Текст книги "Не опоздай...(СИ)"

Автор книги: Anna Easton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 51 страниц)

– Может быть, ты оставил его в номере того человека, кто снял с тебя наручники?

Вопрос прозвучал как выстрел. Иньяцио отрыл было рот и тут же его захлопнул. Черт! Как она узнала?!

– А… С чего ты взяла, что там был еще кто-то?

– Хм... Иньяцио! Ты же сам мне сказал!

– Я???...

– Ты сказал, что не успел застегнуть наручники.

– И?..

–И!... Значит, кто-то их с тебя снял.

– Кто? Мужчина или женщина?.. – Черт, где твоя голова, Иньяцио! Собирись!

– Это я тебя спрашиваю, кто это был – мужчина или женщина?

Он молчал.

– Что, вам было так хорошо той ночью, что ты обо всем забыл? – прищурилась его собеседница.

– Да ты с ума сошла! Я с ней не спал! – ту же искренне возмутился молодой человек.

– Ага! Спалился!

– Что?.. Ммм… Анна! Я тебя не обманываю! Я в самом деле с ней не спал!

– Ладно, ладно, успокойся, – хихикнула она. – охотно верю… Со мной же ты тоже тогда не спал...

Анна запнулась на полуслове, увидев, как мгновенно осунулось его лицо и на глазах почти выступили слезы отчаяния, и поняла, что взболтнула сейчас явно лишнее.

– Ну прости, прости! Я не хотела тебе напоминать… Не думай об этом, слышишь? Иньяцио! Все хорошо, сегодня случилось именно то, чего я хотела… слышишь?

– Ммм…

– Все прекрасно… Или ты намекаешь, что я тебя чем-то разочаровала сегодня?

– Нет, нет, что ты! Ты восхитительна! – не на шутку перепугался юноша, не ожидав от нее такого вопроса.

– Ну вот и замечательно! Закрыли тему, – чмокнула она его в ответ и вдруг села в кровати, стянув с него одеяло, чтобы прикрыться. – Итак. Возвращаемся к твоей поездке в Казино… Ну что ты на меня смотришь? Думай, Иньяцио, соберись ради Бога! Может быть ты оставил жетон в номере той женщины?

– Ох... ну почему ты так решила вдруг? Почему я должен был что-то там оставить?

– Хотя бы потому, что у меня ты его оставил, когда посетил душ! Да. Я его обнаружила потом на полу.

Они молча посмотрели друг на друга. Наконец Иньяцио сказал:

– Прости, но я правда не помню… Может быть, я его выронил где-то по дороге… или в машине мадам Гриф?

– ?

– Той женщины, кого я отвозил в Казино.

Она кивнула.

– Анна… не волнуйся, может быть, о жетоне никто и не вспомнит… А может быть мадам уже нашла его и сама вернула управляющему.

– Ой, Иньяцио!.. А может быть тебе за потерю припишут его несколько дней к твоему «сроку» здесь! Или недель! Я правда боюсь…

– Не придумай, amore! Все образуется! – с этими словами Иньяцио притянул ее к себе, заботливо накрыл одеялом и погасил бра над кроватью – Спокойной ночи, моя дорогая!..

… И в самом деле, она же сказала, что это его реакция на ее тело!… Значит, все в порядке… почти… Ведь он и правда начал сильно волноваться, едва только увидел ее, когда вошел в комнату, он еще даже не понял, что это ОНА, а его ноги перестали слушаться… да и не только ноги, все части тела, мало-мальски способные шевелиться… Так что с самобичеванием и правда лучше повременить! Иньяцио наконец решился открыть глаза. В комнате было темно, лишь слабый свет от окна едва рассеивал тьму. И окно было не на месте!... Что такое?! Ах, да! Они же сейчас в другом номере, а здесь все несколько по другому… Молодой человек потянулся и обернулся к той, что спала рядом с ним так тихо, что даже дыхания ее не было слышно. И едва он это сделал, как сразу понял, что что-то не в порядке.

Что-то случилось. Потому что ЕЕ РЯДОМ НЕ БЫЛО!

– Анна? – позвал он и дотронулся до ее подушки. – Анна! Ты здесь?...

Ответа никакого не было. Он похолодел. Что случилось? Она ушла?! Совсем???...

Первым его желанием было спуститься вниз и найти ее. Иньяцио вскочил, но пришлось долго искать свою одежду, в потемках он по привычке подумал, что находится в ее прежнем номере, а здесь планировка была совершенно другая, да и комната заметно больше. Глаза наконец привыкли к темноте, и он смог нащупать брюки. И в этот момент в ночную тишину ворвался звук бьющегося стекла. Резануло по ушам так, что юноша аж подпрыгнул!.. Что-то разбилось совсем рядом, и он лихорадочно огляделся в поисках входной двери. Нашел и бросился туда… Но эта дверь вела в ванную, и он замер от неожиданности и от яркого света, на миг ослепившего его.

