Текст книги "Зачем нужны пророчества? Свиток Второй (СИ)"

Автор книги: Nia_1976

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 36 страниц)

Юноша огляделся, только теперь понимая, что они уже некоторое время ехали по прямой. Стук копыт скрадывался в гуще росших по обеим сторонам улицы высоких, покрытых темным густым мхом деревьев, образовывавших над головой сплошной купол. Да и с боков мало что можно было увидеть. Создавалось впечатление, что они находились в самом настоящем лесу. Аэно довольно выдохнул и тут же схватился за сердце, когда прямо перед носом Куасы резко опустилась гибкая ветвь. Не сама, а под тяжестью увесистого кошака, смотревшего на всех с наглой уверенностью в собственной безнаказанности. Тут же сменившейся возмущенным визгом, когда угольно-черный единорог весьма чувствительно прикусил клыками пушистый хвост, чуть повыше его кончика.

Харим молниеносно выбросил вперед лапочку, но замер, так и не донеся ее до морды единорога, весьма звонко щелкнувшего клыками, явно предупреждая, чтобы мелочь не зарывалась. По длинному блестящему рогу пробежала волна голубоватого свечения. Анак спрыгнул на мостовую, ветка стремительно унеслась вверх, а пушистая кисонька с жалостливой миной на мордочке принялась вылизывать пострадавший хвостик. Аэно тихонечко хихикнул и, незаметно для кота, погладил Куасу по боку. У самого парнишки не хватало сил приструнить молодого хищника, и он был рад помощи. Рядом сквозь зубы прошипела что-то не слишком печатное и отмерла рыжеволосая лордесса, сматывая и убирая на место свое излюбленное оружие.

Пожав плечами, эльф хлопнул по боку единорога, побуждая его продолжить движение. Тот аккуратно обошел демонстративно не убиравшегося с пути харима, не упустив возможности громко фыркнуть тому в ухо. Котенок подпрыгнул и в следующее мгновение оказался висящим в воздухе. Помотал лапами, попытался вывернуться, затем огромные черные глазищи с удивлением уставились в сине-серые, не менее изумленные очи своего хозяина, с открытым ртом смотревшего на висевшего за шкварник в руке лорда Арнэра Анака. Затем обе удивленных мордахи одновременно повернулись в сторону демона. Тот покачал головой, укоряюще, и переместил харима, устраивая его перед собой на единороге, лишь тряхнувшем головой на такое самоуправство.

– Ты провоцируешь окружающих. Разве в этом заключается твоя задача? – мужчина серьезно смотрел в черные глазки хищника, – создавать неприятности, напрашиваться на них. Посмотри на своего хозяина, он до сих пор испуган. За тебя. Твоим родителям должно быть стыдно. Следует знать, когда время баловства, а когда нужно быть ответственным….

Хлопая ресничками, Аэно ошарашенно наблюдал за потупившимся котом. Как-то сразу стало понятно, что харим еще очень и очень молод. Юноша вдруг подумал, что и сам виноват в случившемся, слишком многое позволяя своему другу и партнеру. А ведь было достаточно просто показать свое недовольство по общей связи. Анак повернул голову, видимо, уловив сожаление хозяина. Потом, совершенно внезапно, мурлыкнул и потерся крупной башкой о руку владыки. Вдруг замер, едва заметно поводя из стороны в сторону хвостом и прижимая ушки, принюхался, фыркнул и лизнул матовое кольцо с сине-серыми камнями. Демон в ответ тихонько засмеялся и пригладил шерстку на спинке: – Молодец, все правильно понял. А теперь – пойдешь гулять? Или проедешься?

Харим предпочел остаться в компании, удобно устроившись на широкой белоснежной спине скакуна. Дорога вильнула в сторону и вывела отряд из зеленого тоннеля. Теперь гора со снежной вершиной, с низвергавшимся с нее огромным водопадом, была почти рядом. Каштанчик лишь головой покачал, не в силах уже удивляться. Он почти спокойно смотрел на уходившие террасами плавно вверх улицы, с взмывавшими к небу из зеленого растительного моря причудливыми сосульками высоких башен зданиями, догадываясь, что на самых верхних ярусах должен находиться дворцовый комплекс.

