Текст книги "ОСА-12 (СИ)"
Автор книги: Nightingale8622
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 46 страниц)
– Да неужели? Я сейчас её тебе прострелю, если пасть свою еще раз в таком тоне раскроешь!..
Хейс, опустив пистолет, молча наблюдала за этой сценой. Незнакомец был в не самой модифицированной броне, имел при себе только пистолет. Не был он похож ни на наемника, ни на охотника за головами, вообще ни на кого.
– Ниро, пусть скажет, зачем пришел.
– Вот спасибо, – отозвался гость. – Пусть этот бешеный пес сначала уберет свою пушку, а то ненароком продырявит мне голову на самых интересных словах!..
– Выкладывай так, – тоном, не терпящим возражений, приказал Ниро и сильнее вдавил ствол в шлем, отчего голова незнакомца поддалась вперед.
– Хорошо, уговорил! – сделал тот примирительное движение руками. – Скоро сюда нагрянут наемники Арии Т’Лоак! Я пришел предупредить вас об этом! Времени осталось очень мало! И чем дольше мы будем препираться, тем больше вероятность, что нас всех тут изрешетят!
– Си, – Ниро кивком головы указал на камеры. Встревоженная этой неприятной новостью, девушка быстро осмотрела коридоры и вход через ВИ оборудования, быстро переключив разные ракурсы. Потом, ничего не найдя, добралась до окна и, аккуратно отодвинув жалюзи, выглянула на улицу.
– Все чисто, – констатировала она.
– Я что, сказал, что они уже там толпятся в очереди? Вроде бы только, что скоро нагрянут! – немного обеспокоенно отреагировал гость, когда Ниро снова сильнее надавил пистолетом на шлем. – Если бы они уже были тут, мы бы с вами не беседовали так мило!
– Ты кто такой вообще? И какой тебе резон предупреждать нас?
– Объяснять прямо с самого начала или с середины? Потому что, если сначала, лучше сразу же меня пристрели! Все равно головорезы Арии это сделают, потому что история как бы длинная! – огрызнулся тот.
Ниро, похоже, это предложение понравилось.
– А что? Это идея! – усмехнулся он, и гость, очевидно, сообразил, что дерзить сейчас не самая лучшая линия поведения, поэтому воскликнул:
– Стой!.. Расскажу!.. Без всяких там “жили-были” и прочего! Если вкратце: меня зовут Уильям Кэннон, и на тебя мне совершенно плевать, мужик! Я пришел спасти её, чтобы она взяла меня с собой в “Цербер”! Хочу на них работать! Зи энд!
Хестром показалось, что она ослышалась. Таких совпадений просто не бывает! В два шага допрыгнув до хозяина квартиры, чтобы тот ненароком не пристрелил её цель, она предостерегающе произнесла:
– Ниро! Опусти ствол!
– С какой это стати? – не хотел сдаваться тот, но, видя, что девушка уже перегородила незнакомца собой, выругался на весь бабский род и отошел в сторону.
Резким движением Хейс открепила шлем гостя и стянула с его головы, все еще не веря, что цель нашла её сама. Но уставившись на знакомое по фотографиям лицо, пораженно прошептала:
– Ну привет, кретин.
Кажется, своими словами и действиями она смутила и “кретина”. Его светлые глаза просверлили её с непониманием и подозрительностью.
В этот момент освещение в квартире внезапно вырубилось, погрузив их во мрак. Камеры погасли.
– Это они, – сразу же отозвался Кэннон. – Теперь уже можно опустить руки?
Его вопрос остался без ответа. Ниро убрал пистолет, натянул шлем и перевел в боевой режим свою штурмовую винтовку, готовый как никогда перебить пару десятков врагов, но не сдаваться до последнего. Хейс снова добралась до окна.
– Они здесь, – проговорила она напряженно, увидев, как к зданию подтягиваются наемники. – Ниро, есть другой выход?
– Через пожарную лестницу.
– Они наверняка перекрыли и там, – покачала она головой. Кэннон, уже поднявшись, напомнил о себе:
– Вношу предложение. Валить на крышу и перебраться на другое здание. А уже оттуда – вниз по лестнице. У меня тут аэрокар неподалеку.
– Годится, – Криз оторвалась от окна и решительно зашагала к выходу. Ниро такой план не показался удачным.
