Текст книги "ОСА-12 (СИ)"
Автор книги: Nightingale8622
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 46 страниц)
– Так что это за мужик с мускулами вместо мозгов? – наконец нарушил молчание молодой человек, галантно открывая двери бара и пропуская её вперед. Девушка ответить не успела, так как внутри играла музыка и стоял шум.
Сколько Уильям себя помнил, это заведение было самым низкопробным из всех. Здесь собирались не самые приятные физиономии, которые сразу же обернулись в сторону вошедших. Парень был тут пару раз, один раз даже нарвался на драку, из которой, к слову, вышел победителем, и это место идеально подходило под поставленную на сегодняшний вечер цель. Но теперь ему запоздало пришла в голову мысль, что Криз, возможно, не оценит здешний колорит, поскольку, как он предполагал, она любила более роскошные заведения. Поэтому он был немного удивлен, когда она, ни на секунду не смутившись, прошла внутрь и заняла один из столиков, причем так уверенно, как будто полжизни провела в подобных местах.
Это Кэннона заинтриговало. Как поразило и то, что из всех предложенных растатуированным официантом спиртных напитков она выбрала крепкий виски. Только спустя несколько минут он вспомнил, что, кажется, слышал ранее упоминание о “Синих светилах”.
– Ты не ответила на мой вопрос, – сказал Уильям, обхватив имплантированной рукой бутылку с пивом. – Это в “Синих светилах” тебя научили таким приемчикам?
Она чуть нахмурилась, как будто ей не понравилось то, что он решил заглянуть в её прошлое. Но она все же отрицательно покачала головой, так и не ответив. Взгляд её пробежался по посетителям и ненадолго задержался на надписи “запасный выход”.
– А разве в Альянсе такому не учат? – спросила она после некоторого молчания.
– Кое-чему научили там, – уклончиво отозвался он. – Кое-чему на улицах. Но я ни разу не видел, чтоб такое проделывала… девчонка.
– А что, если я девчонка, я изначально не могу постоять за себя? – улыбнулась Криз, как будто расслабившись. Она откинулась на спинку засаленного от времени диванчика. Сделала пару глотков виски, не скривившись, и поставила стакан.
– Ниро и Тулус были твоими друзьями раньше?
– Кэннон, – отрезала она. – Я не исповедоваться к тебе пришла.
Парень хмыкнул.
– Ясно. Хреновый из тебя собеседник.
– Лучше скажи, чем планируешь заняться, – пожала она плечами, признавая его характеристику. – Из Альянса тебя выперли, по крайней мере, официально. Райс уже на том свете. Попробуешь вернуться к ним? Я бы не советовала. А то могут решить, что Призрак все же тебя завербовал и отправил к ним шпионить.
– По правде говоря, я об этом еще не задумывался, – признался Кэннон. – Есть у меня один вариант… Я мог бы податься в наемники, к примеру. Сделай доброе дело, Хестром. Дай свои контакты.
Она усмехнулась.
– Ну уж нет. Послушай моего совета, Кэннон: останься в этом славном городке, найди себе работенку по плечу, женись и отрасти пивное пузо. Так намного безопаснее. Разве не безопасности ты искал, отказавшись от предложения Призрака?
– Ты сама-то ему веришь? – скептично протянул парень.
– Я никому не хочу верить, – серьезно проговорила она. – У меня уже нет шансов жить как обычные люди, Кэннон. Я просто не умею. Я ничего не умею, кроме как выживать. Не знаю, как общаться с людьми и говорить с ними о погоде. Я могла бы приспособиться, притвориться. Но не жить по-настоящему. Я всегда буду ждать удара из-за угла. Я так выросла, так меня воспитали наемники. Да, те самые “светила”. Но у тебя этот шанс еще есть. Вот и воспользуйся им. Скучная, однообразная, но нормальная жизнь – что может быть чудеснее и безопаснее?
Она, снова усмехнувшись, отглотнула напиток и запустила левую руку вверх, обхватив свой «хвост» на затылке и с облегчением стянув резинку. Потом слегка взъерошила волосы. Уильям вдруг поймал себя на том, что неотрывно проследил за её действиями. И отвел глаза, подумав, что напиться сегодня вряд ли получится.
