Текст книги "Почему Всегда Я? Part II (СИ)"

Автор книги: Frank Ph. Shepard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 40 страниц)

Но…

Всегда есть «но», правда?

С прошествием времени, запасы «полезностей» – имеют свойство заканчиваться. Нет, не подумайте. В Александрии было еще полным-полно необходимых материалов для строительства, например. Или уйма транспорта. Да хорошо поискать – попутно зачистив строения и улицы от зомбяк – так и оружие найти можно. Только Клементине – все это было не нужно. Сейчас. В данный момент. Ведь она искала, нечто совсем иное. То, что успело закончиться, почти наверняка, в самом начале «Всеобщего П.»

Таким образом, японский пикап американского производства, со скромным названием «TUNDRA» – доставил на своем борту Кровавого Демона, с винтовкой Barrett М107 на пассажирском кресле – прямиком в Шривпорт, во все том же, «Штате Пеликанов».

Шривпорт – финансовый центр, так называемого района «Арк-Ла-Тех» – приграничной области штатов Арканзас, Луизиана и Техас. Располагаясь на правом берегу Рэд Ривер, в северной части штата, носил неофициальное звание – «Ворота в Техас». А еще в этом городе был крупный железнодорожный узел, аэропорт, уйма казино, отелей и торговых центров. Последнее, Клементину интересовало особенно сильно.

В Шрив не совались совсем.

От слова – «никогда».

Территория, значащаяся за живыми из Орлеана, Батон Руж и Лафайета – начиналась приблизительно у 49-го шоссе, по южной оконечности Александрии; на 55-том шоссе у Кентвуда; и по 10-му – не доезжая до Лейк-Чарльз. Образовывался некий, не совсем ровный прямоугольник, на котором и вели свое существование люди. Небольшой кусок от всего остального штата, да еще и с болотами, на которые никто не совался. Ну ведь и людей, теперь стало поменьше…

Так вот!

Шривпорт.

Да!

Слухи ходили разные. Внушительные по численности банды рейдеров – облюбовавшие отели с казино, и ведущие нескончаемую войну друг с другом. Анархия! Беспредел! Разбой! Все что душе угодно!

Еще поговаривали о отрядах работорговцев – ловящие одиночек, или нападающие на небольшие группы – после продавая людей в Джекстауне.

Так же, были очень популярны версии о огромном количестве мертвяков – бродящих по бесконечным парковкам города и населяющим его высотки – которых «выгнали» сюда из Техаса выжившие, поленившись их перебить. А может просто, боезапас поберегли. Или по какой другой причине. Об этом история умалчивает.

Нужно заметить, что опыт «переселения» мертвяков – был весьма популярен. Из Миссисипи гнали огромные стада в Арканзас. Из Арканзаса – зомби запросто могли двинутся на юг или запад. С густонаселенного когда-то Иллинойса – точно так же, выгоняли стада мертвых на юг.

Все возможно. Ожидать можно чего угодно.

Об этом Клементина размышляла, пока пикап катил по 49 шоссе на север, уверенно поглощая своими широкими протекторами мили, начинавшего обзаводится трещинами дорожного покрытия.

Вот и съезд на 511. Восток 70-я стрит. На карте указано название Cedar Grove. По этой дороге, она должна будет добраться до юго-восточной части города – с самым большим скоплением магазинов и закусочных в Шривпорте. Конечно, можно было направится прямиком в Центр, но Клем решила начать с окраин.

Короткая остановка по дороге к цели. Пришлось объезжать завал на дороге. Старые остовы разбитых и сожженных дотла машин. А вот внезапно выросший магазинчик сигар и табачных изделий – прямо у дороги. Ну как не заглянуть? У Отца заканчивается табак, да и она сама смолит последнее время больше обычного.

Пусто. Ничего удивительного. Только потеря времени. Продолжила движение…

Наконец-то!

Продовольственные магазины; «все для дома»; магазины одежды; рестораны – тут и там; магазины мебели; товары для животных; универмаги и моллы; магазины техники; спа и бутики; солярии; фитнес залы; закусочные…

Хм…

Какие же все таки люди были мелочные…

Она не придавала раньше этому никакого значения. Сейчас же – видит ясно.

