Текст книги "Не опоздай...(СИ)"

Автор книги: Anna Easton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 51 страниц)

– Послушайте, мадам… мсье.. все совсем не так, как вы подумали! Я ее не трогал!...

– Не трогал?! Да ты ее хватал голую, когда мы вошли! Я сама это видела! Мсье Франсуа, подтвердите! – женщина схватила юношу за горло одной рукой. – Ты что, хотел изнасиловать мою девочку??! Отвечай! Мало тебе твоих любовниц!... Ты хотел надругаться над моим ребенком!!...

– Нет! – закричал Иньяцио, пытаясь вырваться из цепких лап охраны, – Нет!! Вы не правы!... Я не хотел ничего такого!... Как вы могли даже подумать…

– Ублюдок! Негодяй!!

– Клара, бога ради, расскажи, как все было! Я не собирался насиловать ее!... Я даже пальцем ее не тронул!...

– Да, мама! Мсье… – девочка подбежала к ним. – Он ничего такого не собирался делать! У нас было свидание, понимаете?! СВИ-ДА-НИЕ! Я пришла к нему сама и… и мы хотели…

– А ты помолчи, дурочка! – отмахнулась от нее мать. – Он заморочил тебе голову своей слащавой рожей, а теперь все на тебя сваливает!...

Один из охранников в это время появился из «душевой» со злосчастными бокалами в руках.

– Мсье!... Посмотрите сюда!

Управляющий взял один бокал и понюхал. Посмотрел на Иньяцио. Молодой человек обреченно закатил глаза:

– Это не мое…

– Да, мсье Франсуа, это я принесла! – заявила девушка.

– Клара!

– Ну что, мама?! Зачем вы только все прибежали сюда! Вы все испортили! Отпустите его… Инья…

Франсуа схватил пойманного «совратителя» за волосы и потянул к себе:

– Вот значит что ты себе позволяешь за моей спиной!... Ну погоди у меня… теперь тебя уже ничто не спасет!!

С этими словами он открыл шкаф, вытащил оттуда первый попавшиеся под руку джинсы и кинул их Иньяцио:

– Отпустите его пока что… Штаны одень! Я не хочу, чтобы ты в холле привлек лишнее внимание.

Молодой человек молча повиновался, натянул джинсы прямо на голое тело. Как только он это сделал, охранники снова заломили ему руки за спину.

– Я приношу Вам свои искренние извинения, мадам! Мадемуазель!... Иньяцио будет наказан. Это мое упущение… И больше такого не повториться, обещаю Вам! За мной! – последняя фраза была обращена к его подручным, державшим обвиняемого мертвой хваткой.

Комментарий к XI. Совратитель несовершеннолетних Продолжение следует...

====== XII. Клетка с голубой дверью (часть первая) ======

Анна отложила книгу в сторону, погасила настольную лампу и закрыла глаза.

– …почему ты всегда мне все запрещаешь?!...

– Клара!... Он похотливый кобель! Он попользуется тобой и бросит!... И ты опять побежишь себе вены резать... Он извращенец!...

– …я его люблю!.....

Анна открыла глаза и снова включила свет. Что они там, взбесились? Женские крики доносились откуда-то из коридора или из соседнего номера уже около получаса. Девушка вздохнула, оделась и выглянула в коридор. В ту же секунду где-то рядом громко хлопнула дверь, и все стихло. Анна постояла немного в дверном проеме, потом заперла свой номер и спустилась вниз. Сон прошел. Очень хотелось чаю. В холле, к ее удивлению, тоже никого не было. Ресепшн пуст. Она огляделась и направилась на кухню. Кухня также была пуста, здесь горел камин, пахло пирогами и специями…Девушка достала из антикварного серванта красивую фарфоровую чашку, налила в нее чай и села в плетеное кресло в дальнем углу кухни. Сделала пару глотков и блаженно закрыла глаза… ммм… вот здесь, пожалуй, можно спокойно поспать… Но через пару секунд до нее донеслись пренеприятные звуки – кто-то громко высморкался совсем рядом, потом раздались тихие всхлипывания …

Господи! Там – орут, тут – ревут…

Девушка поднялась со своего места и огляделась вокруг.

– Здесь кто-нибудь есть?...

Никто не отозвался, но плач усилился… он был женским.

Анна обошла всю кухню – никого. Она заглянула в кладовку. Там было темно и пахло сухими травами. Девушка нащупала выключатель на стене…

– Оксана?... Что случилось? Почему Вы плачете?..

