Текст книги "Почему Всегда Я? Part II (СИ)"

Автор книги: Frank Ph. Shepard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 40 страниц)

– Повтори последнее.

– Я же говорю! АЙ!… Какие-то проблемы были у охранников! Ну отпусти!!!

– Кто с кем? Подробней!

– Старший! Старший в группе!!! С парнем этим! Ну со шрамом блин! Больно мужик!!!

Кисть руки уже отклонилась на нездоровое количество градусов в противоестественную сторону…

– Имя?

– Курт, кажется… я точно не зна…аааай!!! «Товарняк» какой-то!!!

– Курт «Паровоз»?

– Да! Да!

– …«Que?…» – примчавшийся только что и вылетевший из автомобиля пулей, глава безопасности растерянно лицезрел перед собой толпу из десятка мужчин, что все как один, дружно держали на мушке Странника. – «Para!!!» Опустить стволы!

Нандо подорвался к охране – принявшись самостоятельно и очень стремительно опускать оружие вниз, в руках своих «подчиненных» – злобно шлепая по нацеленным стволам.

– Прекратить! Кто стрелял?!…

Феникс поднял глаза и заметил невысокого, упитанного и лысого мексиканца – яростно скачущего перед толпой охраны. «Отчитывал» он их весьма красноречиво, с использованием трудно-переводимых наречий и нареканий.

– Кроме топлива было что-то еще да? – Босс нагнулся пониже, к самому уху Деклана. Парня обдало холодом от одного только дыхания. Если до сего момента было лишь «больно», то в последней фразе – во всей красе почувствовались пугающие интонации…

– Д-да… «лед»…

Странник резко, с силой, оттолкнул от Себя рабочего. У парня заплелись ноги и он рухнул на земь, чувствительно «проехав» всем телом по асфальту.

Навряд ли Анхель одобрит торговлю метамфетамином, с которого город не получал никакой прибыли. Вот тебе и никаких сделок «из-под полы»…

Конец парню…

Ну хоть Рамиро «добрую услугу» оказал.

Теперь же, путь Странника лежал в Новый Орлеан. Курт – человек Маркетти «Кудрявого». Он может знать, где его искать. Да и поговорить об отправке подкреплений для Батон Руж нужно было.

Интересно… Кинг знает, что наркоту по-прежнему гонят на его заводах?

♠♠♠♠♠♠♠

Новый Орлеан.

То, что от него осталось…

Короткая война с «Белой Силой» оставила невообразимый отпечаток. Вся работа Санторо Орсино по сохранению и восстановления города превратилась в прах. И если Лоуренс Кинг считает, что Батон Руж так и не восстановился после «государственного переворота» – то пусть взглянет на Орлеан.

Здесь собрались все кто только можно. Беженцы из других штатов. Простые переселенцы. Люди посчитавшие что здесь лучше условия, чем в маленьких лагерях. Разные национальности. Разные возраста. И не смотря на общие недостатки снабжения и безопасности города – живые все равно тянулись именно сюда. Жилплощади не хватало. Еды не хватало. Оружия не хватало. Без разницы. Все равно люди направлялись в Новый Орлеан – как к «путеводной звезде».

Так-то, в общем-то, именно по этой причине город и стал новым местом для подготовки «ополчения». Странник предложил Кудряшке следующее: Алекс встает во главе города-поселения и работает с Ним и еще двумя «главарями». Кудряшку знают выжившие из «Лупары». Помнят они и заслуги старика Орсино, которому служил Маркетти. Встав во главе поселения – Алекс получает поддержку других городов. Топливо и еду поставлял Батон Руж. Оружие, еду, и множество мелких вещей поставлял Лафайет. Орлеан должен был готовить людей для возможной обороны штаты. К тому же, в руках Маркетти оказалась внушительная и разветвленная система дорожных сообщений и форпостов во всем штате. Самое большое количества транспорта находилось в Орлеане – отправляясь отсюда в другие города и мелкие поселения, при необходимости.

Странник считал, что лишь совместной работой и взаимовыручкой – люди смогут выжить.

– Добрый день. – Феникс вошел в комнату, как оказалось в последствии – носившую положение «приемной».

– Дон Энцо не принимает. – сухо, но как-то уж слишком звонко продекламировала девушка за столом, напротив двери. Даже головы не подняла от каких-то, видимо поразительно интересных бумажек.

