Текст книги "ОСА-12 (СИ)"
Автор книги: Nightingale8622
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 46 страниц)
Как она могла так попасться? Да и кому?
Хейс готова была реветь от бешенства, если б только рот не был забит какой-то вонючей тряпкой. Быстро оглядев себя, она пришла к выводу, что оружия, разумеется, её лишили. Что насчет стилета в инструментроне? Ах да, чип девайса вынули, а значит, на стилет рассчитывать не придется. А шприц?
Она попыталась освободиться от веревок, но руки были закреплены намертво. А если принять во внимание, что она, как оказалось, облачена в одно нижнее белье и футболку, отчего чертовски замерзла, то на шприц надеяться не стоило. Плюсом ко всему грейбокс, спрятанный в куртке, тоже, разумеется, пропал.
Итак, она оказалась в полной заднице.
Спасибо, гребанный Кэннон! Надеюсь, ты там у себя счастлив, избавившись с помощью волшебной феи от крогана!
Дорн. Это имя она никогда не слышала.
– Что-то запаздывает этот спец, – снова произнес кто-то за спиной, и Хейс попыталась повернуть голову максимально в бок, чтобы выцепить говорившего взглядом хоть чуток. Но тщетно: распущенные на кой-то черт волосы закрывали обзор, а непродуманное строение скелета человека не давало возможности повернуть голову еще сильнее.
В этот момент чьи-то руки схватили её за ягодицы, потом прошлись по телу и помяли грудь, принося волну отвращения. Девушка задергалась, пытаясь освободиться, но понимала, что это бесполезно.
– Тшш, – ехидно прозвучал чей-то второй голос. – Поверь, сука, через полчаса мои ласки покажутся тебе просто раем по сравнению с тем, что с тобой хотят сделать.
Она зарычала в бессилье. Потом наклонила голову и резко ударила своего обидчика затылком. Правда, не достаточно сильно, как ей бы самой хотелось. Обидчик застонал и выругался, обошел её и с размаху ударил по лицу. Хейс сразу же ощутила привкус крови.
– Эй, Дорн! – позвал кто-то. Судя по голосам, их было всего двое. – Ты же сам говорил, что нельзя её трогать, пока Ария не разрешит. Вот когда придет спец…
– Этот поганый Ронан будет её пытать, идиот! – ухмыльнулся Дорн, схватив девушку за голову. – А я всего лишь хочу отыметь. Ей напоследок не помешает. К тому же, что-то не торопится мясник!..
Пока он говорил, у Хейс была возможность разглядеть наемника. А то, что он наемник, она поняла сразу. Слишком долго крутилась среди них. Дорн был не очень высоким, но крепким и поджарым, и при удачном раскладе и определенном захвате она смогла бы его одолеть. Вот только руки связаны! И слова тоже не скажешь, иначе можно было бы поторговаться.
Она простонала, пытаясь что-то сказать. Наемник снова ухмыльнулся.
– Не волнуйся, – произнес он. – Тебе понравится.
Он уже было принялся стаскивать с неё трусы, как вдруг второй, которого она по-прежнему не видела, предупреждающе проговорил:
– Дорн! Кажется, он идет!
Действительно: по коллектору пронесся звук чьих-то тяжелых шагов. Наемник в досаде скривил лицо и пожал плечами.
– Не везет тебе, – самодовольно прошептал он. Потом еще раз облапал, скорее, для демонстрации, предназначенной для глаз того, третьего, кто направлялся сюда достаточно уверенным шагом и, кажется, нисколько не волновался, что здесь может быть засада.
Грязные руки, сжимающие интимные части её тела, Хейс не беспокоили так, как осознание собственной беспомощности. Зачем, черт возьми, она понадобилась Арии? Ведь они никогда даже не встречались! И Хейс не была на Омеге уже более трех лет! С возвращением, Хестром Криз!
– Кажется, Ария четко дала указания: не трогать пленницу до моего прихода, – раздался недовольный механический голос. Скорее всего, на третьем наемнике были броня и шлем.
