Текст книги "Техномагия"

Автор книги: Ярослав Коваль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 78 страниц)

На стол поставили коечто из простенькой еды – сало, жареную свинину, картошку и почемуто тушеную морковь. А потом, поколебавшись, небольшой бочонок пива литров на десять (как раз из тех, что доставлялись в прибранном к рукам грузе) и нарезанную грудинку. Шреддер не моргнул глазом, спокойно подставил предложенную ему деревянную кружку под струю пива, с довольным видом отхлебнул.

– А неплохо. Сто лет уже не пил. Все коньяк да водка… Однако у вас неплохая свининка, надо признать, и сало отличное, слоистое. Я знаю, мне прабабка в свое время рассказывала, что именно вот такое сало – высший класс.

Владимир глянул пронзительно сначала на офицера, а потом и на Кайндел. Она почувствовала его взгляд, посмотрела в ответ. Их безмолвный диалог, конечно, никто не услышал, да и не мог услышать, однако для девушки он прозвучал, словно раскат грома – где уж там пропустить мимо сознания. И, может быть, некоторые оттенки этого невербального общения предводитель дружины пропустил, однако часть всетаки уловил и он.

«Если я захочу чтото скрыть от него, то смогу скрыть и от тебя тоже», – подумал мужчина.

«Попробуй», – сверкнули глаза девушки.

«К тому же на все, чего я хочу добиться, я и мои люди имеем полное право даже без всяких договоров…»

«Против этого мне нечего возразить», – ответила Кайндел, уже приблизительно зная, чего именно он будет добиваться.

– Да, ребятам тяжело, – мечтательно произнес Эйв.

Они стояли на крыше донжона и смотрели вниз. Сверху замок выглядел намного больше, чем когдалибо, и напоминал кишащий муравейник. В обоих внутренних дворах даже вечером кипела работа – места катастрофически не хватало, чтобы разместить хоть какуюнибудь мастерскую под крышей, а навес над двором начали сооружать только сейчас. Мастера трудились прямо под открытым небом – и кузнецы, и кожевенники, и многиемногие другие. Кажется, только швеям позволяли работать в залах, и то лишь потому, что кроить, разложив ткани на растоптанном в жидкую грязь снегу, очень уж неудобно и неразумно.

На свободном местечке двора сейчас разводили большой костер и собирались варить ужин в огромном, переделанном из лохани котле. Поскольку хозяевам предстояло кормить еще и двадцать с лишним гостей, продуктов натащили с избытком – и крупы, и мяса, и лука. Девушки в длинных юбках, когда подоткнутых, а когда и предусмотрительно подшитых (и удобно, и не холодно), сновали по двору с деловитостью пчел, обустраивающих улей.

Сверху все это казалось несерьезным, хотя о каком легкомыслии могла здесь идти речь? Кольцо замковых стен не раз становилось свидетелем жестокой борьбы за выживание, но такой напряженной наверняка не знало никогда. Недаром же наружная кладка и даже горделивая громада донжона, некогда частично побеленного по неизвестным причинам еще в те, прежние, домагические времена, были испещрены подпалинами и щербинами. Отражать налеты новоиспеченных магов стоило осаждаемым большого труда.

В ходе застольной беседы Кайндел узнала о судьбе предыдущего главы дружины – он погиб во время одного из штурмов. Владимир был его братом. Прежде он не интересовался реконструкторством, хотя с братом общался тесно и даже участвовал в фестивалях. Он и сейчас не проявлял большого рвения, однако, имея военный опыт, представлял себе, как надо снабжать большой отряд и как держаться во время переговоров, что же касается интереса к тому, «как это происходило раньше»… В момент, когда нужно банально выжить, точность реконструкции меча или шлема мало кого интересует. Лишь бы годились для использования.

– Этот разговор навел меня на одну важную мысль, – сказал Шреддер, несколько утомленный переговорами. – Нужно самим начинать делать оружие. В условиях современной войны хороший меч, должным образом заколдованный, способен на такие вещи, что… Словом, они нужны не меньше, чем пистолеты и автоматы.

– Согласна. Думаете, здесь нам смогут поспособствовать местные мастера?

