Текст книги "Почему Всегда Я? Part II (СИ)"

Автор книги: Frank Ph. Shepard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)

– Кэми?! Все нормально?! Кто это такой?!

– Я бы тоже хотел знать. – злобно буркнул Кэмерон, – Где вас носит?! Ко мне врывается посторонний; вырубает мою охрану – а вы, жалкие недоноски – прибегаете только сейчас?!

Мистер Теноф заголосил так, что у Феникса заложило ухо.

– Ты! – массивная ладонь фактически рухнула на плечо Странника, – Встать!!!

Босс медленно поднялся и поправив пальто – обернулся.

– Кто такой?! Какого хера тут делаешь?!

Двое других вооруженных мужчин, стоявших по обе стороны от седовласого «старшого», наставили на Странника стволы автоматов. Сам же старший этой троицы – пренебрежительно ткнул пальцем в грудь Феникса. Босс опустил голову и с нескрываемой неприязнью, слегка отряхнул ладонью место прикосновения к Своему пальто:

– Личное распоряжение мистера Кинга. Занимаюсь поиском пропавших людей у вас в караване. – отрезал Тот.

Охрана быстро переглянулась. Старший невольно отшатнулся назад.

Блеф удался… кажется…

– Повторяю вопрос. – Феникс развернулся лицом к Кэмерону, – Парень. Двадцать два года. Шрам на подбородке. Имя – Шон. Пять дней назад нанялся с караванщиками в Лафайет. – раздраженно выговаривал Босс каждое слово, – Вы. Что-то. Можете. Мне. Сообщить? – прищурился Босс, прожигая взглядом дырку во лбу сидящего перед Ним мистера Теноф.

– Я… я ничего не знаю об этом Шоне. – повел плечами Кэмерон, слегка кашлянув при этом.

– Вы плохой лжец, мистер Теноф. – Странник недовольно огляделся, краем глаза глянув на стоящих позади охранников. Те подались назад еще сильнее. Босс извлек из внутреннего кармана пальто блокнот – в который Он записывал различные заметки и мысли – и с непроницаемым лицом обвинителя, выносящего приговор – принялся делать какие-то записи.

– Мне не остается ничего другого, как сообщить мистеру Кингу о необходимости более детальной проверки ваших складов. Все записи по поставкам товаров в другие поселения и данные о нанятых на работу людях – должны быть доставлены в Судейский отдел в течение дня. – отрапортовал Феникс.

И это подействовало. Странник, прекрасно знающий о излюбленной манере Лоуренса Кинга к играм в стиле «Плаща и Кинжала» – весьма уверенно играл роль одного из «Судей» Батон Руж. Преданные и проверенные люди, хитрые и жестокие – «личная гвардия» палачей и разведчиков – очень успешно, но порой чересчур фанатично, выполняли поставленные перед собой задачи. Полное истребление СБ – завершалось уже внутри самой группы. И после «судейских» зачисток – народу полегло намного больше, чем во время маленькой революции, против правления Борка…

– Послушайте, – на полтона ниже, но все же весьма жестко начал старший из охраны, – Если мистер Теноф говорит, что не знает ничего об этом парне – нет никаких причин ему не верить. Мы все трудимся ради блага нашего города. Если парнишка пропал в Лафайете – возможно, вам стоит поискать там?…

– Вы указываете как мне выполнять свою работу? – холодно и сквозь зубы, процедил Феникс.

– Нет! Что вы! Я всего лишь предложил! Всего лишь – возможно…

Босс выдержал напряженную паузу, не сводя глаз с седого мужчины. За эти несколько мгновений, должно быть он постарел еще сильнее. Для жителей Батон Руж – приход «Судьи» – однозначно не был пустым звуком…

– Что ж. – Странник громко захлопнул державший в руках блокнот – от чего все присутствующие вздрогнули, – Проверки будут назначены в любом случае. В скором времени с вами свяжутся.

Бросив последнее уже на ходу – Феникс быстро удалился. Не стоит испытывать судьбу.

