Текст книги "Не опоздай...(СИ)"

Автор книги: Anna Easton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 51 страниц)

– Дда, мсье… я п-понял… – наконец сумел сказать Рик, боязливо опуская руки.

– И смотри, еще раз рыпнешься куда-нибудь в рабочее время – уволю без оплаты! Ты оштрафован! Завтра выходишь на смену.

– Но мсье Анри, завтра у меня выходной! – возразил было юноша, но тут же получил очередной удар, не успев увернуться.

– Я сказал, завтра выходишь на работу! Считай, что свой выходной ты только что отгулял. И обед свой тоже!

– Но мсье!... Я голоден!...

– Заткнись! Еще одно слово – и я тебя вышвырну за ворота!

Надсмотрщик развернулся и тяжело зашагал прочь вместе с охраной. Конюх поднялся на ноги, отряхнулся и плюнул им вслед.

– Сволочи!..

– Рик...

– Развели тут черт те что, шагу нельзя ступить…

– Рик, успокойся!..

– Отвали, Иньяцио, без тебя тошно!... – юноша еще раз плюнул в сторону выхода, словно надеялся, что плевок достигнет цели, и подошел к Иньяцио. – Сигареты есть?

– Нет… И здесь не курят, ты что, забыл?

– Уроды, – буркнул его коллега, растирая кисть, на которой проступила косая белая полоса. – Что такого я сделал?..

– Рик, лучше не нарывайся, а то правда останешься на улице без работы… Я, кстати, тоже сегодня не обедал...

– Так сходи, сегодня обещали приготовить плов…

– Не могу, – Иньяцио пошевелил ногой, на которую ему снова надели цепь.

– Что, опять проштрафился? Ну ладно, я пойду это говно выброшу пока, раз ты снова на привязи… – Рик взялся за тележку с лошадиными отходами и потолкал ее наружу.

– Угу… Воды мне захвати! Пожалуйста…. – Рик скрылся за углом, никак не отреагировав на его просьбу.

Иньяцио вздохнул, понимая, что напарник ничего ему не принесет…

– Иньяцио!

Он поднял голову. Оксана быстро приблизилась к нему и села рядом на соседний ящик.

– Иньяцио, наконец-то я тебя нашла! Охраны почему-то прибавилось последние дни, невозможно так просто заглянуть… Как ты?

Он пожал плечами:

– Работаю... А ты?

– Я к тебе пришла... Ты сегодня не появился у нас на кухне, и я решила тебя проведать, – улыбнулась горничная, разглаживая юбку, из-под которой выглядывали точеные колени.

– Мм? Может быть, ты принесла мне что-нибудь поесть? – с надеждой спросил Иньяцио.

– Ой, нет, прости… ты голодный, да?

– Угу…

– У меня с собой только жвачка… хочешь? В прошлый раз я пыталась пронести для тебя пирог, но мсье надсмотрщик меня развернул с ним…

– Да, он сейчас не в духе, Рик попался… Нет, жвачку не хочу, спасибо…

– Рик? Этот новенький? Вот глупый, опять бегал в магазин? Иньяцио, хочешь, я приведу сюда мсье Анри, и он тебя отпустит?

– Нет, Оксана, ему сейчас лучше на глаза не попадаться… позже, – он поднялся на ноги и отошел чуть вглубь.

– Ой, Иньяцио! У меня с собой еще бутылка родниковой воды… ты ведь, наверно, пить хочешь? – с этими словами девушка подошла к нему и вытащила из сумочки пластиковую емкость. – Правда, она маленькая…

– Ничего, спасибо большое! – юноша жадно прильнул губами к горлышку и быстро осушил ее. – Ты молодец, что пришла!

Он благодарно обнял ее, и девушка обвила руками его шею.

– Я рада, что сумела помочь тебе, – улыбнулась Оксана, нежно целуя щетинистую щеку.

– Угу… – юноша случайно поднял глаза и замер. У входа в конюшню стояла Анна и смотрела на него. Ветер играл подолом голубого платья, а солнечные блики запутались в волосах. Она стояла и улыбалась. Потом помахала ему рукой.

– Иньяцио, что случилось? – Оксана посмотрела ему в глаза, когда он разжал объятия.

– А?...

Она обернулась к выходу – но там уже никого не было.