– Давай на «ты». Ситуация неформальная.

– Ладно.

– Могут, конечно. У нас есть оружейники, но они все больше спецы по огнестрельному оружию. А здесь кузнецы. Как я понял по рассказам Варлока, хорошее магическое оружие ни за что не получится при штамповке, нужно ковать каждую единицу отдельно и в ходе процесса наделять ее чародейственными качествами.

Девушка покивала головой. Она слышала, что помощь оружейников входит в договор, точно так же, как помощь с провизией и людьми в случае необходимости.

– А ты понял, почему они гораздо быстрее нас успели в Выборг? – спросила она вдруг, решив, что настало время привести в порядок и собственные мысли, и информацию, уловленную из речи Владимира без его на то согласия.

– Почему?

– Потому что у них есть точка телепортационного портала в паре десятков километров отсюда. И еще одна – неподалеку от города.

У Эйва даже рука соскользнула с покривившегося железного парапета.

– Откуда ты знаешь?

– Глава дружины едва не проговорился.

– Постой, но я не уловил.

– Понятно, что не уловил. Он же не проговорился. Я сказала «едва не».

– А ты как сумела узнать?… Ах да… Мысли прочла?

– Не совсем так. Я не буду объяснять словами, для тебя непонятными, причем долго и бестолково, то, что к озвучиванию не предназначалось. Прими, как факт.

– А разве ты при своем искусстве не способна сама вложить мне в голову все эти знания?

– Знания в голову вложить невозможно.

– Ну, я имел в виду понимание.

– Могу, – Кайндел слегка улыбнулась. – Но от меня потребуется столько усилий, что я предпочитаю объяснять на пальцах. Ведь сейчас важно просто знать.

– Откуда у них могла взяться телепортационная точка? Неужели их уже можно строить?

– Раз есть – значит, можно. Мне известны в Выборге только два мастера, способных создать такие стационарные системы, да еще с ключом, чтобы не мог воспользоваться кто попало. Но один из них погиб в прошлом году, это абсолютно точно. Вместе с прежним предводителем дружины. Знаю, потому что их убрали люди Ночи. Поэтому, в частности, меня здесь так неприветливо встретили. Второй, получается, жив.

– И трудится на ниве пространственной магии? – полюбопытствовал Шреддер. – Как думаешь, можно будет прибегнуть к его помощи?

– Ну, уж об этом ты спрашивай Владимира. Я бы на твоем месте огорошила его своим всезнанием.

– Твоим, если уж на то пошло.

Она усмехнулась и посмотрела вниз. На полыхавший костер уже заволакивали котел, сляпанный из лохани.

– Вот что облегчает мне работу – люди, даже зная, кто я такая, не могут себе представить, на что я способна. И, всячески пытаясь меня обмануть, наоборот, открываются. Облегчают мне процесс восприятия.

– Что – серьезно?

– Ага…

Внизу в кипящую воду котла бросили мясо, и по донжону вверх, как плющ по стволу, пополз восхитительный запах. Эйв с удовольствием потянул носом, но приятный момент смазал пронзительный звонок мобильного телефона. Куратор с недоумением выудил его из кармана и задумчиво посмотрел на дисплей. Приложил к уху. Побагровел, слушая, и через несколько мгновений сунул обратно в карман. Выражение лица у него было странное.

– Чтото случилось? – спросила Кайндел.

– Более чем. Кажется, твоя давняя знакомая всетаки начала постигать законы стратегии – всегда делай то, чего от тебя никто не ожидает.

– Что же она сделала? – девушка в первый же момент поняла – речь идет именно об Алом Круге и Ночи.

– Напала, конечно. На нашу штабквартиру в городе и на базу, которую уже однажды чистила. Нас отзывают обратно.

– На базу?

– В город. На базе уже нет ничего важного и нужного, кроме обстановки. Но это подождет. В конце концов, какоето время можно жить и без кроватей. Нас отзывают в город, и если твой знакомец откроет нам этот портал, будет просто замечательно.

– Как я понимаю, Ночь ищет спертую мною программу. Где она?

