Текст книги "Новый мир. Книга 2: Разлом. Часть вторая (СИ)"

Автор книги: Владимир Забудский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 35 страниц)

Однако кто-то из окружения 126-летнего олигарха недавно слил журналистам информацию, что «сэнсэй» готовится к новой пересадке мозга, на этот раз в еще более молодое 20-летнее тело. Поговаривали даже, будто тело будет женским. После стольких прожитых лет, видимо, хочется испытать что-то новое.

– Сэр Уоллес кажется мне человеком, который выше подобных фокусов, – заверил я непримиримую собеседницу. – Да и вообще, чем он вам мешает? Вы не испытываете к нему ни капли уважения, хотя бы из-за его роли в спасении человечества?

– Странно, как быстро все позабыли о его роли в гибели человечества. Да, именно! Ведь его страна, в отличие от многих других, участвовала в Великой войне. Запускала свои ракеты!

– Эта информация не совсем верна…

– Так написано в учебниках, которые он же напечатал?

Иронично усмехнувшись, Лейла, оседлавшая, похоже, своего любимого конька, завела вдохновленную речь:

– Сверхдержавы, эти монстры, построенные на алчности власть имущих, грехопадении и растлении человеческих душ, развязали Великую войну. Многие лишь обрадовались бы, если бы эти уродливые язвы исчезли с лица Земли. Но они пожрали не только друг друга, но и всех вокруг. Не спрашивая согласия, забрали с собой в могилу весь мир. Темные времена наступили на всей планете. Радиация, голод, холод, эпидемии – они не пощадили никого. Маленькие бедные страны и народы, никогда не желавшие войны, никогда не участвовавшие в ней, погибли из-за глупцов, забывших Бога, нажавших на красную кнопку. А что же они сами?

– Большинство этих людей всеми прокляты и давно мертвы, – напомнил я, хорошо знавший историю. – Те немногие, кто выжили в первые часы войны, позже покончили жизни самоубийством.

– Ну да. Только вот один из тех людей до сих пор изображает вашего доброго седобородого правителя. А что скажешь о старухе Аманде Бэксхилл? Она у вас сейчас отвечает за «права человека». Какая ирония! Женщина, бывшая при власти в сатанинской стране, развязавшей Великую войну…

– Бэксхилл была всего лишь конгрессменом из оппозиционной партии. Она не принимала никаких решений. Да и кто сказал тебе, что это Соединенные Штаты начали войну?

– Все это знают! – с убеждением истинной уроженки Ближнего Востока заявила она.

– А, по-моему, все знают, что это были чертовы нацисты-россияне! Но знаешь что? Это уже не важно. Прошло тридцать три года. Бесполезно выискивать виновников той катастрофы. Мы все в ней косвенны виноваты. Все человечество.

– Это была никакая не «катастрофа»!

В голосе Лейлы продолжал нарастать гнев. Не думаю, что у мусульманских женщин принято так повышать голос в присутствии мужчин. Но, конечно же, никто из окружающих не бросил на нее и тени недовольного взгляда. Даже нищей принцессе Бахрейна все еще многое позволено.

– Кто-то говорит, будто цивилизация все равно погибла бы из-за извержения супервулкана. Это никчемное оправдание, призванное снять часть ответственности за гибель целого мира с тех самых людей, имена которых мы все прекрасно знаем! Любой мыслящий человек понимает, что вулкан, мирно дремавший десятки тысяч лет, не мог случайно проснуться именно в том году, когда над нашей планетой разорвалось бесчисленное количество мегатонн. Была ли эта кара Аллаха? Или термоядерная реакция спровоцировала извержение? Так или иначе, не было никакой «катастрофы». Было совершено страшнейшее преступление, против человечества, планеты и самого Всевышнего. Его совершили конкретные люди. Те самые, что разожгли огонь войны. Те, кто сделал войну возможной, построив несправедливое и порочное общество, позволившее взобраться на вершину власти худшим представителям всего людского рода. В чистилище и в аду нет такой кары, которой эти люди были бы достойны!