– Что с твоей матерью? – спросила ровным голосом Криз.
– Болезнь Паркинсона, – вздохнул он. – Первые симптомы появились пять лет назад. Болезнь резко прогрессировала, и её можно было бы остановить и вылечить, но у нас… не было достаточных средств, чтобы предотвратить её развитие.
– Должно быть, это печально, – с некоторым равнодушием протянула Криз. – К сожалению, не могу представить, что это такое.
– Ты – сирота?
– Можно и так сказать. Моим “папашей” был некто по имени Стен, тот еще ублюдок, а “мамочкой” можно назвать наемницу Вейлу, главный урок которой состоял в том, куда лучше выстрелить человеку, ворка или крогану, чтобы доставить как можно больше мучений и отхватить себе как можно больше времени, чтобы убраться восвояси. За что, кстати, я ей очень благодарна. Наемники не научили меня правилам хорошего тона или… как играть в шахматы, к примеру. Такие тонкие науки приходится постигать самой. Поэтому, попав к Призраку, была поражена его… хм… стилем. Но еще больше – его, так сказать, “башковитостью”. По сравнению с ним мой прежний работодатель – просто жалкая батарианская тварь… Черт возьми, Кэннон, какого хрена я все это тебе говорю?
Она недовольно отодвинула стакан с виски.
– Давай договоримся, – серьезно начала она. – Я дам тебе контакты своих бывших “коллег”, чтобы ты смог к ним пристроиться, если так уж хочешь примерить шкуру наемника. А ты мне дашь доступ в свой инструментрон, чтобы я проверила, не сохранил ли ты там координаты. И еще честное-пречестное слово, что никому не обмолвишься о “Цербере”. И тогда я свалю отсюда как можно быстрее, сказав Призраку, что от тебя сюрпризов ждать не стоит. Как тебе такое?
Немного подумав, Уильям кивнул. Такая сделка избавила бы его от компании Криз и зоркого ока “Цербера”, дала бы время обдумать планы относительно наемников и, если он все же примет такое решение, у него уже будет, с чего начать. Или он может поддаться на уговоры Криз и попробовать все-таки использовать свой шанс на “скучную, однообразную жизнь”… Хотя этой идее все внутри здорово сопротивлялось. Не для того он волосы рвал на голове и, стиснув зубы, сносил скептицизм ровесников и сослуживцев, чтобы отращивать пивное пузо!
– Отлично, – резюмировала девушка. – Говори код доступа в инструментрон, чтобы мне не терять время на взлом.
– А если бы я не согласился, стала бы взламывать что ли? – недовольно протянул он.
– А ты как думаешь?
Кэннон, усмехнувшись, активировал свой девайс и дал ей дистанционный доступ. Потом принялся наблюдать, как она, устроившись на диванчике поудобнее, стала со сосредоточенным лицом просматривать файлы, находящиеся у него в инструментроне. Поскольку все это время она молчала, занятая делом, молодой человек скучающе потягивал пиво и разглядывал посетителей. Никого примечательного он не обнаружил, но потом его глаза упали на двух типов сомнительного вида у барной стойки, один из которых, попивая что-то, бросил в сторону Криз нехороший, даже неуютный взгляд.
Уильяму это не понравилось, хотя объяснить, что именно его насторожило, он не мог. Возможно, это было просто заинтересованное любопытство, обращенное на красивую девушку – а Криз привлекала внимание, даже в своей незаметной одежде – может, похотливая самоуверенность из разряда “ябейвдул”, чтобы повыпендриваться перед дружком, или, в худшем случае, эти двое что-то затевали.
Кэннон украдкой посматривал на них, пытаясь разобраться, какой из вариантов предпочтительнее и почему это его вообще волнует.
– Хм, – фыркнула вдруг Хейс с насмешкой. – Саларианское порно… серьезно?
Уильям запоздало вспомнил, что когда-то на дурную голову сохранил себе пару роликов. И теперь против воли почувствовал себя сконфуженным, слегка порозовев.
– Какого хрена ты там-то рыщешь? – резковато спросил он.
