Текст книги "Не опоздай...(СИ)"

Автор книги: Anna Easton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 51 страниц)

Франсуа, наконец, отыскал нужную ему вещь и, вернувшись к «пациенту», присел на кушетку рядом с ним. Он был в одежде, даже не снял ботинки. Управляющий еще раз пристально осмотрел его лицо, чуть притронулся к синяку на скуле, бросил взгляд на разбитую губу. Он трогал его голыми руками, без перчаток. Еще одно нарушение гигиены. Ох, увидела бы все это мадам Натэлла!.. Но ее не было.

– Очень больно, да? – спросил его управляющий.

Иньяцио покачал головой.

– Не вертись...

Иньяцио бросил взгляд на его руки и заметил небольшой скальпель… Франсуа сейчас не отрывал глаз от его рта… а зрачки вдруг слегка дрогнули, еще чуть-чуть, и они начнут расти… Его пальцы со скальпелем потянулись к лицу Иньяцио, и юноша ощутил, как холодная сталь прицеливается на его губе, намечая место будущего разреза…

– Я сегодня целовался с полицейским!

– Что?... – Франсуа замер от неожиданности. Рука со скальпелем опустилась. Несколько мгновений управляющий недоверчиво смотрел на свою «жертву», словно не веря своим ушам. – Что ты сейчас сказал???...

– В участке мне пришлось целоваться с одним из них, – четко повторил Иньяцио, глядя собеседнику в глаза. – Взасос!

Мужчина вздрогнул, словно от отвращения, и поморщился:

– Тьфу ты! – чуть слышно пробормотал он и вскочил. – Ладно, одевайся!

Любитель молодой крови опять подошел к шкафчику и положил скальпель на место. Стоя спиной к Иньяцио, он не мог видеть, как юноша довольно ухмыльнулся и едва не рассмеялся от результата своего вранья. Пациент быстро вышел из процедурной и стал натягивать на себя одежду. Все вещи были уже грязными, и очень хотелось принять душ, но пока что это была непозволительная роскошь. Когда Франсуа появился в медицинской приемной, Иньяцио уже был полностью одет ниже пояса и натягивал джемпер.

– Иди-ка сюда, – позвал его новоявленный медик, заходя в помещение напротив, именуемое «складом».

Молодой человек последовал за ним. Он увидел, как управляющий открыл дальний шкаф и поманил его рукой к себе. Иньяцио подошел к нему и встал рядом.

– Выбирай!

– Что именно, мсье? – устало уточнил опоздавший.

– Ты же понимаешь, что я должен с тобой сделать, согласно правилам… Но я хочу, чтобы на этот раз ты сам выбрал орудие наказания! Так что давай, Иньяцио, пользуйся моментом, пока я добрый…

Юноша улыбнулся и посмотрел на него почти снисходительно.

– Что?.. – не понял его палач.

– Мсье Франсуа, там, где я был, меня пинали ногами, травили собаками и пытались раздробить пальцы на руке. И сейчас мне уже абсолютно все равно, чем Вы будете меня бить.

– Что?! – поразился Франсуа, глядя на него почти потрясенно. – Это правда?..

Иньяцио кивнул и чуть усмехнулся.

– А! Чуть не забыл… Еще грозились пропустить по моему телу триста вольт. Видите, сколько идей я Вам подкинул?.. Так что делайте со мной, что хотите… что там по инструкции положено.

Сказав это, юноша повернулся и вышел в приемную. То, что он сказал, можно было бы расценить как дерзость с его стороны, но управляющему сейчас было не до придирок. Он нахмурился, переваривая услышанную информацию, потом отправился следом, забыв даже закрыть стеклянные створки шкафа. Иньяцио стоял у двери, ожидая дальнейших распоряжений относительно себя. Часы на стене показывали половину восьмого. Он не спал уже больше суток. Глаза слипались. Мозг отказывался думать.

– Идем со мной! – приказал управляющий, проходя вперед.

Они пересекли пространство под лестницей, коридор левого крыла и спустились вы подвал. Франсуа распахнул перед своим подчиненным дверь карцера, Иньяцио молча вошел туда и остановился у противоположной стены.

Управляющий гостиницы подумал немного, потом взял в руки цепь и защелкнул ошейник на шее провинившегося. Проверил замок. Все надежно.

– Не жмет? – зачем-то уточнил он.

– Нет, мсье.

