Текст книги "Семья поневоле (СИ)"

Автор книги: Mad Santa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 40 страниц)

– Теодор, я рад видеть тебя здесь, – от слов Темного Лорда веяло морозом, и Нотту это не предвещало ничего хорошего. – Но еще больше я был бы рад видеть здесь твоего сына, который был обещан мне. Но я его не вижу. А вы видите? – обратился он к шеренге выпускников, и те испуганно затрясли головами, отпрянув на шаг назад. – Никто не видит, Теодор. Поэтому я задаю тебе вопрос: где Теодор-младший?

Нотт сидел на полу, куда его бросил его конвой, и даже не пытался сбежать. Со сломанной ногой это было бы затруднительно, а без палочки – просто невозможно. Этот зал был напичкан колдунами, как Азкабан дементорами. Пленник поднял взгляд и с вызовом уставился на своего Господина:

– Я всегда верно служил вам, мой Лорд, и буду служить, но мой сын не будет в этом участвовать. Я никогда не предавал вас…

– Но ты предал сейчас, – снова почти прошипел Темный Лорд, доставая откуда-то из рукава палочку. – Твоего сына здесь нет, и МакНейр с Руквудом так и не смогли узнать у тебя, где он. Неужели они накладывают недостаточно сильное пыточное проклятие?

Нотт весь сжался, и из его глаз потекли слезы:

– Прошу вас, мой Лорд, не надо. Я не знаю, где Тео. Правда не знаю! – Взмолился он, пододвигая к себе и лелея сломанную ногу. Темный Лорд быстрым движением приблизился к нему.

– Не знаешь? – Ни к кому не обращаясь, спросил он, направляя палочку на Нотта. – Посмотрим…

Я понял, что он применяет Легилименцию, причем невербально. Темный Лорд всегда был очень силен в ней. Глаза Нотта стали словно стеклянными, он больше не контролировал свой разум, открывающийся перед его Господином.

– И правда, не знаешь. Вы договорились, что он не скажет тебе о своем убежище, чтоб у тебя о нем не выведали под пытками. – Разочарованно проговорил Темный Лорд. – Хотели поймать два снитча одной рукой – и уберечь Теодора-младшего, и избавить от пыток старшего. Мне это по душе, – со странной улыбкой произнес он, и вот тут не по себе стало уже мне. Когда Темный Лорд улыбался, нужно было ожидать чего-то поистине страшного.

3. Блейз

Теодора не было, зато мистер Паркинсон привел Панси. Бедняжка дрожала и постоянно посматривала на Драко, но тот упорно изучал свои ботинки. Винс с Грегом переглядывались, и лишь я смотрел прямо перед собой, ничего на самом деле не видя. Я пытался сосредоточиться и закрыть свой разум, не думая, где же сейчас Тео, и как должно быть страшно Панси.

Когда появился Темный Лорд, я вспомнил, как на третьем курсе школу охраняли дементоры. Тогда я испугался их, наверное, не меньше Поттера. Хоть в обморок и не упал, но был к тому близок. И мать на каникулах немного поучила меня вызывать Патронуса. Телесной формы он так и не принял, но серебристое облачко было внушительным, а мысль о том, что я смогу защитить себя в случае опасности, помогала справиться со страхом. Вот и сейчас я пытался воспроизвести в своей голове это серебристое свечение, словно бы оно могло оградить меня от Темного Лорда.

Но мужество мне отказало, когда я увидел отца Тео. Что же будет с ним самим, если его найдут, когда его отец выглядит так? Я старался не слушать, о чем они говорят, но не отводил глаз. Смотрел, но не видел, представляя свое серебристое облачко. Патронусом матери был, кажется, крылатый конь. Я не разглядел точно, помню лишь, как большое серебристое существо пронеслось мимо, чуть не задев меня копытами, и растаяло в ослепительной вспышке света. Хотелось узнать, кем стало бы мое облачко. Но у меня то ли не было достаточных магических сил, то ли настолько хороших воспоминаний.

– К сожалению, вы ошибались, – ворвался в мои мысли голос Темного Лорда. – Узнавать информацию я могу и без пыток. Болью же я наказываю за неповиновение. Круцио! – От этого тихого слова сердце пропустило удар, а затем бросилось стучать галопом от последовавших криков нечеловеческого страдания. Не опускай глаза, – твердил я себе, но старался не видеть, как дергался в судорогах невысокий лысеющий волшебник. – Дыши, Забини. Сейчас все кончится.