Выйдя на крыльцо после долгожданного обеда, Иньяцио заметил несколько незнакомых автомобилей у главного входа. Он стоял и с интересом разглядывал их, ожидая, когда появится охранник. Тот наконец появился, и все повторилось по новой: дорога к конюшне, железный браслет на лодыжку и куча работы… Рик сосредоточенно чистил сбрую и не обращал на него внимания. Иньяцио молча водрузил себе на плечо мешок с кормом и понес его к дальнему загону.

– Говорят, Герардески скоро возвращается, – сказал Рик, когда он снова поравнялся с ним.

– Я не знаю… А кто говорит?

– Карл слышал от наездников… Ого! Вот это красотка!..– парень вдруг замолчал.

Иньяцио поднял голову и проследил за его взглядом без особого интереса, но едва увидел объект внимания напарника, тут же выпрямился.

– Здравствуйте, мисс! Хотите покататься? Я могу оседлать для вас лошадь!

– Да, хочу… Но пусть вот он меня покатает, – Анна кивнула на Иньяцио.

Рик с легкой досадой обернулся и пожал плечами:

– Ну как хотите… Только он у нас «невыездной»…

– Что? Как это? – девушка приблизилась к Иньяцио и только тут заметила, что он на цепи. Она обернулась к Рику: – Позовите кого-нибудь, пусть его освободят. Пожалуйста!

Новый конюх нехотя послушался и вышел на поиски. Анна повернулась к Иньяцио.

– Ты не возражаешь, я надеюсь?

– Возражаю?.. Да я счастлив! Я боялся, что ты больше здесь не появишься сегодня…

– Вот она, мсье Анри… – послышался голос Рика, и он вошел в конюшню вместе с надсмотрщиком.

– Здравствуйте, мадемуазель! Желаете прокатиться верхом?

– Здравствуйте. Да. Пожалуйста, отпустите вот этого человека со мной.

– Вообще-то, не положено, мадемуазель. Я могу Вам предложить трех инструкторов на выбор… очень профессиональных.

– Нет, я хочу, чтобы этот человек меня сопровождал. Пожалуйста! – девушка улыбнулась и протянула ему руку.

Мсье Анри аккуратно пожал ее, и купюра сменила владельца.

– Ну хорошо, в порядке исключения… У вас ровно час, три круга… Но в Вашем платье может быть немного неудобно, мадемуазель.

– Я одену на Шарма женское седло, мсье, – предложил Иньяцио.

– Нет, женское не нужно, – почему-то возразила Анна. – Меня вполне устроит обычное.

– Ну, как хотите, – надсмотрщик расстегнул железный браслет на ноге Иньяцио, которую юноша поднял и уперся пяткой в стену, почти на уровне своей талии.

Молодой человек вывел молодого жеребца из стойла и начал седлать.

– И смотри, Иньяцио, не вздумай что-нибудь выкинуть… чтобы постоянно был в поле зрения! – пригрозил ему начальник, уже выходя из конюшни – За безопасность гостьи отвечаешь головой!

– Да, мсье… все будет в порядке.

Анна проводила Анри взглядом и покачала головой.

– Ну вот, теперь можно садиться… Иди сюда, – Иньяцио осторожно поднял ее на руки и посадил на лощадь боком, так, что длинная юбка легким голубым облаком свисала, прикрывая ноги и красиво контрастируя на фоне блестящей черной шерсти животного. – Тебе удобно?

Анна осторожно огляделась, привыкая к ощущениям, она сидела на небольшой подушке, и края «мужского» седла не травмировали кожу.

– Да, все хорошо, только, пожалуйста, не быстро…

– Шарм очень спокойный, не волнуйся, поехали, – усы дернулись в улыбке, юноша взял коня под узцы и медленно вывел на улицу…

Ипподром делился на две части, одна предназначалась для тренировки скаковых лошадей, другая – для верховых прогулок гостей. Иньяцио осторожно вел лошадь по кругу и следил, чтобы девушка не упала. Он заметил, что Анна побледнела и вцепилась в черную гриву перед собой. Юноша остановился и подошел к ней:

– Боишься?

– Ммм.. угу! – она судорожно улыбнулась.

Иньяцио протянул руки… и друг ловко вскочил в седло, оказавшись за ней.

– А теперь? – сказал он, забирая у нее поводья и обнимая одной рукой.

Она облегченно выдохнула и на секунду почти коснулась боком его груди.

– Нет, нет, держи спину прямо! Иначе потом все мышцы будут болеть, – быстро предостерег он, и она тут же выпрямилась.