Анна стояла у зеркала и сразу обернулась, едва он открыл дверь.

– Иньяцио?.. Прости, я, кажется, тебя разбудила… разбила флакон...

Она подошла к нему и провела ладонью по колючей щеке.

– Что такое?

– Я думал, ты ушла, – нахмурился он, щурясь от света.

– Ну да… мне нужно было в ванную… Или тебе тоже?..

– Пойдем спать?

– Да, конечно… я только хотела привести волосы в порядок… завтра утром у меня разговор с мсье Герардески.

– Все нормально с твоими волосами. Пойдем со мной, – упрямо повторил он, схватил ее на руки и унес в кровать.

– Ты собираешься вернуть бронь в свой прежний номер?

– Не знаю… я пока не думала об этом.

– Тогда о чем тебе говорить с ним?

– Что?... – Анна начала было снимать с себя желтый шелк, в котором он ее принес в спальню, и замерла в недоумении.

– Герардески! Ты сказала, что собираешься разговаривать с ним завтра. О чем? Он просил тебя что-то для него сделать?

– Ты слишком хорошо его изучил, – улыбнулась она, прижавшись к нему под одеялом и сделав попытку закинуть снятую сорочку в кресло рядом с кроватью. Промахнулась. – Да, именно. Он попросил меня кое-что для него сделать в Риме. И мне надо предоставить отчет о проделанной работе.

– Хм! Как будто ты тоже на него работаешь, – недовольно отозвался Иньяцио, и его руки вновь заскользили по ее телу, словно она была драгоценным музыкальным инструментом в его руках

– Мы все здесь на него работаем… Иньяцио!... Ты что опять со мной делаешь?..

–М?..

– Я же сейчас опять «улечу» и не смогу ничего внятно рассказать!.. Я не могу сосредоточиться…

– Попробуем совместить, – выдохнул он с улыбкой Чеширского кота, продолжая свою виртуозную симфонию, – я сосредоточен на тебе… Так что там случилось в Риме? Ты узнала, кто тот негодяй, который сумел проникнуть в базу данных компании, обойдя нашу хваленую службу безопасности?

– Да, узнала.

– Неужели?? И кто это?..

– Это я.

– ? ТЫ?...

Она тихо рассмеялась.

– Вот именно! Это я проникла в ваш архив, обойдя все ваши «непробиваемые» пароли… А вашу хваленую службу безопасности нужно гнать в шею оттуда и срочно провести замену!.. Ну, что ты остановился?..

– Э… Ой, простите мадемуазель!... Просто я обалдел... Надо же!.. А как?? Как ты это сделала?... Он передал тебе «ключи»?

– Ммм…

– Анна? Ты меня слышишь?..

– Ммм… да… конечно… меня снабдили необходимыми кодами… доступа… Иии…

– И?... – Его любопытный нос вынырнул из-под одеяла и мигом оказался на уровне ее лица.

– И если ты сейчас остановишься… я тебя убью! – простонала она.

Он захохотал в голос и вновь исчез из виду…

– Amore, ты спишь?

– Как можно спать, когда сны сбываются?

– Согласен, глупо!.. Расскажи мне о себе.

– Что именно обо мне?.. – спросила она сонно.

– Анна, мы не виделись почти полгода! Я хочу знать, что с тобой происходило все это время! Что случилось?.. Чем ты занималась кроме тайного инспектирования владений Его Величества?

– Ах, вот ты о чем…

– Да, черт побери, я об этом! Я о тебе! Что произошло с тобой за это время? Я весь извелся здесь!

– Ну хорошо, хорошо, Иньяцио, не кипятись… Я расскажу тебе. Но в моей истории, поверь, нет ничего захватывающего… просто мне нужно было решить некоторые бытовые и рабочие вопросы.

Он приподнялся с подушки и подпер подбородок руками.

– Какие вопросы?

Девушка посмотрела на него снизу-вверх и пожала плечами:

– У меня было несколько судебных заседаний по вопросу земли, которую купил у меня Эрнест… и еще я продала свою единственную квартиру на материке… и теперь мне в прямом смысле негде жить. А так… все прекрасно, дорогой, волноваться не о чем!

Иньяцио несколько секунд молча смотрел на нее, потом включил бра над кроватью, хотя в окна уже вовсю пробивался рассвет.