– Расслабься, – тут же откликнулась она, свернув инструментрон. – Мой анализатор всего лишь прогоняет все твои файлы на предмет координат. Откуда мне знать, может, ты их зашифровал в саларианской порнушке?
Она спросила это с таким наигранно-серьезным лицом в стиле шпионов, что Кэннон прыснул от смеха.
– Ну да, конечно. Засунул их именно в тот момент видео, где саларианцы, закончив свои игрища, сразу же орут: “Да здравствует далатресса!”
– Неужели они действительно так делают? – протянула Криз, изобразив сомнение. Она снова отглотнула свой виски.
– Взгляни на досуге. Только предварительно напейся в стельку. На трезвую голову смотреть такое невозможно. Саларианец со своей перекошенной пучеглазой рожей в момент наивысшего… хм… триумфа – это зрелище осилит не каждый. Даже поржать не получится – так страшно.
Криз какое-то время задумчиво смотрела на собеседника с легкой улыбкой, и Кэннону стало не по себе от этого взгляда.
– Забавный ты, – заметила она с легкой грустью, нарушив недолгую паузу. – Намеренно всех выводишь из себя своими колкостями. А в то же время внутри почти белый и пушистый.
– Не такой уж и белый, – запальчиво отозвался Уильям.
Она, допив свою единственную заказанную порцию, вздохнула и поднялась.
– Мне пора, Кэннон. Координат у тебя нет, в чем мне и приказано убедиться. Я скинула тебе контакты вербовщика у “светил”, как и договорились. Надумаешь вляпаться в историю, напиши ему. Но помяни мой совет: не суйся к наемникам. Здесь, – она обвела многозначительным взглядом бар, – не так уж плохо. Прощай.
Сказав это, она развернулась к выходу. Кэннон не смог отказать себе в удовольствии, чтобы не проводить её глазами до дверей. Он вдруг ощутил внутри неприятное чувство потери, хотя еще пару часов назад и не предполагал, что такое возможно. Но сейчас ему не хотелось оставаться одному.
Она ушла, ловко вынырнув наружу. И тут парня поразил другой, куда более неприятный факт: те двое у барной стойки тут же быстро расплатились и почти поспешно направились вон, прямиком за Криз.
Это открытие не могло не взволновать Кэннона. Определенно, за Криз следят, о чем она и не догадывается, и вполне возможно, это обернется для неё печальными последствиями. Вопрос в следующем: есть ли ему, Уильяму, какое-либо дело до таких последствий?
Он упрямо остался сидеть, хотя так и подмывало тут же вскочить и предупредить её. Сделав очередной глоток пива, он попытался вспомнить, что нехорошего она ему сделала, эта Криз: грозилась убить и, возможно, осуществила бы эту угрозу ради своего драгоценного Призрака, долбанула разрядом станнера, относилась к нему, как к незадачливому подростку, а не солдату…
И наравне с этим: спасла от крогана, заступилась за него перед ручным псом Ниро, дала почувствовать себя частью чего-то большего, обходясь с ним как с самым нормальным человеком, без единого намека на “неполноценность”. И вот теперь посоветовала жить, как все нормальные люди, проявив при этом настоящую заботу, несмотря на то, что Кэннон и не собирался так поступать. Нет уж, спасибо.
И в то же время она была с тем самым “Цербером”, который на пару с тем самым Альянсом ставил эксперименты над детьми…
– Твою ж мать, – выругался Кэннон, сорвавшись с места и боясь, что теперь уже поздно. Он даже не успел заплатить за заказ, решив вернуться чуть позже и исправить ситуацию, но этого, впрочем, никто не заметил.
На улице после душного помещения обволакивала приятная ночная прохлада. Черное небо казалось манящим приглашением в космос, где приветливо мерцали звезды, и если бы не тусклый из-за грязного стекла свет фонаря Уильям не смог бы сориентироваться, в какую сторону пошла Криз. Но свежий женский след от лужи на асфальте, рядом с которым красовались смешанные следы мужских ботинок, ясно указывал направление.