Лошадь медленно зашагала вперед. Охранник издалека продолжал следить за их прогулкой, борясь с желанием закурить… Он видел, что Иньяцио вдруг сел в седло вместе с гостьей, и видел, как его голова периодически склонялась к ее голове… слишком близко… и это было нарушение инструкции… он должен был идти рядом и вести лошадь с наездницей за собой… а он что вытворяет? Но курить хотелось страшно… и поэтому мужчине сейчас было все равно. Никто из посторонних в его поле зрения не попадался. Молодые люди прокатились два круга, потом вдруг Иньяцио спрыгнул на землю и снял ее с лошади… и последний круг они просто шли рядом, ведя черного как смоль коня за собой… А это что?.. Они там за руки что ли держатся?! Охранник довольно хмыкнул. Это хорошо… очень хорошо, теперь у него точно появится возможность покурить в рабочее время! И он даже знает, кто его станет снабжать сигаретами!...

====== XXIII. Смена декораций... ======

– Иньяцио!!!..

Он вздрогнул и проснулся. Приснится же такое… Часы показывали двадцать минут шестого… Его работа в конюшне начинается в половину восьмого…

– Иньяцио!!! – раздалось где-то в коридоре, совсем рядом.

Так это не сон!... Юноша вскочил на ноги, на ходу вставляя ноги в джинсы и выглянул из комнаты:

– Да, мсье?

Охранник раздраженно указал куда-то назад:

– Быстрее! Управляющий зовет тебя… Одевайся!

– Случилось что-то?..

– Быстро, я сказал!.. – мужчина скрылся за углом, и Иньяцио закрыл дверь.

Что ему нужно в такую рань? Парень обулся и выскочил в коридор, на бегу натягивая футболку… Побриться он опять не успел…

Франсуа, вопреки ожиданиям, был на кухне. Один.

– Мсье, мне передали, что Вы искали меня…

– Зачем мне тебя искать? Я прекрасно знаю, где ты! – раздраженно буркнул управляющий, оглядывая его с ног до головы. – С лицом что?

– Простите, я еще не успел сбрить щетину…

– Чем ты вообще там у себя занимаешься?! – мужчина подошел ближе и потрогал пальцем уже маленькое желтоватое пятнышко у него на шее, оставшееся от его укуса. – Сегодня ты мне нужен здесь.

– В гостинице?

– На кухне! – рявкнул Франсуа. – Мадам Луиза заболела, и ее не будет пару дней… Так что вся еда на тебе!

Иньяцио моргнул.

– Мсье Франсуа, но я не знаком со всеми нюансами меню… постояльцев прибавилось и…

– Значит, познакомишься! Меню где-то здесь, – он нервно огляделся и махнул руками, – я не знаю, где тут что… в помощники себе возьми кого-нибудь!

– Кого, мсье?

– Кто обычно помогал мадам Луизе?

– Одна из горничных…кажется, Оксана.

– Вот ее и припашешь. И смотри, Иньяцио, – управляющий подошел совсем близко и вцепился пальцами ему в футболку на груди, – чтобы не было ни одной претензии к твоей стряпне! Учти, у нас опять несколько вегетарианцев…

– Я постараюсь, мсье.

Управляющий фыркнул, схватил его за грудки обеими руками и яростно тряхнул:

– Вот только попробуй «постараться»! Все должно быть идеально! Ты понял?!

– Да, мсье.

– Ни дай бог хоть что-нибудь пойдет не так!...

– Да, мсье, я все сделаю, как надо, не волнуйтесь.

Франсуа фыркнул и отпустил его.

– Смотри, не разочаруй меня!.. И побрейся немедленно! – угрожающе предупредил он и вышел.

Иньяцио остался один в темной кухне. Юноша включил свет и огляделся в поисках меню и фартука. Он все сделает, как надо… А КАК НАДО?! Ага, вот и список блюд на неделю… Он быстро разжег печь и поставил большую кастрюлю с водой на огонь… часть продуктов для завтрака была уже подготовлена с вечера, и у Иньяцио оставалось время, чтобы сбрить некоторую растительность на лице… Через час Франсуа опять зашел на кухню, чтобы проверить обстановку. На плите что-то кипело, стол был уставлен подносами, сервированными для постояльцев, кое-где уже были разложены завтраки. Иньяцио стоял у стола в белоснежном фартуке и колпаке и ловко орудовал ножом, шинкуя зелень для соуса, он резал ее с такой бешеной скоростью, что Франсуа почти восхитился.