И действительно, через несколько долгих и мучительных минут я услышал другое непростительное заклинание. Авада Кедавра. Звенящая тишина заполнила уши, но разум был все еще полон диких душераздерающих криков. Мне казалось, что я уже ничего не чувствовал. Столько бояться просто нельзя. Ощущение странного оцепенения завладело мной, я продолжал смотреть в одну точку и слушать тишину, как оглушенный.

– Кажется, мы отвлеклись, – спокойно произнес Темный Лорд, переступив через безжизненное тело. – Если ни у кого нет возражений, вытяните ваши левые руки вперед.

Мы принесли длинную клятву, повторяя за своим новым Господином, пока он выжигал кончиком палочки свое клеймо на наших запястьях. Хорошо, что не пришлось давать непреложный обет. Я слегка раскачивался с пятки на носок, баюкая истерзанное предплечье. Теперь на нем была жуткая магическая татуировка в виде черепа и змеи, выползающей из его рта. Кожа вокруг распухла и кровоточила, и ее жгло словно огнем. Панси рядом тихо плакала, Драко тяжело дышал, изредка судорожно вдыхая через рот. Винс и Грег громко пыхтели и переминались с ноги на ногу.

– А теперь настал ваш черед доказать мне, что вы можете достойно мне послужить. Вы все, – обратился он к уже принявшим метки колдунам, которые были старше нас. Я узнал Эдриана Пьюси и, естественно, Маркуса Флинта. Его троллье лицо было еще угрюмее обычного. – У меня есть для вас маленькое задание, которое будет вашим посвящением в Упивающиеся смертью.

4. Северус

– Останься, Северус, – бесчувственный голос обратился ко мне, и я кивнул, глядя, как исчезает в камине последний из новобранцев, одетых в традиционные маски и черные мантии Упивающихся смертью. Мои мысли сейчас ушли вместе с ними. Направить кучку необученных мальчишек и девчонок в одно из предполагаемых убежищ грязнокровок, чтобы… нет, не думаю, что они смогут убить. Но разгромить там все и ранить многих даже им вполне по силам. Но если убежище охраняют взрослые волшебники, кому-то из недавних студентов может очень сильно не повезти. Только бы не Блейзу – пульсировала мысль в моем воспаленном мозгу, но я старательно сдерживал эмоции, очищая разум, чтобы Темный Лорд ничего не заметил.

– Да, мой Лорд, – сухо кивнув, я дождался, пока другие Упивающиеся смертью также разойдутся, и остался один на один с Тем-Кого-Нельзя-Называть. Тот выглядел довольным, и красные глаза светились каким-то странным азартом. Неужели он делает ставки, кто из новобранцев проявит себя, а кто опозорит?

– Как ты считаешь, Северус, кто из них хоть чего-то стоит? Ты же был их учителем, тебе знаком каждый…

– Да, был, мой Лорд, – подтвердил я, чувствуя, как внутри закипает гнев всякий раз, как мне напоминают о моей профессии. Я должен был защищать своих учеников, и мне хотелось это делать даже сейчас, когда они вышли из-под опеки Хогвартса и стали взрослыми. Но я не мог ничего сделать, и это терзало меня сильнее пыточного проклятия.

– Пьюси, думаю, проявит себя. – Он еще в школе отличался жестокостью, получив несколько наказаний за издевательства над животными, которых он ловил в лесу. – И Флинт. Он ловок и хитер. И спортивного азарта ему не занимать. Кребб и Гойл сильны и достаточно исполнительны. Правда, немного недалекого ума…

– А как же Забини, Северус? Ты начал не с него… – В холодных глазах мелькнуло странное выражение, которое мне совсем не понравилось. Неужели проверка на честность? Думает, буду ли я нахваливать Блейза, потому что он мой пасынок, или же скажу правду? Не удивлюсь, если Темный Лорд сейчас пытается копаться в моей голове.

– Блейз очень старается. Я объяснил ему, как это важно. И как должно поступать. Возможно не сразу, но он проявит себя. Его желание угодить мне и вам очень сильно. – Я почти не слукавил, но от собственных слов было горько. Забини не убийца. Дементор поцелуй, он хочет стать целителем! Я слегка покачал головой, отгоняя тяжелые мысли. – Мой Лорд, прошу простить мне эти слова, но вам не следовало принимать девочку. Персефона не готова.

