Текст книги "Не опоздай...(СИ)"

Автор книги: Anna Easton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 51 страниц)

Он долго смотрел на нее молча, потом так же молча обнял за плечи и прижал к себе:

– Не подходи ко мне, пожалуйста, – прошептал он ей на ухо. – Анна, я очень тебя прошу…

– ЧТО???

Меньше всего на свете она ожидала услышать от него сейчас эти слова.

– ... я тебя очень прошу. Не подходи ко мне. Не заказывай меня. И лучше всего… лучше всего… если ты уедешь сразу после завтрака. В твою квартиру. На несколько дней… Я тебе вызову такси.

– Что? Иньяцио! Ты с ума сошел?! Никуда я не поеду! Что за глупости!

– Анна…

– Нет! Иньяцио. Что произошло?

– Ничего, – он тяжело вздохнул и нехотя согласился: – Хорошо… если ты не уедешь… Тогда не обращай на меня внимания… и не разговаривай со мной так… какое-то время.

– Что? Какое время?

– Я не знаю… я потом тебе скажу.

– Иньяцио! Ну что ты придумал! Что еще за тайны?..

– Все в порядке… Просто… игнорируй меня несколько дней. Представь, что меня здесь нет… и что тебе на меня наплевать… что бы ни случилось. И все будет в порядке.

–Что? Иньяцио! Ты в своем уме? Мне на тебя не наплевать!

– Тссс! Тише, пожалуйста… Анна, я знаю, знаю, что тебе не наплевать… и это очень плохо.

– Что случилось?

– Пока ничего, – честно признался он.

Девушка всплеснула руками:

– Иньяцио, тебе опять запрещают со мной общаться, да?

– Нет. Но мы должны сделать вид… только сделать вид… что мы друг другу совершенно чужие люди.

– Хм… Для чего? У тебя новая… новая ревнивая «заказчица»?

– Что? Да Бог с тобой! Нет конечно!

– Тогда что?

Он молчал.

– И как долго ты будешь воротить от меня нос?

– Я не буду!... – почти испугался он. – Анна, пожалуйста, это всего на несколько дней… максимум на неделю… я не знаю.

Она погрустнела на глазах и отвернулась к окну.

– Анна…

Тишина. Иньяцио подошел к ней сзади и положил свой подбородок ей на плечо.

– Я должен идти…

– Иди.

– Но я не могу уйти, пока мы не договоримся. Пожалуйста, дорогая моя… пойми меня.

– Я не понимаю тебя. Но я сделаю так, как ты хочешь. Иди.

– Спасибо…

Он на секунду прижался к ней… словно прощаясь… и нехотя отступил назад. И пока он не вышел в коридор, и за ним не закрылась дверь, Анна не обернулась.

– Ты что там делаешь? – нахмурился управляющий, заметив Иньяцио в библиотеке.

– Мсье Лоренцо, Вы не видели мсье Франсуа? Я его ищу.

– Франсуа? Нет, я не видел его сегодня… И тебе не стоит заходить сюда без разрешения! Это все-таки кабинет хозяина.

– Да, я знаю… извините.

Лоренцо подождал, пока юноша покинет помещение, выключил свет и запер дубовую дверь на ключ. Мальчишка опять позволяет себе лишнее… надо будет с ним поговорить! Тем временем Иньяцио уже шел по коридору второго этажа. Оказавшись перед дверью спальни де Винсента, он помедлил немного, потом постучал. Ответа не последовало, но дверь оказалась не заперта, и он вошел, допустив тем самым еще одно грубое нарушение. Но сейчас ему было наплевать на это.

– Мсье Франсуа?

В комнате никого не было, но из-за приоткрытой двери ванной слышался шум воды, значит, хозяин комнаты находился там… а времени мало. И Иньяцио направился в ванную. Франсуа де Винсент вылез из душевой кабины и вытирал голову полотенцем, пытаясь разглядеть в запотевшем зеркале свое лицо… постепенно влага с отражающей поверхности стала испаряться, и мужчина увидел себя, голого и раскрасневшегося после душа… и вдруг зажмурился и потряс головой. Открыл глаза, ничего не изменилось – из зеркала на него смотрел Иньяцио. Он кажется стоял сейчас прямо у него за спиной! Де Винсент резко обернулся – и точно!

– Какого черта ты тут делаешь?!

– Мсье Франсуа, нам над поговорить!

– Я тебя сюда не звал! Убирайся отсюда немедленно! – рявкнул управляющий, наспех обматывая полотенце вокруг бедер.

