен в него провиант для дальнего полета; что арендатор заплатил всю сумму за аренду вперед, явно не намереваясь возвращать транспорт, и даже слишком не торговался, а пару минут назад связывался по шифрованному каналу, чтобы проверить, все ли готово к отправке.
Вот это была удача! Азари постаралась на славу и прикрепила к своему сообщению приписку: “Теперь в расчете, Массани”. Кажется, несколько лет назад Заид все-таки оставил о своих постельных навыках неплохое впечатление. По крайней мере, ему понравилось так думать. С азари у Заида разговор был намного длиннее, чем с земными женщинами. В отличие от последних, первые не имели привычку капать на мозги.
Тридцать две минуты!
За это время, как надеялся Массани, с его добычей ничего не случится. Поэтому он проник в стыковочный док и нашел нужный грузоход. Пока диспетчеры занимались своими делами, не обращая никакого внимания на платформу, охотник за головами приставил к голове одного из механиков пушку и потребовал сообщить ему код от электронного замка грузовоза. Потом вырубил молодого парнишку прикладом и спрятал в мусорном баке.
Преспокойно занял себе место в грузовом отсеке, прямо между ящиками с провиантом, улегшись на пол и закрывшись брезентом от ящика с пайком. И стал ждать, когда прибудут его гости. Тем более что оставалось всего-то минут пятнадцать.
Когда это свершилось, Заид удостоверился, что сел на правильное судно, поскольку среди троих пассажиров присутствовал тот самый Ронан – он узнал его по голосу – какая-то женщина и еще незнакомый хрен. Наемник даже расслабился, ощущая спиной приятную вибрацию палубы, а ушами ловя отдельные слова, доносящиеся из пилотной рубки.
Все сложилось просто прекрасно. Недальновидный Заид Массани на этот раз убил сразу двух зайцев: нашел свою добычу и завладел уже оплаченным транспортом, который и отвезет его на Цитадель, к своему заказчику.
Осталось лишь несколько маленьких нюансов: предстать перед этими идиотами во всей красе, вышвырнуть мужиков за борт, а бабенку Фиста связать. На Цитадели раздобыть анализатор ДНК и сравнить образцы. На всякий случай. Заид было хотел купить портативный анализатор, но как-то не нашел время, да и стоили они «ого-го». Но он был уверен, что его добыча сама пришла в руки.
Через какое-то время, слушая убаюкивающий шум двигателей и едва не засыпая, Массани наконец покинул своё приятное ложе и решил, что пора действовать. Вытащил свою любимую разрывную гранату, положил большой палец на взрыватель и пошел в рубку.
Там как раз происходило что-то интересное, мужики дрались. Бабенка поступила мудро: воспользовалась станнером, за что ей большое спасибо. Ненадолго вывела из игры самого сильного из них.
И вот, показавшись во всей красе, широко улыбнувшись и наслаждаясь их охреневшими лицами, Заид хриплым голосом спросил:
– Ну что, сосунки? Доигрались?..
***
Сначала Хестром показалось, что глаза наглым образом её обманули, ведь еще минуту назад она была уверена, что никого, кроме неё, Ниро и Кэннона, на грузовозе нет! И вот из ниоткуда появляется какой-то мужик с гранатой и выражением варрена, в чьи лапы попало несколько пыжаков одновременно! А ведь, по сути, так и оказалось: занятые личными переживаниями и разборками, “пыжаки” даже не заметили, что угодили в ловушку!
То, что на пути им встретился видавший виды охотник за головами, было понятно по одному лишь взгляду. Мужчина оказался коренастым и крепким. Определить возраст было сложно, так как выглядел он довольно старым: местами на коротких волосах прослеживалась седина, сотни морщин, нездоровый цвет лица. Однако этот вводивший в заблуждение оттенок старости разбавлялся хищным, как у акулы, взглядом светлого левого глаза, в то время как на месте правого, окольцованного огромным рваным шрамом, стоял дешевый имплантат, намекая на трудную и полную невзгод судьбу. А вот ухмылка была самая что ни есть зловещая.
