Текст книги "ОСА-12 (СИ)"
Автор книги: Nightingale8622
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 46 страниц)
Та покачала головой.
– Долгая история.
– И все же?
Лойт смерила её заносчивым взглядом.
– Какой-то урод пытался меня изнасиловать, перед самым полетом сюда, – пояснила она холодно. – Мужики так и липнут, как мухи. А этот идиот решил взять то, что ему не принадлежало. Я кое-как отбилась: помогли прохожие. Но напоследок этот мужлан ударил меня и облил кожу какой-то гадостью. Мне крупно повезло, что эта чертова кислота не угодила в лицо!..
– Б-б-боже! – покачала головой Мойра, стараясь выговаривать слова отчетливее. Несмотря на эти усилия, заикалась она довольно сильно. – Д-д-до чего же с-с-скатились люди!
– И вправду, – “посочувствовала” их коллега.
Ну да. Так себе легенда. Криз могла бы выдумать что-нибудь более оригинальное вместо этого неперевариваемого бреда. Возможно, выдержкой её можно было восхититься, но вот умом – вряд ли.
Аверта еще раз бросила взгляд на ужасный шрам на левом предплечье Лойт, явно оставленный от воздействия на кожу кислотой, и пришла к выводу, что в помещении становится совсем неловко: чокнутая Мойра уж слишком рьяно и двусмысленно стирала с кожи доктора остатки кофе салфеткой, пока женщина с раздражением не велела оставить её в покое. Помощница тут же принялась сотни раз извиняться, жалобно пища что-то на своем мышином.
Идентификация была полной. Дело оставалось за малым.
Еще вчера Аверта-3 проработала план своих действий, а сейчас ей требовалось воплотить их в жизнь. Она спокойно вернулась к своему завтраку, активировала инструментрон и ввела подготовленный код, который должен был с принципом домино дать добро первой стадии плана по использованию агента прикрытия.
Девайс пиликнул, что код был принят, после чего женщина завершила свой завтрак, намеренно долго выпивая очередную порцию кофе, чтобы дождаться возвращения к столику Криз и её хвоста. Они задерживались, и агент ненароком подумала, уж не добилась ли Мышь своего и не охмурила ли бедную Лойт, но тут же отказалась от своей мысли: на Мойру мог повестись лишь слепой. Такую замухрышку еще поискать надо.
Вот наконец они появились, причем Криз снова облачилась в свой уже не идеально белый халат и, все еще метая молнии взглядом, уселась за свой столик, чтобы завершить завтрак.
Самое время.
Аверта повернулась в сторону проходящего мимо работника, имя которого она не знала, и, проговорив “Добрый день, друг”, чем слегка его озадачила, снова отпила кофе. Датчик на её инструментроне, переведенный в режим ожидания, тут же принял голосовую команду и отправил заранее заготовленное сообщение о проникновении в систему безопасности.
Если судить по протоколам, это проникновение должны обнаружить через две минуты в “пэсэ”. Еще минута – и сотрудники должны оповестить об этом ее, старшего инженера. Но поскольку она пока недоступна – что было сделано намеренно – они по инструкциям обязаны обратиться к Дойлу, а тот, если Аверта правильно предположила, тут же стремглав примчится сюда, чтобы арестовать шпиона. А на то, что Лойт – шпион, будут указывать однозначные доказательства пребывания её в системе под своим доступом.
Аверту не смущало, что эти следы были слишком явны и почти топорны. Умный шпион никогда не наследил бы так. Но Дойл был быком, а Лойт – красной тряпкой. И по замыслу агента, времени у Хестром Криз останется совсем мало после ареста – начальник безопасности даже опомниться не успеет.
Три минуты прошли в томительном ожидании. Потянулась четвертая, и чашка с кофе уже опустела. Но женщина не торопилась, искоса наблюдая за парочкой за соседним столиком. Оливия и Мойра о чем-то тихо переговаривались и, судя по интонации и жестикуляции, о чем-то спорили.
