Текст книги "Почему Всегда Я? Part II (СИ)"

Автор книги: Frank Ph. Shepard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 40 страниц)

– Забить?… Забить?! – взорвался Санторо, – Просто взять да и забить на гибель почти всех наших людей???!!! На всю ту работу, что мы проделали?! На те проклятые улицы – ради которых отдавали свои жизни наши ребята?! Забить?!

– Не надо так орать! СБ вините! В чем я виноват?!

– В чем?! Ты еще спрашиваешь «в чем?!» Ты отвечал за общую оборону ублюдок! Я доверил тебе поставки снабжение на охрану пропускных пунк… Святая Мария… Не с твоей ли помощью эти ебланы все уничтожили?

Во взгляде мистера Орсино читается сомнение, что все больше перерастает в ужасающее подозрение. Но он не желает этому верить. Санторо борется с кошмарными мыслями о предательстве, как спрут опутывающими его разум. «Нет! Нет! Нет! Майки не мог так поступить! Только не он!» Только не тот, кому Санторо доверял целиком и полностью…

– Отвечай когда тебя спрашивают, мелкий поганец!!!…Что ты молчишь, паскуда? Ссучился, крысеныш?!

– Я. Ничего. Не делал.

– Именно! В точку! Ты ни хрена не делал! Потому что если бы ты что-то делал – такого дерьма бы не случилось!!! Все! Все что я построил!!! Все что мы построили!!!

– Мы?! Мы?! В каком блядь месте «мы»? Да все что ты делал – это сидел в своем кабинете и раздавал указания – бегающим вокруг тебя шавкам! Ты – вонючий старикан – даже носа своего из укрытия не показывал! Но идиоты вокруг тебя, да! Они преданно умирали, с этим не поспоришь!

– Не смей мне дерзить кусок ты говна! Где бы ты был, если бы не я???

– Жил бы без указки, когда можно срать, а когда жрать! Да посмотри на себя! Ты же уже ничерта не понимаешь! Ты увяз в прошлом… В ушедшем, которого не вернуть. Все еще хватаешься за прогнившие, никому не нужные принципы и правила!

– Тварь… Какая же ты тварь, Майки…

– А кто тогда ты?! Ты слишком отстал от сегодняшнего времени, старик. Ты не подходишь для этого нового мира… И ты не смог никого уберечь.

– Майкл…

– Заткнись Роуз! Не лезь!

– …Подонок… Да я же тебе жизнь спас! Учил тебя всему! Хотел, чтобы в твоей тупой башке хоть что-то осталось, неблагодарный ты говнюк… Где бы ты был – если я тебя не вытащил из того дела? С ограблением, а? Отсасывал бы какому-нибудь нигеру в тюряге за сигаретки!!!

– Ты повесил на меня долг этих кретинов!

– Я – выкупил тебя у полиция, болван!!! Мелкий ты сученыш!!! Я – вывез тебя из пылающего города! Но ты предпочел об этом забыть!!!…

Справедливости ради, стоит отметить, что Майкл Луфф – никак не был причастен к нападению «Белой Силы». А вот недовольство своим начальником – зрело в душе парня, уже очень давно. И с каждым днем, с каждым оскорблением – все сильнее. Все сильнее ища выхода для обжигающей ненависти, что порой выплескивалась на окружающих его людей. За словесной перепалкой – не успели заметить, как по впереди идущей машине открыли огонь. Первый автомобиль расстреляли на подъездах к Амит, едва городок Индепенденс остался позади. На пятьдесят первом шоссе – установленные баррикады самих «Лупарцев» – стали палить по приближающимся автомобилям, с убегающими из Нового Орлеана. Крупнокалиберный пулемет превратил головную машину в груду изрешеченного металла, с мясной начинкой внутри. И за общим шумом новой перестрелки – никто не обратил внимание, на четыре коротких пистолетных выстрела – раздавшихся из автомобиля с Санторо Орсино внутри…

♠♠♠♠♠♠♠

Не сбавляя скорости, пикап и грузовик, оба перемазанные в крови и ошметках зомби – вырвались из мертвого города и направлялись на юг – преследуемые двухметровой змеей, с изуродованными человеческими ногами и руками неестественно длинных размеров. Остальные мертвяки безнадежно отстали, но только ни эта целеустремленная гадина. Мутант дико кричал, и крик его был смесью человеческой боли и змеиного шипения. Странник орет на Аврелия – пытающегося перепрыгнуть с одного движущегося автомобиля на другой. Несколькими секундами ранее – Марк забрался в кабину и теперь готовился перебраться в пикап:

– Аврелий нет! Оставайся в грузовике! Джон! Курс на базу!