Мистер Теноф что-то там еще выкрикивал вслед, о «полной готовности к сотрудничеству» или что-то в этом роде, но Босс уже не слушал. Припугнуть лишний раз расслабившихся «начальников» было полезно. За безопасной, огромной стеной и под охраной – человек быстро забывает о превратностях судьбы. Пусть немного понервничают. Странник бы никогда не поверил, что у них на складах все в полнейшем порядке. Воровали и приторговывали все без исключения. Своя шкура ближе к телу. Эгоизм и жажду лучшей жизни не искоренить ни одной катастрофой или войной…

Промзона города жила своей жизнью. Здесь имелись свои старшие – формально подчиняющиеся Лоуренсу – но ведущие собственную игру. Впрочем, «старое» деление на районы, похоже было точно такой же формальностью. Охрана у складов была своя – и посторонних туда не допускали. Точно так же как и вход на завод или теплицы ферм. Феникс неоднократно предупреждал Кинга о «бюрократии», что он умудрился развести вокруг. Но Кинг ничего не мог с этим поделать. Он по-другому не умел. Возможно, даже и не знал, как сделать по-иному. Ему прекрасно удавалось управлять «из тени», пусть и только своеобразной «тайной» группой. Но получив в руки большую территорию – со всеми проблемами, потребностями и возможностями – Кинг… должно быть растерялся и предпочел разделить зоны обязанностей. И с какой-то стороны – это было весьма верно. Ничего другого и не остается. Но при таком положении вещей – он упускал слишком много из виду.

Вот Лоуренс никому не доверял. Никогда. Отсюда и его страсть к «карательным отрядам» и «шпионам» внутри города. К примеру, ему безумно нравилось заниматься обустройством и облагораживанием местности. Простые люди были за это благодарны, факт. Но «власть» над ресурсами и силами, постепенно переходила в руки назначенных им самим «чиновников». Что это такое? Как объяснить? Тоска по старому миру? Леность? Быть может, по другому и не бывает? Странник размышлял о тех вещах, от которых был весьма далек, и совершенно не хотел вникать в их суть. Такое управление должно быть правильным? Он не знал. Да и у Самого в лагере дела обстояли не так уж и гладко, чего далеко ходить? Нужно начинать с себя, прежде чем рассуждать о чужих делах и успехах. И пусть все было немного иначе… но все же…

Возложив управление всем и вся на доверенных людей – Босс старался не участвовать ни в каких делах. И все равно лез. Помогая где советом, где действием – изо всех сил пытался не сильно вмешиваться в ход событий. Получалось не очень. Поиски, зачистки, банальное строительство или же уборка – Его все равно можно было заметить то там, то здесь. Странник считал, что Его «семья» должна сама решать что делать в том или ином случае. Иначе, они никогда не научатся… Лишь слова… Но, черт побери! Все что видел Странник в чужом управлении – было применимо и к Нему самому. Он точно так же отгораживался от множества мелких забот, которые могли привести к неприятным последствиям. Почему? Да потому что, Ему было до лампочки.

Когда Аврелий покинул Нуй Пэк – многие вещи вышли из под контроля. Только с его отсутствием, стало заметно какую огромную роль он играл в жизни лагеря. Клем все больше была себе на уме и не всегда прислушивалась к советам. Не только Его – но и вообще любого другого на базе. Она слишком часто углублялась в себя. После «перерождения» – так и подавно. Элизабет усердней всего пеклась о безопасности, упуская из вида внутренние проблемы. Кэссиди – «щедрая душа» – мог запросто отослать в какой-нибудь лагерь сверх нормы провизии или боеприпасов, не учитывая ни новые поставки, ни процент полезных вылазок. Джонни не вникал суть проблемы – частенько рубя с горяча. Этим же страдал и Кэсс. Одна только Нэнси пыталась контролировать и внутреннею жизнь лагеря, и внешние отношения с городами и мелкими группами. Но с ее «выводом из строя» на неопределенное время – все начинало разваливаться. И каждый из них – был по-своему прав. Никогда не знаешь, как будет лучше…

Странник часто повторял одну простую истину, словно жизненное кредо: «Для всех хорошим не будешь». По правде, Ему все это было до такой степени не нужно… Лишь бы эти пять человек были живы. Но человек существо социальное. И для Него – это было проблемой. Всегда было. Не поэтому ли Он так часто уезжал из Нуй Пэк, и брался за совершенно не относящиеся к Нему лично дела?