Но Иньяцио вместо того, чтобы уйти, вдруг закрыл дверь ванной, подошел к мужчине, взял его за локоть и сказал:

– Мсье Франсуа! Нам надо поговорить.

– Что?!.. Ты что себе позволяешь, сопляк?!

– Тише, пожалуйста!... Это очень серьезно!

– Ну?

– Мсье… я прошу Вас защитить мадемуазель Анну.

– Что? – обалдел Франсуа, не доверчиво глядя на незваного гостя. – Что ты несешь? Разве ей угрожает опасность?

– Да.

– ?

– Адлер здесь.

– ?

– Лейтенант Роберт Адлер. Помните?

– Нет.

Иньяцио вздохнул и терпеливо объяснил:

– Помните, инцидент, когда меня забрали в полицию?

– Когда именно? Тебя несколько раз забирали!

– Последний раз… из «Бразильского блюза», помните? Я Вам еще… губу разбил…

– А! – мстительно хмыкнул де Винсент, выдергивая свой локоть из его пальцев.

– Да… Тогда… Меня забрали для проверки документов… и Вы потом меня вытащили оттуда, внесли залог… Помните?

– Ну. Помню. И что?

– Меня арестовал лейтенант Адлер. И сейчас он здесь!

– Ну и что, Иньяцио? – начал раздражаться управляющий. – Ты за последнее время ничего не натворил… насколько МНЕ известно… или я ошибаюсь?

– Нет. не ошибаетесь…

– Тогда чего ты так переполошился? Этот человек положил глаз на мадемуазель Анну?

Иньяцио изменился в лице и непроизвольно сжал пальцы в кулак. Де Винсент удивленно посмотрел на него:

– Что это значит?

– Мсье! Он… он НЕ ВИДЕЛ еще мадемуазель Анну. И я очень надеюсь, что он ее не увидит никогда, но… Он здесь, в гостинице, остановился… со своей женой… В соседнем номере!

– ?

– В сто двадцать пятом номере.

– Ну и что, Иньяцио? Что тут такого?!

– А то! – Вдруг закричал молодой человек, но тут же взял себя в руки: – А то… Потому что в первый раз, когда меня загребли в участок… когда… поймали…

– Когда ты сбежал отсюда!

– Ну да… сейчас это не важно…

– Хм!

– Так вот, тогда я не позволил одному из полицейских обидеть девушку… которую они тоже задержали…

– Ты ее знал?

– Нет… да и дело не в ней… Но второй раз меня увезли в участок, я думаю, именно потому… И один из них… из полицейских… очень настойчиво добивался, чтобы я… чтобы я «поделился» с ним своей девушкой…

– ??? Вот как? … Но… ведь мадемуазель Анна – не твоя девушка!

– Да, но…

– Но?

– Вы же знаете, что она… переживает за меня… и я за нее переживаю…

– А, это теперь так называется! Это Адлер требовал от тебя «твою девушку»?

– Нет. Другой человек. Но Адлер в курсе. И он меня узнал. Мы виделись с ним… полчаса назад.

– Хм… Ты хочешь сказать, что он может принять мадемуазель за твою девушку? Не смеши меня!

– Мсье Франсуа! Мне не до смеха!

Де Винсент прищурился и очень внимательно посмотрел в глаза своему собеседнику.

– Стало быть… я чего-то о вас не знаю?

– Вы?... Вы все знаете, мсье, мне нечего скрывать… Я прошу Вас только об одном – уберегите ЕЁ от этой полицейской гниды! Вы же наверняка с ним знакомы… раз Вам удалось так оперативно тогда вытащить меня оттуда.

– Хм… да, ты прав, знаком кое с кем… и с Робертом тоже пересекался… но очень давно. Но что я могу сделать? Ты же говоришь, что Адлер ничего не знает?

– Да.

– И она такой же гость, как и он… ну, почти. Так в чем проблема? Чего ты так переполошился, Иньяцио?

– Мсье Франсуа! Мне все равно, что будет со мной, если я еще раз попаду в участок… единственное, о чем я Вас прошу – защитите ее!

– Как я могу это сделать?

– Не знаю! Как угодно! Меня же Вы защищаете!

– Пф! Сравнил!... Ты другое дело, а на мадемуазель мне по сути наплевать…

– ЗАТО МНЕ НЕ НАПЛЕВАТЬ НА МАДЕМУАЗЕЛЬ! Слышите? Мне не наплевать на нее! И я прошу Вас… я очень Вас прошу, мсье Франсуа, я не знаю, как Вам это удается… но сделайте так, чтобы ее никаким образом эта история не коснулась!

