Текст книги "Не опоздай...(СИ)"

Автор книги: Anna Easton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 51 страниц)

Иньяцио погрузил чемодан в багажник и поднялся в номер снова. Где-то здесь была вторая сумка…

– Что-то потерял?

Наталья стояла за спиной, с интересом наблюдая за ним. На ней была кожаная куртка, а под курткой… что-то эдакое, короткое на бретельках.

– Здесь была Ваша сумка.

– Вот она, – девушка указала на стул.

Иньяцио молча взял в руки сумку и хотел выйти из номера, но между ним и дверью стояла Наталья.

– Не спеши, amore, у нас еще минут пятнадцать. Ну что ты стоишь? – девушка положила ему руки на плечи и улыбнулась – Рубашку снимай…

– Зачем? – от близости ее тела у него опять начинала кружиться голова.

– Иньяцио… какой ты смешной!... Я ведь сейчас уеду, когда еще увидимся…

– Может когда и увидимся… – он старался не смотреть на нее, но ее рука взяла его за подбородок и вернула голову в исходное положение.

– Иньяцио… ну давай, я помогу тебе…

Ее пальцы скользнули ему под воротник и уверенно расстегнули верхнюю пуговицу. Сумка с грохотом выскользнула на пол…

– Amore… ну не стой, как столб… – шептала она прямо ему в ухо. – помоги мне…ты же меня хочешь, я знаю…

Иньяцио судорожно глотнул ртом воздух и сделал шаг назад, схватив Наталью за запястья.

– Что такое? – она подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Я должен отнести Ваши вещи. В машину…

– Успеешь, дорогой, все успеешь… – она сделала попытку опять обнять ее, но он крепко держал ее за руки и слегка тряхнул. – Да что с тобой! Что ты себе позволяешь, мне больно!...

Молодой человек разжал пальцы. Наталья с интересом посмотрела на него. Потом медленно провела тыльной стороной ладони по его щеке, ее пальчик замер на его нижней губе и чуть потянул ее вниз… Иньяцио вдруг резко схватил провокаторшу в охапку и впился в нее губами. Он слышал ее радостный возглас и почувствовал, как ее язык снова беснуется у него во рту… Голова кружилась, кровь предательски отхлынула от нее и устремилась к низу живота…

– Что?.. – воскликнула Наталья, когда Иньяцио внезапно оторвал ее от себя.

– Adios… Наталья…

– Что?!!...

Он молча поднял с пола сумку и вышел в коридор, так и не обернувшись. Услышав стук в дверь, Анна поспешила открыть.

– Эрнест, забыли что-нибудь?... Иньяцио?

Он стоял в коридоре со странным выражением лица, которое она не могла понять…

– Можно мне войти? – голос был тоже странный, чуть напряженный.

– Ну да, конечно!

Молодой человек вошел, плотно закрыв за собой дверь.

– Что-то случилось? Почему у тебя такое выражение лица?

Иньяцио помолчал немного, оглядываясь кругом, потом спросил:

– Ты одна?

– Да… Иньяцио! Что с тобой?

– Анна…

– Что?

Он опять помолчал.

– Ударь меня по лицу.

– Что???

От неожиданности девушка даже шарахнулась от него.

– Пожалуйста. Ударь меня по лицу, – повторил он, не сводя с нее глаз.

– Зачем???

– Прошу тебя. Врежь мне хорошенько.

– Есть за что?...

– Сделай это.

Анна нерешительно ударила его.

– Сильнее!

Девушка закатила глаза, и в следующую секунду в комнате раздался звонкий хлопок.

– Ай!... – он схватился за щеку.

– Ну? Полегчало?

– Да. Спасибо.

Анна посмотрела на свою ладонь, осторожно потрогала его щеку, отошла и села на кровать, обхватив голову руками.

– Что с тобой? Эй… – юноша мгновенно сел рядом. – Что случилось?

– Тебе же больно!.. – она всхлипнула. – Иньяцио, извини, но ты ведешь себя как идиот!

Он бережно обнял ее за плечи.

– Да. Я идиот. Ты права. Не расстраивайся… посмотри ка на меня!

Она подняла голову. Молодой человек вдруг наклонился к ней и аккуратно втянул ноздрями воздух. От ее кожи и волос пахло свежестью и чуть чуть ванилью. Ну слава Богу!...

– Ты что?..

– Все хорошо, – юноша быстро поцеловал ее в висок и поднялся. – Мне нужно работать. Спасибо тебе.