Горничная подняла голову – тушь растеклась по щекам, глаза красные.

– Ооой… мадемуазель… ппростите…. – с этими словами она снова уткнулась носом в колени.

– Пойдемте, я Вас чаем напою?..

– А?... Ммм…

– Вставайте, вставайте! Все лучше, чем сидеть тут в темноте.

Горничная еще раз громко высморкалась в огромный носовой платок и стала медленно пить чай. Анна сидела рядом и гладила ее по плечу.

– Ну, ну… успокойтесь!... Что у Вас приключилось?...

– Ой… ужас… это я, я во всем виновата!... Кто меня за язык тянул!.... Теперь его неделю там продержат и…и … – она снова зарыдала.

Анна погладила ее по голове и протянула свой платок:

– Оксана… успокойтесь…. Может быть все не так страшно? Может быть…

– Нееет!... Все безнадежно плооохо…. О, мой дорогой… любимый…. теперь из-за меня на тебе живого места не оставят….

Анна внимательно посмотрела на свою собеседницу:

– А… кто Ваш дорогой – любимый?

– Инь… Инья… цио!...

Анна вдруг вспомнила их недавний разговор.

– Оксана! – она взяла девушку за плечи и повернула к себе. – Успокойтесь! Посмотрите на меня!. А теперь скажите – что случилось?! Куда он опять вляпался?! Только не ревите!

Горничная всхлипнула и от испуга перестала плакать.

– Ммм…он…мы должны были встретиться с ним сегодня вечером в его… его комнате…

– С кем? С Иньяцио?

– Дда… А эта девчонка… она меня опередила…. Она уже была у него… и нахамила мне и…

– Стоп! Оксана. Глотните чаю. Вот так…А теперь еще раз – кто кого опередил и что случилось?

Горничная помолчала, потом тихо продолжила рассказ:

– Ох… Ну я пришла к нему, а там… эта маленькая выскочка… говорит, он ей свидание назначил, и чтобы я убиралась…а я…я рассердилась… и… сообщила ее матери, что....

– О ком Вы говорите?

– Ну эта девчонка, школьница… Клара….Терье, кажется… они с матерью сегодня утром приехали…. Они и в прошлый раз приезжали.. и…

– Стоп. Оксана. Дальше! Что было дальше?

– Ох…нууу… я сказала мадам, чтобы она… Но я же не знала, что все так получится!... Они их застукали в постели! Голых!... И теперь его обвиняют в попытке изнасилования несовершеннолетней…

– ЧТО??? – Анна поперхнулась чаем. – Оксана! Кого обвиняют?... Иньяцио???

– Угу….

– Что за бред! А… вы сказали, что эта… Клара «несовершеннолетняя»? Сколько ей лет? Семнадцать?

– Четырнадцать!

Анна моргнула. Елки – палки!

– То есть Вы сказали ее матери, что Иньяцио с этой девочкой…

– Да нет же! Я не так сказала!... – Оксана опять всхлипнула. – Я просто хотела, чтобы мать ее забрала оттуда, и мы бы с ним могли спокойно…

– А он с ней спал, и их застукали?

– Ммм… так говорят… я не знаю…. Но что же теперь делать???

– Оксана! – Анна с трудом переваривала информацию. – А где сейчас… Иньяцио?

– Ох… в тюрьме!... В карцере, как они это называют…. Но дело в том, что если… если он спал с… за попытку изнасилования здесь полагается… О, Господи! Бедный мой…

– Клара!... Он похотливый кобель!...извращенец!...

– …я его люблю!.....

Анна вздрогнула, вспомнив недавние крики в коридоре. Клара!

– Оксана! А кто еще там был, когда их «застукали»?

– Ну… мадам Терье и… мсье Франсуа… Ой, он точно его теперь кнутом высечет!....

– Оксана! А когда это произошло?!

– Часа два назад…

– ДВА ЧАСА! – У Анны потемнело в глазах. Если хотя бы часть сказанного горничной – правда, страшно представить, что могли уже сделать с Иньяцио за два часа!..

– Мадемуазель.. куда Вы?..

Но Анна не слышала ее. Она добежала до стойки ресепшн и открыла журнал регистрации постояльцев. Терье… ага! Номер 126. Это почти рядом с ней. Девушка пулей взлетела на второй этаж и постучала. Дверь ей открыла немолодая стильная женщина, успевшая уже смыть с лица всю косметику.

– Что Вы хотели? – устало спросила она.

– Здравствуйте! Вы – мадам Терье?