Я не рисковал перебивать девушку, на волевом лице которой вздулись от напряжения жилы. Произнося эту речь, она и впрямь выглядела грозной правительницей. К концу гневной тирады щеки арабки раскраснелись, а глаза загорелись фанатичным блеском.

– Насчет виновников я бы не стал спорить, – осторожно, чтобы еще сильнее не раззадорить ее, молвил я. – Но объясни мне, какое это имеет отношение к построению нового справедливого общества, о котором ты толкуешь?

– Да как ты можешь быть так слеп?! – в сердцах топнула ногой арабка. – Люди, которые привели старый мир к краху, не имеют морального права строить новый. Что они могут построить?! Ваше «Содружество» ничего тебе не напоминает? Да это же реинкарнация старого Западного мира! Те же самые капиталистические джунгли. То же самое общество безграничного потребления. Эти люди не сделали никаких выводов! Они возрождают худшее из того, что поглотил огонь войны. В их «Новом мире» лишь еще больше неравенства. Еще больше алчности, обмана, разврата. Еще меньше истинного Бога!

Я лишь покачал головой, не особо задетый ее пламенной речью. Я не стал произносить это в присутствии фанатичной мусульманки, но у меня былине самые лучшие отношения с Богом. Едва кто-то его поминал, перед моими глазами всплыли два лица: чокнутой сектантки матери Марии, которую я часто видел в кошмарах, и столь же пришибленного пастора Ричардса, которого я навидался наяву.

– Итак, что вы собираетесь делать? – плавно вернул я ушедший в неожиданное русло разговор в более приземленную плоскость, скрывая в своем голосе нотки иронии: – Взорвать все к чертям и построить на развалинах идеальное общество?

– Ты опять пытаешься надеть на нас свои клише. Такое впечатление, что твой атрофированный пропагандой мозг не в состоянии отойти от них хоть на миллиметр! – фыркнула Лейла. – Амир ведь говорил тебе. Мы никогда ничего не взрывали. Никого не убивали. Мы действуем исключительно мирными средствами. По мне, так кое-кто заслуживает справедливого возмездия еще на этом свете. Но Амир категорически не приемлет насилия.

– А как насчет этого? – я кивнул на рукоять плазмомета, выглядывающую из-под полы ее куртки.

До сегодняшнего дня мне еще не доводилось видеть такого экзотического вооружения вживую. Было лишь известно о нем из учебников. Благодаря ряду научных открытий 30-40-ых годов, многие армии мира начали всерьез рассматривать портативное плазменное оружие в качестве перспективной замены огнестрельному. К моменту начала Великой войны серийное производство ни в одной из стран еще не было начато, но кое-какие образцы сохранились, и их совершенствование продолжалось.

Но в середине 60-ых, уже после войны, еще один научный прорыв позволил сконструировать оружие, разгоняющее пули до гиперзвуковой скорости. Это оказалось намного проще, дешевле и эффективнее, чем плазмометы, и в 70-ых старые разработки окончательно свернули.

– Оружие нужно для самообороны. И оно часто оказывается полезным. Сегодня оно дважды спасло тебе жизнь! – сверкнула глазами арабка, плотнее запахнув куртку.

– Где ты достала его?

– Это не имеет значения.

– Почему вы вообще встречались с людьми из «Либертадорес»?

– Это тебя не касается.

– Только не говори, что вы пытались обратить этих уголовников в истинную веру. Вы ведь покупали у них оружие, не так ли?

– Это то, что тебе сказали твои боссы? – презрительно усмехнулась Аль Кадри.

– Скажи тогда свою версию.

– Я уже сказала, что не буду говорить об этом. Я не доверяю тебе и не стану посвящать в наши планы.

– В ваши планы точно не входит взорвать что-нибудь?

– Это тебя не касается. Точка.

Мне оставалось лишь вздохнуть. Полицейское нутро требовало копать глубже. Но я был сейчас не в том положении, чтобы требовать ответов. Придется смириться с тем, что в этой истории для меня останется много неизвестных. Ровно как придется закрыть глаза на нелегальное оружие, которое носят у меня прямо перед носом. Что ж, это, пожалуй, самое меньшее из нарушений полицейских правил, которое я сегодня допустил. Да и вряд ли у меня был выбор.