– Хорошо. Посиди пока здесь, я подумаю, что с тобой делать. Мсье Лоренцо пока не в курсе твоего ночного путешествия.

Он вышел. Дверь захлопнулась. Щелкнул ключ в замке. Оставшись один, Иньяцио медленно осел на пол, прислонился спиной к стене и вытянул ноющие ноги. Теперь можно было спокойно поспать! Он закрыл глаза, слушая тишину, и погрузился в тревожный сон.

Казнь состоится в любую погоду…

–… а если они тебя все же увезут и… и мы больше с тобой не увидимся?!...

–…Она ведь здесь, в гостинице? С ней все в порядке?

– Да, с ней все в порядке…

С ней все в порядке… Главное, что с ней все в порядке…

====== XXIX. Золотая рыбка по имени Франсуа. ======

Лоренцо спустился в холл и первым делом открыл журнал регистрации. Новых гостей не появилось. Доставили бандероли по заказу, и Иньяцио должен был их утром отнести в номер, но коробки все еще стояли здесь. Странно… Мужчина направился было на кухню, но его окликнула горничная, открывшая только что входную дверь для пришедшего гостя.

– Мсье Лоренцо!...

Он обернулся и увидел хозяина «Бразильского Блюза». Бовэ был встревожен. Он наспех пожал протянутую ему руку и сразу спросил:

– Ну что? Вы забрали его?

– Что? Кого забрал, мсье Эркюль? – вскинул брови управляющий, ничего не понимая.

– Как кого?! Иньяцио, конечно!... Вам передали вчера мою записку?

– Записку? Нет…

Эркюль Бовэ нахмурился:

– Лоренцо, вчера я передал для Вас записку через одну из горничных… Иньяцио загребли в полицейский участок без документов…

– Что?! Он в полиции?! Когда это случилось?

– Вчера вечером, почти в девять часов, поэтому он не смог вернуться вовремя, и я сам приходил сюда…. И я просил Вас сообщить мне, когда его освободят, но сейчас уже почти обед…

– Черт возьми! Я ничего не получал!... Я сейчас же еду в полицию!

– Подождите, а где та горничная, что работала вчера вечером?

– Как ее звали, Вы не помните?

– Нет…

– Рита!... Да, да, подойдите сюда! –окликнул управляющий горничную, которая впустила его собеседника.

– Да, мсье?

– Вы не помните, кто работал вчера вечером из Ваших сослуживец?

– Вчера? Оксана и Марика… а у меня был выходной.

Лоренцо вопросительно посмотрел на трактирщика.

– Ммм.. кажется, Марика! Или Мария…

– У нас нет Марии. Рита, позовите сюда Марику, быстрее!

Горничная, что обещала передать записку Лоренцо лично в руки, подошла через пять минут.

– Слушаю Вас, мсье?

– Марика, куда Вы дели записку, что передал для меня этот мсье?

Женщина взглянула на Бовэ и вспомнила:

– А! Да, конечно! Здравствуйте, мсье…

– Угу, здравствуйте…

– Я отдала ее управляющему…

– Вы мне ничего не передавали!

– О, не Вам, мсье Лоренцо! Вы тогда были у мадам Натэллы на перевязке…У меня ее забрал мсье Франсуа и обещал передать Вам.

– Франсуа?! Что он здесь делал вчера, интересно?... Ладно, Марика, можете идти. И в следующий раз передавайте записки только тем, для кого они предназначены!

– Да, мсье…простите меня!.. Но я правда думала…

– Ладно, идите…

Женщина удалилась, явно расстроенная.

– Получается, он провел всю ночь в участке… – сделал вывод управляющий, схватившись за голову здоровой рукой. –Все, я еду!

– И я с Вами!

Мужчины быстро направились к двери, но вдруг Эркюль остановился и поднял вверх указательный палец:

– Постойте, Лоренцо! А что, если его уже отпустили?

– Тогда где он?...

– Возможно, он в карцере! – раздался сзади женский голос.

Оба спасателя как по команде обернулись и посмотрели наверх.

– Что Вы сказали, мадемуазель Анна?

– Я говорю, если в этом замешан мсье Франсуа, возможно, он засадил Иньяцио в карцер, когда тот вернулся, господа, – повторила девушка, спускаясь по лестнице и подходя к ним. – Если он вообще вернулся!...

– И за что же? – прищурился Лоренцо, хотя он прекрасно понимал, за что.

– Дело в том, что они вчера подрались.

– Подрались? Кто?

