Текст книги "Страна, которой нет (СИ)"
Автор книги: Kriptilia
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)
Интермедия: Первая война Вальтера. 2019 год
Командир второго эшелона войск ООН полковник Бреннер улетел на берег ещё вчера, через полтора часа после сообщения, что сирийские войска прорвали разделительную линию, на которой находились части первого эшелона. Ещё через четыре часа подчинённые Бреннеру части начали перебрасывать к месту событий. Доступ к Интернету у солдат ограничивали, впрочем, связь вообще шалила как таковая, но и без этого стало ясно, что происходит там что-то крайне неприятное. К утру Вальтер, как и остальные солдаты взвода, уже знал, что ни разделительной полосы, ни установленных решением Совбеза мест дислокации войск, ни государственных границ больше не существует. Армии нескольких держав перемешались на узком пятачке и с энтузиазмом, достойным лучшего применения, палили друг в друга. О происходящем на корабле, как ни странно, известно было меньше, чем о том, что творилось на берегу. Ночью на палубу садились транспортные вертолёты, но соваться туда было запрещено. Однако слух, что привезли раненых, причём в количестве нескольких десятков, по кораблю распространился.
В полдесятого утра на вертолёт грузился и взвод, в котором служил Вальтер. Физиономия лейтенанта была мрачнее грозовой тучи, но он ни о чём не распространялся, только прислушивался к переговорам где-то у себя в наушнике. Вальтер сел на своё место, поставил винтовку рядом, облокотился на колени и бессмысленно уставился в пол, который дрогнул под ногами, когда машина оторвалась от палубы. Похоже, слишком много думал вчера и в ту часть ночи, когда не спал. Теперь навалилась какая-то тупость; Стефан толкнул локтем в бок и попытался затеять разговор, но Вальтер не отреагировал. Сосед тоже мгновенно увял.
На операцию по поддержанию мира это перестало быть похоже даже издалека. А похоже было на настоящую войну, в которую зачем-то бросали всё новые подразделения «миротворцев», хотя миротворить было, кажется, уже некому. Вчера вечером матрос с корабля выловил из сети, что в ООН уже творится жуткий скандал, и поделился этими сведениями с солдатами. Кое-кто на ночь глядя даже высказал предположение, что теперь их миссию наверняка отменят, уже высаженные войска вернут на корабли, а потом на базы. Пускай, дескать, войска НАТО или кому там не лень разбираются. Однако пока не вернули, наоборот – и тех, кого держали в резерве, послали… в общем, послали.
Вальтер как-то не особенно горел желанием участвовать в настоящей войне, потому и пошёл напрямую в недавно созданные собственные войска ООН. Возможно, многочисленные предки, воевавшие или нёсшие военную службу последние двести пятьдесят лет, были бы не слишком довольны столь невысоким боевым духом своего измельчавшего потомка. Но потомок предпочёл бы какую-нибудь мирную стезю, когда удастся получить субсидию на образование. Правда, даже и сейчас нет худа без добра: всё же войска ООН – не сторона в конфликте, специально по ним бить не будут. Так что ещё поживём, решил Вальтер.
– Приготовиться, – сказал лейтенант, встал со своего места и прошёлся по вертолёту, глядя на лица и оружие солдат. Все зашевелились. – Выходим быстро, как на учениях по срочной высадке. Даже ещё быстрее. И сразу в сторону от вертолёта, чтобы люк не загораживать. Всё ясно?
– Так точно! – рявкнули солдаты. Похоже, не только Вальтер, но и многие другие пытались криком заглушить страх. Лейтенант с кривой ухмылкой поморщился и приложил ладонь к уху – мол, оглушили, идиоты, нечего так орать.
В иллюминаторах замелькали крыши домов, потом они разошлись в стороны и приблизились. Лейтенант вернулся к дверце люка. Вальтер наклонился вперёд, готовясь встать. Колёса стукнули о какое-то твёрдое покрытие, похоже бетон… Распахнулась дверца, впустив в салон яркий свет, ветер и гул от винтов.