Но вот, наконец, на сцену, как и планировалось, ворвался Карги Дойл в своей роли Коршуна. С ним еще человек пять. В руках у них были станнеры и наручники.
Их тихое и почти бесшумное появление поначалу не нарушило идиллию спокойного утреннего времяпрепровождения в столовой. Но вот Дойл приблизился к Лойт и, встав напротив и уперев руки в бока, громко заявил:
– Доктор Лойт! Вы арестованы! Немедленно поднимите руки, встаньте и позвольте моему сотруднику сковать ваши запястья!
Его громоподобный голос пронесся по уже полупустому помещению волной неожиданности. Все головы тут же обернулись в сторону Лойт, глаза застыли, а лица побледнели. Сама доктор изобразила на лице полное недоумение, и Аверта-3 только поразилась, как натурально это вышло у Хестром Криз. Жаль терять такую актрису. Но, впрочем, “Цербер” – не театр, и актерские данные не являлись краеугольным камнем.
– Простите?… – спросила Хестром Криз, все еще разыгрывая непонимание.
– Вы арестованы! – терпеливо повторил Дойл, как кот, съевший мышь, смакуя удовольствие от каждого слова. – Немедленно поднимите руки…
– Вы шутите?! – Лойт разозлилась. – Вы что, совсем рехнулись?!
Доктор быстро вскочила и оперлась руками о поверхность стола, опрокинув кружку со своим напитком. Её помощница Мойра то ли от природной глупости, то ли от шока принялась бессмысленно вытирать пролитую жидкость салфетками, потом очнулась и так и замерла со скомканной в ладонях бумагой. Лицо девчушки стало белее мела.
– Прошу вас, не устраивайте сцен! – примирительно потребовал Дойл. – Пройдемте с нами!
– Никуда я не пойду! – кажется, агент Криз поддалась панике. Или она так убедительно играла на публику? Но зачем? – Идите к черту, Дойл! Вы просто ненормальный! Вам захотелось поиграть в какие-то игры, но я не поддамся на ваши провокации! Я работаю здесь уже четыре месяца! И за это время соблюдала все правила!..
– Доктор, – начальник охраны покачал головой, пытаясь усмирить конфликт, грозящий перерасти в глобальную истерику, – вам лучше пройти с нами, чтобы мы смогли все спокойно обсудить!…
– Нет! – не унималась та. – Ни за что! Доктор Леман! Что происходит?..
Крики Криз могли убедить кого угодно в том, что произошла чудовищная ошибка. Но Карни Дойл не был расположен их выслушивать, поэтому кивком головы приказал своим людям приблизиться к арестованной и сковать её руки с помощью кинетических наручников. Женщина не хотела сдаваться так быстро: она принялась вырываться, не переставая призывать доктора Лемана, как будто тот мог спасти её. Но Леман, если и пытался поначалу влезть, то вскоре понял, что дело серьезное, и не стал препираться. В конце концов, Лойт пришлось увести силой.
Аверта-3 проследила взглядом за этой процессией, включающей арестованную, охранников и Мойру, непрестанно повторяющую о “к-к-какой-то ошибке”, потом остановила Дойла.
– Что происходит, мистер Дойл?
– Если бы вы не отключали связь, вам все было бы ясно! – не очень любезно отозвался он.
– Мне пришлось перейти в автономный режим, чтобы проверить кое-какие данные, – сморозила она первое объяснение, пришедшее в голову. – Но я не обязана отчитываться перед вами. И все же отчитываюсь. Могу ли я хотя бы рассчитывать на объяснение?
Дойл смерил её нахмуренным взглядом. Потом вздохнул и отвел немного в сторону.
– В системе было обнаружено проникновение. След привел к компьютеру доктора Лойт. К тому же, вчера с её инструментрона была получена команда на отключение системы отслеживания.
– Вы уверены? – изобразила на лице озабоченность Аверта-3. – Но зачем?
– Это я и попытаюсь выяснить, – многообещающе заявил начальник безопасности. – И начну прямо сейчас.
– Вы позволите мне присутствовать при допросе?
– Нет. Это лишнее.
