Текст книги "Почему Всегда Я? Part II (СИ)"

Автор книги: Frank Ph. Shepard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 40 страниц)

Глава V (Часть Вторая)

САБОТАЖ

(Beastie Boys – Sabotage)

– «Я застрял… Как можно было так по-дурацки попасться?… Идиот… Какой же я идиот…»

Гнетущая атмосфера…

«Не взять – не дать»…

За ним следят. Наблюдают. Контролируют каждый шаг, каждое движение. Это не паранойя. Не мания преследования. Аврелий точно знает, что находиться в плену. Как мышь, в безопасной мышеловке. Он не может отсюда выбраться. Не может сбежать. Даже в том проклятом лагере рабов – все было предельно просто. Есть надсмотрщики: есть пленные. А сейчас…

– «Никто даже не смотрит на меня, но стоит попытаться пройти в другую часть этого огромного лагеря – как тут же кто-нибудь поинтересуется: „Что я здесь делаю?“ Мне закрыто всюду. Каждый, каждый в этом ебанном городке знает, что я чужой! Думаю, они прекрасно осведомлены в вопросах моей принадлежности к вражеской группе. Но продолжают – усердно продолжают – делать вид что они не в курсе. Я не в силах узнать хоть что-то полезное. Ту информацию, что мне удалось „собрать“ лишь жалкие крохи…»

За две недели, проведенные в «тихом чистилище» – Марк выяснил, разве что все выжившие здесь – обожают выпить.

– «Три бара! Господи! И в них постоянно полно народу. Прекрасный способ забыться и убежать от реальности, ничего не скажешь… И это работает. Обыкновенные обыватели, что влекут свое существование за стеной города «Белой Силы» – выглядят очень расслабленными. Довольными. Это только обертка… Не думаю что для меня конкретно. Да это было бы и глупо. Нет. Скорее для себя самих. Для того, чтобы не замечать что твориться вокруг. Во что они превратились.«

А разве изменились ли люди? Нет. Ни черта подобного. Всего лишь стали самими собой. Уперто не замечать произвола тех кто во главе; пресмыкаться перед тем кто сильнее; закрывать глаза на насилие над теми, кто рядом с тобой; пользоваться другими, чтобы прожить еще один жалкий день своей никчемной жизни…

То что Аврелий презирал всю свою сознательную жизнь в людях – было «раскрашено» самыми грязными и омерзительными, но такими яркими красками, в лагере СБ. И именно это – намного сильнее убивало его морально, чем сам факт «заключения».

Именно здесь, сам того не желая – Марк вспомнил все то, за что так сильно ненавидит сборища людей. И самих людей.

Он же теперь замкнулся в себе. Обречённый на жестокое одиночество, он смотрит вокруг, но мнения своего не высказывает никогда. Что ему до идей, разногласий, верований, наслаждений. Он не в силах ничем поделиться с другими и охладел ко всему. Мысль его незрима и непостижима. Время проведенное рядом с Боссом… и с Клем… да и с остальными друзьями: заставило его забыть на какое-то время о своей презрительной стороне личности. Из-за этого – он расслабился. Потерял бдительность. Теперь злился на себя; ненавидел себя за такую глупость… И очень скучал по дому…

– Эй! Мужик! Ты чего здесь забыл?!

Высокий лысый мужчина – стоявший у прохода в соседнее отделения лагеря с автоматом на ремне – высокомерно изучил Аврелия с ног до головы:

– Проваливай пока ходить можешь! Сюда посторонним нельзя!

…И так повсюду…

Каждый из вооруженных ублюдков – знает его в лицо. У них приказ. Естественно…

И все же… Застрять в «жилой зоне»… Да… Были свои плюсы.

«Жилой зоной» – именовалась территория в два квартала Батон-Руж, где «ночевали» и «отдыхали» практически все члены «Белой Силы». Ну а наличие баров именно здесь – давало возможность, периодически услышать кое-какую информацию. Пьяные ублюдки редко следят за своей речью. Из различных разговоров – услышанных урывками или случайно подслушанных – Аврелий смог собрать воедино, более-менее целостную картину. Но только о прошлом, с малыми вкраплениями настоящего.