– Пошли! – крикнул лейтенант, первым выпрыгивая наружу и уже оттуда командуя:
– Первый, второй, третий…
Четвёртый… Вальтер спрыгнул на бетонное покрытие какой-то площади, нелепым углом втиснутой между городских домов и какой-то недостроенной громады. Сделал два шага и тут же столкнулся с капитаном в серой форме и с трёхдневной небритостью на лице.
– Куда? – капитан оттолкнул Вальтера в сторону и указал куда-то влево от вертолёта, куда один за другим бросались солдаты. Вальтер развернулся, но успел заметить, что за спиной капитана прямо на земле лежат носилки, а на носилках – люди. Много. Не меньше десятка. А с края одни чем-то накрыты, так что лежащего не видно.
Едва последний из бойцов покинул вертолёт, как по взмаху руки капитана люди, стоящие позади носилок, подхватили их и начали грузить в люк. Двое успели заскочить внутрь перед первыми носилками, чтобы принимать их из салона. Послышались вскрики, стоны, один из раненых попытался сесть, но его удержали за плечи. А ещё двое, хоть и были на открытых носилках, не шевелились вовсе.
Засмотревшегося Вальтера рванули за рукав, он обернулся и увидел застывшее лицо лейтенанта. Офицер показал на какой-то бетонный барьер у недостроенного здания, к которому уже бежали солдаты их взвода. Вальтер побежал вслед за ними, продолжая оглядываться, а лейтенант с тем же оцепеневшим лицом все еще осматривался. Голову он держал слегка наклонённой, словно прислушиваясь к голосам в наушнике шлема.
Вальтер опёрся на барьер, положил на него винтовку, дернул головой вправо-влево, как при переходе улицы. Справа опять был Стефан, слева Петер. Лейтенант не торопясь, подходил последним, по-прежнему к чему-то прислушиваясь.
Гул винтов стал громче, вертолёт оторвался от земли, развернулся над площадью и направился назад, на корабль, плывущий сейчас в Средиземном море. Но не успел он скрыться над домами, как откуда-то из-за них протянулась дымная полоса. Лейтенант выругался по-французски.
Вертолет попытался сделать поворот, но слишком поздно. Да и стреляли не из гранатомёта, а из ПЗРК. В хвостовой части машины мелькнула вспышка, мгновенно вырвался шлейф дыма, и вертолёт стал описывать стремительно сужающуюся спираль. Он рухнул где-то за домами, и почти сразу до солдат донёсся грохот взрыва.
Этот грохот ещё не успел стихнуть, как тут же раздался новый, сопровождающийся воем летящих реактивных снарядов. И прямо на площади, там, где только что стоял вертолёт, и возле окрестных зданий засверкали вспышки разрывов. Лейтенант, оказавшийся совсем рядом с Вальтером, толкнул его в плечо – прыгай через барьер, укройся, придурок. Команды голосом в грохочущем вокруг мире на время утратили смысл. Вальтер перемахнул барьер и прижался с другой стороны к нагретому солнцем камню. Дрожала земля под ногами, дрожал бетон, звенело в ушах… Какого чёрта, какого чёрта… Какого чёрта что? Какого чёрта всё! И я здесь, и все остальные, и война эта, и погибшие лётчики, и раненые, которые уже улетали отсюда…
Что вокруг уже несколько секунд тихо, Вальтер сообразил не сразу. А когда отвернулся от барьера, то первое, что он увидел, был идущий от дома человек. Идущий шагом, не пригибаясь. Только тут до Вальтера дошло, что стрельба смолкла. А человек в полковничьих погонах остановился прямо напротив и теперь смотрел на рядового, как на диковинное явление природы. Поняв, что дожидаться положенного приветствия от оцепеневшего солдата можно ещё долго, полковник заговорил первым:
– Парень, где твоя винтовка?
Вальтер резко выпрямился, словно его укололи. Только что испытанный ужас сменился совсем другим страхом – от растерянности. Чёрт побери эту винтовку, где она, в самом деле? Вальтер судорожно огляделся по сторонам, но тут же спохватился и заглянул за барьер.