Каменные дорожки сменились тонким, чуть шелестевшим под ногами Куасы песком и мелким камушком. Эльфы с одобрительным изумлением оглядывали густые заросли, смотревшиеся совсем бы мрачно, если бы не разноцветные многочисленные огоньки-светильники в кронах. То и дело из-за очередного куста или дерева выглядывали разной ширины тропинки и тропочки, а один раз чуть в стороне блеснула черной крышей увитая зеленью высокая овальная беседка. Аэно блеснул глазками, представив, насколько там было бы приятно почитать, спрятавшись от окружающих. Вздохнул и украдкой зевнул в кулак. Стемнело уже давно и отчаянно хотелось спать. Кто бы мог подумать, что путешествие через город могло настолько затянуться.

Над росшими впереди деревьями разгоралось зарево, и юноша воспрял духом, сообразив, что они приближались к жилым зданиям, от которых и шел яркий свет, а значит, долгожданная кроватка была уже не за горами. Он еще раз оглянулся на снежную вершину и снова прихлопнул рот ладонью, пряча зевок. На широких мраморных ступенях цвета золота, неожиданно появившихся практически перед носами единорогов, стоял всего лишь один демон с удивительными, цвета василька, длинными волосами, убранными в элегантный хвост. Мужчина поклонился, выпрямился и переложил из руки в руку тонкую багровую папочку с вензелями: – Добро пожаловать домой, Ваше Императорское Величество.

И сразу все зашевелились, задвигались. Эльфы и демоны спускались со своих скакунов, откуда-то набежали слуги, которым император самолично отдал приказ животных проводить к еде и воде, но ни в коем случае не ограничивать в передвижении: «Да пусть хоть все клумбы слопают!». Судя по хитрому прищуру Куасы, в ближайшее время садовников ждала серия потрясений. Аэно тихонечко вздохнул, погладил по шерстке Анака, шепнув, чтобы тот вел себя прилично и пока не уходил. Шатену хотелось, чтобы придворные увидели кота в обществе владыки и сделали соответствующие выводы. Магическая защита магической защитой, но и иные способы воздействия на окружающих игнорировать не следовало.

– Ваше путешествие продлилось несколько дольше, Ваше Императорское Величество, – донеслось до рассматривавшего радужные стены дворца, украшенные позолотой и растениями, не хуже чем у эльфов, Аэно. Паренек повернул голову, прислушиваясь. Повелитель заметил внимание мальчишки и улыбнулся: – Лорд Индэмэриэль, лорд Аэно, представляю Вам моего личного секретаря и верного помощника. Лорд Северайн.

Демон поклонился и поднял на Аэно серьезные внимательные глаза, неожиданно при таком цвете волос оказавшиеся карими с янтарными искорками, особенно заметными в падавшей на него тени от раскидистого высокого дерева с мохнатыми лапами ветвей. Каштанчик незаметно принюхался, пахло замечательно. Сквозь сладковатый аромат цветов пробивался приятный, освежающий запах хвои, создавая гармоничный контраст. Юноша наморщил нос, чихнул, выслушал пожелания здоровья и удивленно воззрился на так и продолжавшего переводить взгляд с эльфа на шатена и обратно императорского секретаря. Моргнул, не понимая, чем его персона могла вызвать столь глубокий интерес. Рядом кашлянул повелитель. Лорд Северайн только что не подпрыгнул, виновато склонял голову и развернулся к своему непосредственному начальству, выжидающе смотревшему на него.

– Прошу прощения, Ваше Императорское Величество. Просто не ожидал, что Ваша миссия увенчается успехом, – Аэно в последних словах послышался хорошо завуалированный вопрос. Император едва заметно кивнул. Паренек пожал плечами, решив даже не пытаться разобраться в этих подковерных делах дворца. Демон продолжил, – и немного задумался. Еще раз приношу свои извинения. Я искренне рад оказать всю посильную помощь уважаемым лордам, в случае ее необходимости, – василькововолосый опять отвесил изящный поклон. Аэно только удивлялся, как такое было возможным, с учетом того, что говоривший обладал, как и все демоны, достаточно внушительной мускулатурой.