Его звала дорога. Манила линия горизонта. И с каждым днем, все сильнее…

♠♠♠♠♠♠♠

Движок старого Форда «кашлял» все чаще. Ничего не помогало. Меркури Монтклэр, 1959 года – уже просто устал. Фениксу нравилась эта машина. Она была Его отражением. Старик – потрепанный бесконечной чередой поворотов и ухабов жизненного пути; совершенно не понимающий, почему он продолжает колесить, вопреки здравому смыслу…

Пятеро…

Почему пятеро? А как же остальные? МакКензи? Шеннон? Мая? Да Зед в конце концов?! Ладно, с этим засранцем ничего не случится. Его не убить… А остальные? И важны ли вообще? Может, лишь одна жизнь? Ее жизнь? Жизнь – с которой она уже совершенно не знает что делать. Жизнь – на которую Он обрек ее…

Что Он должен был ответить на ее вопросы? Она теперь, как Он? Он не знает. Она будет возрождаться, подобно Ему? Он не знает. Она будет обречена возвращаться снова и снова, наблюдая за смертью всех кого она когда либо знала или узнает? И пусть именно этого Клементина не спрашивала – Странник задавался этим вопросом Сам. Правильно ли? Верно ли? Возможно, Он должен был ее отпустить? Зачем тогда все это? Для кого?…

Для Него самого?

Как это… по-человечески…

Первые постройки Лафайета показались на горизонте. Вот в этом городе-поселении – все было иначе. Кардинально все отличалось от Батон Руж. И здесь, Страннику нравилось находится даже больше. Кто бы мог подумать, что бывшие члены мексиканского картеля – так прекрасно будут справляться с управлением лагеря. Привезенные Рамом из какой-то «задницы мира» – латиносы быстренько установили порядки в городке, всего лишь перенеся привычные устои банды – на более крупные начинания. Никаких тебе «левых сделок» и воровства – за это отрезали руки. Как минимум. Никаких контактов с посторонними и непроверенными личностями – за это могли расстрелять на месте, если заметят. Каждый прекрасно знал за что он ответственен и сколько получит за работу в конце недели из «общяка». Суровые, почти военизированные устои внутри города, в самой немыслимой манере сосуществовали с общим разгулом. И все чинно-ровно! Вот тебе продажа неплохого оружия и боеприпасов к нему. У точки продажи своя охрана. Или стимуляторы с наркотиками. Точно так же – собственный отряд охраны. Пункт приема товаров и поставок для караванов – свой взвод охраны. Бар со стриптизом или казино. Местный бордель – выглядевший невероятно ухоженно. Каждый торговец или владелец лавки платит ровно в срок, строго оговоренную сумма налога. Никаких просрочек – за подобное, тебя сожгут заживо. И очень быстренько найдется новый торговец на тепленькое место. И самое главное – всем владела одна единственная банда. Каждый знал другого в лицо. Лично. Никаких посторонних. И попробуй только вынюхать хоть что-нибудь, или расспросить о ком-нибудь – из города уже не выберешься.

И не смотря на все это – люди оставались простыми. Не «зажравшимися», чтущими какие-то свои принципы и уважающие других. Живущие здесь и сейчас. Ни «поехавшие» от окружающей действительности и вседозволенности. Продолжающие жить, по сути, как и прежде. Вот именно это – Фениксу нравилось больше всего…

Бойкая торговля на широких улицах. Порой и сложно было проехать на машине. Лафайет превратился в громадный базар – с развитой системой отношений. Одинокие торговцы – путешествующие налегке и курсирующие между маленькими поселения – все чаще и чаще заглядывали именно в Лафайет – предпочитая его Джекстауну, что в Техасе. Маловероятно, что это сильно отразилось на доходах Техасцев, однако люди тянулись сюда все больше.

Место действительно было «тепленьким». Рамиро изначально желал создать конкурентность Техасу в делах массовой торговли. У него вышло. Бывшие «братья» по наркокартелю – весьма сильно подняли статус караванщика в Новом Мире. Людьми в Лафайете конечно не торговали – Рамиро был все таки человек принципов и чести, насколько эти понятия применимы к бывшему «участнику организованной преступности». Но вот остальные возможные товары для бартера – порой даже были на порядок выше качеством, чем в Джекстауне. Естественно, по словам самой группировки. Правильное поведение с более сильными «мира сего» – и политика постоянных поставок и курсирующих караванов прекрасно работали. Вереницу машин с узнаваемой эмблемой – Рамиро очень гордился «товарным знаком «Arma Del Fin» – ждали и радостно встречали в каждом поселение…

– «Señor Vagabundo»! Рады Вас видеть, «Vuestra Merced»! – от вооруженной толпы у большого кирпичного особняка в центре жилого района, отделился полноватый мужичок в клетчатой рубашке.