Столько ненужного дерьма, чтобы скрыться от реальности и не замечать того, что творилось вокруг. Черт… Мы же продолжаем делать тоже самое и после конца света… Только называем это теперь – обустройство уюта и удобств. Ха. Мы и раньше так это называли. Ведь мы слишком привыкли ко всему этому, чтобы в раз отказаться. С другой стороны – выжившие приспособились.

…Клем запуталась в своих собственных рассуждениях.

Будто две разные личности спорили о творящемся вокруг, стараясь выяснить причины. Понять вину простых людей. Но была еще и третья: молча взирающая на спорящих и с холодным спокойствием, готовящаяся к действию. Раньше, «третья» не была такой большой. Такой уверенной и сильной. И Она – нравилась Клем больше всего…

Сосредоточившись на цели своего «вояжа» и отбросив мысли о вечной дилемме человеческой природы – девушка целеустремленно направилась в один из торговых центров.

Тут нельзя будет не упомянуть, что за столь странной личностью на парковке молла – с интересом наблюдали около десятка мертвых глаз, буквально за пару минут – превратившиеся в уже два десятка, а немного спустя – привлеченные звуком движка и движением сородичей – уже во все пять десятков…

В лучших традициях «шопинга» – Клементина прихватила громадную корзину-тележку, и толкая ее перед собой – уверенно зашагала промеж захламленных рядов, или периодически пританцовывая напротив сохранившихся стеклянных витрин торгового комплекса!

Одна цель – «поиски вкусняшек» – не исключает всего остального. Что означает: «бери столько, сколько сможешь унести». А у TUNDR-ы кузов – будь здоров! Поэтому, можно ни в чем себе не отказывать! Разве что, иногда приходилось покопаться в мусоре… Ну кому сейчас легко?

…Нет, вот честное слово! Ну если тебе это не нужно, зачем ломать? Вот этого она не понимала. И навряд ли когда-нибудь поймет. Создавалось впечатление, что люди уничтожают практически все, что не могут унести. Или то, что им было не особо нужно прямо сейчас. Просто попалось под руку, блядь! С неподдельной грустью осмотрев витрину с симпатичными когда-то светильниками и настольными лампами – отыскала несколько уцелевших. Положила в тележку, пожав плечами. Садовый инвентарь! Отлично! Несколько новых горшков прекрасно подойду для рассады в теплицах. Несколько миниатюрных лопаток для «копания» в саду – полетели в тележку вслед за горшками. Посуда, посуда, посуда… Это можно забрать. Какая замечательная кружка! Забираем… И этот чайничек. И вот ту кофеварку! (интересно, работает?) И этот термос, в расцветке английского флага! Как можно не забрать?! Одеяла! Ух ты! Редкий трофей! Принадлежности для ванной комнаты. Кухонная утварь. Уцелевшие формы для выпекания… Нужно ли? Ай, похер! Берем тоже!

Эх… Аврелий бы порадовался…

Прокатывая груженную тележку мимо витрины одного из бутиков одежды, резко притормозила и сдала назад – с прищуром, оценивающе осматривая – чудом уцелевший манекен с верхней мужской одеждой. Прекрасное пальто, однозначно стоящее не одну сотню когда-то. Даже удивительно, что оно тут делает. Зим холодных в Луизиане почти не бывает… Но не само пальто привлекло внимание девушки с разным расцветом глаз. А широкополая, темная шляпа – элегантно сидевшая на пластиковой голове манекена. Хитро заулыбавшись – Клементина «зарулила» в бутик.

Отдел нижнего белья. Поищем для Шеннон что-нибудь ее внушительного размера! Отделение парфюмерии! Элизабет будет в восторге!

Косметика… Дьявол, сколько всего! С истинной женской неудержимостью – забрала абсолютно все. Девочки на базе сами разберутся. О! Идеально! Краска для волос! Нэнси давно пора вернуть белесо-пепельный цвет своей прическе. Гигиенические принадлежности. Забираем все что еще можно.

Инструменты… Повезло неслыханно! Нужно погрузить все. Джонни и Тино будут благодарны.