– У наших экспертов. Нет, не на базе. В другом месте. Поднимай ребят. Жаль, конечно, что без ужина, но делать нечего.

– А по мне, так ребята перекусят в дороге. Однако с Владимиром тебе придется общаться самому. Всетаки ты у нас ответственное лицо. И, договариваясь, намекни на интерес к дальнейшему сотрудничеству, а? На самом высшем уровне…

– Без тебя б не догадался. Давай, быстрей беги!

Все это они обсуждали, уже сбегая по лестнице донжона. Двадцать человек, пусть еще и не приученных понастоящему к дисциплине, собрать было намного легче, чем любой другой учебный отряд, даже если при этом приходилось отрывать голодных парней от еды. Пока созывали бойцов и договаривались с главой дружины (тот немало удивился осведомленности Эйва, недовольно покосился на его спутницу, но, решив сохранить хорошую мину при плохой игре, безоговорочно согласился помочь), мясо сварилось, и крупа подоспела, так что в дорогу курсанты ОСН получили большой котел почти готовой мясной каши.

– Здорово вкусно, – заявил вечно голодный Илья, облизывая ложку. Поймал на себе укоряющий взгляд Сергея. – Хочешь? – и протянул ему котелок, где еще оставалось на донышке.

Сергей отрицательно покачал головой.

– Нельзя. Среда.

– А что такое?

– Постный день.

– А, ну да… Ты же у нас христианин…

– Мы в походе, в ратных трудах, – заметил, тоже орудуя ложкой, Святослав Вольский, рослый бородатый курсант, в прошлом послушник АлександроСвирского монастыря, здоровенный парень с плечами молотобойца и лохматой макушкой. – Нам мясо можно.

Голодный Сергей с сомнением посмотрел на него.

– Точно?

– Точноточно! Ешь, давай, скорее. А то какой с тебя толк в бою, если ты голодным останешься? Голодный мужик – не боец.

Упорно молчавший до сих пор Валли при этих словах поднял на куратора грустные от природы глаза и спросил:

– Значит, это уже точно, что будет бой?

– Точно, – буркнул Шреддер, набирая номер на мобильном телефоне. – Рекомендую незабвенную фразу из незабвенного фильма: «Помните, чему вас учили – и тогда все останетесь живы!» Надеюсь…

Кайндел на все пуговицы застегнула куртку и затянула ремень портупеи. Она чувствовала внутри странную безжизненную пустоту, которая, должно быть, замещала в ее душе испуг. Мысленно перебирая все, что по уставу ОСН должно находиться при ней в бою, девушка забыла о страхе. Заботы о насущных мелочах вышибали из головы все лишнее. Она вынула из кобуры выданный ей «макаров» и проверила обойму. Потом – запасную обойму и рабочий артефакт, содержащий заранее заготовленные атакующие и защитные заклятия. Потом – поясную аптечку с самым необходимым в экстренной ситуации набором средств. Больше у курсантов, по сути, ничего и не было, ведь их не готовили для срочной операции. Даже автоматы им не полагались – только пистолет и нож.

«Надеяться придется разве что на собственную магию, – подумала Кайндел. – И на какуюнибудь хитрость». Правда, подбадривая себя, она не верила, что может уже сегодня оказаться в бою. Курсантов в схватку наверняка не допустят… Поймав себя на этой мысли, девушка стиснула зубы в досаде и едва не выругалась. Давать волю своим эмоциям в обход логики, подсказывающей ей нечто обратное, она считала дурной привычкой.

Она буквально всем своим существом ощутила момент прохода через телепортационную точку. Это весьма смахивало на недобрую хватку чьихто огромных эфирных рук, которые стиснули тело со всех сторон, сплели пальцы и, сплющив ее в ниточку, быстро продернули через игольное ушко. Она очнулась, хватая ртом воздух, и, покосившись на соседа, сразу поняла – все остальные тоже почувствовали нечто подобное. Лица выглядели бледными, пот струился по щекам, а напротив нее таращились круглые от ужаса глаза Романа, бормотавшего чтото неприличное. Заметив, что девушка смотрит на него, он оборвал свою матерную тираду и откомментировал:

– Из меня как будто все потроха выдавило.