– Иньяцио ударил мсье Франсуа в трактире.

– Что??! – подскочил Лоренцо. – Почему?..

– Из-за меня, мсье… – тихо пояснила девушка. – Но он просто пригласил меня на танец, а Иньяцио… вообщем, сглупил…

Лоренцо повернулся к Эркюлю и тот кивнул. Управляющий всплеснул руками:

– Черт-те что! О чем он думал?! – потом немного успокоился и задумчиво сказал: – В карцере, Вы говорите… Подождите меня здесь!

С этими словами мужчина быстрым шагом направился через весь холл к гардине. Иньяцио разомкнул тяжелые веки и сменил позу, в которой сидел. Он потерял счет времени и, похоже, ему удалось немного поспать. Франсуа больше не возвращался. Он вернулся еще раз через несколько минут после того, как запер его здесь…

…Франсуа открыл дверь и вошел в карцер. Иньяцио сидел, прислонившись к стене и опершись об нее затылком. Глаза его были закрыты.

– Иньяцио!..

Юноша не отзывался. Похоже, он спал. Мужчина приблизился к нему и, присев на корточки, потряс его за плечо:

– Эй!...

Молодой человек открыл глаза и посмотрел на него. Потом вспомнил и сделал попытку подняться на ноги, но управляющий остановил его жестом:

– Сиди, сиди…

– Экзекуция откладывается?..

– Да, откладывается. Мне нужно сейчас уехать. Продолжим, когда я вернусь.

– Как Вам будет угодно, мсье, – на автомате ответил юноша. – Могу я пока поспать немного?

– Конечно, можешь… Иньяцио!

– М?..

– Я понимаю, что тебя вымотали там… поэтому я исполню одно твое желание!

– Простите, мсье?..

– Я решил исполнить одно твое желание. Любое! Ну, давай, Иньяцио, скажи мне, чего ты хочешь!

Если бы юноша не был так утомлен и измучен, он бы очень удивился. Он недоверчиво смотрел в глаза управляющему, потом наконец спросил:

– И Вы правда сделаете то, о чем я попрошу Вас?

– Да!

– Почему? Вы никогда раньше так не поступали…

Франсуа вскинул брови и похлопал пленника по плечу:

– Все когда-то случается… Ну, скажи мне, чего ты хочешь?

Иньяцио закрыл глаза и снова оперся затылком о стену. Потом произнес:

– Если она вдруг спросит обо мне, скажите ей, что я вчера не опоздал и со мной все в порядке.

– ЧТО???

Управляющий вскочил, не веря своим ушам, и нервно зашагал по карцеру:

– Это и есть твое желание?!

– Да, мсье, – кивнул заключенный, все еще не открывая глаз.

Франсуа сделал пару кругов вокруг него, потом снова присел рядом и положил руку ему на плечо и стал трясти.

– Ой, какой дурааак!... Иньяцио, одумайся, что ты говоришь! Она же уедет в конце концов!... Уедет отсюда, рано или поздно… А я останусь. И ты останешься, или ты думаешь, что Вы уедете с ней вместе? Так вот, ты ошибаешься! Что ты там себе напридумывал?!... Ты же помнишь, что было с предыдущей твоей пассией.. как ее?...

Иньяцио молчал, терпеливо ожидая, когда тот закончит.

– И с этой будет то же самое, даже если Вы оба сейчас думаете по-другому. Как можно тратить ТАКУЮ возможность?! Иньяцио! Это бессмысленно!.. И глупо! И..

– Так Вы исполните мое желание, мсье? – юноша повернул голову и посмотрел ему в глаза.

Франсуа замолчал и тоже смотрел в его глаза. Потом вздохнул и поднялся на ноги:

– Да, исполню. Я же обещал тебе…

– И если мне придется провести здесь еще какое-то время, скажите ей, что отправили меня… на заказ…

– Да уж придумаю что-нибудь, не волнуйся!

– Хорошо. Благодарю Вас, мсье, – юноша вновь почувствовал затылком шершавую стенную кладку и закрыл глаза.

– Ой, дурааак!... – услышал он разочарованное бормотание управляющего, скрип двери и звук запираемого замка…

Кто-то дернул запертую дверь снаружи, потом повернул ключ в замке.

– Иньяцио! Вот ты где! – воскликнул управляющий, подходя к нему.

– Мсье Лоренцо! – юноша поспешно поднялся на ноги, придерживая цепь. – Вам уже лучше?