– Ты что, веришь этому клоуну, подвернувшемуся так кстати?
– Да, – просто ответила она, не желая вдаваться в подробности своего задания. – Он пришел, чтобы предупредить. И предупредил. Теперь пора всем вместе уходить отсюда.
– Ушам своим не верю! Уж лучше я его заодно пристрелю, чтобы не болтался под ногами!
– Ниро, – Хейс перехватила его на пол пути, в то время как Кэннон, восприняв угрозу всерьез, слегка поддался назад. – Убить его я тебе не дам…
– Всеми руками за эту часть плана… – встрял последний.
– Заткнись, Кэннон! – раздраженно оборвала она и перевела взгляд на друга. – Доверься мне. Уходим все вместе, или наши с тобой пути снова расходятся.
Наемник бросил на неё разозленный взгляд. И сдержанно кивнул.
– Ладно. Уходим вместе. Разберемся потом, что тут происходит.
Девушка облегченно вздохнула. Потом обернулась к Кэннону.
– Выкинешь что-нибудь неожиданное – я тебя сама пристрелю.
– Договорились, – пробормотал тот. – Пистолет вернете? Или палку дадите?
Ниро резко кинул ему “Хищник”.
– Все равно отстойная пушка, – прокомментировал наемник, перебросив через плечо свою сумку. – А теперь пошли.
***
В коридоре на этаже стоял полумрак. Головорезы Арии, скорее всего, перекрыли энергоснабжение дома, отрезав его от уличного генератора. По мнению Криз, это было крайне забавным – предупреждать таким образом о своем прибытии, хотя видимость это снизило изрядно. Из всех квартир предсказуемо повылезали жильцы, дабы проверить, что случилось, и троим беглецам это было только на руку. Так наемникам сложнее будет их идентифицировать.
Впрочем, эта проблема для атакующих разрешилась сама собой: стоило в коридоре возникнуть кому-то из наемников и сделать первый выстрел, как жильцы, закричав, разбежались по квартирам, словно разлетевшаяся от лакомства стая мух.
– Живо сюда! – Ниро, выстрелив в ответ, затащил Хейс за поворот. Кэннон поспевал следом, хотя двигался он не слишком грациозно, как будто броня была не по размеру и лишь затрудняла движения.
Прикрыв его огнем, Хейс увидела, что из лифта высыпали псы Арии. Навскидку – десять – пятнадцать лиц, морд и физиономий. Все хорошо экипированы и вооружены.
– Туда! – крикнула девушка и, убедившись, что Кэннон понял и следует за ней, рванула в сторону запасной пожарной лестницы, дверь на которую Ниро уже успел вскрыть. Когда они очутились на площадке, то сразу же поняли: вниз нельзя ни в коем случае, так как топот наемнических копыт стоял такой громкий, как будто снизу поднимается целый табун. И этот табун начал стрелять.
– Наверх! – Ниро велел напарникам подниматься.
Преодолев несколько пролетов вверх, Хейс остановилась, чтобы прикрыть остальных. Двое батарианцев уже почти поднялись на уровень с Ниро, и завязалась небольшая рукопашная, отнимавшая слишком много времени, но тут подсобил Кэннон: выстрелил одному наемнику аккурат в голову, пробив щит, и сэкономил пару секунд.
– В яблочко, – победно заметил он и ухмыльнулся. Ниро в то же время добил второго и помчался наверх.
Ну что ж, похоже, Кэннон не из робкого десятка. Создавалось впечатление, что от всего происходящего он ловил какой-то мазохистский кайф, поскольку торжествующая улыбка не сходила с его физиономии.
На крыше здания трое сразу же бросились к краю. В сотни метров над головами нависал грязный и тусклый потолок верхнего уровня станции с большими вентиляционными шахтами, еле справляющимися с ядовитым паром, который тут почему-то все называли “воздухом”. От шахт резкими порывами бил по лицу искусственный ветер, а гул зудел такой, что звук от выстрелов угадывался лишь интуитивно.
Чтобы достичь края, беглецам пришлось перепрыгнуть через несколько блоков распределительных систем, и на третьем прыжке каждый кожей ощутил близость преследователей. Те палили по убегающим из всего что было.
