Текст книги "Гордость, сила и зима: стирая границы (СИ)"

Автор книги: Неидеальная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 82 страниц)

Выйдя из ванной, увидела, что количество сумок увеличилось, а вот о рвении разбирать их я такого сказать не могла. Можно, конечно, попросить слуг, но не любила я, когда копались в моих вещах. Но еще раз осмотрев критичным взглядом вещи, пришла к выводу, что лень родилась-таки вперед меня, так что с чистой (учитывая, что я только-только из ванной, так точно) совестью села за стол и принялась разбирать корзинку с письмами. Ого, похоже, про меня не забывали. Машинально начала перебирать конверты, распознавая по почерку, кто же написал. Так, Дерек, опять Дерек, Дерек, Дерек, о, Крис, опять Дерек и, да, снова Дерек. Он, что, решил извести всю бумагу королевства? Не удивлюсь, если в одном из конвертов скрывается предложение о моем удочерении. Мне даже родной отец в таких количествах не писал, честное слово. О, а вот последнее письмо было подписано женской рукой, и я точно знала, что отправила его Каролина Уилсон. Разорвав бумагу, не заморачиваясь поисками стилета, сразу же устремила взгляд на текст. Однако госпожа дознаватель решила не блистать красноречием и была на редкость лаконична: Как вернешься, зайди ко мне. Есть новости. С хрустом сжав записку, бросила взгляд в окно, с недовольством отмечая, что дождь и не собирался заканчиваться. Учитывая позднее время, поход откладывался. Ладно, подождем. Хотя, что скрывать, я теперь четко ощущала присутствие шила там, где ему и полагалось появиться после прочтения одной единственной строчки. План по выкидыванию Дика Форса из головы можно считать успешно начатым! Злорадно хехекая и потирая ручки, я уже мысленно представляла, как гордо шагаю с самым независимым выражением лица мимо Ричарда, который стоит со своей Клариссой. На появлении в мыслях леди Ислинг в груди заворочался недовольный еж, а в фантазиях моя физиономия перестала быть такой уж независимой. А потом и вовсе в голове пронеслись идеи, как бы незаметно разобраться с этой парочкой. Нда, план только что с треском провалился, продержавшись не больше пятнадцати секунд. Окончательно разочаровавшись в своих способностях стратега, я решила, что самое время навестить Линду. Выйдя в коридор, окончательно убедилась в правильности своего решения: там преданно стояло несколько служанок, которые обычно на этаж ордена и не заглядывали. А вот фрейлин и прочих дворцовых завсегдатаев пока что видно не было, похоже, сказывались остатки воспитания. Да уж, нелегко придется девушке, ой как нелегко. Так, ладно, я ей подруга или кто? Отобьемся как-нибудь! За то время, что мы провели вместе, я действительно стала считать Линду своей подругой. Рядом с ней было спокойно и хорошо. Ее невозможно не полюбить. И я надеялась, что обитатели дворца в скором времени в этом убедятся. Проскользнув в спальню девушки, я демонстративно захлопнула дверь, едва не прищепив парочку любопытных служанок. — Осада продолжается? — хмыкнула Линда, комментируя мое появление. Заметно посвежевшая после мытья, она сидела в одном из кресел, поджав под себя ноги. А туфли на плоской подошве оказались беспечно раскинуты невдалеке. Комната по размерам была как моя, даже обставлена практически также, но казалась какой-то неуютной. Уж больно в идеальном порядке пока что все находилось, и сразу ощущалось: здесь никто не жил. А гладенько, без складок, заправленная кровать с горой подушек смотрелась излишне чуждой, хоть и была застелена покрывалом нежно-голубого цвета. Впрочем, слишком долго без двух недель Блейк здесь не задержится. — Выглядывала или догадалась? — поинтересовалась я, усаживаясь напротив и рассматривая Линду. Ей определенно шло это простое платье фиолетового цвета, украшенное вышивкой на груди. Длинные, еще немного влажные волосы были перекинуты на бок, и девушка периодически запускала в них пальцы, прочесывая. — И то, и то, — улыбнулась она. – Я, конечно, предполагала, что будет что-то подобное, но не до такой степени. — Когда его Величество официально тебя представит, то все должны