– Но, мистер Дойл, это моя прямая обязанность: знать, как неприятель мог проникнуть в систему, и исправить эти недочеты!
– Вот именно, – коршун многозначительно поднял палец вверх. – Хорошо. Я разрешу вам поговорить с ней после того, как сам допрошу. Я сообщу вам.
– Спасибо.
Ну что ж. Вот и оно.
Аверта-3 направилась в пункт слежения, где её уже ждали с новостями сотрудники. Ей потребовалось не так много времени, чтобы проанализировать собственные действия и убедиться, что она продумала все до мелочей. Её главной целью были лабораторные данные – их она уже скачала. Сейчас необходимо лишь замести следы, устранить агента прикрытия и спокойно ждать запроса от “Цербера” на перевод.
Нужно лишь дождаться подходящего момента.
***
И вот момент настал.
Аверта решила не рисковать и устранить агента прикрытия вечером. Никто не должен был догадаться о её связи с Хестром Криз.
Чуть позже агент получила разрешение от Дойла на присутствие при допросе и через три часа молча и с оттенком невольного уважения наблюдала за тем, как Криз ломает комедию, пытаясь убедить всех, что они совершили ошибку. Причем делала она это так искусно, что после утомительных часов допроса сотрудниками охраны, не отличавшегося разнообразием и особыми методами, а поэтому и не слишком профессионального, даже у параноика Дойла появился огонек сомнения в глазах.
Это было крайне нежелательно. Пора было действовать.
Когда арестованную перевели в камеру, решив перенести допрос на завтра, Аверта, как и все остальные участники проекта “Возрождение”, закончила свой рабочий день, отпустила пару шуток с Кларком и направилась в свою комнату.
За дальнейшие свои действия она особо не переживала. Она настолько хорошо изучила слабости системы безопасности, что ей без труда удалось сыграть на этом и проникнуть в камеру к арестованной незамеченной и без особых хлопот.
Криз была крайне удивлена её внезапным появлением. Что было вполне объяснимо, ведь она понятия не имела, что на объекте присутствует еще один агент “Цербера”.
– Что вам-то еще нужно? – устало хмуря брови, спросила она, не выходя из своей роли. – Когда вы хоть на минуту от меня отстанете? Пусть Мойра принесет мне одеяло!..
Без лишних слов, так как времени было мало – охранник проводил в туалете около семи минут – агент приблизилась и, быстро вынув шприц с жидкостью, вонзила арестованной в шею.
Та отключилась почти мгновенно, обмякнув на руках Аверты. Тогда последняя уложила бесчувственное тело на кровать, достала тонкий нож для колки льда и резкими точными движениями перерезала артерии на запястьях женщины. Потом, немного подумав, сделала порез на правом запястье более неровным, как будто арестованная, будучи правшой, не справилась левой рукой с первого раза.
Далее Аверта развернула тело боком к стене, чтоб охранник не сразу заметил “самоубийство” через камеру видеонаблюдения, сейчас отключенную. Оставила рядом с убитой нож, который вполне могли не заметить при обыске эти неучи из охраны.
Все. Дело сделано. Почти.
Агент вернулась в свою комнату так же быстро и бесшумно. Там осмотрела свою одежду на предмет пятен крови и осталась довольна: все было выполнено чисто. Система слежения вновь функционировала как надо, никаких следов чужого присутствия не оставлено.
Лидер непременно оценит это тонкое исполнение его планов. И Проайс – тоже.
С этой приятной мыслью Аверта собиралась предаться сну, пока в её дверь не постучались. На пороге стояла несчастная Мойра. Худенькая, нескладная, в своих уродливых очках поверх заплаканных глаз, Мойра представляла собой настолько безликое и жалкое создание, что у агента даже на мгновение защемило сердце. Ей стало жаль бедняжку, потерявшую своего кумира.
– М-м-мисс Д-д-добровольски, – пролепетала та, заикаясь сильнее обычного. – М-можно м-мне в-войти…
– Да, заходи, – несмотря на то, что Аверта не намеревалась завязывать дружеские отношения с Траст, её все же тронул вид этой мышки. Та, получив разрешение и выдохнув с облегчением, вошла в помещение воистину с мышиной бесшумностью.