Он ушел. Девушка покачала головой, глядя ему в след.

– Ну я же говорю – идиот…

====== XVIII. И.о. Владыки... Вручение золотого трезубца. ======

– Что за собрание? – поднял голову Иньяцио.

– Точно не знаю, – Оксана пожала плечами, – кажется, мсье Герардески уезжает куда-то… и кого-то оставит вместо себя…

– Ну, ясно, кого! Сейчас же смена мсье Лоренцо…

– Да, и правда, я не подумала! Пойдем скорее…

Они вошли в кабинет, где уже собралось человек пятнадцать, Герардески сидел за столом. Иньяцио потянул Оксану за собой, в толпу, не желая привлекать лишнее внимание. Он огляделся, Лоренцо нигде не было, но несмотря на это, хозяин поднялся со своего места и начал говорить.

– Коллеги! – все разом замолчали. – Сегодня вечером я улетаю на материк, и буду отсутствовать какое-то время. Я специально собрал всех, чтобы избежать недопонимания в дальнейшем. Работа не должна останавливаться ни на минуту, поместье функционирует в обычном режиме.

– Мсье, а если вдруг возникнут непредвиденные вопросы?..

– Кого Вы оставляете «у руля»?..

– Как долго Вы будете в отъезде?...

– Тише, тише! – Герардески поднял руку, призывая всех успокоиться. – Когда я вернусь, пока не ясно. Но не беспокойтесь! Во время моего отсутствия меня полностью будет заменять один из управляющих, компетентный во всех вопросах, вы все его хорошо знаете… Мсье Франсуа!

Управляющий вышел на середину комнаты и галантно поклонился всем присутствующим.

– Почему он?...Ведь сейчас смена…– прошептала Оксана.

– Тсс!... – Иньяцио сжал ее руку.

– Да, коллеги, – раздался голос управляющего. – Со всеми возникающими вопросами прошу обращаться лично ко мне. Уверяю Вас, вместе мы со всем справимся!..

– А доверенность на подпись юридических документов у Вас будет? – раздался мужской голос.

– Частично, мсье Жан…

– Ну воот… опять штрафы введет за опоздание!... – недовольно фыркнула горничная.

– Шшш… – Иньяцио быстро зажал ей рот ладонью и оттащил к стене.

– Что там такое? Кто-то недоволен? – насторожился Герардески, но ему, конечно же, никто не признался, все молчали. Пару секунд мужчина слушал тишину, потом продолжил: – Итак, коллеги! Да. Мсье Франсуа наделяется всеми полномочиями, необходимыми для управления поместьем, каждый из Вас подчиняется непосредственно ему. Никакой самодеятельности! Доверенность на право подписи бухгалтерских документов на его имя уже оформлена. Заключение договоров, визы и увольнения подождут до моего приезда, я думаю… Мсье Лоренцо также будет отсутствовать, но по личным делам… Еще вопросы?

Молчание.

– Хорошо. Итак, спасибо за внимание! До встречи. Все свободны. Франсуа, останьтесь!

– Да, мсье.

Сотрудники медленно высыпали в холл. Герардески периодически улетал куда-то, но никогда еще не оставлял своему заместителю никаких доверенностей… А это значит… А что это значит?...Он так долго будет отсутствовать?... Да, в принципе, какая разница, работа не останавливается, доход все получат вовремя, как обычно…

Иньяцио вернулся к ресепшн и стал сортировать счета и письма.

Оксана подошла к стойке и нерешительно сказала:

– Как ты думаешь, почему он не оставил мсье Лоренцо?

– Я не знаю.

– Ох, этот человек такой строгий… Вообще все это странно, ты не находишь?

– Нет… Что странного?

– Ну… не знаю… Иньяцио, ты обещал помочь мне с нотами, помнишь?

Он посмотрел на нее:

– Да, конечно, Оксана.

– Тогда загляни через пол часика ко мне, я сварю кофе, и мы посидим…

– Лучше это сделать на кухне.

– Почему?

– Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

– Но на кухне постоянно кто-то есть, Иньяцио!...

Молодой человек улыбнулся и подмигнул ей:

– А мы что-нибудь придумаем!

– Ну хорошо… тогда я жду тебя там! – обрадовалась девушка и убежала.

Иньяцио вздохнул и углубился в работу. Краем глаза он заметил, как к стойке подошел человек в сером костюме и оперся рукой о столешницу. Из-под рукава виднелся белоснежный манжет с прямоугольной запонкой из черного агата, обрамленного серебряной решеткой. Юноша понял, кто это, но виду не подал, продолжая сортировать почту: для администрации – в одну сторону, для постояльцев – в другую…

– Для меня что-нибудь есть?