успокоиться, — поспешила я утешить девушку. — В любом случае, ужинать сегодня я бы предпочла в комнате, — прыснула Линда. Кивнув, я сделала жест рукой, призывающий к терпению, а затем выглянула за дверь, вновь обнаружив там «случайно» оказавшихся служанок, которых попросила принести ужин на двоих в комнату. Оставлять Линду пока что в одиночестве не хотелось, уж больно настойчивы местные проныры. А вот поесть давно пора было. Однако существовала еще одна причина, по которой я предпочла трапезу в достаточном уединении — не хотелось бы столкнуться с Диком и Клариссой, которые наверняка должны спешить наверстать упущенное. Еле сдержавшись, чтобы не скривиться, я прошагала обратно к креслу и принялась расспрашивать Линду. Первым делом поделилась своими опасениями относительно столь скорой свадьбы. Нет-нет, я очень хотела, чтобы эти двое наконец обрели свое счастье. Вот только по правилам приличия между официальной помолвкой и самой свадьбой должно пройти не менее трех месяцев, остальное же дает почву для слухов. И не хотелось, чтобы о Линде говорили дурно. Но девушка сразу же поспешила меня успокоить: оказывается, у нее был похожий разговор с его Величеством. На что король ответил, что по факту они помолвлены более трех лет, так что упомянутое приличие соблюдено с лихвой. А учитывая, что в свое время при предложении руки, сердца и остальных частей Блейка присутствовал Александр в качестве свидетеля, то все можно считать более чем официальным. Это было первое. Второе, как со смешком призналась Линда, его Величество очень серьезно заявил: дескать, он король, значит, может жениться на ком угодно и когда угодно. Посовещавшись, мы решили, что в монархе долгое время спал скрытый тиран, который решил-таки проснуться ради такого дела. Но и так было понятно, что король Филипп точно знал, как тонко (или не совсем) намекнуть особо возмущающимся на молчание. Ужин тем временем не торопились принести, но мы особо не переживали по этому поводу. Линда аккуратно интересовалась нынешними обитателями дворца. Выяснилось, что из ее прежних знакомых практически никого не осталось, но девушка помнила Анжелику Лион, теперь уже Кристалл, когда та еще была фрейлиной при дворе. Правда, вот супруга мага теперь вряд ли могла узнать девушку. Хотя она и не так сильно изменилась, как-никак с момента их последней встречи прошло семь лет, да и не общались они особо тесно. Имена же нынешних фрейлин Линде ни о чем не говорили. А вот когда я рассказала, что покойный ныне Тивальд Боунс оказался причастен к покушению на короля, она удивленно вскинула брови и призналась, что господин лекарь всегда казался верным королевству. Так что обсуждение плавно перешло на тему того, что же с людьми делают деньги, которое прервал стук в дверь. — О, это, видимо, ужин, — подорвалась я с кресла, намереваясь забрать поднос. Пускать в комнату посторонних не хотелось. А открыв дверь, я поперхнулась благодарственным словом, потому что на пороге стоял Эван. — Ты не заболела? — участливо поинтересовался он, делая шаги вперед и проходя в комнату. Я продолжала сосредоточенно кашлять, невежливо рассматривая друга. — Я увидел, как служанка собралась ломиться в дверь, и решил, что лишние визитеры сейчас ни к чему. Где поставить? — Здесь, — сдавленным голосом произнесла Линда, указав на столик возле кресел. Она тоже во все глаза смотрела на провидца, хорошо хоть кашлять не стала. — Эван, а ты хорошо себя чувствуешь? — О да, благодарю, — невозмутимо отозвался друг, ставя поднос. Я наконец перестала изображать из себя чахоточную и недоуменно переглянулась с Линдой. Эван продолжал себя вести, как будто все так и должно быть. Нет, черты его осталось прежними: серые глаза, пепельные волосы, в меру здоровый цвет лица. Но вот наряд, в котором предстал ясновидящий, всерьез заставлял задуматься, а все ли у него в порядке. Я на всякий случай протерла глаза, но видение не поменялось: Эван стоял посреди комнаты, одетый в свадебное платье с пышной юбкой. — А откуда у тебя такой, э, — сделала я неопределенный жест рукой, — наряд? — Нравится? — улыбнулся он, пошире разводя