– «…Количество видимых мной здесь людей, превышает сотню. С лихвой. И это только работяги: трудящиеся на пищевых фермах – находящихся здесь же. Охрана – что не покидает территорию лагеря. Ополчение значит. „Выездные“ – что мотаются по округе, сопровождая караваны и производя сбор платы с мелких лагерей в округе. Уверен что рядом с Борком – имеется по меньшей мере, еще около полсотни бойцов. Но я не уверен. Лишь догадки. Резиденция местного барона – располагается восточнее „жилой зоны“. У прохода укрепленная баррикада, с двумя крупнокалиберными пулеметами. Туда периодически таскают еду, выпивку и девочек – приглянувшихся Борку. Но он сам никогда не показывался именно здесь. Наблюдателей, наверняка докладывающих напрямую главному – я смог вычислить троих. Думаю, есть и другие. А еще здесь полно наркоты. Ума не приложу, где бойцы СБ берут героин. Не исключаю, что производят сами… И черт возьми! Я не видел еще ни одного человека, кто не пил бы или бы не сидел на колесах. Или на игле… Так. Сосредоточься. Спокойней Марк. Спокойней…»

Аврелий бесцельно бродит среди сооруженных прямо под открытым небом лежанок. Множество людей – под кайфом и просто пьяных – «тусуются» по территории «жилой зоны». Грязь. Смрад. Отходы человеческой жизнедеятельности бьют в нос, вызывая тошноту. Вот какого-то бедолагу запинывают ногами двое уродов, в маленьком переулке; а вон напротив, через улицу – несколько тварей сношаются прямо на картонке – в блевотине и ссанине. Аврелий в тысячный раз проходит по этим мерзопакостных улицам – бессознательно направляясь в цеха с крытыми фермами. Туда ему можно. Только туда, да и в бары. Устроившись работать на ферме – получил возможность сохранить остатки разума. Но спать здесь не дозволялось. Пришлось искать укромный уголок, где-нибудь поблизости. Если не выполняешь никакой работы – можешь сдохнуть от голода. Платят выпивкой или таблетками. Обмениваешь их на то что хочешь в пункте выдачи. Конечно, можно и проще: отобрать у тех кто послабее и не заморачиваться. Так существуют порядка сорока процентов этой клоаки. Но находясь под присмотром «свыше» – Марк решил лишний раз не светиться. И вот, очередной вечер уныния и злобы – и наш парень перебирает в голове все данные в тысячный раз, не прекращая размышлять о побеге:

– «Нефтеперерабатывающий только вершина айсберга… Нужно отдать Борку должное. Он вовремя подсуетился и сделал то, о чем другие и не помышляли…

Стюарт Тезериус Боркельо. Этот жирный боров – был членом совета директоров крупной компании, занимающейся переработкой и добычей нефти. Когда вся цивилизация накрылась медным тазом – он единственный, кто бросил огромные силы для сохранения работоспособности завода. И здоровенного завода, и нескольких вышек в Мексиканском Заливе. Небольшая армия – прекрасно обученных и злобных наемников – быстро разобралась с недовольными работягами на заводе: желающими лишь поскорее вернуться к своим семьям. Этого так и не случилось. Вот уже более чем полтора года: оставшиеся в живых специалисты нефтедобывающей промышленности – находятся в самом обыкновенном рабстве. Территория вокруг перерабатывающего – превратилась в цитадель. Еще через некоторое время – Борк присоединил и химический завод – находящийся поблизости. Ну а после: когда стали приходить выжившие – лагерь разросся до небывалых масштабов. Насколько я могу судить из своего „ограниченного местонахождения“: город Батон-Руж – полностью под контролем СБ. Ну или по крайней мере – его промышленная часть…»

Неожиданно пролетевшее прямо перед его носом тело – плюхнулось на грязный асфальт. Такого внезапного прерывания своих размышлений – Аврелий никогда не видел. Женщина растянулась на земле у его ног, болезненно постанывая с закрытыми глазами.

– …И еще только попадись мне на глаза шлюха!

Мужчина стоящий в дверном проеме – наверняка и являющийся причиной такого резкого ускорения этой дамы – злобно захлопнул дверь, продолжая нецензурно выражаться уже внутри. В любой другой раз – Аврелий бы просто прошел мимо. Такое здесь происходит сплошь и рядом. Но не сейчас. Что-то его остановило. Марк склонился над женщиной и помог ей сесть:

– Мисс? Вы в порядке?