Эльфийский наследник престола выдал нечто приличествовавшее ситуации, в то время как каштанчик попытался, довольно успешно, спрятаться за его спиной, ибо совсем не представлял, что делать в подобных случаях. Однако спустя пару мгновений был извлечен из своего убежища вредным лордом Арнэром, не замечавшим умолявшего его оставить в покое взгляда юноши. Крепкая рука обняла за плечи, затем быстро прошлась по густым прядям и снова вернулась на прежнее место.

– Лорд Северайн, для Его Наследного Высочества подготовьте Восточные покои, – брюнет развернулся к хмурившемуся эльфу, – я правильно понимаю, что рассвет будет для Вас особенно приятен? К тому же, там разбита одна из лучших зон парка. Вам, уверен, понравится, – блондин отвечать не спешил, внимательно глядя на руку демона на плече смущенно переминавшегося с ноги на ногу Аэно. Император продолжил, – А для лорда Аэно приготовьте покои на пятом уровне. Цветущие, – секретарь шагнул было назад. На породистом лице мелькнуло изумление, сменившееся пониманием. Мужчина склонился в поклоне, а когда вернулся в вертикальное положение, то все, что можно было увидеть, так это готовность вершить дела на благо императора и отечества, – Они соединяются переходом с Восточными, то есть находятся практически рядом с Вашими, – тем временем пояснял принцу владыка, убирая ладонь с плеча мальчика. Аэно потер кожу, все еще ощущая оставленное повелителем тепло. Вздохнул.

– Ее Императорское Величество? – прозвучал новый, несколько скомканный вопрос хозяина дворца. Личный помощник, все еще в некотором ступоре, мгновение помедлил, а потом, аккуратно подбирая слова, доложил, поглядывая на слушателей: – Ее Императорское Величество, к сожалению, временно отсутствует. Однако надеюсь, что скоро она сможет принять всех гостей, – в голосе василькововолосого опять повисла тоненькая нотка неуверенности.

– Не сомневаюсь в этом, – решительно и весело отрубил владыка, – А теперь не будем держать гостей на пороге. Ночь уже. Все устали. Пройдемте.

Аэно покрутил головой, с удивлением замечая, что пока они общались, успели уйти не только единороги, но и сопровождавшие их гвардейцы обоих государств. Да и рыжеволосая искрившаяся весельем и жизнью леди Сааминэи умудрилась под шумок сбежать, не прощаясь. Юноша только изумленно пожал плечами, поражаясь таким порядкам при дворе. А может быть, он просто не заметил всех положенных при прощании расшаркиваний? Или для лордессы были свои правила…. Каштанчик задумчиво перебирал ногами, поднимаясь по широким ступенькам на очередной этаж и тихонечко вздыхая. Он бы предпочел, чтобы их разместили где-нибудь ниже, а то эти огромные лестничные пролеты слегка напрягали.

Парень бросил быстрый взгляд на шедшего слева рядом демона, с изумлением замечая на его лице те же самые эмоции, что испытывал и сам. Шатен не удержался и тихо хихикнул, маскируя смех кашлем. Кажется, владелец дворца сам впервые проделывал подобный путь пешком и теперь чувствовал некоторую растерянность и неудобство перед гостями, явно уставшими. Брюнет как раз поднял голову вверх, примеряясь на очередной уровень, и пошевелил губами. Судя по всему, произнес нечто нецензурное. Аэно печально опустил уголки рта. Видимо, топать им еще предстояло долго. С другой стороны, он довольно улыбнулся, можно будет не переживать по поводу тренировок. Точнее их вступительной-разогревательной части. Пока до казарм добежишь, пока спустишься. Уже в мыле будешь.

Неудачно поставив ногу на ступеньку, каштанчик соскользнул, взмахнул руками, понимая, что либо сейчас свалится, либо придется травмировать ногу. Умостить свою конечность более правильно он просто не успевал. А в следующее мгновение уже висел в воздухе, ощущая неприятную резь под мышками, болтая ногами в воздухе. Подхвативший его за шкирку, как котенка, демон вернул спутника на место, провел успокаивающе по каштановым волосам, в то время как окутавший мальчика заклинанием защиты эльф, приобнял его за плечи, похлопывая ладонью по спине: – Все в порядке? Испугался?