– Вот так и не захочешь, а обгадишься…

– Ты в машине сидишь, следи за собой! Еще нам тут разнообразных ароматов не хватало…

– Молчать! – рявкнул Эйв.

По нему единственному нельзя было сказать, ощутил ли он выжимающую все соки силу, или же она обошла его. Напряженный, собранный, злой, он жестко встряхнул окаменевшего шофера (благо, дорога оказалась свободна, ни одной машины, но в вечерней полумгле запросто можно было влететь в кювет) и обматерил его, причем намного крепче, чем выражался Роман.

– Предупреждать же надо! – простонал водитель, выруливая со встречной полосы на свою и мотая головой. – Я ж чуть не подпустил…

– Ты чуть нас не угробил – это главное! Привыкай, мы еще таких точек настроим, постоянно будем через них сигать… Кстати, город уже близко.

– Я уволюсь! Лучше буду на комбайне ездить!

– Кто ж тебя отпустит…

В салоне зафыркали. Курсанты быстро приходили в себя, да и шофер тоже.

– По КАДу? – деловито уточнил он.

– Зачем? Напрямик, через город. Скоро ночь, все по домам сидят, боятся. Так будет быстрее.

– «Гуделку» включить?

– Нет уж. Давай потише.

Автомобили влетели в ночной, почти не освещенный фонарями город, молчаливый и оттого страшный. Мимо проносились многоэтажные дома, где едва ли половина окон светилась желтым. В городе оставалось все меньше людей, а те, что еще держались, постепенно перебирались на нижние этажи. Там было намного спокойнее – в крайнем случае, всегда можно выбраться наружу через окно, не окажешься, будто крыса в углу, зажат ни чужой магией, ни огнем, ни внезапным нападением.

Город проносился мимо, как видение из пьяных кошмаров – грязный, неприютный, неопрятный. Кайндел плохо знала районы, от которых жила далеко, она не любила гулять по городу, предпочитая, если уж хочется проветриться, добираться до пригорода. Но ее, собственно, и не интересовало, мимо чего она сейчас едет. Только то, сколько еще у нее осталось времени, имело значение.

Девушка вынула запасную обойму и принялась накладывать на нее простейшие чары всепробивания и волшебного пламени, желая превратить обычные патроны еще и в магические. Вокруг нее возились ребята, проверяя оружие и разгрузочные жилеты – «лифчики» в просторечии. Только Шреддер, замерший на своем месте и внимательно смотрящий вперед, не елозил и не рылся по кармашкам.

– Тихо! – рявкнул он, когда в салоне слишком уж расшумелись. – И кто тут вздумал колдовать?

– Не колдовать, а заниматься магией, – буркнула Кайндел. – Я же лягушек не варю. И кровь младенцев с воском не перемешиваю…

– Прекратить! Внимание…

Подъезжали к месту.

В какойто момент лобовое стекло головного автомобиля залил свет, артефакт девушки нагрелся и вздрогнул, но она и так поняла, что свет – магический. Руки шофера отозвались на чрезвычайную ситуацию раньше, чем его сознание – машина вильнула в сторону и остановилась в нескольких сантиметрах от стены дома. Тут же откатилась в сторону боковая дверь.

– На выход! – взревел Эйв. – Рассыпаться!

Кайндел вылетела из салона одновременно с Лети и отскочила в сторону. Впереди трудно было чтолибо разобрать – магия расцвечивала воздух, и изза вспышек в темноте все выглядело донельзя перемешанным. Она оглянулась – рядом с ней в напряжении замер Роман. Он готовил какуюто магию, и уже почти проделал всю подготовительную работу, но теперь никак не мог решить, куда же целить своим смертоносным заклинанием.

– Болван! – взвизгнула она и повалила его на асфальт.

Над их головой натужно свистнуло чтото магическое.

Как выяснилось, падать на мужчину, увешанного снаряжением и оружием, – занятие малоприятное, жестко и болезненно. Девушка ушибла бок и мысленно припомнила несколько крепких ругательств из числа услышанных в курсантском общежитии. А вот Роман возмутился не мысленно.