– Нет, мсье.

– Ты присутствовал на собрании? Что-то я тебя не заметил…

– Да, мсье, я там был.

– И что ты думаешь обо всем этом?

– Я ничего не думаю, мсье, я делаю свою работу, – ответил Иньяцио, не поднимая головы.

– Вот и хорошо. Работай, – кивнул Франсуа и пошел по своим делам.

Молодой человек посмотрел ему в след и вытащил новую пачку писем… Кофе был действительно вкусный, Оксана постаралась. Они сидели на кухне вдвоем, пили кофе и были увлечены ее песней собственного сочинения.

– Нет, нет… вот здесь лучше взять ля – до диез – ми второй октавы … ммм… два раза… – говорил Иньяцио, перебирая пальцами по столу, словно там были клавиши рояля, потом быстро записал что-то в ее тетрадь карандашом.

– Угу, если ты так считаешь… – счастливо кивала головой девушка, заглядывая ему через плечо, и едва касаясь подбородком ткани его рубашки. Она плохо понимала смысл его слов, ей было уже все равно, что он говорит, лишь бы он говорил… говорил… и никуда не уходил…

– Иньяцио… вот ты где…

Ну вот, ее только не хватало! Оксана подняла голову и посмотрела на Анну. Вошедшая была одета в длинный плащ с капюшоном и держала в руках кожаную мужскую барсетку. Иньяцио обернулся:

– Да, мадемуазель… Вы меня искали?

– Да, Иньяцио, помоги мне, пожалуйста, нужно догнать постояльца из сто двадцать пятого номера и передать ему вот это, – она повертела барсетку в руке, – он забыл документы… Это срочно!

Молодой человек встал из-за стола:

–Да, конечно, мадемуазель! Вы знаете, куда он поехал?

– Да, я покажу тебе… – с этими словами девушка выбежала из кухни.

– Прости, пожалуйста… – Иньяцио на мгновение положил руки горничной на плечи, – мы с тобой потом продолжим… я должен ехать.

– Ммм… ну хорошо… конечно, я понимаю… – в ее голосе слышалась досада.

Иньяцио это заметил и на секунду присел опять за стол, накрыв свой ладонью ее руку.

– Не обижайся, пожалуйста, потом мы обязательно продолжим!

– Обещаешь?

– Даю слово! – он улыбнулся, глядя ей в глаза.

– Ну… ладно…

– Вот и хорошо, – он быстро поднялся и покинул кухню.

Ветер усилился, и Анна поспешила поднять стекло машины, к которой они ехали. Иньяцио сидел за рулем и сосредоточенно смотрел на дорогу.

– Что за собрание сегодня было? Что-то случилось? – полюбопытствовала девушка.

– Да нет… обычное… – пожал плечами Иньяцио. – Герардески уезжает куда-то…

– Надолго?

– Не знаю… Его отсутствие ничего не изменит… Куда теперь, налево или на право?

– Вон туда поверни, к посадке… За старшего останется кто-то из управляющих?

– Угу…

– Кто? На этой неделе смена мсье Лоренцо…

– Нет. Останется мсье Франсуа.

– Мда… ты так спокойно об этом говоришь…

– А что изменится, если я буду более эмоционален? – пожал плечами юноша. – Не волнуйся, все в порядке.

Анна внимательно посмотрела на него. Его глаза больше не смеялись. Он смотрел на дорогу.

– Ой, вон он! Останови здесь, пожалуйста!

Иньяцио заглушил мотор и вышел из машины. Девушка последовала за ним. Эрнест находился метрах в ста от них, у края посадки, рядом с огромным валуном. Лес вырубили под поле много лет назад, оставив только небольшую полосу деревьев рядом с остатками взорванной скалы… Иньяцио вгляделся.

– Может, подойдем к нему?

– Не стоит, подождем здесь.

– Холодно, ты замерзнешь, – резонно заметил молодой человек, – Что он там делает?

Анна молчала. Прошло несколько минут. Эрнест продолжал стоять там, в отдалении.

– Анна… а с кем он разговаривает? – обернулся Иньяцио. – В этом районе связь не ловит, я точно знаю.

– С женой, – вдруг услышал он неожиданный ответ.

– С женой?.. А… а где она? Он же там стоит совсем один!

Девушка медленно подняла глаза.

– В земле.