Аэно кивнул два раза. Соглашаясь с обоими предположениями принца и медленно выдохнул: – Спасибо, – улыбнулся обоим мужчинам, посмотрел вверх и замер, открыв рот, только сейчас сообразив, мимо какой красоты он так беспечно шел. Полукруглые широкие ступени песочно-кремовой лестницы с позолоченными, а может быть, и золотыми перилами вели мимо огромных прозрачных окон, по стеклам которых извивался причудливый золотистый узор, а на стенах, на пару тонов светлее, чем ступеньки, висели картины с удивительными пейзажами. Юноша затормозил, разглядывая грозившее вырваться за пределы рамки холодное бушующее море, несколько мгновений рассматривал, даже потянулся рукой, чтобы потрогать, но отдернул, обернулся к также остановившемуся демону: – Я думал, что Вы и Ваши подданные предпочитаете стихию огня, а тут вода….

В сине-серых глазах мелькали шоколадные искорки любопытства. Наматывавший на руку конец собственной косы брюнет рассмеялся: – На самом деле, это общепринятое ошибочное мнение. Просто стихия огня является нам родной. И, разумеется, мы любим ее, как каждый любит свой дом. И нам легче с ней работать и договариваться. Но это не значит, что прочие стихии не внушают нам трепет и благоговение перед прекрасным, – он кивнул на следующую картину, где среди цветущей вишни, усыпавшей зеленую травку нежными лепестками, крутила тоненькими, чуть ли не стрекозиными крыльями, очаровательная ветряная мельница.

Аэно согласно кивнул и шагнул на следующий пролет, тоскливо проводив взглядом уютно устроившееся в углу кремовое, на шоколадных ножках кресло. Мягкое, определенно. Оставалось надеяться, что их путь скоро закончится. Шатен скосил глаза на демона, но спросить так и не решился. Еще пара десятков ступеней, в гладкой блестящей поверхности коих отражались изящные светильники. Юноша задумался над тем, почему здесь не было люстр, а потом мысленно хлопнул себя по лбу. Ну, конечно же, люстры являлись бы досадной помехой на пути. Ведь демоны – крылатые существа. И летают. И размах крыльев у них соответствующий. Не зря тут такие окна большие и потолки просто высоченные. Наверное, высотой с два, а то и три этажа эльфийского дворца. Паренек тяжело вздохнул, опустил вниз уголки губ, жалея, что эти особенности быта привели и к увеличению лестничных пролетов этак раза в три.

Император шагнул в высокую светлую арку с легким золотым узором. Аэно радостно подпрыгнул, откуда только силы взялись, сообразив, что подниматься им больше не придется, и последовал за демоном, принюхиваясь и пытаясь опознать смутно знакомый запах. Взгляну на увитую зелеными растениями стену, перевел взгляд ниже и восторженно вдохнул, обнаружив крошечные звездочки полюбившихся цветов, от которых и исходил тонкий аромат. Лорд Арнэр неспешно шествовал по светлому персиковому полу, не мешая гостям рассматривать изящные скульптуры, расставленные в неизвестном порядке, несколько стекавших по песочного цвета стенам между плющом с яркими зелеными листьями водопадиков. Вода из последних попадала в небольшие фонтаны, на прозрачной поверхности которых плавали крошечные кувшинки, а ниже можно было увидеть разноцветных мелких рыбешек, то и дело подплывавших к стационарной кормушке, а затем лениво двигавшихся между алыми и фиолетовыми кораллами и нежно-салатовыми редкими водорослями.

Аэно с трудом оторвался от наблюдения за голубой рыбкой, отличительной особенностью коей являлся небольшой рог на лбу, и запрокинул голову вверх: – Как так? – вырвалось практически непроизвольно. На удивленный возглас среагировали оба мужчины, одинаково изумленно уставившиеся на порозовевшего паренька, смущенно переступившего с ноги на ногу и неопределенно махнувшего рукой. Увы, это не помогло. Спутники всем своим видом выражали настойчивое желание разобраться. Так что юноше пришлось пояснить: – Здесь люстры, – он поднял взгляд к огромным хрустальным красавицам, – и их много. Почему? Ведь летать неудобно, – последнее прозвучало уже на грани слышимости. Аэно чуть ссутулился и нахмурился в ожидании неприятностей.