– Все успеваем?

– Да, мсье, – ответил Иньяцио, на секунду подняв голову и снова углубившись в работу.

Но этой секунды оказалось достаточно, чтобы управляющий опять взбесился:

– Я ЧТО ПРОСИЛ ТЕБЯ СДЕЛАТЬ УТРОМ?!

Юноша замер, подумал немного и почти застонал, вспомнив, что так и не добрался до бритвы. Нож дрогнул в руке, и на пальце показалась капелька крови. Иньяцио быстро облизал порез и отошел от стола в поисках пластыря.

– Подожди, я сейчас, – Оксана оторвалась от вкусно пахнущей каши, которую только что сняла с печи, и достала из аптечки пластырь. – Иди сюда, Иньяцио!

Он подошел, и она ловко заклеила его ранку.

– Все в порядке, мсье Франсуа… Что он должен был сделать?

– Побриться, черт побери, вот что! – раздраженно повторил управляющий и вышел вон.

– Черт его дернул сейчас появиться… ты не помнишь, я розовый перец добавил в соус?...

– Нет еще…

Юноша пытался сейчас судорожно вспомнить последовательность необходимых ингредиентов, но видно было, что он сильно нервничает.

– Подожди, а то сыпанешь туда что-то лишнее, – резонно остановила его горничная, заходя в подсобное помещение. – Иньяцио! Подойди-ка сюда…

Он молча пошел следом, собираясь с мыслями.

– Ммм?

Она стояла в туалете перед раковиной у зеркала и разрывала упаковку одноразовой бритвы.

– Что ты собираешься делать?... – начал было Иньяцио, но она молча указала ему табурет у стены, и он сел.

Анна собралась так быстро, что совершенно забыла о завтраке. Времени уже не оставалось, Эрнест ждал ее в такси к входа, но все таки выпить чаю следовало бы. Девушка быстро заглянула на кухню – все кипит и вкусно пахнет, но ни мадам Луизы, ни кого-то из ее помощников поблизости не было. Не долго думая, Анна самостоятельно достала себе чашку, налила в нее чай и кинула в рот маленький кусочек сыра. Странно, что нет никого… Она прислушалась, смех раздался где-то совсем рядом… Девушка прошла вперед и заглянула в подсобку – никого. Она пожала плечами и собиралась уже уйти, как услышала голос Иньяцио:

–…все очень просто, когда я покупаю, например, говяжьи хвосты или копыта, всегда прошу мсье Этьена отрезать мне их как можно ближе к шее!..

Очередной взрыв хохота был гораздо громче. Ничего не понимая, Анна осторожно сделала несколько шагов и заглянула в открытую дверь, откуда доносились веселые голоса. Она увидела белый глянцевый кафель, раковину… все понятно, это туалет для работников кухни!

– …не вертись, Иньяцио, я почти закончила, – сквозь смех сказала Оксана, последний раз проведя бритвой по его щеке и принялась аккуратно промакивать полотенцем аккуратно выбритое лицо сидевшего напротив. – Ну вот, теперь ты замечательно выглядишь, и мсье Франсуа больше не будет к тебе придираться!

– Мммм… дай –ка…

Он потянулся было за полотенцем, но она слегка ударила его по руке, и почувствовала, как эта рука на мгновение оказалась у нее на талии.

– Все, можешь вставать!

Он поднялся на ноги, направляясь к зеркалу:

– Ммм, мадемуазель, да у Вас талант!... – улыбнулся он, глядя на свое отражение, и вдруг улыбка стала медленно сползать с его лица. Из зеркала на него смотрела пара знакомых зеленых глаз.

Иньяцио сглотнул, чуть отошел в сторону… и точно, теперь в зеркале отразилась ее фигура… Он резко обернулся. Она смотрела на него и хитро улыбалась.

– Действительно, у Вас талант, Оксана! – согласилась девушка, сдерживая смех.

– Ой, мадемуазель Анна, доброе утро! Вам правда нравится? – Оксана тоже ее заметила.

– Угу…

– Ну вот и хорошо, Иньяцио, значит, мсье управляющий будет доволен твоим видом, – сделал вывод горничная. – Мадемуазель, Вы что-то хотели? Может, сделать Вам чашечку чая? А то завтрак еще не совсем готов…

– Нет, спасибо, я чай уже выпила… А где мадам Луиза?

