Текст книги "Новый мир. Книга 2: Разлом. Часть вторая (СИ)"

Автор книги: Владимир Забудский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 35 страниц)

– Какие у вас планы, красавчики? – надув губы и хихикая, переспросила «жрица любви» у Локи.

– Сейчас увидишь, дорогуша.

Хитро ухмыляясь, Локи расстегнул застежку купальника приведенной им шлюхи. Мокрая тряпка упала на плитку, выложенную вокруг бассейна. Груди, казавшиеся в бикини подтянутыми, безвольно обвисли. Правая оказалась чуть больше левой. На левой была родинка. У нее были крупные коричневые соски, не очень красивые. На них собрались сейчас капельки воды. Девица лишь для виду попробовала прикрыть груди ладонями, но затем спешно забрала руки – должно быть, не хотела огорчить людей с такими лицами, как у нас.

– Что скажешь, милый? – невероятно жеманным и наигранным голосом проворковала она, по-рыбьи надув накачанные силиконом губы.

Нахмурившись, я смотрел на нее словно на стену.

– Ты еще помнишь, что надо делать? – спросил у меня сержант с издевкой.

Обостренное благодаря «Валькирии» обоняние донесло до меня целый букет запахов, исходящих от проститутки: очень сильная вонь спирта, который она принимала внутрь, с примесью ониса; запах ее сальных желез, которые сейчас выделяли пот не от возбуждения, а от страха; кисловатая вонь хлорированной воды из бассейна с примесью человеческой мочи, оставшейся на ее теле и купальных трусиках; запах крохотных частичек мяса и какого-то салата, который остался у нее между зубов после последней еды; химический привкус недорогих парфюмов, размазанных водой туши, румян и помады; остатки ароматов каких-то масел или кремов, которыми она смазывала тело и волосы. Запахи были неприятны, чужды, они заставили меня поморщиться.

– Убери ее, – гаркнул я мрачно.

– Мой приятель не в настроении, – Локи вдруг громко шлепнул шлюху по мокрой заднице. – Подними-ка ему его! Давай, ну же! Ты знаешь, как это делается!

Она не заставила себя долго уговаривать. Покорчив еще какие-то рожи, опустилась передо мной на колени, умелыми опытными руками нащупала у меня в трусах пенис. От прикосновения ее пальцев по моей коже пробежали мурашки – не от возбуждения, а от отвращения. На меня был устремлен смеющийся, испытывающий взгляд Локи, поэтому я позволил ей делать то, что она делает. Касания пальцев сменились касаниями пухлых губ, издающих при этом нарочито громкие причмокивающие звуки. Мне казалось, что это происходит с кем-то другим, что я нахожусь сейчас где-то совсем в другом месте. Я не мог понять, зачем эта глупая девка засунула мой писюн себе в рот. С таким же успехом она могла посасывать мой палец или локоть. Ее движения становились все быстрее и настойчивее, ко рту присоединилась ее рука, но это не вызывало во мне ничего, кроме нарастающего раздражения.

– Ничего не получается, – извиняющимся, слегка напуганным голосом, словно боялась навлечь на себя наш гнев, прошептала шлюха, оторвавшись от своего дела через несколько минут, когда стало ясно, что я никак не реагирую на ее труд. – Может, твой друг устал и ему надо пойти вздремнуть?

Локи все это время стоял у нее за спиной и, ухмыляясь, теребил свой член. Член был маленьким, немногим больше большого пальца на руке, дряблым и обвисшим вниз, как у меня, и от частых движений руки не становился иным. Локи не мог чувствовать того, что чувствуют все разгоряченные самцы вокруг. Как и я. Никто не был на это способен после Грей-Айленда, после всех тамошних препаратов, и после «Валькирии», которая навсегда заменила нам девушек, жен и любовниц. Наш организм практически переставал вырабатывать сперматозоиды, а железы, отвечающие за половую функцию, атрофировались. Мы не испытывали потребности в половой жизни. По крайней мере, физической потребности.

– Тебе, кажется, тоже уже не мешало бы отдохнуть, – глупо ухмыльнулась проститутка, глядя на тщетность всех стараний Локи. – А может, вы с другом хотите остаться наедине?..