Однако тут же выпрямился, сам не понимая, что на него нашло. Ни лорд Арнэр, ни эльф еще ни разу не отругали его, не высмеяли, так почему он каждый раз так опасается? Каштанчик постарался искренне улыбнуться. Владыка шагнул ближе и вернул улыбку: – Именно для того, чтобы здесь не летали…, – Аэно недоуменно похлопал ресницами, ожидая продолжения. Брюнет потер переносицу, вопросительно приподнял бровь, пытаясь понять, что же еще от него требуется.

– Поскольку в этом крыле, насколько я понимаю, повышенная безопасность, то заранее были предприняты определенные меры, чтобы затруднить передвижение тем, кто может левитировать или просто летать, – подошедший Индэ потянул мальчика за каштановую прядку, отмечая неизвестно как затесавшуюся светлую. Выгорели, наверное. Мысленно отметил, что нужно снабдить найденыша каким-то головным убором. Добавил, – я не удивлюсь, если есть возможность, в случае необходимости, все эти люстры поднять и скрыть, – демон уважительно склонил голову, признавая правоту собеседника. Блондин довольно хмыкнул, взял Аэно за руку и повел за собой, как маленького, – А теперь давайте, наконец, разберемся с жильем. Выспимся. А потом можно будет и дворец исследовать. Хорошо? – каштанчик согласно кивнул, – вот и отлично. А то объемы для экспедиции тут огромные. Нужно этим заниматься на свежую голову.

– И в компании охраны и, желательно, экскурсовода, – добавил пристроившийся с другой стороны повелитель. Аэно успел угукнуть, и сам понимая, что иначе рискует заблудиться. А с учетом всех этих переходов и лестниц назад он доползет в лучшем случае к концу пребывания наследника эльфийского престола в империи демонов. В следующий миг перед его любопытным носом гостеприимно распахнулись светлые крепкие двери. Паренек заинтересованно осмотрел уютное помещение в бежевых тонах с легким добавлением то ли лилового, то ли лавандового, и симпатичным мохнатым ковриком на полу. На нем стоял овальный столик с роскошным, удивительно красивым букетом.

В воздухе плыл ненавязчивый, однако вполне ощутимый аромат полюбившихся шатену цветов. Покрутив головой, принюхиваясь, он нерешительно шагнул в сторону и замер, присел перед камином, обнаружив рядом с ярко полыхавшим огнем прекрасно себя чувствовавшие клумбы со звездчатыми бутонами. Изумленно похлопал ресничками. Позади раздался довольный мурлыкающий смех повелителя: – Кажется, лорду Аэно покои нравятся.

Каштанчик закивал, широко улыбаясь: – Очень. Спасибо.

Брюнет повернулся к неторопливо осматривавшемуся эльфу, подошедшему к окну и разглядывавшему мохнатую еловую лапу, на которой удобно устроились два белых в черную полоску пушистых зверика. Заметив зрителя, те, вместо того, чтобы сбежать, резво пронеслись по иголкам и спрыгнули на подоконник, неизвестно чего ожидая. Приблизившийся демон пошарил в кармане, повернулся к Аэно: – У тебя какой-нибудь печеньки не припасено? – тот лишь смущенно покачал головой, ибо последние крошки он сгрыз еще на подъезде к столице. У принца тоже ничего не оказалось. Лорд Арнэр развел руками, обращаясь к зверушкам, – Увы, ничего нет, – затем пояснил гостям, – их слуги императрицы избаловали. Теперь, как только кого-то в окнах увидят, сразу бегут попрошайничать. Не знаю, хорошо это или нет, но несколько кормушек в парке уже установили. Теперь среди придворных модно выбрать себе кормушку и регулярно ее пополнять.

Мужчина вздохнул, потер лоб и добавил: – Боюсь, скоро придется еще кормушки делать. А то придворные передерутся.