Иньяцио опять сглотнул.

– Сегодня я за нее… мадам, кажется, заболела… – пояснил он, чувствуя, как у него пересыхает горло. – Здравствуйте, мадемуазель…

– Здравствуйте. А… тогда понятно! Я просто не ожидала… Нет, нет, ничего не нужно, я уже ухожу, меня такси ждет…

– Вы вернетесь к обеду? – голос Иньяцио предательски садился, ему сейчас очень хотелось прикоснуться к ней… но ситуация была дурацкая, и он это понимал.

– Да, к обеду вернусь… Счастливо оставаться!

И она ушла.

– Иньяцио, тебя соус ждет, иначе ты не успеешь! – напомнила Оксана, потянув его за руку.

Юноша еще раз глянул на себя в зеркало и вернулся к работе.

====== XXIV. Весёленькая ночь. (часть первая) ======

Франсуа словно материализовался из воздуха и цапнул Иньяцио за локоть. Юноша повернул голову, все еще держа во рту листок с рецептом, по которому он сейчас готовил, а руки были испачканы мукой.

– Ты мне нужен.

– Ммм?.. – он попытался быть вежливым, но не разжимая зубов, это оказалось сделать сложно.

– К ужину нас будут очень важные гости, – с этими словами управляющий резко выдернул у него изо рта листок бумаги и положил на стол.

– Гости, мсье? Сколько?

– Человек шесть… включая меня. Да, накроешь стол на шесть персон.

– В музыкальной гостиной?

– Нееет. В VIP зоне, сам знаешь, где, – почти шепотом пояснил управляющий.

– Я понял… я передам горничным.

– Нет, друг мой, ты не понял! Я хочу, чтобы ты сам это сделал. Все приготовишь, накроешь стол и останешься там.

Иньяцио сглотнул.

– В качестве кого?

– В качестве официанта, конечно! – начал раздражаться Франсуа, все еще держа его за локоть.

– А… угу.

– Вот тебе меню. Двое гостей предпочитают очень острую пищу, у нас есть индийские специи?

– Ну… да, где-то здесь.

– Хорошо. К мясу подашь бутылку Beaujolais Villages (Божоле Вилляж)… И сделаешь один бифштекс с кровью.

– Для Вас?

Зря он это сказал, потому что управляющий тут же размахнулся и врезал ему по лицу так сильно, что юноша еле удержался на ногах, чувствуя, как левая щека и висок начинают гореть огнем. Иньяцио быстро зажмурил левый глаз, надеясь, что царапина у внешнего уголка не превратиться к вечеру в очередной синяк, и взял протягиваемый ему список.

– Сырная тарелка обязательна, не менее семи видов сыра… Да, один из гостей будет пить только воду с лимоном. Не забудь!

– Да, мсье.

– Ужин в восемь. Примешь душ и оденешь смокинг… без пиджака…. И попробуй только что-нибудь выкинуть, как с мадам Нортейн!

– Да, мсье, – на автомате повторил Иньяцио, борясь с желанием дотронуться до травмированного лица, – А сколько дам будут присутствовать на ужине?

– На ужине будут одни мужчины. И лед приложи к глазу! – велел ему Франсуа, перед тем как покинуть кухню.

Юноша наконец выдохнул и стал осторожно растирать щеку. Иньяцио быстро сунул нос в холодильник, извлек оттуда что-то холодное и с тихим стоном приложил к слезящемуся глазу. Один из гостей пьет воду с лимоном… Он сразу вспомнил о мсье Герардески. Тот тоже всегда пил только воду с лимоном…. Ожидаются одни мужчины, уже легче, с женщинами почти всегда были проблемы, они все смотрели на него, только как на секс-машину… Поначалу это его заводило, а теперь начало раздражать. Он помнил, как одна из дам, заказав его на ночь, утром сунула ему в карман пятьсот долларов… дав понять таким образом, кто он такой для нее. Деньги все равно потом отобрали при обыске, но отношение к себе он запомнил. И мсье управляющий будет сидеть вместе с гостями! Интересно, что все это значит?... Такого раньше никогда не было… Передав кухню Оксане, Иньяцио направился к себе. Путь лежал через холл, но там почти никого не было, если не считать нового постояльца, молодого высокого мужчину в смокинге, стоявшего к нему спиной. Стрелки часов показывали без пяти семь… Проходя мимо лестницы, юноша на мгновение поднял глаза… и обомлел… ОНА медленно спускалась вниз по ступенькам. В длинном вечернем платье цвета темно-красного вина, наподобие Beaujolais, несколько бутылок которого он должен подать к сегодняшнему ужину, длинные гранатовые серьги в ушах, что-то красное в волосах, уложенных в высокую прическу… и открывающих таким образом изящный изгиб шеи… и голая ключица в вырезе платья… Иньяцио молча протянул руку, помогая ей преодолеть последние ступеньки. Они смотрели друг другу в глаза и словно забыли, где они.