– Все резко взяли выходной что ли, не понимаю…

Не обратив никакого внимания на замечания Феникса – девушка с копной темно-русых волос, аккуратно собранных на макушки – важно продолжала раскладывать бумаги, всем видом выказывая свое «превосходство» над низшими существами – вроде того, что только что вошел.

Феникс терпеливо смотрел на «важную птицу», ожидая хоть какой-нибудь реакции. Девушка подняла небольшие, узковатые как показалось Боссу, глаза – и уставилась на Него таким выразительным взором – будто видела этого мужчину впервые.

«Технически, конечно так и было – но ты же дура слышала что Я вошел…»

– Что вы здесь делаете мистер?! – вскрикнула девушка.

Странник прикрыл один глаз, сильно его зажмурив. «Голос, блядь, как будто кто-то в цинковое ведро ссыт…» – Послушайте… простите не знаю вашего имени мисс…

– Миссис Келли. – презрительно представилась худощавая особа.

– Так вот, миссис Келли. Я ищу Куд… эм… Алекса Маркетти. Меня направили сюда.

– Алекс у господина Энцо. Они беседуют. Я вынуждена просить вас уйти.

«Так… что происходит? Кудряшка внезапно стал просто Алексом, а не „мистером“ как неделю назад? Какой еще господин Энцо?»

– А вот это очень кстати! – бодро отозвался Феникс, решив выяснить все самостоятельно, и по возможности побыстрее, – Я как раз хотел бы с ними поговорить!

И не теряя времени в пустую, Босс прошел в «кабинет» дерзко распахнув дверь – ни сколько не взирая на писклявые протесты миссис Келли. Алекс вскочил как ошпаренный, при виде Странника. Похожий на бочку мужчина с короткими темными волосами – восседавший в кресле, принадлежащим Кудряшки еще несколько дней назад – наградил вошедшего наглеца недовольным взором исподлобья.

– Дон Энцо! Я пыталась останов… – заверещала девушка за спиной Феникса, по быстренько заткнулась – приметив поднятую руку мужчины.

– Все в порядке Дани. Оставь нас.

Властный, тихий голос. Надменный взгляд. Странник встретился с ним глазами. Лишь отрешенность темной души, отражалась во взгляде господина Энцо.

– Алекс… Полагаю, ты знаешь этого человека? Быть может, ты нас представишь? – заносчиво произнес мужчина, неприятно оскалившись.

– Босс… – Кудряшка виновато взглянул на Феникса, – …Это Энцо ДиМарио.

– «Босс»?! – наигранно воскликнул мужчина, громко засмеявшись, – Какая честь!

Странник спокойно вздохнул, пропустив мимо ушей презрительную интонацию ДиМарио:

– «Piacere di conoscerti.» – Феникс протянул руку Энцо.

Тот пожал. Нехотя. Странник отметил про себя влажные ладони мужчины.

– Не стоит утруждаться. Я не говорю на итальянском. Вырос в Гленвью. Иллинойс. Там было не слишком много итальянцев…

«Что за бред? В пригороде Чикаго не было итальянцев? Какого черта?» – Виаданте. – кивнул Босс, представившись.

– О! Так вы тот самый человек, что помог нашим людям создать все это?! Семья Скуро Пеллегрино, верно?! – плюхнулся Энцо обратно в кресло, быстро вытирая правую руку о брюки под столом.

Странник подозрительно изогнул бровь. Алекс опустил голову еще ниже.

– Прошу прощения, если Я сильно помещал. – отстранено сказал Феникс, поглядывая краем глаза на Кудряшку, – Мне крайне важно поговорить с мистером Маркетти.

– Пожалуйста! Пожалуйста! Говорите! – пригласительно развел руками ДиМарио, – Мы уже закончили!

– Не смеем надоедать. – кивнул Странник господину Энцо. Резким и коротким движением головы – указал Алексу в сторону двери.

Кудрявый вылетел из кабинета со скоростью звука. Босс степенно последовал за ним…

– Scusa Don Viadante!!! – сразу же выпалил Алекс, как только они вышли на воздух, – И спасибо! Огромное!

Маркетти выглядел ужасно потерянным. Обреченность так и сквозила в его голосе.

– Что происходит Алекс? Кто этот клоун?

– Подарок из Миссисипи. От «семей». Там решили что целесообразней будет поставить во главе города своего, проверенного человека.