– Хотел подарить ей пару моментов счастья перед смертью, – ухмыльнулся Дорн, пытаясь всем свои видом показать, что он нисколько не боится. Хотя Криз была готова отдать руку на отсечение: тело наемника напряглось, как если бы он ожидал удара ножом исподтишка, а её он использовал всего лишь как щит.
– Если ты хочешь работать на Арию, должен исполнять её приказы беспрекословно, – спокойно отозвался третий. – Она что-нибудь говорила?
– Нет. Я связал ей рот.
– Так развяжи, – последовал холодный приказ.
– Хорошо, – наемник извлек изо рта пленницы тряпку, на что Хейс тут же отреагировала: поддавшись вперед, схватилась зубами за его ухо и со всей злости укусила, пытаясь вырвать кусок. Она понимала, что ей конец, и не смогла удержаться от этого удовольствия.
Заорав, Дорн попытался оттолкнуть её, но так как вцепилась она достаточно крепко, ему пришлось ударить её в живот, чтобы челюсть инстинктивно раскрылась.
Криз, простонав, ощутила слабость.
– Сука!! – крикнул Дорн и еще раз размахнулся, но третий наемник, этот Ронан, его резко остановил :
– Убери от неё свои руки, кретин! Хочешь убить её до того, как я вытащу сведения? В таком случае перережу тебе глотку и притащу Арии на цепи!
Угроза подействовала. Мужчина сдержал свой порыв и плюнул пленнице прямо в лицо. У Хейс уже не осталось сил сопротивляться.
– Советую тебе начать с её лица, – произнес Дорн, разворачивая пленницу на сто восемьдесят градусов. – Все бабы готовы на что угодно ради своей прелестной рожи.
– Обойдусь без твоих… – начал было Ронан, сделав шаг вперед, но потом вдруг резко смолк и застыл.
У Хейс не было возможности ни говорить, ни даже поднять голову достаточно, чтобы разглядеть своих обидчиков внимательнее. Единственный её шанс на выживание – продержаться под пытками как можно дольше и попытаться активировать аварийный коммуникатор, спрятанный в подкожном кармане на ноге. В этом случае “Цербер”, в частности, Проайс получит сигнал о помощи, и, если Железная Сука сочтет своего провалившегося агента достойной спасения, то отправит кого-нибудь на помощь. Хотя на это тоже мало шансов.
– Как ты нашел её? – спросил Ронан, в два крупных шага приблизившись и подняв голову Хейс, как будто хотел рассмотреть поближе. Девушка смерила черный непроницаемый шлем напротив презрительным взглядом. Если бы она могла укусить еще одно ухо, она непременно это сделала бы.
– Это мой личный секрет, – самодовольно хмыкнул Дорн, но голова в шлеме угрожающе развернулась в бок, так что наемник решил выложить правду: – Хобар дал наводку. Эта сука гонялась за каким-то мужиком. Я перехватил на пути.
– Я тоже подсобил, – встрял третий, приближаясь и вытирая шмыгающий нос своей перчаткой.
– Кто-нибудь еще знает, где она? – строго потребовал ответа человек в черной броне. Потом быстрым движением сжал левое предплечье Хейс и посмотрел на шрам. – Если ты слил информацию еще кому-нибудь…
– Нет, – Дорн сложил руки на груди, демонстрируя, что подобный допрос ему не по душе. – Я хочу работать на Арию.
– И я, – напомнил о своем существовании третий.
– Отлично, – произнес холодный механический голос, в то время как правая рука потянулась за пистолетом. – Тогда вы приняты.
С этими словами Ронан неожиданно поднял руку и сделал несколько выстрелов сначала в долговязого наемника, потом в Дорна. Первый упал замертво, так как пули, пробив щит, угодили прямо в голову, а вот второй, будучи опытнее, резко метнулся в сторону и открыл ответный огонь.
Хейс испуганно отшатнулась от выстрелов в сторону, но снова качнулась вперед, прямо туда, где стоял наемник в черной броне. То ли намеренно, то ли случайно, но спец Арии загородил собой пленницу, и выстрелы были отражены щитом, озарив тусклое освещение голубоватым сиянием.