– Но Босс!!!

– Я сказал оставайся в грузовике, что б тебя!

Машины несутся на полном ходу – остановиться нет никакой возможности. Времени катастрофически не было, да и мутант неотступно преследовал два автомобиля – яростно желая поквитаться с нарушителями своего спокойствия. Марк выпустил все шесть пуль.357 калибра в змееподобную тварь, но кажется этим только больше его разозлил.

– «Возвращайтесь на базу! Я постараюсь отвлечь эту гадину!»

Приказ Феникса – Марк слышит уже из рации, внутри кабины.

…И делает то, что у него получается лучшего всего. Не слушается…

– Босс! СБ ведь уже взяли Орлеан?!..

Марк трясет рацию – не слыша ответа. Может Феникс не услышал?

Но Он все слышал.

Прекрасно слышал.

Спустя пары мгновений тишины – из белого шума – донесся обреченный голос Странника:

– «…Это хуевая идея…»

– «Это охуительная идея!!!» – маленький радиоприемник летит назад, через плечо, – Джонни! Тормози!

– Сбрендил?! – из без того круглые глаза мужчины начинают вылезать из орбит.

– Говорю тебе тормози! Вон! Машина! Выкинь меня – и дуй домой!

– На базе что-то произошло! Нам нужно…

– Тормози!!!

Аврелий хватает дробовик Джонни и сигает из замедлившего ход грузовика. Джон выкидывает из окна наполовину заполненный патронташ пулевыми 12 калибра и мчит тяжелый транспорт на юг, в сторону дома. Пикап уже повернул на восток и затерялся во тьме ночи.

– Какого хрена он творит??? – Клем не сводит взгляда с превращающегося в точку силуэта Аврелия, – Нужно вернуться!!!

– Он хочет отвести мутанта в город…

– Нужно забрать его!

– Ты правда думаешь, что он согласится?…

Да…

Этот жаждущий смерти придурок не согласится…

Но это не повод бросать его!!! Что с отцом? Как Он может?!

– Клем… Сосредоточься. У нас есть, чем заняться.

Боль.

Да. Боль от обиды. Обиды на Него. Такие моменты – запоминаются надолго.

Она хватает рацию и почти срывающимся голос кричит в устройство:

– Марк! Уходи оттуда! Ты меня слышишь?! Уходи!!!

Лишь длительное молчание служит ей ответом.

Когда из рации раздается мужской голос – на долю секунды ликование заполняет сердце – но разум безжалостно обрывает тонкие нити надежды. Это голос Джонни…

– «Клем… Он не взял рацию…»

Странник забирает приемник из ватной руки Клементины. Две тоненькие полоски от слез – прочерчивают себе путь по запачканным щекам девушки.

– Джон. Езжай аккуратно. Нэнси сообщила что они слышали один разрыв растяжки и больше ничего. Это мог быть и обычный мертвяк. Да и груз… Осторожней, в общем… Конец связи.

Гробовой голос мужчины ответил из рации: «Принято»

– …Тебе совершенно плевать нас?! Так получается?!

Со взрывом эмоций – следуют несколько чувствительных, и истеричных шлепков наотмашь – по лицу и плечу Феникса.

Босс даже глазом не моргнул.

– Расходный материал, да? Как на всех Твоих воинах?! Вот только подкреплений может не быть!!!

– Возьми себя в руки. – холодно ответил Он ей, – И не смей списывать со счетов Аврелия.

Клементины утерла тыльной стороной ладони нос и совсем по-детски шмыгнула. Внутри клокотала буря – просясь наружу. Странник глубоко вздохнул:

– …В Марка – Я верю так же сильно, как и в тебя. Или в Себя самого.

♠♠♠♠♠♠♠

– Майкл!!! Слава Богу, ты цел! Мы видели как машину расстреляли!!!