– ? Хм!...

– Можете делать потом со мной, что хотите, только защитите ее, – тихо сказал Иньяцио, глядя прямо в глаза своему оппоненту.

– Хм!... Я и так сделаю с тобой все, что захочу, – напомнил ему управляющий. – Уйди с дороги, я замерз! Мне надо одеться.

– Я никуда не уйду, пока Вы мне не пообещаете!

– Что? Ты совсем оборзел! Пошел вон отсюда!

– Обещайте мне, что с ней ничего не случиться! – стоял на своем Иньяцио, сверкая черными глазами, и это было совершенно внове для Де Винсента. – Потому что, – вдруг очень спокойно добавил молодой человек, – если... НИ ДАЙ БОГ!... Она вдруг окажется там… Мне придется их убить.

– Что?... – поперхнулся де Винсент.

– Я убью любого, кто ее хоть пальцем тронет. Я не шучу, мсье. И мне все равно, что со мной будет потом. Ты же не хотите, чтобы меня там… разорвали за это, я прав?

– Тьфу ты! Придурок! Конечно я не хочу!

– Так значит, я могу на Вас положиться, мсье?

– Решил меня шантажировать, гаденыш?

– Понимайте как хотите… Так Вы обещаете мне защитить ее от Адлера и ему подобных?

– Ммм… Вот упертый кретин!... Ладно, черт с тобой, я решу это вопрос, – нехотя буркнул Франсуа де Винсент.

– Спасибо.

– Пошел вон отсюда!

Иньяцио кивнул и вышел. Управляющий обалдело смотрел ему в след, потом фыркнул и поежился. Дверь ванной отворилась вновь.

– Ты еще здесь?!

Иньяцио молча протянул ему банный халат и на этот раз окончательно покинул апартаменты своего начальника.

====== LXXXV. Привет с того света. Воскрешение полковника Басса (часть первая). ======

Новая помощница горничной, которой так и не удалось пока обзавестись автографом Иньяцио, вошла на кухню и огляделась. Кроме Раджива Сингха в помещении сейчас никого не было. Девушка подошла к нему и покачала головой.

– Что?

– Пока ничего, мсье Сингх.

– Совсем ничего?

– Совсем, – кивнула она.

– Рита. Ты, наверное, не до конца понимаешь ситуацию. Я тебя нанял не для того, чтобы ты здесь пыль вытирала! Мне нужен результат!

– Я понимаю… Я стараюсь, мсье…

– Значит, плохо стараешься! У тебя осталось два дня. Поторопись!

– Но он совершенно на меня не реагирует!...

– Хм… А меня уверяли, что ты профессионал!

– Да, мсье… у меня конечно есть опыт в таких вещах, но… он какой-то странный, Ваш Иньяцио!

– Странный? Что значит «странный»?

– Не знаю, как сказать… взгляд у него такой… и он на меня не реагирует… вроде бы итальянец… молодой… темпераментный… но он какой-то… неправильный что ли… он как будто совершенно не соответствует той характеристике, которую…

– Рита, что за чушь ты несешь?! Он давно уже не на сцене, и окружение здесь… весьма специфическое. Учитывай это, пожалуйста! Соберись!

– Хорошо, мсье… я справлюсь.

– Два дня! – грозно повторил управляющий и вышел в коридор.

Лоренцо положил свежую прессу на стойку ресепшн и сказал:

– Я уезжаю на пару дней.

Иньяцио поднял глаза и кивнул:

– Хорошо, мсье.

– Разбери почту, там должен быть счет для мсье Бовэ… передай ему бумаги лично в руки.

– Угу… хорошо, мсье.

– И проследи, чтобы к утру починили вспомогательный котел отопления.

– Угу…

– Угу! – передразнил его управляющий. – Соберись!

– Да, мсье.

Мсье Лоренцо покачал головой и вышел на крыльцо. Иньяцио взял в руки стопку новых газет и журналов и принялся сортировать их согласно списку заказов, оставленных постояльцами гостиницы. Вот он, тот самый конверт со счетом для трактирщика!... Еще газеты… Стоп! А это что?... Юноша повертел в руках голубой конверт без обратного адреса. На конверте была наклеена всего одна желтая марка с эмблемой местной радиостанции. Иньяцио с удивлением стал вскрывать конверт: внутри было обычное пригласительное письмо. Он развернул его.

«Уважаемый мистер Максимиллиан Герардески!

