Текст книги "Мёртвые бабочки (СИ)"

Автор книги: Ян Кравец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 37 страниц)

– Скорее! Он на границе города. Хэрроу заставил оставить его там.

– Как я приведу его к тебе? Мне нужен пульт или что-то в этом роде.

– На шее... есть бугорок... Он включает Астораго... Идентификация по голосу, но ты можешь сказать кодовое... слово. Облако.

– Облако, – повторяет Рагби. – Я приведу его.

– Скорее, – шепчет Ксен. Голос она почти потеряла и надеется только на то, чтобы сердце проработало ещё немного. Она вспомнила, что компьютеры в двадцатом веке охлаждались потоком воздуха. Кажется, ещё требовалась специальная проводящая паста, которую наносили между процессором и радиатором. Ксенобия думает, что сейчас такая штука пришлась бы очень кстати. Она не чувствует нижнюю половину тела, не может пошевелить правой рукой, а в груди разгорается второе солнце, куда как горячее небесного светила. Ксен практически видит, как его пламя подбирается к её сосудам, проникает в кровь и добирается до мозга. Солнце цвета старого золота, оно слепит глаза и приглушает звуки. Голос Нека доносится издалека, она едва может его различить. Потом солнце взрывается.

– Жарко, – говорит Ксен.

Её правая рука почти оторвана и висит как неживая. Пучок разорванных проводов торчит из раны на предплечье. Локоть вывернут и покрыт ярко-синими каплями охлаждающей жидкости. Воздух с шумом выходит из подмышечной впадины, где зияет ещё одна рваная рана. Ксен думает, что сейчас имеет все шансы укусить саму себя за локоть. Мысль прекрасна в своём идиотизме и совершенно неожиданно Ксен чувствует приступ веселья. Мозг от ясной работы переходит к абсурду. Нек суетится вокруг неё, не зная, как помочь. Как и всякий андроид, он прошел в своё время полный курс оказания первой помощи, но как сейчас может пригодиться умение накладывать шины на сломанные кости? Регенерация искусственных тканей осталась неприступной крепостью для разработчиков тел андроидов. Не разразись четвёртая мировая война, киборги шестого поколения может быть могли получить куда как более совершенные тела. Проклятая политика. В голове Ксен путаются мысли, сознание заволакивает мутная пелена, похожая на кровь.

– Но у меня нет крови, – произносит Ксен одними губами, – Я не человек. Я не могу истечь кровью.

Вместо крови в жилах Ксенобии бежит синяя охлаждающая жидкость, разносящая кислород по всему организму. Сейчас эта жидкость стекает по её рукам, выступает на коже, как человеческий пот. Ксен кажется, что вместе с ней её организм покидает сама жизнь. Капля за каплей.

– Я не человек, – снова говорит Ксен и тут же её поражает бредовая мысль: – Но какая разница? Я тоже могу родиться и умереть.

Изо рта Ксен начинает стекать синий охладитель, воздуха критически не хватает, внутренняя температура достигла ста пятнадцати градусов и продолжает расти. Кожа вскипает на ладонях, на губах надуваются и лопаются прозрачные пузыри. Нек смотрит на неё и начинает плакать, потом зачем-то пытается приладить руку Ксен на место. У него ничего не получается и Светлячок заходится в истерическом припадке. Подбегает запыхавшийся Рагби и подхватывает Ксенобию на руки.

– Ты нашел Астораго? – хрипит Ксен.

– К черту Астораго! – кричит Рагби и несёт Ксен ко дворцу Хэрроу. По дороге она снова отключается.

104.

Элвин Бурундук сидел во дворе на перевёрнутом ящике. Вместо четырёх часов он пролежал без сознания два и сейчас голова у него гудела как котёл. Нечто подобное он испытывал лет в четырнадцать, когда первый раз напился вдрызг. Несколько раз его рвало. Голова при этом работала на удивление ясно.

Он ругался на самого себя сквозь зубы. Это ведь надо было быть таким дураком! Почему он сразу не поставил Хэрроу на место? Проклятый надутый индюк! Иногда Элвин думал, что он ненавидит всех андроидов. Сейчас он приходил к мысли, что ненавидит только одного из них. Страха он не испытывал. Он думал, что задушил бы Хэрроу голыми руками.