– Да. А Вы…

– Я Ваша соседка, из номера 123. Меня зовут Анна… Извините, пожалуйста, могу я поговорить с Кларой?

– С Кларой? Сожалею, но она спит…

– Это крайне важно! Пожалуйста, разбудите ее, прошу Вас!

– Девушка. Это невозможно. Зайдите завтра…

– Мама, ну что ты врешь! Я не сплю! – раздался в глубине раздраженный девичий голос, и девочка возникла за спиной матери. – Здравствуйте. О чем Вы хотите поговорить со мной?

– Да. Здравствуй, Клара. Ты не могла бы уделить мне несколько минут? Сейчас! Мы можем поговорить в моем номере, чтобы не мешать твоей маме…

– Ну… да… а о чем нам с Вами говорить?

– Можно мы пообщаемся в соседнем номере, мадам? Вы ведь устали… – обратилась Анна к женщине.

– Ну.. общайтесь… только недолго! У моей доченьки и так сегодня стресс…

– Мама!... – возмутила было девочка, но Анна не дала ей договорить и потянула за руку в свою комнату…

–… и они его утащили куда-то!..

О, Анна теперь хорошо знала, КУДА его «утащили»!

– А меня мама к нему не пускает! – пожаловалась Клара, закончив рассказ.

Анна молчала, обдумывая ситуацию.

– Клара, ты понимаешь, что поступила просто безобразно?! И из-за твоей прихоти его теперь обвиняют в попытке изнасилования?.. И мне даже страшно представить, что с ним сделают!..

– Да не насиловал он меня! Даже не пытался, -разочарованно фыркнула девочка.

Мда…найти бы хоть какую-то лазейку…

– Анна… а что… с ним сделают?... Побьют?

– Ага, побьют… если совсем не убьют…. – мрачно прошептала девушка.

– Ой! Они правда могут… убить Иньяцио??... – испугалась Клара,

– Клара! Ты его подставила очень сильно! Катастрофически! И теперь если он просто будет сидеть в тюрьме лет десять – ему оочень повезет!

– Десять лет??? Ой, нет, я не согласна! Я так долго его ждать не смогу…

Ждать она его не сможет!...

– Клара! Я думаю, есть только один шанс из тысячи его спасти.

– Какой?

– Ты должна пойти к мсье Герардески и сказать, что ты все придумала, и между Вами ничего не было… Ведь не было?

– Нет.

– Но я уже говорила этому дядьке, управляющему! И маме говорила… Они мне не поверили!

– А хозяин поместья должен поверить! Ты скажешь, что все это было инсценировкой и…

– Какой инсценировкой? У нас действительно было сви…

– Клара! Ладно, я скажу тебе кое-что…если ты еще не поняла!

– Что?

– Знаешь, почему у тебя ничего не получилось?

– Почему?..

Анна наклонилась к ней и что-то тихо сказала девочке на ухо.

– К..как?... – Клара ошарашенно смотрела на свою собеседницу. – Нет… этого не может быть… я не верю! Это не правда!...

– Правда! – твердо кивнула Анна.

– Но… но… он же такой… такой… да и у него здесь нет никаких колец… да и вообще ничего…

– Ну..мало ли… может ему не разрешают их носить…

– Да?.. А почему тогда у него столько фанаток? Не просто так же!

– Ну.. почему… это часть его работы… У многих популярных личностей кучи фанатов…

– Думаете?.. Но.. Иньяцио… он же… такой мужчина!... – мечтательно воскликнула девочка.

– Он не мужчина, он – артист! – одернула ее Анна. – Клара! Все равно все выяснится потом, но будет слишком поздно, и тебя саму могут посадить в тюрьму за клевету!

– ОЙ!..

– Пожалуйста, Клара! И я пойду с тобой. Пока еще не слишком поздно… я надеюсь…

Клара всхлипнула.

– Я не хочу в тюрьму!... Но все же… не могу поверить!... Вы уверены?

– Абсолютно!

Воцарилось напряженное молчание.

– Ну… хорошо… Но… мадемуазель… а может быть, Вы сами ему скажете?... – нерешительно предложила Клара. – А то я… очень стесняюсь…

– Ну надо же! К мужику в постель прыгать и подставлять его под расстрел она не стесняется, а отвечать за свои поступки – стесняется!

– Какой расстрел?! – испугалась девочка. – Его что… правда могут расстрелять за это???..

– Могут! – рявкнула Анна, потянув юною дурочку за руку. – Пойдем скорее!