Со съестными припасами, конечно было не так все радужно…

Спустя лишь три «рейса» до машины с полной тележкой разных товаров, и четыре обойденных вдоль и поперек магазина – смогла отыскать кое-что стоящее.

Леденцы. Много. Разных. Забрала все – попутно спрятав несколько штук по карманам.

Бутик с музыкальным направлением. Собрала все диски, которые только смогла отыскать. Французская музыка. Надо же! Элизабет с ума сходит по такому. Альбом Pink! Нэнси ее обожает! Альтернативный и гаражный рок для Рыжей. Старый рок. Идеально…

Разочарованно осматривала уничтоженные самым варварским способом музыкальные инструменты. Ну и что, что она не умеет ни на чем играть? Все равно жалко…

С болью в сердце смотрела на свалку устроенную в одном небольшом книжном магазине. Потратила уйму времени – копаясь в завалах мусора. Множество книг было сожжено, или просто порвано. Но длительные и усердные поиски, позволили загрузить в кузов пикапа полную тележку книг. Отец наверняка найдет что-нибудь стоящее.

Проходя по отделу с алкогольной продукцией – напоминающей сейчас место настоящего побоища – прочла надпись на одной из табличек, что украшали стены с различными изображениями марок вина или другой дорогостоящей жидкости:

«Господь придумал виски – чтобы ирландцы не правили миром»

Усмехнулась. Нужно будет Кэссиди рассказать…

– …Так… – Клем задумчиво осматривала этикетку бутылки, – …«Jim Beam»… бурбон. Пойдет… А это? «Apple», так… «Honey»… – бутылки звякнули о тела друг друга в тележке, уложенные на кучу одежды. – Ух ты… ром. «Capitan Morgan»… не дурно… Кэсс однозначно оценит…

Алкоголя нашлось не так уж и много. Похоже, у налетчиков побывавших здесь до нее, это был второй по значимости продукт, после еды.

Спустя некоторое время – вернулась обратно и забрала с собой, ту деревянную табличку.

Рейсы до парковки и последующая погрузка в кузов пикапа – становились все дольше и дольше. Протяженность пути от магазина до машины – все длиннее и длиннее. Мертвых снаружи – больше и больше. Клементине приходилось находится в «повышенной боевой готовности» и с каждой секундой все пристальнее высматривать «особых» зомби. Пока что ей везло, и даже «бегунов» не мелькало на горизонте. Описывая удлиненные крюки по торговому центру, а порой и вовсе катаясь внутри самой тележки – девушка усердно продолжала собирать приглянувшиеся ей вещи – избегая всякого «столкновения» с мертвяками.

Она была увлечена своими мыслями и всецело посвятила это время – нахождению наедине с самой собой.

♠♠♠♠♠♠♠

Пламя возвышалось над деревянным амбаром, жадно облизывая доски перекрытия крыши. Дыма и не было вовсе, лишь горячие языки огня – поднимались все выше и выше – беспощадно захватывая власть над недавно законченным, высоким зданием сарая – на широких полях близ Нуй Пэк…

«Великолепная Троица» – стояла в одну линию, спиной к пожарищу, вытянувшись по стойке смирно, но с опущенными вниз, перемазанными в саже, лицами. Перед ними – с суровым взглядом и с заложенными руками за спину – туда-сюда вышагивал Босс.

– Нет, Я вот не понимаю! Вы трое ищете более эффектный способ скопытиться, что ли?! – Феникс остановился на месте, метая глазами молнии. Двое «закопченных», перепачканных в саже и гари мужчин, и такой же перемазанный черным целиком и полностью – пес: виновато мялись на одном месте, не осмеливаясь поднять глаз.

– Мне даже не интересно, что случилось в этот раз! Кэссиди! Сколько это будет продолжаться?!

– В этот раз я не при делах Кэп… – едва слышно донеслось от Боцмана.

– Мастерскую Джонни до сих пор не восстановили – а вы уже умудрились спалить следующее здание!!! Посмотри на себя! Бацилла!!! У тебя даже брови еще толком не отросли! Да с такими обормотами никакой враг не страшен! Рейдеры меньше урона приносят, чем вы двое! – Зед поднял голову, с надеждой заглянув в глаза Странника, – Трое!!! Ты тоже хорош! Как где-то что-то происходит – ты обязательно с этими идиотами рядом!