Аверта закрыла дверь и обернулась, уже готовая изрыгнуть поток подходящих случаю сочувственных фраз, как вдруг замерла с немым вопросом на губах.
Перед ней стояла не Мойра. Нет. Это был кто-то другой.
Тело Мойры осталось, по-прежнему облаченное в скромные брюки и свитер тошнотворного серого цвета, но как-то сразу изменилось: выпрямилось, приобретя лишние сантиметры роста, расправилось, из-за чего появился намек на женские очертания, ранее умело спрятанные под бесформенной тканью. Преобразилось и лицо: стало поразительно спокойным, жестким, а недавно заплаканные глаза – почти холодными и ярко-голубыми, словно два синих угля.
Почему она раньше не замечала, что у Мойры такие глаза?..
– Что?.. – Аверта успела произнести лишь это слово, ведь опомниться ей не дали: незнакомка сделала резкий выпад, в её руке невесть откуда блеснуло лезвие, и в ту же секунду агент “Цербера” почувствовала, как по её шее стекает нечто липкое и горячее. Уже в следующее мгновение разум вспышкой страха озарило осознание жестокой реальности, но женщина ничего не могла поделать. Ужас, шок и боль – все сливалось в мыслях, пока наконец сознание не стало ускользать.
Сквозь пелену угасающей жизни Аверта-3 услышала незнакомый шепот:
– Прости. И спасибо.
Агент умерла, так и не сообразив, что вообще произошло, кого она должна простить и за что ей сказали спасибо.
***
А вот Хестром Криз, глядя на уходящего из жизни основного агента, прекрасно сознавала, что имела в виду.
Извинилась она за то, что была вынуждена действовать столь радикально. Впрочем, это была особая игра, в которой выживал только сильнейший. И если учесть, что основной агент устранил Оливию Лойт, видя в ней агента прикрытия Хестром Криз, то и никаких угрызений совести испытывать последняя не должна. И все-таки в душе оставался мутный осадок, но даже не убийство было тому виной. Скорее сознание, что “Цербер” хотел сделать её, агента, о котором через уста Хэнка Мастерса, Вербовщика 112-08, обещал позаботиться, расходным материалом.
Это было неприятным фактом.
А спасибо – так это за то, что основной агент наконец выдал себя. Четырехмесячный маскарад был закончен, Хейс могла вздохнуть свободно и снова стать собой. В последнее время это было тем благом, ценность коего она ощутила не сразу.
Женщина еще раз бросила взгляд на мертвое тело.
Аверта-3, несомненно, была умна. И у неё все получилось бы, если б только Хейс не обладала важным преимуществом: она изначально знала, что являлась агентом прикрытия. Об этой малоприятной перспективе её предупредил друг, все тот же Хэнк, человек, которому она обязана своей жизнью уже не в первый раз.
Хейс методичными движениями обыскала комнату и нашла то, что было нужно: коммуникатор для связи агента с Организацией. Потом, взломав инструментрон Аверты, скачала данные о лабораторных испытаниях Проекта “Возрождения”. Криз понятия не имела, какую информацию они содержали: это никогда не было ей интересным. Лишние вопросы всегда привносили в её жизнь хаос и проблемы, как когда-то на Камале.* И сейчас ей было абсолютно плевать, на кой черт лидеру “Цербера” такими хитроумными способами извлекать данные из Проекта, изначально задуманного им же самим. То ли это было всего лишь испытание, то ли Призрак не обладал той полнотой власти, как хотел сам продемонстрировать всем окружающим. Тут скрывалась какая-то тайна, но Хейс была не намерена копаться в чужом грязном белье.
Ей нужно было завершить задание. Только так “Цербер”, возможно, примет её обратно, закрыв глаза на её самостоятельность. А “Цербер” был ей необходим. Пока.