Кэннон бросился туда, на ходу проверяя, где его пистолет. А уже через пару минут услышал в темной подворотне какой-то шум. Укрывшись за стеной, Уильям попытался разглядеть обидчиков и понял, что не ошибся: двое из бара в этот момент сшибли Криз с ног и, ударив по голове, повалили её на землю.
Потратив пару бесценных секунд на прикидку действий, парень снял пистолет с предохранителя и стал осторожно подкрадываться к обидчикам, скрываясь в темноте улицы. Потом, сократив расстояние, вскинул оружие.
– Стоять! – предотвратил он их попытку утащить девушку в сторону. – А ну отвалите от неё, уроды! И руки повыше поднимите, чтоб я видел!..
В эту секунду Кэннон ощутил опасность. Инстинкты в миг закричали, чтобы он обернулся, но сделал он это уже слишком поздно: чей-то тяжелый кулак ударил по виску, и парень, полетев вниз, почувствовал, как теряет сознание.
Ну и вот допомогался, идиот.
Комментарий к 27. БЛЕСНА
**ЦНС – центральная нервная система.
========== 28. ВРЕМЯ ПОДСЕКАТЬ ==========
“Эй, железяка!! – орал кто-то из прошлого. – А ну поднимайся, конченный инвалид!! Хватит сопли жевать, маминькино отродье!.. Хотя не маминькино совсем! С такими уродливыми палками оттудова не вылазят!!”
Уильяму показалось, что он отчетливо слышит крик своего одноклассника, который любил издеваться над девятилетним мальчишкой много лет назад, пока бедняга в приступе ярости, бешенства и оголтелой ненависти не откусил ему ухо и не расшиб голову. Но до того светлого торжествующего чувства отмщения оставалось еще года два или три – Уильям точно не помнил. Но теперь ему казалось, он снова попал в тот печальный период своей жизни, когда чувствовал себя настолько беспомощным, что боялся, засыпая, просыпаться с утра и снова идти туда, где все тихо его жалели, презирали, посмеивались над ним.
Тогда ему чудилось, что он крутится как белка в колесе, пытаясь убежать от оскорблений и пинков позади, но не двигается с места, несмотря на все свои усилия. Самый черный период его жизни, когда перед обиженным, заклеванным мальчишкой встал трудный и почти недетский выбор: либо признать себя слабаком и молчаливо сносить обиды, либо найти в себе силы, чтобы подавить внутри страх и дать достойный отпор. Рассказать обо всем матери он не решался: она была поглощена ежедневными заботами настолько, что не замечала ничего вокруг. Он её в этом и не мог винить – видел, как несладко приходилось.
Уильям сделал свой выбор. Но сейчас, медленно приходя в себя, ему мерещилось, что он каким-то образом переместился в прошлое, в тот неприятный момент, когда еще осмелился оскалить зубы.
Чья-то нога недружелюбно пнула его в бок.
– …этот урод очнулся, – раздался незнакомый гнусавый мужской голос. – Сейчас позабавимся…
На лицо сверху что-то упало. Уильям открыл глаза, и пару секунд зрение восстанавливалось. Над головой нависал грязный потолок. В ноздри ворвался запах пота и дешевой еды. Было очень холодно. Развеяв туман в голове, молодой человек огляделся, и первое, что он увидел – это привязанная к стулу Криз, которая еще была без сознания. Потом взгляд упал на себя самого, заметил отсутствие футболки и оголенный торс, и, наконец, наткнулся на две неприятные рожи, расплывающиеся в грязных ухмылках. Те самые рожи, из бара.
Мужчины, уже облаченные в броню, сидели неподалеку за небольшим столиком, где грудой возвышались пакеты с едой из фастфудной кафешки. Вытянув ноги в расслабленной позе, эти двое жевали тошнотворные продукты и теперь, со смешками глядя на его пробуждение, нагло кидали в него недоеденные кусочки пищи. Третий мужлан, из-за которого Уильям и оказался в таком жалком положении, сидел возле передатчика и пытался с кем-то связаться.
Оглянув помещение, Кэннон сообразил, что они находятся в диспетчерском пункте какого-то стыковочного дока. Судя по давно не ремонтируемому кабинету и грязи вокруг, док был неофициальным. Рядом на полу валялось уже синеющее тело диспетчера.