–Так. Погоди-ка, amore mia… Это что значит? Что вы не поделили с Эрнестом, что он вздумал с тобой судиться? Вот сукин сын! А мне ни слова не сказал! Если бы я только знал…

– Тише, тише! Не кипятись, пожалуйста! Я судилась не с Эрнестом.

– Вот как? А с кем?

– С Патриком.

– С кем?!..

– Патрик Саванна. Помнишь такого? Ох… так и знала, что ты будешь переживать!

– Конечно, буду! А ты не увиливай, пожалуйста! Продолжай.

Она взяла его за руку и продолжила:

– Дело в том, что Патрик претендовал на кое-что, что зарыли в моем саду в старом колодце много лет назад… зарыл один его родственник.

– Клад?

– Клад. Чужие книги!

– Редкие и старинные?

– Мало того, что старинные, они еще оказались в уникальных переплетах! Золото, слоновая кость… в одной книге даже страницы были из золота. Представляешь? Тончайшие пластины, как на них умудрились выбить надписи и не повредить!..

– Ничего себе!.. Ну и? Удалось этому скарабею что-нибудь у вас оттяпать? Чем все закончилось?

– Хм… У Эрнеста невозможно просто так ничего «оттяпать»!... Нет, не удалось, слаба Богу… но нервы он потрепал мне здорово!

– Сволочь… Надо было мне его тогда придушить, и все дела! – мрачно буркнул себе под нос Иньяцио, словно вспомнив что-то.

– Кого? Патрика? Когда придушить?

– Не важно!... Была такая возможность… Погоди-ка, но ты говорила, что он помогал тебе вернуть деньги, которые тебе не заплатил твой прошлый работодатель. Деньги вернули?

– Ммм… да. Частично.

– Что такое? Почему ты вдруг расстроилась? – насторожился молодой человек. – Что он с тебя за это потребовал?!

– Ох, мсье Иньяцио, умерьте свой пыл Дон Кихота! Ничего он не потребовал, просто…

– Что?

– Все эти деньги ушли на судебные издержки.

– Досадно, – согласился Иньяцио, вновь выключая ночник и принимая горизонтальное положение рядом с ней. – Ну а что с твоей квартирой, я не понял?...

– Мне пришлось ее продать.

– Amore, зачем?

На этот раз она долго молчала, и он терпеливо держал ее за руку, чувствуя, как ей тяжело говорить об этом. Но почему?..

– Мне пришлось это сделать, чтобы… чтобы оплатить лечение в клинике.

– Лечение?.. Господи, Анна, ты была больна??.. Ну не молчи ради всего святого! Что?...

– Ох.. Иньяцио… нет, со мной все в порядке, я не больна. Просто… я попала в аварию и… и пришлось немного восстановиться.

– В аварию?!... Дорогая моя!... – он в самом деле не на шутку перепугался, прижал ее к себе, а потом вдруг взял в ладони ее лицо и стал пристально всматриваться в него, пытаясь рассмотреть в нем ответы на свои вопросы. – Что произошло? Ты сломала что-то?

– Нет, просто многочисленные ушибы… травма колена… и у меня было небольшое сотрясение мозга, вот и весь диагноз. Но сейчас все в порядке, правда! – весело сказала она и успела поцеловать его в губы, прежде чем он опять прижал ее голову к своей груди.

– Я ведь чувствовал, что с тобой что-то не так... что тебе плохо! Черт возьми… Почему он мне ничего не сказал об этом?!

– Ну прости его, дорогой мой! Это я просила тебе ничего не рассказывать. Чтобы не волновать.

– Вот спасибо!

– Ну пожалуйста, Иньяцио!.. Не сердись.

– А что за авария?

– Авто, – нехотя призналась она. И добавила: – За рулем был… Патрик… но он отделался лишь парой царапин.

В комнате на пару секунд воцарилась полная тишина.

– Я его придушу.

– Иньяцио!.. Не вздумай!.. Все ведь обошлось… а тебе еще ни дай Бог добавят неприятностей за хулиганство!

– Не волнуйся. За хулиганство мне ничего не добавят. Я ему очень интеллигентно сделаю ударение по голове. А ты подтвердишь, что так и было. Ведь подтвердишь?

Он говорил очень спокойно, но она знала, что он не шутит, и был бы сейчас Патрик здесь, в стенах «Жиневры»….

– Конечно, подтвержу,– так же спокойно согласилась она, чувствуя его дыхание совсем рядом. – Я тебя никогда не предам.

– Я знаю, – улыбнулся он, и ему показалось, что это самый счастливый момент за все время его пребывания в гостинице.