Зед опустил морду вниз тяжело вздохнув. Джон взглянул на Босса, чернющей рожицей. исподлобья:

– Босс… эксперимент… пошел не совсем по плану…

Кэсс одернул друга за рукав, не глядя на своего Капитана.

– Джон… Лучше заткнись. – негодующее произнес Феникс, измученно прикрыв глаза. Весьма раздраженно замолчал, ища по карманам курево. Ирландец подорвался – извлекая на свет помятую пачку сигарет и с опаской протягивая Страннику – глупо при этом улыбаясь. Зыркнув на него, Босс выхватил сигареты и с силой запустил обратно в Кэссиди. Боцман зажмурился и прикрылся руками, будто в него прилетел огроменный камень, а не мягкая бумажная упаковка.

– Константино только закончил этот амбар! – злостно бросил Босс, указав на чуть не плачущего Тино, схватившегося за голову двумя руками и не сводившего глаз с пылающей постройки посреди поля.

Кэссиди и Джонни мельком взглянули на итальянца. За спиной Странника стоял уже практически весь лагерь, с ужасом взирая на дело рук Боцмана и механика. МакКензи усмехалась, стоя со сложенными на груди руками. Элизабет обреченно покачивала головой, прикрыв лицо. Зед оглянулся назад, словно оценивающе присматриваясь к здоровенному кострищу.

– Рамиро должен на днях привезти скот! Понимаете вы это или нет?! Мы отвалили кучу припасов, чтобы добыть животных! Собирали столько эту проклятую траву, чтобы было чем кормить! И для чего?! Я вас спрашиваю?! Чтобы все коровы у нас от голода передохли?! Под открытым небом?

– Закаленными будут… – буркнул ирландец, за что получил толчок под ребра теперь от Джонни.

Странник утер лоб с отсутствующим взглядом:

– Я уже не знаю… вас пристрелить проще… – вздохнув, тихо добавил Он.

– Да ладно Босс… – послышалось за Его спиной, – Во всем нужно видеть плюсы!

Феникс обернулся, с изумленным раздражением глядя на позитивно настроенную Мак.

– Не, серьезно! – продолжая Рыжая, слегка улыбаясь, – Зато мы узнали, что противопожарная безопасность – у нас ни к черту! – закончила она с таким тоном, как будто рассуждала о каком-то пустяке.

Кэссиди нервно хохотнул, быстро прикрыв рот испачканным в саже кулаком, пряча глаза.

– Так. – Босс недовольно сжал губы, поводя желваками челюсти, – Господин Боцман. Выдать старшему механику лопату и вооружиться самому…

Игривая улыбка МакКензи растворилась в мгновение ока.

Мужчины одновременно задержали дыхание.

Зед страшно напрягся – приготовившись рвать отсюда когти.

После слов про «пристрелить»: поиски садового инструмента показались всем присутствующим недобрым знаком…

– …И мисс Арчер – тоже. Будет вам помогать… – с «нехорошей» досадой в голосе, продолжал Странник.

– Босс! – Рыжая подпрыгнула на месте, в миг оказавшись рядом с Фениксом, – Может, ну, не стоит, не стоит так торопиться? Я считаю что они в полной степени… э-э… осознали свою вину! – торопливо затараторила Арчер, просящими интонациями, – Осознали ведь?! – яростно зыркнула она на двоих мужчин, моментально переменившимся голосом. Кэссиди и Джонни скоропостижно закивали, все сильнее прижимаясь друг к дружке. Зед уже был в метре от провинившихся – совершенно неприметно для окружающих потихоньку сваливая задом.

– Вы не слышали что Я сказал? – Босс начинал злится еще сильнее, – Взяли живо по лопате и начали махать! Что непонятного?! Если огонь распространится еще дальше – вам точно не поздоровится! – порывисто взмахнул Странник в сторону пылающего амбара.

– Кэп… я извиняюсь… – пропищал Кэсс, аккуратно приближаясь, – …А зачем нам… лопаты?