– Заткнись! Ты плохо стараешься, курва! – отругал девку Локи, сердито нахмурив брови и прищурив и без того суженые зрачки. – Делай свое дело. Если мой друг не оттрахает тебя своим вялым хером, то, клянусь, я сейчас отломаю ножку от вон того стула и оттрахаю тебя ею – так, что ты вовек не забудешь!

Оценив серьезность угрозы, написанной на безумном лице сержанта и ощутимо побледнев, девка принялась за свое занятие с утроенной, практически истеричной интенсивностью. На ее пьяном лице заблестели капельки, похожие на слезы. Устав от этого дурацкого представления, я грубо оттолкнул ее от себя коленом.

– Пошла вон! – гаркнул я.

– Эй, ты рано сдался! – глядя на улепетывающую что есть мочи, уже открыто рыдающую шалаву, огорченно пробубнил Локи, не выпуская из руки своего орудия. – Надо было…

– Пошел ты нахер, ясно?! – чувствуя, как во мне яростно клокочет «Валькирия», проревел я, внезапно сорвавшись на крик. – Пошел нахер, ублюдок!!!

Я не помню, где я шатался дальше. Мне показалось, что несколько раз я слышал странно знакомый женский голос. Голос называл имя «Алекс». Однако я не отреагировал на него, и вскоре забыл. Я пришел в себя вновь, склонившись над умывальником в уборной, все еще голый по пояс. Грязно-коричневая рвотная масса хлестала из меня непрестанно, желудок содрогался от спазмов. Из глаз лились слезы. Трясущаяся рука судорожно сжимала поредевшие седые волоски на голове. В ушах стучала кровь. Что-то было совсем неладно внутри меня. Я чувствовал горечь во рту, жжение в желудке, в кишечнике, в почках. Все мои внутренности были изъедены и сожжены ядохимикатами.

– Фу, ну и дерьмово же ты выглядишь, парень! – отозвался пьяный мужчина, силящийся в этот момент попасть своей струей в писуар. – Ты бы… ик… черт… в унитаз блевал, что ли?!

– Иди… на хер… – едва сумел выдавить из себя я.

Когда рвота на секунду отступила, я поднял голову и замер, глядя на страшное лицо, которое смотрело на меня из-за заляпанного, запотевшего стекла: смертельно бледное, похожее на лик мертвеца. Под глазами отражения темнели круги, как у вампира. На лице были вздуты прожилки. Воспаленные зрачки слезились. Сухие обветренные губы были приоткрыты в немом удивлении. Неожиданно нечто странное зашевелилось в сознании. Ладонь сама собой легла на грязную поверхность зеркала. Ладонь была ужасна – она состояла из одних лишь ран, шрамов и мозолей, которыми она обросла после того, как многократно была разбита, искромсана, истерзана. Глаза отражения смотрели на меня ошалело, изумленно. Отражение тяжело дышало. В мозгу этого бледного замученного существа, который на секунду прояснился, освободившись от веществ, происходило что-то странное.

Ко мне начали приходить отголоски воспоминаний. Воспоминаний, которые никогда не должны были прийти, ведь «Валькирия» дает своим преданным воинам сладость забытья. Но ужасные картины все же всплыли вдруг в моей голове. Внезапно проснувшаяся память безжалостно бросала мне в уши и глаза клочьями звуков и картин, которые я не желал слышать и видеть. Картины проносящихся мимо стен, коридоров, тоннелей, ущелий, холмов, меж которых я бежал, и стрелял, стрелял, стрелял… Память замерла на лице девушки. Я не мог вспомнить, что было дальше. Или не хотел. Может быть, защитная блокировка сработала внутри меня, не позволяя увидеть то, что я невыносимо не желал знать. Но я увидел достаточно. Я увидел тонкие черты бледного, перепуганного до смерти лица молодой девушки, мулатки, обрамленного растрепанными темно-каштановыми волосами. Рот был приоткрыт в отчаянном крике. Расширенные от ужаса глаза смотрели прямо на меня. В этом взгляде не было мольбы, не было надежды на пощаду. Она смотрела на меня в ожидании неминуемой гибели. Я понимал, что ствол винтовки смотрит в ее сторону. Покрытый мозолями палец был готов исполнить свое единственное предназначение, под грозный набат «Валькирии», которая пела во мне арию поклонению смертоубийству.