Мы имеем честь пригласить Вас принять участие в записи ежемесячной радиопередачи «Золотой Пегас». Запись состоится двадцать пятого числа текущего месяца в павильоне «Кристалл» в полдень. Будем признательны, если Вы прибудете туда за полчаса до начала, чтобы уладить некоторые формальности.

С уважением, главный редактор «Нового Радио» Джон Джонсон»

Иньяцио перечитал текст еще раз и задумался. Как странно, что письмо пришло именно сейчас! Ведь последнее приглашение было… да, несколько месяцев назад, когда еще был жив Ричард Басс. Собственно, такое приглашение в голубом конверте – это был их условный знак. Сигнал к передачи информации, а время записи радиоэфира и название павильона – шифр к сейфовой ячейке… Но полковник давно мертв, а письмо… вот оно! Что это значит? Неужели… да нет, не может быть! Или все таки может?...

Юноша еле дождался, когда ему можно будет покинуть гостиницу, чтобы передать необходимые документы хозяину «Бразильского блюза». В трактире было шумно и весело, как и обычно в это время, и аппетитно пахло копчеными колбасками.

– О, Иньяцио! – обрадовалась Сара, заметив его. – Не хочешь ли моих фирменных колбасок? Ты к Эркюлю?

– Да, Сара, мне нужно передать ему кое-что из «Жиневры»… А от колбасок не откажусь, – улыбнулся молодой человек, чмокнув радушную женщину в щеку.

– Сейчас принесу! Располагайся… Да вон он… Эй, мсье Бовэ! Смотрите, кто пришел!...

Толстяк тут же нарисовался рядом:

– Оооо, Иньяяяяцио! Наконец-то! – радостно завопил он, сжав долгожданного гостя в крепких объятиях, так что кости у юноши захрустели. – Давненько тебя не было…

– Эй, Эркюль, аккуратнее… мне еще дежурить сегодня ночью!

– Ой, какие мы нежные!... Ладно, садись… рассказывай, как ты, что ты?.. Это что у тебя?

– Это Вам просил передать мсье Лоренцо, наш управляющий.

– Да? Ладно, давай сюда свою бумажку!... А вот и мясо… угощайся!

– Угу….спасибо, Сара. Ммм!..Очень вкусно, как всегда!

Женщина потрепала его по затылку и ушла довольная. Вдвоем мужчины быстро и с аппетитом справились с угощением.

– … ну вот, такие дела, парень… без тебя новую программу сделать не удается… ну никак! Давай, подключайся. Когда у тебя выходной?

– Через неделю… надеюсь. А что у Вас новый барабанщик?

Бовэ отмахнулся:

– Толку с него… Мальчишка старательный… лупит по тарелкам отменно… но не всегда попадает в такт! Давай, подключайся, брат, без тебя никак, ты же знаешь!

– Знаю, – согласился Иньяцио, – но обещать ничего не могу, извини. Какие еще новости?

– Да какие новости… вчера прилетел Джером, отметили двадцатилетие нашего квартета, Хотя от квартета осталось нас всего двое: я да он… Но посидели душевно! Эрнест привез кубинский ром…

– Эрнест? – встрепенулся его собеседник. – Он здесь?

– А? Ну да, он давно здесь, уже неделю…

– Я могу его увидеть?

– Конечно, можешь! Он у меня комнату снимает… последнюю справа. Поднимись к нему.

Иньяцио кивнул и быстро взбежал вверх по ступенькам. Коридор второго этажа все так же нуждался в ремонте, и лампочка на потолке мигала и грозилась вот-вот погаснуть, но здесь было тепло и привычно. Последняя дверь справа оказалась заперта. Иньяцио постучал.

– Эрнест!... Откройте… это я, Иньяцио!

Скрипучая дверь медленно отворилась, и друг Анны с удивлением уставился на него.

– Иньяцио? Ты здесь?...

– Добрый вечер, Эрнест! Надо поговорить.

– Добрый вечер. Ну, раз надо – заходи!

Юноша вошел.

– Что случилось? Что-то с Анной? – нахмурился постоялец Эркюля.

– Нет, нет, с ней все в порядке… я не о ней хотел поговорить с Вами.

– А о чем?

Иньяцио медлил. Потом все же протянул ему голубой конверт.

– Что это? – мужчина внимательно изучил послание, прочитал содержимое и вернул своему гостю. – Насколько я понимаю, это приглашение на интервью твоего хозяина.

– Не совсем…

– Иньяцио! Я очень устал сегодня, так что, пожалуйста, говори прямо, о чем ты хотел со мной поговорить. Это касается Герардески?

–Нет, он здесь совершенно не при чем.