– Что?... Ты хочешь сказать… там могила его жены?? – Молодой человек был потрясен.

– Нет. Там место, где разбился самолет…. когда заходил на посадку… Три года назад. Его жена была в самолете.

– А… тело?..

– Тело не нашли… от тел практически ничего не осталось….

Они помолчали. Иньяцио молча обнял девушку за талию и прижал к себе. Такого поворота событий он не ожидал.

– И теперь Эрнест каждый год приезжает сюда… Ты знаешь, за день до отлета, она подарила ему флакон туалетной воды… ее последний подарок… а потом у него потеряли багаж в аэропорту…чемодан в конце концов вернули… но флакон разбился… Он очень переживал…

– Кензо? – тихо спросил Иньяцио.

Она кивнула и посмотрела на него:

– А ты подумал…

– Да неважно, что я подумал, говорю же, я идиот…

Анна обвила его обеими руками:

– Ты не идиот, Иньяцио... Просто ситуации бывают разные…

Комментарий к

XVIII

. И.о. Владыки... Вручение золотого трезубца. Название и некоторые детали могут меняться... Если у кого-то есть замечания или варианты по поводу “музыкальной” части – прошу поделиться)

====== XVIII. И.о. Владыки. Чего изволите на ужин?... ======

– Ой, мсье Франсуа, Вы такой галантный мужчина! – воскликнула дородная крашеная блондинка, очень ухоженная, но уже явно перешагнувшая сорокапятилетие.

– Я всегда рад предупреждать малейшие желания наших гостей, мадам София!.. Только Вам необходимо расписаться в журнале. Вот здесь…

Женщина мельком взглянула, торопливо махнула ручкой по бумаге и плотнее закуталась в палантин.

– Мальчик точно согласен?

– Конечно, мадам! Встретиться с такой женщиной, как Вы, счастье для любого мужчины!

–Ой, проказник!.. – Новая гостья кокетливо погрозила пальцем. – Ну все, все, к черту формальности, я побежала!... Такси ждет!..

И она умчалась. Иньяцио подошел к стойке и заглянул в журнал. Каков план действий на сегодня?..

– Мсье Франсуа! Что-то я не пойму… здесь не указано имя заказчика…

– Где? – управляющий глянул в раскрытый журнал.

– Вот здесь, видите…

– Ну… мадам София, похоже, очень торопилась… Она даже свои очки забыла здесь на стойке! Не забудь, кстати, ей их отдать. Или это мадам Жизель?.. Ну не суть, номер комнаты указан?

– Да, номер и время.

– Тогда ты знаешь, куда идти. Я на склад, привезли новые седла. Потом оформишь накладные.

– Хорошо, мсье…

Через пару часов Франсуа вернулся, весь потный и протянул Иньяцио новые накладные.

– Печати проставь и передай курьеру.

– Да, мсье.

– И четыре седла отнеси во вторую конюшню, пусть сразу опробуют.

– Хорошо, мсье., – молодой человек быстро шлепнул печати и вышел с готовыми бумагами на улицу…

Зайдя в холл, Иньяцио бросил взгляд на настенные часы.

– Мсье, уже четыре часа… Могу я теперь пойти пообедать?

– Конечно, конечно, Иньяцио! У тебя час на обед, не торопись…

– ЧАС???

– Ну конечно, должен же ты отдохнуть немного, – пожал плечами Франсуа, не отрываясь от заполнения бумаг.

– Хорошо… Спасибо, мсье.

Целый ЧАС на обед! Чудеса!... Через пять минут Иньяцио уже сидел на кухне и уплетал вкуснейшее жаркое мадам Луизы.

До заказа оставалось четыре часа, уйма времени…

В номере никого не было… из гостей. В кресле, напротив двери, почему-то сидел Франсуа. И добродушно смотрел на вошедшего. Без пиджака, его шелковая рубашка ярким белым пятном выделялась на фоне темного бархата обивки. Иньяцио огляделся.

– Мсье… простите, я, кажется, перепутал комнаты… В заявке был отмечен номер 133, вероятно, в журнале какая-то ошибка…

– Нет никакой ошибки, – с улыбкой ответил управляющий. – Это я тебя заказал.

Молодой человек подумал, что ослышался.

– Что?.. ВЫ???

– Именно так. Ну проходи, чего ты встал в дверях?

Иньяцио растерялся.

– Но… мсье… ведь это не предусмотрено правилами…вы же знаете!.. Заказывать меня могут только гости отеля!..

