Текст книги "Гордость, сила и зима: стирая границы (СИ)"

Автор книги: Неидеальная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 70 (всего у книги 82 страниц)

— Не пытайся сбежать от самой себя. Кстати, как твоя фамилия? — Зачем тебе? — подозрительно уточнила я. — Письма слать буду. И всё же? — Прайд. — Серьезно? Дочь владельца конюшен? — присвистнул Стил. — За тебя бы много заплатили, зная это. Шутка. А там же кто-то Форс, тоже крупная рыбка. Учитывая подобравшуюся компанию, среди вас еще и король должен быть. Я не ответила, а только улыбнулась на прощание. Наше свидание было закончено, и теперь пути вряд ли уже пересекутся. И мне оставалось только пожелать Стилу удачи. – Тебе тоже. *** Дорога, дорога… Последний месяц лета почти вступил в свою силу, когда мы выдвинулись обратно. Насчет возвращения ламельцев удалось договориться мирным путем, теперь все контролирует Ник. Он, кстати, обещал дать знать, когда все разрешится, так что мы с чистой совестью отправились домой. Лошадей старались не шибко гнать, учитывая, что крапчатая кобылка, которую прикупили Линде, явно была не из конюшен отца, хотя торгаш пытался убедить в обратном. Впрочем, наших жеребцов тоже не хотелось уморить. Но и легкой прогулкой наша поездка по-прежнему не становилась. При хорошем раскладе дней через десять мы должны вернуться в Алию, благо, теперь проблем с деньгами не имелось, так что мы вполне могли позволить себе остановки на постоялых дворах. Живые Болотца мы миновали пару часов назад, сделав небольшой крюк, чтобы не разрушить созданную легенду. До следующего поселения до наступления темноты добраться не успевали, так что сегодня предстояла ночевка под открытым небом. И погода создавала для этого все условия — дождем и не пахло, а ночь явно не планировала сильных холодов. Солнце уже начало садиться, когда мы свернули в небольшую рощицу, миновав которую оказались на берегу реки. Здесь и решили разбить лагерь. Заметив, что все нашли себе дело, я тихо скрылась среди деревьев, намереваясь побродить. Сейчас мне как никогда требовалось побыть в одиночестве, чтобы хоть как-то разобраться. Учитывая, что у нас групповое путешествие, то минуты уединения редкость и вообще предназначены для походов в кустики. Поскольку вопросов не задали, то, видимо, решили, что я направилась по зову природы, а разубеждать не хотелось. Пусть думают, что я страдаю от расстройства желудка, лишь бы дали хоть чуть-чуть времени побыть наедине с собой. Дойдя до раскидистого клена, я не смогла удержаться и забралась наверх, поудобнее устроившись на ветке и прислонившись спиной к стволу. Детская привычка, подарившая прозвище, с возрастом никуда не пропала, на деревья залезать все равно нравилось. И сейчас, сидя наверху, я больше всего на свете хотела распутать тот клубок, который сотворился помимо воли. И совершенно не было мыслей, как разорвать эту нить. Демон. Все же очевидно, у нас с Ричардом ничего не может быть. И это правильно. Но почему же тогда сердце каждый раз так щемило, когда я думала об этом? Все это время, пока разбирались с работорговцами, я старалась лишний раз не пересекаться с Диком, а он, если и хотел поговорить, то практически не мог меня выловить. Я вечно придумывала себе какие-то неотложные дела или же находилась с кем-нибудь. Вот за такие моменты достаточно большая компания, не оставлявшая вариантов для уединения, и казалась просто прекрасным раскладом для путешествия. Но скоро поездка окончится, нельзя же постоянно избегать Дика. Да, у нас состоялся разговор, в ходе которого я дала ясно понять мою позицию. Угу, но только произошедшие потом действия показали, что слова улетели в пустоту. Но самое ужасное оказалось то, что какая-то часть меня радовалась. Что скрывать, было очень приятно осознавать, что Ричард так просто не послушался. А потом сразу же приходила злость: неужели он не понимает, что все только усугубляет? А эти советы не пытаться сбежать от самой себя… Сбежать! Точно. Выкинуть его из головы. Решено, никаких Диков Форсов в мыслях, у меня и так полно других забот. Просто не буду о нем