– Только животных не завозите, лорд Арнэр. У Вас здесь прекрасная экосистема налажена, – эльф заправил за ухо выбившуюся лиловую прядь, прошел, заглядывая в соседние помещения, до которых приземлившийся на мягкий, цвета, вроде бы, какао диван Аэно так и не добрался. Вернувшись, блондин подошел к изо всех сил боровшемуся со сном парню и убрал с лица загораживавшие обзор прядки, – Аэно. Думаю, что тебя мы дольше мучить не будем. Главное, я знаю, где ты. Или ты хочешь пройти и посмотреть мои покои?

Сине-серые глаза встревоженно полыхнули. Мальчишка тяжело поднялся с уютных подушек, упрямо сжал губы: – Я лучше посмотрю….

Индэмэриэль улыбнулся и кивнул: – Хорошо.

– За это время как раз успеют подготовить ванну и принести ужин. Думаю, сегодня мы все обойдемся без совместного застолья, – подал голос, открывая дверь, демон.

Дальнейшее путешествие прошло для Аэно практически без участия его сознания. Хотя юноша упорно пытался запомнить хоть какие-то ориентиры, например, удивительную серебристо-голубую скульптуру танцевавшей на волне девушки с короткими взлохмаченными волосами, или пышный куст ярко-желтых колокольчиков. Но и только. Главное, что отложилось в голове, так это то, что до апартаментов, выделенных наследнику эльфийского престола, было идти от силы минут семь. А бегом и того меньше. Успокоившись, каштанчик окончательно раззевался, хлопая лениво ресничками и растирая руки, и исследование обстановки комнат принца решил оставить на утро. Или на день. Как проснется.

Только на обратном пути выяснилось, почему эльф предлагал Аэно остаться. Смущенный парень сообразил, что мужчина хотел убедиться, что он находится на месте и в безопасности, так что опять вернулся вместе с шатеном до его временного места жительства, и только удостоверившись, что в белоснежной столовой накрыт стол, и пристально осмотрев пухленькую, похожую на яркое рыжее солнышко, демоницу, облегченно выдохнул, пожелал спокойной ночи и удалился к себе. Шатен попрощался с царственными особами и смущенно взглянул на улыбавшуюся ему почему-то со слезами на глазах женщину, не зная, что и сказать. Как-то он думал, что ему, как и в эльфийском дворце, будет прислуживать слуга мужского пола. Но видимо, у демонов все было иначе. Представившись, демоница сверкнула вишневыми огоньками в черных очах и добродушно предложила молодому лорду принять ванну, пока сама женщина расправит постель и нальет чаю.

Аэно обрадованно потопал плескаться, чуть зависнув в теплой, немного пенной воде, вдоволь налюбовавшись на росшие прямо за стеклянной стеной-окном на террасе знакомые уже звездочки цветов и насладившись их удивительным ароматом. С головой погрузившись в воду, юноша вынырнул с шумом и плеском, отфыркиваясь как кит, прокашлялся, чихнул, смущенно блеснул глазками, погружаясь в пену по уши, на заглянувшую с извинениями встревоженную прислугу, тут же исчезнувшую. И только после этого сообразил, что уснул. Выбрался, вытерся, натянул лежавшую рядом одежду из мягкой серебристо-серой ткани с забавной ящеркой-вышивкой на плече и выполз, зевая, в столовую. Тут же широко распахивая глаза и смешно втягивая носом ароматный воздух. Стоявшая рядом со столом, с прозрачной крышкой, снятой с очередного блюда, в руках демоница тихо прыснула, но тут же приняла более приличествующий вид, с мягкой улыбкой усаживая паренька в удобное кресло и пододвигая к нему тонкостенную чашку, украшенную узором из ярких звонких васильков.