– Да, но сейчас речь не обо мне! Как ты? – мужчина тревожно осмотрел его и принялся ощупывать конечности и грудную клетку. – Руки-ноги целы? Ребра не сломаны?

– Мсье, все нормально, пара синяков и все…

– А это еще зачем? – нахмурился управляющий, указывая на железный ошейник и стал рыться в связке ключей.

– Мсье Франсуа велел мне ждать здесь.

– Чего ждать? – спросил Лоренцо, снимая с него оковы. – Пойдем-ка, сядем!

Они уселись на лавку у стены и управляющий сказал:

– Теперь расскажи мне все с самого начала! Почему тебя увезли, что с тобой там вытворяли и почему ты здесь…

Иньяцио рассказал.

– Да… – протянул управляющий, обдумывая ситуацию. – Ничего себе приключение! Извини, но выпустить тебя я не могу.

– Понимаю, мсье. Я и не рассчитываю…

– Погоди!... Черт, тут как ни крути, я вынужден следовать установленным правилам…

– Да, мсье, не переживайте об этом, я ведь действительно опоздал.

– Врач тебя осматривал уже?

Иньяцио чуть усмехнулся:

– Мсье Франсуа это сделал за нее.

– Что??... Это что-то новенькое!... Ладно, я пока оставлю тебя здесь… Ты голоден наверно?

– Немного… я не хочу есть, мсье… если можно, я посплю еще немного?

– Конечно, конечно! Я тебе одеяло принесу…

– Хм… беглецам одеяла не полагаются, – улыбнулся Иньяцио, – но спасибо.

Лоренцо был мрачен, он снова схватился за голову здоровой рукой, потом провел ей по лицу, словно умываясь…

– Что же делать?... –пробормотал он чуть слышно. – Я не хочу тебя наказывать… Но если я этого не сделаю, меня самого оштрафуют…

– Мсье Лоренцо, не усложняйте, просто следуйте инструкции… мы оба понимаем ситуацию…

– Помолчи, Иньяцио! – раздраженно оборвал его мужчина. – Вчерашний пропуск у тебя сохранился?

– Нет, мсье, его забрали полицейские.

– Еще лучше! А кто его подписал? Франсуа?

– Да.

– Плохо. Очень плохо… И никаких справок тебе там не выдали? А если я позвоню в участок и попрошу их… заплачу в конце концов?

– Мсье, не смешите!... Они меня даже не регистрировали, никаких протоколов, никаких рапортов… ничего. Доказать, что я там был, невозможно. После окончания увольнительной я еще девять часов болтался непонятно где…

Лоренцо тяжело вздохнул и похлопал его по плечу:

– Ладно, что-нибудь придумаем! Но пока тебе придется остаться здесь.

– Да, мсье.

– Все таки я удивляюсь ее проницательности!...

– Что?..

– Это ведь мадемуазель Анна подсказала мне, где тебя искать!

– Она знает, что я в подвале?

– Догадывается… и она права.

Иньяцио чуть слышно застонал.

– Она очень переживает, да?

– Нет, по крайней мере, виду не показывает… Ладно, я пошел! Сейчас принесу тебе одеяло.

Управляющий вернулся через час. Без одеяла. Он открыл дверь и позвал заключенного:

– Выходи! Ты свободен!

Юноша вскочил и удивленно посмотрел на него:

– Свободен? Совсем?

– Да! Пойдем скорее, мадам Луиза приготовила мясной пирог, специально для тебя!

– Мадам Луиза?... Мсье, а что случилось?... Что Вы придумали? – удивленно спрашивал Иньяцио, пока они шли по коридорам.

– Не я. Твой ангел-хранитель, – улыбнулся мужчина, не говоря подробностей.

– Кто?...

Оказавшись у ресепшна, Иньяцио предпринял еще одну попытку докопаться до правды:

– Мсье Лоренцо, пожалуйста, скажите мне, что случилось? Какой еще ангел?..

– Иньяцио, тебя совершенно не за что наказывать!

– Почему???... Я же…

– Потому что вчера вечером с девяти часов вечера ты был на стандартном заказе и всю ночь выполнял поручения гостя. Вернулся только утром. А в полдень время заказа истекло, и теперь ты опять приступаешь к своим обязанностям.

– Что???... О чем Вы говорите, мсье?..