Ронан бросился вперед, продолжая вести огонь, но Дорн оказался проворным малым: увидев небольшое отверстие в трубе, уходящее куда-то вниз, он нырнул туда. Судя по участившейся стрельбе нападающего, а потом по его ругательствам, среди которых пару раз засветилось “дерьмо элкора”, мерзавцу все-таки удалось скрыться.
– Ладно, – смирился со своей неудачей спец Арии. – Поживи пока, падаль.
Наконец, он обратил внимание на пленницу.
Хейс попыталась использовать этот короткий эпизод, когда на неё никто не смотрел, с пользой. Раскачалась корпусом тела как можно сильнее, чтобы достать ногами до стены и упереться в неё, а потом попробовать оттолкнуться и, возможно, крюк, на котором она была подвешена, не выдержит…
Но её мечтам не суждено было сбыться, так как в этот момент сильная рука обхватила её за талию, удерживая на месте. Хейс сопротивлялась, как могла, пытаясь вырваться, и даже пару раз ударила по шлему сзади затылком, но все бесполезно и, чего таить, чертовски больно. Но она не собиралась сдаваться так легко!
Рядом у лица мелькнуло оранжевое лезвие резотрона, и Криз уже приготовилась получить удар, но вместо этого наемник в один мах перерезал веревку и, сдерживая пленницу, помог ей сесть на пол. Правда, удалось ему это с трудом, так как девушка готова была сражаться до последнего.
– Да успокойся, мать твою, Си!! – разозлено заорал он, и Хейс тут же оцепенело замерла, уставившись на черное стекло. Добившись нужного эффекта, наемник убрал руки и, быстро расстегнув крепление на шее, снял шлем.
Потом по незнакомому лицу мужчины растянулась довольная, но несколько заносчивая улыбка. Хотя нет: лицо, несмотря на заросшие щетиной щеки и застарелый шрам на лбу, было до невозможности знакомым, настолько, что Криз даже ощутила на мгновение сюрреализм происходящего.
“Дерьмо элкора”, “Си”, проверка татуировки на левом предплечье… Черт, да как она сразу не догадалась?
Ведь под черным непроницаемым шлемом скрывалась до боли родная рожа Ниро!
***
Черт побери, это действительно был он! Лучший снайпер в “Синих светилах”, но худший из командиров штурмующих отрядов, которого она спасла от смерти несколько лет назад! Который, узнав о том, что её назначили центурионом и дали ей добро на свой отряд, первым вызвался стать частью новой ячейки группировки! Который мазал свою ухмыляющуюся рожу синей краской с таким остервененным суеверием в силу этой традиции, что иногда она сама, командир отряда “Синих стрел”, тихо посмеивалась за его спиной! Который при всех своих недостатках вроде мальчишеского максимализма и завышенного эго всегда был верен ей до конца и не раз спасал её шкуру, как произошло сейчас!
– Ниро? – удивлению Хейс не было предела. Наверное, потрясение, написанное на её лице, его весьма позабавило бы, если б он сам не был потрясен этой неожиданной встречей. Молча, с каким-то почти угрюмым выражением лица, но хитрой ухмылкой, мужчина быстро освободил её от веревок.
– Ранена? – коротко спросил он, оглядывая её с ног до головы.
– Нет, – Хестром еще не могла отойти от осознания, что ей удалось избежать смерти только благодаря забавному стечению обстоятельств, но никак не собственным осторожности или усилиям! Надо же было такому случиться, что спецом Арии оказался не кто иной, а её давний друг и даже любовник в прошлом!
Словно еще ожидая подвоха, она глядела на него из-под нахмуренных бровей, почти готовая бежать в самый подходящий момент. Но глубоко вздохнула, прогоняя наваждение, еще оставшееся после всех событий, и напоминая себе, что это же Ниро, черт побери!
И все же за время, пролетевшее с их последней встречи там, на Марсе, раз изменилась она сама, то и он мог измениться.
– Отдашь меня Арии? – спросила она настороженно, на что он тихо выругался. Не ответив, он поднялся и, осмотревшись, что-то поднял с грязной поверхности пола. И почти грубо швырнул ей в лицо.
Да уж, манеры остались прежними.
