Текст книги "Не опоздай...(СИ)"

Автор книги: Anna Easton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 51 страниц)

– Ах, завод! Так Вы пришли вершить здесь «правосудие»!..

– А почему бы нет? Но мне чужого не надо… просто отдайте мне то, что до сих пор лежит у Вас в сейфе.

– В сейфе? – пожал плечами Герардески. – Что именно? Деньги?

– Ха-ха… денег у меня достаточно! Нееет, я имею ввиду то, что Вы забрали у моего деда! Розовые бриллианты, вот что! Те самые!

– Да Вы спятили! Он вернул мне долг этими камнями, и их уже давно нет в первозданном виде! Что? А теперь ВЫ побледнели, мадам Родригес?..

– ???.. Какой долг?

– Что? Вы не знали об этом? Да, да, ваш дед взял у меня когда-то… много лет назад очень крупную сумму денег в долг, и вернул мне все с процентами, но вместо наличных он расплатился двенадцатью розовыми бриллиантами, составлявшими когда-то часть короны королевы какой страны? – он прищурился. – Аааа, Вы и этого не знаете!

Роланда фыркнула и снова навела на него пистолет. Герардески заметил, что руки у нее в перчатках, а значит, отпечатков никаких не будет. Предусмотрительная выскочка!

– Но завод Вы у него отобрали! Вы и это будете отрицать?

– Отобрал, – кивнул мужчина, – а как же? Это бизнес.

– Вы – ублюдок! Вор! Вы знаете, что значил для него этот завод? Вы знаете, какой великий вклад он приносил Европе в свое время?! – почти закричала Роланда.

– Что? Вклад? Завод по выпуску оружия для гитлеровской Германии во время Второй мировой войны?! О, его вклад и в самом деле был велик! – поморщился Герардески, скрестив руки на груди.

– Что?.. Что Вы несете?! Какого еще оружия?!

– Хм, Роланда.. или как Вас там… ну разве можно было лезть в стан «врага», не узнав всех подробностей?

Оба вдруг замолчали и уставились друг на друга.

– Эту татуировку на голове Вы сделали специально? Чтобы я Вас узнал? – неожиданно сменил тему хозяин гостиницы.

– Что?.. Да при чем здесь Вы… Это символ нашего рода!

– Вы хоть знаете, откуда сей «символ» у Мигеля?

Она склонила голову на бок и снисходительно кивнула:

– Ну хорошо, мистер Макс, поделитесь со мной Вашей версией.

В этот момент часы в холле гулко пробили два часа ночи, и этот посторонний звук как будто слегка разбавил напряжение в комнате.

– Это случилось во время празднования Рождества… мы тогда заключили очень выгодную сделку для обоих, и отправились в один из игорных домов Парижа… И вот там, ровно в полночь, Ваш дед проиграл все деньги, что у него были тогда с собой… но он был игрок, и остановиться вовремя никогда не мог.. и тогда он сам предложил исполнить любое мое желание, если он проиграет вновь!..

– И что?..

– И он вновь проиграл, да, да, – улыбнулся Максимиллиан, бросив быстрый взгляд на дверь за ее спиной, – Он проиграл. И я предложил ему сделать на голове вот такое художество!

– Что?.. Да Вы… Этого не может быть! Вы врете! – закричала Роланда, вновь наведя на него оружие, но руки ее заметно тряслись от бешенства. В порыве эмоций она не заметила, как в кабинете появился Раджив Сингх.

Управляющий замер на мгновение, и сразу все понял. Неслышно ступая, он почти подошел к этой женщине сзади, когда она неожиданно обернулась, и он увидел опасную штуку с глушителем в ее руках.

– О, еще один! – констатировала Роланда с некоторой досадой, – Ну что ж, придется и с Вами разобраться, мистер управляющий!

– Что здесь происходит, мадемуазель Роланда? Я могу Вам чем-то помочь? – чуть вскинул брови индиец, молниеносно просчитывая пути отхода и защиты своего хозяина.

Она молча показала дулом пистолета, куда ему встать.

– Вон туда! Сделайте одолжение.

– Эээ.. видите ли… у меня сильно травмирована нога, – пояснил управляющий миролюбиво, указывая на ноги и трость, – и мне трудно стоять… Вы не возражаете, если я присяду… вон туда, в кресло, мадемуазель?

– Хм! – она нахмурилась, продолжая держать «на мушке» обоих.