– Вот, смотри, – управляющий раскрыл перед ним журнал заказов и показал запись, датированную вчерашним числом и оформленную по всем правилам. – Видишь? Вот, заказ с девяти вечера до двенадцати дня… Так что претензий никаких. Вот запись, вот оплата…

– А кто меня «заказал»?... – начал юноша, и тут взгляд его упал на имя заказчика…

«Номер сто двадцать три»… Анна!!!

– Это правда??? Мсье Лоренцо, это правда? Она действительно это сделала?!

– Да, Иньяцио.

– О, господи… – пробормотал юноша, срываясь с места.

– Эй, что это такое?! А ну вернись! – крикнул ему вслед управляющий.

Молодой человек, словно на крыльях, взлетел по лестнице на несколько ступенек, направляясь наверх, но остановился и нехотя обернулся:

– Мсье, но ведь она же…

– Заказ закончился в двенадцать, а сейчас двадцать минут четвертого!

– Но, мсье… я только загляну к ней…. Дайте мне пару минут!..

– Нет! Вернись! Ты на работе!

– Мсье, прошу Вас, всего одну минуту! Пожалуйста!! – взмолился Иньяцио.

– Я сказал – вернись назад! – прикрикнул на него управляющий. – Немедленно!

Юноша выдохнул и стал медленно возвращаться к стойке ресепшн. Действительно, он на работе. Он не имеет права самовольно бегать по комнатам постояльцев… он вообще почти ни на что не имеет права…

– Я и так постоянно рискую головой и своей зарплатой, прикрывая тебя! – тихо сказал Лоренцо, когда он приблизился к нему. – Поэтому иди, переоденься, а потом займешься своими обязанностями. И не вздумай что-нибудь выкинуть сегодня!

– Хорошо, мсье, не волнуйтесь, я шагу не сделаю без Вашего разрешения, – обреченно вздохнул Иньяцио и отправился к себе.

====== XXX. Чулан – это не только место для хранения продуктов... ======

Дел и правда навалилось столько, что он едва успевал поворачиваться. Мадам Натэлла все же осмотрела его после обеда, но обезволивающие пить не разрешила, только смазала «боевые раны» какими-то мазями. Поэтому Иньяцио старался не поднимать сегодня предметы, тяжелее пяти килограммов… Мсье Лоренцо не возражал, то и дело поручая ему новые дела… Но вечером приехало еще несколько постояльцев, и юноше все же пришлось заняться их багажом, отчего боль в спине усилилась…

Спустившись в холл, Иньяцио увидел, как управляющий поманил его пальцем к себе. Он подошел.

– Отнеси вот эту телеграмму мадам Луизе. Прямо сейчас.

– Хорошо, мсье, – молодой человек взял в руки конверт и стал подниматься по ступенькам.

– Иньяцио!

– Да, мсье?..

– Куда ты пошел?

– В комнату мадам Луизы… вы же велели мне передать ей телеграмму…

– Отнеси ее на кухню!

– На кухню? – удивился Иньяцио. – но зачем на кухню, мсье Лоренцо?... Вся почта всегда разносится по комнатам…

– Ты что, решил поспорить с управляющим? – строго спросил мужчина, глядя на него.

– Нет, мсье, даже не думал! – быстро возразил юноша. – Если Вы хотите, я так и сделаю…

– Вот именно, сделай, как я хочу, – кивнул Лоренцо, когда его подчиненный скрылся в нужном коридоре и не мог его слышать, – а то спать спокойно не сможешь… извелся весь…

Улыбка быстро исчезла с лица управляющего, и он продолжил сосредоточенно подписывать документы.

– Мадам Луиза! – позвал Иньяцио, заходя на кухню.

Похоже, он был здесь один, шеф-повар куда-то вышла. Молодой человек положил телеграмму на видное место, схватил со стола мандарин и хотел было уже идти обратно, когда его взгляд упал на кресло-качалку в дальнем углу кухни. Юноша замер, не веря своим глазам, и непроизвольно разжал пальцы… Фрукт выпал из рук и покатился по полу. Анна медленно поднялась с кресла, в котором по обыкновению пила чай, и сделала несколько шагов к нему. Не говоря ни слова, поставила недопитую чашку на стол… Иньяцио молча шагнул ей навстречу... Время как будто остановилось вокруг них.