Завершив передачу данных и зашифровав их, Хейс деактивировала свой девайс. Точнее, девайс серой мышки Мойры Траст. Больше не нужно было притворяться этой бедняжкой. Бедняжкой, распрощавшейся с жизнью еще четыре месяца назад.
Хейс должна была стать Оливией Лойт. Но понимая, к чему это может привести, она поступила по-своему: оставила Оливию в живых, а вместо неё нашла себе другую личность. Мойра, младший научный полусотрудник, полусекретарь и полуженщина, неприметная, тихая, странная и скрытная. Идеальный вариант. На таких людей вообще не обращают внимания.
Слишком поздно Хейс поняла, что у Траст не было доступа в главные лаборатории и завершить задание раньше положенного не получится. Поэтому пришлось импровизировать: втереться в доверие к настоящей Лойт, томно вздыхать, поглаживая её ручку, заикаться и петь ей дифирамбы, чтобы только расположить к себе. Но эта сука оказалась крепким орешком, незаинтересованным в таком обожании и лишь использующим его в собственных целях, сводящихся к “принеси это” и “принеси то”. Хейс сотни раз сдерживалась, чтобы не врезать ей по заносчивой физиономии, но каждый раз она, сдавливая в груди накипевшие раздражение и злость, выполняла все поручения. Однако доступ ей так и не дали.
Тогда оставался единственный вариант: спровоцировать основного агента. Кто он, женщина не знала. Она могла строить план своих действий только на догадках и просчитать свои ходы наперед. Параноидально настроенный начальник безопасности был весьма кстати. Незаметно подкинуть ему мысль о шпионе, дать пару призрачных зацепок – и вот, этот пес землю роет носом, чтобы отыскать тень в темноте.
Основной агент заволновался. И выдал себя. Хейс поняла, кто это, еще тогда, когда Аверта с интересом, скрытым за видом непринужденности, разглядывала шрам на левом предплечье Лойт. Шрам, действительно полученный в результате нападения на Лойт “какого-то урода”.
“Дьявол кроется в деталях, Хестром”, – любил повторять Хэнк, научивший её и без того внимательный и острый ум еще и дотошности. Не самое похвальное в обычной жизни качество, в профессиональной среде оно уже не раз оправдывало себя. Детали – вот ключ к успеху.
Интересно, оценит ли это “Цербер” и загадочный лидер Призрак, с которым Хейс еще ни разу не встречалась? Или за эти действия её просто попытаются ликвидировать?
Отбросив лишние вопросы до лучших времен, женщина извлекла из кармана две небольшие ампулы со взрывчатым веществом и спокойно засунула одну в микроволновую печь на столе, отключив у той ВИ, чтобы зазря не предупреждал об опасности и не проявил тошнотворную самостоятельность, вырубив питание. Самостоятельность – не всегда имеет положительные последствия. Оставалось только надеяться, что Призрак так не думал.
Перетащив тело Аверты поближе, Хейс разлила содержимое второй ампулы рядом. Чем мощнее будет взрыв – тем красочнее пожар. Чем красочнее пожар – тем у неё больше времени и шансов незамеченной выбраться из центра.
Запустив таймер, Хейс быстро покинула комнату и отошла на достаточное расстояние, чтобы взрывная волна не настигла её. Ждать оставалось секунд тридцать…
Она стала отсчитывать время, как вдруг, на тринадцатой секунде, не дождавшись окончания отсчета, прогремел мощный взрыв. Тут же завыла сирена, за ней прыснули противопожарные датчики, стали выбегать в панике люди.
– Мойра! Мойра, что происходит?… – прокричал кто-то и скрылся, прежде чем Хейс смогла понять, кто это.
Женщина с досадой поморщилась. Она не хотела, чтоб её видели, но тут уж ничего не поделаешь. Все равно рано или поздно, покопавшись в обломках, найдут и опознают тело “Добровольски”, а исчезновение помощницы Траст будет вызывать вопросы.
Цель операции была достигнута. Не совсем так, как это задумывал Призрак, возможно, но и хрен с ним. По его замыслу Хестром Криз была бы сейчас мертва.