Парень примчался за один из автомобилей – за которым уже укрывалось трое человек. Низко пригибаясь, почти на четвереньках – Майкл Луфф ускользнул из под пулеметного обстрела. Трое укрывшихся за автомобилем выглядели весьма плачевно. Одна девушка – Майки не мог вспомнить ее имя – была сильно ранена в левый бок, но имела вид решительный. Когда бежать уже некуда – остается сражаться. Двое мужчин: один постарше – Симон, и второй помоложе – Константино. Симон был в рядах солдат Санторо Орсино еще до начала всеобщего пиздеца, а вот Тино – маленького крепыша, урожденного неаполитанца – встретили уже в Луизиане.

– Сколько людей осталось?!

– Мы и там за другой машиной еще наши. Не знаю сколько всего осталось! Где мистер Орсино?! – Симон оглядывался, в надежде увидеть старого гангстера.

– Орсино не выбрался.

Произнесенное Майки – прозвучало для остальных как приговор. Да и тон голоса соответствовал. Надеяться больше не на что…

– Да сколько они могут поливать?! У них пули бесконечные что ли?! – Майкл выглянул из-за машины, пытаясь разглядеть стрелявших, – …Бьют короткими. Длинных очередей уже нет… – парень извлек полупустой магазин из своего кастомного 1911, с резным орнаментом на стволе и взглянул на оставшиеся пули.45 калибра, – …У меня три патрона. У кого сколько?

– Я пуст. – сразу же выдал Тино.

– У меня магазин еще. – девушка показала свой Šcorpion vz. 68, под патрон 9×19мм.

– А у меня шесть. – Симон проверил барабан старенького Кольта Police Positive – и заменил три пустых гильзы на новые патроны.38 калибра.

– Рация у кого-нибудь осталась?

– Вот… – Тино протянул Майки свою.

– Алекс! Ты меня слышишь?! Это Майкл!

– «Не только слышу, но и прекрасно вижу, засранец ты живучий!» – раздался ответ, прерываемый шипением и оглушительным пулеметным огнем.

Майкл поискал глазами своего лучшего друга и приметил кучерявую темную голову, освещаемую вспышками ответного огня, в нескольких метрах от себя – за последним автомобилем. С радостным ликованием Луфф проорал в рацию:

– Прикройте! Переберемся к вам!!!

Майки было сорвался с места, но жесткая хватка Симона усадила парня на место:

– Уайли ранена! Или ты ослеп?!

Грозно сверкнув глазами на парня, мужчина с длинными темно-каштановыми волосами, собранными сзади – выжидающее сверлил Майки презрительным взглядом.

– Кто не может бежать – это его проблемы.

Резко вырвав свою руку из хватки Симона – Луфф помчался к машине стоящей боком, в метрах десяти от их укрытия.

– Симон… Он прав…

– Черт с два этот сопляк прав!

– …Возьмите мое оружие и уходите…

Девушка вложила в большую ладонь Симона, испачканный в крови пистолет-пулемет. Симон поглядел на Тино. Тот едва заметно хмуриться; тень горечи пробегает по его лицу.

– Даже не мечтай! Тино! Поднимаем!

Майки во всю прыть, на какую был способен, рвался с другому укрытию – петляя и пригибаясь – зигзагами убегая от троих, брошенных им людей. Огонь с баррикад перевели на него и воспользовавшись моментом – Симон вместе с Тино потащили едва живую девушку на себе, направляясь туда же, куда бежал Луфф. Фактически одновременно достигнув укрытия – еще четверо людей залегли за автомобилем.

– Мы не можем здесь сидеть! Нужно или уходить или что-то предпринять!!!

Алекс – кудрявый малый, лет двадцати с небольшим – прижимая кровоточащую рану на предплечье, выпускал последние патроны в сторону несмолкающего пулемета. За последней машиной «Лупарцев» сидело еще трое человек, не считая кудряшку. И каждый там, за последним укрытием понимал, что Алекс прав. Совсем немного – и всему придет конец.

– Это СБ?! Когда они успели взять Амит?! – проорал Майкл, тыча пальцем в сторону баррикады.

– Я не знаю! Никаких сообщений не было!!!

– Майкл! – раздался голос из общей кучи жавшихся друг к другу людей, – Где мистер Орсино?!