Замерли звуки…

Померкли краски…

Исчезли запахи…

Во всем мире остались только два горячих тела, источающие свет и тонкий тонкий аромат ванили… Иньяцио осторожно прижимал ее к себе, жадно вдыхая запах ее кожи на лбу… на щеке… за ухом… пальцы одной руки нырнули в мягкое облако волос и сейчас словно медленно расчесывали их по всей длине… Он чувствовал ее дыхание на своей груди, там, где были расстегнуты две верхние пуговицы белой рубашки… и было слегка щекотно… ее руки обвивали его стан, пальчики слегка поглаживали спину в районе лопаток, потом скользнули по позвоночнику вниз… и замерли на пояснице. От ее прикосновений уходила боль, мучавшая его каждую минуту, постепенно исчезала тревога… было так хорошо, словно они с ней сейчас совершенно одни, где-то очень далеко отсюда... и вокруг их тел невидимые ангелы соткали хрустальный купол, оберегающий от внешнего мира… внутри купола были только покой и мягкий теплый свет, и они утонули в этом тепле….

Внезапные шаги и голоса из коридора грубо вторглись в этот хрупкий мирок, так бережно и неожиданно созданный ими среди бесконечной суеты большого дома. Хрустальный купол разлетелся на тысячи осколков, которые с печальным звоном рассыпались вокруг… Сразу же свет окрасился в темное дерево, из которого были выстроены потолочные балки, большой кухонный стол и старый буфет, радугу овощей на столе и ярко-желтое пятно спелых лимонов, из которых мадам Луиза собиралась приготовить освежающий напиток для постояльцев. Тонкий запах ванили тут же задушили тяжелые мясные ароматы, кипящие на печи. Молодые люди, не сговариваясь, одновременно повернули головы в сторону двери, куда сейчас должны были войти мадам шеф-повар и ее помощница, и испуганно посмотрели друг на друга. Анна попыталась отстраниться от него, но Иньяцио вдруг еще крепче обнял ее и оторвал от пола. Не выпуская девушку из объятий, он быстро пересек кухню и укрылся в маленькой кладовке за шкафом. Это было крохотное помещение метр на метр, все полки, от пола до потолка, были уставлены какими-то банками и кульками, здесь было темно и сильно пахло старым луком, каким-то удушливым средством от моли и корицей… Оказавшись в укрытии, юноша осторожно опустил свою подругу на ноги, прижимая к себе одной рукой, и прикрыл дверь кладовки, оставив лишь узкую щель, чтобы совсем не задохнуться. Он ощутил, как Анна снова прижалась к нему и обняла за шею, и обхватил ее второй рукой… Его голова склонилась к ней, и девушка почувствовала, как его губы бережно коснулись ее виска… и замерли там. Губы были влажными и жаркими, и душа ее вновь стала улетать куда-то в высь… и собирать вокруг осколки купола…. собирать и снова склеивать вокруг их тел….

– … говорила я тебе, что они уедут сегодня!... Зря только продукты перевела, не нужно было столько готовить! – ворчала мадам Луиза.

– Но мы вполне можем предложить индейку мсье из сто тридцатого номера, – подкинула идею Оксана, и опять что-то выронила из рук.

– Ну давай попробуем… А вот и моя телеграмма!... Странно, что она здесь… Ты сделала начинку для рулета?

– Конечно, еще утром…

– И масла положила точно по моей пропорции?

– Да, мадам, строго, как Вы велели.

– Ну хорошо… Не трогай пирог, это для Иньяцио!...

– Для Иньяцио? – обрадовалась девушка. – По какому случаю?

– Просто так! Что, я не могу приготовить что-нибудь вкусное моему мальчику? – почти возмутилась женщина. – Если хочешь, можешь перекусить вот этими ватрушками, они остались с вечера, мадам из Норвегии не смогла их все съесть…

– Мадам из Норвегии вообще вредно есть на ночь, с ее-то фигурой.

– Оксана!...

– А что? Никого здесь нет, кроме нас с Вами… Нет, пожалуй, сейчас я чай пить не буду, подожду, когда Иньяцио освободится и составлю ему компанию!

Стоя в темном чулане, Иньяцио почувствовал, как Анна тихо засмеялась ему в грудь, уткнувшись в нее лицом. Он продолжал молча гладить ее по голове, не выпуская из объятий… Они стояли в узкой каморке, почти в полной темноте, спинами и локтями почти касаясь емкостей с продуктами и сушеными травами и боясь поэтому пошевелиться, чтобы не уронить что-нибудь. Стояли так, вынужденные вдыхать удушливый запах средства от моли… и еще чего-то… Стояли так уже четверть часа, наконец, мадам Луиза сказала:

– Пойдем-ка со мной, поможешь мне сервировать ужин в музыкальной гостиной!