думать и сосредоточусь на поисках убийцы матери. А если ничего не получится… — Ужин готов, — позвал меня снизу Дик. Помяни демона. — Я не голодна, — мотнула я головой, отказываясь спускаться. — Ты иди, а то остынет. Я начала разглядывать листву, когда послышался треск. Повернувшись, увидела, что Дик забрался на соседнюю ветку и теперь рассматривал меня. Невольно передернувшись, отвернулась и снова начала изучать зелень. — Скоро мы в Алию вернемся, — кашлянул Ричард, пытаясь привлечь внимание. Оное упорно не желало привлекаться. — Что делать будем? — Как что? — сделала я вид, что не заметила тонкого намека. — Ждать новых заданий от его Величества. — Не прикидывайся, ты прекрасно поняла, о чем я, — хмыкнул Дик, начиная перемещаться в мою сторону. — Допустим, но это ничего не меняет. Не приближайся! — осадила я того. — Ветка треснет. — Или ты меня по лбу, — усмехнулся он, возвращаясь в прежнее положение. — И все же? Чего ты хочешь? — От тебя? Ничего, — максимально твердо сказала я, стараясь, чтобы голос не надломился. — Вернемся, все будет, как раньше. А если не будет, то я уже знала, что делать. — Ты прекрасно понимаешь, что «как раньше» ничего не будет. Объяснить, почему? — приподнял бровь Ричард, пристально смотря на меня. Объяснения мне не требовались, вот только признаваться в этом я не собиралась. Некоторое время мы играли в гляделки. Было бы гораздо проще прикрыть веки, но тогда это показало бы, насколько мне не все равно. Так что оставалось смотреть в голубые глаза, стараясь сохранить непринужденное выражение лица. Но пальцами я сильнее вцепилась в ветку, ощущая, как кора впивается в кожу. Плевать. Только бы отрезвить саму себя. Не выдать жестом или взглядом. Успокоить бешено колотящееся сердце. Не знаю, насколько это получилось убедительно. И оставалось только гадать, что было в голове у Ричарда, потому что лицо его осталось непроницаемым. Правда, потом он все-таки позволил себе нахмуриться, из-за чего между бровей залегла вертикальная морщинка. — Что ж, я все же пойду к ужину, — повел плечами Дик и начал спускаться вниз. — Ты идешь? — Позже, — покачала я головой. — Ах да, посмотри мой нос, — как будто бы спохватился Ричард. — А то болит, как будто не до конца залечила. Я недоуменно покосилась на него сверху вниз. Ричард задрал голову и терпеливо ждал, пока вынесется вердикт. Нет, внешне нос не выглядел сломанным, но я действительно могла не полностью залечить тогда. А потом-то и вовсе не исцеляла Дика, поскольку в этом не было необходимости. Вот только уж больно честным взглядом сейчас смотрел на меня парень, невольно заставляя просыпаться паранойю. Старательно отгоняя непрошеные мысли, я принялась спускаться вниз. Что мне теперь не лечить его, что ли?! У самого низа отказалась от услужливо предложенной руки и спрыгнула на землю. Потом критично осмотрела Ричарда снизу вверх. Ниже ростом он становиться не собирался, так что осмотр затруднялся. Кивнув, намекнула, что Дику следует принять сидячее положение, что тот незамедлительно выполнил. Подобная покладистость заставила подозрительность в очередной встрепенуться, но потом я решительно тряхнула волосами и обтерла ладони о штаны. В конце концов, царапин на коже у Дика нет, да и для проведения диагностики мне не придется касаться его, так что потерпит не самые чистые руки. Опустившись рядом на колени, поднесла ладони к его лицу и закрыла глаза. Не потому, что хотела сильнее сосредоточиться. Нет. Просто Дик продолжал меня разглядывать, и это сбивало. Я боялась, что если сама буду на него смотреть, то не смогу сохранить непринужденное лицо. Да и что скрывать, пальцы отбрасывали серебристые искорки, проверяя состояние, а вот пульс участился до такой степени, что я ощущала, как бьется жилка на шее. Но на горячем попались оба. — Ничего у тебя не болит, — прошипела я, заканчивая диагностику и понимая, что Дик обманул меня. Попыталась вскочить на ноги, но он ловко перехватил меня за запястье и сжал пальцы. Стоит ли говорить, что уменьшению сердцебиения это не поспособствовало? — Отпусти. — Так колотится, — проигнорировал