Что удивительно: руки и ноги у Уильяма не были связаны. Правда, левая рука как-то неправильно лежала, но в целом он был полностью мобилен!
На лицо снова опустился очередной кусок недожеванной пищи, и Кэннон ощутил всплеск ярости. Он хотел было рвануть в сторону обидчиков с желанием засунуть этот кусок им обратно в глотки, но его опрометчивый рывок закончился, так и не начавшись: что-то намертво удерживало его левую руку.
Под шквал издевательского хохота Кэннон с недоумением обернулся к своей конечности и с горечью сжал зубы. Привязывать его и не нужно было. Эти ублюдки всего лишь где-то откопали магнитную панель, прикрепив её к стене, а генератор, подающий энергию для выработки притяжения, находился достаточно далеко, чтобы суметь его вырубить. Полуорганическая рука из стального сплава плотно впечаталась в магнитную пластину на стене, не давая возможности вырваться. Кэннон мог сутками барахтаться, пытаясь оттянуть её от магнита, но так бы ничего и не добился.
В разрез с собственным заключением парень все же попытался освободиться. Но, разумеется, ничего не вышло, и под дружный хохот трапезников он успокоился, чтобы, не дай бог, к панели на стене не прилип и его имплантат на ноге.
– Не выйдет, кретин! – хохотали те. – Но можешь еще побрыкаться!! Давай, жалкий ублюдок, повесели нас!!
Кэннон в бешенстве стиснул зубы. Поощрять этих дебилов он не стал. Просто успокоился и замер, пытаясь оценить ситуацию, как его и учили в Академии.
Она, эта ситуация, оказалась паршивой. Численный перевес противника, потенциальный напарник в отключке, невозможность воспользоваться оружием за неимением такового… Тут в пору задуматься над предсмертной запиской, с черным юмором подумал Кэннон.
В этот момент раздался слабый стон, и парень посмотрел на Криз. Кажется, она приходила в сознание. Она проделала в точности то же самое, что и он при пробуждении: непонимающе оглянулась, попыталась вырваться, несмотря на тщетность усилий, затихла, оценивая шансы.
– Опа, – заметив её действия, один из мужланов, покончив с обедом, поднялся и подошел к стене, где стоял стул. На всякий случай проверив крепость самых обычных веревок, наемник – а судя по их недешевой броне, это были они – рукой закинул подбородок девушки вверх. Та прожгла его ненавистным взглядом.
– Жалко, что бабу трогать нельзя, – с досадой протянул он. – А то я бы не прочь.
– Руки убери, – строго прогавкал третий, который все еще настраивал передатчик. – Мистеру Фисту она нужна живой.
– А эту мартышку куда денем?.. – не отставал мужлан. Подойдя к Кэннону так, чтобы тот не смог его достать, наемник поднял с пола недолетевший до цели кусок пищи и запустил в жертву, исправив положение. – Не, ну ты видал, Гарви!.. Такие имплантаты уже лет пять не в ходу, явно чудак у какого-то “хирурга” устанавливал… На кой черт, дебил, тебе сдались эти дешевки? От них толку ноль! Знаешь, моему дружку Билли оторвало гранатой ногу, так этот сукин сын себе просто палку вставил, сказал, типа: “все равно разницы между палкой и этой дешевкой нет, а кредиты жалко”, – наемник заржал, решив, очевидно, что это забавная шутка. – Если нет бабла нормальный заказать, на кой черт лезть со своими палками к настоящим мужикам, а? А если я тебе член отрежу, ты вилку вставишь?..
Кэннон молчал, злобно прожигая обидчика взглядом. Все равно в этой ситуации отвечать значило тешить самолюбие этого придурка.
– Не, ну че с ним делать-то будем, Гарви? – не отставал мужлан от Гарви, который, судя по всему, был их главарем. – Бабу-то понятно, Фисту. А этого дровосека куда?.. Может, сбагрим батарианцам? Они любят всяких там инвалидов, повяжут на привязь и будут за собой, как собаку, таскать… Ну или кто там у них вместо собак, а? Какая-нибудь чупокабра? Эй, любитель старья, хочешь к батрам?..