– Странно…

– Именно Босс. Столько времени никаких вестей, никакой помощи. И вдруг?!

– С чего ты вообще взял, что этот ДиМарио от Совета?

– Сопроводительное письмо. С личной печатью.

– Все это легко подделать.

– Я понимаю… А еще, с ним прибыл целый взвод личной охраны. Мне все это ужасно не нравится. Четыре дня назад появились. Энцо сразу же затребовал списки количества оружия и людей в городе. Трясет каждого доверенного мне человека. Люди ДиМарио лезут в каждую дырку. Допрашивают моих. Уже было несколько стычек… Энцо приказал сегодня, перекрыть несколько дорог. Мне это очень не нравится…

Кудряшка вытащил пачку сигарет и предложил Страннику. Оба задумчиво закурили…

– Что собираешься делать?

– Я пока не знаю Дон… Отправил несколько нормальных парней в разведку. Под предлогом патрулирования. Начал отправлять людей из города.

– Это правильно. Кинг как раз сегодня просил о подкреплении.

– В Руж уйдет большая часть. Конечно, те что захотят. Я приказал конечно, но… Те кто давно с нами – разделили мои опасения. В Лафайет посылаю остатки оружия и транспорта. Будем продолжать, пока «эти», – Маркетти кивнул головой в сторону кабинета, – Не пронюхают, что ресурсы утекают… Думал в Нуй Пэк, но госпожа Найтингейл запрещала…

– Не слушай Элизабет. Нужно – отправляй.

– Grazie Don! Меня от связи отрезали сразу же! И не надеялся, что Вы появитесь.

– Кстати… помнишь такого, Курта? Здоровый такой…

– «Паровоз»? Конечно помню. Дружок вашего Гарсии же.

– Он же с тобой ушел, когда обратно в Орлеан перебирались?

– Да. Так и есть. А что случилось?

– Ищу его. Нужно кое-что спросить.

– Последний раз… – Алекс задумался, – …Так… это два дня назад было… в Лабадьевилл уехал. Мы в не очень хороших отношения. Да и никогда не были. Скользкий тип. Он все больше с караванщиками.

– Понятно… Это на юг же, да?

– Угу. – кивнул Маркетти, затягиваясь сигаретой, – По 308-й, на юго-восток, там через мост.

– Принято. – Странник осмотрелся вокруг. Обыденная спокойная обстановка. Ничего даже отдаленно похожего на «интервенцию»… Но ощущения неприятные. Напряжение чувствуется вокруг… – Я могу еще что-нибудь для тебя сделать?

– No… – отрешенно покачал головой Алекс, – Спасибо что навестили…

– Ты прекрати Мне эти упаднические настроения, понял?! Если действительно все будет плохо – ноги в руки и вперед до Нуй Пэк! Ясно?!

– Sì Don Viadante… ясно… Но я не смогу бросить своих людей. Они на меня рассчитывают.

– Я тебе что, говорю бросить всех? Собрал всех кого можно и, если понадобится, с боем прорывайтесь.

♠♠♠♠♠♠♠

Неприятное чувство надвигающейся беды передалось и Страннику…

И Кинг говорил об этом. Что-то происходит вокруг. Он что-то упускает из виду.

Однако, нужно заниматься проблемами по мере их поступления, верно? Нужно довести до конца поиски пацана. Вернутся домой. Возможно есть какие-то новые разведданные…

До Лабадьевилл, Феникс добрался без приключений. Небольшое поселение, без единого высокого здания вдоль Байю Лафоше – грязной, узкой речкой, если так можно выразится. Даже не поселение толком, так, перевалочный пункт. И Курта Он нашел довольно быстро. «Паровоз» сам вышел навстречу Страннику – весьма достоверно изображая на лице радостное удивление.

– Какая неожиданность Босс! Как Вас занесло сюда, сэр?

– Искал тебя.

– Меня?! – отшатнулся мужчина, – Что случилось?!

«Паровозом» его прозвали еще в «Лупаре». Странник не знал почему. Курт никогда много не курил, Он этого за ним не замечал. Да и сходства фактически никакого не было. Ну, да – широкоплеч и полон. Полноват в меру. Скорее «хорошо упитан». В Нуй Пэк этот персонаж пробыл не особо долго. Он был в числе оставшихся в живых «Лупарцев», убегающих из Нового Орлеана от атаки СБ. Клем нашла их на дороге…

Курт показывал себя…

Хотя, нет. Вру. Этот человек никогда себя никак не показывал – предпочитая дальние поисковые операции и уединенность. Всегда был себе на уме…

– Хотел у тебя поинтересоваться о партии мета, что ты привез в Лафайет из Ружа.