– «Buenas tardes, Fernando…» – Странник пожал руку подбежавшему к машине мужчине и распахнувшему перед Ним дверь, – Я просил тебя не говорить так?

– «Si señor». Это лишь почтение.

– Я не королевских кровей, Фернандо… – Босс осмотрелся, – Как у вас здесь? Все в порядке?

– «Esta bien, señor» – покивал головой собеседник.

Фернандо, Фер или Нандо – как называли его близкие. Один из самых преданных и приближенных к Анхель. А значит и к самому Рамиро. И да, кстати. Ведь во главе всего города – стояла женщина. Женщина Рама. Единственная и неповторимая брюнетка – бывшая с ним с самого зарождения Нового Мира. Да и за долго до этого. Именно эти двое – угнав когда-то фуру и бросив грызущихся меж собой членов банды – начали заниматься торговлей. Рам рассказывал, что они подобного и не планировали, но… вот как-то так сложилось… Что же касается Фернандо: мексиканца среднего возраста; лысого как бильярдный шар; слегка полноватого и с выдающимися черными усами – то невозможно было найти более преданного человека. Рамиро лично спас ему жизнь, в одной беспощадной передряге в Техасе. Нандо поклялся жизнью – оберегать сеньора Круза. После уничтожения СБ в Луизиане и передачи Лафайета латиносам – Рам оставил «свою жену» управлять городом и регулировать отношения с соседями; подтянул старых знакомых – кто еще был жив; и оставил несколько проверенных людей рядом с Анхель. Фер был именно в числе последних…

– …«Señor Cruz» приехал сегодня утром, – указывал мексиканец на одну из самых больших построек в поселении, куда собственно и держал свой путь Странник, – Думаю он будет рад Вас видеть.

Босс похлопал по плечу Фернандо и дружески ему улыбнувшись – направился к дверям личного жилища Рамиро.

Старый, но все еще красивый дом – в привычном американском стиле, на три этажа. Светло-коричневый кирпич должно быть видел немало на своем веку – но по-прежнему сохранял стройность и статус здания. Но самым выдающимся, без сомнений – являлся сад дома. Прилегающая территория занимала огромное пространство – предоставляя усладу для взгляда человека, смотрящего на ухоженные лужайки, деревья или клумбы цветов – вокруг дома. Конечно тому – кому такое было по душе. Несмотря на слишком не спокойное положение в южной части самого города – районы продолжали зачищать квартал за кварталом от мертвых – здесь царил, покой и благоденствие. Анхель замечательно проявила себя как глава не только города-поселения, но и как хозяйка собственного дома. Феникс поднялся по металлической лесенке у входа, выкрашенной белой краской и еще на мгновение оглянулся – осматривая по неисправимой привычки периметр. Несколько групп вооруженной личной охраны, которой заведовал именно Фернандо – разбросаны по территории сада. Слегка комично выглядели бойцы с татуировками на лицах или же во все тело; в застегнутых странным образом рубашках и головных платках или плотных шапочках; энергично жестикулирующие или громко смеющиеся, с неизменными дымящимися сигаретками в зубах или же оставленными на потом и заложенными за уши – во всем этом окружении возвышенного достатка и аристократичности, веющим от особняка. Создавалось впечатление, будто банда всего лишь совершила набег на дом какого-нибудь богатого господина, но никак не охранявшая покой этого дома. Таких личностей скорее ожидаешь увидеть в антураже каменных джунглей, а не в загородном поместье. Странник приоткрыл входную, светло-коричневую дверь с застекленной аркой и прошел внутрь дома – откуда до Его слуха уже доносился недовольный говор Рама, на повышенных тонах.

– Эй, Фер? Это что за хер с горы? Ты едва перед ним не кланяешься! – с хохотом поинтересовался один из парней, когда Фернандо – все еще улыбаясь от встречи со Странником – вернулся к толпившимся и курившим около дома. Большинство бойцов поддержали сей вопрос, громкими издевательскими смешками.