105.

В это же время Хэрроу сидел в подвале, оборудованном под диспетчерский пункт. На четырёх вмонтированных в стену экранах показывали увлекательное кино. Девчонка с чудовищным лицом и изумительными ногами брела по берегу, держа за руки двух ребятишек. Люди в плащах и масках шли за ней, капая кровью на песок. Люди побеждали. Девчонку уносили с поля боя на руках. Рагби-валькирия! Кто бы мог подумать.

– И чего ради ты выступала? – спросил Хэрроу у экрана. Ответа не последовало. Он достал из кармана сигару, надкусил кончик и выплюнул. То, что его подданные сделали с Ксен отвратительно, но она сама напросилась. Появление Рагби его не пугало, скорее забавляло. Хэрроу был уверен, что Рагби плотно сидит у него на игле. Старина Рагби не может быть опасен. У таких как он вечно не хватает то яиц, то зубов.

106.

– Хэрроу! – закричал Рагби, стоя вплотную к храму и не видя его. – Хэрроу! Эта женщина! Хэрроу... Девочка...

– Он убьёт её, – сказал Нек. Он серьёзно посмотрел на Рагби. – Разве вы не понимаете? Он не простит того, что она вырвалась на свободу. Из неё никогда не получится хорошей машины.

– Она должна жить. Должна...

Храм появился так внезапно, что Рагби едва не выронил Ксен.

– Оставайся с сестрой здесь, во дворе, – велел он Неку. – Она не ранена, только ослепла.

– Она придёт в себя, сэр Рагби. Только она не моя сестра.

Рагби рассеянно на него посмотрел, кивнул и перехватил Ксен поудобнее. На его руках и одежде запеклась синяя жидкость. При взгляде на неё Рагби подумал, что понимает людей, падающих в обморок при виде крови. Мысль о том, что такое же вещество находится внутри него самого, была нестерпима.

107.

Хэрроу встретил Рагби как блудного сына.

– Нашел нашу беглянку? – спросил он. Рагби молча кивнул.

– Однако ей хорошо досталось.

– Ты поможешь ей?

– Возможно. А возможно нет. Всё зависит от неё.

Рагби внимательно посмотрел на Хэрроу. По опыту он знал, что Хэрроу беспринципный ублюдок, но вдруг на этот раз повезёт?

– Помоги ей, – попросил он. – Просто помоги, безо всяких условий.

Хэрроу улыбнулся. Он протянул руку к старому виниловому проигрывателю и щелкнул переключателем. Полилась нежная мелодия. Луи Армстронг уверял, что мы живём в лучшем из миров. Хэрроу верилось в это с трудом. Когда-то тысячи андроидов безропотно подчинялись каждому его приказу. Сейчас его с трудом хватает даже на то, чтобы контролировать одного. Когда-то ему и в голову не могло прийти, что андроид может его не послушаться. Как можно не послушаться того, кто может отключить тебя одной командой? И не только отключить, но и убить при необходимости. Любого андроида, приписанного к своему центру, в любой момент времени, из любого места. Мера, конечно, крайняя, но какая действенная. Иногда Хэрроу полагал, что андроидов сдерживают не директивы, а страх смерти. Иногда ему даже казалось, что андроиды почти неотличимы от человека. Безумная мысль. Может быть, он и в самом деле спятил. Какие-то нейтронные связи электронного мозга явно повреждены, глупо было бы это отрицать. Но что поделать? Что, черт побери, можно поделать? Только продолжать жить. Говорят, если сидеть на берегу реки, рано или поздно мимо проплывёт труп твоего врага. Вот, проплыл. Терпение – добродетель.

Ксен уложили на кожаный диван в библиотеке. Густые синие потёки полились по белой коже. Хэрроу поморщился.

– Ты не мог бы её... вытереть? Эта проклятая штука имеет свойство намертво въедаться.

Пока Рагби бегал за полотенцем, он презрительно осмотрел Ксен.

– Какой кретин проектировал это тело? Охладителя хватит, чтобы залить Китай.

Рагби вернулся и принялся методично оттирать диван от синих подтёков. Ксен дёрнулась и снова затихла. Теперь раны на её теле сочились прозрачной пузырящейся жидкостью.