– Вот она, господин полковник, – сказал Вальтер первое, что пришло в голову, не решаясь лезть за оружием без разрешения.
– Ну так подбери её, и больше не бросай, – сказал полковник и пошёл дальше. Мимо замершего по стойке «смирно» лейтенанта с окровавленной щекой, мимо встающих и выпрямляющихся солдат, мимо свежей воронки в бетоне, к выехавшему из-за угла бронетранспортёру.
День 0
Амар Хамади, капитан Народной Армии Турана, сотрудник номер 17
Беседы вслух всегда начинались с гневных риторических вопросов. Все остальное соседи по рабочему помещению скидывали в рабочий чат, висевший у всех фоном. Амар задвигал его на дальний план и настраивал маркеры на свое имя или прозвище.
– Ну почему, почему эта дрянь так воняет? – возрыдал на весь офис Шестнадцатый, стаскивая новенький, с утра полученный шлем. – Неужели нельзя изобрести антисептик без запаха?
– Ты еще спроси, зачем у многих лекарств подложка не растворяется... – скептически отозвался Имран.
– А она что, нарочно?
– Да, мой юный друг! – Двадцать Третий откинулся в кресле, потянулся и принялся читать лекцию для заинтересованных и невольно причисленных к таковым. – Да будет тебе известно, что антисептики без запаха и полностью растворимые нашлепки изобретены давным-давно. Но, видишь ли, практика показала, что нет запаха – нет удовлетворенности потребителя. Его Величество Потребитель, да продлит Аллах его жизнь и наделит удачей, видишь ли, не верит в дезинфицирующие средства без запаха. Он не верит, что перчатка стерильна, если от нее не воняет лазаретом. Поэтому это – отдушка. Скажи спасибо, мой дорогой Шестнадцатый, что не щиплет кожу для вящей убедительности.
– А нашлепки? – спросил Амар.
– Я знал, коллега, что вы не останетесь равнодушным к этому вопросу! – Уйгур усмехнулся. Тон и улыбка вызывали желание дать в морду, и Хамади был в том не одинок. Двадцать Третий мог бы занимать как минимум кресло Штааля, если бы не был такой сволочью, или хотя бы умел вовремя заткнуться. – Ну неужели ты-то не можешь решить эту задачку? Ну давай вместе. Какие лекарственные препараты растворяются полностью?
– Безрецептурные.
– Отлично. И много от них толку?
– Ну... от детокса есть...
– Семнадцатый, ты начинаешь меня беспокоить... И можно отравиться детоксом? Нечаянно?
– Понял, – кивнул Амар.
– А я нет...
– Профилактика непреднамеренной передозировки. – терпеливо разъяснил Шестнадцатому Имран. – Снимаешь подложку, и в голове откладывается.
– А у меня не откладывается, – упорствовал молодой «четный». У парнишки была дурная манера приставать к Двадцать Третьему с чем попало, вызывая все более злые насмешки. Кажется, Шестнадцатый пытался так доказать свою неуязвимость – или просто подкармливал внутреннего изверга.
– Мой юный друг, позволь спросить, что не откладывается?
– Сколько этой липучки, когда голова болит.
– Потрясающе, – демонстративно развел руками Имран. – Фантомная головная боль.
Шестнадцатый, молоденький ливанец по имени Фарид, удивленно приподнял брови, потом сообразил и обиженно отвернулся. Шутка Амару не понравилась, но он не видел смысла в заступничестве за юнца, который сам напрашивается на издевки. Хотя, может быть, именно сейчас он не нарывался. К концу рабочего дня, а порой и к середине, средства «от, для и против головы» шли нарасхват. Слишком много данных, слишком высокий темп работы. И коллеги... младший инспектор Хамади отдал бы пол-оклада и обещанные премиальные за отдельную кабинку.