Плафон под потолком перестал мигать и загорелся сильнее.

Иньяцио оторвал взгляд от потолка над собой и посмотрел на управляющего.

Тот молча ждал, пока перед ним на только что поставленном у стены столе разложат орудия пытки – два кнута и тонкий железный прут.

– Желаете что-нибудь еще, мсье?

– Нет, пока этого достаточно, Фил. А теперь подождите за дверью оба.

– Да, мсье.

Когда железная дверь за охранниками закрылась, Франсуа повернулся к пленнику и оглядел его с ног до головы. Иньяцио опять стоял в кандалах посреди камеры с поднятыми вверх руками. Тяжелые железные браслеты впивались в запястья при каждом движении. За последние месяцы юноша значительно подкачал пресс и все его мышцы были в тонусе. Жалко будет портить такой экземпляр!... После всех процедур его долго никто не захочет… и гостиница потеряет немалую часть дохода от постояльцев… Джинсы чуть съехали с торса и держались на бедрах. Босые ноги пока еще уверенно стояли на полу.

– Ну что, друг мой? – Франсуа подошел к нему почти вплотную. – Думаю, приступим.

Иньяцио издали оценил предметы на столе.

– Решили повеселиться, да? – он смотрел управляющему прямо в глаза.

– От души! – так же негромко кивнул мужчина. Пауза. – Ничего не хочешь сказать?

Молодой человек устало вздохнул:

– Да не трогал я ее!

– Допускаю, – бесстрастно согласился Франсуа. – Но это сейчас не важно. Теперь ты – в моей власти.

– Вижу, – кивнул Иньяцио. – Что Вы от меня хотите… мсье?

Управляющий чуть наклонил голову и медленно – медленно ответил, почти растягивая слова:

– Ты знаешь. Чего я хочу.

Иньяцио почти цокнул языком, с шумом выдохнул ртом воздух и на мгновение опустил голову.

– Что? – миролюбиво поинтересовался «надсмотрщик». – Нет?

– Нет.

Франсуа улыбнулся одними губами, зрачки его сероватых почти прозрачных глаз расширились, и лицо оказалось от Иньяцио практически на расстоянии сантиметра. Юноша напрягся, чувствуя на своей коже его горячее дыхание… Франсуа чуть склонил голову, почти ткнувшись носом пленнику в ложбинку между ключицами у основания шеи, туда, где расположена щитовидная железа. И невыносииимо медленно стал с шумом вдыхать запах его кожи, едва касаясь ее ноздрями, ведя ими по горлу чуть справа, по направлению снизу вверх…. Когда он был уже у основания челюсти, под самой мочкой правого уха, то вдруг услышал голос пленника:

– Стоп!

– А-а-а…. – выдохнул управляющий почти без голоса и, не меняя положения, спросил: – Что?...

– Я сказал – стоп. Остановитесь, пока не поздно… – повторил Иньяцио, не шевелясь.

Мужчина едва слышно вновь издал глухой шипящий горловой звук и буквально прошипел ему прямо в ухо влажными губами:

– Я же… все равно… доберууусь до тебя… я все равно… сделаю эээто… и никуда ты не денешшшься…

Иньяцио передернуло. Он не сдержался.

Франсуа отстранился от него, посмотрел прямо в глаза еще затуманенным взором… и как будто очнулся, его зрачки постепенно снова сузились до нормального размера. Эмоции с лица исчезли.

– Что?.. Не приятно тебе? – поинтересовался управляющий уже обычным голосом.

Пленник молчал.

– Ну хорошо. Доставим Иньяцио приятные ощущения… Фил!!

Охранник тут же возник в помещении.

– Да, мсье!

– Друг мой, возьми ка кнут… Нет, не резиновый… а вон тот, плетеный кожаный, потолще…

Стражник кивнул, взял в руки нужный «инструмент» и молча встал сбоку и чуть сзади. Молодой человек на мгновение обернулся через плечо, что оказалось не очень удобно, и попытался правильно сгруппировать все мышцы тела… Но ничего не происходило. Франсуа молча наблюдал за ним.

– Последний раз спрашиваю. Скажешь мне?

Иньяцио опустил глаза. Франсуа пожал плечами и слегка похлопал его по щеке.

– Ну хорошо, хорошо… Иньяцио! Взгляни на меня, пожалуйста, – почти ласково сказал управляющий.

Молодой человек поднял глаза на своего мучителя…

И в ту же секунду плетеный ремень кнута со свистом рассек воздух и тяжело впечатался в голую спину...