– Это тело на свалку, – вынес свой приговор Хэрроу. – Даже сам доктор Бэккет не смог бы его исправить. Мне остаётся только одно...

Он не закончил. Правой рукой взялся за подбородок Ксенобии, оттянул вниз, осмотрел зубы и дёсны. Перевернул на бок, заглянул за правое ухо.

– Франкенштейн и его монстр, – пробормотал он. – Очень интересно.

– Она говорила про донора, – тихо подал голос Рагби.

– Донора! – передразнил Хэрроу. – И где я тебе его возьму? Или может быть ты сам не против отдать своё тело?

Рагби не ответил. Хэрроу всегда наводил на него ужас, а сейчас он был ещё страшнее обычного. Ксен нравилась Рагби. Но не настолько, чтобы расстаться ради неё с жизнью. Про Астораго он напрочь забыл. Про Нека, боязливо жавшегося к его ноге, тоже.

– Хороший мозг, – сказал Хэрроу. – Очень хороший. Нет, правда. Редко встречаешь такую силу и мощь. Она проработала меньше суток, а сделала для Янгшу больше, чем эти ребятишки за несколько лет.

Он обернулся к Рагби и насмешливо на него посмотрел.

– Я слышал, она говорила тебе о том, что сочувствует моим людям? Сострадающий андроид это прекрасно. В таком случае, ей придётся это не по вкусу. Но что поделать, у меня нет выбора.

– Что ты хочешь сделать?

– Совсем нет выбора, – повторил Хэрроу. – Конечно, это не совсем удобно. Расход будет слишком велик. Она износит любое тело. Но этот мозг... Очень, очень хороший мозг! Практически шеду. Не хватает только мощности.

– Что ты хочешь сделать? – громче спросил Рагби. Хэрроу широко улыбнулся.

– Я сделаю её человеком.

108.

Доктор Франкенштейн собирал своего монстра из мёртвых человеческих тел. Стор, больше известный как Стор-чародей потрошил тела мёртвых андроидов в надежде построить железного человека. Планировщик центра 24 по имени Хэрроу предпочитал живых людей. Их плоть была гораздо более податлива, а мозг восприимчив к воздействию. В качестве нового тела для Ксен он выбрал Сару, молодую женщину лет двадцати. Сара недавно прошла ритуал и была беременной, зато у неё было отличное здоровье и высокие интеллектуальные показатели.

Хэрроу напоил Сару водой, к которой была примешена капля жидкой энергии. Спустя десять минут Сара впала в беспокойный сон. Спустя час её дыхание замедлилось до одного вздоха в минуту, ритм сердца снизился до десяти ударов. Когда всё было готово, Хэрроу подключил Сару к аппарату жизнеобеспечения и вскрыл её грудную клетку лазерным скальпелем. Он присоединил к её сердцу элементы новой кровеносной системы, несколько раз прогнал полный цикл и с удовлетворением кивнул. Искусственный интеллект в теле человека требует повышенной нагрузки, поэтому надо убедиться, что тело протянет хотя бы несколько недель. К тому времени уже можно будет заняться длительной подготовкой людей на замену Саре. Да, с огорчением повторил он, расход будет велик, но что поделать. Этот мозг способен дать жизнь целому архипелагу. Ради этого стоит жертвовать.

В начале двадцать четвёртого века в руки британской разведки попал беспилотный космический корабль. Никто точно не знал, кто его спроектировал. Это могла быть секретная китайская разработка, а могла быть утерянная технология русских. Кто-то вообще полагал, что корабль имеет внеземное происхождение, но эти же люди видели лицо Иисуса на недожаренном гамбургере. Корабль был превосходной моделью с принципиально новой системой управления. Им не управлял искусственный интеллект или оператор из центра контроля полётов. Вместо этого корабль снимал слепок мозговой активности с мозга хорошего пилота и штурмана. Дальнейшие расчеты курса производились при помощи этой копии. Благодаря тому, что искусственный мозг пилота действовал без ограничений, накладываемых биологическим телом, действия были точно выверенными, реакция молниеносной. Использование предыдущего опыта пилотирования позволяло избежать внештатных ситуаций. Возможность мгновенно извлечь любое связанное воспоминание из банка памяти давало преимущество в прокладывании самого сложного маршрута.