– Вряд ли она Вам позволит, мсье Сингх, – пожал плечами Герардески, подыгрывая ему, – кто знает, а вдруг Вы обезвредите ее?

Роланда посмотрела на Герардески и громко фыркнула:

– Вы шутите, мистер Макс?!

– Кто?.. – удивился Сингх, услышав такое обращение к своему хозяину.

– А Вы заткнитесь! – бросила она ему, и снова посмотрела на «мистера Макса» – Впрочем… мне все равно придется пристрелить вас обоих… а пока… Неужели Вы думаете, что я испугаюсь какого-то старикашку, едва стоящего на ногах?! Чем он меня может обезвредить, интересно? Вот этой своей палкой? А, мистер управляющий? Неужели ваша тросточка выстрелит в нужный момент?

– Ну что Вы, мадемуазель, – развел руками Раджив Сингх и улыбнулся немного растерянно. – Вот эта палочка? Выстрелит? Это всего лишь бамбук!

– Тогда сядьте туда и заткнитесь пока что! – приказала Роланда, опять повернувшись лицом к Герардески. – А Вы… мистер Макс… Вы за все заплатите! Не будем терять время – мне нужны ключи от сейфа! Быстро!

– Ключи от сейфа? – повторил Максимиллиан, стараясь казаться спокойным.

– Да! Быстро, я сказала! – она протянула вторую руку и щелкнула пальцами: – НУ?!

– В этой комнате их нет.

– Я тебе сейчас ногу прострелю, мерзкий ублюдок! – прошипела главная героиня экшна и прицелилась…

Мужчины поняли, что она не шутит. Сингх тем временем неслышно поднялся со своего места и стал приближаться к женщине, оставаясь за ее спиной. Иньяцио возвращался из кухни через холл, часы на стене показывали четверть третьего ночи… а спать совсем не хотелось. Но бродить вот так просто по гостинице ночью он тоже не имел права, поэтому шел осторожно, чтобы не наткнуться на кого-то из служащих или постояльцев, хотя это было почти невозможно в такое время, если не считать мсье управляющего, который явно еще не спал… Внезапно ночное спокойствие «Жиневры» нарушили голоса из хозяйского кабинета, откуда из-под приоткрытой дубовой двери пробивалась полоска света. Что такое? Мсье Сингх решил почитать классическую литературу или…

–. … я тебе сейчас ногу прострелю, мерзкий ублюдок!.. – внезапно донеслось до него из-за двери.

Голос был женский… и какой-то странно знакомый… он явно слышал его недавно, но вот где?... И что там происходит?... Рискуя нарваться на неприятности, молодой человек все же решил посмотреть, что там такое. Может, кому-то помощь нужна?.. Или эти слова адресованы мсье управляющему?.. Взявшись за ручку дубовой двери, Иньяцио осторожно сунул нос в щель и видел следующую картину. Мсье управляющий действительно находился внутри, но все оказалось не совсем так, как он предполагал. В центре комнаты находилась лысая женщина с черной татуировкой на полголовы, и она ,кажется, чем-то угрожала мсье Герардески… а к ней приближался раджив Сингх держа в руках свою трость.. и держал он ее как-то странно, словно шпагу…

– Если я сию секунду не получу ключи от се… – начала было лысая женщина странно знакомым голосом… как вдруг замолчала. И замолчала она именно в тот момент, когда управляющий ткнул ее в спину своей тростью! А может, это была вовсе не трость?..

Женщина как-то странно дернулась, судорожно глотнула ртом воздух, издала какой-то приглушенный хрип… и рухнула на пол, к ногам Герардески!

– Ну зачем Вы закололи ее, мсье Сингх! Можно же было просто оглушить! – покачал головой Максимиллиан, склоняясь над лежащей.

Сингх тоже подошел и присел на корточки над телом, дотронувшись пальцами до сонной артерии жертвы.

– Да она жива, мсье… – объявил он с досадой и выпрямился. – Куда ее теперь? В лазарет к мадам Натэлле?

– Ну а куда в такое время? Да и глаз с нее спускать нельзя! Мы еще не договорили… Иньяцио! А ты что там мнешься у двери? – приглушенно рявкнул хозяин поместья, заметив нежелательного зрителя в дальнем конце помещения: – А ну иди сюда!

Управляющий недоуменно тоже обернулся и скрипнул зубами, увидев, как юноша тихо вошел и приближается к ним.

