Текст книги "Гордость, сила и зима: стирая границы (СИ)"

Автор книги: Неидеальная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 82 страниц)

Выполнив требуемое, размяла затекшую поясницу и снова приняла изначальную позу. Ноги в неудобных туфлях болели, словно я несколько часов ходила по битому стеклу. Эван сочувственно поглядывал на меня сквозь прорези маски и тихонечко, практически не разжимая губ, рассказывал смешные истории. Секунды складывались в минуты, а минуты в часы… Наконец Чарльз объявил, попутно снимая иллюзию с Эвана: — Достаточно на сегодня. Бегом в комнаты, а то Анжелика скоро из города вернется, и завтра… Не дождавшись завершения фразы, Эван схватил меня за руку и потащил прочь из зала с такой силой, что я еле успевала перебирать ногами. Около лестницы остановилась и обреченно схватилась за перила. — Все, сил моих больше нет, я не могу сделать в этих проклятых туфлях ни шага, — с чувством сказала я, приподнимая тонкий шифон. — Чуть-чуть осталось. Эй, ты что делаешь? — возмутился парень, глядя на меня. А я не делала ничего особенного, просто сняла туфли, взяв их в левую руку, и застонала от удовольствия, ощущая, как мраморная ступень приятно холодит ступни. Я была решительно настроена продолжить наш путь босиком. — Простудишься же. — Все равно, туфли не надену, хоть режь, пошли лучше, — сдернула я уже порядком надоевшую маску и кивнула головой в сторону лестницы. — О нет, я не позволю леди морозить ножки, — повторил жест с маской друг и всучил ее мне. А затем он внезапно подхватил меня на руки и с легкостью понес вверх по лестнице. Я не стала особо обольщаться по поводу своего веса, а просто мысленно похвалила товарища за усердные тренировки. — Вот так вот и рождаются слухи о несуществующих романах, — усмехнулась я, цепляясь за шею Эвану правой рукой, в которой держала маски. Вырываться я не собиралась, решив с комфортом добраться до комнаты. — Поболтают и перестанут. — Ага, тебе легко говорить, а как же моя девичья честь, — притворно возмутилась я. — Вэл, ты уже связалась с двумя кровниками, не уверен, что приличные девушки так делают, — начал дразниться друг. И ведь не поспоришь. Продолжая подъем, мы неустанно подтрунивали друг над другом и так воодушевились процессом, что едва не врезались в парочку, которая тоже была увлечена друг другом, но немного в иной форме. Леди Кларисса Ислинг и сэр Ричард Форс слились в страстном поцелуе. Неожиданно для себя я вздрогнула, когда увидела эту картину. Шаги Эвана привлекли их внимание, и они расцепили объятия, недоуменно уставившись на нашу колоритную конструкцию. А затем губы леди Рис изогнулись в презрительной улыбочке, а сама она кинула торжествующий взгляд на старшего Форса. Весь вид девушки говорил о том, что она получила подтверждение наших с Эваном интимных отношений. Ну-ну. — Хочешь, предскажу, что будет дальше, — шепнул мне на ухо Эван. — Тут не надо быть ясновидящим, — в тон ему ответила я. — Ах, леди Прайд, — язвительно обратилась ко мне девушка, пристально осматривая. — Я смотрю, вы прямо цветете. — Вашими молитвами, леди Ислинг, — отправила я ей ответную улыбочку, даже не собираясь спускаться на пол. — Братец, в честь чего такая неслыханная щедрость? — невинно осведомился Дик, делая шаг в сторону от Клариссы. — И в честь чего такой маскарад? Прайд, слезай, хватит брату моему руки оттягивать. — Ты сама вежливость, Дик, — фыркнул Эван, поудобнее перехватывая меня. — Остынь, мелкий. Тебя, кстати, Оливер срочно искал зачем-то, он буквально три минуты назад вниз спускался. — Точно, я забыл совсем, что мы с ним договаривались… Подержи-ка, — передал Эван удивленную меня на руки не менее удивленному брату и тут же скрылся. Мы с Диком недоуменно посмотрели друг на друга. Тот хоть и не был в восторге от внезапно появившейся меня на его руках, но скинуть на пол не пытался. Стало как-то неловко. Кларисса, судя по выражению лица, медленно закипала, готовясь закатить истерику. Такой расклад совершенно не устраивал, и я начала пихать замершего Форса локтем