Иньяцио вздрогнул и стиснул зубы. Первый удар был всегда неожиданным, но он сдержался.

– На меня смотреть! – громко приказал Франсуа и добавил почти мягко: – Ну как?

Их взгляды встретились.

– Молчишь? Геройствуешь?... Ну, это не надолго. Фил!

– Да, мсье.

– Добавь еще десять ударов, – спокойно приказал Франсуа, не отрывая взгляда от глаз пленника.

Кнут снова засвистел в воздухе и удары посыпались один за другим. Ребристая поверхность ремня оставляла на коже мелкие чешуйчатые отметины. Иньяцио закусил губу, нечеловеческим усилием заставляя себя не отводить взгляд от лица Франсуа и стараясь почти не дышать. Судороги волнами проходили по его телу после каждого удара, мышцы на спине сначала словно ошпаривались кипятком, а потом ноющая боль разливалась по телу…После десятого удара Иньяцио хрипло выдохнул и опустил голову… Он почувствовал, как рука Франсуа тут же схватила его за волосы и рывком вернула голову в исходное положение… Управляющий напряженно ловил малейшие эмоции на лице пленника, потом снова почти коснулся его щеки ноздрями и втянул носом воздух.

– Иньяцио, что-то мне не нравится твоя реакция!... Может быть Фил схалтурил, а?

– Мсье! – возмутился было охранник.

– Заткнись и отойди! – рявкнул на него Франсуа, не оборачиваясь. – Или, может быть, давай позовем твою подружку, а, Иньяцио?

Молодой человек вдруг сверкнул черными глазами:

– ЕЕ НЕ ТРОГАЙ, – почти приказал он.

Произнося эти слова он хрипел и вовсе не повышал голоса, но управляющий вдруг поёжился.

– М..да? А жаль… У нее явно талант! Так тебя отделала в прошлый раз! Только что-то быстро на тебе все затянулось… Ну хорошо, нет так нет… мы с тобой и без нее справимся, да?

Дверь неожиданно открылась.

– Мсье Франсуа!

– Да, Грэг?

– В холле посыльный мсье Бигса, он говорит, у него срочный пакет для Вас!

– Скажи ему, пусть подождет! Я занят сейчас!

– Но мсье… Вы сами приказали мне пулей Вам сообщить, когда он появится, говорили, что это крайне важно…

–Ммм… Как не вовремя… – раздраженно протянул управляющий, нехотя выпуская Иньяцио из цепких лап. – Ладно, скажи ему, что я поднимаюсь!

– Угу! Да, мсье!

– Фил!

– Мсье…

– В карцер его! На цепь посадить! Дадим мальчику отдышаться… Утром продолжим!

После ухода хозяина, Фил медленно вытер использованный кнут влажной салфеткой и аккуратно положил на место. Потом подошел к Иньяцио, таща за собой стул, тяжело взобрался на него… Еще минута, и пленник смог опустить затекшие руки. Ноющая боль заставила Иньяцио пошатнутся и опереться рукой о спинку стула, на что охранник тут же отреагировал:

– Не смей! – мужчина вытащил из-за пояса пистолет и махнул им в сторону двери. – Давай, шагай на выход!

Молодой человек вздохнул и молча направился к двери. В коридоре он встал лицом в стене и оперся о стену обеими ладонями на уровне головы, строго по установленным правилам, без напоминания, пока стражник отпирал дверь карцера. Справившись с замком, мужчина ткнул пленника стволом орудия в спину:

– Заходи!

Грубое прикосновение стали к травмированной спине оказалось очень болезненным, Иньяцио вздрогнул и тихо застонал, за что тут же был награжден повторным тычком оружия под лопатку.

– Быстро! – стражник указал на дальний угол узкой камеры, также слабо освещенной одиночным плафоном на потолке. Справа у стены находилась голая деревянная полка – кровать, слева от входа – старое ведро, выполняющее функцию «ночной вазы» для заключенных. Никакой другой мебели не было.

Юноша медленно подошел к указанному месту. Фил защелкнул на шее пленника железный ошейник, слава богу не плотно прилегающий к горлу, и проверил замок – все надежно.

– Отдыхай. Поить тебя запрещено, но мало ли… – с этими словами мужчина ногой подвинул к нему железное ведро и вышел, заперев дверь камеры на ключ.