Пустые мечты. Даже если бы в отделе водились кабинки и кто-то – вопиющее нарушение цепи питания – пожаловал такую Амару, занять ее было бы ошибкой. Человеку, которого утащили из армии, как лакомую кость у зазевавшейся собаки, человеку, к которому уже трижды подплывали по разным случаям бывшие сослуживцы, пока что без предложений, просто так, поговорить, так вот, такому человеку не следует работать там, где ему нельзя в любой момент заглянуть через плечо. Начнут подозревать, дергаться. И сам он примется нервничать и делать глупости.
– Парни, сегодня обедаем в белой переговорной! – заглянул в дверь Мендоса.
– Угощаешь? По какому поводу? Повысили? Сменил квартиру? – всколыхнулась комната. Амар выбранился про себя.
– Лучше! Будем смотреть «Улей».
– Эту гадость? – фыркнул кто-то. Другие интересовались более насущными вопросами: – А что, уже выложили? Или уже украли? Сильно порезано?
– Обижаете! – рассмеялся филиппинец, показывая служебный «леденец». – Я же на кинофестивале зарегистрировался в удаленное участие. Смотрю параллельно с показами!
– Что, ломать будешь?
– Конечно, и даже проведу легально. Скажу, нужно было проанализировать шумы в фонах. В общем, через час жду.
– Он же на полтора часа? Давай лучше тут?
– Ну, опоздаете, вот проблема. Штааль раньше пяти не вернется.
– Я, наверное, воздержусь, – без особой уверенности сказал Амар. Если все пойдут, глупо будет отказываться, да и всегда можно уйти.
– Плачу пятерку каждому, кто не захочет досмотреть до конца после первого часа! – пообещал Мендоса и благоразумно смылся от воплей «Ты за нас штрафы заплатишь!» Потом вновь сунулся в дверь: – И учтите, это сейчас он в доступе, а могут запретить! Скандал стоит до неба!
Амар был не первым, кто уже нырнул в пучины сети, и теперь можно было не тралить самому, а читать чужие подкасты.
«Делегация Дубайской правительственной киностудии покинула просмотр!»
«Скандальный режиссер Пьер Вуэ вновь обвиняется в провокации!»
«Антиутопия или аллегория?»
«Американский писатель предсказал будущее цивилизации»
«Люди-пчелы атаковали Иерусалимский киноцентр!»
На последнем сообщении Амар хмыкнул и задвинул чат подальше. Главное он уяснил: французский режиссер экранизировал роман какого-то американского фантаста прошлого века, не слишком замаскировав вполне явные намеки. Критики и посетители просмотра брызгали слюной, отдельные зрители грозили автору убийством, какая-то безграмотная корреспондентка назвала его новым Рушди. Потратить полтора часа на фантастический боевик стоило хотя бы для того, чтобы обзавестись собственным мнением. Вуэ раньше не снимал фантастику, из семи его фильмов четыре были запрещены в Сопроцветании, три в Евросоюзе и шесть в США. Европейская делегация сильно нарывалась, привозя на кинофестиваль работу Вуэ.
Рекламное стерео «Улья» напоминало световой барельеф какого-нибудь Союза молодых спортсменов. Ровная шеренга крепких молодых людей одного роста. Телесного цвета спортивные майки и шорты, обритые наголо головы, босые ноги. Лица притягивали и не отпускали взгляд – один человек клонирован, или просто все стоящие в ряд люди противоестественно похожи?
Неподвижная шеренга на фоне чистой бетонной стены. Секунд через тридцать Амар понял, что лица привычно неевропейские – ярко выраженный семитский тип, и при этом полная андрогинность лица и фигуры. Они – она? – он? – просто стояли и смотрели, и это было жутко. Манекены? Модели? Но что жуткого в манекенах? Амар присмотрелся – «чем, чем я занимаюсь вместо дела?» – и пришел к выводу, что на однотипных, но разных лицах что-то не так с мимическими мышцами. Он даже не мог уловить выражение – напряжение, покой, интерес, равнодушие? Инаковость душевной жизни идиота?
Амар с омерзением закрыл афишу, проверил счетчик: четыре минуты семнадцать секунд потрачено на созерцание рекламной картинки. Рехнуться можно. Фильм может оказаться пустышкой, но стерео делал мастер. Кстати, кто? Студия неизвестная, портфолио отсутствует, кажется, продвижение «Улья» – их дебют... владелица студии и главный дизайнер Жозефин Вуэ. Понятно, муж и жена – плодотворный союз двух членов общества. Какая стильная сетевая визитка у студии, а почерк тот же.