– Кэссиди! Не беси Меня! По земле хуярить!!! – окончательно вышел из Себя Феникс, – Пламя сбивать!!! Берешь эту сраную лопату и давай!!! – Босс подкрепил Свои слова, крайне выразительным и порывистым жестом – имитируя движениями рук и всего тела, работу огнеборца – не позволяющему разрастись пламени пожара. Вышло довольно комично.

– Идиоты мать вашу!

– Босс! Может все таки воды? – донеслось из толпы.

– Куда?! Что ты тут тушить собрался?! Сгорело все к хуям уже!!!

Эл отделилась от кучки людей и положила обе руки на плечи Феникса, приблизившись к Нему вплотную:

– Все… Успокойся… – шепнула голубоглазка, а затем добавила уже громче, обернувшись к остальным, – Что застыли?! Живо! Нельзя чтобы огонь распространился дальше! Сбивать пламя на земле! Быстро! – в приказном порядке выпалила Элизабет.

Жители лагеря – в оцепенении стоявшие перед горящим сараем – торопливо направились в сторону огня. Кто-то ломанулся на базу; кто-то принялся затаптывать разрастающееся пламя прямо ногами.

– Работать, трубочисты хуевы! – гаркнул Босс на двоих чумазых виновников, словно приросших к одному месту. Джон и Кэсс шустро рванули в сторону лагеря. За лопатами, видимо. Рыжая спешно побежала следом.

Зед – однозначно расслабившись и поняв, что казней сегодня не будет – безучастно взирал на людей, работающих вокруг.

– А ты что встал?!

Пес удивленно обернулся к Страннику.

– Ты типа ни причем? И тебя это вообще не касается? Лопату в зубы и работать с остальными!

«Костерчик» продолжал весело полыхать, порядка четырех часов. Когда крыша обвалилась внутрь – окончательно уничтоженный, «новенький» амбар – догорел весьма быстро. Под контролем людей, во главе с Боссом – естественно носящимся вокруг горящего сарая больше всех остальных – пламя не разрослось дальше, по территории полей. До восточной стены Нуй Пэк – около двухсот ярдов. Но это расстояние пламя преодолело бы за несколько минут, невзирая на общую влажность. Слишком ветрено. Да и площадь полей, нужно было сохранить. Ведь весной было запланировано возделывать эту территорию, для выращивания зерновых или маисовых культур. Дополнительного года для восстановления земли после пожара – банально могло и не быть. Небольшое фермерство Нуй Пэк в ближайшем будущем – оказалось под вполне сегодняшней угрозой.

Клементина так и не вернулась домой, что еще больше нервировало Странника.

Закончив разбираться с последствиями «экспериментальной деятельности» Джонни и Кэссиди – Босс уехал на поиски Клементины – пребывая в крайне недовольном расположении духа.

♠♠♠♠♠♠♠

– …Оооооо черт…

Клементина внимательно наблюдала за медленно складывающимися стеллажами. Падая друг на друга по принципу домино; разваливаясь на куски – огромные стойки в отделе хозтоваров – создавали намного больше шума, чем можно было предположить. Ну а разбившаяся высокая стеклянная витрина у входа, под конец этого «массового перехода в горизонтальное положение» – вызвала такую оглушительную волну возмущения и шума, что не оставалось ничего другого, как быстренько ретироваться куда подальше.

Ничего страшного! Бывает! Подумаешь, стойка какая-то упала! Ей ведь так сильно была необходима именно та пластиковая чашка, на самой верхней полке!

Сейчас выберемся наружу, докатим до машины и свалим отсюда! Итак уже в пикапе место заканчи…

Что?…

Девушка взволнованно замерла у выхода из торгового центра, удивленно таращась на парковку. И даже не кардинально возросшее количество мертвяков снаружи, слегка выбило ее из колеи. Нет, это правда тоже было странно, но главное – другое…

Пикапа на парковке не было.

А навстречу ей, уже радостно стремится орда зомби, едва не подпрыгивая от «переполняющих эмоций».