Технология была изучена и нашла применение в военной авиации. Ученым в других областях достались лишь крохи, но и этого было достаточно. Профессор Берг досконально изучил всю имеющуюся информацию о корабле и применил её в своей работе. Планировщик Хэрроу с большим уважением относился к его исследованиям. Сейчас он собирался применить знания профессора Берга на практике.

– Ты хочешь сделать её своей куклой! – закричал Рагби. Хэрроу с любопытством на него уставился:

– У нашего тихони прорезался голос? Удивительно.

– Не убивай её! – сказал Рагби.

– Я не собираюсь её убивать. Я только изменю её природу.

– Ты убьёшь её...

– От этого ещё никто не умирал. Кроме того, ты сам её мне притащил. Если я ничего не сделаю, она умрёт. В этом теле ей не выжить. А вот в этом...

Он не закончил фразу и красноречиво показал на распростёртую Сару.

– Она будет жить. Не так, конечно, как раньше. Но интеллект сохранить удастся. Почти.

109.

Мозг Сары больше не получал необходимый кислород. Через десять минут он был достаточно повреждён для того, чтобы уничтожить личность женщины. Ещё через полчаса всё было готово для того, чтобы скопировать разум Ксен на новый носитель.

Единственное, чего не учел Хэрроу, это то, что Ксен уже проходила подобную процедуру. О том, что когда-то Ксен носила имя Сонар, он не мог даже догадываться.

Хэрроу запустил процесс копирования. Ксен на мгновение очнулась и снова провалилась в прошлое. Теперь она видела Сонара со стороны. На этот раз он говорил с господином Сойером, важной шишкой в британском правительстве. Сойер хотел, чтобы Сонар убил Кевина Уиллоу, главу скандинавского парламента. Сонар хотел убить Уиллоу, Сойера и всех прочих политических выродков, которые были похожи друг на друга как две капли воды. Получив задание убить Уиллоу, Сонар уничтожил записи разговора с Сойером со всех камер наблюдения. Кевина Уиллоу он убил двадцать четвёртого октября. Стивена Сойера был убит двадцать пятого. Ни одно из этих убийств не было раскрыто. Политические убийства никогда не фигурировали в досье Сонара. Ксен вспомнила, что Кевин Уиллоу произнёс незадолго до своей смерти:

– Если сомневаешься, говори правду.

Эти слова принадлежали Марку Твену. В сознании Сонара, а затем Ксен они плотно переплелись с Уиллоу. Уиллоу не знал, что Сонар андроид и относился к нему, как к человеку. Он не боялся смерти и с улыбкой предлагал Сонару выполнить приказ.

– Ты пришел, чтобы убить меня?

Сонар ничего не ответил. Он встречал разных людей, лицемеров и негодяев, фанатиков и подлецов. Человека, который знает, что его убьют и продолжает улыбаться, он видел впервые.

– Тебя подослал "Рассвет", верно? – улыбка Уиллоу стала шире.

Бредовое предположение, отметил про себя Сонар. Британцы, при всём своём привилегированном положении, слишком многое брали на себя. Давно следовало понять, что "Корпорация цветов" это не просто торговая компания. "Корпорация цветов" это мировое правительство. Давно следовало понять...

– Когда сомневаешься, говори правду, – посоветовал Уиллоу.

Сонар поднял руку с лазерным револьвером и выстрелил прямо в улыбающееся лицо. Тело Кевина Уиллоу упало на пол. Его открытый взгляд прожег отпечаток в памяти Сонара и остался там навсегда.

– Я говорю правду, – пробормотала Ксен, медленно приходя в себя.

– Он хочет убить тебя! – закричал Рагби.

110.

Если сомневаешься – говори правду.

Правда состояла в том, что она больше не допустит никаких манипуляций со своим сознанием. Хороший Стор, плохой Хэрроу, да хоть господь бог из великой троицы. Ксен открыла глаза и посмотрела на Хэрроу. Увидев на его лице широкую улыбку, она приняла его за Уиллоу, и, не размахиваясь, ударила его кулаком в лицо.

– Убить... – заверещал Рагби. – Он... ты! Я сказал ему, он, он...!