Ответом мне стал пробирающий до костей смех. Жестокий и ледяной.

– Ее отец умолял меня это сделать, а я стараюсь не отказывать своим людям в милости, если мне это ничего не стоит.

Мудрый руководитель, – ехидно заметил я про себя, стараясь не передернуться от отвращения.

– Вы правы, мой Лорд. Это его собственная просьба, а значит, в случае неудачи, Реджинальду некого будет винить, кроме себя. – И девочка просто падет жертвой вашего великодушия и его глупости.

Темный Лорд снова улыбнулся, а затем направился к двери в свой кабинет, как ни в чем не бывало переступив через все еще лежащий на полу труп старшего Нотта. Я старался не вспоминать, как на дне рождения Онории он флиртовал с Нарциссой и смеялся, пока мы танцевали. Хоть мы и не были близкими друзьями, терять тех, с кем был знаком долгие годы, всегда… странно. Это шокирует. Трудно понять, как к этому относиться. Словно в комнате, где никогда не делали перестановки, исчез торшер. Вроде бы ты его никогда не включал, но теперь глаз упорно цепляется за пустой угол.

– Следуй за мной. Мне нужно обсудить с тобой дальнейшие планы. Мои охотники на грязнокровок работают не очень эффективно. А вот Министерство радует меня гораздо больше. Особенно новые листовки Долорес Амбридж. Мне нравится эта женщина.

5. Блейз

Красный луч заклинания просвистел над ухом, врезавшись в стену за спиной, и меня осыпало каменной крошкой. Уворачиваясь и параллельно бросая заклинание щита, отразившее сразу два заклятия – зеленое и фиолетовое, я бросился к выходу. Маска закрывала лицо и вместе с тем мешала обзору. Впрочем, в клубах дыма и пыли вообще сложно было ориентироваться. Своих я узнавал только по маскам и мантиям. Нас было больше двадцати, но теперь явно меньше – я видел, как несколько новых Упивающихся смертью упали, сраженные заклинаниями. Впрочем, среди прячущихся здесь людей потерь было больше. Я не мог заставить себя атаковать чем-то сильнее Ступефая. Здесь были женщины и дети. Впрочем, почти все они успели уйти под прикрытием мужчин, оставшихся с нами сражаться. Мужчины были сильными колдунами, но их было слишком мало, и мы одерживали верх, но потом часть женщин вернулась, видимо, убедившись, что дети в безопасности, и вот уже нас начали теснить. Нападать я не успевал, да и не хотел, только и мог, что отбиваться, пытаясь пробиться к кому-то из своих.

– Уходим! – Прокричал голос Флинта, но я не видел, откуда. Он командовал вылазкой. Я решил, что все послушаются и тут же аппарируют, но не услышал ни одного характерного хлопка. Тогда я тоже попытался аппарировать, и у меня ничего не вышло.

– Они установили барьер! – Прокричал, кажется, Монтегю. Или все же это был Пьюси?

Наверное, стоило попытаться пробиться к камину, но и его могли уже закрыть. Или искать дверь? Убежать из этого дома до границы барьера, а там аппарировать. Вряд ли они накрыли защитным куполом большую площадь, сделать это быстро невозможно. Слишком широкий и наспех воздвигнутый антиаппарационный щит скоро лопнет, как мыльный пузырь, если несколько человек одновременно попытаются его преодолеть. А все новоявленные Упивающиеся смертью сейчас пытались, никто не сомневался.

– Бежи!.. – прокричал кто-то, и крик странно оборвался. Кровь отбивала в ушах дикий ритм. Из клубов пыли вынырнула худенькая фигурка в маске и капюшоне, сражающаяся с рыжеволосой женщиной. Я бросился было на помощь, но тут меня ухватила чья-то рука. Обернувшись и выставляя палочку, я увидел еще одного человека в маске, и тут же узнал в ее прорезях испуганные серые глаза Драко.

– Блейз, н… надо уходить! – Прокричал он, задыхаясь, и потянул меня в сторону, но я понятия не имел, есть ли там выход, или Малфой просто в панике готов бежать куда угодно. Я сам был в панике, дыхание перехватывало, и воздух, казалось, не доходил до легких.