– Ты бы пасть свою прикрыл Рики. Если не знаешь кто это – то лучше помалкивай. Не выставляй себя полным идиотом… Хотя, о чем это я? Ты и есть идиот. – с суровой ухмылкой отозвался глава безопасности.

– Hey, hey… не будь козлом Фер. – вступил в разговор другой мужчина, выше и шире чем Нандо, с низко опушенной на глаза завязанной серой, узорчатой банданой, – Ты тогда скажи нам что ли? Чтоб мы знали…

– Это, – важно начал Фернандо, указав пальцем на недавно остановившуюся у особняка машину, – «Vagando Oscuro». Слышали о таком, а pendejo?

Беззаботный хохот медленно сошел на нет, уступая напряженному молчанию.

– Вот так. А вы ржете. Если Он услышит – как думаете, чего сделает?

Бойцы молчали, угрюмо смотря на Фернандо.

– Молчите? Правильно. Лучше молчите. Повскрывал бы вас всех, как ягнят. – Фер провел ногтем большого пальца по горлу, – Он и за меньшее людей убивал…

– …Я говорил тебе несколько раз осел!!! По четыре на человека! По четыре!!! «Me das asco»!!! Неужели так сложно запомнить?!

Рамиро надрывался в своей лучшей манере – отчитывая высокого и мускулистого темнокожего мужчину – стоявшего перед ним, и сурово глядевшим поверх головы караванщика. Высокий рост спокойно предоставлял ему возможность не опускать глаз. Да этот человек бы и не опустил…

– Он все орет на тебя Луис? – Странник прислонился к дверному косяку, оставшись стоять в проходе, – Я тебе давно говорил, перебирайся ко Мне.

Повернувший голову к Фениксу – черный как смоль великан, растянул полные губы в широкой улыбке. Рамиро – в начале злобно дернувший головой в сторону двери – заулыбался как обрадованный нежданному подарку ребенок:

– Ах Ты засранец!!! «Chinga tu madre!» – Рам чуть ли не вприпрыжку подлетел к Фениксу и крепко стиснул Того в объятиях, – Когда приехал?! Как узнал что я вернулся?!

– Боооосс… – утробно протянул Луис, пожимая двумя руками ладонь Странник и не переставая улыбаться.

– Здравствуйте, здравствуйте друзья… – Феникс едва смог вырваться из рук мексиканца, чтобы поприветствовать управляющего «очистительными отрядами в Лафайет», – Я не знал, что ты вернулся. Есть одно дело… Вот приехал кое-что выяснить…

– Только сегодня! Только сегодня вернулся! И сразу с головой в заботы! – громко сокрушался Рамиро, – Эти бездари ни черта не могут сделать нормально!

– Ангел где? – осматривал гостиную с высокими потолками и внушительным белоснежным камином Странник.

– На складах. Принимает товар. Она же…

– Да, помню. Предпочитает проверить все лично. И правильно делает.

– «No es la hora para tomar un cafecito?» – прихлопнув и потирая ладони, поинтересовался мексиканец.

– С удовольствием.

– «Siéntete como en casa!» – пригласил он.

Рам мгновенно обернулся на пятках, два раза звонко хлопнув в ладоши. Из соседней комнаты показалась молодая девочка, лет тринадцати-пятнадцати – с черными собранными в косу волосами и белом переднике.

– «Nena…» – Рам обернулся к Луису, – Ты кофе будешь? – темнокожий великан медленно кивнул, – «…Tres tazas de cafe, por favor.» – сказал караванщик прислужке.

Девочка кивнула и мигом скрылась.

– Уже прислугой обзавелся, а? – Феникс стянул пальто и направился к большому обеденному столу посреди гостиной, – Жиреешь, hermano…

– Какая прислуга queridо?! О чем Ты?! Анхель приютила сиротку. Девочка помогает по дому!

Рамиро отодвинул вычурный стул с высокой спинкой из темного дерева и присел за стол – выглядевший таким же антикварным, как и большинство предметов мебели в гостиной. Оказавшись лицом к Страннику – Рам безмятежно заулыбался пуще прежнего:

– Ну как ты тут?! Рассказывай! Я привез все что Doña Уокер заказывала!!! – гордый собой, заявил караванщик.

– С каких пор Мой штурман стала «Госпожой»? – лукаво улыбнулся Босс.