Первым делом каждый из троицы, застигнутый врасплох, наверняка подумал о своем оружии. Рука Хейс инстинктивно потянулась к пистолету, но хриплый и неприятный голос её тут же остановил:
– Даже не думай, краля! Если кто-нибудь из вас только дернется – брошу гранату!
Женщина застыла, почувствовав на себе тяжелый предупреждающий взгляд Ниро. Кэннон, сидя в своем кресле, тоже замер, сразу же приняв напряженную позу.
– Итак, – снова ухмыльнулся охотник за головами, добившись их стопроцентного внимания. – Сейчас сделаем по-моему: ты, яйценос, – указал он головой на Кэннона, – медленно, очень медленно встаешь и забираешь у остальных пушки. Потом складываешь все в сторонке и медленно, очень медленно отходишь. Вздумаешь геройствовать – разнесу здесь все на хрен! Давай!
– Яйценос? – пробубнил Уильям недовольно, поднимаясь.
– Подожди, Кэннон, – прервала Хейс его движение слегка осипшим голосом. – Он не осуществит свою угрозу. Он же не дурак: активирует гранату, прикончит нас, но и себя тоже.
– Тебе никто слово не давал, мартышлюшка, – огрызнулся охотник. – Думаешь, на слабо меня возьмешь? Посмотри на мою рожу, выдра: я еще и не из таких передряг выбирался. Пока вас будет вытягивать в космос, успею свалить и задраю люк. А потом меня подберут мои ребята.
– Это блеф, – вдруг сказал Ниро, все еще сидя на полу, но вся его поза свидетельствовала, что он готов сорваться с места и броситься в атаку в любую секунду. – Нет у тебя никаких ребят. Ты всегда работаешь один, Массани.
– О, приятно, что ты меня узнал, – нисколько не смутился охотник, оскалившись. – Ты прав, я предпочитаю работать один. Но это не значит, что я не додумался нанять пиратов, которые бы меня подвезли после того, как я разнесу рубку. Вот только такой расклад не очень хочется воплощать в жизнь – эта бабенция мне нужна живой. Мне заплатили за это. А я всегда стараюсь выполнять свой заказ.
– Так значит, ты – Заид Массани? – нахмурила брови Хестром, решив продолжить переговоры. – Тот самый, который основал “светил”?
Сухие потрескавшиеся губы наемника скривились в легкой усмешке. Несмотря на то, что он не подал и виду, печать удовольствия от услышанных слов все же легла на его лицо.
– Да, было дело, – подтвердил он.
– Мы с ним, – Хейс перевела взгляд на Ниро, – раньше были “светилами”.
– Очень познавательно, грымза, но мне от этого ни холодно ни жарко, – Заид Массани чуть пожал плечами, но Криз почувствовала, что возможность договориться все же существует, поэтому спокойно продолжила:
– Очень многие в группировке полагают, что основателем является некий батарианец, Солем Дел’Сера. Мы как раз работали на него, пока этот скользкий засранец не выдал нас с потрохами, когда ему это стало выгодно. Он хотел нас убить. Очень похоже на другую историю, тебе не кажется?
Глаза охотника прищурились, и Хейс поняла, что выбрала верное направление.
– Ты здесь теперь главный, Заид, – проговорила она. – Можешь забрать меня и отдать Фисту, получить свои кредиты и дальше пустишься бороздить космос. Но у меня есть предложение получше.
– Да неужели? – подозрительно, но с толикой заинтересованности протянул Заид, не думая, впрочем, убирать гранату. – А ну-ка расскажи тогда, швабра. Меня прямо любопытство распирает.
– Есть одно дело. Рискованное и достаточно сложное. Ты же бывший наемник. Что, если я тебя найму? Нам как раз не хватает одного человека в группе, правда, Ниро?
Тот, слегка нахмурив брови, коротко кивнул.
– Сколько тебе заплатил и еще заплатит Фист? – не отставала Криз, понимая, что только кредитами можно переманить наемника на свою сторону.
Массани расплылся в хитрой улыбке.
– Пятьдесят тысяч аванса, – прохрипел он, поигрывая гранатой в руке. – И еще сто, когда работа будет выполнена.