Курт отреагировал абсолютно спокойно. Даже безмятежно.

– Это… который четыре дня тому назад, да? С топливом?

– Именно.

– А что? Заказчик остался недоволен?

– Не знаю…

– Не понял? Босс? Вы о чем? Там все нормально было. Кэми оплатил поставку; мы погрузились. Доехали без проблем. Пацан какой-то на складе в Лафе все принял. Жирдяй долю свою получил. Что не так-то?!

Странник подозрительно прищурился:

– Кому товар предназначался знаешь?

– Ну, так… эмм… в Техас вроде уйдет… – Паровоз настороженно переминался с ноги на ногу, – …Не думал, что Вы тоже в деле… В Нуй Пэк, мне казалось, вы против подобного…

– Так и есть. – сухо ответил Босс. – Слушай… Спасибо конечно, что ты Мне подсказал… А такого парня высокого не помнишь? Шон зовут. У него еще шрам на подбородке.

– Как не помню? Помню… – Курт помрачнел, – …Там… нехорошо получилось…

Феникс все понял по взгляду. Да Он и не питал особых надежд.

– Ты?

Паровоз отрицательно замотал башкой, выставив перед собой руки:

– Нет сэр! Клянусь не я!

– Кто – знаешь?

– Нет. Но думаю, что старший в охране Кэми. Седоватый такой. Пацан стал возмущаться, «что мы мол наркоту везли», «что это запрещено». Всякое там, говорил… Я его немного успокоил, объяснил что молчать нужно. Латиносы же эти ебанные, как собаки бешеные: узнают что мимо них утекло – на куски порвут.

Странник тяжело вздохнул…

«Как же Мне все это надоело»…

– Здесь ты что делаешь?

– А тут… ну как сказать? Дом наслаждений тут неплохой… – противно улыбнулся Паровоз, – Ниггер один держит…

– Отдыхаешь, значит? – презрительно произнес Босс.

– Я в это дело вложился! – с глупой гордостью заявил Курт, – Может зайдете? Девки отменные! Травка у нас улетная!

– Прощай Курт… – Странник отвернулся, – Очень жаль что Я обещал одному хорошему человеку, не убивать без необходимости.

♠♠♠♠♠♠♠

Обратная дорога в Батон Руж…

Тяжесть внутри, от необходимости сообщить подобные новости безутешной матери…

Как выразить? Что говорить?

Должно быть, лучше будет что-то соврать. О нападении и обороне. О мертвяках…

А к черту! Будь что будет…

Как оказалось, Лоуренс прекрасно знал о том что мистер Теноф продает наркоту в соседние поселения. Он наорал на Феникса за то, что «Он лезет не в Свои дела!» и «мешает бизнесу!» С укором, обвиняюще бросив Кингу на прощание слова: «Я был о тебе лучшего мнения.» – Феникс удалился.

Мало этого, как оказалось – и отец семейства, которому согласился помочь Странник – все знал. И о смерти сына, и о причинах.

Своим вмешательством – Феникс сломал несколько жизней за раз. За полдня. Без применения оружия…

С поганым настроением Странник возвращался в Нуй Пэк. Пришлось прокладывать новый маршрут до базы – крупные дороги и впрямь перекрыли. Никакого желания встречаться еще и с этими «подозрительными личностями». Лучше тихо вернуться на базу. Там подумаем…

От всех нескончаемых размышлений, от которых в общем-то Феникс уже порядком устал – Его спас из ниоткуда выросший лагерь. Пару дней назад, проезжая по этой самой дороге, Странник не видел здесь людей. Ну что же, бывает…

Лагерь напоминал собой палаточный городок или какую-то «стоянку кочевников». Да. Это определение подходило лучше. Несколько костров – с готовящейся едой – перед большими палатками, человек на десять минимум. Навьюченные скарбом автомобили – разбросанные вокруг всей стоянки. Снующие и занимающиеся разными делами люди – смахивающие на беженцев, находящихся в длительном, и похоже бесконечном путешествии.

Странное чувство…

Феникс остановил машину и заглушил мотор.

«Кочевники» замерли все как один – внимательно следя за приближающимся мужчиной.