– Заткнись уже, – недовольно проговорил Гарви. – Не видишь, я связь настраиваю? Надо сообщить мистеру Фисту, что заказ выполнен. Пусть готовит кредиты. А из-за этих проклятых помех от гребанного магнита и твоего занудства я ни хрена не могу настроить! Лучше пойду попробую снаружи, а то вы меня уже достали… – с этими словами главарь поднялся и, схватив передатчик, направился к выходу.
Какое-то время двое оставшихся о чем-то переговаривались, обсуждая свои темы, а Кэннон попытался свободной рукой дотянуться до ботинок, где был спрятан нож. В том-то и дело, что был. Сейчас его на месте не оказалось. Тогда парень принялся оглядывать помещение, соображая, что предпринять. Криз была полностью связана, по рукам и ногам, почти обездвижена, так что наблюдала за его попытками с молчаливой надеждой.
Кэннон увидел, что неподалеку валялся канцелярский нож. Вернее, нож не валялся, а преспокойно лежал на поверхности диспетчерского столика у компьютера. Но если попытаться немного подползти и шибануть по ножке стола ногой, то нож мог свалиться. Проблема только в том, что это обязательно заметят!
Кажется, Криз сразу догадалась о возникшей проблеме. Она развернула лицо к переговаривающимся наемникам.
– Эй, вы! – окрикнула она. – Мне нужно в туалет!
Те усмехнулись.
– А нам какое дело? Напруди в штаны и реши свою проблему сама!
– Хорошо, – не смутилась она. – А попить дадите?
– Может, тебе еще и массаж сисек сделать, а? А что? Если не будешь сопротивляться, вставлю по-быстрому, даже Гарви не заметит! – не унимался от пошлых намеков один из них, видимо, так и не смирившись с запретом не трогать женщину.
– Если я сдохну от жажды, Фисту это не очень понравится! Он может закрыть глаза на дерьмо в моих штанах, но, спорю, он хотел бы потолковать со мной прежде, чем убить! А если я не попью, то мне каюк! У меня инсулинозависимый диабет, кретины! И полидипсия! И мне нужна вода, чтобы не сдохнуть! Или инсулин! Так что дай мне или то, или другое, если не хочешь, чтобы Фист тебя на фарш разделал!
– Че? – озадачился тот. – Какой еще на хрен диабет? Его же излечили вроде!
– Иди почитай энциклопедию, идиот! – огрызнулась Криз. – Сыворотка E-285 так и не сработала, а я пить хочу!!
Двое переглянулись. Пожав плечами, пошляк поднялся и взял кружку с водой. Подойдя поближе, он с грязной ухмылкой протянул кружку и стал наблюдать, как она жадно пьет. Потом поднял кружку вверх, вылив оставшееся содержимое ей на лицо.
– Вот так лучше, – нагло прокомментировал он.
В этот момент Криз что-то слабо ответила, и этот Кретин, как мысленно прозвал его Кэннон, склонил голову, чтобы расслышать лучше. Как и ожидалось, девушка замахнулась головой и сильно ударила лбом по носу наемника. Тот взвыл и, не удержавшись, пару раз опустил кулак на её лицо. И продолжил бы, если б его не оттащил друг и не вбежал Гарви.
– Я сказал: не трогать!! – заорал последний.
– Это сука меня ударила!!
– Ну пожалуйся мамочке, идиот! А ну, валите отсюда, пока я вас не прибил! Лучше займитесь шаттлом! Он должен быть готов через пятнадцать минут, поняли? Этим двоим все равно никуда не деться!
На радость Уильяма, Криз добилась желаемого: трое временно покинули помещение. Тогда парень, собрав силу воли в кулак, попытался сдвинуть магнитную пластину на стене хотя бы на метр, чтобы достать ногой до стола и сбить нож. Но сколько бы он ни старался, расстояние не сокращалось. Магнит был намертво прикреплен. А оттянуть руку не получалось тем более.
– Проклятье! – выругался, выдохнув, Кэннон. От усилий он чувствовал, как к лицу прилила кровь, а все мускулы напряглись. Он попытался еще раз, но с таким же результатом. В конце концов, он обессилено сдался. – Не смогу. Чертова пластина не отпускает. Откуда только она вязалась?!