Осталась, кажется, лишь одна тема для разговора, прежде чем мне останется лишь попросить выпроводить меня из этих душных катакомб наверх. Если, конечно, пылкая арабская принцесса действительно намерена меня выпустить.

§ 24

– Захери рассказал мне свою версию того, что произошло в «Либертадорес», – перешел к этой теме я. – А что скажешь ты?

– Ты здесь не перекрестный допрос проводишь, – надменно откинулась горделивая арабка на спинку своего «трона».

– Что вы такого успели сделать, что кто-то посчитал нужным устроить такую хитромудрую операцию, дабы очернить вас? – продолжал допытываться я о том, что не успел спросить у ее вождя. – Я никогда не слышал ни о тебе, ни о Захери. О вас даже ничего нет в базе данных.

– Ваши спецслужбы собирают информацию по иным каналам, нежели журналисты. Оружием Амира является его ум и слово. Он способен одним своим голосом разжечь в сердцах людей огонь. Его проповеди и книги никого не оставляют безучастными. Я не удивлена, что ваши цепные псы сочли его опасным.

Аль Кадри была определенно высокого мнения о своем лидере. А вот я не был склонен настолько преувеличивать роль одинокой сильной личности в истории. Красноречия и харизмы Захери не занимать, но…

– Есть много опасных преступников и бунтарей. Некоторых арестовывают. Некоторых, быть может, тихо устраняют. Чем он такой особенный, чтобы устраивать такую катавасию, жертвовать жизнями офицеров полиции?

– Ты преувеличиваешь ценность ваших жизней в глазах кукловодов. Вы для них – оловянные солдатики. Не знаю, что тебя так удивляет. Всё было хорошо продумано. В подлой засаде опасных террористов умирает смазливый молодой полицейский, всеми любимый бывший олимпийский чемпион. Ему устраивают пышные похороны. Событие широко освещается в СМИ. Показывают всем лица «виновников». А некоторое время спустя, когда обыватели заглотили наживку и уже жаждут отмщения – «террористов» устраняют. Думаешь, нечто подобное они проворачивают впервые?

Недоверие на моем лице было очень красноречивым. Однако в памяти были свежи циничные слова Тайсона Блэка: «Обычно я не промахиваюсь». Бен действительно закрыл меня своим телом за миг до выстрела. Спас мне жизнь, сам того не понимая. Еще раз.

– Амир считает, что тебя выбрали на роль жертвы неслучайно. Он изучил твою биографию. Говорит, что ты – «неудобный» человек. Даже не знаю, почему он так лестно о тебе отозвался. По мне, так ты мало отличаешься от остальных приверженцев режима.

Я задумчиво закусил губу. Неудобный человек? Может, раньше я и был таким. Но я изменился. Захери судил о моем моральном облике по вырванным из контекста фактам. Его впечатлило, что я оставил себе собственное имя, пройдя через «Вознесение». Быть может, он слышал мою речь, произнесенную после победы на Олимпиаде. Но знает ли он, каким я вернулся из странствий по Европе в 83-м? Знает ли, как закончилась скандальная история в 86-ом? Нарисованный им портрет вышел неточным.

А история Лейлы как-то не клеилась. Слишком уж она была невероятна. Ставила с ног на голову весь мир, в котором я прожил много лет. Впечатлительные обыватели легко верят в невероятные теории заговора. Но я не принадлежу к их числу. Проведя пять лет в полиции, я научился верить лишь сухим фактам.

«Большинство поступков имеют простые, банальные объяснения», – любил повторять один из моих учителей, сержант-детектив Филипс. Впрочем, вряд ли даже многоопытный старина Филипс хоть раз попадал в подобный переплет.

– Ты мне не веришь? – догадалась по моей мимике Лейла. – Объясни тогда действия вашего спецназа. Как я поняла, они не очень тепло тебя встретили, если ты нагишом сиганул от них в мусоропровод?

– Это был не спецназ. Это были наемники.

– Что это меняет?