меня Ричард, замеряя пульс. — Неужели опять солнце макушку напекло, Прайд? Всевышний, сколько иронии было в голосе! Честное слово, так и захотелось придушить Ричарда! Пришлось воспользоваться проверенным методом: раз, два, три… — Раз уж мы выяснили, что лечение не требуется, — прохладно отозвалась я, продолжая пытаться высвободить руку, — то ты собирался ужинать. — Точно, — усмехнулся он, все-таки отпуская меня. Резво встав, я отошла на пару шагов назад, а потом и вовсе повернулась спиной, делая вид, что заинтересована кустами малины. Но на деле же я прислушивалась к шорохам сзади, ожидая, пока раздадутся звуки удаляющихся шагов. Но Дик определенно разгулялся, потому что оказался рядом. Убью. — Только у меня один небольшой вопрос, — интонацией, не предвещающей лично мне ничего хорошего, начал Ричард. — Если я тебя сейчас поцелую, то потом тоже выслушаю что-то про солнечный удар? — Знаешь, давай-ка ты такие вопросы будешь задавать Клариссе, — размеренно, тщательно проговаривая каждое слово, произнесла я, не поворачиваясь при этом к нему лицом и сосредоточенно отламывая ветку. Колючки больно впивались в пальцы, но я была настроена побороть растение. — О, это ревность? Да. — Здравый смысл, — как можно равнодушнее бросила я, теперь уже с вызовом смотря на него, но продолжая борьбу с упрямым кустом. Ну хватит. Пусть Ричард уже уйдет. Видимо, вид у меня был недостаточно грозный, потому что исчезать из поля моего зрения он и не собирался. С легким треском ветка все же поддалась, и теперь я вертела ее в ладонях, по-прежнему не обращая внимания на неприятные ощущения. — Вспоминая твои же слова, что я взрослый мальчик, — с миленькой улыбочкой начал Дик, заставив мое сердце нехорошо притихнуть, чтобы потом начать колотиться с удвоенной силой, — пожалуй, именно этим я и займусь, когда мы вернемся в Алию. — Разумеется, — кивнула я, искренне надеясь, что со стороны голос не так дрожал. Но ветка малины опасно хрустнула в ладони. Ричард на мгновение вновь нахмурился, но эта секунда быстро прошла. И вот он уже снова был просто образцом невозмутимости. — Что же, леди Прайд, тогда не смею больше отнимать ваше драгоценное время, — отвесил издевательский поклон он, а потом начал отходить, не сводя с меня пристального взгляда. Но ему пришлось-таки развернуться, и очень скоро Дик скрылся, отправившись к лагерю. — Сам дурак, — прошептала я, с неожиданной злостью отбрасывая ветку и рассматривая окровавленную руку. Я еще долго ругалась себе под нос, выковыривая колючки из правой ладони, в которой поселилась тупая боль. Но это было ничто, по сравнению с тем, как предательски ныло слева в груди. И никакие мысленные убеждения о правильности не могли успокоить. Дура. ========== Глава пятьдесят третья, рассказывающая о том, что не всем дано быть блестящими стратегами ========== Ветер до боли свистел в ушах и заставлял слезиться глаза, но оставалось только сильнее подгонять Дьёго, которого уже порядком вымотала эта бешеная скачка. Мои спутники тоже неустанно понукали коней, заставляя их скакать быстрее. К тому же мы довольно часто оборачивались назад, проверяя расстояние. Наверное, могло показаться, что мы старательно удирали от разбойников или внезапно взбесившихся оборотней, но на деле все оказалось куда прозаичнее: гроза. Свинцовые тучи недвусмысленно намекали, что в скором времени прольется дождь, а периодически гремевший гром только подтверждал предположения. Очередная молния разрезала небо, и почти сразу раздался очередной раскат, который заставил нервно дернуться. Порыв ветра пригнул траву, а особо тонкие деревья и вовсе легли на землю, так и норовя вывернуться с корнями. Но вот вдалеке уже показалась Алия, однако и на одежду стали падать тяжелые капли. И Дьёго без принуждения убыстрил шаг, стремясь скорее оказаться в королевских конюшнях. В город мы ворвались подобно урагану, который вот-вот собирался пуститься в свою пляску по улицам. Непогода разогнала всех по домам, так что до дворца удалось добраться в рекордно короткие сроки, не затоптав никого по пути. Нет, насмерть никого бы не