– Конечно, нет, – раздался его недовольный ответ. Кажется, этим вопросом она задела его за живое. – Если бы я хотел отдать тебя Арии, притащил бы на веревке и с кляпом во рту, ведь я еще помню, как ты умела пудрить мне мозги.
Это прозвучало слишком грубо и, похоже, намеренно грубо. Хейс решила проигнорировать фразу и принялась одеваться. Одежда была в грязи и местами порвана, словно, пока пленницу тащили, пару раз искупали в луже грязи, но выбирать не приходилось. Быстрыми движениями Криз натянула свои брюки, сапоги и куртку, по возможности стряхнув с них куски грязи.
Ниро, не говоря ни слова и сложив руки на груди, выжидающе наблюдал за её действиями. Возможно, он надеялся, что она бросится к нему на грудь, плача от благодарности и облегчения. Хейс и вправду испытывала эти чувства в колоссальном размере, но, пока она не выяснит мотивы этого нового старого друга, радоваться было еще рано. Она доверяла на сто процентов Ниро из прошлого, а Ниро настоящий ей пока был не знаком.
– Мог бы сразу намекнуть, что это ты, – усмехнулась она, чтобы хоть как-то разрядить атмосферу. – Не пришлось бы финты со стеной крутить.
– Могла бы сразу предупредить, что ты жива, – почти зло отпарировал он.
Да уж. Вот и поговорили.
Похоже, Ниро очень зол на неё. Причина у него, надо сказать, имелась весьма веская и понятная. На протяжении почти полутора лет, прошедших с Марса, он был уверен, что она мертва. И если бы на его месте оказалась сама Хейс, она бы вряд ли сохраняла такое завидное спокойствие. Врезала бы по челюсти.
Хестром поднялась, ища глазами свой пистолет. Но его нигде не было.
– Это ищешь? – модифицированный небольшой “Паладин” материализовался в руках Ниро, но последний явно не собирался отдавать ей оружие.
Девушка глубоко вздохнула.
– Хочешь поговорить прямо здесь? Черт… – внезапно сообразила она, схватившись за потайной карман куртки. Он был пуст. – Только не это!
Она бросилась на пол, шаря руками утраченный грейбокс, надеясь, что он просто выпал, и одновременно понимая, что такого просто не могло произойти! Ринувшись к поверженному наемнику, она привычными движениями обыскала труп и выругалась. Должно быть, забрал этот сукин сын Дорн!
– Ниро, отдай мой пистолет! – потребовала она, бросившись к другу. Он ловким движением убрал оружие в свое крепление и схватил девушку за руку.
– Что случилось?
– Этот кретин, которого ты так и не грохнул, украл мой грейбокс! – выпалила она, пытаясь забрать пистолет, но терпя неудачу, так как Ниро был настроен решительно. – Ты не понимаешь! Там часть данных, что были у Хока! И если они попадут в чужие руки!…
– Только не надо начинать все с начала! – грубо оборвал он. – Второй раз я на это не куплюсь!
– Отдай мне пистолет! – почти зарычала она, хватая его за плечи. – Я тебе приказываю!
– Ты уже не мой командир, забыла? Пять минут назад я вообще думал, что ты сдохла на Марсе!!
Завязалась короткая стычка. Хейс пыталась по-доброму отобрать оружие, её друг по-доброму не отдавал.
– Не вынуждай меня злиться еще больше, чертов ублюдок! – заявила она в запале адреналина и вернувшейся волны напряжения. Новый Ниро, который не выполнял приказы, ей явно был не знаком и очень бесил!
– Я тоже рад тебя видеть, – зло проговорил он, и в этот момент девушка почувствовала, как к коже на руке прикоснулось что-то недружелюбное.
Это был станнер.
Черт побери, неужели Ниро все-таки отдаст её Арии?
Она снова отключилась.
***
Высокая стройная азари, замерев подле своей госпожи, протянула ей поднос с бокалом популярного азарийского вина.
– Спасибо, Акина, – поблагодарила Ария Т’Лоак, и по этой сухой, но очень редкой фразе официантка поняла, что Королева пиратов в превосходном настроении. Возможно, дела в бизнесе складывались крайне удачно, отчего высокомерная госпожа даже удостоила свою незаметную обслугу благодарным словом? Случалось это не каждый день.