– У нас какое-то мероприятие?

– Нет, гости из сто двадцать восьмого решили отпраздновать день рождения сына.

– Ой, будет детский праздник? – обрадовалась ее помощница, захлопав в ладоши. – Наверно, Иньяцио попросят что-нибудь сыграть на рояле?

– Нет, будут только взрослые, я приготовила утку на восемь порций… Их сын, кажется, родился только год назад, и останется с няней... А Иньяцио, скорее всего, и правда придется развлекать гостей…

И они ушли.

– А ты, оказывается, все еще популярен! – хихикнула Анна, когда они осторожно выбрались из укрытия.

– Не придумывай, – отмахнулся юноша и снова привлек ее к себе. – У меня ощущение, что мы с тобой год не виделись!

– Ну… на самом деле, даже меньше суток! – возразила она, заглядывая в его глаза. – Ты правда соскучился?

Вместо ответа он вздохнул и опять зарылся носом в ее волосы.

– Анна… закажи меня…

– Что?

– Закажи меня сегодня, пожалуйста! – неожиданно попросил ее Иньяцио.

– Не могу.

– Почему? – нахмурился он, тревожно всматриваясь в ее лицо.

– Я потратила последние деньги, когда “заказала” тебя “вчера”, – честно призналась она. – И теперь у меня почти совсем не осталось налички…

– Что? Господи, ну зачем, зачем ты это сделала? – воскликнул он, тряхнув ее за плечи. – Нашла на кого деньги тратить!...

– Мои деньги, куда хочу, туда и трачу!... Но не переживай, завтра или после завтра я съезжу в город и сниму нужную сумму…

– Я отвезу тебя.

– Договорились, – улыбнулась она, поправляя воротник его рубашки. – Пойдем, тебе, наверно, нужно возвращаться…

– Ой! Ты права, я совсем забыл!... – воскликнул Иньяцио, быстро целуя ее в щеку и делая шаг в сторону двери.

Он обернулся, все еще не выпуская ее руку из своей.

– Иди, иди!...

Он с большой неохотой сделал еще шаг назад, к выходу… и ее пальцы выскользнули из его вытянутой руки… Комментарий к

XXX

. Чулан – это не только место для хранения продуктов... Навеяно Рождеством....

====== XXXI. Кольцо с изумрудом ======

Франсуа вернулся в «Жиневру» поздним вечером, когда ужин давно закончился. Лоренцо все еще оставался в холле, он сидел в одном из больших кожаных кресел в «зоне отдыха» и листал новый журнал на автомобильную тематику. Журнал был итальянский. Франсуа прошел мимо него, поздоровавшись кивком головы, и сразу направился к заветной гардине за лестницей.

Через несколько минут он вернулся, вид у него был недоуменный.

– Лоренцо, – начал он, – я должен тебя предупредить по поводу Иньяцио…

– А что с ним? – его собеседник оторвался от чтения и посмотрел на него.

– Ммм…. Даже не знаю, как сказать… Он исчез!

– Исчез? – искренне удивился Лоренцо и даже захлопнул журнал. – Куда исчез? Я отпустил его отдыхать час назад…

– Что? Отпустил из карцера?! Отдыхать?!

Лоренцо поднялся на ноги. Ситуация его начала забавлять, но он решил потянуть время.

– Из карцера?

– Вот именно! Мальчишка опоздал из увольнительной! Опоздал больше, чем на девять часов!

– Франсуа, ты что-то путаешь. Он не опоздал. Он не мог опоздать.

– Я сам его впустил в половине седьмого утра сегодня! Он всю ночь болтался по улицам и он наказан.

– Франсуа, ты ошибаешься, – терпеливо повторил Лоренцо. – Иньяцио не мог опоздать, потому что его заказал один из гостей… гостья, вчера, кажется, с девяти вечера… стандартный заказ… и отправила с какими-то поручениями за пределы поселка.

– Что? – голос Франсуа был спокоен, а лицо мертвенно бледным. Он умел держать лицо.

Мужчины приблизились к стойке ресепшн, и Лоренцо раскрыл перед напарником журнал регистрации:

– Прошу!

На лице Франсуа по обыкновению не отразилось никаких эмоций. Он молча прочитал запись и поднял свои светло-серые глаза на итальянца.

– Что это значит?

– Ну здесь же все написано, гостья из номера сто двадцать три вчера вечером заказала Иньяцио, заказ стандартный, предоплата стопроцентная, как обычно. Все в порядке.