– Где твой аэрокар?! – спрятавшись за выступом, проорал Ниро, чтобы перекрыть шум.
– Вон там! – Кэннон, отстреливаясь, указал куда-то в сторону.
– Тогда живо туда! Я вас прикрою!
– Ниро… – Хейс хотела возразить, но слова застряли у неё в горле. Она выдохнула, избавляясь от натиска неуместных возражений, и, дав Кэннону сигнал, побежала первой. Быстро справившись на бегу с препятствиями, она с разгону перепрыгнула на соседнюю крышу здания: при здешней экономии пространства, вылившейся в крайнюю тесноту построек, это не доставило каких-либо неудобств.
Перекувыркнувшись и ощутив все прелести жесткого приземления, девушка тут же заняла позицию и стала прикрывать отход Кэннона. В начале ей показалось, что с этим будут проблемы, учитывая некоторые элементы биографии парня, но, увидев, как он резво принялся бежать и так же резво перепрыгнул, она отмела эту мысль. Бегать он умел.
– Кэннон, прикрывай! – приказала она громко и увидела, что Ниро не слишком-то спешил. Он схватился за свою сумку и принялся что-то искать внутри. – Какого лешего ты там прохлаждаешься?!
Устроившись на другом здании, они вдвоем пытались сдерживать наемников Арии, но те умело меняли позиции и постепенно продвигались вперед, прямо к Ниро. Мужчина, спрятавшись за трубой, тем временем проделывал какие-то манипуляции, не обращая внимания на стремительно сокращающееся расстояние между ним и противником. Наконец, закончив маяться дурью, он ринулся к краю. Его щиты болезненно вспыхивали, отражая удары, но в ту секунду, когда он прыгнул, прогремело несколько взрывов дымовых гранат, снизивших видимость как с одной, так и с другой стороны до нуля.
Приземлившись почти без проблем, Ниро дал остальным сигнал, что пора воспользоваться коротким преимуществом и дать деру.
Кэннон жестом указал направление, и им пришлось перепрыгнуть еще на одно здание, чтобы сократить путь и добраться до платформы, не спускаясь вниз. За спинами раздавались приказы и крики наемников, упустивших из виду свою добычу. Впрочем, ненадолго.
– Вниз! – скомандовал Ниро, взявший на себя бразды лидерства.
Как только они спустились, Хейс схватила Кэннона.
– Какой из аэрокаров?
На лице парня промелькнула растерянность.
– Секунду! – он уткнулся в свой инструментрон, лихорадочными движениями принявшись что-то там нажимать. – Вот этот! Третий!
Над головами пролетело несколько выстрелов. Головорезы Арии сработали слаженно и нашли беглецов довольно быстро.
Трое бросились к нужному транспорту, прячась за остальными аэрокарами.
– Он заблокирован! – девушка вдруг ощутила непреодолимое желание двинуть по физиономии своему Объекту. – Живо открывай!
– Уже! – в том же тоне проорал Кэннон, пытаясь ввести подходящую команду.
Ниро тем временем швырнул в преследователей пару гранат-вспышек, на несколько бесценных секунд выведя ближайших врагов из игры.
– Чего ты копаешься, дерьмо элкора?!
– Сам ты дерьмо!! – нервозно огрызнулся тот. Потом поднял голову: – Все!
Дверцы аэрокара стали наконец раскрываться. Кэннон хотел занять кресло пилота, но Хейс грубо спихнула его на соседнее, а сама нырнула назад.
– Ниро в этом профи! – безапелляционно заявила она, когда наткнулась на немного разозленный взгляд. – Живее!
Кэннон недовольно промолчал, а “профи” быстро занял место и активировал панель управления. Пока дверцы кара закрывались, корпус словил несколько выстрелов, но к тому времени, как это могло стать проблемой, Ниро уже поднял транспорт над платформой и, даже не дав пристегнуться, врубил двигатели на полную. Спецпуть для аэрокара тут же любезно озарился подсветкой, но, проигнорировав его, пилот увел транспорт резко в сторону.
“Внимание! Вы сошли с предусмотренной для полета траектории!” – тут же оповестил ВИ, но пилот грубым ударом кулака вырубил голосовую функцию у интерфейса.
– Держитесь! – предупредил Ниро и увеличил скорость, промчавшись над зданиями.