– Кто-то навязал моему руководству их участие в операции. Мои командиры, уверен, понятия не имели об их настоящих планах.

Я не был излишне доверчивым, но с трудом мог представить себе, чтобы лейтенант Гонсалес или даже капитан «Пень» Рейнолдс, при всех недостатках старика, хладнокровно отправили меня на убой. Их определенно водили за нос, как и меня. И оба ни о чем не догадались бы, если бы события развивались по плану.

– Наемники совершили большую ошибку, выпустив меня живым, – озвучил я Лейле свои соображения. – Думаю, они уже и сами это понимают, и сейчас быстро сматывают удочки. Поэтому и мне не стоит медлить. Я вытащу все их делишки на свет Божий. Будет расследование. Мы обязательно узнаем, кто стоит за этим преступлением. И они об этом горько пожалеют. Я никогда не успокоюсь, пока убийцы Бена не будут наказаны: и исполнители, и заказчики.

– Кто это может быть, по твоей версии? Кто мог насильно навязать «независимой» сиднейской полиции каких-то темных наемников?

В моей памяти вдруг всплыло лицо Гаррисона, который небрежно называет по имени одну из руководительниц полиции Сиднея. Затем я вспомнил слова Рейнолдса о каких-то «политиках». Снова показался из глубин памяти ненавистный призрак 86-го. У меня неприятно засосало под ложечкой.

– Кто-то весьма могущественный и влиятельный, – признал я.

– И ты считаешь, что простой коп, который даже не дослужился до резидентского статуса, может меряться силой с такими людьми?

– Я не так прост, как тебе кажется, – упрямо сжал зубы я.

– Ты не слишком умен, я погляжу.

– У тебя есть другие предложения?

– Посмотри наконец правде в глаза. Ты попал в мельницу чьей-то большой игры, откуда выбрался живым лишь благодаря чуду. Твое выживание не входило ни в чьи планы. Если ты явишься назад в свой Анклав – ты не проживешь там долго.

К этим словам я вынужден был отнестись серьезно. Я вовсе не исключал, что «Эклипс» еще не расстался с надеждой прикончить меня раньше, чем я смогу пролить свет на их дела. Но прятаться от них по подземельям, как кролик, я не стану!

Ясно, на что намекает Лейла. Как и Захери, пытается заманить меня в свой маленький «клуб по интересам». Нет уж, спасибочки, ребята. Я не подхожу вам уже как минимум из-за недостатка благочестия.

– Твое предложение – остаться здесь? – сдержав усмешку, я покачал головой и поднялся с кресла. – Нет, я не могу. Я признателен вам за помощь, но не готов присоединиться к вам.

– Тебя никто и не приглашал в наши ряды, – надменно ответила Лейла. – Для этого, как минимум, необходимо заслужить доверие. Я говорила лишь о возможности предоставить тебе убежище. Но уговаривать не стану. У тебя есть еще вопросы?

– Я услышал достаточно. Если я действительно не твой заложник, то сделай мне последнее одолжение – выведи меня наверх.

– Даже после нашего разговора я все еще не уверена, не отпускаю ли на свободу врага, который вновь вернется к нам в качестве убийцы, – проницательно глядя мне в лицо, с сомнением проговорила арабская революционерка.

Под её пристальным взглядом по моей спине пробежали мурашки. Я тоже всё ещё не был уверен, чего от неё ждать.

– Отпустив меня, хуже вы себе точно не сделаете, – поспешил заверить её я. – Сейчас вас считают в Анклаве исчадиями ада и готовятся открыть на вас настоящую охоту. Ваши оправдания никто слушать не станет. Я – единственный, кто способен развеять павшие на вас подозрения в убийстве офицера полиции и террористической деятельности.

– Ах, значит, ты уже не считаешь нас террористами?

– Ваши с Амиром передовые взгляды на устройство мира вполне тянут на «экстремизм» в понимании законодательства. Но на моих глазах вы не совершили серьезных преступлений. И ваша помощь, оказанная мне, тоже будет оценена. Я об этом позабочусь.