– Да она у вас там сама разумная! Истинный бизнесмен. Всегда переживает за благосостояние лагеря. Как у нее дела кстати?!

– Ну… как обычно. В порядке, в общем…

Не стоило рассказывать Рамиро о недавних событиях с Нэнси в главной роли. Он мог запросто сорваться с места и поехать в Нуй Пэк – услышав о ее ранениях и «маленькой» клинической смерти. К Нэн – мексиканец явно не был равнодушен. Хоть и заявлял, что это лишь «большое уважения к ней как к личности»…

– «Bien, bien»… я привез ей замечательных духов. Ей понравится, я уверен! Так вот! – Рам шлепнул ладонью по столешнице и подскочил. Вернулся за стол с толстым блокнотом в черном переплете в руке: – Еl momento… si… баллоны с пропаном: нашел тридцать четыре штуки. На какое-то время хватит. Удобрения для растений: почти четыреста паундов. Оборудование для связи…

– Угу. – Босс кивнул, – В некоторых поселения нужен ремонт.

– «Seguro»… Краска. Отыскал белую. Пойдет?

– Конечно. Пригодится в любом случае.

– Покрышки: двенадцать пар! Как Тебе? Знаю немного, но состояние прекрасное. «Una hermosa»!

Феникс довольно кивнул.

– Разная мелочь для транспорта и оружия: запасные части; немного комплектующих, всяко разное. Разберете – посмотрите. Да, кстати. – Рам удовлетворенно заулыбался, важно пригладив бороду – росшую у него только на подбородке, – Мне посчастливилось найти стекло для Твоего Архангела.

– Это очень хорошая новость. – Странник энергично поерзал на стуле, – Давно пора. А то он застоялся совсем. Джонни очень много времени копался над ним – пытаясь привести в нормальное состояние. Оставалось лишь лобовое.

– Еще… небольшие презенты для Твоей «la familia»… – поиграл бровями мексиканец, явно получая удовольствие от возвышенной самооценки, – Лично для Тебя – две сотни.454 Casull. Как Ты любишь.

– Вот за это отдельное спасибо Рам. – восхищенно кивнул Феникс, приложив ладонь к груди.

– «A la salud»! Все для Тебя amigo! Все отвезут, за это не переживай… Еще кое-что из еды… Ну и конечно же четвероногие!

Рамиро быстро полистал свой блокнот и прочитал вслух одну из строчек:

– «Cuatro ganado; ocho caballos y una cabra.» Вся животина ждет переезда! Если хочешь, я распоряжусь и весь скот отправят прямо в Нуй Пэк? Я бы сам привез, но Ты меня опередил…

– Козу-то на кой…

– «Como?! Qué tal la leche?!»

– Ну не знаю… Есть же коровы… Да и потом… – Босс неоднозначно развел руками, «состряпав» задумчивую мину.

– Слушай… Ты передумал что ли? – прищурился Рам, – Я столько топлива отвалил – что бы заполучить коров и лошадей…

– А козу ему в нагрузку дали. – грубо хохотнул Луис, до сих пор сохранявший молчание – сидя рядом со Странником, – Бонусом.

– Ты молчи, когда тебя не спрашивают, да? За рогатую я тоже заплатит… Ну так что hermano? Мне не нравится Твоя неуверенность.

– Нет, Я не отказываюсь. Только, знаешь… – Феникс почесал скулу, – Можно животные пока у тебя здесь побудут? На передержке?

– «Por qué»?

– Да, у нас в лагере небольшой пожар случился.

– «Dios mío»!!! Все живы?! Кто это сделал?! – мексиканец аж приподнялся.

– «Tranquilícese»… Все живы. Ну кроме амбара, что мы построили как раз для скота.

– А чего случилось то? – поинтересовался теперь, нахмурившись Луис.

– Кэссиди… – со вздохом ответил Босс.

Дальше Он мог уже не продолжать. Рамиро разразился вспышкой безудержного хохота:

– «Agilipollado basura»!!! Этот пьяница когда-нибудь сам убьется! – громко ржал мексиканец.

– Не наговаривай. Нормальный он. Невезучий немного.

– …Мы с ирландцем на поисках сталкивали несколько раз. – заговорил Луис, – Без башки, мужик конечно. Но стрелок отменный. – рассудительно произнес здоровяк. – Отбивались как-то от толпы гнилых… у этого… как его… Порт-Барр, вот. Ирландец знатную кучу положил. – не без толики восхищения произнес Луис.