– Простите, мсье, я случайно проходил мимо и услышал…

Иньяцио вытаращил глаза, когда понял, что именно делал сейчас Раджив Сингх… В руках у него и в самом деле поблескивала тонкая стальная шпага, окровавленный клинок которой от тщательно вытер белоснежным носовым платком, прежде чем засунуть ее обратно в бамбуковые ножны. Приладил сверху фигурный наболдашник в форме головы шипящей комбы и – вуаля! Шпага вновь превратилась в трость!...

– Ах, ты мимо проходил! И часто ты болтаешься без дела по ночам?! – Герардески был сейчас в крайней степени раздражения, лишние свидетели ему были совсем не нужны. – Ну что ты встал, как столб? Помогай! Только аккуратно, она жива еще!

С этими словами Максимиллиан опять склонился над раненой женщиной и попытался ее приподнять.

– Осторожнее, мсье, дайте мне это сделать! – поспешил ему на помощь Сингх. – А ты пойди посмотри, чтобы ни дай Бог не наткнулись на кого-то!..

Но путь к лазарету оказался свободен, в холле никого, и Иньяцио быстро вернулся назад к телу этой странной бритоголовой женщины, распростертой на полу. Он держал Роланду за ноги, и втроем они аккуратно переместили ее в лазарет… Когда ночное приключение благополучно завершилось, старинные часы в холле показывали всего лишь три часа утра. А спать ему сегодня можно хоть до обеда!

====== LXV. Последний забег... ======

– Войдите! – Анна продолжала листать бумаги, сидя под одеялом, и только когда он уселся рядом на кровати, она удивленно подняла глаза: – Это что?.. Иньяцио!

– Привет!

– Ты зачем сюда пришел так рано? И почему ты улыбаешься во весь рот?

– Завтрак тебе принес! – сообщил он, кивая на поднос, который поставил тут же, на покрывало.

Девушка нахмурилась:

– Иньяцио, ну что ты делаешь? Тебе же нельзя…

Он молча протянул ей стакан сока и бутерброд с креветками и авокадо.

– Вкусно? – он просто лучился счастьем.

– Угу…

– Я собираюсь сегодня на ипподром… поедешь со мной?

– ?

– На целый день!

– ??? – бутерброд так и застыл у нее в руке.

– Я свободен! На сегодня.

– А… О, тогда конечно! А почему на ипподром?

– Финальный забег сезона!.. Так ты согласна?

– Да!

– Вот и славно! Ты кушай, не торопись… а я пока улажу некоторые формальности, – он радостно чмокнул ее в щеку и быстро исчез в коридоре.

– Эй, ты что, совсем оборзел? – управляющий удивленно уставился на Иньяцио, наблюдая, как тот вприпрыжку сбежал вниз по ступенькам и оперся локтями на стойку ресепшн, подойдя к нему.

– Доброе утро, мсье Франсуа!

– Ты почему в джинсах? Где твоя форма?!... И почему ты весь сияешь, как медный таз? – возмутился де Винсент.

– Мсье Герардески дал мне выходной на сегодня, – миролюбиво объяснил молодой человек и огляделся: – А где мсье Лоренцо?

– Мсье Лоренцо сегодня занят!.. А почему вдруг хозяин решил тебя отпустить? Сегодня не тридцатое число месяца.

Юноша пожал плечами:

– Я не знаю… я не обсуждаю приказы начальства… Как Вы себя чувствуете, мсье Франсуа?

– Я?... У меня все в порядке, – недовольно буркнул управляющий, не глядя на него, и вдруг спросил: – А ты что будешь делать?

– Я еду на ипподром, – улыбнулся Иньяцио, – до вечера меня не будет… я вернусь, наверное, около девяти.

– Вот как? – вскинул брови его начальник, потом опять сунул нос в документы на стойке, и, не поднимая головы, протянул руку и щелкнул пальцами: – Ладно… давай сюда свой пропуск, и проваливай!...

Молодой человек немного растерялся и мягко сказал:

– У меня его нет еще. Но… Вы же выпишите мне пропуск, мсье?

– Я?

– Ну… да… Вы же – управляющий.

– Я – управляющий. Но я не работаю сегодня, друг мой… А выйти из гостиницы ты можешь только имея официальное разрешение! У тебя есть разрешение, Иньяцио?

– Нет. Но я же…

– А нет разрешения – никаких тебе скачек! А теперь иди куда-нибудь… не мешай мне!

Иньяцио непроизвольно выпрямился и убрал локти со стойки.