Хейс, кое-как удерживаясь на месте, все же пристегнулась. Потом обернулась.
– Они подняли за нами два челнока! – громко крикнула она.
– Вижу!
– Нужно оторваться! – встрял Кэннон.
– А я, дебил, не понял что ли?! – огрызнулся пилот и тут же накренил штурвал круто влево, нырнув между блоками зданий. Расстояние там оказалось настолько узким, что края аэрокара то и дело норовили немилосердно оцарапать бока и визгливо заскрежетать, озаряя улицу вспышками искр. Пару раз так и случилось в начале, но Ниро вовремя поймал нужную дистанцию.
По корпусу снова прошлась очередь. “Хвост” был в нескольких десятках метров позади и, похоже, не собирался отпускать свою жертву из виду!
Пилот пытался маневрировать и сбросить преследователя, петляя между узких улиц, ныряя в переулки и распугивая при этом жителей. Горстки гражданских весьма оперативно для Омеги и почти не удивленно рассыпались в стороны, стремясь убраться с пути транспорта, чтобы не попасть под шальную пулю или не угодить случайно в жерло разогретых двигателей.
Однако результат стараний Ниро оказался частичным: один из аэрокаров наемников врезался в здание, а вот другой, в руках не менее искусного пилота, как будто прилип к своей жертве, не желая сдаваться! Из специально приделанной небольшой пулеметной турели лился, не прекращаясь, огонь, но задевал он только верхнюю часть корпуса.
Нужно было что-то делать.
– Ниро, выбери прямой участок и пошире! – велела Хейс, отстегиваясь и проверяя свой пистолет. – Как будешь готов, откроешь боковую дверь!
– Лысые ёжики, Си! – отозвался он, нисколько не удивленный. А вот Кэннон, догадавшись о её намерениях, обернулся и воскликнул:
– С ума сошла?!
– Иди сюда! – Хейс грубо схватила его и затащила на заднее сиденье. Сразу же стало невыносимо тесно. – Будешь меня держать, понял?
Парень, все же не сумев скрыть своего недоумения, кивнул.
– Ниро! Если он меня выронит, убей кретина! – напряженно прокричала девушка.
– С удовольствием!
– Кэннон! А ты прикончи Ниро, если он меня размажет о стену!
– Забито! – такое предложение парню понравилось. Он даже расплылся в улыбке.
– Не волнуйся! – уверенно заявил пилот. – Не размажу! А теперь давай уже! Участок закончится через два километра!
Проговорив это, он разблокировал боковую дверь, и та быстро отъехала. У Хейс сразу же перехватило дыхание: внизу мелькало все слишком быстро, а встречный поток воздуха так сильно бил в лицо, что на мгновение даже дезориентировал.
Она подала сигнал, и Кэннон как-то не очень смело схватил её за ноги.
– Держи крепче! – переместила она его руки выше на бедра и вдруг ощутила, как ладони сдавили её кожу, причем, левая, та, что ненастоящая, кажется, была в разы сильнее правой.
Почувствовав, что теперь перспектива вывалиться её не страшит, девушка, сидя спиной к открытой двери, резко выгнулась назад и почти свесилась под углом в градусов тридцать. Дверь прикрывала её от турели. Левой рукой Криз вцепилась в дверцу, чтобы не болтало, а вот правую вытянула вперед к преследователю и открыла огонь.
Прицелиться толком не получалось, поэтому пришлось просто палить по аэрокару на удачу, надеясь пробить стекло. В ответ турель поливала огнем поверхность корпуса, и пара пуль угодила в дверцу, пробив её насквозь, и едва не попала в двигатель. Тогда бы им всем настал печальный конец. Но Хейс тут же поддалась вперед – благо, Кэннон протянул ей одну руку. Когда очередь закончилась, девушка снова свесилась вниз и повторила свою попытку.
На этот раз ей повезло: она пробила лобовое стекло и, кажется, задела пилота. Аэрокар резко накренился и ненадолго отстал, но, впрочем, быстро выровнялся. Однако отрывом можно было воспользоваться.
Хейс снова подтянулась.
– Ниро, закрывай! И уходи!