– Кстати, Иньяцио! Раз уж я тебе все рассказала, скажи и ты мне.

– Все, что угодно. Спрашивай.

– Ты знаешь… я ведь обещала тебе, что постараюсь вытащить тебя отсюда… найти какие-то лазейки… варианты…

– Да, я помню. И как наши «лазейки»? – опять улыбнулся он, не ожидая никакого подвоха.

– Никак. Все, за что мы с Эрнестом попытались зацепиться – все оказалось не действительным в данный условиях.

Он молчал. Подозрительно спокойно.

– Иньяцио!

–А?

– Ты ведь знал, что так и будет, да? Ты знал это еще до моего отъезда! Знал, что у меня… у нас… ничего не получится!?

Она умела видеть суть и всегда задавала вопросы «в лоб»! Он посмотрел ей в глаза и сказал:

– Да. Я знал об этом.

====== LXXX. Неожиданные гости и последствия для Иньяцио. ======

– Иньяцио!.. Подойди-ка сюда!

Юноша приблизился к управляющему, держа в руках пирамиду из белоснежных коробок.

– Да, мсье Лоренцо?

– Вот эти бумаги ты должен будешь отправить заказными письмами. Каждую квитанцию, каждую таблицу – в отдельном конверте! Это очень важно. Вот адреса… И срочно! Ты меня понял?

– Да, мсье… я только отнесу все это на место, и займусь.

– А что там? Чей-то багаж?

– Нет, это медикаменты и новый микроскоп. Для мадам Натэллы.

– Микроскоп?.. Зачем ей второй микроскоп? – удивился Лоренцо, забрав у носильщика две верхние коробки и оценив их вес.

– Старый испортился… так она сказала. Это антибиотики и шприцы…они совсем легкие.

– Вижу. А квитанция на микроскоп где? Почему ты купил его, не поставив меня в известность? Это не дешевое удовольствие!

– Все покупки делала мадам Натэлла, мсье… а документы в моем левом кармане.

Управляющий недовольно хмыкнул, залез в карман брюк Иньяцио и выудил оттуда необходимые ему бумаги.

– Когда ты научишься аккуратно их сворачивать!..

– Простите, мсье… Вы можете поставить эти упаковки обратно… мне не тяжело.

– Уверен? – мужчина с сомнением оглядел сооружение у него в руках и все же решился вернуть взятые коробки на самый верх. – Аккуратнее с этой «Пизанской башней»!.. Ну, иди…

– О, наконец-то, Иньяцио! Спасибо! – обрадовалась мадам-врач, едва юноша переступил порог ее кабинета. – Все в порядке? Они прислали все, что мне необходимо?

– Да, мадам... но общая сумма покупок вызовет вопросы у мсье Герардески.

– Хм.. ты уверен? Может, все обойдется?

– Мсье Лоренцо уже забрал у меня все чеки и квитанции, – покачал головой ее собеседник и тихо добавил: – Я же Вас предупреждал.

Женщина закусила губу и как бы невзначай положила руку ему на грудь:

– Иньяцио, а если ты скажешь ему, что ты…

Иньяцио цокнул языком, выразительно покачав головой:

– Эээ, нет, мадам, на этот раз без меня!.. Мне сейчас совершенно не улыбается перспектива сидеть запертым в подвале или лишиться единственного выходного в этом месяце.

– Послушай, никуда тебя не запрут, потому что я опять закажу тебя «для работы» здесь… хоть на неделю, если захочешь!..

– Мадам Натэлла!

Она замолчала и посмотрела на него снизу вверх, все еще надеясь, что и сейчас он ее выручит.

– Теперь мне есть, что терять. И рисковать я не буду. Желаю Вам удачного дня, мадам, – прошептал молодой человек и аккуратно снял ее руку со своей груди.

– Хм!.. Есть, что терять? – нахмурилась мадам-врач, задумчиво глядя ему в след. – С каких это пор тебе вдруг есть, что терять, Иньяцио?

Вернувшись на ресепшн, Иньяцио увидел, что управляющий застегивает куртку.

– Вы куда-то уезжаете, мсье Лоренцо?

– Да, в город… но я вернусь к ужину. Не забудь, о чем я тебя просил! – мужчина выразительно постучал пальцам по пачке на столе.

– Да, конечно. Мсье Лоренцо!..

– Да, Иньяцио?

– Мсье, в каком номере она теперь будет жить?

– Что?

– Мадемуазель Анна. Здесь, в журнале, нет никакой записи.

– Мадемуазель Анна? – крайне удивился Лоренцо. – Она должна приехать?