Брюнетка раскрыла глаза и взглянула в лицо парня с усмешкой:

– «Мисс»? Уже и не помню, когда ко мне так обращались в последний раз…

Ее грязные спутавшиеся волосы свисали до плеч, а под правым глазом на бледном лице – сиял свежий синяк. Разбитые в кровь губы. Одного взгляда на эту особу хватало, чтобы понять каким образом она добывает себе на пропитание.

– Вонючий козел решил что я у него ворую! – женщина смачно плюнула в сторону захлопнувшейся двери, – Урод… – она обернулась к Аврелию, – …Всего лишь неудачный день… – женщина улыбнулась разбитой губой, обнажая темные от табака зубы, – Я тебя что-то раньше не видела. Новенький?

– Две недели как. – Аврелий поднял избитую с земли и поставил на ноги, – Дойти до ночлежки своей сможешь?

– Конечно! Этот гандон бить нормально не умеет!

Марк неоднозначно поглядел на темноволосую. Коротко кивнул и пошел прочь – все дальше отдаляясь от женщины.

– Эй! Парень! – она догнала его и положила руку на плечо, заставляя Аврелия обернуться, – Ты вроде ничего… Ну… может проводишь?

Стараясь быть как можно обаятельней – побитая наклонила голову в бок и ухмыльнулась.

– Извини. Мне не чем тебе платить.

– Что?! Да за кого ты меня принимаешь?! – внезапное возмущение, так же внезапно погасло, – …Ладно… Проехали. Мы оба знаем, кто я такая… А вот ты… – она оценивающе поглядела на Марка, – …Я таких здесь не встречала… Как тебя зовут?

– Аврелий. – сухо ответил парень, смотря куда-то сквозь женщину.

– Я – Каталина. Ну так как? Проводите даму, господин Аврелий?…

♠♠♠♠♠♠♠

Марк в очередной раз проснулся от шорохов за стеной – сопровождаемых тихими стонами и поскрипыванием кровати. Возможно кто-то другой на его месте только бы посмеялся; возможно пожурил бы в сердцах, а возможно и вовсе бы не услышал. Ну или сделал бы вид, что не услышал. Но только не Аврелий…

– Да сколько блядь можно?! – подкрепив свой крайне раздраженный вопрос, яростными ударами кулака в стенку к любвеобильным соседям.

Спал он и так слишком плохо, чересчур чутко, а уж если под боком постоянно еще и постельные марафоны устраивают – то ни о каком спокойном просмотре сновидений не могло быть и речи. Сев на постели – сильно сгорбившись – подпер разболевшуюся голову о кулаки. Конечно же Элизабет и Джонни ни виноваты. Как будто, он без них сможет нормально поспать. Все дело в нем. В нем самом…

Скорее всего, в этом виновата усталость. Сил больше не становится. Организм изнашивается. Нервы изнашиваются. Иногда Марк напоминал сам себе, старый дырявый, с бесконечными заплатками плащ. Весь расползается по швам. Но он пытается сохранить пристойный вид, насколько это возможно. Потому что иначе – все – пиздец. Разница лишь в том, что плащ можно выбросить. Или сжечь…

А вот куда деть себя? Со всеми этими проклятыми мыслями и воспоминаниями – неотступно преследующих его каждый гребанный день? Каждую ночь?

Пройдясь невидящим взглядом, по обильному разнообразию предметов – заполняющих пространство его комнаты, на втором этаже особняка на холме – с огромным усилием заставил себя подняться на ноги. Подойдя впотьмах к комоду у двери – на ощупь нашел сигареты. Зажигалка чиркнула и маленький огонек осветил комнату.

Запах табака наверное уже никогда не выветрится из этой спальни: слишком прокурено. Широкая двуспальная кровать – установленная параллельно двери, со смятой, влажной от пота постелью. «Нужно переставить к другой стене… Может хоть не так слышно будет?» Обширное окно: занимающее почти всю стену напротив входа. Два тяжелых, низких, вещевых комода: один у двери, второй – «в ногах» у кровати. Больше никакой мебели, но из-за множества других мелких вещей – комната кажется захламленной. Избранные образцы огнестрельного оружия – заботливо развешаны на стенах, вперемешку с холодным. Бережно хранимые и любовно почищенные. «Трофеи и памятные моменты…» – как любил говаривать Марк. Навряд ли он когда-нибудь вообще будет пользоваться хоть чем-нибудь из обширной коллекции. Ему просто нравилось их собирать.