Тот понял все и так – сказывалась многолетняя привычка работать в команде. Закрыв дверцу, пилот резко дал вправо, прыгнув в какой-то переулок, а потом – вверх, да так, что у Хейс даже заложило уши! Она поняла, что он поднимается на уровень выше, туда, где поток аэрокаров был намного более плотным. Хотя по сравнению, к примеру, с Иллиумом или Цитаделью, поток можно было назвать почти смехотворным. На тесной Омеге мало кто, кроме банд, пользовался этим видом транспорта.
Поднявшись на уровень, Ниро снова врубил двигатели на полную и быстро сел на какую-то платформу, ловко втиснувшись между остальным траснпортом. Быстро заглушил двигатели.
– Сидим тихо! – предупредил он строго, глядя туда, откуда должны были появиться наемники.
Последние ждать себя не заставили. Появились спустя пол минуты и сразу же пролетели мимо, решив, что их добыча затесалась в ряды активного потока. Когда опасность миновала, все трое в транспорте вздохнули с облегчением.
– Теперь нужно уходить, – сказала Хейс. – Скоро они вернутся.
Молниеносно покинув транспорт, они нырнули за ближайшие двери, ведущие в жилые районы.
– Что дальше? – спросил Кэннон хриплым голосом, когда они ненадолго остановились, чтобы отдышаться.
– Где ты арендовал шаттл? – обратилась Хейс к другу. Тот снял свой шлем, и слипшиеся от пота волосы на висках ясно свидетельствовали, что в процессе полета пилот тоже потерял несколько сотен тысяч нервных клеток от напряжения.
Кэннон с любопытством взглянул на них, но о чем он подумал, Криз никогда не смогла бы догадаться. Для подобного она еще слишком плохо знала этого человека. Черт, да она его вообще не знала! И как вовремя он появился! Это было похоже на случайность, но Хейс все же показалось очень подозрительным. Придется учинить ему допрос с пристрастием, когда появится такая возможность. Сейчас же первым делом надо было покидать Омегу.
– Отсюда недалеко, – вытерев пот со лба, Ниро снова натянул шлем. – Идем за мной. Си, следи, чтобы этот кретин не наделал глупостей за моей спиной.
– У “этого кретина” есть имя, – огрызнулся Кэннон, смерив пилота раздраженным взглядом. – Меня зовут Уильям.
– Да мне по хрен, – отмахнулся Ниро, на что его оппонент уже открыл было рот, чтобы ответить в подобном же тоне, однако Хейс предусмотрительно схватила последнего за плечо.
– Не сейчас, – сказала она. – Успеете еще пособачиться. Сейчас уходим.
Кэннон скривил губы в усмешке. Потом кивнул.
– Тогда показывайте дорогу.
========== 16. ДОИГРАЛИСЬ ==========
Пробираясь окольными путями, трое добрались до стыковочного дока, где Ниро несколько часов назад арендовал шаттл. Хейс слышала, что доки на этом уровне принадлежали “Затмению” и внутренне порадовалась тому, что самостоятельный Ниро поступает весьма обдуманно и теперь явно не нуждается ни в чьих подсказках. Это открытие её одновременно успокоило и вызвало легкую грусть: Ниро тоже стал другим, как и она сама. “Синие стрелы” навсегда ушли в прошлое.
Двигатели были прогреты, провиант загружен. Шаттл представлял собой модифицированный грузовоз легкого класса, без каких-либо удобств внутри для пассажиров, зато быстроходный и крепкий на вид, с опознавательными знаками “Затмения” и системой легкого вооружения, достаточного, чтобы дать отпор, например, пиратам, но не привлечь чьего-то лишнего внимания.
Еще одно умное решение. Идеальный вариант для незаметного бегства.
– Оставайтесь здесь, – велел Ниро. – Я пройду идентификацию у диспетчера и сразу же вернусь.
– Торчать в доке на виду у всех? – усомнился Кэннон в разумности этой идеи. – Может, еще транспаранты развесить, что нас ищут?
На лицо Ниро легла тень раздраженного недовольства, но он, сцепив зубы, все же нашел в себе силы, чтобы промолчать. Потом многозначительно посмотрел на Хестром, и та обреченно улыбнулась, пожав плечами. Похоже, она еще успеет устать от словесных баталий этих двух мужиков, возомнивших себя “альфа-самцами”. Быть может, гораздо проще будет отрезать Кэннону язык?