– Это ложь.

– Нет, почему же?

Франсуа положил ему руки на плечи и посмотрел в глаза:

– Лоренцо, но мы же с тобой оба знаем, что это полная чушь! Я же сам его утром «принял», а ночью улаживал дела с полицией, вносил залог… К чему эти сказки?

– Франсуа, возможно ты что-то неправильно понял. Возможно, мальчик вляпался, выполняя задание мадемуазель, и попал в полицию без документов… а потом так устал, что забыл уточнить некоторые детали…

–… которые вы так здорово придумали! Не надо делать из меня идиота, Лоренцо! Я видел записку, которую для тебя передал толстяк Бовэ…

– … и скрыл ее от меня! Так кто из кого делает идиота, Франсуа?

– Я не скрыл, я просто не хотел тебя беспокоить лишний раз! Ты же ранен, тебе нужен покой.

– Но не в этом случае.

– Лоренцо! Мальчишка опоздал, и должен быть наказан, мы оба это знаем.

– Нет. Он вернул тебе пропуск? Ты отметил в нем время его возвращения?

– Нет, никакого пропуска он мне не возвращал.

– Может быть потому, что это уже было не логично? – итальянец постучал пальцами по страницам журнала.

– Вы сговорились с ней, так? Она заплатила, чтобы мальчишка избежал наказания?

– Она заплатила за заказ. А что она с ним делала до полудня, это никого не касается.

– Но я решал вопросы с Адлером! И вопрос был очень серьезный, его отпускать не хотели, мне пришлось подключить… впрочем, не важно!

– Ну здорово! Молодец, Франсуа! – Лоренцо похлопал коллегу по плечу. – У меня бы не получилось так оперативно.

Франсуа вздохнул.

– Ладно, и на этот раз тебе удалось его отмазать.

– Я тебя не понимаю. Вот же документы… вот квитанция, подпись гостьи… Разве станет молодая девушка просто так выкидывать такие деньги на ветер? Подумай сам!

– Ммм… ладно, твоя взяла! Где он сейчас?

– В своей комнате.

Франсуа помолчал, потом кивнул:

– Ладно, закрыли тему… но подобными авантюрами ты его распускаешь! И скоро он станет забывать, на каких условиях он здесь… а это плохо отразится на качестве его работы… общего дела. Ты знаешь Герардески. Он этого не любит! Трезвая голова и четкие выполнения инструкций. А он снова начинает увлекаться очередной мадемуазель.

– Ты ошибаешься, Франсуа, – тихо сказал его коллега. – Между ним и мадемуазель Анной ничего нет. Он держится очень профессионально. Просто им есть, что обсудить за чашечкой чая.

– А! Теперь это так называется! – скептически хмыкнул управляющий.

– Не придумывай того, чего нет. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Лоренцо.

Мужчины обменялись рукопожатием и разошлись в разные стороны. Дверь резко распахнулась, и Иньяцио по привычке вскочил и встал лицом к стене. Мельком взглянул на часы – половина двенадцатого ночи. Франсуа постоял немного на пороге, потом медленно вошел, плотно закрыв за собой дверь. Молчание.

– У мсье есть ко мне вопросы? – наконец произнес молодой человек.

Управляющий продолжал хранить молчание, подходя к нему сзади. Потом схватил за плечо и резко развернул лицом к себе.

Они смотрели друг другу в глаза какое-то время, и юноша слегка потерял бдительность. И как только он это сделал, Франсуа размахнулся и ударил его по лицу. Иньяцио сейчас не ожидал ничего подобного, он пошатнулся от удара, а удар был сильный, и на секунду прислонился к стене. Он отвернулся в сторону, как будто следуя полученному ускорению, левая щека опять горела, словно на нее плеснули кипятком. Этот человек умел наносить очень болезненные удары.

– На меня смотри!

Иньяцио медленно повернул лицо к нему и тут же получил вторую тяжелую пощечину.

– За что? – спросил он, на мгновение зажмурившись и подергивая уголком рта, пытаясь справиться с своими ощущениями. Ощущения были не из приятных. А дотрагиваться рукой до пострадавшей щеки сейчас было нельзя, он помнил. Иначе управляющий сразу взбесится…

– Как ты посмел выйти из подвала без моего разрешения? – задал вопрос Франсуа, хищно взирая на него, словно удав перед прыжком. Голос был опять очень спокойный.