– ?

– Видите ли… видите ли, это не просто приглашение на интервью… Подобными письмами полковник Басс оповещал меня, когда и где нам нужно с ним встретиться.

– А! В самом деле? – заинтересовался Эрнест. – Но ведь полковник мертв. Или он… он жив? Когда пришло это письмо?

– Сегодня. Я получил его сегодня, – немного растерянно сообщил Иньяцио. – И я ничего не понимаю, Эрнест, правда…

– Хм! Любопытно… А тело его ты видел? Фотографии? Какие-то свидетельства его гибели?

– Нет конечно!... Ленц… мой… напарник… сказал, что его тело обезглавили уже после смерти… – Иньяцио обхватил голову руками. – Я сам долгое время не знал о случившимся… и вот теперь приходит это письмо…

– А ты уверен, что письмо «то самое»?

– Да, конечно.

– В самом деле? – нахмурился Эрнест, вертя в руках голубой конверт.

– Вы сомневаетесь?

– Я не знаю… Стало быть, Герардески ни разу не приезжал на эту радиостанцию?

– Нет, ни разу, он считал это пустой тратой времени. Я всегда отправлял отказ с извинениями от его имени.

– А о чем говорится в этом письме на самом деле?

– Ммм… что я должен встретиться с Ричардом на нашем старом месте. Двадцать пятого числа.

– То есть после завтра?

– Да.

Они замолчали. Оба обдумывали ситуацию.

– И что ты собираешься делать? – наконец задал вопрос друг Анны.

– Я?.. Я буду там в назначенное время.

Эрнест нахмурился:

– Я бы не пошел.

– Вы думаете… это ловушка?

– Я не знаю. Все это очень очень странно. А что говорит твой напарник, этот… Ленц?

– Он ничего не знает об этом.

– Разве вы с ним не вместе должны встретиться с Ричардом?

– Нет. Ленц давно вышел из игры… И мы никогда не оказывались все вместе в одной точке во время операции.

– «Операции»! Ох, Иньяцио, Иньяцио, сидел бы ты и дальше в своей гостинице!

– В гостинице? Оставить все как есть?

– Именно так!

– Но, Эрнест, а если… если это правда? Если Ричард жив!?... Это хоть какой-то шанс вырваться оттуда! Если он жив, он обязательно что-то придумает. Я уверен!

– Ты уверен? Разве ты больше не должен будешь шпионить за обитателями «Жиневры»?

– Хм!... Вы говорите так, как будто я – предатель.

Эрнест с интересом взглянул на своего собеседника.

– А кто же ты, Иньяцио? Ты же сливал информацию о его деятельности стороннему лицу!

– Я?... Я никогда не предам мсье Максимиллиана. Он в самом деле много сделал для меня… И мы не делали ничего плохого, эта информация нужна для защиты Герардески и его предприятия, так говорил Ричард.

– Хм… Ты уверен? А вдруг он тебя обманывал?

– Ричард? Обманывал меня???.. Нет!.. Нет, Вы ошибаетесь, Эрнест!..

– Не знаю…

– А я знаю! Я знаю! Он меня… он меня практически вырастил! И он мне никогда не врал!

– Вырастил… ну да, вырастил для участия в подобных мероприятиях.

– ?!

– Что ты на меня так смотришь? Разве я не прав? – резонно заметил Эрнест. – Подумай, Иньяцио. Ты действительно был нужен вашему полковнику… вы все ему были нужны для дела. Для работы. Он готовил из вас высококлассных разведчиков. Своих помощников… разве нет? Вас связывало исключительно общее дело, общая миссия. Думаю, полковник знал, что он долго не протянет… и готовил себе смену.

–Ммм… Но он нас любил! Любил, как своих… как своих детей. Я уверен!

– Ладно, ладно, не кипятись!... Конечно, он вас любил, – успокоил его мужчина. – Иньяцио!

– А?

– А кто стоял за Ричардом?

–Что?..

– Кому он передавал сведения, которые вы ему доставляли?

– Вы о чем? – растерялся молодой человек.

– Подумай! Он же не один работал, это целая система разведки.

– Ммм… Я не знаю, – честно признался Иньяцио, – он никогда не говорил… а я никогда не интересовался. Мне было достаточно того, что есть. Мы были… как одна семья, правда.

– Я тебе верю, не волнуйся, – Эрнест положил ему руку на плечо, – Но жизнь всегда вносит свои коррективы.

Иньяцио тяжело вздохнул. Он опять помолчали. Потом Эрнест сказал:

– Я бы не пошел.