– Панси… надо помочь! – Прокричал я в ответ и дернул Драко в сторону сражающихся женщин. Но Малфой крепко вцепился в меня и не пускал, бормоча, что нужно уходить. Вспышка желтого света озарила комнату, миг спустя послышался грохот, и обвалилась часть полотка. Поднявшись с пола, куда я бросился, прикрыв собой и щитом Малфоя, я попытался оглядеться сквозь толстую завесу оседающей каменной крошки. И закричал, увидев, что и Панси, и ее противница лежали без сознания, придавленные грудой камней и досок.

– Надо ей помочь! – Завопил я, но Драко с расширенными от ужаса зрачками буквально повис на мне, не давая двигаться.

– Надо уходить!!! – Орал он, не видя и не слыша ничего вокруг. Зато я вовремя увидел, как просвистело новое заклинание, того же цвета. И снова послышался грохот. Собрав все силы и вцепившись в руку Малфоя, я аппарировал.

6. Северус

Я не знал, сколько прошло минут или часов, пока мы сидели в маленьком кабинете Темного Лорда, и он продолжал излагать мне часть своих планов, в то время как в гостиной его змея, судя по звукам, пировала трупом. Но вдруг послышался хлопок, и на ковер свалились два человека в одеждах Упивающихся смертью. Мы мгновенно вскочили, поднимая палочки. Темный Лорд был явно взбешен. В этот дом нельзя аппарировать, он ведь сам наложил самые мощные заклятья, на какие способен. Подойдя к копощащимся на полу фигурам со скоростью и неотвратимостью Хогвартс-экспресса, он хлестнул палочкой, обездвиживая обоих, а затем срывая с них маски. Выражение ярости на миг сменилось удивлением и непониманием, и я мог бы позлорадствовать, если бы не был испуган до смерти, увидев лица Забини и Малфоя. Картинка в голове начала складываться с бешеной скоростью. Это был провал.

– Как вы это сделали? – Прошипел Темный Лорд, склоняясь над распростертыми в нелепых позах мальчишками. – Отвечайте немедленно! – Стоило им повести себя неверно, и он мог бы убить их в приступе гнева. Я уже знал ответ на его вопрос, но понимал, что другого объяснения нет, и соврать Темному Лорду не получится. Оставалось надеяться, что Блейз поймет мою игру. Иначе это будет окончательным и бесповоротным разоблачением. И тогда лучше нам всем умереть быстрой смертью.

– Отвечайте! – Повторил я слова нашего Господина, словно изображая нетерпение. – Сюда нельзя аппарировать!

Малфой весь трясся и хлопал губами, как выброшенный на берег плимп, но не производил ни одного членораздельного звука. Впрочем, он и не мог ничего сказать – мне было ясно, что сюда их перенес Забини, так же как то, что фестралы черные. Забини тоже дрожал, и я только сейчас заметил, что его бровь была рассечена, одежда вся покрыта толстым слоем пыли, а из носа шла кровь. Боевые действия оказались нешуточными, не по уровню новобранцев. Иначе они бы не сбежали оттуда вот так.

– Они наложили барьер. Их было слишком много. Потолок рухнул… – Перескакивая с мысли на мысль, принялся рассказывать Блейз, судорожно сглатывая. – Мы сбежали. Простите… Мой Лорд, – вовремя вспомнил о субординации Забини, за что я мысленно похвалил бы его, если б он еще и ответил на тот вопрос, который ему задали. Наш Господин нетерпеливо дернул палочкой, и я понял, что с нее вот-вот готово будет сорваться заклятие, помогающее развязать им языки, и мне нельзя будет этому помешать. Блейз, кажется, тоже сообразил, и тут же бросился пояснять дальше:

– У меня есть нож, артефакт, на нем заклятие следа. И я переместился к нему. А он здесь. У… Северуса, – сдал меня Забини, продолжая судорожно дышать. Я внутренне ликовал – мальчишка не сболтнул ничего лишнего, например, что я проводил ритуал принятия, или что являюсь вторым хозяином ножа. Это Темному Лорду знать категорически нельзя.