– Она уже приехала! Вчера! Но остановилась у нас под именем мадам Торрес. А сегодня…

– Извини, Иньяцио, но я не видел мадемуазель ни вчера, ни сегодня, – развел руками управляющий. – Я не в курсе. Никаких распоряжений от мсье Максимиллиана не поступало на ее счет.

– Как?.. А мадам Торрес? Здесь написано, что номер был снят только на одну ночь.

– Номер мадам Торрес? Да, все верно. Ключ сдан… Но о мадемуазель Анне я ничего не слышал, Иньяцио. Извини, мне пора… вечером поговорим!

…– Анна, что ты решила, в какой номер перенести твои вещи? – задал вопрос Иньяцио, когда оба уже собирались выйти в коридор.

– Не знаю… скорее всего я перееду в свой сто двадцать третий, если он не занят сейчас, – пожала плечами девушка.

– Он не занят!.. Но ты останешься? Скажи мне, что ты больше никуда не уедешь, пожалуйста! – юноша вдруг обернулся и прижал ее к себе обеими руками. – Ты ведь останешься здесь, со мной?

– Да, Иньяцио! Я больше никуда от тебя не уеду… мне некуда ехать, как ты помнишь, – улыбнулась она, целуя его, – да я и не хочу этого делать.

– А я не хочу тебя никуда отпускать! Мы слишком долго с тобой не виделись!

– Но это ведь ненадолго… только до вечера… или даже до обеда, не переживай об этом, Иньяцио! А сейчас мне надо идти… ты же знаешь, что к Герардески нельзя опаздывать.

– Знаю. Ты дашь мне знать, когда определишься с апартаментами?

– Обещаю!..

И вот уже давно закончился обед, а о ней опять ничего не известно… Опять!.. Неужели хозяин поместья дал ей очередное «задание» и она вновь где-то далеко отсюда?! Или теперь она может здесь жить только на общих основаниях? А денег у нее осталось совсем чуть-чуть… Нет, на общих основаниях она здесь жить не будет! Только как прежде, в качестве «особой гостьи», он хорошо успел изучить Герардески, чтобы не сомневаться в этом. Но тогда ГДЕ ОНА?...

Едва Иньяцио успел запечатать последний конверт, как раздался звонок. На пороге стоял высокий худощавый мужчина в длинном плаще. Он тяжело опирался на трость при ходьбе, хотя пытался скрыть это.

– Добрый день, мсье! Прошу Вас, проходите… Желаете остановиться в нашей гостинице?

– Добрый день, молодой человек!.. Нет, я здесь проездом. Я хочу видеть мистера Винсента.

– Мистера Винсента? Вам нужен мсье Франсуа?

– Да, именно. Он ведь работает здесь?

Иньяцио с интересом посмотрел в лицо незнакомцу. Лицо было бледным и утомленным. Темные круги под глазами выдавали явные проблемы со здоровьем, хотя… может он просто не выспался? Темные волосы были тронуты сединой, хотя гостю вряд ли было больше пятидесяти лет. И голос немного глуховат…

– Да, мсье. Мсье Франсуа де Винсент работает в нашей гостинице. Присаживайте, пожалуйста! Могу я предложить Вам чай, кофе или другие напитки?

– Нет, нет, ничего не нужно! – отмахнулся незнакомец. – Я постою.

Было очевидно, что ему тяжело стоять, но желание гостя было неоспоримо.

– Хорошо, мсье… Как Вас представить мсье Винсенту?

– Ферд.

– ?

– Да, передайте ему, что его ожидает Фердинанд… он поймет.

– Хорошо, мсье.

– Вы ведь тоже управляющий? Вы… Лоренцо, кажется? – неожиданно поинтересовался гость.

– Нет, мсье, я – не управляющий. Но я работаю здесь. И подчиняюсь мсье Винсенту. Меня зовут Иньяцио.

Мужчина, назвавшийся Фердом, вдруг улыбнулся и протянул ему руку.

– Очень приятно, Иньяцио!

– Мне тоже… мсье, – кивнул молодой человек, быстро пожав протянутую ему руку.

Здороваться за руку с гостями в его положении было не принято, он это хорошо знал. И лучше бы это осталось незамеченным для мсье Винсента… Ладонь незнакомца была слишком сухая и слишком горячая. И это обеспокоило Иньяцио.

– Вам бы лучше присесть, мсье… боюсь, поиски мсье Винсента займут некоторое время. Может быть, воды?

– Спасибо, я постою, – упрямо покачал головой незнакомец и опять улыбнулся. Работник гостиницы определенно вызывал у него симпатию. – Ничего не нужно, Иньяцио.

– Тогда, я пойду за мсье Франсуа… с Вашего разрешения.