в живот, намекая, что пора опустить меня на бренную землю. — Я это терпеть не намерена! — гневно сказала Рис и, резко развернувшись, начала удаляться. — Иди, догоняй девушку, — посоветовала я Ричарду. Тот послушался совета и направился вслед за леди Ислинг. Я вздохнула и продолжила: — Только меня поставь уже куда-нибудь. — А, точно, — опомнился он. Ричард даже любезно придержал меня за локоть, пока я надевала ненавистные туфли. Убедившись, что я в состоянии продолжить свой путь самостоятельно, Форс все-таки отправился в погоню за давно скрывшейся леди Ислинг. Правда, спустя несколько шагов он обернулся и непринужденно обронил: — А тебе идет, когда волосы наверх убраны. — Спасибо, — немного удивленно произнесла я. Дик явно хотел еще что-то сказать, но потом махнул мне рукой и направился по горячим следам беглянки-Рис. Комментарий к Глава четырнадцатая, о святых и не очень * Ледень - второй месяц зимы. ========== Глава пятнадцатая, о непунктуальности и впечатлительных невестах ========== Солнышко ласково пробивалось сквозь окна, заполняя все помещение ярким светом. Лучи неторопливо скользили по цветочным гирляндам, которые были развешаны по храму, а снаружи, несмотря на морозную погоду, слышалось пение птиц. Никак не скажешь, что за окном унор* — самый холодный и непредсказуемый месяц зимы. Казалось, что и погода была не против благословить намечающийся брак. Жрец недоуменно окинул собравшуюся компанию взглядом, но все-таки решил приступить к брачному обряду: — Благочестивые господа, мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз двух любящих сердец… «Благочестивые господа» в лице всего ордена прыснули со смеху, Лекс даже пустил фальшивую слезу умиления, а «любящие сердца», представленные мной и королем, попытались изобразить искреннюю радость. Получалось, конечно, не очень хорошо, потому что мы периодически косились в сторону входа, ожидая подлянки. Если честно, то я активно сомневалась в том, что наша авантюра увенчается успехом. Поток воспоминаний закружил меня, относя на пару дней назад… …Я тогда сидела в зале совещаний и ждала, пока начнется очередное собрание. За столом мы расположились пока что впятером — я и команда Рейна; остальные, включая короля, задерживались. Потянувшись к кувшину с водой, начала пить прямо из него, поскольку стаканов поблизости не было. — О, Прайд, хорошо, что ты уже здесь! — донесся до меня голос короля. Повернув голову, увидела, как монарх вошел в зал вместе с Греем, Эваном и Лексом. — У меня для тебя хорошие новости, через два дня наша свадьба, — как ни в чем не бывало заявил король. Я в тот момент как раз делала очередной глоток, так что эта новость меня, мягко говоря, удивила. А если честно, то от неожиданности вода выплюнулась обратно в кувшин, а сама я зашлась в судорожном кашле. Эван начал услужливо бить меня по спине, да так, что у меня чуть позвоночник не осыпался. Кое-как отпихнув руку ясновидящего, я совсем невежливо вытаращилась на короля: — А поподробнее? — В храме Селины Хранящей мы торжественно поженимся через два дня, — с самым серьезным лицом сказал монарх. На остальных, кстати, его заявление не произвело столь впечатляющего эффекта, а троица, вошедшая вместе с королем, так и вовсе еле сдерживала улыбки. А я ничего не понимала, но довольное лицо короля зарождало в голове подлые мысли о смене власти. Пантеон богов в нашем мире самый разнообразный, но особняком над всеми возвышается один — Всевышний Отец. Если кратко — Всеотец, вряд ли он обидится на сокращение. По преданиям он и создал наш мир из пустоты, а остальные боги так или иначе состояли с Всевышним в родственных связях. Например, Ровена Светлая приходилась ему родной дочерью, а вот Селина Хранящая — и вовсе любимая супруга Всевышнего. Одна из любимых, если быть точнее, потому что вдвоем они бы не смогли «развести» такое количество богов в мире… Многие боги имели своих посланников, как тот же Лот. Например, Октус был покровителем мира мертвых и по совместительству являлся посланником Дорэга. А сам Дорэг