Оголённые пальцы правой руки переломились от удара и безжизненно повисли. Рука онемела до локтя, в плече опасно хрустнуло соединение с корпусом. Зрение отказало, теперь Ксен полагалась только на тепловой датчик. По крайней мере, он давал возможность отличить Хэрроу-Уиллоу от настоящих людей.

Хэрроу упал на пол и остался лежать неподвижно. Ксен оставалась в сознании ещё несколько минут. За это время она успела сказать Рагби, чтобы прекратил валять дурака и немедленно доставил Астораго.

– А что мне делать потом?

– Просто... принести.

Сознание заволокло тьмой. Тьма была мягкой и почему-то хрустящей, как новая купюра. Сначала хруст был мягким и доносящимся издалека, потом громче, наконец, оглушающим. Ксен плыла в хрустящей тьме и никак не могла подняться на поверхность. Воспоминания перещелкивались в голове, наслаивались одно на другое. Вот Сонар сидит за письменным столом самого мистера Джонса. Оба мистера Джонса давно умерли, а из их дома сделали музей. Вот Сонар в тюрьме Пентонвилль, думающий не столько о своём заключении, сколько о стихах Ричарда Лавлейса. Вот строки, пришедшие в голову:

Уму и сердцу не страшна решетка на окне.

И в клетке мысль моя вольна...

Как же там дальше? Сонар не помнит и, следовательно, не помнит и Ксен. Дырявая память действует обжигающе, хочется уподобиться человеку, плакать и царапаться. Но Сонар не может позволить себе вести себя как человек. Он не человек, он воин.

Однажды Сонар тонул в глубоком озере Ригис. Озеро было искусственно вырытой чашей, полной прозрачной голубой воды. Преследуя свою жертву, Сонар нырнул, но не рассчитал силы своего прыжка и глубины озера. Вода с чмокающим звуком сомкнулась над ним, дно оказалось слишком близко. Удар о каменное дно оказался такой силы, что Сонар отключился на несколько секунд. А когда пришел в себя, не сразу смог понять, где находится. Он сделал несколько гребков вслепую, потом догадался повернуть голову и вдруг увидел в пяти футах от себя пузырящуюся голубую кромку. Несколькими сильными движениями Сонар сократил расстояние между собой и кромкой и на мгновение остановился совсем рядом с ней. Ему хотелось запомнить эту голубую поверхность, каждую линию и каждый пузырёк воздуха. В один момент Сонар сделал для себя важнейшее открытие. Где бы ты ни был, сверху всегда будет голубая кромка. Осталось только её найти.

Прежде чем идти искать Астораго, Рагби пришлось связать Хэрроу. Он понимал, что это не слишком поможет, но не мог оставить его наедине с Ксен.

– Возьми его машину, – сказала Ксен, выныривая на поверхность. – Этот Ягуар... Он модифицировал его. Очень быстрый...

На память пришел Ягуар, но не кабриолет, а седан XJ с прямоугольными фарами. На этом автомобиле передвигался Седрик Ли, глава Европейского отдела "Корпорации цветов". На этом же автомобиле он уехал в пропасть, отправленный туда рукой Сонара. Сначала Сонару было приказано расправляться с врагами Седрика, потом с ним самим. Зачем?

– Какой в этом смысл? – пробормотала Ксен, не открывая глаз. – Кто это придумал?

Хэрроу пришел в себя и завозился на полу. Рагби предусмотрительно привязал его к ножке тяжелого кресла. Сейчас Хэрроу не мог ни встать, ни выпрямить ноги. Голова гудела как у доктора Бэккета наутро после попоек в дружеском кругу. Хэрроу и не думал, что ему удастся когда-нибудь испытать похмелье.

– Стерва, – коротко сказал Хэрроу. Ксен даже его не услышала. Он повернул голову и установился на Ксен единственным действующим глазом:

– Ты сдохнешь прямо здесь. Нет, какая же стерва!

Хэрроу как мог подтянул ноги к подбородку и всхлипнул. Долгие годы среди людей научили его многим человеческим эмоциям. Сейчас он хотел плакать и плакал бы, имей слезные железы.

– Я хотел помочь тебе, – прохныкал Хэрроу. – Хотел помочь всем вам. Люди. Андроиды. Нет, какие же ублюдки!