– Мсье Франсуа!!

Мсье Франсуа как ни в чем ни бывало посмотрел на него. Взгляд его был спокойный, как у удава. Он молчал.

– Но… ты можешь поехать туда со мной. И вернешься в гостиницу ты тоже со мной.

Они посмотрели друг другу в глаза какое-то время.

– С Вами?..

– Если хочешь.

Оба опять замолчали.

– Хочу!

Де Винсент моргнул от неожиданности, но как всегда сохранил хладнокровие и лишь дернул бровями на секунду.

– Ну вот и хорошо. Выезжаем через сорок минут… на моей машине.

– То есть… наша поездка отменяется? – искренне огорчилась Анна, когда услышала «последние новости».

– Нет, конечно! Не обращай внимания… это все мелочи, -отмахнулся Иньяцио, обнимая ее сзади и кладя свой подбородок на ее плечо. – Ничего не отменилось.

– Иньяцио! У меня совершенно нет желания ехать куда-то и гулять там без тебя…

– Amore, не отказывайся, прошу тебя! Я вызвал для тебя такси.

– И где ты хочешь, чтобы я тебя ждала?

– О, не надо меня ждать! Не думай об этом… отдыхай, наслаждайся мероприятием… я сам найду тебя.

Девушка посмотрела ему в глаза, которые были сейчас так близко…

– Ты правда думаешь, что он тебя отпустит?

– Анна, ну неужели я буду спрашивать его об этом? – Он опять улыбнулся и крепче сжал ее в объятиях. – Не думай ни о чем! Это мои проблемы, я их решу. Собирайся… такси приедет через десять минут.

Франсуа де Винсент открыл переднюю дверь со стороны водителя и манул рукой:

– Давай… двигайся вон туда!

– Куда?

– Иньяцио! У тебя же выходной сегодня! Я сам поведу машину.

Юноша пожал плечами и перескочил на соседнее сидение. Управляющий с деловым видом завел мотор и автомобиль помчался по дороге в направлении места, где собиралось сегодня все азартное население острова.

– Ты правда один собирался там гулять? – задал вопрос человек с баранкой в руках, продолжая следить за дорогой.

– Конечно, один. Но Вы же позволите составить Вам компанию?

Тормоза громко взвизгнули, и пассажиров тряхнуло вперед, когда автомобиль резко остановился. Иньяцио с удивлением посмотрел на сидевшего за рулем. Франсуа де Винсент медленно повернул к нему лицо и долго смотрел с недоверием, он был весь в своих мыслях… но невозможно было понять, о чем он думает, и что сделает в следующую минуту.

– Что такое?... Мсье Франсуа?...

– Угу… – кивнул наконец человек слева от него и завел мотор.

– Зурбин, твою мать!..

– Не кипятись… я же предупреждал, что покажу только фотографии, – тихо произнес ничем не приметный мужчина в серой куртке, – или не надо?

– Надо! – упрямо тряхнул головой Эрнест и тут же почувствовал, как Лоренцо незаметно тронул его за локоть. – Ему тоже покажи.

– Э…

– Он со мной.

– Вижу.

– Мистер Зурбин, давайте не будем делать вид, что мы с Вами не знакомы.

– Ой, мсье Лоренцо! – нетерпеливо дернулся мужчина в серой куртке и опять бросил быстрый взгляд на соседнюю трибуну.

– Что-то не так? – обратил внимание Эрнест, – Можем отойти вон туда.

– Нет, все в порядке, все в порядке… А теперь, мальчики, давайте сядем и уточним расписание следующего забега!

– ??

Управляющий «Жиневры» не смог скрыть удивления на лице, но на этот раз Эрнест его дернул за руку, и оба плюхнулись на скамейку. Зурбин тут же щелкнул пальцами, подзывая к себе мальчика-«официанта», разносящего здесь напитки, бинокли и периодических издания:

– Эй, любезный… дай-ка мне «меню»!

– И мне, пожалуйста! – подал голос Эрнест.

Мальчик учтиво протянул обоим по маленькой «книжечке» – раскладке, с логотипом мероприятия и тут же исчез в толпе. Оба я деловым видом раскрыли «меню» и сунули свои носы в содержание.

– О, так я и думал – Вихрь идет под номером «четыре»! – громко сказал Эрнест, обращаясь к своему приятелю, и Лоренцо наклонился над «книжицей».