– Очень мило с твоей стороны. Учитывая, что ты вряд ли доживешь до вечера, это обещание недорого стоит, – вздохнув, Лейла тоже встала со своего кресла, признав разговор оконченным.

Признаться, я до сих пор сомневался, светит ли мне выбраться из арабской общины живым. Однако Аль Кадри, похоже, не собиралась отдавать спасенную ею жизнь Аллаху.

– Тебя выведут на поверхность. Подальше отсюда. По пути твои руки и глаза будут завязаны. Это место – мой дом. Здесь живет моя семья. Я не могу подвергать их опасности, – не терпящим возражений голосом распорядилась арабка.

Она сделала знак рукой каким-то из своих собратьев. К нам тут же подошли двое молодых мужчин весьма суровой наружности. Руки оба держали в карманах, и сверлили меня весьма свирепыми взглядами.

– Не бойся. Если бы мы хотели убить тебя – давно бы убили, – снисходительно произнесла Аль Кадри, увидев мелькнувшую в моих глазах тревогу.

Она разъяснила что-то своим спутникам по-арабски. Один из них, согласно кивнув, достал из кармана тугую черную повязку. Второй зазвенел наручниками и сделал мне знак сложить руки за спиной. Не слишком приятная перспектива вновь оказываться в беспомощном состоянии, зависящим от чужой воли.

Но вряд ли я в том положении, чтобы спорить. Вокруг – пара десятков мужчин, которые по одному слову Лейлы со мной расправятся.

– Приятно было познакомиться, принцесса Лейла, – выдавив из себя нечто вроде бесстрашной улыбки, которая должна была показать, что все происходящее не пугает меня, произнес я.

Через миг один ее приятель натянул мне на глаза повязку, а второй грубо защелкнул наручники на сложенных за спиной запястьях, рядом с так и оставшимися на них после заточения в темнице ржавыми стальными кольцами.

– Береги себя, Димитрис Войцеховский.

Напутствие, в котором она впервые назвала меня по имени, стало последним, что я от нее услышал.

§ 25

Друзья Лейлы Кадри таскали меня под локотки по подземельям добрых часа два. Для моих израненных ног эта прогулка была настоящей мукой. Много раз я спотыкался, с меня спадали нелепые шлепанцы, но они удерживали меня на ногах и терпеливо позволяли обуться вновь. За это время не было произнесено ни слова. Я пару раз пытался задавать вопросы, но конвоиры оставались глухи.

Хотя я пытался сохранять невозмутимость, я чувствовал нешуточное напряжение. Ничто не мешало им завести меня в какой-нибудь темный угол и зарезать, как барана. Я даже не успею ничего понять. Так же как Бен.

Однако мои страхи не оправдались. В какой-то момент я ощутил по звукам и вибрации, что меня посадили во что-то вроде вагонетки, и она со скрипом понесла нас по рельсам. Поездка заставила меня слегка успокоиться. Сложно было предположить, что меня везут куда-то по тайной подземной железной дороге лишь для того, чтобы прикончить. После катания на вагонетке проследовал новый раунд ходьбы, в основном вверх по старым обваливающимся ступеням. И наконец мы прибыли.

Наручники и повязку с меня сняли на выходе из подземки. Раньше, чем я успел задать какой-то вопрос, мои провожатые, словно кроты, поспешили скрыться от солнца назад во темноту.

– Ну пока, – разминая затекшие после двух часов в наручниках запястья, прошептал я.

Над городом все еще был день, но солнце уже катилось к закату. Долго же я пробыл в подземке! По лестнице поднималось и спускались множество прохожих. Некоторые таращились на странно одетого человека, с которого только что сняли наручники. Взгляды останавливались на обрывках цепей, которые по-прежнему болтались на стальных кольцах.

Поднявшись по ступеням, я бегло огляделся. Трущобы. Мало чем отличаются от любых других трущоб, какие я видел. Но все-таки разница есть. Слишком много плакатов на хинди. Слишком высокие, переплетенные между собой, безобразные здания. Такое ни с чем перепутаешь.

– Черт бы тебя побрал! – выругался я шепотом, подумав о Лейле. – Твои дружки затащили меня в самый Новый Бомбей?!