Проводив Ниро взглядом, Хейс обернулась к Уильяму, решив прояснить ему некоторые вещи:
– Этот док принадлежит “Затмению”. А им плевать на дела Арии Т’Лоак и, соответственно, на нас. Сдавать своих клиентов – плохо для бизнеса. Наемнические группировки аккуратно относятся к этому правилу. К тому же, никто здесь понятия не имеет, кто мы такие. Так что не бойся.
– Разве я упомянул про страх? – заносчиво ответил он. – Но осторожность никогда не помешает.
– Тут соглашусь, – она кивком головы указала на небольшую зону для посетителей. – Отойдем туда, чтобы не привлекать внимания.
Ниро вернулся спустя несколько минут и сразу же направился к шаттлу. Обернулся, ища глазами напарников, и коротким жестом велел возвращаться. Потом разблокировал двери шаттла, и все трое быстро поднялись на борт судна, сразу же направившись в рубку пилота.
А уже через десять минут шаттл поднялся в воздух и вылетел за кинетический барьер, покидая станцию. Отлетев на достаточное расстояние от Омеги и зависнув в космосе, Ниро, отшвырнув свой шлем, глубоко вздохнул и повернулся к пассажирам, терпеливо и молча дожидающимся того момента, когда можно будет с уверенностью сказать, что опасность миновала.
В глазах бывшего любовника Хейс увидела желание метать молнии. И главное – прояснить, кто такой и что такое этот Уильям Кэннон и откуда он вообще взялся, преимущественно в виде допроса. И прежде чем Хестром успела среагировать, пилот вытащил пистолет и направил в сторону “неизвестного элемента”.
– Ниро, его нельзя убивать, – тут же отозвалась девушка и, отстегнув ремень, перекрыла собой свой Объект.
– С чего бы это, Си? – хмыкнул тот. – Я его не знаю. И мне вообще плевать на него.
– Не стоит благодарности за спасение шкуры, – язвительно отозвался Кэннон, намеренно игнорируя пистолет. Потом тоже поднялся и решительно отодвинул девушку от себя. – Спасибо, конечно, но я вполне могу обойтись без этого.
– Да, дерьмо элкора, как-то не по-мужски укрываться за женщиной, – проговорил Ниро, и не думая убирать пистолет.
– А за пушкой прятаться можно? Был бы мужиком, выяснили бы все и без оружия…
Похоже, для этих двоих как раз настал сладкий момент, чтобы “пособачиться”. Стерпев с десяток колкостей и оскорблений от гребанных дуэлянтов, Хейс не сдержалась:
– А ну заткнитесь!
– Ты больше не мой центурион, Си, чтобы затыкать мне рот, – отрезал Ниро. – И если я решил, что говнюка надо бы прикончить, то так и сделаю.
– Да пошел бы ты!… – отозвался “говнюк”, уже готовый броситься на пилота с намерением набить ему морду. Кажется, Ниро был не против сделать то же самое. Хейс вовремя успела встать между ними.
– Перестаньте! – строго велела она. – Вы оба, как два бабуина, делящих свою территорию! Если не успокоитесь, я вас на хрен станнером приведу в чувство! Обоих! Ниро, – она обернулась к своему другу, – позволь мне вести беседу. Я понимаю, что тебя тревожит, но я могу все объяснить. Просто давай поговорим, прежде чем вы оба вцепитесь друг другу в глотки, хорошо? Кэннон, а ты не хочешь проявить долю разумности и сесть на место? Ну же, включайте мозги, а не тестостерон!
Её слова подействовали отрезвляюще. Уильям, изобразив на лице полное равнодушие, уселся на место и сложил руки на груди, всем своим видом показывая, какого он мнения о Ниро. Тот же, подавив порыв пристрелить заносчивого засранца, убрал пистолет и тоже уселся, красноречиво пожав плечами.
Хейс вздохнула с облегчением. Она ненавидела быть миротворцем.
– Отлично, – проговорила она и повернулась к Кэннону с требовательным видом. – Ты сказал, что хотел спасти меня. Так вот: спас. Спасибо. А теперь выкладывай, как ты узнал, где меня искать и кто я такая вообще.