…На ужине будут одни мужчины…

Почему-то сейчас пронеслось у него в голове. Черт возьми, он ему не сказал правды! Она тоже там будет!... Анна едва слышно кашлянула, и молодой человек нехотя разжал пальцы, обнимавшие ее кисть…

– Добрый вечер, мадемуазель, – услышал он свой голос как будто со стороны.

– Добрый вечер.

– Собираетесь на ужин?

– Да, Вы правы.

– А, вот и Вы, Анна! – раздалось вдруг за спиной, и новое действующее лицо, восхищенно смотрящее сейчас на нее, подошло ближе.

– Здравствуйте, Патрик!

Она улыбнулась и протянула ему руку, которую минуту назад сжимал Иньяцио, а этот Патрик прикоснулся к ней губами.

– Готовы?

– Да.

Патрик галантно предложил ей руку, и она взяла его под локоть. Иньяцио молча наблюдал, как пара пересекала холл, направляясь к выходу… Так они ужинают не здесь? Что происходит?!... Но долго размышлять над этим ему не пришлось, потому что входная дверь отворилась, и в холле появился…

– Мсье Лоренцо, Вы вернулись! – обрадовалась девушка. подходя к нему.

Вошедший улыбнулся ей и кивнул.

– Что с Вами? Вам плохо?

Он был бледен и держался правой рукой за левое плечо.

– Все в порядке, мадемуазель… Все в порядке… А, Иньяцио!... – мужчина сделал несколько шагов вперед.

Анна и Патрик вышли наружу, а Иньяцио устремился к управляющему и вовремя, потому что тот буквально рухнул ему в руки, тихо застонав.

– Мсье Лоренцо, что случилось? Вы ранены?! – догадался Иньяцио, подхватывая его и пытаясь поставить на ноги.

– Тише, бога ради, не кричи, Иньяцио, – глухо попросил управляющий, тяжело дыша. – Натэлла у себя?

– Должна быть… не напрягайтесь, я держу Вас… Плечо, да? Что случилось? – продолжал задавать вопросы юноша, пока они шли к ее кабинету.

– Огнестрел, – выдохнул Лоренцо, усаживаясь в кресло в кабинете врача.

Мадам Натэлла появилась из соседней комнаты и сразу все поняла. Она быстро надела медицинские перчатки и достала необходимые инструменты.

– Сними с него свитер, Иньяцио, аккуратнее, – велела она, протягивая юноше ножницы, чтобы удобнее было избавить мужчину от одежды, и через минуту увидела след от пули на его руке, чуть ниже плечевого сустава. – Пуля прошла навылет?

– Угу.. по-моему, да, – кивнул Лоренцо и громко застонал, когда ее рука оказалась у него на груди.

– Кажется, у него ребро сломано, мадам, – предположил Иньяцио.

– Да.. ты прав… достань из шкафа эластичный бинт!..

Пока врач обкалывала Лоренцо анестезией и обрабатывала рану, Иньяцио ловко накладывал пострадавшему тугую повязку.

– Куда его теперь? В палату?

– Я вполне могу дойти до своей комнаты, Иньяцио! – возразил управляющий, осторожно меняя положение тела. – Спасибо, мадам… Все не так страшно, я отлежусь, а завтра Вы меня опять перевяжете..

– Ну хорошо, – согласилась женщина, – Но Вам нужно лежать! Через четыре часа я к Вам сама поднимусь и проверю состояние… Иньяцио, проводи пациента и уложи в постель.