«Меня зовут капрал Сандерс. Номер триста двадцать четыре. Я – мясо. И я здесь, чтобы убивать», – непрестанно повторял священную мантру мой мозг, теряя ощущение реальности.

– О, Боже. Прости меня, мама, – прошептал я хрипло, с болью глядя на человека в отражении.

В этот момент я кое-что вспомнил. Кое-что важное. Меня зовут Димитрис. Странное, глупое имя. Имя, которое дали мне мои родители. Я вспомнил лицо своей мамы, когда она укладывала меня спать. Она подтягивала одеяло выше, поправляла его возле моей шеи, а потом нежно проводила ладонью по моему лбу, откидывая с него челку светленьких волос. На ее лице была улыбка, и при виде этой улыбки маленький Дима чувствовал себя спокойно и защищенно.

«Я номер триста двадцать четыре. Я – мясо. И я здесь, чтобы убивать».

Нет. Меня зовут Димитрис. Я вспомнил, как однажды в младшей школе, после того, как на собрании родительского комитета обсуждали издевательство сверстников над некоторыми из моих одноклассников, включая Борю Коваля, мама серьезно прошептал мне, что расстроена услышанным. Я попытался объяснить ей, что не виноват, что я не учувствовал в этом. Но она сказала мне: «Смотреть на несправедливость и молчать – ничем не лучше, чем самому совершать ее. Тем более, ты староста. Ты самый сильный мальчик в классе. Наведи здесь порядок, Димитрис. Никогда не позволяй, чтобы сильные издевались над слабыми. И пусть тебя не беспокоит, как поступают другие вокруг тебя».

«Я капрал Сандерс, Железный Легион, номер триста двадцать четыре…».

Вовсе нет. Я Димитрис. Димитрис Войцеховский. По крайней мере, так было когда-то. Пока я не попал на Грей-Айленд. В ад. Мой отец как-то сказал, что даже в пекле можно оставаться человеком. Да, это его слова! Но я забыл о его наставлениях. Забыл о самом факте, что у меня когда-то был отец. Я даже имени его больше не помнил. Не помнил, кто я. Не помнил, откуда. Я продал свою душу. И мне ее больше не вернуть.

– Нет… – прошептал я, упрямо сцепив зубы, и с вызовом посмотрел на отражение. – Нет… нет… нет…

Я больше не позволю этой дряни владеть мною! Я верну свою душу в тело этого несчастного замученного выродка, потерявшего человеческий облик. Я снова стану хозяином своей жизни. Верну контроль над своими мыслями и действиями. И тогда… тогда я…

– Эй, вообще-то это мужская параша, детка! – раздался пьяный голос невдалеке. – И зрелище там сейчас, скажу прямо, не для дам. Давай-ка лучше мы с тобой это-самое…

– Сейчас как садану по яйцам, сукин сын, ты вовек не сможешь «это-самое»! Проваливай куда шел! – ответил грозный басистый голос, но, несомненно, женский. – Алекс! Алекс, ты там? Я знаю, что не обозналась! Кончай прятаться от меня! Поплыла, сука, твоя конспирация!

Я еще не смог вспомнить, где слышал этот голос. А миг спустя в зеркале за моей спиной уже появилось отражение его владелицы. Это была мулатка, моя ровесница, с короткой мальчишеской прической, мужиковатыми манерами и широкими плечами, как у пловчихи, в черном майке и спортивных штанах, как многие наемники из «Глобал Секьюрити». Грубоватые черты ее лица нахмурились, когда острый взгляд остановился на мне.

– Господи Иисусе, как сказал бы чертов пастор Ричардс! – щелкнув языком, шокированно воскликнула мулатка, глядя на меня. – Мужик, да ты же в дерьмище! Ты рожу свою вообще видел?!

Я не ответил. И не только потому, что вопрос был риторическим. Как раз в этот момент мой желудок вновь скрутил спазм. Рвать было больше нечем. Я вцепился дрожащими руками в края умывальника, чтобы унять тремор.

– Что с тобой вообще творится? – поразилась женщина в зеркале. – Проклятье, да ты похож на мертвеца! Алекс, скажи наконец хоть слово! Ты это или нет?! Ты что, не узнаешь меня?! Эй! Димитрис!