Между Южным гетто и Новым Бомбеем пролегало, если я не ошибаюсь, порядка пятнадцати миль. Я и не задумывался никогда о том, что эти две «жёлтые зоны» могут быть связаны между собой подземными коммуникациями. Интересно, а задумывались ли когда-то сиднейские власти, до каких невероятных масштабов разрослось подземное царство у них под ногами?

Крайне редко мне приходилось бывать в подобных местах в одиночестве. И уж точно с самого шального 83-го я не разгуливал по улицам без каких-либо средств связи. Это создавало определённые неудобства. Но в моей ситуации, пожалуй, это могло быть и преимуществом. Ведь наёмники «Эклипса» могли обнаружить меня быстрее, чем патруль муниципальной полиции.

Не став долго задерживаться на одном месте, я захромал вперёд по узкой улочке, на которую меня вывела подземка, протискиваясь широкими плечами сквозь плотную толпу. Я не представлял себе, как наёмники могли выследить меня. Но лишняя осторожность не помешает.

«Ссышь, Димон?», – спросил у себя я. Честный ответ был: «Да, конечно. И не стыжусь этого». Мне не раз приходилось рисковать жизнью: когда по собственной глупости, когда по долгу службы. Но все те разы не шли ни в какое сравнение с этим. Я привык чувствовать себя ищейкой, идущей по следу преступников. Они могли поранить или даже убить меня, огрызаясь при аресте. Но этот риск не был слишком велик, если операция хорошо спланирована. Никогда прежде я не становился объектом охоты.

А теперь я оказался в шкуре преступников, которых привык преследовать. Даже хуже. Ведь меня преследовали хладнокровные убийцы, которые не собирались зачитывать мне права и надевать наручники. Быть может, зря я сбросил со счетов предложение Лейлы?

На первый взгляд, я был в шаге от спасения. Требуется лишь встретить любого патрульного туземной полиции, представиться, предъявить отпечатки пальцев – и меня под охраной доставят в наш «обелиск». Если даже патрульный мне и не встретится, мое лицо вот-вот попадет в объектив какой-нибудь камеры, подключенной к сети «Ориона», и тогда власти узнают о моем местонахождении. Уже через полчаса я предстану перед лицами капитана Рейнолдса и лейтенанта Гонсалеса, которые наверняка уже и не чаяли увидеть своего сержанта живым… Если, конечно, этому не помешает «Эклипс».

А если даже и нет – вопрос в том, что будет дальше.

Все в штабе, включая моих начальников, наверняка убеждены в наиболее очевидной и, казалось бы, единственной возможной версии происходящего – коварная засада, устроенная террористами «Справедливого джихада», оказавшимися намного опаснее, чем ожидалось. Если там и проводится какое-то расследование, то лишь на предмет того, как произошла утечка и кто виноват в провале операции.

Может оказаться непросто убедить коллег в том, что я видел. Блэк знает, что я жив. У «Эклипса» было некоторое время, чтобы продумать план действий на случай моего возвращения. Известить своих покровителей, выработать более или менее ладное объяснение произошедшему, уничтожить или подтасовать улики. Скорее всего, они работают над этим в эту самую минуту. Ну а главное, я не мог знать, какой властью обладают серые кардиналы, которые стоят за этой историей.

«Все равно я достану вас, ублюдки», – пообещал я в сердцах. Это был уже даже не 86-ой год. На кону нечто большее, чем моя карьера и репутация. На моих глазах пуля наёмника разнесла в клочья лицо Бена, оставив его бестолковую жену безутешной вдовой, а двухлетнего ребенка – сиротой. Кем я стану, если я позволю себе проглотить это, не поквитавшись с мерзавцами?!