– Да, да, идите…

– Войдите, Марика! – отреагировал на стук де Винсент. – Иньяцио?...

Управляющий стоял перед зеркалом и пытался завязать на шее галстук, опять куда-то собирался… Галстук упрямо не желал завязываться в правильный узел, а мужчина упрямо пытался его «приручить», но у него ничего не получалось.

– Добрый день, мсье, там внизу…

– Я не работаю сегодня, друг мой! Все вопросы к мсье Лоренцо… Черт возьми, проклятый узел! Марика обещала мне помочь с ним… Иди-ка позови ее, раз уж зашел!..

Юноша молча приблизился к нему и взялся за длинную шелковую ленту у него на шее. Франсуа де Винсент фыркнул от неожиданности.

– Я сказал, позови сюда горничную!.. Что ты делаешь?..

– Пальцы уберите.

– Пф! – ответил мужчина, но пальцы убрал.

Через несколько секунд шелковая лента красиво обрамляла шею идеальным равнобедренным треугольником и четко делила белоснежную рубашку де Винсента на две половины.

– Хм… а ты умеешь, – удивленно пробормотал управляющий, разглядывая свое отражение в высоком зеркале.

– Мсье Франсуа, там внизу Вас ожидает человек.

– Да? Кто это? Мальчишка из юридической конторы?

– Нет, мужчина с сединой в волосах.

– Хм, странно, они что, сменили посыльного?..

– Не знаю, мсье, я его раньше никогда не видел. Он назвался Фердом.

– Что?!..

Франсуа замер на месте и уставился на Иньяцио.

– Он сказал, что его зовут Ферд... Фердинанд. И что Вы поймете, – пожал плечами стоящий перед ним.

– ФЕРДИНАНД???..

Управляющий «Жиневры» вдруг побледнел и мертвой хваткой вцепился в рубашку Иньяцио.

– Фердинанд!... Ну и?! Что еще он тебе сказал?! Отвечай немедленно!..

– Что с Вами, мсье?.. – испугался Иньяцио, не ожидая такой реакции. – Ничего. Он больше ничего не сказал… Он просто хочет Вас видеть.

– Он просто хочет меня видеть! – бормотал Франсуа, лихорадочно соображая и продолжая трясти юношу за грудки. – А где он?!

– Он внизу, мсье. Успокойтесь, пожалуйста! Он не опасен… мне так кажется.

– Он не опасен?!.. Он не опасен… Мало ли что тебе кажется!... Он внизу… Он хочет меня видеть! И он внизу!... А как… как он выглядит сейчас?

– Как выглядит? – пожал плечами Иньяцио. – Обычно… высокий, худой, при ходьбе опирается на трость. Лицо бледное, круги под глазами… Похоже, дорога его сильно утомила.

– Дорога утомила?.. Я вообще поражен, как он сюда добрался!.. Опирается на трость… круги под глазами… ну да, все правильно, так и должно быть… А где он?!

– Он внизу, мсье Франсуа, – терпеливо повторил его собеседник, удивляясь его реакции на новость.

– Внизу… И что он там делает?!

– Ждет Вас.

– Он что, решил остановится в нашей гостинице?

– Нет, мсье. То есть, я не знаю… он не сказал. Пойдемте со мной, и Вы сами его обо всем расспросите.

– Ммм… Черт побери!... Ну показывай, куда идти!

Иньяцио медленно кивнул и жестом указал на дверь. Когда они спустились, незнакомец все так же стоял у ресепшн и опирался на свою палку. Услышав шаги на лестнице, он поднял глаза.

– Ферд! Ты здесь!

– Здравствуй, Франс, – негромко отозвался незваный гость и улыбнулся.

Мужчины обменялись крепким рукопожатием и даже обнялись.

– Не ожидал, что ты приедешь, – честно признался Франсуа, – ну как ты? Открой нам музыкальную гостиную. И проследи, чтобы нас никто не беспокоил!

Последняя фраза была обращена к Иньяцио. Молодой человек кивнул и достал из сейфа нужный ключ.

Музыкальная гостиная встретила их тишиной и прохладой. Фердинанд восхищенно глянул на белый рояль в центре и тяжело опустился в кресло. Франсуа уселся напротив.

– Выпьешь что-нибудь?

– Да, пожалуй… Кофе, если можно.

– Кофе?? Брат, ты что, с ума сошел? Тебе же противопоказан кофеин!

– Это было раньше, – улыбнулся Фердинанд. – Раньше… а теперь… у меня вполне здоровое сердце, разве ты забыл?

Франсуа мрачно глянул на него, он явно ничего не забыл.