Когда она наконец назвала меня настоящим именем, я ее вспомнил.

– Рина, – тихо и медленно прошептал я одними губами, и на глазах внезапно выступили слезы. – Это ты, Рина?

Должно быть, выражение моего лица обо многом ей сказало. Она вообще очень хорошо понимала меня без слов. С той самой секунды, как я произнес ее имя, издевки и матерщина прекратились. Лед, чувствовавшийся между нами, треснул быстро и окончательно, как при первой нашей встрече – двенадцать лет назад, в специнтернате сети «Вознесение»… месте, которое тогда казалось мне адом.

– Иди сюда, давай, обопрись об меня, – голос Рины сделался ласковым, а движение бережными, как никогда за все время нашего с ней знакомства. – Ну же, пойдем,

Я еще не помнил толком кто она. Она была для меня лишь голосом из прошлого, лучиком света из приоткрытой двери. Но в тот момент это значило для меня больше, чем весь остальной мир. Словно младенец, я прижал свое лицо, залитое слезами, к ее плечу, прикрыл глаза, дрожа от странного, забытого ощущения человеческого тепла. Меня все еще била дрожь. Она вывела меня из туалета, довела до какого-то закоулочка, помогла присесть на пол, опершись спиной о стену. Издалека продолжали доноситься приглушенные звуки музыки. Мужики сновали в сортир и обратно, не обращая внимание на два силуэта: сгорбившийся у стены и склонившийся над ним стоя.

– Как ты здесь оказался, Димитрис? Я думала тебя давно нет в живых! Тебя уже все успели оплакать! Проклятье! Твое исчезновение, это все… это что, была какая-то чертова конспирация?! Ты исчез, инсценировал свою смерть, чтобы вступить в какую-то службу тайных операций? Я просто не могу в это поверить! Ты же виделся со мной за два дня до того! И даже слова мне не сказал, даже не намекнул?! Как ты мог так со мной так поступить, черт возьми?

Ее вопросы и обвинения были слишком сложны, слов было слишком много. В моем сознании все еще царил хаос, обрывки реальных и воображаемых событий сменялись странным и нелогичным калейдоскопом. Самой осмысленной моей мыслью было: «вот-вот меня опять вывернет».

– Ты ведь один из этих, да? Из тех, что живут в отдельном корпусе на отшибе и ни с кем не общаются? О вас болтают много небылиц. К вам даже подойти боятся. Я давно заметила, что лица у вас какие-то странные. «Каменные сердца». Вот дерьмо! Вас как-то специально готовили, да? Пичкали какими-то препаратами? Это типа какой-то специальный отряд, да?

Я нашел в себе силы лишь для того, чтобы неопределенно покачать головой.

– Что они с тобой сделали, Димитрис? – прошептала Рина тихо.

Ужас в ее голосе звучал необычно. Я мало что помнил. Но точно знал, что чего-чего, а ужаса в интонации этой непрошибаемой бой-бабы, бывшего офицера охраны периметра полиции Сиднея, советника рейдового подразделения муниципальной полиции одной из «желтых зон», инструктора по рукопашному бою полицейской академии, мне не приходилось слышать ни разу в жизни.

– Что они там с вами делают? – требовательно повторила нигерийка.

– Они… – я сдержал рвотный позыв, с огромным трудом сумел собрать путающиеся мысли в кучу и облечь их в несколько слов. – Сделали из нас… что-то иное.

Не уверен, что эти скупые слова способны были описать всю суть того, что со мной произошло. Но Рина поняла. Она вообще очень хорошо меня понимала. Еще с интерната, где мы тоже никогда не могли говорить открыто. Она напряглась, настороженно оглянулась вокруг. Ее руки невольно сжались в кулаки, губы тоже сжались, на лице появилось хорошо знакомое мне выражение негодования, упрямства и гнева.

– Димитрис, я не знаю, в какое дерьмо ты впутался… – произнесла бывшая сержант полиции хрипловатым шепотом, однако в ее интонациях проступила стальная решимость. – … но клянусь, я тебя не оставлю. Я придумаю, как вытащить тебя.

– Ты… не представляешь… – даже отдельные слова давались мне тяжело, не хотели складываться во фразы. – … не представляешь себе…

– Это какая-то частная контора, да?