– Приветствую. – остановился Странник в нескольких метрах от первой палатки. Никто не ответил. Вполне ожидаемо. Но вот то, что никто не схватился за оружие – немного неожиданно.

От общего количества беженцев – отделился низкорослый мужчина в возрасте, и неспешно подошел к Нему. Смуглый старик, с собранными в косу седыми волосами – добро, но сдержанно кивнул:

– И мы приветствуем тебя, незнакомец… Чем мы можем тебе помочь?

Феникс слегка растерялся.

Весь палаточный лагерь выжидающе глядел во все глаза на высокого мужчину – кардинально выбивающегося из их аляпистой массы, своим строгим видом.

– Ну… в общем-то… это Я, на самом деле хотел узнать – не нужно ли вам чего-нибудь?

– Как мило с твоей стороны. – улыбнулся старик, крепкими здоровыми зубами, – Нынче, такое уже и не услышишь…

Окружающие люди постепенно стали приближаться и словно по негласной команде все разом, напоминая одержимых – стали сжимать кольцо вокруг Феникса. Странник почувствовал Себя крайне неуютно в этом обществе. Странная, отталкивающая аура царила в лагере. Она будто накрывала с головой и начинала давить на тебя неподъемной тяжестью.

– Я не видел вас раньше. Еще позавчера вашего лагеря здесь не было.

– Так ты здешний хозяин? – продолжал улыбаться старик. Его морщинистое лицо, тонкий нос и едва приметные губы – напоминали изваяние из воска.

– Не совсем. Лишь оберегаю живущих здесь людей.

– Это… странно… – старик отвернулся, явно ища кого-то глазами.

Босс проследил за направление взгляда:

– Ваш старший там? – не дожидаясь ни ответа, ни разрешения Странник подался вперед.

Влекущее ощущение ужасной необходимости двигало Им. Ему нужно было проверить именно ту палатку – отличающуюся от остальных как размером, так и более богатым внешним убранством. Но стоило Ему лишь сделать два шага – как мгновенно, стоящие вокруг люди в цветных одеждах повыхватывали из ниоткуда взявшиеся ножи и приставили к Его горлу. Босс замер – немного вытянув подбородок вперед и вверх – стараясь не прикоснутся ненароком к острому воротнику из лезвий, обнявший Его шею:

– Сердечно благодарю, но Я брился только сегодня утром.

– Боюсь ты не сможешь ни с кем поговорить. Тебе здесь не рады незнакомец. – донесся мужской голос, с сильным не то испанским, не то португальским акцентом – откуда-то сбоку от Феникса.

– Мне такое часто говорят. Но я все же рискну.

Рука Босса уже легла на рукоятку здорового револьвера. Еще секунда-другая напряженной тишины – и поляна у дороги окрасится в темные тона…

– Остановитесь!!!

Внезапный женский оклик – подействовал магическим образом. Окружающие люди с ножами в руках – моментально отхлынули от Странника будто от прокаженного. Он поднял одну бровь, мельком осмотревшись вокруг и все еще держа руку на Своем оружие – покоившимся в кобуре. Все «кочевники» замерли в напряжении, но почтительно держались поодаль. У некоторых из них еще виднелись блестящие клинки в руках, но большинство – были уже совершенно безоружны. Словно и не было в помине никаких длинных острых ножей, еще секунду назад. С такой скоростью припрятать нож, и совсем немаленький нож, нужно сказать: это надо уметь. Феникс – приятно удивленный своим наблюдениям – мелко покивал сам себе. Его движение не осталось незамеченным, хотя и истолковалось превратно:

– Сотри эту ухмылку со своего лица… Это лишь проявление уважения к Видящей. – тихо произнес смуглый старик, хмуро смотря на Феникса.

– Я всего лишь восхитился вашим навыкам милейший. – серьезно ответил Босс.

Сквозь массу цветастых людей просочилась стройная девушка в платке покрывающим ее голову на манер банданы, и подобных ярких, но весьма поношенных одеяниях, что и у ее сородичей. Бледная кожа и темно-рыжие, скорее медные волосы – сильно отличались от остальных смуглых и темноволосых «кочевников». Девушка возложила ладонь на плечо старика и тяжело выдохнула, не поднимая головы:

– Твои манеры… они не фальшивы…

– Приличия, будь они не ладны.