Каково же было его удивление, когда вместо обычного списка участников и их жокеев он увидел там свежие фотографии…

– Копии, конечно, делать нельзя? – тихо поинтересовался он у Зурбина, не поднимая головы.

– Конечно, – в том ему согласился мужчина в серой куртке и захлопнул свой экземпляр. – Что ж, поставлю-ка я опять на Вихря! Он еще никогда не приходил вторым!... Обратите внимание на серийные номера…

– И он правда думает, что сможет продать эти запчасти в обход Герардески? – с сомнением посмотрел на него Лоренцо. – Его же сразу обвинят в махинации!

– Тише!... Конечно, полковник так думает, а как же? Контракт с Фабье гарантирует ему поддержку в Англии, и до конца недели он рассчитывает получить деньги за поставку всей партии.

– Но это невозможно! Его же отследят!

– Поставки разовые, – мило улыбнулся Зурбин в ответ, как будто они обсуждали сейчас какие-то очень приятные мелочи, а вовсе не контрабанду ворованных у Владыки частей новых моделей вертолетов, – поэтому отследить не успеют.

– Ладно, что ты хочешь? – задал вопрос Эрнест, который тоже заметил движение на соседней трибуне. Зурбина явно «пасли».

– Мне нужен серебряный дельфин, – опять улыбнулся мужчина, поежившись, словно от холода.

– Я понял, – Эрнест быстро сунул что-то в книжицу и как бы случайно уронил ее под ноги своему собеседнику.

– О, мистер, Вы кажется… – прокряхтел их информатор, с трудом нагибаясь, чтобы поднять выпавшую брошюру… но потянулся к ней рукой, в которой держал свой экземпляр…. – Вот, Вы уронили…

– Да? И правда… Благодарю Вас! – Кивнул Эрнест, открывая полученное – как он и предполагал, на развороте красовался список участников последнего забега, который должен состояться через час.

Тем временем, свой экземпляр Зурбин приоткрыл, чуть заметно кивнул и сунул его во внутренний карман куртки. Затем как ни в чем ни бывало уставился на бегущих лошадей далеко внизу и словно забыл о присутствующих рядом. Потом вдруг ни с того, ни с сего закашлялся, вытащил огромный носовой платок и стал прикрывать им рот…

– Передача товара произойдет после завтра на Западном склоне Покинутого острова… в пять утра.

Едва сказав это, мужчина в серой куртке поднялся на ноги, и, прихрамывая, двинулся по узкому проходу к лестнице, ведущей вниз, к выходу со стадиона. Оставшись вдвоем, приятели переглянулись.

– И это все? – удивился Лоренцо.

– Да, а ты рассчитывал на дружеское чаепитие? – хохотнул Эрнест, хлопнув его по плечу – Вон, смотри, Афину опять обгоняет номер «пятнадцать»… Эх, плакали мои денежки сегодня!

Анна сняла с головы шляпу с широкими полями, повертела ее в руках и снова надела на голову. Время тянулось медленно… она съела уже два мороженых, даже умудрилась выиграть тысячу долларов до обеда… а его все нет… Перед глазами снова стремительно проскакал гнедой жеребец с номер «пятнадцать», у его наездника был сейчас такой вид, будто он не лошадью управляет, а самолетом на взлете, и шасси вот-вот оторвутся от земли!.. Иньяцио еще раз окинул взглядом зрителей внизу, напряженно выискивая свою подругу в толпе… опять не нашел, досадливо засунул руки в карманы и стал быстро спускаться по ступенькам, как вдруг почувствовал, как налетел на кого-то…

– Осторожнее, молодой человек! – прожужжал над ухом знакомый голос.

– Ой, простите, я не хотел… Зурбин!

– Тише! – мужчина в серой куртке потер ушибленное плечо и прищурился: – Как жизнь твоя, мой упрямый amigo? Не передумал?

– Нет… я же сразу сказал, – пожал плечами Иньяцио и быстро наклонился, поднимая что-то со ступеньки, – Вот… это выпало у тебя одежды, когда я случайно…

Он выпрямился и замолчал на полуслове, с удивлением рассматривая знакомую пластиковую магнитную карточку, которую по странному стечению обстоятельств сейчас опять держал в руках… На темном фоне в углу приветливо поблескивал маленький серебряный дельфин…

… – Пррривет!.. Где ты шлялся!...

…Иньяцио спустился в ресторан, поравнялся с Эрнестом и чуть тронул его за плечо.

– Порядок.