– Конечно, мадам… Мсье, положите руку мне на плечо, вот так, – Иньяцио осторожно обнял пострадавшего за талию, и они медленно вышли в коридор…

Иньяцио сосредоточенно расставлял бокалы на круглом столе и смотрел на часы – до начала ужина оставалось десять минут, а гости так и не появились. Он находился в «тайной» комнате для

VIP

персон, вход в нее скрывала панель в виде книжного шкафа в кабинете Герардески, и войти сюда мог далеко не каждый, а вот ему вдруг выпала такая честь… второй раз за все время пребывания в гостинице. Комната была небольшая, без окон, вся мебель была черная, стены обиты китайским шелком, пол устилал огромный персидский ковер… кругом приглушенные винные тона… И лишь скатерть на столе была цвета шампанского и контрастным пятном выделялась во всей обстановке. Сбоку от стола располагался рояль… вместо стульев здесь были только кресла, шесть – вокруг стола, и еще три – у противоположной стены. Пианист должен был сидеть на черном табурете. Свет был тоже приглушенным, всего несколько светильников на стенах… в целом, атмосфера очень интимная, для очень близкого круга. На низком столике установили кальяны. Иньяцио уже переоделся в белоснежную рубашку с галстуком «бабочкой» и брюки от смокинга, длинная челка лихо приподнималась надо лбом, а аккуратные усы и бородка придавали сходство с испанским рыцарем. Стрелки на часах показывали восемь, и в этот момент раздался тихий стук в дверь. Иньяцио открыл и слегка поклонился:

– Добрый вечер, прошу Вас…

Гости тихо здоровались и занимали свои места. Первые два были очень сдержанными, явно с востока, о чем говорили их головные уборы, характерные для арабских стран, еще двое, постарше, однозначно из Европы, в дорогих темных костюмах, один из них, длинный и худощавый, словно кузнечик, добродушно хлопнул Иньяцио по плечу и хитро улыбнулся ему, а второй вдруг вызвал резкую неприязнь. Он был самый толстый и явно мучился от одышки. Его костюм тоже был брендовый, но чувствовал он себя в нем не комфортно… Маленькие карие глазки холодно смотрели на мир, и он постоянно облизывал полные губы… Во всем облике читалось что-то порочное. А когда пятый участник ужина шагнул в комнату, Иньяцио испытал неожиданный прилив радости:

– Добрый вечер, мсье!

Герардески одобрительно кивнул ему и присоединился к гостям. Последним появился мсье Франсуа, тоже элегантный и как всегда сдержанный, на лице застыла знакомая бесстрастная маска.

– Все готово? – одними губами поинтересовался он, поравнявшись с Иньяцио.

– Да, мсье, все под контролем, – успокоил его молодой человек, закрыл дверь на ключ и подошел к столу, ожидая дальнейших указаний.

Комментарий к

XXIV

. Весёленькая ночь. (часть первая) Сразу целая глава, к сожалению, никак не пишется... поэтому опять разбиваю на части...

====== XXIV. Весёленькая ночь. (часть вторая) ======

Они «ужинали» уже третий час, вся еда была давно убрана, и все гости теперь пили кофе. Иньяцио уже заварил четыре вида этого напитка, прямо здесь, не выходя за дверь, а они все сидели… О том, что двое гостей – мусульмане и, строго придерживаясь заповедей своей религии, не употребляют алкоголь, Иньяцио, конечно, не предупредили, была ли это подстава со стороны Франсуа, или управляющий тоже не владел информацией своевременно, сейчас уже не важно… Но Иньяцио так и не рискнул выставить бутылки с вином на стол, а подал всем минеральную воду, что было абсолютно верным решением с его стороны, и хозяин вечера про себя отметил это. Гости с удовольствием утоляли жажду минералкой, и только в бокале Максимиллиана Герардески неизменно плавал кусочек лимона.

Сейчас гости с Востока перебрались в кресла у стены и о чем-то беседовали с «кузнечиком», который оказался нотариусом, а Герардески с толстяком продолжали беседу за столом. Франсуа сидел рядом, но молчал. Вообще, за весь ужин он едва ли произнес пару фраз, и в чем заключалась его роль здесь, Иньяцио пока не понял. Но самое неожиданное было то, что гости говорили только на арабском, и Герардески, и нотариус тоже! А он стоял там, не понимая ни слова, и чувствовал себя круглым дураком!.. У него даже мелькнула мысль, что его позвали сюда специально, потому что он не знает языка. Наконец, Герардески подозвал его к себе и кивнул в сторону рояля:

– Сыграй-ка нам что-нибудь, Иньяцио!