являлся богом подземного мира, его королем, а также приходился младшим братом Всеотцу. Кстати, почему-то посланник Дорэга был более опасен, чем он сам. Король мира мертвых по легендам тихо и мирно сидел у себя под землей, тогда как Октус знатно бедокурил, а последователи культа Октуса так и вовсе причиняли уйму неприятностей (один Стюарт Лоусон чего стоил). Браки у нас действительно заключались в храмах вышеупомянутой Селины, которая, собственно, являлась богиней домашнего очага. И, как можно было догадаться по ее имени, этот домашний очаг и огонь в нем, Селина и охраняла. Практически у каждого бога были свои храмы, их еще именовали божьими домами, а служители храмов обычно назывались жрецами. Впрочем, допустимо было обращение «отец» или «мать» в соответствии с полом. А те, кто решил посвятить свою жизнь служению определенному богу, но в силу определенных обстоятельств не мог стать жрецом, обычно направляли свои стопы в соответствующий монастырь, как например, наши старые знакомые из чертогов Ровены Светлой. — О чем разговор ведете? — поинтересовался вошедший в зал Ричард. — О свадьбе Валерии, — радостно сообщил Эван. — Вот как, — протянул Дик, сохраняя непринужденное лицо, но его зрачки все-таки немного расширились. — И кто этот сумасшедший? — Я, — махнул рукой король. — Э, прекрасный выбор, ваше Величество, — перестал уже что-либо понимать старший Форс. А затем аккуратно уточнил: — И давно у вас такие, хм, теплые отношения? — Минут двадцать, — беспечно отозвался монарх. — А что происходит, собственно? — подал голос Уилл Темпл, пуская в нашу сторону наколдованных мотыльков, чтобы привлечь внимание. Но король удовлетворил любопытство страждущих только тогда, когда орден собрался в полном составе. Как выяснилось, косвенно в нашей скоропалительной свадьбе был виноват Эван, который в очередной раз узрел мрачное будущее. Видение переместило его на три дня вперед, как раз в день рождения Лекса, который совпадает с одной значимой датой для нашего королевства. Именно в этот день был подписан договор об объединении западной и восточной частей королевства, а в этом году сему событию исполняется двести лет. Тогда во главе государства, разумеется, уже стоял род Блейков. Если у короля Филиппа на данный момент не имелось прямых наследников, которые могли бы претендовать на трон, то Персиваль Блейк, сидевший тогда на престоле, такой проблемой не обладал. Насколько я помнила из курса истории, у него имелось десять детей. И все от разных жен. Шут его знает, то ли женщины тогда были слишком слабые здоровьем, то ли король обладал, эм, таким темпераментом… В общем, практически каждый год Персиваль играл пышную свадьбу, затем, через некоторое время после рождения ребенка, следовали не менее пышные похороны, и дальше по кругу. Странно, что такими темпами монарх нажил себе только десять потомков. Видимо, потом уже невесты стали осмотрительнее и не торопились принимать предложение руки и других органов, которые шли в комплекте с конечностью. Как известно, никто не вечен под луной, и Черная Странница в один далеко не прекрасный для Персиваля Блейка день прибрала его к рукам. И тут-то началось основное веселье. По законам престол передавался старшему сыну, а вот остальные дети, мимо которых проплыла корона, были недовольны этим обстоятельством. Тогда и произошел знаменитый раскол королевства на две практически равные по своей территории части, а все детишки, соответственно, разделились на два лагеря. Так что формально Ламелия превратилась в два самостоятельных государства. Часть братьев поддерживала севшего на престол старшенького, надеясь потом втихаря сместить его, а остальные были их ярыми оппонентами. И растянулся раскол практически на двадцать с лишним лет, братья отправлялись в мир иной — иногда самостоятельно, а иногда им помогали. В конце концов осталось два самых младших брата — Фернан, управлявший восточной частью, и Дэмиан, руководивший западной. В дальнейшем история умалчивала, почему они все-таки решили вернуть всё на круги своя, но