Ксен сделала ещё одну попытку выплыть на поверхность. Некоторое время голубая кромка никак не хотела приближаться, потом резко отодвинулась, и, наконец, оказалась пройдена. В сознании было удержаться трудно, мысль то и дело соскальзывала в другом направлении. И всё же это было уже что-то. Сейчас самое время оценить имеющиеся повреждения.

В первую очередь Ксен просканировала аккумулятор под левой лопаткой. К счастью, он был в полном порядке, все клеммы на месте, контакты не повреждены. Позвоночник пострадал только в шейном отделе, не критично, выправляется вручную. Охлаждения нет, все системы перешли в режим энергосбережения. Продержаться в таком состоянии можно, но недолго. Когда придёт Рагби? Сможет ли он найти и завести Астораго?

111.

Когда Хэрроу оказался связан, Элвин Бурундук пришёл в себя. Он сорвал с головы маску и несколько минут на неё смотрел, не в силах понять, как она вообще на нём оказалась. Потом он подумал об Абидосском Разломе и пришёл к выводу, что никакой Хэрроу не сможет стоять между ним и Разломом. Мечта на то и мечта, чтобы не пожалеть ради неё жизни. И никакой отставной планировщик не должен вставать на пути между ним и мечтой.

Элвин поднялся на ноги и пошёл прямо к Хэрроу. Он искал его по всему дому и уже отчаялся найти, как вдруг услышал голоса из библиотеки. К тому, что ему доведётся увидеть, Бурундук явно был не готов.

– Твою мать, – только и сказал он.

Хэрроу злобно смотрел на него единственным работающим глазом и не произносил ни слова. Сердце Ксен работало так шумно, что разобрать её голос удалось не сразу.

– Лёд, – сказала Ксенобия, когда Элвин к ней наклонился. – Принеси лёд. Много льда.

Бурундук кивнул и не сдвинулся с места.

– Быстро! – сказала Ксен. Элвин встряхнулся и выбежал из библиотеки. Увиденное показалось ему кошмаром вроде тех видений, которые он называл лекарственными снами. Бурундук давно не мог заснуть, не проглотив горсти разноцветных таблеток. Самыми безопасными из них были ноотропные препараты. Их Элвин ел как конфеты в надежде разогнать мозг и начать генерировать здравые идеи. Помогало это редко, но он не сдавался.

Лёд был на кухне в старом, похожем на гроб холодильнике. Элвин потянул на себя дверь морозильника и едва не сорвал её с петель. В храме Хэрроу электричество раздавал старый бензиновый генератор. Даже в старом мире двадцать третьего века бензин был музейной редкостью. Стараниями Хэрроу генератор работал на плохо очищенной нефти. Электричество работало с перебоями, свет регулярно гас. Однажды Хэрроу где-то раздобыл старый синтезатор Ямаха и едва не спалил дом в попытках его включить. Но для холодильника напряжения вполне хватало. Кухня была размещена в подвале, и даже жарким летом здесь было прохладно.

Бурундук наполнил ледяными кубиками большую миску из мятой жести. Над миской собралось облачко пара, лёд таинственно потрескивал. Элвин накрыл миску белым полотенцем и побежал обратно в библиотеку. По дороге пара кубиков вылетела из миски и с глухим стуком покатилась по полу.

– Я принёс лёд! – закричал Элвин с порога. – Куда его?

Ксен не ответила. Она переживала очередной Сонар-период и в настоящий момент сплавлялась на лодке по реке Гудзон. Бурундук поставил миску на пол и легонько её встряхнул.

– Эй! Что делать со льдом?

– Недоумок, – отозвался Хэрроу. – Просто нафаршируй её льдом как грёбанную индейку.

– Льдом? То есть... вовнутрь?

– Да. Идиот...

– Но лёд... вода! Это ведь ещё хуже.

– Если ты боишься спалить пару контактов, у меня для тебя плохие новости. Всё, что можно спалить снаружи, уже спалили. Ей надо сбить температуру, иначе вскипят остатки охладителя. Сердце остановится. Просто дай ей лёд.

– А почему ты связан?

– Заткнись и делай! – рявкнул Хэрроу, насколько это было возможно с развороченной челюстью. Он перевёл дыхание и добавил уже спокойнее: – Дай ей лёд. Она вот-вот сгорит.