До перерыва оставалось полчаса, планировщики времени наперебой орали об отклонении от графика, вместо этого младший инспектор Хамади искал по белой и серой зоне информацию о Жозефин Вуэ и пытался придумать, как будет объяснять Ильхану, какое отношение мадам дизайнер Вуэ имеет к проекту фильтрации. Впрочем, по кипению в чате было очевидно, что оправдываться придется всему отделу – а если Мендоса пробежался по другим помещениям, то и всему сектору А.
Противостояние двух миров и двух человечеств, значит. Инсектоидная обезличенность против гуманного индивидуализма. Мрачное предупреждение миру. Как это ново, как это удобно и мило – обзови противников тараканами и дави, не задумываясь! Красиво и талантливо воплощенная гнусная идея только прибавляет в мерзости. Может быть, подумал он, и вправду не идти? Но ведь запретят же, тогда придется лезть в черную зону, смотреть урезанную копию, да еще и полную систему блох нахватать можно – Амар здраво оценивал свои навыки диггера и в нелегальную сеть ходил только с надежно защищенной рабочей машины. Или вообще не смотреть? Пусть прайд резвится?
Так, размышляя, не отказаться ли, дошел вместе со всеми до большой переговорной на втором этаже, и теперь уже было поздно сбегать.
Вуэ и в этот раз не изменил себе, пренебрегая полнообъемным изображением. Фильм был сделан в барельефной технике на классических перспективных фонах, а дальние планы только совершенно плоскими, как в дообъемную эру. Амару такое изображение было привычно, но сосед справа долго хлопал глазами, щурился, вертел головой и наконец шепотом спросил, нужны ли тут очки.
Режиссер, несомненно, был сволочью и провокатором, но он был еще и талантлив и невероятно трудолюбив. Каждый план, каждый кадр был выверен, продуман и вылизан как отдельный рисунок. Технику эту называли и фотописьмом, и анимационным реализмом, обвиняли в выхолощенности, театральной гиперпостановочности и утрировании – тем не менее, любой случайный кадр можно было вырезать и использовать в качестве фона или открытки, а то и украшения стены.
Вуэ всегда снимал так, словно первым изобрел камеру, проектор, монтаж и кинематограф. Никаких отсылок, традиций, жанров и форматов. Он просто лепил из людей, интерьеров и пейзажей свои фантазии, раскрашивал их цветом и светом, расставлял звуковые акценты. Сцены длились столько, сколько режиссер считал нужным, показывались с выбранных им ракурсов, приходили в мучительный диссонанс со внутренним ритмом зрителя, обрываясь слишком рано или продолжаясь нестерпимо долго.
Женщина шла, шла, шла по ночному полю в безвестной французской долине... а потом хичкоковский саспенс оборвался ничем, эротической сценой между двумя спецагентами в самолете, и вернулся переходом вскрика влюбленной ЦРУшницы в испуганный крик женщины на поле, ее неудачливой предшественницы... и стало ясно, что накопленная энергия страха наэлектризовала восприятие всего, что происходило между Джанвертом и его подружкой.
Тут критик-любитель внутри Амара подавился своим языком, остался только восхищенный зритель.
И уже он вместе с перепуганной, подвернувшей ногу женщиной следил, как из темноты возникают одна за другой фигуры в странных масках с не менее странными – и от того еще более угрожающими – рогульками в руках. Это почти его самого сводило ужасом. Это почти он сам выбрасывал вперед руку с оружием, пытаясь не столько защититься от врагов, сколько отогнать расплывающийся по краям кошмар. Выстрел, вскрик – и как в кошмаре же преследователи замерли, застыли в движении вперед, вместо того, чтобы атаковать или разбежаться, или хотя бы искать укрытия. Еще выстрел, еще. Толкотня, вспышки огня, синеватая молния... потом кадр выцветает до той экономной гаммы, которую дает инфракрасный диапазон. Фигуры в масках – ошалевшие мальчишки и девчонки в приборах ночного видения. Кусты. Трава. Три или четыре, да, четыре, неподвижных тела на земле.