Даже в темноте ночи, освещаемой лишь вспышками огнестрельного оружия – Симон смог заметить крайнее неудовольствие на лице Луффа, от заданного ему вопроса. И не просто неудовольствие, а самое настоящее отвращение – при одном лишь упоминании о их боссе.

– Санторо убили. – «выплюнул» Майки, – Теперь главный я! И я еще раз спрашиваю: что это за уроды бьют по нам – из наших же пулеметов???!!!

– Да какая блядь разница, кто это!!! – вырвалось у Алекса, – Они хотят нас убить! Тебе этого недостаточно?!

– Что нам делать Майкл?

Глаза выживших, все как один, были направлены на Луффа. Гордость, перемешанная с паникой – наполнила сердце Майкла. Наконец! Наконец они видят в нем лидера, которым он и является! Наконец они обращаются к нему, как к спасителю! Охваченный сладостным триумфом – Майки казалось напрочь позабыл об опасности нависшей над жалкой группой оставшихся в живых «Лупарцев». Грубый толчок в спину заставил его опомниться:

– Чего застыл? Ты же теперь… босс…

Симон произнес это с явным сарказмом в голосе. Майклу показалось, что это даже чересчур агрессивно. Симон одарил парня презренным взглядом.

«Этот пес может мне помешать… Он был слишком предан старому гандону…» – пронеслось в голове Луффа. – Мы будем атаковать!

– Окончательно свихнулся?! Нужно уходить! У нас раненные!

– И патронов совсем нет, Майки… – добавил Константино.

– Я сказал атакуем! – парень схватил Тино за грудки, – Не смей так обращаться ко мне!!! Для всех вас я – мистер Луфф!!!

– Эй пацан! – Симон грубо одернул Майкла, – Нашел время! Нас всех сейчас здесь положат! Мы уходим! Алекс… – Симон постучал кулаком по крылу машины, – …она еще поедет?!

– Да… Думаю да!

– Давай внутрь. Осторожно…

– Никто, никуда, не уходит…

Лицо Луффа обезобразила маска ненависти. Рот искривился в неприятной, презрительной линии. Ярость все больше заволакивала глаза парня кровавым туманом. Ствол пистолета в руке Майки – направлен в лицо Симона.

– И что ты сделаешь сопляк? – мужчина бесстрашно взглянул в глаза Майкла, – Убьешь меня?

Симон отвернулся и стал помогать людям забраться в салон машины:

– …Когда выберемся из этой передряги – я еще спрошу с тебя за смерть мистера Орсино… – недобро бросил крупный мужчина через плечо.

Выстрел.

Короткий. Громкий.

Девушку, которой Симон помогал перебраться в автомобиль – омыло горячим потоком крови и зацепило пулей – прошедшей насквозь головы, через затылок Симона.

– Майкл!!! – Алекс выхватил пистолет из руки друга, – Какого хуя ты творишь?!

Все участники этой маленькой трагедии – испуганно остолбенели – не решаясь издать и звука. Стон раненной девушки, доносился уже из машины. Тино закрыл своим телом Уайли. Двое других мужчин не шевелились, и не спускали глаз с Луффа. Алекс заглядывает в лицо своего друга – стараясь разглядеть там, хоть что-то из человеческого спектра эмоций. Но лицо Майкла превратилось в непроницаемый камень. Гранитную маску безразличия.

– …Кто хочет жить, – Майки взял из руки мертвого Симона, старенький Скорпион Уайли, – Будут меня слушать. Остальные останутся здесь. Вопросы? – Луфф поводил оружием из стороны в сторону, направляя на своих же людей.

Никто не шелохнулся. Никто не сказал и слова против. «Единогласное» молчание.

– Прекрасно… А теперь подняли свои жопы и бегом захватили эти ебанные пулеметы!!!

Люди – невольно ставшие заложниками обстоятельств – безропотно приготовились выполнять приказ, обрекавший их на верную погибель.