– Кофе… два кофе… и горячую мятную воду, – отдал распоряжение управляющий.

Иньяцио кивнул и наклонился к нему:

– Один кофе без кофеина? У нас есть цикорий, – чуть слышно предложил он.

Франсуа де Винсент тут же оценил его идею.

– Да, именно!... И бутерброды с индейкой.

– Я не люблю индейку, Франсуа, ты же знаешь! Я люблю хороший кусок свинины!

– Черт, профессор запретил тебе нарушать диету!

– Франс! – неожиданно повысил голос странный гость, которого управляющий вдруг назвал братом. – Ну хоть ты меня не доставай, ради Бога!.. После операции прошло уже больше полугода! Почему я должен всю жизнь себя ограничивать? Надоело! Надеюсь, у Вас найдется пара бутербродов с хорошими кусками ветчины для меня?

– Да, мсье, – кивнул Иньяцио и перевел взгляд на своего начальника.

Де Винсент подумал и махнул рукой, подзывая юношу к себе.

– А у нас нет цикория с запахом ветчины? Я очень не хочу, чтобы у него случился приступ! – прошипел он Иньяцио в самое ухо, когда тот опять наклонился к нему.

– Я понял…У нас есть хамон, мсье.

– Отлично! Организуй!

Его подчиненный кивнул и исчез.

– Хорошая у тебя гостиница, мне нравится, Франс, – высказал свое мнение Фердинанд.

– Да, неплохая… Но я удивлен, почему ты здесь? Что-то случилось? Отец опять тебя послал уговорить меня?..

– Нет, нет! Что ты, брат! Я сам решил к тебе заехать.

– Зачем? – покосился на него Франсуа с подозрением.

– Зачем? Просто так… соскучился.

– Пф!

– Но ты же приезжал ко мне на три дня тогда… помнишь?

– Сравнил! Я приезжал к тебе в санаторий! Ты проходил послеоперационную адаптацию!

– Ну вот я и решил к тебе приехать. Мы давно с тобой не виделись, Франс… вот так, без соглядатаев отца…Ты не рад?

– Я? Не знаю… я не ожидал. Ты правда хорошо себя чувствуешь после такого длительного путешествия? Вид у тебя неважный.

– Нормально я себя чувствую!.. Покажешь мне ваши конюшни?

– Да, если ты хочешь… но лучше это сделать завтра, сегодня ты устал.

– Не волнуйся, завтра я уеду, – улыбнулся Фердинанд.

– Так быстро?

– Да… хочу еще навестить своего школьного приятеля, он сейчас в городе.

– Ну как знаешь.

Они помолчали немного, глядя друг на друга.

– У тебя ведь тоже все в порядке, да, Франс? Как твое… здоровье?

– Хм! Ты хочешь знать, не участились ли приступы и не загрыз ли я кого-нибудь здесь?

– Ну что ты! Я просто…

– Не загрыз. Я контролирую ситуацию, брат. Все хорошо.

Они опять замолчали, потом Фердинанд вдруг сказал:

– Хороший у тебя помощник.

– Что?..

– Этот молодой человек… Иньяцио. С ним приятно иметь дело.

– Что?... Откуда ты знаешь его имя?

– Он сам его назвал. Что с тобой, Франс? Я что-то не то сказал? Ты побледнел вдруг…

– Что?... Нет, тебе показалось!

– Нет, думаю, не показалось… Что-то не так, Франс?

– Да что ты прицепился! Нормальный у меня вид, и нормальный у меня помощник! Самый обычный!... Здесь со всеми служащими «приятно иметь дело»! Это гостиница-бутик! Высшей категории.

Глаза Фердинанда де Винсента, казалось, читали сейчас Франсуа насквозь. Он, кажется, начал вспоминать…

…– Твой так называемый «донор» – жив и здоров и прекрасно себя чувствует! А ты как думал? Просто нашему папаше надоело ждать, вот он и нашел… он же всегда так делал! Это же не больница, это – экспериментальная лаборатория! Но почему надо было опять у меня отбирать и тебе отдавать?!

– Что?!... – Фердинанд был потрясен, он судорожно впецился пальцами в простыню по краям кровати и затряс головой: – Господи… неужели все это правда? Он собирается убить живого человека?!

– Да! Что ты на меня уставился? Да, именно так! Но ты опять решил хапнуть мое, и на этот раз я тебе не позволю!

– Что значит «твое»?... Это твой знакомый?

– Да!... А ты решил и его у меня отнять!

– Кого?...

– Не важно! Его! Того, чьи органы папаша решил тебе отдать!