Потом на экране возник доктор Нильс Хелльстрем, ученый-эколог, жертва международных спецслужб, и сектор А дружно выразил свое потрясение, а Мендоса торжествующе хмыкнул. В первый момент он вместе со всеми прочими решил, что перед ними Штааль. Конечно, доктор – щуплый европеец с лицом усталого подростка – был слишком уж белобрысым и светлокожим, но за три года в Дубае стал бы начальству близнецом.
Потом Амар задался вопросом, где ожидаемая провокация и мрачный прогноз. «Улей» методично развивался в направлении «подлые агенты Империи Зла преследуют мирных свободолюбивых ученых, сделавших крупное открытие, способное повлиять на мировой баланс сил», со всеми многочисленными определениями и надлежащим канцеляритом. Бесчинная евроамериканская разведка при содействии коррумпированных правительств пыталась секретное супероружие если не украсть, то отнять, засылая в лабораторию доктора Хелльстрема все новых агентов; доктор, слегка аутичный бессребреник и гений, при помощи симпатичного персонала (особенно хороша была ассистентка в коротком халате на голое тело) из последних сил оборонялся от негодяев. В промежутках он изучал муравьев и делал в дневнике глубокомысленные записи о превосходстве общественных насекомых над людьми.
В кадре микрокамера летела переходами муравейника – и не сразу зритель замечал, что она "ведет" конкретного муравья, опознавая его по запаху, по личному сочетанию феромонов. За первой шла вторая, снимая первую и отрабатывая крупные планы. Внутри кипела сложная, многосоставная жизнь. Строительство, доставка и переработка продуктов, уход за личинками и за домашними животными... почти ни одно дело не доводилось до завершения именно теми особями, кто его начинал. "Наш" муравей по дороге к месту назначения совершил не менее десятка мелких операций – в помощь другим. Съемка была безупречной, потому что не была безупречной. Камера вибрировала, маневрировала в воздухе, иногда чудом только не сталкиваясь с "потолком" или "стенами", муравей порой пропадал из виду, да и просто невыигрышных кадров тоже хватало. А наверху, над муравейником, так же слаженно, почти так же бесшумно работала съемочная группа. Две команды вели камеры, кто-то на ходу регулировал освещение и звук, кто-то начерно обрабатывал материал, маленькая группа вокруг Хелльстрема вполголоса обсуждала увиденное, формируя будущий закадровый комментарий. Люди менялись, уставшие отходили отдохнуть или поесть, но работа не прерывалась, всегда было кому занять их место, поддержать, помочь размять затекшие мышцы, подать воды.
Агенты были мерзки, особенно два руководителя, агенты грызлись между собой, напивались и натуралистично блевали, только парочка Джанверт-Кловис смотрелась на их фоне идиллически, потому что замыслила сбежать со службы и укрыться от вездесущей Империи Зла. Хелльстрем и его команда были элегантны, очаровательны и подчеркнуто увлечены трудом; несколько смущало лишь, что все «хорошие», кроме самого доктора и его агента-полицейского в ближайшем городке, были как на подбор разнообразными уроженцами Ближнего Востока. Коллеги уже вслух называли их «наши» и одобряли всякий решительный шаг доктора и компании.
Постепенно делалось ясно, что ферма – не ферма, а лишь прикрытие коммуны нового типа, что под мирными полями расположено несколько жилых и технических уровней. Амар с разочарованием обнаружил на экране дотошно воспроизведенные гидропонные шкафы, не хватало только флажка-логотипа «Зеленая революция».