– Какого черта? Я уже почти закончил заклятье!… Больно, блин!…

– Ты даже не привел в действие защитный артефакт.

– Ну, не успел…

– Я тебя спасла, скажешь потом спасибо. Отползаем.

Прикрываясь машинами, вставшими по обе стороны дороги, курсанты принялись обстреливать цветастую круговерть магической энергии заклинаниями, которым их учили в ОСН, и не сразу сообразили, что видят они перед собой защитную систему, возведенную вокруг штабквартиры Организации. В ее кольце шло самое настоящее сражение, и осыпать ее атаками снаружи было столь же бесплодным занятием, как и долбиться лбом в стену.

Девушка посмотрела на Романа, он – на нее.

– Нам надо пробираться внутрь этого колпака, – крикнула она. Неподалеку уже визжали тормоза автомобилей, причем непонятно чьих, своих или чужих. – Отстаивать внешнюю линию защиты штабквартиры, согласись, занятие глупое.

– Ага. Только как?

– Да по крышам. В чем проблема? По чердакам! Попробуем?

Она оглянулась, поискала взглядом Эйва – рядом не оказалось никого, кроме пятерых ее соучеников – Романа, Ильи, Сергея, Лети и Горо. Шреддер появился уже в паре десятков метров слева, за другой машиной, он размахивал руками и чтото кричал остальным курсантам, но его голос тонул в невообразимом шуме. Сейчас же ее окатил ужас, и, едва ли соображая, что происходит, она завопила: «Осторожнее!» Потом, схватив за руку Лети, она бросилась к двери подъезда.

За ней, едва не сбивая с ног легкую пушистую Лети, рванулась и вся команда. Дверь в подъезд (магнитный замок висел на одном гвозде, полотно двери скособочилось, вероятно, ктото с большим рвением пытался ее выбить) они только что не смели вовсе. За спиной упруго дрогнул воздух, зазвенел, словно хрустальный, и подтолкнул их в спины. Они повалились на мозаичный пол, так зашарканный ногами, что и узорато было не рассмотреть. Кайндел в обнимку с подругойиномирянкой отлетела дальше всех, но счастливо избегла столкновения с первой ступенькой лестницы.

– Ебабай! – выговорил Сергей.

– Все целы? – спросил, поднимаясь, Илья. – Кайндел, слезай с Лети, ты же тяжелая!

– Вовсе нет! – возмутилась пушистая девушка, ловко, будто угорь, выдергивая ноги изпод приятельницы. – Она нормальная.

– Что это было? – вздохнула, вставая, Кайндел.

– Да, похоже, то ли слишком крепко долбанули защитную систему, то ли она просто не выдержала всего того, что в нее раньше попало.

– Скорее всего, второе. Если бы просто сдалась какомуто случайному заклинанию, я б не почувствовала заранее…

Они бегом поднялись по длинным лестничным пролетам к самому чердаку. На чердачной обрешеченной двери висел большой тяжелый цифровой замок, и вокруг него еще теснилось два круга заклинаний, чтоб не сшибли какойнибудь магией. Кайндел, уткнувшаяся в него первой, вытащила из кармана фонарик и осветила переднюю панель замка. Замок оказался сложным, программируемым.

– Код ктонибудь знает?

– Шреддер наверняка знает… Или знал…

– При чем тут Шреддер?… – она раздраженно мотнула головой и посмотрела на Лети. – Подберешь код?

– Отчего ж не подобрать.

То, что замок был такой сложной конструкции, внезапно сыграло им на руку. Пушистая иномирянка вытащила из своего маленького удобного рюкзачка карманный портативный компьютер, какойто провод с двумя разъемами, осмотрела замок, ножом срезала один из разъемов и воткнула под панель оголенные проводки.

Собственно то, что она собиралась делать, мог понять любой человек, хотя бы приблизительно знакомый с хакерскими программами, предназначенными для подбора паролей. С замком все было намного проще – требовалось подобрать всего лишь цифровую комбинацию, и с этим хорошая хакерская программа могла справиться в считанные минуты. Вопрос заключался лишь в том, как подпустить эту программу к механизму замка. С этойто задачей Лети могла справиться лучше всех.