Иньяцио огляделся, взял в руки железную цепь, которая тянулась от его шеи к металлическому кольцу, намертво впаянному в стену, и попробовал подойти к «кровати» – но, увы, цепь оказалась короче, чем требовалось, оставался всего один шаг до деревянной лавки, когда тяжелые звенья натянулись до предела. Ничего не поделаешь, молодой человек вздохнул, вернулся к кольцу и осторожно сел на пол, стараясь опираться на стену плечом, а не спиной. Поежился от холода. Придется в таком положении ждать утра и может быть удастся заснуть. Иньяцио устало закрыл глаза… Комментарий к

XII

. Клетка с голубой дверью (часть первая) Продолжение следует... Приятных всем снов...

====== XII. Клетка с голубой дверью (часть вторая) ======

Максимиллиан Герардески молча выслушал перепуганную речь Клары и заметно помрачнел.

– Мсье, я очень прошу Вас повлиять на Вашего управляющего и отпустить Иньяцио, – Анна напряженно следила за ним глазами.

– Очень просите… Опять.

– Да, мсье. Но на этот раз он не виновен! Он ничего не сделал, а Вы сами говорили, что никогда не станете наказывать невиновного человека! Прошу Вас.

Хозяин поместья взглянул на собеседницу, сидевшую в кресле рядом с его письменным столом. В другом кресле сидела Клара, вся бледная от страха.

– Да… мсье.. п..пожалуйста.. я…тоже Вас прошу… – пискнула она.

– Тоже просите. – он молчал, и трудно было понять по выражению его лица, о чем он думает. – Черт знает что! Вы думаете, что я сейчас побегу его спасать?! Герардески станет разбирать бабские интриги?!

– Ой… – Клара громко всхлипнула.

– Прекрати сейчас же! – зашипела на нее Анна. И обратилась к человеку, от которого зависело будущее ее знакомого. – Мсье Герардески! Я понимаю, насколько ситуация абсурдна для Вас, конечно, подобные вопросы должны решать Ваши управляющие, Вы заняты гораздо более значимыми делами… Но если Вы не вмешаетесь сейчас, один из Ваших помощников очень старательно исполнит свою работу, и, боюсь, обязательно переусердствует! Я серьезно опасаюсь за здоровье Иньяцио. И за его жизнь тоже.

– Мадемуазель, Вы преувеличиваете.

– Мсье. Скажите пожалуйста, что по законам данной местности ждет человека, совершившего подобное преступление?

– Хм!... Мадемуазель Анна, в здешних краях подобные попытки караются жестко. С обязательным применением телесных наказаний.

– А именно?

– До восьмидесяти ударов кнутом и до десяти лет тюрьмы. В зависимости от некоторых деталей..

– Ойойой!…. – Клара при этих словах зарыдала и чуть не сползла с кресла.

– Клара, что с тобой? – Анна подскочила к девочке со своего места и слегка тряхнула ее за плечи. – Ну ка перестань реветь! Успокойся! Вот, возьми мой платок…

Максимиллиан наполнил стакан водой из графина, находившегося тут же, на его столе, и протянул его Кларе.

– Мадемуазель… выпейте и успокойтесь! Перестаньте слезы лить! Натворили дел, имейте мужество вести себя достойно.

– П…п..простите! – девочка громко высморкалась и взяла себя в руки. – Но Вы же не допустите, чтобы он… что его…

– Давно это произошло?

Анна взглянула на часы:

– Более двух часов назад. Мсье Герардески! А Ваш управляющий Франсуа давно работает у Вас?

– Да. Уже пять.

– И за это время он проявил себя как хороший ответственный работник, хорошо исполняющий свои обязанности?

– Вы правы.

– Неужели Вы хоть на минуту допускаете, что в данной ситуации он схалтурит?

Воцарилось тяжелое молчание. Оба смотрели друг другу в глаза. Наконец Герардески не выдержал ее напора (или ему просто надоело?) и на секунду глянул на свои бумаги, лежащие перед ним.

– Я Вас услышал. Всего доброго, мадемуазель. Не хочу более отнимать у Вас время.

– Мсье Герардески!

– Всего доброго, мадемуазель! – твердо повторил мужчина, не меняя позы в своем кресле. – И Вам, мадемуазель, все доброго.

Клара недоуменно взглянула на него, потом на Анну, та сделала ей знак вставать с кресла и уходить. Она нерешительно поднялась на ноги.

– Мадемуазель.. Клара, – вдруг услышали они голос Максимиллиана, когда были почти у самой двери. – А почему Вы вдруг решили рассказать мне правду именно сейчас? Вы же понимаете, что теперь, даже если Вы останетесь у нас, Вы больше никогда не сможете заказать Иньяцио, и обслуживать Вас будет также другой сотрудник.