Пара инкрустированных серебренных Browning HP, под 9×19 Para – поднятых с тела главаря банды рейдеров, где-то в Канзасе; несколько 1911: отличающиеся производителями и годом выпуска – непохожих друг на друга, и в тоже время – практически одинаковых. Большинство хранит в себе воспоминания о бессмысленных убийствах… или непростой человеческой судьбе. Или вот этот Winchester Model 1897 12-го калибра: выручавший их с Боссом в затяжной, и тогда казалось безнадежной перестрелки – на дорогах Иллинойса… А вот M1 Garand: полученный в качестве «благодарности» от случайно встреченных людей – отбивавшихся от большой толпы мертвяков, по дороге на Юту…

Огонек зажигалки заколыхался от выдохнутого дыма и вскользь блеснул по черному лакированному телу гитары под окном. Свет с улицы, пробивавшийся через окно – отражался слабым мерцанием от клинков и ножей – развешанных по обе стороны двери. Длинная тень падает на постель, от стройной самодельной трости – с нарисованными яркими языками пламени на конце – прислоненной к изголовью кровати… Серый туман повисает в комнате густой пеленой – совершенно не желая выползать из открытого окна наружу. Большое количество дисков и виниловых пластинок со старой и такой любимой музыкой: сложенных аккуратными стопками на полу, у проигрывателя добытого непонятно где Кэссом, и врученного Марку с невероятным апломбом. Рядом и колонки для него – переделанные Джонни, для подключения к раритетному аппарату. Книги. Еще книги. Снова книги. На полу; вокруг кровати; на подоконнике; на комодах. Множество бронежилетов и всяческих средств личной брони – темнеют немаленькой кучей у дальней стены. «Так и не занялся… Давно собирался, но все ни как…»

За стеной притихли…

Неважно…

Сегодня Аврелий остался без объятий Морфея. Да и вообще без каких-либо объятий, если говорить откровенно.

– Мда… Гребаная ночь…

Спустившись вниз и выйдя на улицу – обвел долгим взглядом разросшийся лагерь. Целый автопарк, вдоль незаконченного забора базы. Здесь же, почти напротив двухэтажного дома, и мастерская Джонни: крытое самодельным навесом, внушительное пространство – с большим количеством различных инструментов, деталей от машин, материалов для строительства и кажется, всевозможных железяк, что только можно отыскать. Заложенный фундамент штаба и примыкающего к нему лазарета. Несколько больших брезентовых, армейских палаток: установленных практически вплотную к небольшой возвышенности холма – с припасами продовольствия, воды, амуниции и множеством других вещей. «Все никак не сделаем склад, для всего этого барахла…» – упрекал себя мысленно Марк, в сердцах ругаясь на свою нерасторопность. «Столько дел вокруг – а ты о чем думаешь? Как же ты жалок…»

– Аврелий?

Тихий спокойный голос послышался за спиной.

– Ммм? О, привет Босс…

– Сладкая парочка не дает спать?

– Нее… я сам не могу.

– Я тебе давно говорил, переберись в отдельный домик…

Марк заметил грязный вид отца. Испачканные руки и одежда…

– Ты чего делаешь?

– Пойдем – покажу. – Феникс махнул рукой в сторону штаба, зовя за Собой Аврелия.

Почти в самом центре, будущего общего зала – вырос непонятный каменный постамент, напоминающий саркофаг.

– Ты Себе уже гробницу выкладываешь? – расплылся в улыбке Аврелий, – Не рановато?

– Это – очаг… – гордо заявил Феникс, – Ну, будет. Когда закончу.

– Круто… Хорошая идея. Замечательно будет… Как у какого-нибудь скандинавского ярла в остроге…

– Аврелий… Что тебя беспокоит?

Феникс вперился долгим, пронизывающим взглядом Своих ледяных глаз – в небесно-голубые глаза Марка, что с каждым днем, тускнели все сильнее.

– Я не знаю…

– Знаешь.

Просто сегодня у него разболелось одиночество.