Внизу, в парадной, нарастал шум – кажется, драка шла уже и там. Правда, вот кого с кем – оставалось загадкой.

– Мне будет проще поменять код, чем найти старый, – сказала иномирянка.

– Делай что хочешь, только побыстрее.

– Слушай, а что, если это наши внизу дерутся с кемто там? – осведомился Илья. – А мы им что, дверь закроем?

– Сперва ее надо открыть. А там посмотрим, – властно ответила Кайндел. – Ребята, а вы не стойте. У всех готовы заклинания на непредвиденный случай?

И сама приготовила в пальцах сметающее заклятье.

Сейчас, в обстановке, когда магия только складывалась, и лишь единицы обладали таким великолепным воображением, чтобы придумывать чары «с вывертом», от противника можно было ожидать самой примитивной прямолинейности. Потому и защитные заклинания строились довольно примитивно – они защищали лишь от конечного числа заклинаний, или же стихий – здесь все зависело от предрасположенностей противника.

Но в жилых домах использовать пламя любого типа, кроме магического (да и последнее тоже не рекомендовалось, результаты могли оказаться самыми неожиданными), не следовало по самой простой причине – в тесноте стен чародей рисковал поджечь и самого себя – то и защитные заклинания получались проще. И ставились легче, и требовали меньше. Поэтому считалось вполне возможным, окружив себя простенькой защитой «на всякий случай», приготовить еще и какуюнибудь атаку. Например, такую, как Кайндел – чары, сбивающие того, в кого попадали, с ног. На лестнице противнику этого хватит с избытком.

– Все! – выдохнула Лети, выдернула проводки изпод панели замка и распахнула укрепленную досками решетку. – Пошли.

По лестнице уже ктото несся вверх, шумно цепляясь чемто тяжелым за стены, топая сапогами и переругиваясь. Свои не стали бы так шуметь; обученные преподавателями ОСН, они бежали бы по возможности бесшумно – мало ли кто может оказаться наверху. Захлопывая решетку, Кайндел в виде «презента» еще швырнула на лестницу свое заклинание. И задвинула тяжелый засов, предусмотренный с той стороны решетки.

– Это наши укрепляли, – прокомментировал Роман. – Чтоб в штабквартиру по крышам не забрались.

– Без тебя бы нам ни за что не догадаться, – буркнул Илья. – Слушай, а вдруг это всетаки наши?

– А ты взгляни. Здесь есть смотровое окошко, – успокоил его друг и пальцем показал, где именно оно находится. Тверчанин приник к отверстию.

– Нет, кажется, не наши… Не в форме…

– Пошли. Быстрей! – подогнала девушка.

Выбрались на крышу и, стараясь особо не громыхать, перелезли на соседнюю, покрывающую дом, принадлежащий Организации. Двигаться им ничего не мешало, значит, действительно, защитного купола уже не существовало, а если чтото и осталось, то только локальные щиты, не предназначенные для серьезного отпора… Сверху видно было мельтешение на набережной, сооруженная из поваленных и попорченных огнем машин баррикада и – в сторонке – автомобили, явно не принадлежащие Организации.

Ктото ломился во входные двери дома, по крыше которого сейчас бежали Кайндел и ее друзья. Остановившись на полпути, девушка окликнула мужчин, сразу вырвавшихся вперед.

– А куда мы несемся?

– Как куда? – удивился, останавливаясь, Илья. – На подмогу.

– Постой. Толкуто от шестерых человек? Давайтека лучше подумаем, что именно мы и именно здесь можем сделать полезного.

– Именно здесь? На крыше, что ли?

– При чем тут «на крыше»?! Раз магическая защита рухнула, значит, штабквартиру все равно будет не удержать. Сейчас там наверняка чистят компьютеры, чтобы информацию не отдать в чужие руки. Но компьютеры же есть и в жилых домах.

– Так ты предлагаешь…

– Пойти и почистить компы самим. Пока вон те ребята ломятся в двери, – Кайндел показала пальцем вниз, – можно будет сделать все, чтобы ничего ценного они не получили.

– А… Как?