Лицо Франсуа расплылось в улыбке:

– Нууу… И кто же мне запретит это сделать? А что касается правил, друг мой… ты сам слышал последние указания Герардески – теперь Я устанавливаю здесь правила. Ну, что же ты стоишь, Иньяцио, подойди ко мне, – с этими словами мужчина поднял с подлокотника правую руку и раскрыл пальцы – на ладони лежал ключ от номера.

Иньяцио закусил губу. Подумал немного, выглянул в коридор… В коридоре стоял один из охранников. И наверняка с оружием! Путь отрезан… Юноша вздохнул и приблизился к управляющему. Молча взял ключ. Франсуа кивнул, указывая на дверь. Иньяцио подошел к двери, повернул ключ в замке, и вернул его «заказчику». Молчание.

Похоже, этот раунд Иньяцио проиграл… Надо же, как глупо! Если бы он только знал!... Мог предположить… хоть на минуту… Ведь всегда все гости указывали свое имя в журнале!... А теперь он угодил в ловушку к этому… Черт возьми, как глупо все получилось!...

Франсуа с интересом наблюдал, как юноша кусает губы, явно обдумывая вариант побега… Хм…Но бежать-то некуда! И оба это прекрасно знали. Наконец-то у него появилась возможность делать то, что он хочет! И управляющий был сейчас безмерно благодарен своему работодателю за предоставленную возможность. Хотя… если тот УЗНАЕТ… Но как он узнает? Глупости, все будет в порядке! Времени много… Впереди вся ночь… и потом еще много дней… а может быть, недель? И следов никаких не останется!

– Иньяцио, не надо так напрягаться! – сказал вслух Франсуа. – Все в порядке! Ты же меня знаешь... Не думай ни о чем, просто делай свою работу… чтобы твой заказчик остался доволен.

Молодой человек внимательно посмотрел на него.

…Ты же меня знаешь!...

Да, он знал, чем это все закончится…

– И что Вы от меня хотите, мсье?

На лице управляющего на мгновение появилось почти мечтательное выражение. Он глубоко вдохнул и поудобнее устроился в кресле, не спуская глаз со своей «добычи».

– Нууу… Для начааала… Сними с меня обувь!

– Что??..

– Иньяцио. – Франсуа разогнул одну ногу в колене, и вытянул навстречу юноше, его ступня, обутая в дорогой коричный ботинок разновидности оксфорд монки из мягкой кожи с перфорированным рисунком и квадратной серебряной пряжкой, оказалась на уровне сидения параллельно полу. – Я жду!

Молодой человек медлил. Франсуа наконец опустил ногу.

– Ну? Что ты стоишь? Не стоит коситься на окно, друг мой, это второй этаж! А внизу, как обычно, вооруженная охрана!... А, впрочем… Давай, беги! Попробуй… И пусть тебя местная полиция затравит собаками, когда ты им вновь попадешься! А попадешься ты обязааательно, беглец без документов. И на этот раз я ни слова не скажу в твою защиту! Ну, Иньяцио, давай, устрой нам цирк.

Юноша молчал. Управляющий был прав, прав, на все сто! Полиция его не тронула в прошлый раз только благодаря этому человеку, что уж он им сказал… или заплатил… но никто из «чужих» до Иньяцио и пальцем не дотронулся. А сейчас… Куда он денется, даже если прыжок окажется удачным и он не сломает себе ничего? В коридоре охрана. На улице тоже… Подставлять Эркюля больше нельзя, его и так чуть не посадили в тюрьму в прошлый раз. «За укрывательство чужой собственности». До аэропорта он не доедет, а если и доедет… Все это бессмысленно. Ах, как же он лопухнулся сегодня!..

– Иньяцио! Просыпайся! – голос Франсуа стал жестче. – Или ты хочешь опять в карцер за неповиновение?!

– Да, мсье, лучше посадите меня туда!

– Чего???.. – Франсуа даже растерялся от такого заявления. – Иньяцио, не зли меня! А то я действительно так и сделаю!

Молодой человек чуть опустил голову и старательно смотрел куда-то вбок.

– А ты знаешь, какое наказание ждет тебя за отказ выполнять требования заказчика! Ведь знаешь?

– Знаю.

–? Ну вот видишь, и отвечаешь ты уже не по форме… Что с тобой, Иньяцио? – неожиданно мягко спросил управляющий. – Но я же не зверь. Я закрою на это глаза, если ты будешь хорошо себя вести… сегодня.