сшибли, но с короля стало бы остановить группу да рассыпаться в извинениях перед несчастным горожанином. И никакие деликатные покашливания не смогли бы свести на нет этот его порыв, все-таки уж очень монарх у нас заботливый. Дворцовые ворота остались позади, а около ступеней уже образовалась кучка слуг, мимо которых не прошло наше эффектное появление. И они во все глаза таращились на нас. Точнее, на Линду. Девушка же, фактически выросшая среди дворцовых интриг, уверенно спешилась и приняла руку короля, направившись во дворец. Прислуга переглянулась между собой, но смолчала, принявшись выполнять свои обязанности, а наша команда поспешила за парой. — Надо же, почти ничего не изменилось, — осматривала дворцовые стены Линда, поднимаясь по лестницам. — Как будто бы и не уезжала. — Верно, — улыбнулся король Филипп. — Правда, твоя бывшая комната занята. Но я еще из Табаргана отправил указания, чтобы тебе подготовили спальню на этаже ордена. Так что полмесяца будешь соседкой Прайд. — А что будет через полмесяца? — уточнил Эван. — Наша свадьба, Форс, — хмыкнул король. — Подождите, — тут же принялся ерничать Ричард. — А как же попросить моего братского благословения? Я не готов так сразу мелкого в жены королю отдать. Но это мелочи. Где кольцо? Не удержавшись, я хихикнула, представив Эвана, наряженного в свадебное платье, за что удосужилась возмущенного взгляда друга. Остальные тоже на плохое настроение не жаловались и открыто посмеивались. А Лекс так и вовсе принялся осторожно нашептывать заклинание. — Сам за него выходи! — возмутился Эван, пихая брата в ребра. — Тебе двадцать три недавно стукнуло, самое оно! — О нет. Ты первый в очереди. А мне и так неплохо. — Ваше Величество, да тут сейчас будет бой за ваше сердце, — проговорила я, одергивая Александра, который продолжал магичить. Пока что непонятно, что он собирался сотворить, но с его пальцев как будто слетала паутинка и застывала около Эвана. — Распустил я вас совсем, — дружелюбно проворчал Блейк. — Сослать, что ли? Так сказать, в лечебных целях. Дружно прыснув, мы стали убеждать короля в своем отменном здоровье, которое вовсе не нуждается в «целебном» рудниковом воздухе. Но монарх все-таки настаивал на профилактике, в ходе которой торжественно поручил Форсам писать отчет о табарганском деле. Намек, дескать, он сам там присутствовал, Блейк предпочел не услышать, а только похлопал по плечам братьев в подбадривающем жесте, который, судя по гневному и на редкость синхронному сопению, оценен не был. За всеми этими разговорами, мы незаметно добрались до этажа ордена, по пути поймав на себе не один десяток взглядов. Попутно его Величество отдал приказ слугам, чтобы те доложили советникам и министрам о срочном собрании, видимо, собирался оповестить всех о грядущих переменах. Несмотря на трудную дорогу, королевский долг превыше всего, но и принятие ванной никто не отменял. О том, что сначала предстоит смывание дорожной пыли, догадаться было нетрудно — об этом наша группа мечтала с самого начала дня. Первым делом, войдя в свою комнату, прошла к окну и распахнула его, впуская грозовую свежесть. Дождь все-таки начался, и удушающая жара начала спадать, а потом осмотрела помещение и чуть не поперхнулась: около кровати спокойно стояли дорожные сумки. Те, с которыми я собиралась ехать в Табарган. Ущипнув себя за руку и потерев кожу, убедилась, что это не галлюцинация. Надо же, получается, что нас телепортировали непонятно куда, тогда как вещички остались преспокойненько на территории дворца. Вот вам и дипломированные маги! Тихо ворча, собрала все необходимое для принятия ванной и прошла в соседнее помещение. Надо сказать, что мытье благотворно сказалось на настроении, так что потом уже не хотелось в срочном порядке высказывать магам, если они уже вернулись, свое ярко выраженное «фи». Зато я от души посмеялась, представив, какие лица будут у товарищей, когда они обнаружат вещи. Интересно, что должно произойти, чтобы заклинание телепортации перестало давать сбой? Хорошо, что пока что мы приземлялись относительно удачно, а не как однажды Форсы.