Рык двигателя быстро приближается со стороны раскинувшегося слева поля. Громадный пикап несется на всех парах в ночной темноте прямо на баррикаду – преградившую дорогу. С баррикады на несколько секунд прекратили палить. Должно быть, приметили махину надвигающееся на них сбоку с огромной скоростью. Едва подлетев из оврага в воздух – морда пикапа освещается ярким светом фар и врезается в самодельное укрепление – смяв его под своим весом с ужасающим грохотом! Доски и различные куски листового металла превращаются в гору мусора – разлетаясь во все стороны, под истошные, но весьма короткие вскрики боли. Пикап весьма удачно приземляется на колеса – похоронив под собой незадачливых пулеметчиков – и вывернув на ровный, свободный участок дороги, замирает на месте – повернувшись уцелевшей горящей фарой, к месту перестрелки. От непреодолимой, как казалось баррикады – остались одни руины. Выжившие беженцы из Французского Квартала – непонимающее выглядывают, из-за расстрелянной машины. Водительская дверь пикапа отворилась, и на дороге показался невысокий человек, с оружием в руках. Привычными резкими движениями осматриваясь по сторонам – поворачиваясь всем телом вместе с оружием – водитель пикапа, которым оказалась миниатюрная девушка, приблизился к уцелевшим, испуганным и раненным людям:

– «Лупара»? Еще выжившие есть? – четко и ужасающее спокойно поинтересовалась девушка с зелеными глазами, светящимися в темноте.

Ну, выжившим так показалось. А может и не показалось.

– Ты еще кто? – Майки вышел вперед, нацелив на девушку оружие, но изумленно застыл, пораженный увиденным.

– Я от Странника. Амит Сити захвачен сегодня днем. Вам туда нельзя. Ну думаю, вы уже догадались… – усмехнулась Клем, обведя взглядом побоище, – Еще живые есть?

Майкл моментально опустил оружие и стыдливо убрал руку за спину. Он не мог отвести глаз от прекрасного лика напротив.

– Мы… мы не знаем… – тихо ответил Тино, стараясь рассмотреть спасительницу.

Остальные выжившие были заняты этим же.

– Сколько раненных? – Клементина приметила следы крови на одежде и лицах «Лупарцев».

– Как же мы рады вас видеть! Мы подверглись нападению в своем лагере. А после попали в засаду здесь… Почти все из нас ранены, мисс…?

Мистер Луфф – перешел на раболепский говорок опомнившись, и едва до его сознания дошли слова про Странника. Его тон голоса в одно мгновение наполнился жалостливыми нотками и противно сладостным преклонением.

– Клементина. Без «мисс». – она смерила взглядом стоящего перед собой человека. Казалось что вот-вот, и он упадет обессиленный прямо к ее ногам – готовый расцеловать обувь своей спасительницы. И Клем – это не понравилось.

– Я вообще за вами… Проверьте всех; возможно кто-то еще уцелел…

– Нет! Никого больше не осталось! – затараторил Майки, перебив Клементину, – Эти ничтожества расстреливали всех без разбору. Если бы вы не появились, то нам бы…

Клементина подняла руку – останавливая парня:

– Я понимаю. Вы напуганы. Но я все же настаиваю. – в голосе Клем зазвенели металлические нотки, – И только после того, как мы все проверим – я отвезу вас в безопасное место.

Выжившие неоднозначно переглянулись.

– Давайте я осмотрю раненных, а вы займитесь поисками. – Клем обратилась к Тино, мимо Майкла. Луфф скорчил недовольную мину.

– Простите мисс… эээ… Клементина… но «Странник»? Правда? Разве это не выдумки?… Нам совсем ничего неизвестно о… – Константино запнулся. Мужчина неотрывно смотрел на зеленоглазую, склонившуюся над раненной девушкой в машине.

– Да? А вот этот тип, похоже в курсе. – Клем качнула головой в сторону Майкла, – У него поинтересуйтесь. Но могу вас заверить – зла мы вам, не желаем.

♠♠♠♠♠♠♠

Из всего городка – под названием Амит Сити – обитаемым осталось только одно сооружение. Здание полицейского управления. Одноэтажное, с большой двухскатной крышей и чересчур удлиненное – метров пятьдесят-шестьдесят в длину, не меньше. Самодельные пристройки и баррикады из машин; нечто, напоминающее склад и на совесть сколоченные мостки, между укреплениями и зданием – для наблюдения и дозора. Неплохое место. Сам форт расположен весьма выгодно: открытое пространство для лучшего осмотра и множество мелких строений, типа магазинов и офисов; баров и лавок вокруг. В Амит практически отсутствовали строения, превышающие три этажа. Типичный маленький городок – найти которые можно бесчисленное множество, на территории бывшей звездно-полосатой страны; с населением должно быть не превышающим тысячи три-четыре голов, до начала всего этого «глобального пиздеца». Вокруг форта виднеются следы боя, но ни одного тела снаружи. А запах – начинавшего протухать мяса – беспощадно дерет ноздри.