Молодой человек долго и пристально смотрел на него, потом сказал:

– Об этом шифре знали только три человека: Ричард, Ленц и я. Я должен пойти, Эрнест. Я пойду туда… Я хочу знать правду!

– Как бы эта правда потом не вышла тебе «боком»! – предостерег его мужчина. – Вот что, Иньяцио, скажи мне, где находится это место, куда ты собрался. Мало ли!..

– Ммм…

– Что? Ты мне не доверяешь что ли?

– Ну ладно. Это старая бухта… километрах в трех от городского пляжа.

– Заброшенный причал?

–Нет, немного левее, пещера в скалах… во время прилива ее почти полностью заполняет вода, и берег вокруг каменистый… поэтому там всегда безлюдно.

– Я понял тебя. Я знаю, где это место. Ты собираешься быть там послезавтра в полдень?

– Да.

– Сумеешь? Тебя отпустят?

– Да, не сомневайтесь… – у самой двери Иньяцио вдруг обернулся: – Эрнест! Я давно хотел Вас спросить… А Вы были знакомы с Ричардом?

– Нет, я никогда не встречался с этим человеком. Но он был хорошо знаком с отцом моей жены…

====== LXXXV. Эпизод на лестнице... ======

Лейтенант Роберт Адлер появился на балюстраде в крайне недружелюбном настроении, жена опять спутала все его планы, а планы на отпуск у него были грандиозные – спать, курить и плевать в потолок. Но сегодня ему вновь пришлось таскаться с ней по окрестностям… и как назло вокруг ни души! Хоть бы горничная попалась, можно было бы на нее наорать… или этот… как его… мальчишка-коридорный, с которым в прошлый раз так и не наигрался капитан Шон… Постояв в одиночестве у перил, мужчина уже хотел было вернуться в номер, когда внизу наконец-то появилась горничная!.. Но по мере ее приближения стало понятно, что эта девушка не работник гостиницы, а скорее, такой же гость, как и он. А связываться без повода с молодой женщиной в присутствии собственной жены он не решался.

Анна возвращалась из библиотеки с тяжелой книгой в руках. Холл был пустынен. У подножия лестницы девушка обернулась в сторону входной двери, надеясь, что Эрнест все же сам догадается зайти, и ей не придется проделывать путь к «Бразильскому блюзу», потому что ей не здоровилось. Голова целый день кружилась, что не было редкостью после аварии, в которую она попала несколько месяцев назад по вине Патрика. А когда у нее кружилась голова, нужно было лежать в постели, а не скакать вверх – вниз по лестнице, так говорил доктор. Но она же ненадолго, сейчас поднимется… еще пара ступенек… но что это? Почему лестница под ногами вдруг закачалась?.. Анна попыталась ухватиться за перила свободной рукой, но схватила лишь воздух… Свет перед глазами вдруг померк, девушка наощупь сделала шаг вперед… споткнулась… взмахнула руками… и почувствовалась, как проваливается в туман… тяжелая ноша потянула ее вниз… и земля окончательно ушла из-под ног!.. Адлер видел, как девушка стала подниматься вверх по ступеням, неся в руках довольно увесистую книгу. Девушка была привлекательна. И если бы не Нора!... Но что это с ней? Незнакомка на ступенях вдруг покачнулась, сделала рукой какой-то неловкое движение… пьяная она что ли?... И вдруг потеряла равновесие – и покатилась вниз!

– Вот черт!... – выругался лейтенант, кидаясь следом за ней. – Эй, мисс, осторожнее!...

Книга с грохотом упала и осталась лежать на ступени, а Анна все катилась и катилась вниз… Франсуа де Винсент вышел из своей комнаты и направился по коридору в сторону главной лестницы. Едва он появился на балюстраде, как тут же заметил у подножья лестницы склоненного Адлера над… над человеком?

– Мсье! Что-то случилось?.. –начал он и тут же бросился вниз по ступенькам.

Адлер поднял голову и почти облегченно выдохнул:

– Она споткнулась и упала!.. Странно... вроде не пьяная, – он поддерживал голову пострадавшей и пытался ее поднять. Анна была без сознания.

– Дайте мне! – велел Франсуа, становясь на колени и прощупывая пульс девушки. – Она живая!... Мадемуазель поскользнулась? Что произошло, мсье Роберт?

– Она… – начал было говорить его собеседник, но вдруг замолчал и удивленно посмотрел на Винсента.

– Да, да, мы знакомы, лейтенант, – кивнул управляющий, продолжая колдовать над телом. – Рассказывайте!