– Да, он рассказывал что пересекались с Arma Del Fin. Мои тогда металл «таскали» из доков.

– «No entiendo», зачем Тебе вообще человек, от которого столько ущерба? То машины подожжет; то мастерскую взорвет…

– Ты откуда вообще про мастерскую знаешь?

– Твоя «Tesoro» рассказывала…

Клементину Рамиро называл исключительно «Сокровищем». И ни как иначе.

– Мой Боцман очень полезный человек. Все ресурсы на нем. И все в полном порядке. Я не знаю, как у него это получается, но все и вся работает бесперебойно. Любая мелочь не остается без его внимание, уж поверь Мне. Жители Нуй Пэк идут к Кэссиди в первую очередь, если им что-то нужно…

В гостиной появилась девочка – неся перед собой поднос с чашками кофе. Поднос в ее руках – подозрительно сильно смахивал своим ослепительным блеском на серебренный…

Вообще, Феникс давно приметил тягу Рамиро к «дорогим» и «блестящим» вещам. Может быть, это была особенная черта присущая некоторым людям – получившим определенную власть и влияние? Окружать себя вычурной красотой и выставлять ее напоказ? Или, может человек выросший в постоянной нужде – всегда стремится в подобному «налету богатства»? Но, взять того же Кинга. Странник сильно сомневался, что Лоуренс рос и воспитывался в миссионерских реалиях…

Ответа на вопрос о «обязательном материальном благосостоянии» у всех глав сегодняшних городов – у Него не было. Но цепочка размышлений привела Его к другому выводу. Раз человек задумывается о подобных вещах – значит жизнь стала более беззаботной. Безопасной…

Но ведь это не так…

– …Босс! Vagabundo! – Феникс быстро моргнул и повернулся на оклик, – Ты чего? Завис что ли? – Рамиро с ухмылкой глядел на Странника.

– Мм? А… Задумался…

Девочка принесшая кофе – с глубочайшим смущением на пунцовом лице – резко опустила голову и почти бегом удалилась. Босс проводил ее потерянным взором.

– Понравилась, что ли? – продолжал ухмыляться мексиканец.

– Что?

– Ну Сарита? – Рам кивнул головой в сторону дверного проема, где секунда назад скрылась прислужка, – Если хочешь… там… можно организовать… – покачался всем телом мексиканец из стороны в сторону.

– Что? – повторил Босс. Рам улыбался все шире. До Феникса дошло – о чем говорит караванщик: – Ебанулся? Она же ребенок.

– Шестнадцать – уже не ребенок. – невозмутимо отозвался Рамиро.

– Ты с нее глаз не спускал Босс. – с любопытством произнес Луис, – Как зашла…

Странник прищурился глядя на Рама в упор.

– «Dame un respiro…» шутка, шутка… – неловко пожал плечами мексиканец.

– Ты Мне такие шутки брось. – Странник сурово постучал пальцем по столу, – Я под Сайгоном двоих ублюдков за это вскрыл. От кадыка до паха. ¿Comprende?

– Si, si… – примирительно раскрыл ладони Рамиро.

Странник недовольно выдохнул и сдержанно отпил кофе. Краем глаза взглянул на сидящего рядом Луиса. Темнокожий великан тупо моргал – уставившись на Него – стараясь переварить только что услышанное.

– Пооод… – медленно начал здоровяк.

– Hey! – резко оборвал его Рамиро, – Кофе пей. Тебе послышалось.

Луис несколько раз моргнул – глядя на своего «начальника» – затем пожал плечами и преподнес чашку к губам, продолжая не сводить косого подозрительного взгляда с Феникса.

– Так… ты придержишь животных? – вернулся к оставленному разговору Босс.

– Да. Без проблем…

Рам озабоченно посмотрел на друга. В воздухе повисла напряженная пауза. Странник все еще хмурился, не смотря в сторону караванщика. Сеньор Круз заговорил в полголоса, доверчиво наклонившись через стол к Фениксу:

– «Discúlpeme, bien? No quería ofenderte…»

(– Извини, ладно? Я не хотел Тебя обидеть…)

– «No es nada.»

(– Ничего.)