Новые владельцы форта – были совершенно не удивленны неожиданным визитом, и весьма отчаянно желали «побеседовать» с гостем. Видимо для того, чтобы разъяснить, как это нехорошо врываться в охотничьи угодья; а уж тем более, прерывать ужин. Пусть и поздний. Пусть и отвратно-кровавый. Но все же – ужин…

Да. Вы все поняли верно.

Ну, а кто не понял – разъясняем.

В первой же комнате полицейского участка – тошнотворный запах разлагающейся плоти перешел все мыслимые границы. Следы крови – красочными, но слегка однообразными узорами – щедро окрашивали стены и пол. Продвигаясь дальше по мрачному и душному помещению, Феникс обнаружил тела людей – подвешенные вниз головой и подготовленные к разделки; а чуть дальше и саму разделочную: некий «фасовочный цех», где происходило распределение человечины по «категориям». Эти самые «категории» – представляли собой набросанные на пол или наваленные на столах кучи из людских рук, ног, туловищ. Выпотрошенные органы были распределены точно таким же образом. Вырезанные, а иногда и просто вырванные, половые органы – валялись в самом дальнем углу. Похоже эту часть человеческого организма – каннибалы считали «мусором»; «отходами» – непригодными для употребления. Но во всем этом разнообразии конечностей и кишок – не обнаруживалось ни одной человеческой головы. Процесс работы был брошен на середине, что вызывало определенные сомнения. Тишина же – пеленой окутавшая все здание – лишь подтверждала догадки о засаде. Странник предусмотрительно извлек из кобуры Свои пистолеты. И совершенно не напрасно: ведь в этот самый момент, на Него налетели какие-то существа, и принялись кидаться по-звериному – стараясь вцепиться зубами или рвать когтями. Они набрасывались из окружающей Его темноты: цеплялись за одежду; висли на руках и ногах; толкали и кусали. Но! Они не пытались Его убить… Интерес Феникса подогрелся после этой стычки еще больше. Переступив через бездыханные тела «встречающих» – Он прошел дальше.

Еще несколько стычек в коридорах старого полицейского управления. Молниеносных стычек. И кровавых. Лица серых существ были обтянуты кожей, да так плотно, что создавалось впечатление будто тонкую, напоминающую пергамент кожу – натянули прямо на череп. Тела их были тщедушны, но мысли о их физической слабости, можно было отбросить сразу же. Несмотря на внешнюю, отталкивающую худобу и дрожащие, дергающиеся тела – силы и ловкости их можно было только позавидовать. Каждая встреченная тварь – отправлялась восвояси в мгновение ока. Да. «Твари». «Существа». Да как угодно, но только не люди. У Босса не повернулся бы язык назвать их людьми. И все же – это были все еще разумные и мыслящие существа. Мельком осмотрев одного из них – Странник отметил для Себя интересные особенности. «Серые» – это не аллегория. Цвет их кожи принял пепельный оттенок. Волосы казалось совершенно выцвели. У некоторых из нападавших – шевелюра (если она имелась), была покрыта слоем не то пыли, не то какого-то порошка – обильно примешанного к крови. Волосы напоминали колтуны – множество мелких и твердых пучков. И сделано это было специально. На большинстве из них была самая обыкновенная одежда – разве что некоторым, слишком велика. Если эти одеяния и принадлежали когда-то носившим их – то они чертовски сильно похудели… Ради интереса взглянул у нескольких на челюсти, но заточенных зубов Он не обнаружил. Усмехнулся. Могло ли стать употребление человеческого мяса причиной изменения пигментации их кожи и объяснением «трясучки»? Возможно. А возможно это бред. Странника это не интересовало. Кровь идет – значит убить можно. Кстати, про «убить»…

До сих пор, по приказу ли, или по иному соображению – нападавшие не использовали никакого оружия. А оружие у них было. И было немало. С двадцатым убитым существом – Феникс окончательно убедился, что Он нужен им живым…