Ответом был кивок.

– Они пичкают вас наркотой? Воздействуют на психику? Как нам тогда, в «Вознесении»?

– Нет, – прошептал я, и спустя несколько секунд пояснил. – Не как тогда. Хуже.

– Да уж, я вижу. От тебя же живого места не осталось! Вот дерьмо-то! И как тебя угораздило в такое впутаться?! Тебе же вроде нравилось в своем 44-ом батальоне, ты не собирался никуда уходить! Мы же говорили с тобой всего за пару дней до того, как ты… Черт. Не отвечай, я сама вижу: у тебя не было выбора. Они сами до тебя добрались, да? Заставили?

Мне оставалось лишь снова кивнуть. Рина чертовски быстро соображала. Даже слишком быстро. Настолько, что это могло быть для нее опасным.

– Почему… – я сделал над собой большое усилие и наконец задал свой первый осмысленный вопрос. – … почему… ты… здесь?

Рина лишь фыркнула и покачала головой.

– Я же давно говорила тебе, что не собираюсь торчать в чертовой полиции после того, как оттарабаню свой контракт. А после того, что случилось с тобой… я считала тебя мертвым, сгинувшим за хвост собачий! Как Бен! Даже хуже! Я была уверена, что тебя сгноили какие-то террористы в каком-то чертовом подвале!

На ее лице было написано выражение боли. Я вдруг с удивлением осознал, что Рина, привыкшая кичиться своей толстокожестью и цинизмом, действительно страдала, узнав о моей судьбе. Вспомнил, что даже черствые люди способны на такие чувства, когда что-то плохое случается с их близкими, друзьями, любимыми.

– Короче, ничто меня там больше не держало, – продолжила она. – Я получила резиденство, пожала руку какому-то козлу из мэрии, послала в жопу дуру из полицейской канцелярии, предложившим мне новый контракт, и сразу пошла наемницей. Подписала годичный контракт с «Глобал» и поехала сюда. Не спрашивай почему. Может, решила, как ты когда-то, посетить историческую родину. А может, просто не хотела оставаться в гребаном Сиднее. Ненавижу этот проклятый город, который пожирает людей и выплевывает. Он сожрал всех, кого я знаю: Кенига, МакБрайда, тебя!..

Я понимал не больше половины из того, что она мне говорила. Но все-таки некоторые вещи задели какие-то шестеренки в темной части моей памяти.

– Все думают, что я… террорист? Что я… предал всех, да? – выдавил я из себя очередной вопрос.

– Какой еще к чертям террорист?! Ты пропал во время очередной операции в Южном гетто в мае прошлого года, и с тех пор о тебе ни слуху, ни духу. Тебя признали пропавшим без вести. Все были свято уверены, что ты мертв. Даже твой сводный брат!

– Миро! – из глубин памяти вдруг всплыло еще одно знакомое лицо. – Его… отпустили?

– О чем это ты? – не поняла она.

Мое сознание было еще слишком слабым, чтобы строить логические цепочки. Я не был способен даже задать еще хоть один осмысленный вопрос. Рина, тем временем, деловито заговорила:

– Это чудо, что я тебя встретила. Я сделаю все возможное, чтобы вытащить тебя! Я…

– Ты… не сможешь, – я покачал головой, выражая безнадежность.

– Не будь так уверен! Я недавно в «Глобале», но у меня тут уже хорошие подвязки! Я поговорю с начальством, оно поговорит с твоим. Контракт ведь можно перекупить, ты знаешь? Компании перекупают контракты, я о таком слышала!

– Не этот… Не этот контракт.

– Черт возьми, но я все-таки попробую!

– Рина, – я медленно поднял на нее взгляд. – Послушай… Забудь, что видела меня.

– Что ты несешь?

– Слушай меня… Ни с кем об этом не говори… Ты не представляешь, что это… Какие это люди… Уходи. Уходи сейчас же. Я не хочу, чтобы ты… чтобы с тобой… Ты должна понимать… ставки слишком высоки…

Она смотрела на меня долго, пристально. Пыталась сообразить, бред ли я несу, или мои слова осмыслены. Наконец поняла. Сурово нахмурилась. Упрямо шморгнула носом и топнула ногой, не желая соглашаться. Какое-то время спустя успокоилась и очень неохотно кивнула. Сообразительная она была. Очень.