– Хм… Да нечего рассказывать. Я стоял… она шла… стала подниматься и – вот, пожалуйста… упала! Я сперва подумал, что она выпила… она как-то пошатывалась при ходьбе… А Вы?...

– Я Винсент. Франсуа де Винсент.

– А!.. Профессор Винсент?.. – догадался Адлер, мгновенно вспоминая тот самый телефонный звонок, переполошивший тогда весь полицейский участок, и мальчишку пришлось отпустить.

– Я его сын, – нехотя буркнул Франсуа и стал осторожно поднимать Анну на руки.

– Ммм… странно, что мы встретились именно здесь, – пожал плечами лейтенант. – С девушкой все будет в порядке? Она, кажется, в обмороке?

– Да, она без сознания… я отнесу ее в номер.

– Да, да… надо позвать врача! Где здесь у вас телефон?.. Ах, да, в этой гостинице нет телефона! Я сейчас…

– Подождите, у нас свой врач, она поможет, – остановил его де Винсент, и в этот момент вернулся Иньяцио.

Иньяцио возвращался в «Жиневру» после разговора с Эрнестом. Эрнест заставил его серьезно задуматься. Ведь он и в самом деле не знает всех участников информационной цепочки! А вдруг помимо Ричарда есть еще кто-то? И этот кто-то сейчас жив и может помочь?.. Или он подобно Ленцу тоже «вышел из игры»?.. Вопросов было много, и ни на один из них не было ответа. Пока не было. Но после завтра он увидит наконец Ричарда, и все прояснится! А может быть, его позвал некто, кто делал с ними одно дело?.. В любом случае…

Иньяцио не успел додумать мысль, потому что открыл входную дверь и вошел в холл. И как только он это сделал, все его мысли перепутались! Потому что его взору предстала следующая картина: он увидел Адлера РЯДОМ С АННОЙ!... Спящую Анну держал на руках Франсуа де Винсент, а эта полицейская мразь склонилась над ней… ЧТО ПРОИСХОДИТ?!... Кровь бросилась в голову Иньяцио и он в два прыжка оказался рядом.

– Что происходит?! Что с ней, мсье Франсуа?!...

Оба посмотрели на него.

– Хорошо, что ты вернулся, Иньяцио! Срочно позови мадам Натэллу!

– Что случилось с мадемуазель?! Она спит или..?

– Мадемуазель без сознания, – объяснил управляющий.

– ??!

– Ну что ты застыл как истукан?! Врача позови к ней сию минуту! – рявкнул де Винсент и стал подниматься по лестнице со своей ношей. – Номер сто двадцать третий!

Адлер тоже стал подниматься на балюстраду следом за Франсуа. Он даже открыл нужную дверь, пропуская своего нового знакомого внутрь комнаты. Де Винсент осторожно опустил девушку на кровать, поправил ей голову на подушке и еще раз дотронулся до пульсирующей сонной артерии. Пульс был.

– Этот мальчишка какой-то странный, – поделился своими мыслями лейтенант.

– Иньяцио?

– Да… Он правда работает здесь?

– Да, правда.

– Какой-то он нерасторопный… на Вашем месте я бы гнал его отсюда в шею!

– Но Вы не на моем месте, лейтенант, – четко сказал де Винсент, посмотрев на него в упор. Потом протянул ему свою руку: – Благодарю, что не прошли мимо и пытались оказать нашей гостье первую помощь!

– Пустяки!.. – пожал плечами Адлер. – Надеюсь, ничего серьезного? Она ведь ничего не сломала?

– Нет, кости целы… А вот и мадам Натэлла, наш врач… Прошу Вас, мадам!

Натэлла быстрым шагом приблизилась к кровати и склонилась над пострадавшей:

– Иньяцио сказал, что мадемуазель без сознания… что случилось, мсье? Добрый вечер.

– Она упала с лестницы и потеряла сознание, кажется, она ударилась головой. – Объяснил управляющий.

– Она поскользнулась на ступенях, – подсказал Адлер. – Да, кстати, у нее в руках была какая-то книга.

– Спасибо, мсье, а теперь простите, мне нужно осмотреть пациентку.

– Угу, – Адлер кивнул и вышел в коридор. В дверях он столкнулся с Иньяцио.

Мужчины молча посмотрели друг на друга.

– Уйди с дороги, – наконец прошипел лейтенант.

– Почему она упала? – задал вопрос Иньяцио.

– Чего?.. Дай пройти, я сказал! – повысил голос Адлер теряя терпение и прошел мимо него, отпихнув его плечом в сторону.