Но он никогда не скажет об этом прямо…

Налетевший поток почти горячего ветра – ласкового прошелся по лицам смотревших друг на друга мужчин.

– Просто… Все что-то делают. Стараются. Работают. А я… – Марк махнул рукой, словно и говорить здесь не о чем.

– Если ты считаешь, что ты бесполезен… Займись делом. Хотя Я так не считаю. Ты сам себя убеждаешь, что от тебя нет толку. Не веришь? Смотри… – Странник резко развернул парня на месте, положив на его плечи здоровенные ладони, – …Вон в том домике – лежат восемь человек. Они живы благодаря тому, что твоя «собирательная» черта характера – не позволяет тебе вернуться на базу с пустыми руками. А твоя упертость: ломает стены, чтобы вытащить нужное оборудование из больниц и госпиталей. В буквальном смысле. А вон там: четыре бензиновых генератора, что ты тащил надрываясь, пока мы с Клем прикрывали тебя огнем. Видишь те теплицы? Кто притащил все это домой? Кто это нашел и припер, хотя был еще сильно слаб после стычки с СБ в Орлеане? У нас есть еда и вода – потому что кое-кто отбил его у «Белой Силы». У нас оружия столько…

– …что не хватает патронов. – невесело улыбнулся Аврелий.

– Марк. Ты – тот кто основал это место. Ты нужен им… А одиночество… оно знаешь… неотъемлемо от жизни. Как когда-то сказал один мудрый человек: «И это пройдет.»

♠♠♠♠♠♠♠

В гостиной гробовая тишина, после слов Босса.

– И это… лучший вариант? – в голосе Элизабет слышится недоверие, – Почему бы просто не напасть на них… как Марк говорил. Босс… Ты и один справишься…

– Проблема в другом. – Клементина поднялась со своего места, – Мы до сих пор не знаем точного месторасположения штаба Борка… и точного количества людей, оборудования… возможно техники…

Девушка приблизилась к отцу и облокотилась о спинку кресла, на котором восседал Босс:

– Каждый допрошенный нами боец «Белой Силы» – давал разные данные… Или они настолько тупы: что просто-напросто не могут ничего запомнить; или, что более вероятно: несвязанные с собой ячейки и отдельные группы – не знают ничего, о главном лагере в Батон-Руж.

– Ну и что? Я все равно не понимаю. – Элизабет угрюмо сложила на груди руки, – Мы знаем, что может Босс. Просто всех перебить, да и все.

– А если у них танки есть?! Чего тогда делать будем? Я знаю что говорил… но Босс меня убедил, что это глупо… – обратившись к Эл, Аврелий потупил взгляд.

– Так! Не отвлекаемся! – скомандовала Клем, – Внедрение в ряды «Белой Силы» позволит нам узнать о их ресурсах, о их точном количестве. Выясним больше о нефтеперерабатывающем заводе. Если сможем отрезать СБ от завода – они потеряют значительную часть влияния…

– А почему бы не попробовать дипломатию?

Все повернулись к Джонни. Молчавший все время мужчина – неожиданно заговорил весьма деловито:

– Не, серьезно. Итальянцы же как-то с ними уживались. Мы не сможем что ли?

– Сможем. Если будем производить какие-нибудь ресурсы. Как поселения поменьше делают. Платить дань. Еженедельно. Ну а раз мы ничего не производим – значит представляем ценность в качестве живого товара. Рабочей силы. Ключевое слово: «РАБ-очей». Хочешь такую жизнь? Под предводительством мистера Борка? Я – нет. Да и «Лупару» они не трогали только потому, что сил набирались… – Марк принялся подкреплять свои рассуждения ходьбой по гостиной. На третьем круге вокруг собравшихся – резко остановился и прикурил: —…А теперь, мы им еще и помогли… Просто… вы не видели, что бойцы Борка сделали с Французским Кварталом. И с лупарцами… А мы им хлопот столько доставили, что они с радостью украсят свои стены нашими головами… Почему до сих пор не напали, не понимаю… – тихо пробубнил Аврелий себе под нос.

– Может тогда не следовало, нападать на их конвои?

– Какое дельное замечание Элизабет! Спасибо! И как мы сразу об этом не подумали!

– Марк…

– Они уже все самое необходимое растащили!