Гадкий ублюдок нагло соврал прямо ей в лицо, назвав завышенную цену! По таким расценкам можно было нанять целый отряд наемников. Хейс это прекрасно поняла, как и то, что Массани наслаждался в данную минуту короткой растерянностью, отразившейся на её лице. Безусловно, охотник за головами с такой же ясностью сознавал, что она в курсе его лжи и теперь просто решил набить цену. И поскольку преимущество было у него в руках в виде небольшой гранаты, могущей принести очень большие неприятности, Криз ничего не оставалось, как скрыть предательскую растерянность и холодно произнести:
– Тогда я заплачу тебе сто сразу и еще двести, когда работа будет выполнена.
– Что за работа?
– Вытащить кое-кого из одного очень неприятного места, – завуалировано пояснила она, не желая делиться информацией раньше времени.
– Кого?
– Пока не скажу, – отрезала сухо, хотя сама понятия не имела, так как Ниро ей не успел сказать. Подумать только: еще пару минут назад она была уверена, что ни за какие коврижки не возьмется за старое, а теперь это случайное дельце, за каким-то лешим потребовавшееся Ниро, может спасти им жизни!
– Вытащить откуда?
– Так не пойдет, Заид, – с легким нажимом покачала она головой. – Убери свою гранату – тогда поговорим.
– Мартышлюшка, – снова прохрипел он. – Думаешь, я поверю, что у тебя есть такие деньги?
– У организации, на которую я работаю, есть, – ответила Криз поспешно, не желая терять эту нить, но уже чувствуя, что готов с неё сорваться. – Я заплачу тебе аванс прямо сегодня.
Охотник за головами усмехнулся.
– Знаешь, шушера, – сказал он, – я бы рад согласиться, но моему нынешнему работодателю это не слишком-то понравится. Я всегда выполняю свои заказы. Не хочется терять свою репутацию, так что мой ответ – нет. Так, яйценос, помнишь, что должен сделать?
Сообразив, что переговоры провалились, Ниро как-то слегка шевельнулся, и Хейс озарило: пока она отвлекала Массани, её друг сумел незаметно переместить руку ближе к пистолету. Атаковать было рискованно – а вдруг охотник все-таки бросит гранату? – и все же это был их шанс, какой-никакой. План действий молниеносно выстроился в голове: Ниро извлекает пистолет, и, пока он стреляет, она бросается к Массани, чтобы не дать ему активировать гранату и задраить люк. В момент прыжка нужно быстро вытащить свой стилет и вогнать Заиду в горло. К тому времени, как она это сделает, подтянутся с подмогой Ниро и Кэннон. Риск высок, но что поделать?
Однако в последнее мгновение что-то заставило Хейс передумать. Она слегка прикоснулась к другу рукой и отрицательно качнула головой. Кэннон в это время уже подошел к ним и собирался было забрать оружие, как девушка громко произнесла, обращаясь к Массани:
– Тогда я повышаю цену.
Тот хмыкнул.
– Краля, я, кажется, уже сказал…
– Видо Сантьяго, – произнесла она волшебное имя, решив нажать на больное. – Когда я работала на “светил”, я однажды встречалась с ним. А до этого слышала презабавную историю о том, что ты, Заид, основал “светил” вместе с Видо. Но потом вы что-то не поделили, и Сантьяго решил проблему так, как ему было легче: попытался убить тебя. Ты поэтому такой симпатичный, да?
Она добилась чего хотела: охотник за головами сразу же напрягся, лицо его побагровело от затаенной ярости и ненависти. Как там говорил Призрак? Эмоции крайне вредны? Совсем недавно она пошла на поводу у своего желания отомстить, так почему бы не сыграть на таком же желании у Заида Массани? По тому, как изменилось выражение лица охотника, можно было судить: ненависть кипела внутри него с огромной силой.
– А ну-ка повтори, швабра… – прохрипел он угрожающе.
– Я не знаю, где Видо, – сразу же отозвалась она, стараясь говорить спокойно. – Но я работаю на организацию, которая может добыть эту информацию. При условии, что ты не сдашь меня Фисту.
– Организация, говоришь, – зло прошипел он.