Иньяцио приблизился к кровати и встал рядом с Франсуа.

– Ты что, совсем обалдел? – зашипел на него управляющий. – Зачем ты к нему цепляешься?!

– Я не… Почему она упала, мсье? Он ее.. толкнул, да?! Что случилось?

– Он говорит, что нет… она поскользнулась… и вообще, он сказал, что ее шатало…

– Замолчите, вы, двое! – мадам Натэлла наконец закончила осмотр и повернулась к зрителям: – Не нужно здесь толпиться, господа, это не цирк!

– Мадам, скажите, что с ней?

– Он действительно ударилась головой и от этого потеряла сознание.

– О, Господи… У нее сотрясение?!..С ней все будет в порядке?

– Сотрясение мозга она получила в автокатастрофе… несколько месяцев назад, – невесело отозвалась мадам-врач. – И сегодняшнее происшествие отнюдь не добавит ей здоровья… я сделала ей компресс и дала нюхательные соли… через несколько минут она придет в себя. Ей необходим полный покой!

– Да, конечно.

– Мне придется посидеть с ней ночью, вдруг ей станет хуже…

– Мадам, позвольте мне с ней остаться!

– Еще чего! – тут же фыркнул управляющий. – У тебя полно еще работы.

– Пожалуйста, мсье!

– Я сказал – нет! Иди, работай!

Но Иньяцио вопреки его указанию, шагнул к кровати и склонился над Анной.

– Она очень бледна, – обернулся юноша к Натэлле, – Вы уверены, что ей не нужны сейчас лекарства или… кислородная подушка? Я не знаю, что там требуется в таких случаях…

– В таких случаях, молодой человек, требуется полный покой и неукоснительное выполнение требований врача! А я Вас просила выйти отсюда, – резюмировала женщина, указав на дверь. – Твоя мадемуазель в надежных руках, не волнуйся, Иньяцио.

– Ммм… хорошо, – нехотя согласился он и вышел в коридор.

– Вас это тоже касается, мсье управляющий! – прошипела мадам – врач, обращаясь к Франсуа.

И управляющий тоже оказался в коридоре. Вдвоем они спустились на первый этаж.

– Мсье, я Вас просил…

– Я помню, о чем ты меня просил. Но если ты сам будешь тут вертеться, ты провались всю конспирацию!

– Что он с ней сделал?! – прошептал Иньяцио, сверкнув глазами.

– Ничего. Ничего он с ней не сделал! Успокойся! Он просто пытался оказать ей первую помощь, вот и все!

– Вы уверены?.. Почему этот человек оказался рядом с ней?!

– Иньяцио!

– А?

– Заткнись и иди работать! Ты сегодня дежуришь.

Юноша хотел еще что-то сказать, но передумал и ушел. Ночью, делая обход помещений, Иньяцио все же зашел в комнату Анны. Он видел, как мадам Натэлла вышла в коридор с пустилась на первый этаж, наверно, направилась в свой кабинет за чем-то… Пользуясь ее недолгим отсутствием, молодой человек тут же оказался перед нужной ему дверью и осторожно заглянул внутрь. В комнате царил полумрак, лишь настольная лампа слабо освещала больную. Вокруг было тихо тихо, Иньяцио неслышно ступая подошел совсем близко к кровати и наклонился над Анной, жадно ловя ее дыхание. Она спала, но едва он приблизился, девушка пошевелилась и повернулась на бок, к нему лицом. Лицо все так же было бледное. Иньяцио бережно поправил на ней одеяло и осторожно коснулся губами ее щеки.

– Я с тобой, – прошептал он ей, словно она могла сейчас его услышать, – все будет хорошо…

Еще мгновение он смотрел на нее, потом выпрямился и вернулся к двери.

– Я тебя ждала, – вдруг услышал он за спиной ее тихий голос.

Иньяцио обернулся и мигом оказался возле кровати.

– Ты не спишь?..

– Не сплю.

– Я так испугался за тебя!... – признался он ей, беря ее за руку и почувствовал, как она судорожно сжала пальцами его ладонь. – Как ты себя чувствуешь?

– Не знаю…

– Голова болит?

– Когда лежу – почти не болит… только затылок… Я, кажется… упала с лестницы?

– Да. Тебе что-нибудь принести? Пить хочешь?

– Нет, Натэлла была здесь.

– Да, она скоро вернется.

– А ты зачем зашел? Ты же меня просил… не обращать на тебя внимание?

– Ммм… забудь об этом! Здесь же нет никого.