– Должно быть, вытащили из двигателя ровера, – с досадой проговорила Криз. – Слушай, Кэннон. Я, конечно, рада, что ты хотел меня спасти. Но, признаться, спасатель из тебя хреновее, чем из меня собеседник.
Против воли Уильям криво улыбнулся, оценив шутку. Какое-то время стояла тишина, если не считать его новых кряхтений в попытках все же достать ногой до стола. И новой неудачи. И тут, как будто в голове зажглась лампа – с таким же эффектом его осенила одна не очень приятная идея.
– Я могу попытаться оторваться от имплантата, – нехотя и негромко произнес он.
Хейс взглянула на него с опаской.
– Шутишь?
– Нет. Не скрываю, это будет больно. Точнее, это будет охренеть как больно. Если я вызову повреждение нервных модулей, то могу попросту отключиться. И тогда все равно нам хана.
– Если ты успеешь развязать меня до того, как отключишься, я справлюсь, – ухватилась за эту идею Криз, не обращая внимания, что изо рта по-прежнему течет кровь от удара, а ушиб на глазу уже воспалился. – Дотащи свой зад до меня и развяжи – и тогда у нас появится шанс! Только думать надо быстрее!
– Попробую, – с сомнением выдохнул Кэннон.
Он уронил глаза на основание имплантата, начинающегося чуть ниже предплечья, и правой рукой ощупал то место, где искусственная ткань соединялась с настоящей. Первая была достаточно плотной, чтобы он не смог сорвать её ногтями, но она не была подключена к нервному модулю, расположенному около локтя, так что, когда парень вгрызся в неё зубами и оторвал кусок, боли он не почувствовал. Но потом, стащив “кожное” покрытие и оголив механическую конструкцию, он сглотнул, готовясь к самому худшему. Нажав на переключающиеся рычажки, расположенные тут для осмотра врачами степени “принятия” организмом имплантата, Уильям снял их, приступив к металлическому покрытию. Сняв специальные крепления, он отделил часть покрытия от имплантата, оголив самую его сердцевину и ту часть, где искусственный модуль был подключен к живой ткани. Вздохнув несколько раз, стал оттягивать предплечье от механических зажимов, через которые и осуществлялось взаимодействие с нервными клетками и мозговыми импульсами.
Боль была адской! По крайней мере, так казалось мозгу, который получал сигналы о повреждении конечности и сразу же выкинул в кровь столько адреналина и панических мыслей, сколько его обладателю хватило бы для немедленного решения предпринять какие-либо действия, дабы прекратить муку. Но Кэннон не прекратил, хотя в глазах значительно потемнело. На каком-то мгновении ему показалось, что все напрасно и надо сдаться, но уже в следующее, к его великому облегчению, боль резко прекратилась, и он понял, что добился результата. Все-таки отрывать имплантат не то же самое что руку.
Правда, голова тут же закружилась, как будто от шока: мозг требовал покоя, чтобы организм пережил “утрату” конечности. Сквозь надвигающуюся волну тумана послышались слова:
– Уильям, не отключайся!.. Уильям, только не отключайся!
Кэннон мотнул головой, приводя расплывающийся мир вокруг в порядок. Закрыл глаза и пару раз глубоко вздохнул, чтобы утихомирить капризы организма. А когда открыл глаза и посмотрел на результаты своей работы, то даже не знал, радоваться или огорчаться: его имплантат в виде руки остался на магнитной панели, в то время как бывший его хозяин был теперь свободен.
Медленно парень поднялся, стараясь подгонять себя мыслями о том, что наемники могут вернуться в любую секунду! Потом немного сбивчивыми шагами добрался до Криз и принялся её развязывать.
– Кэннон, давай быстрее! – нетерпеливо прошептала она.
Он старался как мог. Но одной рукой сделать это оказалось не так-то просто, тем более перед глазами по-прежнему все плыло, а голова кружилась. Вот он наконец освободил её, и Хейс, схватив его, уберегла от падения.
– Кэннон, ты как?