– Мсье, я час назад наглотался антибиотиков, – сделал еще одну попытку юноша. – Вам это не подойдет…

– Что ты сделал? Зачем??..

– Мне кажется, я заболеваю…

– Врешь! Ты врешь! Я разговаривал с врачом сегодня, в крови у тебя ничего нет!

– Ну вот видите, мсье, я Вас еще и обманул… Посадите меня в карцер. Пожалуйста. Я ведь это заслужил…

– Мда… Ладно. Посажу…на цепь. На неделю. – медленно произнес Франсуа, не сводя с него глаз. – И ты получишь…ммм… тридцать ударов.

– Хорошо.

– Сегодня. А завтра – еще пятьдесят.

– Как Вам будет угодно, мсье.

Молчание. На лице Иньяцио не дрогнул ни один мускул. Управляющий подождал немного, потом кивнул и облизал губы.

– Угу. А твоя подружка будет рыдать все это время… Я ведь ей обязательно скажу об этом… И даже покажу… может быть…

Иньяцио резко обернулся.

– Нет! Мсье, не трогайте ее!.. Не надо ее в это впутывать!

Воцарилось секундное молчание. Франсуа удовлетворенно растянул губы в улыбку.

– Я жду.

Иньяцио поднял глаза к потолку. Потом перевел взгляд на управляющего. Медленно приблизился к креслу, где тот сидел. Встал на одно колено. И принялся аккуратно снимать коричневый ботинок… Эрнест закинул дорожную сумку на заднее сидение и повернулся к Анне.

– Ну все, я поехал. Не забывайте о нашем договоре.

– Я помню, Эрнест, я сделаю все, что получится.

Мужчина чуть хмыкнул.

– У Вас всегда получается, когда Вам надо…. Завтра Вы сможете зайти в «Блюз» утром, часов в девять? А попробую наладить связь с деканом.

– Да, конечно. Вы пока будете жить у Эркюля?

– Угу, несколько дней… Он меня убьет, если я опять проигнорирую его шашлыки!

Они рассмеялись, и Эрнест положил руки девушке на плечи.

– Ну все, до завтра! Я Вас жду.

– До свидания!

Он завел мотор, и Анна вернулась в гостиницу. Франсуа сосредоточенно подтянул свои брюки, повел голыми плечами и с наслаждением потянулся, раскинув руки в стороны. Потом повернулся к Иньяцио.

– Ну что ты встал? Рубашку снимай... Белая ткань плохо отстирывается.

Юноша помедлил немного и стал расстегивать пуговицы на груди…

– Оксана!

– Да, мадемуазель?

Анна чуть перегнулась через перила лестницы и поманила горничную к себе. Та сделала несколько шагов навстречу, оглядываясь по сторонам.

– Вы что-то хотели?

– Тише, тише… Да… Оксана, мне нужно с Вами поговорить… на личную тему… Вы не могли бы ко мне зайти?

– Ммм… сейчас?

– Если Вы не заняты.

– Ой, к сожалению, мадемуазель… мне еще нужно убрать два номера, завтра утром туда вселяются новые постояльцы… Я закончу только после десяти вечера… Если я к Вам зайду завтра, после завтрака, Вы не против?

– Хорошо, давайте завтра.

Иньяцио медленно открыл глаза и прищурился от яркого света. Что такое?... Он лежал на кровати, в одних брюках… Под головой – подушка, а что с руками? Кисти находились на уровне головы, но оба запястья были пристегнуты наручниками к изголовью кровати на достаточном расстоянии друг от друга. Молодой человек подергал руками и услышал тихий тихий смешок. Франсуа стоял рядом и с улыбкой наблюдал за ним.

– Ну извини, друг мой, я подумал, что так будет удобнее… Плечо не болит?

Юноша пошевел ноющим плечом:

– Чем Вы меня долбанули?...

– О, не преувеличивай! Простой электрошокер… Ну прости, прости, Иньяцио! – Франсуа сел на край кровати и, наклонившись над пленником, убрал со лба Иньяцио мешавшую ему прядь волос. – Вот так… Очень больно, да?

– Нормально, – соврал юноша, наблюдая, как черные зрачки управляющего начали медленно расползаться по радужке. Ну, началось, мелькнуло к него в голове.

Управляющий уселся поудобнее и опять наклонился над ним, положив ладонь ему на живот, почти сбоку, туда, где черная ткань брюк опоясывала его торс. Пальцы на мгновение нырнули под пояс, потом быстро перебрались на грудь… А в следующую секунду лицо заказчика оказалось совсем близко, под самым подбородком…

– Вы не помните, я запер дверь? – вдруг спросил Иньяцио.