Я был не такой мелкой сошкой, как полагала Лейла. В 44-ом батальоне, как и во всей 14-ой бригаде, меня знали и уважали. У меня было немало знакомых во многих подразделениях полиции Сиднея. Люди помнили меня еще как героя Олимпиады 82-го. Сам командир «Стражей» обо мне весьма высокого мнения. Слово сержанта Войцеховского кое-что весит. И очень многие люди не поверят, что я спятил и гоню пургу…

«Сильно это помогло тебе три года назад, умник?!» – зазвучал вдруг нежелательный голосок в моей памяти. Я вдруг помрачнел и замедлил шаг. Решительность начала убывать. Я вспомнил слова Лейлы о «неудобном человеке» и глубоко задумался над тем, кем и почему мне была отведена в сегодняшних событиях роль мертвеца.

На ум не приходило ничего толкового. Далеко не все в этом мире обожали меня, но я, на удивление, нажил за двадцать восемь лет жизни не так уж много заклятых врагов. Моя личная жизнь протекала интересно, но не настолько бурно, чтобы кто-то мог захотеть меня прикончить столь изощренным способом. Что до преступного сообщества, то для них я был лишь одним из тысяч безымянных легавых, каждого из которых они были бы не прочь прикончить – всех приблизительно в одинаковой мере. Ни у кого нет мотива выстраивать такой заговор против меня.

Правда, один персонаж пришел мне на ум. И даже, если подумать, довольно влиятельный. Хотя в то же время и жалкий. В природе иногда встречаются странные сочетания. «Неужели это ты, маленький ублюдок?!» – подумал я.

Мэтью Джерард, стараниями своего папаши и его своры лизоблюдов, не просидел в тюрьме ни одного дня. Отстраняя меня от расследования его делишек, мне сказали, что Джерарда надолго поместили в закрытую лечебницу для наркоманов. Но я не верил в это. Чувствую, что сукин сын до сих пор на свободе. Если только он не сдох от передозировки и если папаша не распорядился наконец утопить своего горе-отпрыска в бассейне, пока тот не загубил его карьеру, то Мэтью продолжает развлекаться. А уж это-то он умеет.

Мог ли он затаить на меня зло, чтобы отомстить три года спустя? Нет, в это мне верится с трудом. Джерард и хладнокровие, Джерард и выжидание – эти слова не желали становиться в один ряд. Ублюдок, безусловно, испытал несколько очень неприятных минут, когда я брал его с поличным. А затем, не сомневаюсь, были еще менее приятные минуты, когда неудавшемуся мафиози передавали папину «благодарность» за то, что он очередной раз втянул своего могущественного родителя в грязный скандал.

Пижону, привыкшему иметь в жизни все, что он пожелает, по одному лишь щелчку пальцев, могло показаться мало, что он вышел сухим из воды. Он мог еще и возмутиться, что коп, дерзнувший скрутить его и уложить мордой в ковер, вместо заслуженной кары получил повышение по службе. Но ждать момента для мести три года?! Нет, для этого Мэтью бы просто не хватило бы терпения. Да и откуда у этого наркоши могли появиться связи в верхах? Такими возможностями обладал лишь его отец. Но Алан Хьюз-то как раз был хладнокровным и разумным человеком. Мстить полицейскому, который когда-то попытался вполне за дело арестовать его непутевого сына?! Нет, это так не похоже на одного из влиятельнейших бизнесменов мира…

– Тут что-то другое, – пробормотал я себе под нос. – Не Джерард. Но кто?!

Захери вполне мог и ошибаться насчет «неудобного человека». Меня могли выбрать на роль жертвенного барана вовсе не из-за личных счетов, а из соображений сугубо прагматичных. «Гибель полицейского» и «гибель полицейского, которого миллионы австралийцев все еще помнят как героя Олимпиады 82-го» – это явления разного порядка. Особенно если правильно преподнести их в СМИ.

Мне требовался совет. Совет человека, привыкшего играть в такие игры.

§ 26

Я так и не научился снова доверять Роберту Ленцу, даже после того, как мой бывший опекун помог мне выбраться из неприятностей Европе в 83-ем. Я был благодарен ему за очередное спасение. Но я просто не мог больше смотреть в его серые непроницаемые глаза.