– Да запросто, – перебежав по крыше на другую сторону, она перегнулась через край и внимательно осмотрела стену дома. Переползла чуть левее, аккуратно спрыгнула на козырек над балконом, оттуда, ловко перебирая руками, спустилась на балкон и без особых церемоний вышибла стекло. Затем открыла дверь. – Давайте за мной.

С ловкостью обезьян ребята спустились с козырька на балкон вслед за нею. Лети спорхнула самой последней с непринужденностью птицы, только ботинки, мешавшие ей лазать, держала в зубах. Она же первая бросилась к компьютеру, стоявшему в комнате. Поразительно гибкие, быстрые пальцы иномирянки легли на клавиатуру раньше, чем она успела пристроиться в кресле. Она снова оказалась в своей стихии, намного более привычной этой пушистой малышке, чем беготня с погонями и чары со стрельбой. Наверное, здесь Лети чувствовала себя гораздо увереннее, чем ктолибо из команды.

Илья, стоя у балконной двери, разглядывал комнату.

– Так что ж мы, по всему дому бегать будем? – с недовольным видом спросил тверичанин. – Каждому компу память тереть?

– Да это просто невозможно! – напомнил Сергей. – На каждой двери – магнитный замок, мы что, каждую дверь будем вскрывать?

– Зачем? – искренне удивилась Лети под вкрадчивый шелест перебираемых клавиш. – У тех компьютеров, которые сейчас включены, я все сотру, действуя по локальной сети с этого компьютера, а к тем, которые выключены, закрою доступ.

– Как?!

– Поставлю свои пароли.

– А… А если нападающие у компов повыламывают винчестеры? И унесут с собой, на другие компьютеры?

– А если они обладают рентгеновским зрением и просто впрямую считают информацию? Хватит придумывать чушь всякую!

– Может, и не чушь, но на каждый чих не наздравствуешься, – холодно отрезала Кайндел. – Давай быстрее, Лети, нам еще по соседнему дому шарить.

– Думаешь, успеем? – весело спросил Илья, вынимая из кобуры пистолет.

– Что нам остается?

– Кстати, в этой квартире может быть оружие, – подсказал Роман, оглядывая гостиную, в которой они оказались. Судя по обилию вещей, коекак разбросанных по двум диванам и креслам, по полкам стеллажа и просто по ковру, здесь обитал не один оэсэновец, а по крайней мере целая команда.

– Так ищите! – сердито окрикнула Кайндел. Она достала мобильный телефон и попыталась позвонить Эйву. Тот не отвечал. Скорее всего, не мог.

– Есть! – ликующе заревел в соседней комнате Илья. – Два «калашникова» и почемуто израильский «миниузи».

– Патроны есть?

– А как же!

– Так берите. И бегом. Лети?

– Я – все, – она поколебалась, но потом бесцеремонно нажала кнопку «power» на системном блоке, грубо, без предварительной подготовки выключая компьютер, на котором, впрочем, и так уже практически порушила программное обеспечение. – Иду.

– Не понимаю только одного, – заявил Сергей. – Почему в запертой пустой квартире работал компьютер? Забыли выключить?

– Нет. Местные компьютеры сведены в сеть, – ответила Кайндел, не без труда открывая тугую дверь на лестницу. – Сеть работает, если компьютеры включены. Мало ли зачем нужна полная сеть… Расходы на электричество для Организации – дело десятое.

– Еще износ! – напомнил Роман, шустро торопясь по лестнице вверх. – Износ техники.

– Да ерунда. ОСН больше теряет на побитых машинах.

Внизу, на первом этаже, уже вовсю хозяйничали чужие, ктото взбегал по лестнице, толкаясь в двери, то ли пытаясь снять их с петель, то ли проверяя, есть ли ктонибудь в квартирах, а ктото, услышав шаги по лестничному пролету самого последнего, пятого этажа, выстрелил несколько раз над перилами. Никто из спутников Кайндел, да и она сама, и ухом не повели – попасть в них вряд ли ктото смог бы.

– Разве что из гранатомета выстрелят, – легкомысленно заметил Роман, помогая Лети справиться с замком на чердачной двери.

– Ага. И кирпичи им обрушатся прямо на голову. Не идиоты же они.