Странник убрал руку с револьвера. «Видящая», как ее назвал старик, подняла лицо к Фениксу. Перед Собой, Босс увидел тонкое личико с изящными чертами, тонкий длинный нос – сильно выделяющийся на лице, и широкую повязку – полностью покрывающую глаза.

– Зачем Ты здесь, бродяга?..

Произнесенное девушкой – прозвучало кошмарно тихо, почти не различимо за тягостным дыханием, вырывающимся из ее груди. Феникс молчал – пристально глядя в лицо Видящей, как будто мог разглядеть ее глаза сквозь непроницаемую повязку. Девушка дернула головой в сторону, словно услышала какой-то оклик в напряженной тиши. Сохранявшая неподвижность несколько секунд голова – медленно повернулась обратно к Страннику:

– Пойдем со мной. – она в очень медленном темпе протянула руку увешанную кольцами и браслетами. По несколько колец на каждом пальце; множество мелких браслетов и прочих украшений на запястье. Рука выжидающе протягивалась к Нему – необъяснимой силой заставляя взять ее. Феникс помедлил пару мгновений, но взял девушку за руку уверенным движением. Дождавшись согласия, Видящая резко развернулась и направилась твердой поступью обратно в свое «убежище», ведя за собой Странника.

Палатка внутри, более походила на небольшую квартирку, заваленную множеством различных вещей. По несколько слоев ковров на полу; огромное количество одежды ярких расцветок; несколько низких диванов с невообразимым количеством подушек – от пестрых красок которых начинало рябить в глазах. Высокая тумба с полочками – выполняющая роль некой «витрины» или шкафа – уставленная статуэтками животных; заваленная пучками трав и сухих цветов; большим количеством свечек – разной толщины, высоты, и степени использования. Свечей кстати, было ну просто очень много и по всей площади жилища Видящей. Они и создавали весьма освещенное окружение, пусть и слегка душноватое. Посреди всего этого бардака, стоял стол с двумя мягкими креслами на тонких, вычурных ножках. Сам стол – был покрыт цветастым платком, с расстилавшейся на нем колодой больших, потертых от старости, карт таро.

– Не ожидал встретить цыган здесь. – Босс присел на указанную Ему софу, не без интереса осматриваясь по сторонам, – …С Польши вашего брата не встречал…

– Ты говоришь правду, но слова твои лишены смысла для современных людей. – Видящая приблизилась к одному из низеньких столиков, сильно смахивающим на подставку для цветов или что-то типа того, – Выпьешь… – она вдруг осеклась. – Ты не пьешь. – сухо сказала девушка сама себе.

– Да. Я не…

– …Не любишь вкус и запах. – закончила цыганка за Него. – Тогда… позволь сделать Тебе чай…

– В этом нет никакой необх…

– Не каждый день можно встретить «Странника Ночи». – загадочно улыбаясь прервала она Его речь.

Босс кисло улыбнулся отведя взгляд:

– Старая индейская легенда. Будто больше вспомнить нечего.

– Но она о Тебе. «Смотрящий в Ночь». – девушка, уже переместившись в другой угол «квартирки», совершенно уверенно и точно орудовала с чашками и чайником, – Она мне очень нравится… «О бесстрашном капитане, чтущим индейские законы и традиции; помогающим племени в борьбе за свободу; в союзниках которого были самые темные духи; и о неизменном корабле с тремя мачтами…» – цыганка тепло улыбнулась, – Моя тетка обожала собирать все легенды и сказания…

Она подала дымящуюся чашку с ароматным темным чаем Фениксу и присела рядом вполоборота – облокотившись локтем о спинку дивана. Ее голос звучал тихо, едва слышимо и оказывал необъяснимое успокаивающее действие, странным образом доносясь сразу со всех сторон.

– Фрегат.

– Что?

– Трехмачтовый корабль. Фрегат. «Эмили».

– У твоего корабля было женское имя? – хохотнула девушка.

– Тебя это удивляет?

– Немного… Ожидала, должно быть, какого-нибудь грозного названия…

Феникс присмотрелся к цыганке. На вид ей не было и тридцати. Худосочная фигура – укрытая разноцветными одеяниями в несколько слоев друг на друге. Бледные, тонкие руки – пальцы коих, казалось невыносимо устали от тяжести переизбытка украшений на них. Голос походил скорее на подростковый – слегка завышенный в определенных интонациях, звонкий и смеющийся. Но из-за манеры разговаривать едва ли не шепотом – это было сложно расслышать. И все же… перед Ним сидел ребенок. Иного, Он не видел.