– Так это тот самый нож?! – В притворном ужасе воскликнул я, шокированный на вид не меньше нашего Господина, и выхватил артефакт из кармана. – Блейз, ты должен был рассказать мне! – Уставился я на мальчишку, моля его поддержать мою ложь. Темный Лорд тут же потянулся к артефакту своими жадными холодными пальцами, и я отдал нож без колебаний. – Мать тебе подарила его и провела ритуал принятия? Когда?

– Недавно… осенью… – ответил Забини, не называя конкретных дат, очевидно, опасаясь, что Темный Лорд может проверить, где в этот день была его мать и могла ли провести ритуал. Или просто от страха он не мог ничего вспомнить. – Северус… мне… два барьера сразу… нехорошо…

Я вспомнил, как было плохо мне, когда я аппарировал из Министерства Магии, и подивился, что Блейз вообще может еще говорить, но тут он закашлялся и потерял сознание. Изо рта мальчишки потекла тонкая струйка крови, и у меня внутри все похолодело.

– Мой Лорд, позвольте, я помогу мальчикам? – Спросил я, подавляя желание кинуться к Забини и унести его отсюда подальше. Темный Лорд рассеянно махнул рукой, не отвлекаясь от изучения ножа. Он то вертел его в длинных пальцах, то водил по нему палочкой, и на его лице появилась ничего хорошего не предвещающая хищная улыбка.

7. Блейз

Открыв глаза, я увидел над собой обветшавший потолок с кое-где отвалившейся побелкой и не сразу узнал его. Лишь проморгавшись и слегка оглядевшись по сторонам, я понял, что это старая комната Снейпа в его доме, где я некоторое время жил после убийства Дамблдора, пока в Министерстве Магии не сменилась власть. Полосатые зеленые обои, в паре мест отходившие от стены, навевали на меня уныние. Приподнявшись на локте, ощущая во всем теле невероятную слабость, я осмотрелся внимательнее и заметил свернувшуюся в кресле нескладную темную фигуру. Хозяин дома дремал, примостив голову на сгибе локтя, палочка выпала ему на колени, а волосы почти полностью закрывали смоляной завесой уставшее бледное лицо.

– Се… – я закашлялся, – Северус…

Позвал я совсем тихо, но он мгновенно подскочил, усаживаясь на постель рядом и положив узкую ладонь мне на лоб. Закрыв глаза, я позволил себе насладиться этим прикосновением. От его руки приятно пахло восстанавливающим зельем. Должно быть, он меня лечил. Рукав мантии Снейпа задрался, так что у меня перед глазами оказалось его тонкое запястье с темнеющей на нем страшной меткой. Когда я увидел ее в первый раз, это привело меня в некое подобие возбуждения. И лишь сейчас я понял смысл этой ужасающей татуировки. Жжение в собственной руке тут же усилилось, стоило вспомнить о том, что теперь у меня есть такая же отметина. И назад дороги нет.

– Северус, объясни, – попросил я хрипло, и он тут же подал мне стакан воды, чтобы я сделал несколько жадных глотков. – Я не сказал лишнего? Он не злится на нас? Я… испугался… Я не понимал, что происхо…

– Шшшш… – Снейп приложил палец к моим губам. – Ты все правильно сделал и сказал. Темный Лорд ни о чем не догадался, хотя злится на меня, что я якобы «не узнал» нож. Запомни, мать подарила тебе его и сама провела ритуал, а ты просто одолжил мне нож и не говорил о его волшебных свойствах. Хорошо?

Я кивнул, чувствуя облегчение, но через миг тревога стала еще сильнее, стоило мне вспомнить события, предшествовавшие аппарации.

– А Панси? Там рухнул потолок, я не успел ее спасти, я хотел…

Северус покачал головой и снова коснулся пальцем моих губ, призывая молчать. Я инстинктивно прижался щекой к его ладони, чтобы продлить прикосновение, от которого я хоть немного начинал чувствовать себя в безопасности, и смущенно закрыл глаза.

– Вторая группа отправилась через несколько минут после вас, они зачистили все и забрали всех раненых и тех, кто не успел скрыться.

Поняв, какую глупость я сделал, я сглотнул и сказал:

– Мне надо было догадаться, что Темный Лорд не пошлет новобранцев одних, вдруг мы все провалим, и к тому же, ему надо было бы знать, чего мы добились, да? – Снейп кивнул, и я продолжил: – Я не должен был аппарировать, так ведь? Нужно было дождаться подкрепления, они бы помогли всем уйти, а заодно увидели бы, кто из нас еще на ногах и кто как сражается. А я все испортил.