Быстрыми шагами женщина направилась в летную зону, потом в стыковочный док, где, как она знала, находилось два шаттла. Один использовался для нужд гражданскими, второй был в распоряжении у начальника безопасности.
Хейс не могла отказать себе в удовольствии насолить Дойлу и забрала второй. Попавшиеся на её пути охранники были быстро устранены с помощью взволнованного спектакля в стиле “Скорей, там пожар!”, а потом и резкими ударами по затылку. Один никак не хотел даваться, так что Криз пришлось вырвать его “Гарпию” и опустить на его голову приклад.
Очень эффективно против мужиков, мимоходом подумала она и нырнула в шаттл, предварительно взломав электронный замок и консоль магнитных зажимов.
Навыки криминального прошлого, из которого она пришла в “Цербер”, были прекрасной подпиткой для её настоящего.
Разблокировав панель управления, Хейс дистанционно дала команду на открытие ворот и отключение кинетического щита. И вскоре, почти лениво и без каких-либо препятствий со стороны перепуганного диспетчера, её шаттл выскользнул из чрева центра и вознесся ввысь. Никаких патрулей “Цербера” поблизости не было. Зачем? Это слишком бы красноречиво указывало пиратам и Альянсу на то, что Бинту облюбована “террористами”.
Хейс было плевать на то, что не так давно, после событий Скиллианского Блица, Альянс поставил на Организации, использующей эмблему сдвоенного наконечника, клеймо террористической*. Мысль о том, что “Цербер” действует против такого справедливого и честного на поверхности Альянса, ей даже нравилась. Эта мысль приносила облегчение, поскольку Криз уже имела сомнительное удовольствие убедиться, насколько Альянс прогнил изнутри. Смрад от этой гнили до сих пор посещал её в кошмарах.
Покинув гравитационное поле планеты, Хейс направила шаттл к ретранслятору, запрограммировав автопилот. Ей хотелось бы как можно скорее сбросить с себя остатки Мойры Траст, принять душ и снова почувствовать себя в своей лодке. Но сперва – да, это было совершенно необходимо – ей нужно связаться с координатором, этой вечно недовольной всем Проайс, прозванной Хэнком “Железной Сукой”.
Перед тем, как установить связь, Криз на минуту задумалась. У неё сейчас был реальный шанс начхать на “Цербер”, который едва не угробил её, и отправиться куда-нибудь подальше. Но куда? Она прикинула варианты.
Вернуться к “Синим светилам”? Пять лет её жизни, почти вся юность, была связана с этой бандой. Когда-то у неё были друзья там, но сейчас их нет в живых. Остался только Ниро, но его след простыл почти год назад. Несомненно, он считал командира своего отряда и женщину, к которой он что-то испытывал, мертвой. На Марсе в такой буре она просто не могла выжить*. И Хейс действительно считала себя мертвой. По крайней мере, ту свою часть, которая когда-то была “Синей стрелой”.
Ничего не осталось с того момента, как она узнала о смерти Хока и своих друзей. “Стрела” не смогла их защитить, так зачем оставлять и её в живых?
Нет. “Синие светила” были лишь временным портом, куда на пять долгих лет причалил корабль по имени Хестром Криз. К тому же, Солем Дел’Сера, лидер “светил”, этот мерзкий скользкий ублюдок, пытался её устранить. Доверия к нему Хейс никогда особо не испытывала, и сама мысль о том, чтобы вернуться под крыло такого лидера, была ей отвратительна.
Тогда Омега? У неё были навыки из криминального прошлого, сейчас отточенные тренерами-профессионалами из “Цербера”. Она могла бы стать вольным стрелком, заполучить место в охране у какого-нибудь шишки, а при успешном раскладе – организовать свою собственную банду и вести свои дела, без всяких Солемов и Призраков.
Призрак… Человек-загадка, о котором она слышала столько всего и ничего конкретно. О нем шептались, о нем говорили с восхищением, смешанным со страхом. Уже этого было достаточно, чтобы заинтриговать Криз, хотя она и полагала, что все истории о лидере Организации зачастую просто приукрашены. Как бы то ни было интерес к персоне этого человека разделяли многие, но этих чувств явно не хватало для мотивации к работе в “Цербере”.