– Вот… дерьмо…

Ладно бы только спереди подступали, так нет. Еще и с тыла медленно но уверенно поджимали толпы зомбяк – «уставшие и злые» – от нескончаемой погони за мелькающей тут и там красной тележкой. И словно этого было мало – в торговом центре включилась музыка…

«Кто-то» – включил музыку. Естественно перед этим запитав генераторы центра.

А она все это пропустила…

Дура…

Бросив «добычу» у входа; поправив ремень винтовки висящей за спиной с суровым лицом, и мгновенно вооружившись двумя пистолетами – решительно шмыгнула носом и приготовилась к бою.

Первые выпущенные пули вынесли самых наглых мертвяков, приблизившихся сильнее всего. Сначала медленно, но ускоряя шаг все больше и больше – Клементина принялась отступать вдоль здания молла, с мыслями разыскать какой-нибудь транспорт. Когда она окончательно перешла на бег, вылетев за угол строения – то резко отшатнулась в сторону. Из-за угла, с другой стороны от центра – на нее уже наступало в несколько раз больше зомбяк, чем встретивших ее на парковке у входа. До слуха девушки донесся звон разбиваемых витринных окон, смотрящих на парковочные места. Снова и снова разлетались стекла с пронзительным дребезжанием – выпуская наружу всех недовольных «покупателей», коих она гоняла последние несколько часов по территории магазинов.

Сорвавшись с места, совершенно не целясь – выпускала патрон за патроном на бегу, не особо сильно разбирая куда бежит. Нужно было забраться хоть на какую-нибудь возвышенность. Осмотреться. Понять направление движения. Но беспрецедентное количество мертвяков собравшихся вокруг – и продолжающих пребывать, казалось со всех уголков города – невероятно сильно мешало не только движению, но даже ходу мыслей. При всем желании и умении, насколько бы подготовленной и бесстрашной не была Клементина – она бы ничего не смогла противопоставить этой орде. Банально, патронов не хватит. А вступать в рукопашную – с одним только ножом – против нескольких сотен голодных зомби…

О! Прекрасно! Вот именно их и не хватало!!!

Для лучшего понимая сложившейся ситуации – пройдемся с Вами по скучной топографической части описания местности…

Невъебенно. Большая. Территория.

Торговые центры занимали очень много пространства. А парковки, для людей которые вообще толком никогда пешком не ходили – занимали место еще больше. Дорога – протянувшаяся посередине всего этого «великолепия» закусочных, магазинов и ресторанов – занимала не много, не мало, а около трех миль. Или – четыре километра и восемьсот метров. С небольшим. Почти пять, ебучих, километров. Совсем чуть-чуть, правда? И это только длина. По прямой. О ширине мы благовидно умолчим. Нет. Не умолчим. Все-то каких-то скромных полмили. Восемьсот-девятьсот метров на скидку. Путем несложных арифметических вычислений – выясняем, что площадь «торговой области» города Шривпорт – равняется четыремстам сорока футбольным полям. Даже чуть больше. Мы берем средние значения…

Со всеми дорогами, зданиями – разной площади, и парковками – тоже разного размера. Но большими размерами, поверьте. А что у нас вокруг магазинов, спа и прочей дребедени? Прааавильно. Жилые дома. В огромном количестве. И вот вся эта территория – без единого сука дерева нормальной высоты – заполнялось мертвецами, открывшими охоту на одного единственного человека. Появление «бегунов» – особенно ловких и проворных зомбяк – было вопросом времени. И оно настало. Время, в смысле…

Нужна была хоть какая-нибудь возвышенность. И как можно скорее. Прорваться обратно ко входу уже не представлялось возможным. Обогнуть здание и попытаться забраться на крышу, по примыкающим мусоропроводам и генераторам? Клементина неоднократно видела своими глазами, как «бегуны» и «дикие» умеют взбираться на небольшие препятствия. Да и в такой плотности просто не пробиться.