Глаза заслезились, и я отвернулся на бок, проклиная Малфоя с его призывами «надо уходить» и свой панический страх. Если б у меня не было ножа, я бы остался там, и ничего бы не случилось. Но мысль попасть к Снейпу была так сильна, что я сначала даже не почувствовал никаких барьеров, просто направился к нему. И лишь, уже оказавшись в доме Риддлов, осознал, что только что сделал, и побочные эффекты накрыли меня с головой.

8. Северус

Я понял, что Блейз расстроен, но не имел возможности ничем ему помочь сейчас. Я мог бы обнять его, прижать к себе и пообещать, что все будет хорошо… Но врать ему я не хотел, а объятия были излишни, ведь мы обещали друг другу, что наш поцелуй в день свадьбы был последним, и отныне мы отец и сын. Но разве не может отец обнять своего сына, когда тому плохо? Нет, если даже прикосновение к его лицу вызывает у меня дрожь в коленях. То, как он прильнул щекой к моей ладони, заставило меня перестать дышать. И сейчас я не только не мог его утешить, но мне и надлежало сказать вещь, еще более страшную, чем все то, что на него свалилось раньше.

– Ты знаешь, твой отец тоже служил Темному Лорду… И с помощью этого ножа он мог выполнять особые… – я замялся на этом слове, словно оно было застрявшей в горле рыбьей костью, – поручения. Некоторые волшебники, скрывавшиеся от Темного Лорда, были слишком хорошо защищены, и он не мог их достать, и тогда твой отец отправлял им по почте свой нож и…

Забини уставился на меня, широко раскрыв глаза, и приподнялся на постели, оперевшись на подушку.

– Он… убивал людей? Приходил в дома к семьям, где жили волшебники, их жены, дети… И убивал… всех? – Голос Блейза срывался, но я больше не перебивал его, дав договорить. Было тяжело смотреть на него, он очень любил своего отца, и я не хотел, чтобы мальчик в нем разочаровался. – Он делал это хладнокровно?

– Нет, Блейз, нет, – я покачал головой. – Ему приходилось. Он не хотел этого делать. Я точно не знаю, но догадываюсь, что Торрадо как-то узнал о нем и его артефакте, втерся к нему в друзья, обманул своей эмпатией и заставил служить Темному Лорду. Они вместе приехали в Британию, и тогда мы и познакомились, – я как сейчас помнил тот день в Годриковой Лощине и как сделал проклятый снимок, который привел Блейза в лапы вампира. – Но твоя мать поистине умная женщина. Она вскоре догадалась об истинной природе Торрадо и о том влиянии, которое он имеет на Эрардо. Она давала мужу какое-то зелье, чтобы эмпатия перестала на него действовать. И вот тогда-то поведение твоего отца стало меняться, он не хотел выполнять заданий, Темный Лорд был недоволен, грозился убить его семью… Он рассказал жене, чем он на самом деле занимается. Для Норы это был страшный удар. Она пришла тогда ко мне… Сказала, что любит его и ждет ребенка, просила совета… Но я занимался тем же, чем и ее муж. Я не смог ей помочь, – я устало покачал головой. – Это было трудное время для нас всех. Но в итоге Эрардо притворился, что все в порядке, и продолжил служить Темному Лорду. Но он и Регулус Блэк искали возможность уйти. Регулус узнал кое-что и обещал Эрардо проверить догадку. Он думал, что сможет убить Темного Лорда с помощью своей находки, но Регулус пропал. Ардо думал, что его планы были раскрыты, и Темный Лорд мог его допросить и узнать об их с Эрардо замыслах, как они готовили против него заговор…

– И поэтому он решил принять яд? А в итоге Темный Лорд так ничего не узнал, да? Все было зря?

Я молчал, не в силах подтвердить его страшную догадку.

– Он мог подождать несколько месяцев, и Темный Лорд бы сгинул, и нам бы не грозила больше опасность, ведь так, Северус? – Во взгляде мальчишки было столько отчаяния, что мне сложно было смотреть ему в глаза в ответ, но я все же жестко, как мог, сказал:

– Будь он жив, Темному Лорду бы не понадобилось уговаривать Петтигрю выдать Поттеров, он бы мог заставить Эрардо передать им нож, а потом убить их. Тогда Гарри Поттер бы не победил Темного Лорда, и мы бы долгие годы жили под его властью. Мир был бы не таким, каким мы его знали все это время. Возможно, своей смертью Эрардо спас всех нас. – Я, конечно, преувеличивал, но Блейзу это было нужно.