Девочка растерялась.

– Ну.. теперь это не важно…потому что… раньше я не знала… а теперь… он мне…

– Теперь он Вам больше не нужен? – холодно уточнил мужчина.

– Ну… да.

– Почему?

Девочка растерялась еще больше, потом не выдержала:

– Да потому что…Потому что … он – ГЕЙ!.. Я его ненавижу!! – закричала она сквозь слезы и пулей вылетела из кабинета.

Воцарилось молчание.

– Что?? – даже Герадески был ошарашен.

Анна пожала плечами:

– Подростковый максимализм… перенервничала…

Анна вернулась к себе, упала на кровать и закрыла глаза. Сердце стучало громче обычного, заполнив собой почти всю ее голову. Посторонние звуки вдруг исчезли. В мире остался только громкий стук ее сердца. Она ждала. Внезапный громкий звук заставил Иньяцио очнуться и открыть глаза.

– Встать! – Охранник ногой отпихнул в сторону пустое ведро и с силой дернул цепь, которой пленник был прикован к стене.

Молодой человек с трудом поднял на ноги, пытаясь быстрее прийти в себя из состояния тревожной дремы, в которую он все таки провалился.

– Уже утро?..

– Нет, прошло чуть больше часа. – Услышал он, пока охранник открывал замок и снимал с него ошейник. – Пошевеливайся, хозяин совсем не в духе… Так что не зли его, а то я из-за тебя до утра дежурить буду! Ну, шагай!...

Франсуа не в духе… пожалуй, тогда он может его гонять вот так до самого утра… ах черт возьми, как не повезло!... Коридор. Стена перед глазами. Ладонями он ощущал холодные шершавые стены. Опять коридор. Та самая железная дверь… Охранник втолкнул его внутрь.

– Стул на середину и встал рядом!

Иньяцио молча так и сделал.

– Руки подними!

Он поднял вверх обе руки и смотрел, как Фил защелкивает на запястьях кандалы, крепящиеся к потолку. Синяки на спине тут же дали о себе знать. Стражник спрыгнул со стула и оттащил его в сторону. Потом вдруг молча вышел. Дверь захлопнулась. Тишина… Сколько он простоял в таком положении, Иньяцио не понял, он вновь стал проваливаться в полусон, когда послышался скрежет дверного замка. Франсуа вошел в комнату. Он был хмур и очень чем-то недоволен. И опять молчал. Мужчина подошел к пленнику, посмотрел на него мрачно, потом приблизился к столу, взял в руки железный прут, попробовал согнуть его, тот был гибок и упруг, затем рассек им воздух, словно шпагой… Подумал немного. Положил прут на место и схватил второй кнут, еще не использованный. От рукояти вниз шел длинный тонкий «хвост» из тугой резины.

– Ну что, друг мой… – задумчиво сказал управляющий, подойдя к пленнику. – Ты соскучился по мне?

Иньяцио молчал. Дыхание Франсуа было тяжелым и прерывистым… значит, что бы он ему не ответил, приступ бешенства неизбежен…

– Ну?! Что ты молчишь?!

Послышался резкий свист в воздухе…и Иньяцио почувствовал, как его спину словно разрубили пополам…Он зажмурился и не успел сдержать стон. Франсуа наклонил голову, наблюдая, как он морщится от боли.

– Что, Иньяцио, вспомнил, как надо разговаривать с хозяином, когда тот тебя спрашивает? Вижу, что вспомнил!.. Да, эта штука гораздо больнее… Ну?!

Молодой человек глотнул ртом воздух и посмотрел на управляющего:

– Что Вы хотите… чтобы я Вам ответил… мсье?

– Правду. Я знаю, что флэшка у тебя! Я знаю…Отдай мне ее…

– Вы ошибаетесь, мсье. У меня ничего нет, – покачал головой Иньяцио.

– Ты врешшшь… – Лицо управляющего вновь оказалось безобразно близко и он опять влажно зашипел ему в самое ухо: – Ну скажи, скажжжи… мне, где она… и я даже отпущу тебя…Скажи мне, Иньяцио…Где ты ее прячешшь?..

– Мсье, я не понимаю, о чем Вы говорите.

Франсуа резко отпрянул от него:

– Не понимаешь. Угу.