– Может, и идиоты. Тебето от этого легче, что ли?

С этой дверью справились намного легче, чем с предыдущей, вот только на ней не оказалось засова снаружи. Илья, передав девушкам свой пистолет и «миниузи» (ему рванулись помогать Роман и Горо), с молодецким кряхтением навалился на груду мусора, сваленного поверх небольшого, но, как выяснилось, малоподвижного рояля, видимо, за ненадобностью выволоченного на чердак, и забаррикадировал дверку.

– Теперь не высадят! – с удовлетворением пробормотал он, потирая руки.

Команда выбралась на крышу и бросилась к соседнему дому. К счастью, хоть и повыше уровнем, чем соседняя, она всетаки была досягаема. Только Кайндел оказалось сложно вскарабкаться на острый, недавно крытый новым железом край, но ее без церемоний и объяснений, подхватив четырьмя могучими руками, слегка подкинул в воздух Горо. Девушка ушиблась коленями о крышу, но не издала ни звука, кроме, разве что, сдавленного «спасибо».

Здесь действовать пришлось намного сложнее. Им требовалось попасть именно на один из балконов, чердак для их цели не годился, а в этом доме балконов просто не существовало. Имелись лишь окна, но прыгнуть в окно прямо с крыши – такая же утопическая идея, как взлететь голубем с мостовой. Мысленно Кайндел оценила, способна ли она с ходу составить заклинание левитации, но решила, что вряд ли, и оглядела своих спутников.

– У кого есть веревка?

– У меня есть ремень, – глухо ответил Горо, расстегивая пряжку. – У тебя есть ремень. У них есть ремни. Если соединить вместе – получится длинный ремень.

– Логично, черт побери! – развеселился Илья. Впрочем, не его одного развлекала эта манера разговора. Горо легко было понять – он еще не до конца освоился с чужим для него языком, даже магия тут помогала лишь отчасти.

– Не чертыхайся, – сделал замечание Сергей.

– Давайте, – решительно топнула ногой девушка. – Ты нас спустишь, Горо, а сам пролезешь через чердак. Мы откроем тебе дверь. Живее!

В мгновение ока из ремней соорудили вполне пристойную по длине веревку, и, уцепившись за один ее конец, Кайндел безбоязненно спрыгнула с крыши. Она не сомневалась, что другиномирянин удержит ее – физическая сила четырехрукого уже стала предметом курсантских шуточек и глупых анекдотов. Действительно, веревка из ремней плавно спустила ее к самому окну. Аккуратно пристроившись на подоконнике, девушка выдавила стекло локтем со всей осторожностью – не хватало только искромсаться об острые края. Торопливость все равно не могла ускорить событий.

Снизу ктото закричал, хлопнул выстрел, но она не обратила на это ровно никакого внимания. Дергаться, собственно, было бесполезно. Единственный шанс уйти от более меткого выстрела – без паники утвердиться на подоконнике и нырнуть внутрь квартиры.

Еще один выстрел – пуля с сухим щелчком отколола кусок пластиковой рамы. Пальнули и сверху, с крыши – ныряя вглубь квартиры, краем глаза девушка заметила застывшего над жестяной кромкой Илью с пистолетом. Он стрелял лучше всех в курсантской группе, и сейчас не промазал. Едва не запутавшись в шторах, Кайндел спрыгнула на пол и дернула за ремень, давая понять, что она на месте.

По ремню следом за ней скользнули Роман и Сергей, потом с тихим восторженным визгом в окно комнаты (вернее, кухни, как сразу же выяснилось) влетела Лети. Илья появился последним. К бедру он прижимал «миниузи» – отстреливался прямо в полете. И, хотя ему наверняка не то что сбить когото, но и, скорее всего, выстрелить толком не удалось, выглядело это весьма эффектно.

– Брр! – он замотал головой. – Слушай, там народу внизу – не протолкнуться.

– Давайте быстрее! – заторопилась Кайндел. – Лети, громи компьютеры, только в темпе. Ребята, на лестницу, отбивайтесь. Надо будет либо Горо вызволять, либо нам делать ноги через крышу.