Элвин неуверенно кивнул и достал пригоршню кубиков. Холод обжигал, лёд прилипал к пальцам. Элвин осторожно уложил их на правую ключицу Ксенобии.

– Не так, недоумок!

Хэрроу силился встать, но у него ничего не получалось. Он сдался и откинулся на спину.

– Черт бы вас побрал. Недоумки. Положи ей руки ровно. Опусти голову. Везде, где есть рваные раны, вкладывая лёд под кожу. Шея, грудь, живот, везде. Про руки и ноги можешь забыть, их легко заменить.

Элвин кивнул и принялся трясущимися пальцами начинять тело Ксен льдом. Хэрроу не мог видеть, что он делает и бесился.

– Голова! Не забудь голову! Открой ей рот и вложи туда столько льда, сколько влезет.

Через десять минут со льдом было покончено. Элвин скулил и отогревал во рту онемевшие пальцы.

– Ты не хочешь меня развязать? – поинтересовался Хэрроу с пола. Бурундук даже не посмотрел в его сторону. Он прислушивался к дыханию Ксен, которое никак не хотело выравниваться. Лёд стремительно таял, смешивался с охладителем и стекал на пол голубыми ручейками. Ксен открыла глаза.

– Лори, – сказала она. Потом её взгляд стал более осмысленным. Она посмотрела на Элвина.

– Где Астораго?

– Кто?

– А кто ты?

Появление Рагби положило конец расспросам. Он перешагнул через Хэрроу и подошел к Ксен.

– Откуда столько воды? – спросил он.

– Это лёд, – подал голос Хэрроу. Рагби даже не повернулся.

– Что бы ни было, оно сработало. Я думал, уже не успею. Что делать с этой чертовой лошадью? Она практически не управляема. Мне пришлось везти её в автомобиле. Сейчас по нему как танк проехался.

– Мой Ягуар! – простонал Хэрроу.

– Разобрать, – сказала Ксен. – Сними шкуру, она крепится под брюхом. Передние ноги, голова, нижняя часть живота. Всё это съемное, разберёшься. Принеси и... Инструменты...

Ксен вздрогнула. Она вспомнила про Лори. Сил практически не оставалось, однако она сумела приподняться на локте и посмотреть на Хэрроу.

– Эй, великий епископ. Инструменты, что ты обещал. Они пригодятся прямо сейчас. Где они?

Хэрроу не ответил. Рагби в один момент растерял всю свою робость и пнул его в грудь.

– Инструменты!

С полминуты Хэрроу хранил молчание. Потом закрыл глаз и сказал:

– В моём кабинете. Большой ящик под столом. Яркая наклейка "Топливная компания", не перепутаешь.

– Он закрыт, – сказал Рагби. – Я видел его. Закрыт на ключ.

Молчание. Ещё один пинок, на этот раз в ключицу. Хруст ломающегося пластика.

– Ключ!

– В столе. Правый верхний ящик.

– Если его там не будет, я тебя убью. Ей-богу, убью.

Хэрроу выругался сквозь зубы, но глаз не открыл. Он слишком дорожил своим телом, чтобы лишаться его из-за взбесившегося напарника.

Рагби вернулся с ярко оранжевым ящиком. Ксенобия впилась в него жадным взглядом.

– Инструменты, – пробормотала она.

– Хотелось бы мне знать, что с ними делать, – сказал Рагби.

Он щелкнул замком ящика и тот раскрылся на две половины. В одной лежали прямоугольные коробки со стеклянными крышками, внутри которых были тонкие хирургические инструменты, мечта любого врача нового мира. Ещё там был небольшой медицинский принтер и нераспечатанный набор картриджей. Другую половину почти целиком занимала портативная лазерная установка. С её помощью можно было проводить бесшовные операции и прижигать самые серьёзные кровотечения. У Ксен загорелись глаза. Рагби был настроен куда как более скептично.

– И что мне со всем этим делать?

– Сначала разбери лошадь и принеси сюда.

Рагби кивнул.

– Возьми лазер и кусачки. Хватило бы и отвёртки, но большинство винтов давно сгнило. Я заменила их проволокой.

– Хорошо.

Он вышел. Ксен откинула голову и постаралась ни о чем не думать. Своеобразная медитация для перегруженного мозга. Её не нравился звук собственного дыхания. О том, что творится повыше солнечного сплетения, не хотелось и думать.