– Как тебя зовут?

– Тереза… А какое имя Ты носишь в этом времени?

– Феникс. Оно практически постоянное. Мне нравится.

– Хм… Подходит…

– Ты поразительно спокойна…

– Имея дело с… «необъяснимым» – перестаешь удивляться. Но вот Ты… – Тереза выдержала паузу, – Я рада, что могу поговорить с Предвестником. Откровенно говоря, я почти ничего не «вижу»… и это меня… озадачивает.

– Может раскинешь карты? Прочтешь прошлое или будущее?

– Не смеши меня! Стереотип – не более. Все смешано. Все события переплетаются бесконечными нитями. То как было; как есть; как будет или как могло бы быть… Никогда не знаешь точно.

– Значит, глупо спрашивать тебя о чем бы то ни было?

– Ты спроси. Дорога привела Тебя ко мне. Тягостные мысли привели Тебя ко мне. Все случается только тогда, когда положено… Спроси – и мы посмотрим.

– Как скажешь… – Босс отпил горячего крепкого чая. Удивленно замер с чашкой у рта. Сделал еще глоток: —…Давно не пил такого вкусного…

– Он напоминает Тебе о холодной земле изрытой беспощадными убийцами с короткими крыльями…

Небольшое доказательство своих «возможностей», девушка с повязкой на глазах произнесла отчужденным голосом. Феникс серьезно посмотрел прямо в ее невидимые очи – уверенный в том, что она знает об этом.

– Ты это контролируешь?

Видящая дернула головой:

– Иногда. Последнее время – все хуже… Что это? Это что-то значит для Тебя?

– Воспоминание?.. Ммм… Ты не видишь целиком?

– Лишь отдельные фрагменты. В Тебе – лишь отдельные фрагменты.

Феникс отпил еще немного, раздумывая о том, стоит ли вообще говорить? Но Он так часто вспоминает обо всем и молчит. Молчит – уперто и настырно. Ну раз Видящая забралась в Его голову, почему бы не сказать?

– …Что тебе сказать?

– Что «чувствуешь». Знаю, что Ты не признаешь такого определения, но чем дольше Ты держишь всё в Себе, копишь и прогибаешься, тем сильнее будет «взрыв», когда Ты дойдешь до Своей точки кипения. Поговори со мной…

Феникс напряженно вздохнул, нахмурившись:

– …Зима… Под Смоленском сидели. Промерзшая земля. Бесконечные бомбардировки… У нас во взводе был один узбек… Такого чая, Я больше никогда не пробовал…

Он прерывисто вобрал воздуха в грудь – с тяжелым облегчением выдохнув. Видящая, с неизменной легкой улыбкой, едва касающейся ее тонких губ – осторожно притронулась к Его руке:

– Спасибо… Я чувствую, что Ты часто думаешь об этом…об этом времени…

– Непроизвольно.

– А что же насчет других Твоих жизней?

– Иногда. Во снах. Все смешалось, как и твои видения. Однако, все они не несут столько боли.

– Войны – это лишь боль…

Тереза помолчала, несколько раз тяжело вздохнув сама:

– …Я потеряла глаза еще ребенком. Не было дня, чтобы я не вспоминала о том дне. Но вот Тебе нельзя жить прошлым.

– Весь Я состою из прошлого.

– Разве Предвестник Конца должен сожалеть о былом?

– Не надо… Не говори так… Бред помешанных, в который верят до сих пор.

– Оглянись. Сложно не поверить.

– Отчего же Я тогда постоянно возвращаюсь, раз должен появится лишь в конце? – раздраженно спросил Феникс, отставив чашку.

– Конец может наступить в любой момент… Кто-то его предвещает; кто-то приближает; кто-то останавливает. А людям нужно какое-то объяснение.

– И ничего другого, как «Всадник Апокалипсиса» придумать не смогли. – саркастично отозвался Он.

– Но ведь звучит. – пожала плечами цыганка.

– Бред.

Странник прикрыл глаза и опустил голову. Видящая молчала. Какое-то время:

– Знаешь, я уже давно заметила, что чем умнее и тише человек, то тем больше в его мыслях различных пороков. Как говорится, в тихом омуте…

– Не применимо. Я не человек.

– Разве?