руки и давая себя рассмотреть. — Матушка на Новирок еще подарила. Дику тоже, но у него цвет другой. Я красочно представила Ричарда в подобном одеянии. Линда, судя по все-таки проявившемуся кашлю, тоже. Мне всегда почему-то казалось, что леди Кассандра Форс благоразумная женщина. Но подарок сыновьям напрочь кричал об обратном. А учитывая, с какой радостью Эван о нем рассказывал, невольно закрадывались подозрения о семейном безумии. Неожиданно друг сделал резкое движение, смахивая челку со лба, и свободный рукав платья приобрел смазанные очертания. Начав кое-что подозревать, я присела на корточки, намереваясь потрогать подол, однако пальцы ощутили пустоту, а потом уже дотронулись до ботинка. И тут же пришлось зажать себе рот руками, чтобы не захохотать в голос. Линда, заметив такое дело, тоже протянула руку к юбке, но результат, думаю, у нее вышел аналогичным. А потом она продублировала мое движение рукой, сдерживая смех. Я же, не сдержавшись, плюхнулась на пол, теперь уже сдавленно хихикая. — Что-то вы меня так настойчиво щупаете, дамы? — поинтересовался Эван, а потом все-таки увидел свое отражение. Наступила тишина. Нехорошая такая, во время которой наше с Линдой веселье сразу же обрубило, а я и вовсе стала мысленно прикидывать, во сколько обойдутся похороны Александра, который и наложил на провидца морок. А я-то все гадала, что он там приколдовывал… В результате получилась симпатичная невеста, которая, правда, сейчас не выглядела счастливой. Счастливым. В общем, не очень выглядело это зрелище. — Я его убью! — завопил парень, а потом арбалетной стрелой вылетел в коридор, намереваясь покарать мага. — Интересно, — вытерла набежавшие слезы Линда, — а сколько человек его видело? — Не знаю, но и Лекс вряд ли сейчас у себя в комнате. То есть Эван еще и по дворцу так будет его разыскивать! Говорят, что смех продлевает жизнь. Видимо, Александр решил обеспечить нам бессмертие, потому что к еде мы приступили ой как нескоро. А я старательно вспоминала, где должна лежать мазь от ушибов. *** Дождь так и не собирался кончаться, когда я покинула комнату Линды, оставив ее наедине с королем. Он, кстати, невзначай поинтересовался, с каких пор в ордене сменилась форма, на что получил невнятное хмыканье. В коридоре не было ни пятен крови, ни подпаленных участков, свидетельствовавших о том, что разгневанный Эван все-таки добрался до Лекса. Слуг тоже не оказалось, видимо, спугнуло появление короля. А я, здраво рассудив, что провидцу сейчас не до меня и новостей от Каролины, попросту вернулась в свою спальню. Хлопнув в ладоши, зажгла свет и окинула взглядом скромную обитель, немым укором лени в которой служили так и не разобранные сумки с вещами. Сразу же захотелось пойти да поискать кого-нибудь, но потом я решительно прошагала дальше и уселась за стол. В конце концов, у меня еще гора непрочитанных писем, ответы к котором срочно надо написать. С письмами для отца и Криса особых проблем не возникло, я кратко рассказала о последнем задании, умолчав, конечно же, о некоторых озерных деталях. Вести от родственников тоже не спешили наградить меня расширившимися от удивления глазами: в поместье все шло своим чередом, родилось несколько жеребят, а домашние чувствовали себя превосходно. Кристофер же по-прежнему находился в Морконе, куда вернулся после получения диплома. Причем, от конверта едва уловимо пахло женскими духами, так что у меня имелись все основания полагать, что сердце Элизабет моему братцу покорить удалось. А вот с ответом для Дерека пришлось повозиться. Учитывая количество присланных писем, я решила написать одно большое послание, последовательно отвечая на вопросы. Вот тут-то на практике познала всю прелесть благородного воспитания, позволявшего развернуто писать, не давая при этом четкого ответа. А пришлось вступить в эпистолярное красноречие из-за содержания писем. Надо признать, что сэр Дерек тоже оказался мастером слова, потому что прямыми фразами не изъяснялся, но их скрытый смысл так и сквозил через все послания. И сводился он к тому, что меня по-прежнему очень желают видеть в Зельне, где мужчина