Негодяи попытались добраться до Хелльстрема через иммиграционную полицию, не преуспели, обвинили в контрабанде оружия и терроризме и перешли к силовой стадии. На третьем штурме Джанверт со своей девицей угораздили в плен, а поредевший спецназ принялся вызывать авиацию в подкрепление. Джанверта склоняли к предательству, он для виду выламывался, планируя попросить у Хелльстрема убежища, доктор переживал за свое гнездо и нервно ждал начала испытаний нового оружия, разумеется, ядерного, сисястая ассистентка, рискуя жизнью, соблазняла американца-руководителя... все было очень красиво, но сюжет напоминал лучшие творения Дубайской государственной, представители которой почему-то с треском покинули показ. Сочли «Улей» пародией?..
Перерыв кончался, впереди было еще полчаса героической борьбы коммуны Хелльстрема за право жить, как они считают нужным. Что там будет дальше – воодушевляющая победа над врагами или жестокий разгром инакомыслящих, Амара не интересовало. И ровно когда он собрался встать, Джанверт невовремя проснулся и отправился на поиски доктора и своей подружки, чтобы совершить тщательно обдуманное предательство.
Все многочисленные намеки и недомолвки обрели зримое воплощение. Абстрактные дневниковые записи об идеальном обществе оказались не философскими рассуждениями, а рабочими заметками лидера Улья.
Гигантская многоуровневая подземная ферма вмещала многие тысячи людей-работников, которыми управляла немногочисленная элита – Хелльстрем и его ассистенты. Работники не знали человеческой речи, объяснялись жестами, ходили голыми, но им это не мешало, поскольку они были бесплодны, точнее, химически стерилизованы.
– Что? – переспросил Имран, плохо понимавший американский английский. Фильм был предназначен для личного просмотра и полноценный дубляж шел только в одни наушники, от которых Двадцать Третий гордо отказался.
– Chemically castrated, – повторил Амар, и сам поймал себя на речевой ошибке: надо было сказать neutered, как в оригинале, но так говорить о людях было не принято.
Размножалось это племя при помощи искусственных маток, питалось продуктами с гидропонных ферм, отправляло своих покойников в котлы для приготовления пищи (туда же спровадили, тщательно разделав, и всех спецагентов и убитых штурмовиков). Научные разработки вели явные плоды генной модификации, комиксовые карлики с гигантскими головами. В общем, под личиной мирного инакомыслия скрывался мрачный нечеловеческий ужас, вооруженный тектоническими ядерными зарядами.
Амар поймал себя на мысли, что мрачный и «нечеловеческий» ужас подземелий Улья все равно как-то симпатичнее выраженно человечных ужасов, штурмующих ферму, а доктор Хелльстрем, создатель кошмара и его порождение, понравился ему окончательно. Ну кастраты, ну элита и рабочие особи, ну мешки с эмбрионами, ну не расходуют даром белок – и что?.. Ядерное оружие? Опять?! Главное, зачем? Достаточно и агротехнического оружия, атлантисты и так десятый год бьются в истерике по поводу нашей «четвертой зеленой» и ее предполагаемых демографических и социальных последствий.
Шок Джанверта, переданный через ускорение смены планов и смазанные, лихорадочно яркие переходы, вдруг стал вызывать у Амара скуку. Босховские нагромождения ужасов – совокупляющиеся тела в синем свете, беременные обрубки без рук и ног, багровые огни, стенд с кадаврами в аквариумах. Разделываемые на параллельных конвейерах птичьи тушки и человеческие трупы. Смуглые лица без мимики, мерные движения двух рядов рук. Ошметки крови и мозга работника на стенках подъемника – и прилипшее белое перо. Раздавленные помидоры и кроваво-сочные отпечатки ног на белой глянцевой дорожке. «Внезапно прозревший» Джанверт ощущался как заноза в языке.
– Да пристрелите уже этого урода! – потребовал от обитателей Улья Шестнадцатый, нетерпеливо ерзая на стуле. Мальчик явно не вышел из возраста интерактивных игр.
Завершалось все ожидаемо: усталый и победивший всех доктор Хелльстрем делал очередную запись в своем дневнике. Тонкий старомодный маркер скользил по кремовой плотной бумаге. Четкие строки складывались в обещанное пророчество: «Рой будет следовать за роем. Дикие чужаки будут ассимилированы или отброшены в самые дальние участки планеты, которая станет принадлежать людям будущего...»