Сломя голову, не помня себя родную – со всех ног ломанулась куда глаза глядят. Пистолеты опустели как обычно не вовремя, а тяжелая винтовка сильно затрудняла бег. Прорываясь сквозь толпы хрипящих и пытающихся ухватиться за одежду мертвяков – с силой отталкивая назойливых ходячих трупов – загнанно оглядывалась, стараясь высмотреть спринтеров из «мертвой лиги». Кому-то из гнилых засранцев посчастливилось схватиться за ремень винтовки, за что «победитель по жизни» и был молниеносно награжден мощнейшим ударом ножа в глаз. Черная, вонючая кровища мерзко расплескалась вокруг – заляпав собой близстоящих зомбяк и саму девушку. Секундная потасовка позволила разглядеть Клем одного из «бегунов» – яростно прорывающегося к своей цели, и подобно тарану раскидывая сородичей в разные стороны. Эм, нет. Не просто «бегун». Здоровее и проворней… Дикий…

Такого ножом не возьмешь. Если только не повезет невероятно. Но видимо, везение Клементины на сегодня закончилось. Ведь прорываясь не менее яростно и злобно сквозь орду, чем «одичавший дохляк» – девушка уперлась в тупик. Мигом оценив ситуацию и приняв единственное возможное решение – рванула в обратку – помня о небольшом лазе, промелькнувшем перед глазами пару секунд назад. Расчищая себе путь ударами ног, ножа, самыми обыкновенными толчками – пробивалась сквозь плотные ряды преследующих. Почти полностью разрушенное здание, обыкновенные руины – полученные в итоге неизвестного, но вполне неслабого взрыва: могли немного задержать продвижение толпы. С трудом, матерясь и озлобленно вопя на весь белый свет и на себя дуру в частности – Клементина спешно перебралась через «ноголомные» преграды – уже несясь со всех ног по дороге. Если у нее, перелезть через развалины строения заняло несколько невообразимо долгих секунд, то «дикому» хватило пары. Двумя высокими прыжками пересеча барьер из останков здания – он на всех четырех конечностях продолжил преследование. Клементина мчалась как очумевшая. Забыв обо всем вокруг, неслась как ураган – снося на своем пути преграды в виде зазевавшихся мертвых и огибая разбитые, брошенные автомобили. Несколько «бегунов» вылетело навстречу, наперерез, что заставило ее в самой резкой форме изменить траекторию движения. Едва не падая на ходу от выматывающего забега – девушка увидела свое спасение. Удача еще при ней!!! Из последних сил, с ужасно ноющим и колющим боком; бешено колотившимся сердцем; «языком на плече» и ставшей еще тяжелее винтовкой за спиной – Клементина ломанулась в последний рывок, до поля для американского футбола, так удачно оказавшего в зоне видимости. Тяжело дыша, уже не чувствуя ног – девушка «подлетела» к одному из стадионных прожекторов, едва не проскочив мимо от запредельной скорости. Трясясь от избытка адреналина; отпинываясь ногами от упертых преследователей – не успевших схватить «лакомый кусочек» на какие-то сотые секунды – как можно скорее стала взбираться вверх. Руки не слушались. Ноги соскальзывали с тонких металлических перекладин – но Клементина уперто, превозмогая свои собственные силы, продолжала забираться все выше и выше.

И вот – спасение!

Миниатюрная техническая люлька, на самой верхотуре. Спасение – способное лишь оттянуть неизбежное.

Выхода отсюда нет…

Победно и как можно громче, рассмеялась в лицо, казалось неизбежной пару секунд назад, гибели. Тяжело дыша; с выпрыгивающим из груди сердцем – высмотрела в серой массе копошащихся внизу мертвяков – одного «особенного». Резко скинув винтовку с плеча, с нечеловеческой злостью на лице – открыла огонь – выцеливая «дикого» из общей толпы. Ужасно неудобное положение при стрельбе строго вниз и чувствительная отдача.50 калибра, едва не вырвали из ее рук оружие. Издав яростный вопль, полный злобы, какой должно быть, можно было услышать лишь на поле боя в разгар битвы – достала все таки неприятеля. Крупная пуля не просто прошила голову одичавшей твари – она разможила гнилую уродливую рожу, впечатав будто раздавленные под прессом кости черепа, да и позвоночника, в асфальт. Новый победный клич огласил округу, разносясь над ордой зомби.

– Получи сука!!! Меня сожрать хотел???!!! Перевари сначала это тварь!!!