– Марк! Успокойся! – Клементина значительно повысила голос. На ее вскрик – донеслось недовольное урчание Зеда у ног Нэнси. – Ты не помогаешь. Успокойся и сядь. Мы все прекрасно знаем о причинах… И о том, что они нас в скором времени уничтожат, если ничего не сделать…

– Может они собирают побольше людей? Ну… для атаки? И раз мы периодически «выкашиваем» конвои и отряды разведки – у СБ не хватает людей? – Джон рассуждал вслух, – Или они до сих пор – не знают где мы.

Разговору в гостиной особняка – вторил тихий бубнешь Кэсса: с энтузиазмом о чем-то рассказывающей, рядом сидящей Нэнси.

– Кэсс…

Элизабет – находившаяся позади дивана на котором сидели двое перешептывающихся – легонько толкнула ирландца, чтобы тот умолк. Кэссиди даже не обернулся – только отмахнулся.

– Но ведь уроды что избили нашего дорого ирландца – знали, где наша база. – Аврелий затянулся и протяжно выдохнул сигаретный дым: – Может Джон и прав… Набирают побольше стволов.

– Но это глупо! Что ты сможешь сделать один?

– Спасибо Элизабет… Твоя вера в меня – внушает оптимизма.

– Мы не можем пойти в лобовую атаку. Главной задачей Марка – является саботаж…

Клементина подавленно понизила голос. Обрекая брата практически на самоубийственное задание… да… Слишком много неизвестных факторов. Босс поддержал. И Марк воспринял эту идею с большим энтузиазмом, но…

– …и Он такой: Видишь, как все хорошо получается при небольшом насилии?" А девчонка ему: «Может, усилии?» Он на нее посмотрел так важно, серьезно. Ну как Он умеет. И отвечает с каменным лицом: «Нет.» – Кэссиди захохотал, прихлопывая себя по коленке.

– Кэсс! Ты отстанешь от Нэнси или нет?! Сосредоточься! – Клементина начинала терять терпение.

Кэссиди выпрямился и прочистив горло – принял важный вид:

– Все. Все. Я весь превратился во внимание.

На него невозможно было смотреть без улыбки. Да и злиться на него, ну никак не получалось.

– А как устранение мистера Борка поможет делу? – Нэнси откинулась на спинку дивана и положила одну ногу на другую.

– Блядь, вы издеваетесь? Клем с Боссом вам уже все разжевали!

Кэссиди поднял руку как прилежный ученик:

– А я тоже нихрена не понял… Мы должны прикончить главного, но остальных трогать не нужно? И какой смысл? Его место займет кто-нибудь другой…

– Не совсем так, господин Боцман… – лицо Феникса осветила зажженная спичка, – Наша главная задача сделать так, чтобы СБ потеряло контроль над регионом.

Маленький огонек «лизал» обуглившийся кончик, уже однажды прикуренной сигары.

– Далее, цель проста: место главного в «Белой Силе» – должен занять человек… ну, скажем… с соответствующими взглядами. – Странник выпустил в воздух клубы плотного, сизого дыма.

– Ага… Все равно не догнал. Где нам взять такого человека?

– Хороший вопрос. Как только Аврелий внедриться в ряды СБ – начнет… как ты это назвала? – Феникс обернулся к Клементине.

– «Агентурную работу». – констатировала зеленоглазая с серьезным видом. Но голос все же дрогнул. Осознание своих действий и их последствий – било довольно больно.

– Вот это – полнейший бред! Зачем вы усложняете положение?! – Элизабет всплеснула руками, – Мы нихрена не спецагенты! Миссия, мать вашу, невыполнима!

– А мне нравятся эти фильмы!

– Марк!!!

– Да молчу я, молчу…

– …Мне тоже! – поддержал его Кэссиди, – Погоди… «Фильмы»?! Их больше чем один было?!

– Господи! Вы можете серьезней?! Хотите на растерзание отправиться?! – Элизабет с негодованием дала подзатыльник ирландцу.

– А Капитана значит, можно? На растерзание?!

– Да Его нельзя убить!

– Элизабет. Хватит уже. – Нэнси вклинилась в перепалку, – Никто, никого не отправляет на растерзание… Я не согласна с этим планом… Да и с прямым штурмом тоже. Но мы слабы. Это факт. И считаю, что лучше действовать первыми. А не сидеть и не ждать – когда нас раздавят, как это вышло с остальными лагерями в округе. Ты это прекрасно знаешь.