Голубоватая лампа отбрасывала тень на спокойное, слишком спокойное лицо. Над обезображенной воронками и рвами долиной расходились тучи, вставало солнце. Муравей карабкался по травинке, срываясь и скользя, и продолжая свой путь...
Рабочий день безнадежно сорван. Компания великовозрастных придурков наперебой выясняла, был ли в самых жутких эпизодах задействован инфразвук, не слишком ли завиральная идея тектонические заряды, как фамилия актрисы в роли ассистентки, и что вообще хотел сказать этот Вуэ, рисуя людей такими уродами, а Улей разумным, упорядоченным и очень дружелюбным местом?
– Какая же это антиутопия? – вопросил Имран. – Это там снаружи полная антиутопия!
– Это для нас и на первый взгляд, – отозвался Амар, в котором уже поднял треугольную голову кинокритик. – Во-первых, население Улья похоже на нас. А еще больше на нас, какими мы хотим быть. Во-вторых, насекомые, не насекомые... они могли бы и у минералов учиться. Главное, они молодая культура, которая ищет путь, отличный от того болота, куда влип первый мир.
– Местами у них тоже очень неприятно, – встрял Шестнадцатый. – Эти тушки...
– Да это же его просто напичкали раньше чем-то, это явный галлюциноз! – отрезал уйгур.
– Тут уж вам виднее, – улыбнулся вредный «четный». – По-моему, это все там есть на самом деле. Но они же не должны страдать, если мозг удален...
– Тушки точно есть, – кивнул Амар, не давая Двадцать Третьему ответить, кому что виднее – особенно с удаленным мозгом. – И другое представление о жестокости. Улей у Вуэ боли не любит – ни терпеть, ни причинять. А вот жизнь они отнимают легко. Но вы с другой стороны загляните. Чего хочет Хелльстрем? Чего хочет Улей?
– Создать совершенное общество.
– И чем такие попытки кончались до сих пор?
– Высадкой войск этих уродов! – решительно ответил шедший рядом Мендоса. – Я вам говорил, что не пожалеете?
– Да говорил, говорил – ты мне лучше скажи, почему тогда наши дверьми хлопают? – встрял один из техников.
Трудно с людьми, не желающими понимать искусство, подумал Амар. Впрочем, это был еще терпимый по наивности вопрос. Во время просмотра один из «четных» очень удивился вслух: какое же это про нас, у нас бабы голые не ходят! Амар воздержался от разъяснения наготы и обезличенности как метафоры закрытости, а стерилизации как лишения права на сексуальность. Не поймет, еще обидится. Предметное мышление: голая баба – это голая, а одетая – это совсем другое дело. Жалко, что никакое начальство с ними не увязалось, а то полное отсутствие межкультурного диалога. Местные четные не видят дальше поверхности, а нечетные-Хс все-таки чужаки с тоннельным зрением. Тот же Ильхан сразу бы понял, кто и на что обиделся.
– Потому что к насекомым приравняли. И к этим... нацистам-коммунистам, – сказали сбоку.
Амар вздохнул уже громко.
– Тут кому-нибудь слово "шура" что-нибудь говорит, а, лингвисты?
– Сам такой, – откликнулся Имран. – Ну «совет», ясное дело. Общественный. Поэтому русских раньше звали шурави…
– Шура – право всех мусульман перед халифом. Халиф должен обращаться к ним за советом в делах. Всевышний Аллах говорит: «И советуйся с ними о деле. Если ты принял решение, то положись на Аллаха». – Этого начетника с голосом профессионального проповедника Амар знал только в лицо, но сразу распознал знакомые нотки.
– А еще сура Корана, да, – сказал Амар. – Шура – это корень ш-в-р. Улей и извлечение меда. Можно было и в словаре посмотреть. Или в толковом словаре. Все слова, все понятия, обозначающие управление по согласию, у нас растут оттуда. А улей уже тысячу с лишним лет считается идеальной формой общественного устройства. Это в воздухе, в языке, повсюду.