– Все… зашибись, – ответил он, переводя дух. – Только немного кружится голова.
– Сваливаем отсюда, – строго велела она, помогая ему идти ровно. – Давай через окно!
В эту минуту по законам подлости в помещение вошел Кретин. Мгновенно оценив ситуацию, Криз оттолкнула Кэннона и ринулась на неприятеля. Тот тоже оказался не промах и сразу же потянулся за пистолетом. Умелым движением Хестром выбила из его руки оружие, но, пропустив удар, получила по виску. Наемник схватил её за волосы, однако опустить очередной кулак не успел: Уильям уже всадил неприятелю в глаз канцелярский нож.
По округе пронесся почти поросячий визг. Бедолага схватился за свой глаз.
– Что за?.. Мы так не… – вопил несусветную чушь он, но Криз, обхватив его за незащищенную шею сзади, с видимым усилием напряглась и резким рывком сломала шею. Потом схватила упавший пистолет и развернулась к дверям как раз в тот момент, когда ворвались оставшиеся двое. Точными выстрелами в головы она уложила каждого. И с облегчением выдохнув, обернулась к Кэннону.
Уильям, опершись о стену, виновато улыбнулся.
– Прости, перед глазами все плывет, – прошептал он, еле шевеля губами. – Все слишком быстро… произошло.
– Справилась сама, – улыбнулась она разбитыми губами. – Как и договаривались.
Девушка быстро обыскала тела, нашла что-то и, приблизившись к парню, воткнула ему шприц в плечо.
Через пару секунд Уильяму стало значительно лучше. Панацелин немного развеял туман в голове.
– Спасибо.
Он посмотрел на трупы под ногами. Потом на Криз. Лицо её было здорово подпорчено, но, кажется, серьезно она не пострадала.
– Наемники Фиста? – спросил он, и она коротко кивнула. – Нужно убираться, вдруг их больше.
– Тут вроде бы их шаттл, – предложила Хестром. – Сможешь дойти?
– Без проблем. Мне уже лучше.
– И все же я тебе помогу. Пошли.
Уильям не стал спорить, позволив себе помочь. С её поддержкой они вышли наружу, где на скромной платформе стоял, гремя прогревающимися двигателями, небольшой шаттл. Хейс с оружием наготове оглядела док, но никто здесь больше не появился. Так что они беспрепятственно добрались до транспорта, и уже внутри Уильям позволил себе сесть в пассажирское кресло и закрыть глаза.
Он сам не заметил, как потерял сознание.
***
Сквозь ватную пелену пробуждения он временами слышал обрывки чьих-то коротких фраз:
– … тут уже ничего не поделать!.. Я не могу установить имплантат обратно!.. Я не имплантолог! Здесь нет необходимого оборудования!..
– А если я прострелю твое колено, твое мнение изменится?..
– …не надо!
Громкий звук выстрела.
– …же говорю, что теперь это невозможно! Ему нужна квалифицированная помощь! Но не здесь!.. У нас такая очередь!.. Но вот на Иллиуме можно купить вне очереди и новые образцы!.. Я дам…Я дам вам нужные контакты!..
Снова темнота. Когда наконец Кэннон открыл глаза и ощутил способность ясно воспринимать происходящее вокруг, то понял, что он находится в неизвестном месте, похожем на небольшой лазарет где-нибудь в шаттле.
Парень расположился на медицинском лежаке и, осмотрев себя, сразу же пришел к двум выводам: его кто-то раздел, и его левой руки нет на месте. Вспомнив события минувшего – хм… дня? дней? – он откинул легкое покрывало и попробовал встать, что получилось на удивление легко и безболезненно. К правой руке была подсоединена капельница, и медленным движением Уильям вытащил иглу. Потом еще раз оглядел себя на предмет ранений, но ничего не обнаружил, если не считать того, что культя на предплечье была аккуратно перебинтована. С имплантатом на правой ноге все было нормально.
Неподалеку он увидел свои брюки и какую-то футболку на полочке и поспешил их надеть. Потом услышал удары чьих-то сапог о покрытие и немного напрягся.
Но это была всего лишь Хестром. Быстро взглянув на него, она улыбнулась.