Скромно улыбнувшись, официантка отошла в сторону и застыла на месте, чтобы, когда вино у госпожи закончится, снова подойти и подлить напиток в бокал.
Ария обожала вести дела в “Загробной жизни” и параллельно восседать на своем ложе, как царица, осматривающая владения. Она выпивала только самое дорогое вино, специально заказанное на Тессии, но, впрочем, не слишком-то это ценила. Могла зашвырнуть бокал в визитера, если тот принес дурные вести. Или в Анто, если вдруг никого поблизости больше не оказывалось. Один раз досталось даже Акине, поскольку она не успела вовремя ретироваться и попала под горячую руку.
Вспышки гнева Королевы были так же стремительны, как неожиданна её редкая щедрость. В плохом настроении Ария могла выгнать всех до единого из клуба в разгар вечера, нисколько не заботясь, что посетители не получили заказов, а касса ввиду её каприза потеряет не одну тысячу кредитов; а уже на следующий день, в хорошем настроении, Ария выказывала великодушный жест и оплачивала выпивку для всех клиентов из собственного кармана.
Нрав у Королевы был очень крут. И шпионить за ней мог разве что глупец. Или влюбленный глупец.
Каждый раз, стоило в голову Акины прийти страшной мысли, что госпожа узнает про шпионаж официантки, у последней тряслись мелкой дрожью руки. С этой дрожью она ничего поделать не могла, так же как и со своими чувствами к человеку, который просил её “присматривать” за Арией. Где-то в глубине души азари не чуждалась и унизительного предположения, что её чувства просто используют, умело загримировав жажду выгоды под романтическое увлечение. Так ли это на самом деле, можно было бы проверить, заглянув в разум Кейдзи, однако он запрещал это делать после того, первого и случайного проникновения полгода назад.
Тогда Акина не сдержалась и в порыве страсти все-таки подвергла их разумы слиянию. Именно так она узнала, что её любовника зовут Кейдзи Окуда, что он работает на какого-то адмирала из Альянса, который взял его под свое крыло и спас от последствий судебного процесса.
Больше азари ничего не удалось узнать, так как контакт был прерван. С тех пор Кейдзи не позволял ей заглядывать даже через “глазок” в свой разум, что было для Акины совсем мучительным: так она не могла точно узнать, испытывает ли человек к ней хоть какие-либо теплые чувства или все же просто использует в своих целях. Она решила довериться сердцу, а оно, как сумасшедшее, твердило, будто Кейдзи действительно её любит.
Что поделать, Акина была молода. Всего сорок семь лет, и такой возраст, по меркам её народа, соответствовал, должно быть, интеллекту пятнадцатилетней земной девчонки, по уши влюбленной и уверенной, что это и есть она – Любовь до гроба. А учитывая мягкий склад характера и неспособность молодой девы сказать “нет”, азари каждый раз таяла перед заверениями любовника, что у них все всерьез, скоро они убегут вместе, но сегодня этому опять помешали обстоятельства.
Официантка заметила, что бокал Арии наполовину пуст, а значит, нельзя прозевать тот момент, когда он опустеет окончательно. Госпожа этого не любила.
В этот момент инструментрон батарианца Анто принял входящий вызов.
– Это Дорн, Ария, – оповестил четырехглазый помощник, словно спрашивая, как ему поступить: принять вызов самому или перевести на своего работодателя.
– Я сама с ним поговорю, – уверенно отозвалась та, и батарианец перевел сигнал на коммуникатор Арии. Появилась небольшая голограмма, изображающая голову не очень симпатичного на вид представителя человечества. У него было грубое лицо и широкие глаза. Совсем не такие, как у Кейдзи, а, стало быть, не такие красивые.
Первая фраза едва не заставила Акину подпрыгнуть на месте от неожиданности:
– Вот значит как, Ария?? Ты так решила поиграть??
Таким тоном с Королевой пиратов уже давно никто не разговаривал, поэтому все, присутствующие в вип-ложе клуба, пораженно притихли. А вот Ария изобразила на лице скуку и лень.
– Смени-ка тон, наемник, – убийственно-холодным голосом произнесла она. – Или я прикажу тебе отрезать язык и повешу его себе на шею в качестве украшения.