Я был обязан этому человеку очень многим. Своей хитростью и влиянием он много раз спасал мою шкуру. Но он, вполне возможно, ответственен за гибель моего отца, более того – за начало Балканской войны, лишившей меня дома и семьи. И забыть об этом я не смогу никогда. Страшные подозрения, которые не смогли найти ни подтверждения, ни опровержения в паутине недосказанности и полуправды, которой профессиональный разведчик годами искусно себя опутывал, навсегда создали между нами пропасть.

Три года назад, довольно рано как для своих 56 лет, совсем еще не старый и очень бодрый Ленц, неожиданно для меня, уволился из Объединенных миротворческих сил Содружества. Отставка после тридцати лет службы состоялась без шумных проводов, и вообще, на удивление, прошла незамеченной. Ленц получил звание генерал-майора в качестве подарка к пенсии, однако он давно не носил униформы, на которой мог бы перешить себе погоны.

Покинул ли Роберт свою настоящую работу в СБС – оставалось загадкой. Говорят, что с такой работы вообще невозможно уйти. Так или иначе, но сразу же после официального выхода в отставку он со своей женой Руби покинули Сидней.

Я смог пообщаться с Роберт перед отъездом лишь раз. Беседа, помню, выдалась скомканной. Я спросил, почему он уезжает. Роберт объяснил, что они с женой устали от шума, пробок и старых знакомых. «Веришь или нет, но хочется просто поиграть в гольф, позагорать и насладиться спокойствием в каком-нибудь тихом теплом местечке, где нас никто не знает», – сказал генерал.

Он оставил мне свои координаты. Сказал, что они с женой присмотрели себе домик в поселении Марабу на южноафриканском побережье. Я ещё подивился тогда, какие у военных пенсии. Ленцы никогда на моей памяти не бедствовали. Но Марабу считалось одной из закрытых фешенебельных «зелёных зон», в которых жили только богачи. Даже самое скромное бунгало там стоило не меньше миллиона фунтов. Однако ответ Роберта, улыбнувшегося моему наивному предположению о высокой пенсии, развеял все сомнения.

«Генеральская пенсия не так плоха, и мы с Руби за жизнь кое-что скопили. Но, кроме того, мне предложили работу консультанта в частной фирме. В этом возрасте уже пора наконец подумать об устройстве своей старости». На вопрос, что это за фирма и чем же он будет заниматься, Роберт лишь загадочно улыбнулся. Кажется, ответ был вполне очевиден.

Свою квартиру он оставил единственному сыну. К тому времени 22-летний Дэвид по папиной протекции был устроен в оружейную корпорацию «Нью эйдж армз». Я слышал, что Ленц-младший с возрастом остался довольно-таки странным парнем, и нашел себе еще более экстравагантную девушку, с которой теперь проживал в родительской квартире, но мы с Робертом были уже не настолько близки, чтобы обсуждать такое.

Стоит ли мне связаться с ним?

Не уверен, что это хорошая идея. И дело даже не в том, что наши отношения с годами стали прохладнее. Роберт находится в тысячах километров от Сиднея. Для того чтобы выйти на него, не имея при себе даже личного коммуникатора, мне требовалось: во-первых, заплатить кому-нибудь за доступ к средству связи (тем самым «засветив» свой отпечаток пальца в системе финансовых операций); во-вторых, получить доступ к своему персональному аккаунту, который хранит закрытые для публики личные контакты Роберта. Если я поступлю так – придется отсчитывать минуты до своего обнаружения: повезет – так полицией, а нет – так людьми из «Эклипса». Можно, конечно, попытаться быстро скрыться с места выхода на связь. Но не усилят ли такие действия недоумение и не посеют ли подозрения насчет моей судьбы в головах у коллег?

Если я хоть что-то понимаю в логике заговора, жертвой которого я стал, то его участники едва ли пустились в бегство, опасаясь разоблачения, в чем я пытался убедить Лейлу Аль Кадри. Нет, эти ублюдки явно другой породы. Они предпочтут защите нападение. Будут вести себя нагло и самоуверенно. Есть лишь один способ нивелировать силу моих показаний, которые я против них дам, если им не удастся меня прикончить. Им останется убедить всех вокруг, что сержант Войцеховский – психопат, лгун, или даже больше – сам преступник и виновник всего произошедшего.