– Моего донора? – Фердинанд внимательно посмотрел на брата. – Он так много для тебя значит? Кто он тебе?

– Не важно! Да, значит… и я тебе его не отдам! Пусть ищет другого донора, пусть сам тебе свое сердце пересадит… мне все равно!

Они замолчали, глядя друг на друга.

– Я не хочу убивать человека, – тихо сказал Фердинанд.

– Тогда отдай мне его!

– Что… что я должен для этого сделать, Франс?

– Скажи отцу, что отказываешься от него! Скажи это немедленно!

– Но…

– Фердинанд, мать твою!!! – заорал Франсуа и так сверкнул глазами, что лежащий в кровати вздрогнул.

– Ну… ладно, Франс, мы же братья… Позови его… Думаю, что смогу продержаться еще несколько недель… мне так кажется…

– Я постараюсь поискать тебе кого-нибудь, только отдай мне этого мальчишку. Отдай, или я придушу тебя собственными руками!

– Хм… Он что, правда так молод?

– Да.

– А… кто он?

– Да какая разница!

– Просто… интересно… ты так им дорожишь... Он так много для тебя значит?

– Пошел в задницу!...

– Не волнуйся, Франс, все в порядке, правда, – сказал вслух Фердинанд де Винсент, и в этот момент предмет их разговора опять появился в комнате.

Он приблизился, поставил поднос на столик и стал аккуратно сервировать два кофе и бутерброды.

– Что-нибудь еще, мсье?

– Нет, ничего, иди! – резко отозвался управляющий.

– Спасибо, Иньяцио, – улыбнулся его гость, и сидящий напротив судорожно вцепился побелевшими пальцами в подлокотник кресла, скрипнув зубами.

Юноша поклонился и молча вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Фердинанд глотнул горячий напиток, откусил хороший кусок хамона, и блаженная улыбка озарила его лицо:

– Божественно! Просто божественно! Как давно я не ел ничего подобного!... А.. ты куда, Франс?

– Извини, мне нужно дать указания по поводу ужина… я быстро!

Его брат поднялся и вышел из гостиной, полностью контролируя свои эмоции. Он нашел Иньяцио на ресепшн, когда тот передавал посыльному те самые письма, отправку которых ему поручил мсье Лоренцо. Едва посторонний курьер скрылся за дверью, как управляющий тут же подскочил к юноше, схватил его за шиворот и развернул к себе.

– Мсье, что..?...

– Какого черта ты сам принес нам еду?!

– Но… я же всегда так делаю, Вы сами давали такое распоряжение…

– Я?! Что за чушь! – зашипел де Винсент, совершенно побледнев. –Вот что… сейчас же иди в свою каморку на цоколе…. Сиди там, и не вздумай вообще показывать нос здесь! А тем более не попадайся на глаза этому человеку… вообще, чтоб тебя никто не видел до завтра!

– А… что-то случилось, мсье? – испугался молодой человек, пытаясь вникнуть в смысл слов. – Я сделал что-то не так?

– Заткнись! Я сказал! Спустись на цоколь, и не дай тебе бог даже на минуту показаться в других помещениях этого дома до завтрашнего полудня!..

– Но, мсье… а как же моя работа? Я обещал мсье Лоренцо…

– Что?!... Ты еще смеешь пререкаться со мной?! Я тебя сейчас сам на цепь посажу! В подвал! Ты понял, сопляк?!

Аргумент был весомый! Иньяцио сглотнул и сказал:

– Хорошо, хорошо, я Вас понял! Я, пожалуй, спущусь в свою комнату.

– И не вздумай даже на минуту выйти оттуда! Если тебя ни дай бог еще раз увидит… Я лично тебя так отделаю!...

– Я все понял, мсье… Он в самом деле Ваш брат?

Эффект неожиданности сработал! Франсуа мгновенно замер и уставился на него.

– Так я пойду, мсье?

– А ты еще здесь?!.. Исчезни сию минуту!

– Не могу… Вы вцепились в мою одежду!

Де Винсент тут же разжал пальцы, и выпустил свою жертву из лап.

– Убирайся отсюда!

Иньяцио кивнул и тут же скрылся в нужном коридоре. И лишь оказавшись в своей каморке, в самом конце цокольного этажа, он наконец расслабился и попытался обдумать ситуацию. Что случилось?! В чем он ошибся на этот раз?... Дело было явно в этом человеке, в Фердинанде, которого почему-то так боялся мсье Франсуа… Он и в самом деле его боялся! И это было удивительно… И еще более удивительным было то, что у мсье Франсуа, оказывается, есть кровные родственники!.. И, кажется, вполне адекватные родственники.