– Ты уже приказала прикончить меня! – вспылил тот, почти истерически. – А я думал, что мы пришли к соглашению!
На красивом высокомерном лице госпожи промелькнула какая-то тень, и Акина догадалась, что Ария на миг замешкалась. Впрочем, это могла быть игра света, так как азари тут же усмехнулась.
– Убивать тебя? Я тебе перечислила пятьдесят тысяч, кретин, – отпарировала она сухо. – Считай, приняла на работу. И мне нет дела до того, что тебя кто-то там пытался убить!
– Не кто-то, а Ронан! – заявил Дорн, немного поубавив пыл. – Он убил моего напарника и пытался вышибить мозги и мне!
Ария, слегка нахмурив брови, пожала плечами.
– Возможно, ты ему не понравился. Или ты сказал какую-нибудь гадость. Это все, кретин? Я что, должна отчитываться перед тобой за действия своего наемника? Если ты все еще жив, радуйся. Я заплатила тебе за “товар”, приняла на работу – да ты пятки мне должен целовать! Тащи свой наглый зад в “Загробную жизнь”! Как только Ронан доставит мне женщину, ты можешь пригодиться в переговорах с бывшим работодателем.
– То есть… – как-то осторожно протянул Дорн, – …Ронан еще не привел тебе эту бабу?
Ария вдруг сразу напряглась – по крайней мере, Акина заметила, как изящная рука, сжимая бокал, неподвижно застыла.
– Поясни, – потребовала Королева пиратов.
– Я видел, как Ронан вытащил женщину на своих плечах из коллектора, – уже с новым, почти злорадным оттенком, который он всячески старался подавить, но не мог, отозвался Дорн. – Там, где мы её держали. Это было примерно час назад. Этого времени ему хватило бы, чтобы вернуться к тебе с “товаром”.
Ария снова лениво пожала плечами.
– Значит, задержался в дороге, – ответила она. – Что-то еще? Быть может, перечислить твоей наглой роже еще пятьдесят тысяч? А потом поставить твою отрезанную голову перед клубом в назидание остальным наглецам, посмевшим беспокоить меня по пустякам?
Несколько секунд человек ничего не отвечал. Потом любезно заметил:
– Нет, ничего. Я по-прежнему хочу работать на тебя.
– Тогда больше не смей так разговаривать со мной! – неожиданно вспылила Ария и вырубила связь, а Акина даже вздрогнула от неожиданности. Потом Королева пиратов повернула красивое, но опасное лицо к помощнику.
– Свяжись с Ронаном. Сейчас же!
Тот кивнул и стал набирать на консоли инструментрона. Но, судя по возникшей паузе, сигнал так и остался без ответа.
– Возможно, у него какие-то проблемы со связью… – начал Анто, и его слабое предположение стало спусковым механизма для того, чтобы дамбу прорвало. Ария вскочила, как ужаленная, и швырнула в него бокал.
– Он всегда отвечал, ты, идиот! Немедленно найти и притащить ко мне и его, и эту суку Фиста!!
Акина знала, что в такие минуты бешенства госпожи лучше всего незаметно улизнуть, что азари тут же и проделала. Вряд ли Ария сейчас, бушуя и негодуя, захочет насладиться вкусом азарийского вина. А вот швырнуть кого-нибудь биотикой об стену – это запросто.
Быстро покинув вип ложе, Акина предупредила бармена о том, что ей необходимо ненадолго отлучиться и, получив разрешение, торопливо направилась в небольшую уборную, предназначенную для персонала. Там, закрывшись на замок, она проверила, нет ли внутри камер – Кейдзи настоятельно её просил об этом – и только потом активировала инструментрон. Набрала последовательность цифр, шифруя сигнал – снова научил Кейдзи – и отправила ему сигнал, в волнении надеясь, что её любовник ответит без задержек.
– Акина? – тут же прозвучал его встревоженный голос. Эта тревога, пойманная азари в нотках знакомого голоса, так её порадовала, что сердце опять уверенно заявило: он беспокоился! – Что случилось?