– Он у тебя? Как все прошло? – Эрнест, казалось, даже не поверил сначала в благополучный исход предприятия.

– Да. В Вашей куртке, – юноша похлопал себя по груди, там, где с внутренней стороны в кармане лежал заветный пропуск. – Все в порядке.

– Тебя никто не видел?

– Вроде нет.

– Иньяцио!

– Да я уверен, что нет. Только попугай.

– Что? Какой еще попугай?

– Говорящий. Там, в номере.

– Да плевать на него! А вот тебе спасибо! Правда, спасибо.

– А для чего он Вам? Зачем Вам безымянный пропуск на предъявителя в Архив? У Вас же наверняка есть именной.

– Ну… есть именной. Но это мое личное дело. И оно тебя не касается!..

Так вот ДЛЯ КОГО он выкрал тогда пропуск! Оказывается, Эрнест тоже «дружит» с Зурбиным!...

– Зурбин, а зачем тебе в Архив? – удивленно поднял на него глаза Иньяцио, растерявшись от своего неожиданного «открытия».

– Дай сюда! – мужчина нетерпеливо выхватил у него заветный пропуск и быстро сунул его за пазуху. – «Зачем, зачем..»! Много будешь знать – быстро облысеешь! Или вообще – до пенсии не доживешь!

– Ну… извини..

– Заткнись! Как сам?

– Как обычно, – пожал плечами юноша, продолжая «шерстить» толпу взглядом.

– Ага.. Расслабься, она внизу, справа.

– А?..

– Я говорю, девушка в голубом платье и соломенной шляпе – внизу… вон, видишь? – кивнул он в нужном направлении. И Иньяцио увидел!

– А… Зурбин, ты и с ней знаком??

– С ней? А надо? – прищурился его знакомый.

– Нет!... Но спасибо, что подсказал…

– Кушай на здоровье!.. – фыркнул мужчина в серой куртке за его спиной.

– Послушай-ка, Зурбин… – обернулся Иньяцио, но его знакомого уже и след простыл. И уйти отсюда можно только, преодолев еще десятка два ступеней, а на лестнице сейчас почти никого не было… Как так??? Он словно растворился в воздухе! Опять!...

Иньяцио подал плечами и пулей кинулся вниз, туда, где ждала его девушка с голубом…

====== LXVI. Душа в зеркале. ======

Франсуа де Винсент осторожно заглянул в приоткрытую дверь и вошел в комнату…

… – Но у него сегодня выходной, мадемуазель Анна, – возразил управляющий, слегка удивившись ее настойчивости, – Вы можете заказать его завтра вечером, а сегодня до… до двадцати одного ноль ноль Иньяцио не работает…

– Да, мсье Сингх, я знаю, что его выходной заканчивается сегодня ровно в девять вечера. Но я и хочу заказать этого человека именно с этого времени!

Индиец внимательно посмотрел на гостью, пытаясь понять ее логику. А логика в ее расчете была… почти «филигранная»!

– То есть. Вы хотите… оформить заказ на Иньяцио сегодня с девяти вечера до завтрашнего утра. Я правильно понял, мадемуазель?

– До завтрашнего полудня. Да, мсье Сингх. Все правильно поняли. Я ведь могу это сделать, не так ли?

– Да, конечно. Можете, мадемуазель, – согласился управляющий и стал спокойно оформлять заказ.

Франсуа де Винсент захлопнул рот и судорожно сжал пальцы в кулак. Ах, какой он идиот! Ну конечно, как же он сразу не понял, что именно она имела ввиду, когда говорила, что «до утра еще полно времени»!… Говорила она это в его машине, в то время, когда они втроем возвращались с ипподрома в «Жиневру»… Вот пронырливая! Но почему именно сегодня? Ведь они встретили ее там совершенно случайно, когда уже решили ехать назад… она сказала, что сильно натерла ногу… кажется и правда, на пальце в нее «красовался» огромный волдырь… и Иньяцио даже пришлось нести ее в дом на руках… но вел он себя совершенно спокойно… как с любой другой гостьей… И встреча была случайной… Или все же не случайной?!.. Ладно, разберемся!... Управляющий тихо сделал пару шагов назад, вышел из своего укрытия за колонной, мимо которой проходил как раз в тот момент, когда заметил Анну и Сингха у стойки ресепшн, и направился по своим делам…

И вот сейчас он вошел в ее комнату, рассчитывая найти здесь Иньяцио. Тот, кого он искал, конечно же был здесь.