Немного отдышавшись и начав приходить в относительное состояние покоя – Клементина пристально осмотрелась вокруг. И кто бы мог подумать?! Приметила вдалеке свой пикап – медленно и осторожно объезжающий мертвяков. Машина неспешно, как будто на цыпочках, пробиралась сквозь кишащие дохляками улицы – держа курс куда-то на север…

– Ну все, паскуда… – массивный ствол Barretta лег на тоненькую перекладину, а стрелок прижалась к прикладу, – …Не с той девчонкой ты связался…

Внимательно ведя свою цель в перекрестие оптики – Клем выжидала наилучший момент. Несколько раз глубоко и быстро вдохнув и выдохнув, окончательно восстанавливая контроль над дыханием, сделала один из самых впечатляющих своих выстрелов. Пуля прошла расстояние в более чем пятьсот метров – безошибочно поразив свою цель. Прошив боковое стекло, и наверняка выйдя с обратной стороны – убила «автоугонщика».

Довольно и серьезно кивнув самой себе, девушка отложила оружие.

Когда нервное напряжение полностью сошло на нет, уступив место холодным рассуждениям – на душе сделалось как никогда погано. Осмотрев все что имелось при себе, Клементина вымученно выдохнула, прижавшись к холодному металлу технического «гнезда» – подвешенного над землей, более чем в двадцати метрах.

Два пустых пистолета. Бесполезно. Ее винтовка – в магазине которой осталось три патрона из десяти. Нож – получивший несколько новых глубоких зазубрин. Ммм… рация. Хватило же мозгов забрать ее из машины. Только вот, толку было не очень то много. До Шривпорта передатчики Нуй Пэк не достают. Да и батарея вскоре разрядится. IPod МакКензи. Сдох окончательно. Несколько фруктовых леденцов… Ну хоть что-то…

Все больше погружаясь в безрадостные размышления о своем положении, Клем все сильнее и сильнее начинала падать духом. Различные мысли и рассуждения занимали голову невольного узника обстоятельств. В основном о том, какая она все таки идиотка…

♠♠♠♠♠♠♠

Стемнело окончательно.

Холодный ветер наверху, пробивал продрогшее тело девушки, безжалостно обдувая чуть ли не со всех сторон. Голубоватый, немного потрепанный, старенький Ford 59-го года – остановившийся в нескольких сот метрах от ее расположения – Клем не видела. Да и услышать хоть что-нибудь за гомоном и хрипов мертвяков внизу, под прожектором – было крайне сложно.

Странник медленно выбрался из машины и закурил. Множество зомбяков вокруг ни коем образом не отреагировало на Его появление. Неспешно, фактически прогулочным шагом, Босс дошел до «ужасно» знакомого пикапа. Мертвяки безразлично поглядывали на шагающее между них существо – не предпринимая никаких попыток наброситься. Он заглянул в салон пикапа, выпустив струю дыма через нос. Внутри, за рулем – сидел мертвый человек, с простреленной грудиной. Рана была настолько огромной, что создавалось впечатление «вывернутости наружу». Проследил направлении полета пули – упершись взглядом в темнеющий вдалеке высокий столб, под которым бесцельно толпились зомбяки. Открыл дверцу и выбросил труп на дорогу, слегка приведя в порядок водительское место. Дохляки моментально принялись к поглощению ужина, прямо у ног Странника. Присмотрелся к огромному количеству барахла в кузове машины. Обреченно вздохнув и удрученно покачав головой – спокойно зашагал в сторону футбольного поля.

– «…*шшш* Вот как тебя вообще в Шривпорт занесло? *шшш*»

Клементина подскочила на заднице от неожиданности. Быстро вытащив рацию, внезапно заговорившую спокойным голосом отца, чуть не выронила передатчик от торопливых движений замерзших рук:

– ПАП!!!

Девушка выпрямилась, всматриваясь вниз и пытаясь отыскать высокую фигуру Странника.

– «Ага… пап…*шшш* Что ты там делаешь?»

Нервно засмеявшись, с подступившими к глазам слезами, смогла хрипловато прошептать:

– Тебя конечно же жду. Что мне здесь еще делать? Где Ты?!