– Но Темный Лорд снова вернулся, так что в итоге все равно все зря?! – Уже выкрикнул Блейз, и я не удержался, притянув его в себе и заключив в объятия.

– Нет, не зря, в этот раз все будет по-другому. Теперь я знаю, что делать.

9. Онория

– Здравствуй, Онория, – я услышала холодный, пробирающий до костей голос, едва шагнув из камина. Приглашение было странным и пугающим, но я не могла на него не ответить. Встретиться с Северусом я тоже не успела, а потому следовало тщательно думать и выбирать выражения, о чем бы ни зашла речь.

Осторожно выйдя из камина, чтобы не перепачкаться в золе, я увидела хозяина старого особняка, который вышел мне навстречу и подал руку с длинными белыми пальцами, которые были похожи на каких-то червяков. Я вложила в эту руку свою ладонь, и Темный Лорд поднес ее к своему безгубому рту. Опустив глаза, я изобразила смущение, слегка склонив голову.

– Рада вас видеть, мой Лорд.

Он усмехнулся и повел меня в направлении двух, стоящих напротив друг друга, кресел. Я опустилась в одно из них, аккуратно подобрав платье и гадая, что последует за этим обменом любезностями. Он знал, что я вовсе не рада, и я знала, что он знает. Но этикет превыше всего.

– Я тоже очень рад вас видеть, леди Забини. Хотел бы сказать «леди Снейп», но, помнится, ты не меняешь фамилию, храня верность первому мужу?

Я рассмеялась, скрывая этим ощущение страха. Вдруг именно сейчас он узнал что-то о планах Эрардо? Иначе зачем говорит о нем?

– Мне кажется, эта фамилия идет мне больше. Да и пришлось бы переделывать слишком много документов. Это ни в коем случае не проявление пренебрежения Северусом. Поверьте, спустя долгое время я наконец-то счастлива в браке.

Темный Лорд рассмеялся в ответ:

– То есть я могу рассчитывать, что моя правая рука в ближайшее время скоропостижно не скончается при загадочных обстоятельствах?

Все, что я могла сделать, это ответить обольстительной улыбкой. И в тайне надеяться, что скоропостижно скончается он сам. Но моя Окклюменция всегда была на высоте, так что Темный Лорд мог слышать только мои слова, но не мысли. А я умею улыбаться тем, кому хочу воткнуть нож в сердце.

– Я хотел поговорить с тобой вот об этом, Онория, – он запустил руку во внутренний карман своей черной мантии, извлекая до боли знакомый мне нож. Это провал, – первая мысль, появившаяся в моей голове, мгновенно сменилась беспокойством за Северуса и Блейза. Где они? Что он с ними сделал? Раскрыл ли обман? Впрочем, с Северусом у нас была договоренность на случай того, что Темный Лорд узнает о ноже.

– Нож моего сына? Не понимаю. Блейз одолжил его вам?

Темный Лорд внимательно смотрел на меня, оценивая каждый жест, а не только слова. Я изо всех сил пыталась сохранять спокойствие и не выдать волнения.

– Можно и так сказать. Почему ты сказала Торрадо, когда он спрашивал тебя о ноже, что он пропал, и ты не знаешь, где он? А теперь, оказывается, ты подарила его сыну и привязала к нему ритуалом.

Широко раскрыв глаза от удивления, я похлопала ресницами и ответила так, словно объясняю очевидное:

– Так нож был вам нужен, мой Лорд? Луиджи сказал лишь, что он нужен ему… Я решила, что для личной выгоды. У меня после смерти Эрардо осталось не так много имущества, чтобы еще и разбрасываться старинными родовыми артефактами. Если б я знала, что он нужен вам, я бы, конечно, отдала. – И еще несколько раз хлопнула ресницами. – Ну а потом вы… исчезли на долгие годы. И о ноже больше никто не спрашивал. Поэтому я подарила его сыну.