На разборку коня у Рагби ушло двадцать минут. Ещё десять он волочил по коридорам тяжелые куски электрической лошади. Когда Ксен увидела, во что превратился её любимый конь, ей захотелось плакать.

– Что дальше? – спросил Рагби. Ксен задумалась на несколько секунд.

– У тебя нет модуля восстановления?

– Есть, конечно. Но он относится только ко мне самому. Откуда мне знать, как устроено твоё тело?

– Сканер?

– Сдох ещё в дата-центре двадцать один. Ещё идеи?

– Черт.

Думать было тяжело. Ксенобия ощущала себя словно в линзах дополненной реальности. Перед правым глазом теснились призрачные образы знакомых и незнакомых людей. Она попробовала закрыть глаз, но помогло плохо.

– Хэрроу... этот маньяк... Он занимался копированием, так? На какой стадии процесс был остановлен?

– Не знаю. Хэрроу?

Ещё один пинок не потребовался. Хэрроу быстро учился.

– Процентов шестьдесят от силы.

– Шестьдесят, – медленно повторила Ксен. – Может хватить.

Она посмотрела на Рагби.

– Сможешь считать? Есть подключаемый интерфейс?

– Попробую.

– Информации должно хватить для того, чтобы понять, как устроено моё тело. Был бы носитель, смог бы скачать напрямую из моего мозга. После этого определишь повреждения и достанешь из Астораго подходящие детали.

Рагби подключился к мозгу мёртвой Сары. Шестьдесят процентов были слишком оптимистичной оценкой. В реальности Хэрроу успел перекачать менее двадцати. Копию мозга он снимал не последовательную, а послойную. Туда не вошел даже один процент её воспоминаний, зато устройство тела имелось целиком. Рагби облегчённо вздохнул. Теперь он знал, что надо делать.

Рагби вооружился самым тонким лазерным скальпелем, подключил его к установке и принялся разбирать ноги Астораго. Нити вен и соединительные ткани отложил в сторону, они понадобятся для сборки рук. Но руками можно заняться в последнюю очередь. Сейчас надо было восстановить охладительную систему.

Работа шла не так живо, как хотелось бы. Элвину пришлось совершить ещё несколько рейдов на кухню и принести все имеющиеся запасы льда. Лёд таял быстро, испарялся ещё быстрее, но всё-таки поддерживал жизнь в угасающей Ксен. Рагби спаял сосуды и выправил лёгкие, поднял сердце на дюйм выше, нарастил повреждённые рёбра из костей лошади. Система охлаждения заработала, но пока гоняла пустой воздух. Рагби пришлось по капле перелить в защищённый контейнер охладитель из Астораго. Только когда синяя жидкость заструилась по венам Ксенобии, Рагби позволил себе остановиться.

– Мне нужно отдохнуть, – сказал он. – В голове всё перепуталось. Я не могу разобрать, где информация обо мне, а где о тебе.

– Пока достаточно, – сказала Ксен. Её дыхание выровнялось, ритм сердца почти восстановился. – Спасибо.

Рагби рассмеялся.

– Ты чего?

– Меня ещё никто не благодарил. Что бы я ни делал.

– Буду первой, – сказала Ксен. Рагби нахмурился.

– Мне надо зашить тебе щёку. Тут даже маска не спасёт.

– Потом. Сначала закончи с грудной клеткой. Температура пока на сорок процентов выше нормы.

– Хорошо.

К тому моменту, как Рагби перешёл к рукам, Ксен уже достаточно пришла в себя, чтобы полноценно руководить процессом. Рагби залатал её грудь и живот, дыры закрыл кусками пластиковой обшивки лошади. Где-то пришлось обойтись металлическими вставками.

– Как ты обходилась раньше? Кто тебя чинил?

– Один очень хороший человек. Его звали Стор. Он был...

Ксен осеклась, пораженная догадкой. Потом неуверенно скорее спросила, чем сказала утвердительно:

– Моим отцом?

– Семейка недоумков, – сказал Хэрроу с пола. Он смаковал слово "недоумки", перекатывал его во рту и произносил каждый раз на новый лад.

– Недоумок! – это уже по отношению к Элвину. – Разинул рот, как будто невесть что услышал.