– «…Y haga el favor… No digas tales cosas a extraños, ok? Tu mismo me dijiste…»

(—…И сделай одолжение… Не говори подобных вещей при посторонних, ладно? Ты мне сам говорил…)

– «Bien. Por qué en español? No confías en él?»

(– Хорошо. Почему на испанском? Ты ему не доверяешь?)

– «Confío en Ti y en el Ángel. Esto es demasiado…»

(– Я доверяю Тебе и Анхель. Это и так слишком много…)

– Але, джентльмены! Я вам не мешаю? – Луис вопросительно смотрел на двоих мужчин.

– Прости Лу. Так хочется иногда поговорить на родном языке. – беззаботно улыбнулся Рам.

– Ты каждый день болтаешь на испанском. – недоверчиво и немного оскорблено произнес Лу.

– Рамиро всего лишь интересовался как Моя старая болячка. Не хотел ставить Меня в неудобное положение.

– Если нужно – я выйду. Скажите просто.

Луис уже было поднялся, но Феникс его остановил:

– Ты не мешаешь. Извини. Скажи-ка Мне лучше: кто тут у вас в городе за караваны меж поселениями отвечает?

– Ну… так… – Луис поглядел на «начальника», – Хончо! Да. Жирдяй Хончо.

– Альфонсо. – добавил Рам, – Меня спроси, что Ты у него спрашиваешь? Давай Лу. Проваливай. Кофе он тут на халяву хлещет. Что бы к вечеру квартал зачистили, ¿comprendes?

Луис насуплено кивнул и удалился – провожаемый глазами оставшихся за столом.

– Нахера ты так грубо? Луис тебя не подводил вроде.

– Нормально. Сидит тут… прислушивается. Пусть работает.

– Ты назначил его на вполне серьезную должность. Ему подчиняются люди. Не переживаешь, что он обиду затаит? Выкинет что-нибудь неприятное?

– Слишком тугодум для такого. Приказы выполняет отменно, но на этом все.

– Знаешь как Аврелий говорил: «Нельзя недооценивать силу тупизны.»

Рамиро покровительственно заулыбался во все тридцать два зуба:

– А я все жду, когда же Ты наконец спросишь…

Странник выпрямился:

– Ты узнал что Я просил?

– И да и нет.

– В смысле?

Мексиканец поднялся на ноги, отодвинув стул:

– Давай поднимемся наверх… покурим… и поговорим спокойно…

– Ты не можешь здесь что ли сказать? – хоть и сопротивляясь, но Феникс все же встал вслед за Рамиро.

– Пойдем, пойдем… Это важно для Тебя. Не хочу ни на что отвлекаться… – потянул он Босса за руку, придерживая под локоть, – У меня есть отменные сигары…

– Кстати. У Меня тоже есть. Кинг вручил. Сейчас принесу…

– Погоди! Ну куда Ты?

– Да в машине коробка…

– Давай Сариту пошлем – она принесет.

– Я сам что ли дойти не могу?

– Пойдем – не спорь. «Nena»!

– Да зачем…

– Все, успокойся. Она принесет. Сделает в лучшем виде… «Vamos»…

Отдав распоряжение подошедший девочке на испанском – Рамиро продолжил тянуть сопротивляющегося Странника на второй этаж. Феникс на ходу бросил короткие слова благодарности, от которых Сарита низко опустила голову и бегом вылетела из дома.

– Ну и долго ты будешь молчать?

Сидя в плетеных креслах на балконе второго этажа – мужчины смотрели каждый в свою сторону. Рамиро восхищался «прекрасным небом над головой» с благодарность обращаясь к Высшим Силам за еще один прожитый день. Странник зло глядел на мексиканца – так издевательски оттягивающим разговор. Застекленная белая дверь отворилась и на балконе показалась Сарита с тем самым «злополучным» подносом – на котором сейчас возвышалась крупная и однозначно тяжелая пепельница – специально для сигар; спички и соответственно сама коробка, с дорогими когда-то «табачными регалиями». Поставив все это на низенький столик, установленный промеж кресел – открыла коробку и протянула Боссу одну из крепко пахнувших, плотных сигар – застенчиво улыбаясь. Странник принял из ее рук сей предмет и сдержанно поблагодарил – чем вызвал новую вспышку смущения, за которой последовало стремительное бегство прочь.