Интересно…

Путь сквозь темные коридоры и маленькие комнатки, наполненные криками боли и ужаса душ здесь убиенных – привел Феникса в помещение намного большее по площади, в сравнение с остальными комнатами. Одного взгляда было достаточно чтобы понять, что это был настоящий мать его, церемониальный зал. Человеческие головы, разной степени свежести – покоились на столах вдоль стен, с зажженными свечами – установленными прямо на головах. Такие же свечи в человеческих канделябрах – виднелись тут и там на полу – вокруг непонятных символов. Нет. Это не были всякие пентаграммы и руны – что так любят использовать смертные в своих детских шалостях. Скорее эти символы напоминали идеографические письмена индейцев, но лишь отдаленно. Складываясь в неразборчивый узор из крови – рисунок (или масса связанных между собой иероглифов, если угодно) – занимала почти все пространства большой комнаты. У противоположной стены от входа стояли «существа» – по всей видимости занимаемые особо положение в этом «кружке любителей человечины».

– Остановись! Прошу Тебя! – существо в центре, облаченное в кровавые лохмотья покрывающие голову – резко подняло руку в направлении вошедшего. – Мы – верные слуги Твои! И мы ожидали Тебя – о Великий Вендиго!

Басистый голос главного каннибала отдавался звучным эхом от стен и потолков залы – распространяя произносимые слова в приказном порядке, далеко за территорию полицейского участка.

– Мы знали, что Ты придешь, и приготовили дары! Твое любимое лакомство… – главный указал на аккуратно сложенную пирамиду из отрезанных голов, по левую руку от Странника, – Вместилище душ!

Феникс холодно окинув взглядом комнату и собравшихся здесь – сделал пару шагов в направление церемонии. Стоявшие напротив невольно отшатнулись и едва заметно подались назад. Обезумевшие глаза их – от страха ли, или может чего другого – впились в символы на полу. Босс замер на месте и опустил голову. Рисунок кровью – хоть и был огромным по размеру, но не занимал пространство в несколько метров от двери. И пирамида из голов, так же находилась за пределами иероглифов. Подняв голову и злобно улыбнувшись – стараясь как можно лучше соответствовать отведенной Ему роли – Феникс неожиданно для всех отошел в сторону стены. Вытащил из кучи наваленной мебели в углу один из стульев, и категорично поставил его на самой границы «защитного барьера». Сдержанно, но не переставая сверлить существ напротив грозным леденящим взглядом – присел на стул и запрокинул ногу на ногу:

– Ждали… Я недоволен тем, как меня встретили…

– Слуги Твои не насытили Твой голод? Прошу, не гневайся о Великий! Мы сделаем все что угодно, лишь бы добиться Твоей благосклонности!

– Почему вы решили что Я буду одаривать ничтожных рабов своей благосклонностью?

Старший понурил голову и перешел на жалостливые и просящие интонации:

– Мы поняли, что Ты гневаешься на нас, когда уничтожил Храм Голода – возведенный в Твою честь… и унес последнее подношение. Мы могли только задобрить Твое разочарование в нас – принеся новые подношения, в виде иноземных воинов – посмевших посягнуть на Твои земли!

– …Отчего же они иноземцы?

– Их нечистые речи, о Великий Вендиго! – почти одержимо прошептал главный, – …Мы все понимаем… Тебе нет нужды сомневаться в Своих верных последователях…

Странник поводил головой, словно разминая шею – выдерживая напряженную паузу:

– И какой же награды ты жаждешь жрец?

– О Великий!!! Все чего я могу желать – я недостойнеший раб Твой – вкусить плоти Твоей…

Одержимость в глазах каннибала уже перешла точку невозврата. Легенды о «Вендиго» – духе-людоеде из мифологии алгонкинов – усиленные происходящим вокруг – оказали влияние куда более пагубное, нежели само поглощение человеческой плоти и кошмары, с которым приходилось столкнуться. Многие сходят с ума – не справляясь с навалившимися в один момент бедами. Но каждый – сходит с ума по-своему… А у этих «упырей» – целый культ…

– Где остальные слуги? Здесь не все…

– О нет!!! Уверяю Тебя: в этом Храме собрались все Твои последователи! Самые верные! Самые сильные и самые ненасытные!!!

– Какая удача… – Странник демонически заулыбался и потянулся за пистолетом.