– Конечно знаю! И знаю, что нам нужно делать! Просто дать Боссу оружие!

– Элизабет. Я в общем-то здесь сижу…

– Ну Ты же понял что я имею ввиду?

– Я не всесилен. Если Меня… «выведут из строя»… – Странник усмехнулся Сам Себе, – …Неизвестно, когда Я вернусь. Это главная проблема.

– «Проблема»? – порывисто рявкнул Марк, – С какого перепуга – Босс должен все делать в одиночку?! Вы часом не прихуели тут? В тишине и спокойствии?!

– В тишине?! В спокойствии?! – Эл злостно рванула на Марка, перебравшись через диван – прямо по Кэссиди, – Сколько раз на этой недели я тебя зашивала??? – она ткнула пальцем в грудь Аврелия, – Сколько раз Клементину??? – снова чувствительный тычок пальцем, – Каждый умерший на базе – умер у меня на руках! Спокойствии?! Ты думаешь, я не понимаю о чем говорю?!

– Мы все вместе варимся в этом говне! – резким махом руки, Марк схватил Элизабет за кисть, – Только вместе и выпутаемся! – он с негодованием сверлил взглядом голубоглазку.

Эл отвела глаза в сторону, не выдержав пристального взор – наполненного укором:

– …Хочу тебе напомнить простую истину Эл: «Что мы сами сделаем, то у нас и будет».

♠♠♠♠♠♠♠

Темное удушливое пространство кузова фургона. Жесткое металлическое покрытие пола и стен – безжалостно жарит тело. Тряска по проселочной дороге болью отдается в каждой клеточке мозга. Если бы не связали руки – было бы получше. Рядом несколько таких же связанных людей – задыхающихся в этой парилке. Запах пота. Немытых, замученных тел. Кажется кто-то ранен. И рана загноилась…

Машина остановилась. Задняя дверь фургона распахивается и внутрь врывается свежий воздух и слепящий яркий свет.

– Вылезаем гандоны сморщенные!!!

Рявкнул темный силуэт на ярком пятне открытой двери фургона. Мужской голос неприятно зазвенел в ушах – эхом отражаясь от нагретых стенок фургона. Пленные принялись шустро выползать из своего жаркого карцера на солнечный свет. Вооруженные люди расставляли «живой груз» со связанными за спиной руками в одну линию. Грязный мужичок – назвавшийся Дойлом О̓ Нилом – сильно щурясь от слепящего солнца вылез последним. Не совсем самостоятельно правда. Крепкие руки подхватили бедолагу и вытянули из фургона – поставив рядом с остальными пленниками. Дойл только глупо улыбался – не прекращая зажмуриваться и выставлять напоказ пожелтевшие зубы.

– Роби! Этих в отстойник…

Тот самый здоровяк – «вознагражденный объятиями» первым из людей у деревянного ящика на аванпосту – сейчас важно и привычно раздавал указания окружающим его. Указав на «попутчиков» О̓ Нила – крепыш приблизился к по-дурацки улыбающемуся мужчине:

– …А вот этого придурка, к мистеру Асмусену…

«Человека без определенного места жительства» – бодро потащили в сторону большого здания. Повсюду виднелись невысокие постройки жилых домов. Длинная гряда однотипных домиков в отдалении. Должно быть мотель. Много открытого пространства. И людей. Отсутствие заборов и стен. Несколько огневых точек – пулеметных – обложенных мешками с песком. Сколько здесь живых…

Потрепанный ирландец – начинает смутно подозревать, что все идет, нихрена не по плану…

Двойные двери распахиваются и щуплого мужичка протаскивают по широким коридорам здания – однозначно бывшего в прошлом, школой.

– «Да эти гальюнные черви готовятся в серьезной потасовке!» – пронеслось в голове мужчины ослепительной вспышкой озарения, – «…И это точно не Батон-Руж, будь я проклят…»

– Мистер Асмусен!

Очередная дверь, выглядящая в точности как и десятки предыдущих оставленных позади в коридорах, резко отворяется – представляя на обозрение уютный небольшой кабинет, с маленьким человечком внутри. Мужчина за столом – лицом к дверям – медленно поднял голову от карты разложенной перед собой и впился взглядом в ворвавшихся.