– Да я понятия не имею, кто ты такая, – пробурчал молодой человек, пронзив её внимательным взглядом. – Я только знаю, что ты работаешь на “Цербер”. Я нашел о тебе информацию у вербовщика организации.
– Вербовщика? – Хейс ощутила легкое волнение. – Какого? Давай, рассказывай!
Кэннон вкратце рассказал о том, как очутился на Омеге и купил у некоего Хобара информацию. О встрече и о бешеном крогане, который почему-то хотел его прикончить, а под раздачу попал вербовщик.
На этом месте Криз не могла не остановить его, стараясь подавить беспокойство:
– Как… как он выглядел?
– Как? Да обычный мужик, каких пруд пруди! Низковатого роста, вытянутое лицо… да вот, смотри, – он активировал на иструментроне изображение. – Сфоткал на всякий случай. И скачал данные у него из омни-тула. В них о тебе как раз и говорилось. Вот, читай.
Хейс получила на свой девайс сообщение и тут же окинула текст взглядом. Вот это было уже интересно. Её краткая биография с указанием внешних данных, её фотография. И замечательная приписка: “Найди её. И убей”. Какого черта?
Первая мысль была о Призраке и о том, что он решил убрать её. Однако она быстро отмела эту нелепость. Вот зачем лидеру организации нанимать какого-то вербовщика вместо профессионального убийцы? Если бы Призрак захотел убить её, то зачем все настолько усложнять? Убил бы её в своем кабинете или по дороге. Приказал бы Проайс разобраться с неудачливым агентом. А тут какой-то вербовщик с Омеги.
Все-таки чертовски хорошо, что это не Хэнк Мастерс. Хейс еще надеялась увидеться когда-нибудь со своим другом.
– Допустим, – заметила она, сворачивая девайс. – Как ты узнал про Ниро – точнее, Ронана – про то, что я у него и где его искать?
– Моя подруга подсказала, – пожал Уильям плечами слегка, как бы давая понять, что тут дело техники. – Азари, работающая на Арию Т’Лоак.
– Вот так просто и рассказала?
– Ну… как бы сказать. Да скажу как есть: она в меня втюрилась по уши и шагу не дает ступить. И ждет не дождется, когда мы с ней уйдем в закат.
Ниро, слушавший с выражением вселенских смирения и терпения, презрительно фыркнул, демонстрируя сомнение. Хейс тоже преисполнилась сомнений, но, окинув взглядом Кэннона, решила, что азари, если она существовала, все-таки можно понять: парень был довольно симпатичным. Даже очень. И судя по его поведению, в карман за словом не лез. И все же многое не стыковалось.
– Она что, прискакала за тобой на Омегу? Ты же был на Земле до этого, – испытывающе произнесла она, на что Уильям, на миг, кажется, смутившись, тут же ответил как ни в чем не бывало:
– Общались по Экстранету. Потом я очутился на Омеге и воспользовался этой возможностью. Когда мы… хм…скажу красиво, специально для дамских ушей – занимались сексом – она заглянула в мою башку и узнала, зачем я здесь оказался…
– Да ты просто редкий идиот, – усмехнулся Ниро.
Уильям смерил его злым взглядом, но решил проигнорировать это замечание.
– В общем, она сказала, что может мне помочь. Что якобы королева пиратов разыскивает какую-то женщину и, судя по слухам, полагает, будто она из некой организации “Цербер”. Но вот незадача: лучший наемник по имени Ронан, отправленный, чтобы забрать беглянку, предал свою хозяйку и скрылся…
– Ария мне не хозяйка, – встрял Ниро.
– Ну конечно… Работодатель, хозяйка, госпожа – хрен с тобой, не в том суть. Моя подруга разузнала адрес, по которому отправили наемников, и передала мне. Я был ближе и поэтому пришел на пару минут раньше, чтобы предупредить тебя… Си. Это твое имя?
– Не называй её так, кретин, иначе язык отрежу! – не сдержался Ниро, но Хейс остановила его жестом.
– Хестром Криз, – представилась она.
– Охренеть. Ну и имечко. Родители тебя явно не любили, – закатил глаза Кэннон, усмехнувшись.
– Кем был твой дружок на строительной площадке? Тот самый, который помог прикончить крогана?