Мужчина вздрогнул и мгновенно выпрямился.

– Что?... – его зрачки дернулись и перестали увеличиваться.

– Я говорю, проверьте входную дверь… – повторил Иньяцио.

– Тьфу ты!.. Заткнись, не отвлекай меня! Я концентрируюсь... Ты сейчас такой горячий…

Франсуа опять наклонился над своей «жертвой», и принюхался к его шее, потом медленно провел языком по тревожно пульсирующей сонной артерии как обычно снизу вверх… Иньяцио поморщился и резко дернул головой.

– Шшшш…. – услышал он и почувствовал влажный холодный язык уже на своей щеке…

Франсуа жадно лизнул его лицо от самого подбородка до виска… Иньяцио поджал губы и зажмурился… А потом резко вдарил коленом… По тому, как Франсуа взвыл от боли и согнулся пополам, Иньяцио понял, что попал ему в пах. Управляющий буквально отпрыгнул от кровати, продолжая мычать и растирать травмированное место обеими руками, не разгибая спины. Прошло несколько минут, прежде чем он немного успокоился. И снова сел на кровать рядом с пленником.

– Мммм…. Что, решил показать зубы? – поинтересовался он и с размаху ударил юношу по лицу, но быстро взял себя в руки. – Не делай так больше, Иньяцио. Пожалуйста! А, впрочем… можешь брыкаться… тебе это не поможет…

С этими словами управляющий почти лег на свою «добычу», лишая его возможности размахивать ногами, и снова приблизил свое лицо, жадно вдыхая запах его кожи под подбородком. Иньяцио попытался изогнуться и сбросить его с себя, но тщетно. А в следующее мгновение резкая боль пронзила его тело, Франсуа впился зубами ему в шею, справа…там, где ощущалась пульсация… Укус был такой сильный и такой неожиданный, что Иньяцио закричал от боли и дернулся в сторону, насколько это было возможно.

– Стены здесь покрыты…. звукоизоляцией… – прошипел Франсуа, подняв голову. Глаза его в этот момент были почти черные. – Ты же знаешь… Нет, не отворачивайся, посмотри на меня…

Но Иньяцио смотрел в сторону, тяжело дыша и стараясь подавить стон. Пульсирующая боль стала немного утихать… Франсуа недовольно поморщился:

– Ммм… какой ты толстокожий…. Ну ничего, я знаю, что мы сделаем….

Мужчина взял пленника за подбородок и повернул его лицо к себе. Он потрогал пальцем его усы, потом наклонился, намереваясь лизнуть прямо в губы, но Иньяцио опять дернул головой, и Франсуа едва не впечатался лицом в подушку. Он хмыкнул и терпеливо повторил свои манипуляции. Вернул голову пленника на место, и на этот раз почти поцеловал… Потом наклонился и завладел его нижней губой. Сначала прощупал губами… а потом впился в нее зубами! Иньяцио громко застонал, но вырваться на этот раз не получилось… Юноша почувствовал, как рвется нежная кожа и что-то теплое струится по подбородку… О, как долго он старался не попасться этому субъекту в лапы… и вот надо же!... Кровь из ранки полилась сильнее, Франсуа на мгновение оторвался от него, слизал теплую красную жидкость и, вновь прильнув к ране, стал жадно пить… Иньяцио зажмурился, непроизвольно сжав пальцы в кулаки, было уже не больно, но все так же омерзительно… голова кружилась…. Сколько прошло времени, ни один, ни другой не знал. Наконец, вдоволь насытившись, Франсуа оторвался от его израненной, уже воспаленной губы, и обессиленно упал рядом. Иньяцио медленно повернул голову и посмотрел на этого человека. Тот лежал на кровати, запрокинув голову, широко распахнутые, черные глаза смотрели прямо перед собой, в никуда…. Он тяжело дышал и чуть постанывал от удовольствия. Наконец-то! НАКОНЕЦ-ТО СЫТ!!!... Он был бледен. Рот перепачкан чужой кровью. Он молчал и смотрел в потолок… Постепенно стали возвращаться звуки. Дыхание почти восстановилось. Зрачки медленно уменьшались в диаметре… и вот уже глаза вновь приобрели человеческий, бледно серый цвет. Еще немного, и выражение лица стало обычным. Франсуа тоже повернул голову и посмотрел на свою жертву.