почти завершил ремонт в своем новом доме. В некоторых письмах прилагались эскизы комнат, а также интересовались моим мнением по поводу обустройства. И я вежливо выкручивалась, надеясь, что написанные строки не обидят мужчину. Учитывая, какая сцена произошла между нами однажды, следовало быть вдвойне осторожной. Посыпав разложенные по столешнице исписанные листки бумаги мелким песочком, я принялась дожидаться, пока высохнут чернила. За окном уже стемнело по-настоящему, а не из-за туч, но сна все равно не было ни в одном глазу. Отмыв измазанную руку и убедившись, что письмо все еще нельзя запечатать, я тихо выругалась и начала разбирать сумки. Это как бы намекало, что расплата рано или поздно наступает и чему быть — того не миновать. От скуки, раскладывая вещи, принялась перебирать в голове житейские мудрости, а потом и вовсе раззадорилась и начала выдумывать что-то свое, например: ничто не воробей, кроме воробья; язык за зубами — залог здоровья, а также правдивый человек душой не покривит, но недоговорит знатно. Как-то незаметно все разложилось по своим местам, и в руках я крутила объемистый сверток, перевязанный синий ленточкой. Подарок Дику на день рождения, который так и остался без вручения. Надо бы отдать, да только не хотелось лишний раз пересекаться. Может, Эвана попросить? А, он же не в духе. Нет, меня вряд ли станет обвинять во всех пакостях, но кто знает. В общем, прикрыв сверток полотенцем, чтобы не привлекать внимания, я выскользнула из комнаты в оставшийся пустынным коридор. Как назло. Даже не у кого спросить, на месте Ричард или нет. Если у себя, то я бы развернулась обратно. Перед дверью в спальню Дика я ненадолго замерла в нерешительности. А потом пару раз постучала, лихорадочно обдумывая, что скажу, если парень окажется у себя. Идеи отказывались придумываться, оставалось надеяться на импровизацию, но Ричард не спешил проверять это мое умение по простой причине: дверь так и осталась закрытой. Мысленно подпрыгнув от радости, опустила ручку и прошла в комнату. На всякий случай заглянула в ванную, но она тоже пустовала и была не напарена, намекая, что омовение совершилось достаточно давно. С еще, как я надеялась, не успевшей запачкаться совестью вернулась обратно, примериваясь, где бы пристроить презент. Но раздавшиеся в коридоре голоса спутали все планы. Мысленно ругнувшись, подскочила к двери, вслушиваясь. По идее, надо было спрятаться, но воспоминания, чем заканчиваются игры в прятки в спальне Ричарда оказались ой как свежи. Второй раз попадать в такую глупую ситуацию не хотелось, так что я опять настроилась на экспромт. Которому не суждено было состояться: голоса затихли, видимо, кто-то просто проходил мимо. Нда, кажется, все боги тонко мне намекали: Прайд, лицедейка из тебя никудышная, даже не пробуй. Решив, что больше не стоит искушать судьбу, торопливо сунула подарок среди разложенных на кровати вещей и выскочила в коридор, мысленно нахваливая себя за ловкость. После удачно выполненной операции под названием «Подложи свинью, то есть подарок, кровнику» сразу же захотелось спать. Как ни крути, пришлось понервничать, опасаясь быть застигнутой на месте преступления. В любом случае, утро вечера мудренее, к тому же дорога все-таки изрядно вымотала. Мысленно строя планы на завтрашний день, я вернулась к себе в комнату и нашла там надутого Эвана, который сидел на кровати. Судя по легкому запаху паленого, мага он не только разыскал, но и познал всю прелесть колдовства. Заметив законную владелицу комнаты, Эван еще сильнее надулся и демонстративно отвернулся, мол, не сказали мы ему сразу ничего, вот теперь и приходится познавать провидческий гнев. — Если бы ты был на меня обижен, то не сидел бы здесь, — резонно заметила я, подходя ближе и садясь на корточки перед другом и преданно заглядывая в глаза. — Но ты был очень хорошенькой невестой. — Вот именно! Вэл! Это же не смешно, — сразу же перестал играть в молчанку он. — Смешно, — хихикнула я, вставая и беспечно усаживаясь рядом. — Если бы над тобой Лекс так пошутил, ты бы не была добродушной, — все еще продолжал ворчать Эван.