– Ты просил сообщить, если я что-то узнаю о той женщине, – сбивчиво проговорила официантка.
– Да. Я слушаю.
– Только что Ария разговаривала с каким-то Дорном… – азари быстро передала суть разговора. – И теперь она в бешенстве. Кажется, Ронан ослушался приказа и скрылся. Но я не понимаю, почему: он проработал на госпожу больше года и всегда выполнял её приказы!..
– Арию, – упрямо поправил Кейдзи. – Она тебе не госпожа. Всего лишь криминальный авторитет, возомнивший себя королевой.
Эти слова разлились внутри приятным бальзамом. Акина слегка улыбнулась, но быстро ответила:
– Словом, искать тебе нужно именно Ронана.
– Ты знаешь, где он живет? Его контакты, связи или адреса, где он когда-то был?
– Нет, – вздохнула та. – Он почти никогда не снимал шлема. Ни с кем не общался. Приходил, получал приказ и уходил, чтобы прийти за новым. Но кажется… – она замешкалась.
– Что такое?
– Кажется, пару раз он уходил из клуба с Кристой, – вспомнилось Акине. – Это наша танцовщица. Сегодня она не работает. Возможно, она что-то знает.
– Спасибо, любимая, – голос Кейдзи стал по-настоящему нежным. – Я постараюсь выйти на эту Кристу уже сам.
– Но зачем… – вопрос слетел с губ прежде, чем Акина вспомнила, что её любовник не любит вопросов.
– Спрашивай, – на этот раз дал он добро.
– Зачем тебе нужна эта женщина? – спросила она, попытавшись все же скрыть нотки ревности. То ли он их уловил, то ли догадался о сути вопроса, поскольку уверенно произнес:
– Это всего лишь работа. Сама знаешь. Так что не волнуйся.
Акина с облегчение вздохнула.
– Будь осторожен, – попросила она. – Ария очень зла. И отправит за Ронаном всех своих головорезов.
– Я всегда осторожен. Как и сейчас: прерывай сеанс связи. Больше двух минут – слишком заметно. И постарайся не попадаться на глаза Арии, пока у неё такое настроение.
– Хорошо. До встречи, – довольная проявлением заботы, Акина отключила сигнал. Потом продемонстрировала, что поправила платье, одновременно открывая дверь. Если кто увидит, то поймет, что ничего необычного она не совершила. Просто справила свои нужды.
Сейчас, когда Кейдзи так заботливо попросил не попадаться на глаза Арии, азари была готова сделать как раз наоборот. Потому что знала: любые случайно услышанные сведения могут быть крайне полезны для любимого.
Так что официантка взяла новую порцию вина и стала подниматься обратно в вип ложу. Вспышка гнева у Арии уже должна была пройти.
========== 14. ЯКОРЬ ==========
Ниро, укрывшись в толпе уличных зевак, какое-то время следил мрачным взглядом за тем, как Анто раздает приказы наемникам Арии, распределяя районы станции для поиска. Пару раз прозвучало словосочетание “блок 128”, а как раз там и проживал мужчина, еще будучи в шкуре Ронана. Но, разумеется, в квартире ищейки ничего не найдут. Однако неожиданно быстро Ария оказалась в курсе того, что её преданный “мясник”, как почему-то прозвали Ронана, оказался не таким уж преданным. Это было досадно, поскольку наемник рассчитывал на некоторый запас времени, в течение которого хотел, зажав в охапку Хестром Криз, убраться со станции как можно дальше.
Теперь придется действовать куда более осторожно.
Натянув на голову капюшон, Ниро покинул пост для наблюдения и зашагал обратно в конспиративную квартиру, которую оплачивал и держал в тайне ото всех как раз для такого случая. Все-таки опыт – вещь бесценная, и, помня о случившемся на Камале и о том, как “Синим стрелам” пришлось скрываться от ищеек собственного босса и поганого Альянса, Ниро перестраховался и не зря оплачивал жилье, не живя в нем. В квартире было все необходимое: поддельный идентификатор, оружие и броня, кредиты. Мужчина предвидел такую возможность, что нужно будет бежать с Омеги, но никак не предполагал, что это случится сегодня! Ведь он рассчитывал выполнять работу на Арию исправно и никому не мешать, чтобы не искать на свою пятую точку новые проблемы.