Феникс вновь умолк. Тереза заулыбалась шире:

– Ты так давно на этом свете… Столько видел… Облегчи душу. Говори. Просто говори…

– Что Я здесь делаю?

– Тебя это беспокоит? – рассеяно спросила Тереза, явно удивленная таким вопросом.

Странник молчал, глядя в пустоту перед Собой. Цыганка продолжила:

– То – что умеешь лучше всего. Я чувствую, что Ты все знаешь Сам. И сильно сомневаюсь, что Тебе нужно чье-то мнение. Да и потом, если человек, измученный жестокой душевной бурей, судорожно сопротивляясь натиску нежданных бедствий, не зная, жив ли он или мертв, всё же способен с бережной заботливостью относиться к любимому существу – это верный признак истинно прекрасного сердца…

– …Тебе Гюго на ночь читают? – усмехнулся Босс точной цитате из произведения «Человек который смеется».

– Перед обедом. – парировала Видящая, – Я серьезно. Твои мысли занимают живые, а не Твоя участь… или предназначение.

– У Меня такой бардак в голове творится… Обо всем…

– Я говорю о голубоглазом дьяволе и дочери тьмы. – все тем же отчужденным голосом добавила Тереза.

Странник заинтересованно подался ближе:

– Ты скажешь Мне?

Видящая замолчала, и несколько раз резко дернула головой в разные стороны, словно прислушиваясь к шепоту – слышимому только ей одной.

– Не могу. – изменившимся мрачным голосом ответила та.

– Не хочешь? Или боишься?

– Я просто не знаю.

– Ты же только что…

– Лишь образы. Ничего больше. Ничего… Но… я видела… нечто другое… – она подавлено умолкла.

– Смерть?

– Да.

– Чью?

– Твою… Скоро… Прости. Ты слишком долго бродишь среди живых…

– Неважно. Мои… Мои дети…

– Они не Твои дети. Ты – состоишь из прошлого. Ты Сам так сказал. Они – будущее.

– Нет. Эти двое…

– У них свой путь… – Тереза в очередной раз дернулась и неожиданно улыбнулась, – …Ты не умеешь сдаваться… – прошептала цыганка сама себе.

– Не приучен. – холодно отозвался Странник.

– Ты мечтал… Ждал… Искал и надеялся… Я не вижу конца…

– Странно это слышать, учитывая что ты только что предрекла Мне смерть.

– Я могу ошибаться. Людям свойственно ошибаться… Это относится и к Тебе.

Феникс заулыбался:

– Ты Мне сейчас напомнила Меня самого. Вижу, как сложно иногда приходится со Мной…

– Тепло… Ты думаешь о…

– Тереза…

– Дом. Смеющиеся люди вокруг. Они важны.

– Я Сам этого не знаю.

– Ты всего лишь противишься. Дорога не даст Тебе то, что Ты всегда искал.

– Но там спокойней.

– А как же мечты?!

– Старые мечты… Хорошие мечты. Они не сбылись, но Я все таки рад, что они у Меня были… Я… Я боюсь… Я стольких терял. Зарекался не привязываться…

– «Не проявляй слабость, ибо это приблизит тебя к ничтожеству бытия низших существ.» Ты об этом?

– Тереза… – Странник ухмыльнулся, – …Ты хотя бы представляешь, чьи слова сейчас повторила?

– Боюсь, что догадываюсь. – грустно ответила цыганка, – Но ведь Ты не согласен? Или все таки…

– Иногда… Когда один. Хотя, наверное совру – если соглашусь… Никогда не ставил Себя выше живых… Знаешь, как Я считаю?

Тереза покачала головой.

– Игра.

– Игра?

– Да. Роль. И ничего более.

Видящая поморщилась.

– Подумай сама: как должен вести себя монстр, умеющий лишь одно? Ему будет нужно одевать разные маски – приспосабливаясь к выпавшей роли. Привыкать к тысячам имен. Я же ничего другого не умею..

– Ты лукавишь как ночь – что Ты так любишь. Взгляни на окружающих Тебя людей. Ты дал им надежду. Кров. Еду.

– Голубоглазый дьявол, как ты выразилась – дал им все это. Он это мог. Знал, как лучше… а Я… так… Я же – не знал, как жить и думать – не играя роль. Потом встретил существо, похожее на Меня. Он Меня полностью принимал. Понимал… Но Я потерял и его.