– Прошу прощения, мадемуазель, но у меня пара вопросов к этому человеку.

– Пожалуйста, – кивнула девушка, усаживаясь за письменный стол и погружаясь в свои бумаги.

– Иньяцио, пойдем со мной, ты мне нужен!

Молодой человек посмотрел на него, но не двинулся с места.

– Всего на несколько минут. Поможешь мне, а потом вернешься сюда.

Ничего не изменилось.

– Иньяцио! – почти рявкнул управляющий, возмутившись тем, что его подчиненный вздумал игнорировать приказы. Тем более, что сейчас он практически просил его, а не приказывал. – Ты что себе позволяешь?! Это как понимать?

Юноша посмотрел на него, потом перевел взгляд на Анну и почтительно указал на сидящую к ним спиной обеими руками. И опять остался стоять на месте!

– Мадемуазель Анна, прошу Вас, прикажите ему вести себя как положено! Он мне правда нужен сейчас, но это не займет много времени… Через четверть часа я верну его Вам.

Девушка пожала плечами:

– Пусть делает, что хочет.

– ??!..

Иньяцио опять указал глазами на ту, распоряжения которой обязан был выполнять в точности до завтрашнего утра, и даже слегка поклонился ей (хорошо, что она сидела спиной и не видела его пантомиму), а потом вдруг раскинул руки и с наслаждением упал спиной на кровать!

– Иньяцио!.. – начал было Франсуа, но вдруг замолчал на полуслове, развернулся и вышел в коридор. Громко затворив за собой дверь ее комнаты.

– В самом деле, Иньяцио, зачем ты его дразнишь? – обернулась к нему Анна, когда они остались вдвоем, в глазах у нее читалась тревога. – Он же обязательно отыграется за это завтра после полудня!

– Ну… не надо об этом думать сейчас. Лучше иди сюда!

Она помолчала, потом все же подошла к кровати и легла рядом, и тут же оказалась в его руках. Какое-то время оба лежали молча, потом он не выдержал:

– Да не думай ты о нем!.. Мы с тобой целых… пятнадцать часов можем делать, что захотим! Когда еще такая возможность представится… Ну, скажи мне, чего ты хочешь, amore?

– ?

– Любое Ваше желание, мадемуазель, сразу будет исполнено! – торжественно объявил хитрец и подмигнул ей.

– Любое мое желание?

– Угу!

– Ты исполнишь?

– Угу!.. Ну, Анна, не молчи… что такое?

Она почему-то перестала улыбаться и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Иньяцио.

– А?..

– А почему ты никогда не говоришь мне, чего хочешь ТЫ?

– Что?.. – он явно не ожидал сейчас от нее подобного вопроса.

– Ты всегда спрашиваешь, что хочу я, но никогда не рассказываешь о своих желаниях! Иньяцио… скажи мне, чего хочешь ты…

– Я?..

Она кивнула:

– Пожалуйста.

К ее удивлению он вдруг почти помрачнел и отвел взгляд в сторону.

– Это не очень хорошая тема…

– Почему?

– Потому что… потому что… я хочу невозможного.

Анна мягко притянула к себе его голову и поцеловала в лоб.

– Почему «невозможного»?..

Он горько усмехнулся и опять отвел взгляд от ее лица…

– Потому что я хочу… Я хочу каждый вечер спокойно засыпать рядом с тобой, и чтобы вот такие вот… не лезли со своими «вопросами»!.. А утром я хочу просыпаться рядом с тобой… и готовить тебе завтрак… а потом смотреть, как ты открываешь глаза… И не ждать, как эта ненавистная минутная стрелка неумолимо приближается к цифре двенадцать… и не вздрагивать, когда ты долго отсутствуешь, думая о том, где ты и что случилось?.. А я… я не могу тебе помочь, потому что не имею права даже выйти на улицу по собственному желанию!..

Он замолчал, судорожно сжав в кулаке край покрывала, на котором они лежали, и почувствовал, как Анна снова поцеловала его, не переставая гладить его по голове и плечам.

– Бедный мой… Ты устал?

– Угу… Я устал. Если бы ты знала, как я устал!.. – почти простонал он в ответ. Помолчал и подытожил: – Видишь, я же говорил, что это не очень хорошая тема, чтобы тратить на нее время!

– Почему же? Я рада, что ты мне сказал об этом, правда! Я понимаю, что тебя это мучает… но я обещаю, что скоро все изменится.

Иньяцио невесело улыбнулся и дотронулся до нее губами.