Все его старания коту под хвост!
И как обычно, в этом виновата проклятая Хестром Криз, которую он уже давно похоронил на Марсе!*
После того ужасного мгновения, когда он понял, что женщина, которую он любит, исчезла в недрах песчаной бури ради спасения какого-то прыща – он почти взбесился. Первым порывом было бежать за ней и врезать ей по первое число, чтобы пришла в чувство. Но он сдержался. То ли струсил, то ли просто осознал, что это конец и её уже не спасти. Он до сих пор сам не понимал.
Тяжело переживая смерть друзей, он все-таки нашел в себе силы и благоразумие направить марсоход к скалам и найти там небольшое убежище. Теперь, когда буря свирепствовала почти по соседству и когда люди Альянса получили то, за чем пришли, он мог какое-то время переждать внутри транспорта, а потом попытаться добраться на нем до Комплекса.
Ожидание тянулось катастрофически медленно, но вскоре его сморил сон, чем спас от мрачных мыслей. Пробудившись, мужчина понял, что, если бы не надежный вездеход и не пещера в скалах, его точно засыпало бы песком и унесло бы ветром. Возможно, именно это произошло с Хестром, но он старался не думать о постигшей её судьбе. Он все еще был зол и обижен за её глупую выходку.
Поэтому он решил придерживаться первоначального плана. Слава Богу, марсоход его не подвел: завелся с первого раза, – а вот дорога до Марсианского комплекса заняла гораздо больше времени, чем Ниро рассчитывал. Приходилось пару раз откапываться. И пару раз настраивать радар, все еще дающий помехи из-за последствий бури.
В итоге, он прибыл к цели спустя несколько часов. Выкрал шаттл, взломал панель управления и под прикрытием бури рванул куда подальше с Марса, молясь, чтобы патрулирующий фрегат его не засек. Пронесло.
Вернувшись на Камалу, Ниро чувствовал себя совершенно разбитым и опустошенным. Не зная с чего начать, он возложил на себя и друга обязанности по возмездию и устроил рейд крови и мести. Сначала попытался убить Солема, лидера группировки “Синие светила”, предавшего своих же наемников, но кое-что не задалось. Потом отправился на Иден Прайм с той же целью. И завершив дела, оказался на Омеге, где по счастливой случайности Арии Т’Лоак требовались вольные стрелки, а Ниро требовалась работа, чтобы забыть о бушевавшей внутри злости.
Его умения пришлись Арии по душе. Он быстро освоился с новыми правилами игры, взяв себе выдуманное имя и никогда не показывая своего лица на публике. Скользкая тварь Солем назначил за его голову награду.
За год работы на Омеге Ниро заслужил себе не самую лестную для человека, но просто превосходную для наемника репутацию “мясника”. Особенно в начале. В нем все еще бесчинствовали злость и горечь, так что он вымещал эти чувства на тех, кого королева пиратов приговорила к смерти. Он убивал, не задавая вопросов и не спрашивая зачем. Впрочем, как и на Камале. С ним невозможно было договориться, хотя многие пытались, потому что его не интересовали ни связи, ни кредиты. Он хорошо выполнял приказы Арии, а та исправно платила. Спустя несколько месяцев злость постепенно улеглась, оставив тупую боль, но Ниро не торопился что-либо менять, решив просто жить дальше, как и тысячи вокруг.
И вот перемены нашли его сами. Да еще какие!
Едва он увидел лицо женщины, за которой гонялись все охотники за головами, его как громом поразило. Дерьмо элкора, это же была Хестром Криз! Та самая, которая должна была гнить где-то на Марсе!
Выбора у него просто не оставалось. Несмотря на испытываемую злость от осознания, что она, оказывается, жива – здорова, но ни разу не попыталась связаться с ним, он и мысли не допускал, чтобы отдать её Арии! Потому что чувства к ней все еще не угасли, и эта собачья преданность бесила его куда больше, чем все остальное, вернула из тумана старательно прогоняемую обиду вкупе с желанием во что бы то ни стало её защитить. Все как в старые добрые времена.