Я застенчиво улыбалась, но внутри ликовала. Теперь, когда нож привязан к Блейзу, вы не сможете забрать его себе, мой Лорд. Только мне известно, как проводить ритуал, и я точно не стану повторять его для вас даже под страхом смерти, если вы убьете моего сына и попытаетесь заполучить артефакт себе. Но вам слишком сильно хочется попользоваться мощью этого ножа, чтобы просто отказаться от него. И поскольку у ножа уже есть владелец, вам придется просить его выполнять ваши поручения. Мне жаль, Блейз, но другого способа гарантированно сохранить тебе жизнь у меня не было… Только вот выдержишь ли? Эрардо делал это годами, но и у него сдали нервы…

Комментарий к 27. Инициация

Ave Voldemort, morituri te salutant (1) – Да здравствует Волдеморт, идущие на смерть приветствуют тебя (лат.)

========== 28. Неожиданные встречи ==========

1. Блейз

То, что рассказал Северус, не выходило у меня из головы, сколько я ни пытался отвлечься. Конечно, я знал, что мой отец был Упивающимся смертью, но… Быть личным помощником-убийцей Темного Лорда… внутри от этих мыслей все скручивалось в тугой узел. Он покончил с собой, чтобы спасти нас и оградить от этого ужаса, а в итоге мне предстоит стать тем же, кем был он. История идет по своему пути, как ни старайся ее повернуть. Стоило мне представить, что я должен буду кого-то убить… Мама рассказала, что была у Темного Лорда, пила с ним кофе… Я бы умер на месте, у нее просто стальные нервы. И ее худшие опасения подтвердились – у моего нового Господина на меня теперь большие планы. Правда, прошла уже пара недель, и от него не последовало поручений. Радовало лишь то, что он не раскрыл наш обман про нож, а значит Северус вне подозрений. И ради сохранения этой тайны я был готов на все.

Но, как мне с каждым днем все сильнее казалось, тайна была намного глубже и страшнее. «В этот раз все будет по-другому». Если это можно трактовать как-то иначе, чем то, что Северус продолжает дело моего отца, ища способ уничтожить Темного Лорда, то я розовый клубкопух. Не зря он не хотел, чтобы я стал Упивающимся смертью. Не зря не хотел говорить о Том-кого-нельзя-называть, и уж тем более ни разу не пытался вбить в мою голову его идеи о превосходстве чистокровных, в отличие от отца Панси, или отцов Винса с Грегом. Тем все страннее и страннее казалось мне убийство Дамблдора. Он весь год лечил его, но… Я же в глубине души понимал, что профессор умирает. Убить умирающего, страдающего от болей – разве не значит облегчить его уход?

Из всего выходило, что и я – предатель, а не только Северус. И вся наша семья снова была под ударом. И поэтому я с удвоенной силой упражнялся в очистке своего разума, чтобы не дать Темному Лорду прочесть мои мысли. Конечно, эффективнее было бы возобновить тренировки со Снейпом, но он вызывал у меня воспоминания, не способствующие нормальному проведению занятий. И тем более я не мог просить мать тренировать меня. Ей вообще нельзя видеть мои мысли.

Не зная, чем себя занять, я подошел к журнальному столику, где мама всегда складывала свежую прессу, но вопреки обыкновению, помимо «Ежедневного пророка» и еще пары газет там оказался журнал «Придира». Вот уж чего мать раньше не выписывала. Неужели Снейп оформил подписку? Усмехнувшись, я взял издание с яркой обложкой и уселся с ним на диван. Среди статей о морщерогих кизляках, гадании по волосам на груди, толковании криков эрумпентов и способах сварить зелье просветления ума я вдруг наткнулся на заметку о Гарри Поттере. Это настолько меня удивило, что я перечитал ее несколько раз. Вопреки тому, что постоянно печатали в «Ежедневном пророке», здесь призывали помогать Гарри в его борьбе и защищать магглов. И в тексте и в помине не было всего того бреда, что в остальных статьях. Чувствовалось, что заметку писал очень умный и здравомыслящий человек. Я снова открыл обложку и убедился, что единственный автор всех статей и он же издатель – Ксенофилиус Лавгуд. Отец чокнутой Луны с Рейвенкло, которая с недавних пор комментировала квиддичные матчи. Это натолкнуло меня на одну мысль – у всех свои способы борьбы, доступные им. И не обязательно сражаться, размахивая палочкой. Вода и камень точит. И Северус, наверняка, действительно знает, что делает.