– Да. Я понимаю. Все как тогда, в 86-ом. Ты тогда говорил то же самое.

Она была тогда единственной, кто оставался на моей стороне до самого конца. Единственной, кто говорил: «Да пошли они все!»

– Теперь все намного дерьмовее, Рина, – прошептал я, и каким-то невероятным образом вымучил на своем лице улыбку.

– О, Боже, не ухмыляйся. Выглядит так, как будто скалится из гроба покойник.

– Я скучал по тебе… оказывается.

Она присела рядом со мной на корточки, взяла за руку. Заглянула мне в глаза.

– Ты должен держаться, Димитрис. Держись во что бы то ни стало. Ты самый сильный человек, какого я когда-либо знала. Никто и никогда не мог сломать тебя.

– Того меня… уже нет. Ничего… не осталось.

– Неправда! – она крепко, по-боксерски сжала мою руку. – Не расклеивайся, сукин ты сын! Я знаю, что ты сдюжишь! Ты все что угодно выдержишь! Я всегда восхищалась тобой. Не говорила этого, чтобы ты еще больше не задирал нос, выше-то было уже некуда. Но я… Я это… Черт! Любила я тебя, в общем.

Непривычные слова явно дались ей тяжело. Я поднял на нее затуманенный взгляд. Не был уверен, слышу ли это в своем воображении или наяву.

– Да, черт возьми! Я не собиралась никогда тебе этого говорить, заносчивому самовлюбленному сукину сыну! Никогда бы ты не дождался от меня этих слов, ясно?! Но когда я решила, что тебя больше нет, то я призналась себе наконец. Ты – единственный человек на этой чертовой планете, которого я когда-либо любила. Как человека, как друга, как мужика!

Ее пожатие было крепким и теплым. Оно придавало мне сил, напитывало энергией. Это была совсем другая энергия, не та жгучая и чужая, что вливалась в мои вены с «Валькирией». Эта была живительная, теплая. Настоящая. И от нее я голове становилось все яснее.

– Проклятье, что же я за дура, что говорю о тебе в прошедшем времени! – вдруг стукнула себе по лбу Рина. – Ты же жив. Жив, чтоб тебя!

– Уходи, Рина… – тихо пробормотал я. – Прошу, уходи.

Она крепко обняла меня, потрясла за плечи.

– Ты главное держись, – прошептала она. – Сохрани себя. А уж я придумаю способ… я не забуду о тебе, клянусь!

– Эй, детка, оставь-ка ты этого парня! – за спиной у Рины вдруг донесся голос Локи. – Его такие, как ты не интересуют. У него уже есть любимая. На буковку «В».

Рина привстала, отстранилась от меня. Еще какое-то время смотрела на меня с болью и жалостью. Прежде чем развернуться и скрыться, проговорила голосом, сквозь деланное безразличие которого проступала необычная для нее дрожь:

– Этот твой парень облевался! Выглядит жалко! Присматривай за ним.

– Не беспокойся, – захихикал Локи. – Уж я-то за ним присмотрю. Всего-то и нужно маленький заряд бодрости из волшебного флакончика – и он будет как новенький. Поверь мне. Ну, бывай, красавица… хотя какая ты красавица, в самом-то деле? Ну да пес с тобой! А ты что скажешь, Сандерс? Чего расселся? Готов к новому раунду?

Я остановил на его лице долгий взгляд. Медленно покачал головой.

– Нет, Локи. Нового раунда не будет.

§ 50

Я проснулся не в казарме Легиона в Форт-Даймонд, как это случалось каждое утро, а в медицинской капсуле в лазарете. Я не помнил, как и почему тут оказался. Голова была тяжелой. В ушах шумело. Мысли ходили по кругу, тяжко и неохотно. В суставах чувствовалась странная ломота. Энергии едва хватило, чтобы подняться и присесть на краю капсулы. Физраствор уже был спущен, трубки и катетеры отсоединены от тела. Рядом не оказалось ни одного человека в белом халате, который мог бы ответить на мой вопрос. Да и вопрос я еще не сформулировал.