Юноша кивнул и сел за инструмент… Пальцы уже отвыкли от черно белого глянца, но было приятно вновь воспроизвести любимые мелодии. Он начал с «Лунной сонаты» Бетховена, помня, что хозяин обожает это произведение. Затем сделал небольшую паузу и осторожно взял аккорды «Chi Mai» Ennio Morricone, ставшую популярной после показа старой французской картины с Жаном Полем Бельмондо… Все присутствующие слушали его, затаив дыхание, один из арабов задумчиво перебирал в руках четки и кивал в такт мелодии, а толстяк вообще не спускал глаз с Иньяцио, следя, как его пальцы мягко и уверенно порхали над клавишами, словно поглаживая их, а те благодарно отвечали ему чистым «хрустальным» звуком. «Кузнечик» поднялся со своего места, тихо подошел к столу и чуть наклонился к Герардески.

– Да, мсье Андерсен?..

– Все в порядке, они готовы подписать контракт сейчас…

Оба говорили очень тихо и почему-то по-английски. Герардески кивнул, и Андерсен достал из своего портфеля необходимые документы в нескольких экземплярах. Иньяцио перестал играть и быстро освободил стол от лишней посуды. Арабы заняли свои места, и золотая перьевая ручка с гравировкой последовательно переходила в руки каждого участника сделки.

– Мсье Вайнер, Вас все устраивает по оговоренным срокам? – обратился Андерсен к толстяку.

Тот кивнул, поставив размашистую витиеватую закорючку на бумаге и снова облизал пухлые губы.

– Все нормально, первый образец «Вжика» соберут уже к концу месяца, – сказал он тоже по-английски, немного растягивая гласные. – Мсье Герардески, испытания продолжим на старом месте?

– Да, так надежнее, – кивнул хозяин гостиницы, допивая свой кофе.

Максимиллиан поднял голову и посмотрел на Иньяцио снизу вверх. Тот взял у него из рук пустую кофейную чашку и чуть вскинул брови, не понимая, что он должен сделать.

– Покер, – коротко пояснил хозяин.

Юноша молча кивнул, аккуратно убрал со стола скатерть, принес небольшой деревянный ящичек и извлек оттуда уникальные карты, сделанные на заказ, и разноцветные фишки… Первую партию сыграли вчетвером, тихо переговариваясь с использованием какого-то неизвестного ему шифра, и молодой человек опять ничего не понял. Мсье Вайнер, похоже, выигрывал по-крупному, и был очень доволен. Герардески под столом незаметно дотронулся до Франсуа, и тот обернулся к Иньяцио:

– Спой нам!

– Что именно, мсье?

– El Triste! – услышал он неожиданный ответ и снова сел за рояль.

– …Que triste fue decirnos adiós

Cuando nos adorábamos más

Hasta la golondrina emigró

Presagiando el final…

Краем глаза Иньяцио заметил, что в игре осталось только двое игроков – мсье Герардески и мсье Вайнер. Вайнер положил на стол какие-то бумаги, скрепленные бриллиантовым зажимом, Герардески вдруг пожал плечами:

– Но Вы же знаете, Вайнер, у меня больше ничего не осталось из той партии… Может быть, Вы согласитесь взять что-то другое?

– Даже не знаю, что могло бы меня заинтересовать! – протянул толстяк. – Но Вы всегда обыгрывали меня, Герардески, хотя сегодня мне определенно везет…

Иньяцио тряхнул головой и продожал:

– …Que triste luce todo sin ti,

Los mares de las playas se van

Se tiñen los colores de gris

Hoy todo es soledad…

Он не видел, как Вайнер опять смотрел на него… и задумчиво облизывал полные губы...

–… No sé, si vuelva a verte después,

No sé que de mi vida será….

– .. не знаю, увижу ли я тебя после… не знаю, что станет с моей жизнью… так, кажется? – вдруг тихо спросил Вайнер у Герардески, переведя последние услышанные строки на английский.

– Именно так, Лео, именно так… – кивнул Максимиллиан, наблюдая за ним. – Надолго Вы уезжаете?

Вайнер, похоже, совсем забыл о своей поездке, и сейчас досадливо закусил губу…

– …Sin el lucero azul de tu ser,

Que no me alumbra ya, – продолжал Иньяцио, перебырая пальцами глянцевые клавиши…

– Ммм… ну хорошо, – услышал он голос мсье Вайнера, – я согласен продолжить партию, если Вы поставите на кон вот его…

– Иньяцио?... – Герардески как будто сомневался. – Ну хорошо, Вайнер, если Вы так хотите… но я ведь всегда выигрываю?