– Сэр! Вот этот кусок коровьего помета… – худощавого толкнули вперед, – …Заявляет что… ну типа, что-то знает. Джошуа сказал: «к вам его»!

– Так и сказал, значит?..

Мужчина с глубокой залысиной поднялся из-за стола и важно прошагал вперед с убранными руками назад. Обращался он скорее в пустоту, нежели к толстенькому низкорослому малому – толкавшему речь. И даже сам короткий вопрос – прозвучал слишком надменным. С некой толикой издевки. Издевки – над говорившим.

– Да сэр! Прямо так и сказал! – бодро отрапортовал миниатюрный страж.

– Хмм… забудь…

Мистер Асмусен изучающе – с вытянутым вперед крючковатым носом – исследовал доставленного «языка» – тускловатыми, маленькими и хитрыми карими глазами. И видимо, не только глазами. Приблизив свое лицо, напоминающее морду престарелого гоблина – медленно отдалился – с отвращением поморщившись.

– Джошуа? Серьезно?! Сын монахини что ли?! – затараторил пленник, – А вы не принюхиваетесь мистер! Я столько времени по болотам шатался! А потом еще от уродца убегал! Но ваши парни меня спасли! Как они эту тварь под орех разделали! Вы бы видели!!!

– Эй…

– …Он такой здоровенный был! Страшный! Но они молодцы! А че все такие маленькие, спросить хочу?! Странно это! У вас в… в банду во (!) только невысоких берут??? Хотя не! Джошуа же здоровый!!!

– …Эй!

– …А что в кузове везли? Ну так это ни че! Я не обижаюсь! Педеросто… ммм… пре-дос-торожности, вот! Я понимаю!

– Да заткнись ты!

Асмусен – аккуратно и выверенными движениями обеих рук потер у висков. От болтовни дурно пахнущего объекта перед собой – у него разболелась голова. Ну или он только сделал вид что разболелась. О̓ Нил почтительно заткнулся и глядел на гоблина широко открытыми глазами, и еще более широкой улыбкой на «резиновой» мордочке.

– Калеб. Ниа. Идите… Дышать и так сложно. Еще вы… со своим перегаром…

Взмахом тоненькой ручки – мистер Асмусен выпроводил стражей, доходяги Дойла.

– Э!Э!Э! Парни! И мне! Мне тоже! Оставьте че нить!!! – мужичок, с по-прежнему связанными за спиной руками – моментально обернулся к выходившим из кабинета людям, – Я тож хочу! А жара да! Жара умарачительная! Умеречатель… эээ… умропочи…

– «Умопомрачительная»… – мистер Асмусен не спускал глаз с этого странного человека, – Ты вообще кто?

– О! Точняк! Я же это… как его… Дойл! Дойл О̓ Нил!

– И какого дьявола, мой первый помощник, отправляет тебя ко мне, Дойл?

По тону голосу было сложно понять: гоблина это забавляло или же он просто скучал. Он облокотился о стол и сложил в замок опущенные руки.

– Ето Джошуа, что ли?! Ет вы правильно! Здоровый такой! Такой и должен быть в этих… как их… управленцах, во!

Мистер Асмусен устало опустил голову. Под безостановочную туповатую болтовню О̓ Нила – он порылся в бумагах на столе и извлек на свет большой револьвер – комично смотревшийся в его небольшой руке.

– А… Так это… Понял. Я того. Сбежал я… – упавшим голосом заговорил худощавый.

– Откуда сбежал? – терпеливо поинтересовался гоблин.

– Местечко зовется «Нуй-Пэк»… И главный там: страшный человек! Зовет себя Странником!

Мистер Асмусен оживился. Подался немного вперед. Черты лица ожесточились и глубокие морщины у рта стали более темными.

– Сбежал, значит? И когда же, интересно послушать?

– Ну так это… четыре дня уж как…

Асмусен смерил прищуренным взглядом щуплого, затутаированного «на нет» человека, перед собой.

– …А к вам можно?

– Чего? – гоблин мотнул головой, видимо упустив какую-то мысль.

– Ну, ето… к вам типа, приседенеться?

– «Присоединиться»… У нас остаться хочешь, значит?