Хейс села в кресло пилота и откинулась на спинку. Потом привычным движением, скопированным когда-то у бывшего друга, закинула ноги на приборную панель и глубоко вздохнула.
Нет. Все-таки “Цербер”. Несмотря на тот печальный для её самомнения факт, что её хотели списать за ненадобностью, только эта организация была близка ей по духу. Только Трехголовый Пес мог предоставить ей ресурсы для того, чтобы достигнуть её цели… вопрос лишь в том, полна ли она прежней решимости достичь эту цель?
Хок мертв. Его все равно не вернуть. Альянс торжествует. Её когда-то маниакальная одержимость узнать имена тех людей, которые ответственны за смерть её друзей, и расквитаться с ними, особенно с их командиром, обманувшим её доверие, сменилась просто тупой болью вперемешку с жаждой возмездия. Несмотря ни на что, Альянс заслуживал такой иглы в своей пятой точке, как “Цербер”. И Хестром могла сделать эту иглу куда более острой. А “Цербер” мог помочь ей найти те самые имена…
Все-таки это было взаимовыгодное сотрудничество, а это было главное условие успешных сделок в криминальном мире. Чем же мир террористической организации лучше?
“Цербер” пока нужен Хестром Криз. Теперь посмотрим, нужна ли Криз “Церберу”.
Приняв решение остаться, Хейс настроила связь с координатором через коммуникатор Аверты-3 и подключила его к ВИ шаттла, чтобы иметь возможность голосвязи. За последний год этот вид связи окончательно выдавил из обихода неудобную и ненадежную видеокартинку.
На экране появилось знакомое лицо. Железная Сука.
– Аверта, почему так долго не выходили на связь? – раздался требовательный голос. – Мы же с вами согласовывали расписание сеансов…
Тут женщина резко смолкла, разглядывая изображение. Она не сразу узнала в своем собеседнике агента прикрытия. И, кажется, была поражена этим открытием, отчего молчание затянулось.
Хейс воспользовалась этой паузой, чтобы разглядеть своего координатора. Она никогда не встречалась с Проайс лично, только по голосовой связи, и вот сейчас имела возможность убедиться, что Хэнк Мастерс был прав – и правду сука. По крайней мере, по внешним данным: ровное гладкое лицо без единой морщинки, хотя возраст дамы угадывался в её строгих карих глазах и чуть дряблой коже на шее, пуританский пучок, учительские очки на носу. Интересно, сколько ей было лет? В период бурного развития медицинских технологий возраст угадать было сложно, но зачастую именно эти две цифры могли сказать о человеке очень многое.
– Криз?.. – разобравшись с непониманием, протянула координатор. – Почему вы вышли на связь?
– Все верно, мэм, – спокойно проговорила Хейс. – Хестром Криз, идентификационный номер N118S34. “Спящий агент” объекта №158, проекта “Возрождение”. Агент прикрытия для основного оперативника. В настоящий момент оперативник устранен, задание завершено. Лабораторные данные по проекту у меня, я могу переслать их вам в любой момент.
– Какого черта… – выдохнула Проайс, потом быстро взяла себя в руки. – Данные у вас?
– Так точно, мэм.
– Откуда вы узнали про основного агента? – последовал тут же предсказуемый вопрос.
– Я сама догадалась, – бесстыдно соврала Криз, сохраняя непроницаемую маску, но Проайс, к её чести, была умнее, чем о ней думали. На её тонких губах скривилась усмешка.
– Разумеется, – ответила она. – И я даже знаю, кто вам помог догадаться.
– Не понимаю, о чем вы, мэм.
На доли секунды повисла тишина, в течение которой Криз показалось, что её координатор сейчас разразится бурей самых отменных ругательств. Но эта тень раздражения быстро сошла с лица Железной Суки, и она кивнула:
– Я так понимаю, вы устроили небольшой переполох, чтобы скрыться с объекта? Изначально основной агент должен был продолжить работу, не вызывая подозрений. Это была секретная операция. И как, по-вашему, Криз, я должна объяснить лидеру ваши своенравные решения?