«…не состоялась по сугубо техническим причинам», – донёсся до моего слуха голос телеведущего, говорившего с экрана в углу помещения. – «Пресс-секретарь Протектора Элли Корнуэлл сообщила, что состояние здоровье сэра Уоллеса находится в норме, а медицинские процедуры, не позволившие ему сделать этим утром заявление, являются плановыми, и нет никаких причин опасаться…».

Мое сознание было слишком сумбурно, чтобы оценить смысл сказанного. За окном разгорался рассвет. Подойдя к окну с толстым затемненным стеклом, прикрытому решеткой с внешней стороны и жалюзи с внутренней, я увидел хорошо знакомые очертания казарм и ангаров Форт-Даймонда. На заднем плане как раз заходил на посадку самолет, от шума его двигателей окно слегка вибрировало.

– Капрал Сандерс, срочно пройдите в комнату № 203. Капрал Сандерс, срочно пройдите в комнату № 203!

Механический голос доносился из нанодинамиков прямо внутри моих ушей. Он оказался удивительно громким, и голова заболела еще сильнее. Нервно почесав уши, будто силясь выключить этот назойливый звук, я вяло огляделся в поисках своего белья и униформы, но увидел лишь синий больничный халат, висящий на крючке, и белые тряпичные тапочки. Оставалось лишь сунуть ноги в тапки и надеть халат на голое тело. В маленькой палате, где я находился, не было зеркала, чтобы я мог оценить, насколько по-дурацки это выглядит.

– Капрал Сандерс, срочно пройдите в комнату № 203!

Мне оставалось лишь подчиниться проклятому голову. Замок на двери палаты среагировал на отпечаток моего пальца. Я оказался в коридоре на втором этаже лазарета. Нановизор услужливо проложил маршрут к нужной мне комнате. В коридоре мне встретились несколько врачей, медсестер и пациентов, которые временами одаряли меня взглядами, но не задавали ни одного вопроса. Комната, к которой меня вел навигатор, находилась невдалеке, рядом с сестринской, за прозрачным стеклом которого толстенькая дежурная медсестра пила чай с двумя санитарами, посмеиваясь над чем-то. «Комната для свиданий с пациентами», – услужливо подсказал мне интерактивный указатель, когда я приблизился к цели. На двери этой комнаты замка не было вообще.

Внутри было просторно. Стены были приятного для глаза салатового цвета. У стен разместились во множестве мягкие кресла и диваны, журнальные столики. В ближнем уголке разместилась кухонька: умывальник, холодильник, посудомоечная машина, пищевой процессор, шкафчики с посудой и приборами, кулер с водой, автомат с кофе и снеками. Со всех сторон рябили зеленью не менее полутора десятков вазонов с цветами и деревцами разных видов, от мала до велика, насыщали здешний воздух кислородом. В огромном аквариуме плавали рыбки. У широкого окна во всю дальнюю стену, за которым были хорошо видны очертания аэродрома Сауримо, стоял спиной ко мне, сложив за спиной руки, высокий и очень мощный человек с короткой прической, в черной униформе «Глобал Секьюрити» без знаков различия.

Даже со спины мне не составило труда узнать этого человека.

Но он молчал. Прислушивался, казалось, к звукам, доносящимся с объемного телеэкрана в углу помещения.

«Я вам отвечу!» – довольно горячо говорила старая женщина, у которой брали интервью, Аманда Бэксхилл. – «Это был бы просто идиотизм – пренебрегать советами врачей лишь для того, чтобы появиться перед камерами посреди курса лечения и сделать несколько заявлений, сводящихся, в основном, к развенчанию мифов, в которые здравомыслящие люди и так не верят! Я ни секунды не сомневалась, что сэр Уоллес не пойдет на поводу у недоброжелателей в Содружестве и за его пределами, которые начали строить нелепые теории и догадки едва ли не с первого дня, как сэр Уоллес приступил к курсу медицинских процедур, вполне естественных и необходимых, уж поверьте мне, любому здоровому человеку в таком возрасте. Протектор никогда не считал подобных сплетников настолько важными персонами, чтобы менять из-за них свои планы…»

– Все избегают слов «болезнь», «лечение», – начал свою речь человек, ждущий меня в комнате. – За пустыми напыщенными заявлениями чувствуется вонь из лужи, которую они делают себе под ноги. Не могут найти внятных объяснений, почему уж три недели как самый могущественный человек на Земле не способен поднять свой заслуженный зад и на секунду засунуть величественную физиономию в объектив телекамеры, дабы усмирить всемирный ураган, который он вызвал своим исчезновением, за полгода до которого он начал сморщиваться и желтеть, как гниющий орех!