Взявшись за золотую ручку, Аэно замер, разглядывая распускавшийся на белоснежном дне яркий желтый цветочек, придававший янтарному напитку тонкий цитрусовый аромат. Сделал первый глоток и довольно прижмурился, восторженно кивая подкладывавшей ему на тарелку румяные пирожки и разноцветный овощной салат женщине. Та опять улыбнулась, затем, неизвестно почему, шмыгнула носом: – Кушайте…, молодой лорд, кушайте. Совсем худенький стали. Вам питаться надо…, – отойдя на мгновение к окну, похожая на сдобную булочку служанка приложила кончик передника к глазам. Каштанчик похлопал ресничками, не понимая, почему его вид вызвал такую реакцию. Оглядел себя. Повертел все еще худыми запястьями и пожал плечами. Помнится, в эльфийском дворце поначалу он еще хуже выглядел. И то там никто не рыдал над ним. Хотя… он смущенно улыбнулся, накормить пытался каждый встречный.

Стукнув зубьями вилки по тарелке, юноша вынырнул из размышлений – воспоминаний и посмотрел на только что не вылизанный фарфор. Округлил глазки, сообразив, что успел слопать изрядное количество вкусностей. Желудок довольно проурчал нечто благодарное и окончательно ушел в переваривание. Аэно потряс головой, прогоняя навалившийся внезапно сон, лениво потер слипавшиеся глаза и сцедил зевок в кулак: – Извините, – он выполз из кресла, – я, пожалуй….

Дама тут же всплеснула руками: – Конечно, конечно…, молодой лорд. Прошу Вас. Вы устали. Вам бы поспать. Пройдемте.

Оказавшись в уютной просторной комнате, паренек на миг зацепился взглядом за солнечную картину лугового цветения, моргнул, улыбнулся и выжидающе посмотрел на стоявшую рядом с кроватью демоницу. Та ответила непонимающим взглядом. Аэно вздохнул. Может быть, тут и было принято раздеваться в присутствии противоположного пола, но он следовать этим правилам не собирался. Широко и благодарно улыбнувшись, шатен прошел к кровати: – Благодарю Вас за помощь. Дальше я сам, – он аккуратно вытащил из рук служанки пижаму и положил ее на расправленное серо-голубое покрывало и тут же обратился к, наконец, отмершей и смущенно прикусившей губу клычком пышечке, – простите, когда я проснусь, как мне позвать кого-нибудь на помощь. А то я же здесь практически ничего не знаю….

Длинные ресницы опустились и поднялись, открывая бездонные черные глаза с горевшим в них вишневым огоньком радости: – Не волнуйтесь…, молодой лорд. Все в порядке. Я буду либо в соседних покоях: столовой или гостиной. А если меня не будет, то вот, – она быстро прошла к светлому резному столику и взяла в руки прозрачный хрустальный колокольчик, тут же отбросивший на стены радужный блик, – позвоните, – дама легонько потрясла изящной штучкой, – и я пойму, что мое присутствие требуется, – демоница указала на засиявшую на ее пышной груди небольшую брошку. Аэно кивнул, проследил за тем, как колокольчик вернулся на место и произнес: – Благодарю Вас. Спокойной ночи.

Вопреки опасениям юноши, служанка не обиделась, что ее столь настойчиво выпроваживают, тепло улыбнулась, присела в реверансе и выскользнула за двери, плотно прикрывая их за собой. Каштанчик на всякий случай подошел ближе и удостоверился в этом. Затем с легкой душой переоделся и заполз в кровать, из последних сил натягивая на себя шелковистую мягкую ткань. Момент, когда голова коснулась подушки, остался уже за гранью его крепко уснувшего сознания. Бесшумно отодвинулась в сторону светлая панель, пропуская в густой сумрак практически растворявшуюся в нем мощную фигуру. Крепкая мужская рука легонько коснулась пушистых длинных прядей сопевшего в подушку мальчика, затем это же касание повторили и губы.

– Спокойной ночи, мое солнце. Я буду ждать, сколько потребуется, – раздалось едва слышно в тишине спальни. Еще миг и незваный гость, также без единого звука, выскользнул из комнаты, оставляя за собой пошевелившегося, перевернувшегося на другой бок юношу.

========== Глава 13: На новом месте или Откуда берутся неприятности? ==========

Все что вам необходимо – уже внутри вас. Я верю, что люди сами создают свой рай и свой ад. Это личный выбор.