– Скажите ему, что я просто хотела выжить, – процедила Хейс сквозь зубы, поскольку проблемы с тем, как её координатор будет выкручиваться из ситуации, её волновали меньше всего. Но, если посудить, именно от того, как Проайс представит ситуацию, будет зависеть и решение Призрака относительно судьбы своего предприимчивого оперативника. Поэтому Хейс, превозмогая свое нежелание, все же пояснила:
– Я понимаю, что вышла за рамки своих полномочий. Но следуй я им, сейчас была бы мертва. Задание выполнено, пускай не совсем так, как планировалось раньше. Если наш лидер решит, что после всех моих действий я не достойна и дальше продолжать работу в Организации, я с чистой совестью приму это решение.
– Ваш фатализм не обманет меня, Криз, – улыбнулась Проайс. – Но я, признаюсь, испытываю небольшую долю уважения к вашему решению. Я требую от вас полный отчет о всех ваших действиях в течение часа. И думайте очень тщательно над тем, как будете излагать ситуацию. Сообщите мне ваши координаты.
– Хорошо, – Хейс быстро передала требуемые данные. – Через час отчет будет у вас.
– Ждите ответа.
Проайс прервала сеанс связи.
Перед тем, как написать и отправить отчет, Хейс, немного поразмыслив, перевела шаттл в другую точку системы. На всякий случай. Она не могла никому доверять полностью.
Женщине потребовалось менее получаса, чтобы изложить последовательность своих действий в электронном виде. Она слишком хорошо и досконально помнила о них. Память теперь никогда не подводила её – своеобразный подарок от Хока.
Ждать пришлось долго. Больше суток. За это время Хейс успела выспаться и привести себя в порядок, равно как и прибраться в своих мыслях, снова поддаться на крючок сомнениям и снова осознать, что только с “Цербером” ей по пути. Успела даже устать от бездействия и просмотра новостных сводок. Там не было ничего нового: снова и снова о Шепарде, о том, как бравый солдат Альянса, не жалея сил, героически отстоял Элизиум, надрал плохим парням задницы и защитил все Человечество, и это несмотря на то, что прошло уже более трех месяцев с того дня! Такая навязчивость в сводках была оправдана другими новостями о том, что два дня назад “Новому герою Альянса” был присвоен очередной ранг в программе “N7”, своеобразной элите, и теперь каждый, кому было не лень, от случайного прохожего, пойманного в объектив камеры журналиста, до психологов и астрологов пытались составить прогноз, сможет ли Джон Шепард получить высшую квалификацию.
Конечно, сможет. Флаг в руки герою. Несмотря на то, что события на Элизиуме обошли её стороной – в это время она только-только внедрилась в проект “Возрождение” – Хейс, пожалуй, готова была от нечего делать поставить на то, что Герой провалится. Это имя порядком её уже достало за последнее время. А в связке с пафосным бредом Альянса это вообще вызывало тошноту.
Хейс с раздражением отключила сводки.
В этот момент запиликал коммуникатор, оповещая о вызове.
Пожелав себе удачи, женщина врубила голосвязь. И снова увидела неприветливое лицо своего координатора. Первые же слова Железной Суки повергли её в шок:
– Ваши действия возмутительны. Они поставили под угрозу всю операцию! И требуют наказания!..
Кажется, “Цербер” не слишком-то рад идти по пути с Хестром Криз. Та лишь мысленно похвалила себя за то, что изменила свои координаты. Самое время сматываться. И Хейс уже даже придумала куда, как вдруг тон Проайс резко изменился:
– Но Призрак одобрил вашу сообразительность, – создавалось впечатление, что каждое слово давалось координатору с трудом. – И поэтому приказал причислить вашу кандидатуру к новому проекту под названием “Оса”. Вам надлежит через три дня прибыть на станцию Минитмен по координатам, которые я вам перешлю.