– Так значит, это все-таки ты была тем снайпером? – уточнил парень. – Спасибо.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Да тут и нечего отвечать, – пожал плечами Кэннон. – Чтобы найти Хобара, мне пришлось прибегнуть к помощи своего друга-хакера с Омеги. Мне вот больше интересно, как ты сама там оказалась? Следила за кроганом и хотела его прикончить быстрее, чем он тебя?
Хейс проигнорировала вопрос. Похоже, Кэннон понятия не имел, что его искал Призрак.
– Зачем твоему другу рисковать жизнью и помогать тебе? Кроган мог его прибить.
– А мне откуда знать? – Кэннон скептически фыркнул.– Возможно, я ему нравлюсь и он ночами пыхтит над моей фотографией? Я вообще много кому нравлюсь.
– Мне особенно, – отозвался Ниро, как бы между делом положив руку на пистолет.
– Разве это имеет сейчас какое-либо значение? Теперь я тут и с вами. И спас ваши шкуры – это факт. Так что был бы благодарен, если из чувства твоей благодарности, ты, Хестром Криз, удержала бы своего бешеного варрена от того, чтобы он загрыз меня.
– Я спасла твою шкуру. Ты мою. Мы в расчете. Но можешь не волноваться: Ниро не причинит тебе вреда, – заверила Хейс. – Если сам не будешь нарываться.
– Ниро как бы здесь присутствует! – вспыхнул мужчина, растеряв те самые вселенские качества. – И я бы не был так уверен в том, что не продырявлю его башку!
– Он спас нам жизни.
– И ты ему веришь? Вся эта сказочка про ваш гребаный “Цербер” и яйца выеденного не стоит!
Хейс пожала плечами.
– Мне плевать, кто он такой и что ему нужно, – сказала она. – Призрак отправил меня за ним. Он – мое задание. Я обязана притащить его задницу на ковер своему новому боссу, и я это сделаю. Так что умерь свой пыл, Ниро.
– Призрак? Отправил за мной?.. – нахмурившись, пораженно спросил Уильям, но его никто не услышал, так как Ниро подскочил со своего места как ужаленный.
– Задание? Четыре часа назад, когда мы договаривались убраться с Омеги, ты не сказала об этом ни слова! Что же это получается, Си? Ты ведь говорила, что мы улетим со станции!
– Я солгала, – не стала юлить Хестром, зная, что оправдания только разозлят её друга больше. – Я хотела убедиться, что ты улетел, а сама планировала остаться на станции.
– Вот как значит? И что бы ты, интересно, сделала? Вырубила бы меня в кресле пилота?
– Это был один из вариантов, – призналась она, вздохнув. – Ниро, прости…
– Да пошла ты в задницу, Си!! – вспылил он, грубо схватив её за руку. – Меня уже тошнит от твоих секретов! Манипулируешь людьми, как тебе заблагорассудиться! И всегда манипулировала мной! Да и всеми “стрелами”! Казара была права! Если бы мы не поперлись за тобой на Марс, ничего бы этого не случилось! Мы думали, что ты мертва! И как идиоты вершили свое возмездие, а ты прохлаждалась на курорте со своими новыми хозяевами!..
– Ниро, отпусти меня, – холодно протянула Хейс, так как мужчина больно схватил её за плечи. – Не то…
– Не то что? – совсем озверел он. – Прикажешь нам снова спасать какие-нибудь данные? Побежишь за сопливым юнцом?..
– Эй, мужик, не надо так! – Кэннон вскочил на ноги, чтобы оттянуть девушку от взбесившегося напарника. Лучше бы не начинал!
Это послужило спусковым механизмом: лицо Ниро почти перекосилось от гнева, и с рыком ярости он набросился на Уильяма и повалил его на землю. Завязалась борьба, в ходе которой двое с бешенством дубасили друг друга, а Хейс, понимая, что словами уже не обойтись, достала из сумки станнер. Снизила разряд до минимального, и, когда Ниро, очутившись на Кэнноне сверху, принялся покрывать физиономию противника ударами, ринулась вперед и ткнула прибором своего друга.
От такой дозы Ниро не отключился, но повалился на пол и как-то сразу скукожился, переживая последствия электрошокера. В глазах его, обращенных на бывшую любовницу, при этом вспыхнула настоящая злость, от которой Хейс стало не по себе.