Он отошел от пленника… и вдруг с разбега швырнул стулом в стену напротив, почти зарычав. Кнут опять засвистел в воздухе и яростные удары располосовали спину… Стараясь не закричать, Иньяцио вцепился зубами себе в плечо… Внезапно Франсуа остановился. Юноша прислушался, жгучая боль вызывала непроизвольную дрожь во всем теле, но он почти совладал с ней. Управляющий обошел его с другой стороны и показал свой палец, на кончике которого виднелась кровь. Мужчина не отрываясь смотрел на палец, потом понюхал его… и лизнул… кожа на кончике пальца оставалась гладкой и не поврежденной… мгновенно недовольное выражение его лица сменилось почти на блаженство….черные зрачки почти полностью заполнили собой радужки глаз… Иньяцио понял, что только что видел собственную кровь… Франсуа вновь рассек кнутом воздух… и не услышал, как в помещении появился еще один человек.

– ПРЕКРАТИТЬ!

Иньяцио содрогнулся от очередного удара… а в следующую секунду Герардески схватил своего управляющего за шиворот и отшвырнул его к стене с такой силой, что тот отлетел и шлепнулся на пол.

– Я СКАЗАЛ – ПРЕКРАТИТЬ СЕЙЧАС ЖЕ!

Свирепствовал владыка редко, но это всегда было страшное зрелище.

– Но, мсье… – подал голос ошарашенный Франсуа, с трудом поднимаясь на ноги. – Я лишь выполняю свою работу…Иньяцио..

– Иньяцио пойдет со мной! – Герардески взял пленника за подбородок, обратив внимание на длинную царапину на щеке. – Живой?

Юноша с трудом кивнул. Максимиллиан бросил взгляд на его спину и цокнул языком. Подошел к столу у стены и вдруг рявкнул:

– ЭТО ЧТО?! КТО РАЗРЕШИЛ?! – в руках он держал тот самый железный прут, которым к счастью палач не успел воспользоваться.

– Но мсье! Вы же сами говорили – на мое усмотрение… – попытался оправдаться Франсуа, приходя в себя. – Так… я его отпускаю?... А что… случилось?

– Обвинение снято. Он оправдан. И впредь, – хозяин выразительно посмотрел на своего служащего, – если еще раз ты позволишь себе использовать вот это (он помахал перед носом Франсуа «шпагой») – я тебя самого в карцер посажу! Отвязывай его!

Через пару минут Иньяцио смог наконец опустить руки. Каждое движение теперь отдавалось острой болью в спине, но приходилось терпеть…

– Спасибо, мсье, – хрипло произнес он, когда уже шел по коридору вместе со своим спасителем.

– Угу, – кивнул Герардески, страхуя его на ступеньках, – сильно он бесновался сегодня?

–Ммм…

–Ладно, хорошо, что правда успел… не думал, что она права окажется…

– Кто? – не понял Иньяцио.

– Мадемуазель со светлыми волосами…. Анна. Да, именно так ее зовут.

– Мадемуазель Анна??? Это она Вам сказала, что я не виновен??? Но как она узнала?...

– Хм… она не просто мне сказала, притащила ко мне девчонку, благодаря которой тебя сунули в карцер, и та призналась.

– О Боги!... – Иньяцио был ошарашен.

– Интересная девушка, – вдруг сказал Герадески задумчиво. – Что у тебя с ней?

– У меня?... Ничего. – юноша подумал. – Мы друзья…

– Хм!...Ты смотри, не забывай о нашем договоре!

– Я помню, мсье.

– Но такие, как она, большая редкость…Тебе повезло, что ты ее встретил здесь.

– Да, мсье… Мсье Герардески… а что Вам сказала Клара, почему Вы вытащили меня?

– Девчонка несла всякую чушь, -отмахнулся Герадески, – Анна меня убедила… Такая, пожалуй, из-под земли достанет, если понадобится! Кстати…эта Клара считает, что ты – гей…

– ЧТО??? Кто я??? – Иньяцио был так потрясен услышанным, что невольно отпрянул, прислонившись к стене, и это вызвало в его теле такую боль, что он громко застонал. – С чего.. с чего она это взяла?? Это она Вам сказала?...

– Да… Ну вот что, мадам Натэлла, кажется еще в своем кабинете… зайди к ней, пусть обработает тебе спину… и завтра выходи на смену…к десяти, в семь утра тебе здесь делать нечего…Луиза! Подойдите сюда!

Горничная со стопкой белья уже собиралась подниматься на второй этаж, но сразу же подошла к хозяину.