разрешился раскол мирным путем — братья подписали договор, причем Дэмиан добровольно уступил трон, а сам отправился в монастырь замаливать грехи. В какой монастырь ушел Дэмиан — тоже осталось загадкой. А вот его брат вошел в историю как Фернан Объединитель, правил он страной достаточно мудро и справедливо. И вот, в честь двухсотлетия этого события, по всей стране организовывались пышные гуляния, в Алии так и вовсе должен состояться бал, на который съедутся многие знатные семьи практически со всех уголков Ламелии. Торжество и узрел наш провидец. Как оказалось, в его видении во время веселья было совершено очередное покушение на монарха, увенчавшееся успехом. Эван не смог точно сказать, каким образом будет совершено убийство, но пострадать при этом должно было огромное количество людей. Младший Форс, разумеется, тут же рассказал королю о скором несчастье, которое ждет всех нас в недалеком будущем. — Поэтому мы разыграем небольшой спектакль, но за день до праздника, — продолжал рассказ его Величество. — К тому времени уже все подозреваемые соберутся во дворце. Мы не можем допустить, чтобы пострадали невинные люди. — Ваше Величество, а почему вы так уверены, что план сработает? — спросила я, потирая виски. — Почему вы так уверены, что преступники перенесут запланированное на день назад? — Коронация, Прайд. Когда мы поженимся… — Если поженитесь, — неожиданно поправил монарха Дик. Джейсон Грей покосился на него и улыбнулся каким-то своим мыслям. — Если мы поженимся, — согласился Блейк, — то тебя надо будет короновать. Следовательно, в случае моей смерти ты становишься официальным преемником. — А что мешает убить вас вместе с молодой супругой во время бала? — промурлыкал Оливер Стоун. — Ничего. Но, — взял слово Грей, — наша задача спровоцировать таинственных недоброжелателей на незапланированное покушение. Распустим соответствующие слухи, дескать, король женится. Присовокупим к этому сплетню: молодая супруга сразу же после коронации отправится к любимой троюродной бабушке по линии не менее любимого дедушки. Ищи ее потом по всей стране, проще сразу укокошить. — Прайд, даже не спросишь, почему именно ты? — ехидно осведомился король, прекрасно знавший, что к скорому замужеству, пусть и призрачному и очень-очень гипотетическому, я не стремилась. — А смысл? Все ведь уже решено. Тем более, мы же не можем выдавать какую-нибудь девушку из дворца за вашу невесту, это ведь огромный риск. — Кто ты? И что ты сделала с Прайд? — в притворном ужасе спросил Дик, прикладывая ладонь к моему лбу. — Это ж разумные слова! — С другой стороны, — убрала я его ладонь, — никогда не поздно обрядить в платье Форса, фатой завесить, никто и не разглядит… Но Дик отказался надевать свадебный наряд, хотя я бы все отдала за это зрелище. Так что перед алтарем сейчас стояла я, обреченно сжав в одной руке достаточно высокий букет, а в другой — ладонь короля. Между тем нас никто так и не попытался убить, а жрец все приближался к жутким фразам «согласен ли ты взять в жены…» Мы с королем в ужасе уставились друг на друга, все-таки по-настоящему вступать в брак не хотелось. Расторгнуть узы, конечно, потом удалось бы, потратив на это немало времени и нервов. И никакой королевский статус не поможет. — О, Всевышний, мне дурно, — зловещим шепотом сказала я и начала оседать на пол. — Дорогая, что с тобой? — подключился король, подхватывая меня. Потом он как будто бы стушевался и неловко добавил: — У нее ноги мерзнут. Видимо, жрец увидел под юбкой сапоги, которые никак не вязались с образом счастливой невесты. Тут еще и букет обрушился на каменный пол с угрожающим шумом — дело в том, что в качестве его основы был короткий меч, а вокруг прикреплены цветы. Я упорно изображала обморок, едва сдерживаясь от смеха, потому что духовное лицо явно пребывало сейчас в культурном шоке. Сдавленно пробормотав извинения, он, судя по шагам, удалился в одну из комнаток. Жрец нам попался молодой, с такими хитрющими глазами, что больше он походил на яблочного вора, чем на служителя храма.