Человек был определенно очень зол из-за того, что слышал из телевизора.

– Это может быть началом очень большого конца, ты это понимаешь? – спросил суровый человек, крепко, с хрустом сжав сложенные за спиной кулаки. – Конца, который китайцы всадят нам в задницу!

Я смолчал. Чувствовал, что не для этого здесь. И правда. Через секунду телеэкран с расстроенным и обеспокоенным ведущим, пытавшимся делать хорошую мину при плохой игре, растворился в воздухе.

– Два компонента препарата были разработаны специально, чтобы держать процесс под контролем, – перешел он к делу, все еще не поворачиваясь ко мне. – У них есть длинные названия с аббревиатурами, кодами и номерами. Вы зовете их иначе. «Концентрат» и «плацебо». Различия между ними просты. Один дает сильное тонизирующее действие, второй – только седативное и анальгетическое. Пропорции меняются в зависимости от поставленных задач. Сменяют режим: от боевого к пассивному.

Я остановился посреди комнаты, не дойдя до говорящего шагов пять. Не решался ни присесть на диван, ни поравняться с говорившим. Так и стоял столб-столбом. Его это вполне устраивало.

– Формула составлена так, что оба компонента почти взаимозаменяемы, – продолжил он. – Плацебо способен удовлетворить организм, химически зависимый от концентрата. Почти. Немного концентрата все же требуется вливать время от времени. Так показала практика.

Генерал Чхон наконец повернулся ко мне. Его искореженное шрамами грубое лицо было спокойным и серьезным. Не считая комментариев к теленовостям, он не произнес пока ни одного матерного слова, ни разу не чертыхнулся и не сплюнул на пол, подтверждая мою давнюю догадку, что легко может обходиться и без этого. Образ твердолобого вояки был всего лишь одной из граней его темной личности.

– Оптимальный размер доз, нужные пропорции концентрата и плацебо, были утверждены по результатам долгих экспериментов. Теперь эти цифры записаны в инструкциях, которым вы обязаны беспрекословно подчиняться. Заранее дозированные комплекты лежат в ваших суточных медпакетах. У каждого есть свой график. У каждого есть командир, следящий, чтобы его подчиненные следили за графиком. Все задумано так, чтобы препарат служил цели, для которой был создан. Отступишь от этой схемы – и последствия будут непредсказуемы.

Я молчал, машинально вытянувшись по стойке «смирно». Наверное, это по-дурацки выглядит, когда я облачен в больничный халат и тапочки.

– Ты понимаешь, о чем я говорю, триста двадцать четвертый?

– Да, сэр, – лаконично ответил я.

У меня не было сил придуриваться, юлить, выискивать нужную в этой ситуации модель поведения. Я был совершенно потерян и разбит. Но понимал и помнил больше, чем когда-либо за последние месяцы. В том числе и многое из вчерашнего дня. Если только день, который я помню, действительно был вчера. Я помнил встречу с женщиной из прошлой жизни. Риной Кейдж. Еще я помнил, как меня выворачивало в сортире. Хорошо помнил образы, которые я тогда видел, глядя на отражение в зеркале. И решения, которые тогда принял.

– Ты знаешь, что если внезапно прекратить прием препарата – то это может закончиться летально? Точно так же, как и передозировка. «Валькирия» – это оружие, капрал. А с оружием необходимо обращаться осторожно. Кретины, не понимающие этой простой истины, давно гниют в земле. Всего лишь за один день, 3-го марта, в твой организм поступило сто миллиграмм концентрата – вдвое больше стандартной суточной дозы для рядового состава, не говоря уже о дозе, предусмотренной для капрала. Это зафиксировали нанороботы, снимающие показатели с твоего чертового организма. Сто миллиграмм, черт бы тебя побрал, Сандерс! Вместо сорока. Чего молчишь, сукин сын?