– Что, друг мой?... Страшно? – Иньяцио хмыкнул, и он продолжал. – Долго я так лежал?...

– Ммм…не знаю…

– Ну, теперь все хорошо… – тихо констатировал Франсуа. – Я сыт… Господи, как долго я мечтал об этом!... Если бы ты знал!...

– И давно у Вас … это?

– Что? Жажда молодой крови? – Франсуа улыбнулся. – Не помню… давно… Что, может ты ждал, что у меня клыки вырастут?

Иньяцио состроил равнодушную гримасу, при этом травмированная губа заныла… боль в месте укуса на шее пульсировала тоже….

– Нееет, друг мой, – добродушно прошептал управляющий, глядя на него, – клыки у вампиров растут только в сказках… а в жизни все не так, гораздо проще… И шею прокусить вовсе не так легко…. Самая тонкая вкусная кожа вон там, на губе… и еще на запястьях… Мдаааа…..

– Может, теперь Вы отстегнете меня? – с трудом шевеля распухшей губой, задал вопрос Иньяцио.

– Что? А, да, да, конечно….

Управляющий с трудом сел и потянулся к изголовью кровати.

– Тебе было очень больно, да? – почти участливо поинтересовался он.

Иньяцио поморщился и отвернулся от него.

– Завтра скажешь мадам Луизе, чтобы приготовила тебе хороший кусок печенки… – говорил Франсуа, освобождая руки пленника. – Тебе нужно восстановить силы….

– Угу… – Иньяцио стал молча растирать затекшие запястья, не глядя на собеседника.

И до самого утра эти двое не сказали друг другу больше не слова. Комментарий к

XVIII

. И.о. Владыки. Чего изволите на ужин?... Ну, даже не знаю, как вы на такое отреагируете... Желаю всем приятных снов...

====== XVIII. И.о. Владыки. Жажда обладания (часть первая) ======

– Мадемуазель, Ваш завтрак!

Молчание.

– Мадемуазель Анна! Можно мне войти? – Иньяцио еше раз постучал и, не дождавшись ответа, осторожно толкнул дверь – она была заперта.

Он бросил взгляд на наручные часы – 9.15. Странно, что она спит так долго! Или ее там нет?... Молодой человек поставил поднос на тележку и направился дальше. Когда он закончил развозить завтраки, на часах было уже 10.02. Иньяцио вернулся к ее двери и опять постучал.

– Мадемуазель Анна! Вы проснулись?..

Тишина. Дверь по прежнему заперта на ключ. О, как ему это не нравится! Что случилось?!

Иньяцио быстро спустился вниз. Ключ с номером «123» висел на крючке. Почему она сдала его? Куда-то вышла? Но еще слишком рано… Уехала?...

– Вы что-то ищите? – услышал он вопрос.

Новая горничная стояла за его спиной со стопкой белья в руках.

– Да, Вы ведь Моника?

– Я Марика.

– Да, да, Марика… Я ищу гостью из сто двадцать третьего номера…

– Я, к сожалению, еще плохо знаю постояльцев. Но сегодня утром заселилась пожилая пара в сто двадцатый номер… А! И еще девушка… Выехала…

– Какая девушка?

– Ну.. .я не знаю, из какого номера она была… Молодая, со светлыми волосами, в плаще… Она сама повесила ключ в шкафчик…

– Со светлыми волосами? – напрягся Иньяцио. – А почему Вы решили, что она уехала?

– Так у нее в руках был чемодан!

– Чемодан?

– Да, правда, не очень большой, такой черный…

– А… когда это было?

– Ммм… дайте подумать! Часов в восемь утра, в начале девятого…

– В восемь утра… Спасибо, Марика…

Иньяцио похолодел. Он заглянул в журнал регистрации постояльцев… вот, номер сто двадцать три…. Она не выписалась отсюда… значит, она вернется… но когда??? Почему она уехала? С чемоданом! Мммм… Анна, ну почему ты это сделала и ничего мне не сказала?...Только не сейчас... О, только не сейчас!..

– Что «не сейчас»?..

Так он вслух сказал!.. Юноша резко обернулся. ОНА стояла перед ним и улыбалась. В плаще, но без чемодана.

– Анна! Господи, ты не уехала!

– Я уехала. Но уже вернулась. Иньяцио, что с тобой? Ты меня искал? Что случилось?

– А.. ничего не случилось… Просто соскучился, – попытался он отшутиться.

– А что у тебя с губой?

Ну вот! Начались расспросы!

– С губой?.. А ничего… воспалилась, вот и все…