Карл Логан

Когда Аэно распахнул глаза, то смог констатировать сразу несколько вещей: – Во-первых, он выспался. И это было просто замечательно. Во-вторых, ему не пришлось вспоминать, где он находился, память сработала идеально, подкинув всю нужную информацию чуть ли не с опережением. Улыбнувшись тому, что выспаться ему не помешали ни яркие солнечные лучи, просочившиеся сквозь узкую щель плотных белоснежных штор, уже успевшие переползти через кровать и теперь освещавшие противоположную стену, ни громкое пение, ругань и прочее общение активно осваивавших заоконное пространство птиц, паренек сел, откинул покрывало, босиком пробежался по мягкому упругому ковру, затем по темному шоколадному деревянному полу, раздернул шторы, заливая спальню щедрым теплым потоком, толкнул стеклянную панель, послушно скользнувшую в сторону, и высунулся по пояс наружу, вдыхая свежий, немного нагретый полуденным солнцем воздух, наполненный все тем же нежным ароматом звездчатых цветочков, название которых Аэно все порывался уточнить, но каждый раз забывал.

Каштанчик поискал глазами. Крошечные бутончики обнаружились практически рядом, в подвешенных за окном вазонах, где, судя по всему, чувствовали себя очень комфортно. Сине-серые глаза удивленно расширились, а на лицо мальчишки сама собой выползла широкая улыбка. Не удержавшись, парень рассмеялся. Валявшаяся в центре «клумбы» кверху розоватым, просвечивавшим сквозь белый мягкий подшерсток пузиком полосатая белка недовольно шевельнула пушистым хвостом, лениво приоткрыла один глаз, дернула ухом и вернулась к своему занятию, то есть перестала двигаться окончательно, полностью игнорируя незваного наблюдателя. Поумилявшись еще пару секунд, Аэно перешел к другому окну, чтобы не тревожить зверька. И чуть не вывалился, пытаясь рассмотреть за высокими, к счастью редко расположенными, хвойными деревьями, что-то темно-синее, яркое, в обрамлении желтого.

Магическая защита спружинила, возвращая неосторожному гостю вертикальное положение. Шатен выдохнул, повертел перед носом немного подрагивавшими руками, покачал головой, давая себе установку, перестать вести себя как избалованный неосмотрительный ребенок. И тут же вытянул голову, наклоняясь вперед, не забывая при этом придерживаться рукой за край крепкой рамы. Хлопнул ресничками, приоткрывая рот от восхищения. Прямо внизу, под корнями мощных древесных гигантов начиналась уходившая вдаль широкая дорожка темно-зеленых растений, на высоких толстых стеблях которых качали индиговыми головками крупные цветы. По краям этой цветочной реки шла тоненькая полоска канареечного цвета. Здесь бутончики были намного меньше, но смотрелись не менее ярко и симпатично.

Искрясь любопытством, паренек переместился к противоположному углу широкого подоконника, заглядывая за массивный ствол с толстой морщинистой корой с другой стороны. В очах засияли шоколадные искорки восторга, пока шатен, прищурившись, рассматривал видневшиеся вдалеке гибкие, опустившиеся чуть ли не до самой земли ветви деревьев, сплошь усыпанные сиреневыми цветами. Казалось, что это грозди какого-то гигантского лугового растения. Чуть ближе к спальне располагались бело-шафрановые, кремовые и лавандово-розовые зонтики с крупными многолепестковыми бутонами. А под самыми корнями высокого разлапистого дерева буйно цвел малиновым пышный кустарник.

Тихо взвизгнув от восторга, Аэно прикусил губу, предвкушая удивительное путешествие по этим красотам. Аккуратно поставил колено на подоконник и высунулся еще немного. Пролетавшая мимо иссиня-черная крупная птица чуть не вписалась в макушку парня, возмущенно каркнула на нарушителя спокойствия и отлетела в сторону, уселась на ветку, вцепившись в нее ярко-желтыми лапами с внушительными когтями, и продолжила повествовать на всю округу о возмутительном поведении некоторых. Паренек поморщился, чувствительные уши не слишком обрадовались такому звуковому сопровождению, однако убираться назад не спешил, старательно выискивая среди всей этой раскинувшейся внизу красоты пешеходные дорожки. Бровки постепенно сходились к переносице, а губы расстроенно поджимались.