– Ничего. Ничего не изменится, дорогая моя… увы, уже ничего и никогда не изменится…. Все слишком… затянулось. И обратной дороги нет.

– …И ты правда сам выращивал сыр? – Анна с сомнением посмотрела на него.

– Угу…

– Где? В Италии? – она поднесла к его рту очередную крупную виноградину.

– Почему в Италии?.. – удивился он, мгновенно сцапав ее губами. – В Ирландии!

– В Ирландии??.. Но ты же говорил про виноградники и…

– Ну, правильно… виноградники – в Италии, а сыроварня у нас была в Ирландии, недалеко от Корка.

– Где?..

– Это город на юго-западе страны, довольно интересный… – рассказывал Иньяцио, нанизав на шпажку виноград между двух кусочков сыра и протягивая ее девушке, они лежали на ее кровати, и поглощать пищу в таком положении было гораздо приятнее. – Вот, держи! А то скормишь мне все крупные ягоды…

– Большой?... – спросила она с набитым ртом.

– Разве?.. Я могу их еще разрезать, если тебе не удобно…

– Да нет! Я говорю, город этот… Корк – он большой?

– Корк? Нет, не очень… но он считается вторым по величине городом в Ирландии… а основали его аж в шестом веке!..

– И у твоей семьи там сыроварня?

– У моей… Ах, нет, у семьи Ричарда! У его сестры, кажется…

– Кажется?

– Ну да, я так и не понял, кто она ему, но тетка замечательная! Она пекла вкуснейшие пирожки с печенкой, и я всегда их у нее таскал через окно на кухне!... А она делала вид, что не замечает этого…

Анна с любопытством наблюдала, как лицо рассказчика при этих воспоминаниях расплылось в блаженной улыбке, а глаза засияли счастьем.

– Долго ты у нее жил?

– Я?... Не помню… лет семь, наверное…

– Семь лет!.. И родители тебя так спокойно отпустили?

– Родители?... – молодой человек как будто очнулся и посмотрел на нее немного растерянно.

– Ну да, твои родители! Что ты так на меня смотришь?

– Ммм… Как я смотрю?.. – он вдруг спохватился, запихал в рот остатки сыра и принялся сосредоточенно жевать, почти сдвинув брови при этом.

– Иньяцио…

Он состроил «серьезную» физиономию и покосился на нее.

– … а почему ты никогда ничего не рассказываешь о своей семье?

Молчание.

– Нет, правда, Иньяцио… я же читала твои старые интервью… там ты постоянно говоришь о своих родителях и…

– Читала интервью?

– Да.

– А еще что ты читала?

– Да ничего особенного… Ой, хитрец, опять увиливаешь от разговора!

– Ммм… Никуда я не увиливаю от тебя! – возразил Иньяцио, крепче прижимая ее к себе, потом быстро потянулся к столику у кровати, налил в чашку горячий напиток и передал ей: – Вот, возьми, а то чай скоро остынет…

– Иньяцио.

– А?

– Ты что… поссорился с родителями и не хочешь говорить об этом?

Они посмотрели друг другу в глаза, и он окончательно перестал улыбаться.

– Что? Я угадала, да?

– Ну… да, – нехотя признался он.

– Да?... Еще до того, как ты попал в «Жиневру»?

– Угу.

– Серьезная причина? Я не буду приставать к тебе с расспросами, просто скажи…

– Ну да, – опять повторил он без особого интузиазма и вдруг слегка сжал пальцами ее плечи: – Анна! Обещай мне одну вещь, пожалуйста!

– ?

– Обещай, что ты НИКОГДА не станешь искать с ними встречи… ну, без меня, за моей спиной…

– Что ты придумал?..

– Анна, я серьезно! Никогда ты не станешь разговаривать с ними или расспрашивать о чем-то… обо мне… Ни при каких обстоятельствах! Обещай мне, я прошу тебя!

Она моргнула.

– Ну… хорошо, хорошо! Я обещаю, Иньяцио!..

– Обещаешь?

– Да. Но мне бы и в голову не пришло… делать это за твоей спиной! Молодой человек пристально посмотрел на нее, потом сказал:

– Но ты же… ты же иногда узнаешь обо мне некоторые вещи… Нет, нет, я не упрекаю тебя ни в чем!.. Но это… этого не надо.

– Все так серьезно?

– Ммм... да… Да! Серьезно. Я не хочу тебя в это впутывать.