Текст книги "Гарри Поттер для взрослых или КАК ОНО БЫЛО (СИ)"

Автор книги: Татьяна Уревич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 112 страниц)

Затем Нарцисса свернулась клубочком на его диване, рассчитывая вздремнуть. «Бедняжка, видать, приложилась к бутылочке ещё до визита ко мне… Надо же было ей чем-то сдобрить этот отчаянный шаг, – ему было её жаль. – Интересно, много ли Пожирателей смерти думают то же, что и она? Северус задержался взглядом на её белокурых длинных волосах…– Что бы было, если…»

Но он тотчас прогнал эту мысль и пошёл наверх. Досыпать.

Казалось, только он сомкнул глаза, как в дверь постучали. Однако уже забрезжил рассвет. Значит, ночь на исходе. В спальню зашла Нарцисса.

– Цисси, к чему столь тщетная предосторожность?! – Северус приподнялся на локте и выдумывал: что бы ещё ляпнуть, чтобы её разозлить. – Мы же с тобой без пяти минут любовники… И вдруг эти церемонии со стуком… Вчера ты была смелее.

Он едва успел спрятаться под одеялом, чтобы защитить себя от её острых коготков, и беззвучно рассмеялся.

– Ну же, будь со мной поласковей. Может, тогда я и забуду, что ты тут вчера болтала, – он высунулся, чтобы излить очередную порцию яда в её адрес.

Лицо Нарциссы окаменело.

– Что я болтала? О чём это ты?

– Нет, красавица. Боюсь, я не в силах повторить то, что говорила ты. Я ещё в своём уме. Но память у меня отменная. Не сомневайся.

– Ты не сделаешь этого! – закричала она.

– Почему нет? Что ТЫ можешь предложить МНЕ?

– Я предлагала тебе… Ты отказался…

– ЛЮБОВЬ? – Северус сложил губы в издевательской усмешке. – Меня это не интересует. Во всяком случае, с тобой.

– Чего же ещё? Деньги?

– Я не жаден… Знаешь, Цис – си… А предложи-ка ты мне свою дружбу.

– Ты смеёшься?

– Отнюдь. Будешь приходить сюда раз в неделю… или два… как возникнет у меня надобность в тебе… и дружить со мной.

– Ты маньяк! Чудовище! Я убью тебя, если ты сейчас же не заткнёшься!

Нарцисса попыталась выхватить свою волшебную палочку, но Северус оказался проворнее: он успел отобрать у неё палочку и бросить в угол.

– А теперь выслушай меня спокойно, – уже другим тоном обратился он к своей непрошенной гостье. – Ты говорила опасные вещи. Я тебя не выдам. Но ты выдашь себя сама… если будешь напиваться и посещать дурные компании – что в твоём положении естественно.

Не зная, как закончить (потому что Нарцисса стояла, будто кол проглотив), он решил привести её в чувство обычными колкостями.

– Не желаешь принять со мной ванну, дорогая? Если получать информацию за определённого рода услуги для тебя такое уж пустяшное дело…

Дверь с треском захлопнулась с той стороны. А он удовлетворённо почесал себе шею. В смежном со спальней помещении Северус оборудовал лаборатория. Здесь он занимался научно-исследовательской деятельностью, которая поддерживала его долгие годы. Пожалуй, ВСЮ жизнь. Он сидел сейчас перед большим сосудом (тем самым, который видел Гарри в тарелочке с голубой каёмочкой) и думал над словами Дамблдора. «Что могла говорить Юлия, имеющее значение столь стратегическое?» Он прикрыл глаза. Но непрошенные картины – фрагменты его жизни – то и дело вставали перед ним, внося разброд в его мысли. Северус помнил себя довольно отчётливо лет с трёх. День за днём текла его жизнь в комнате, которая была тупиком коридора, отгороженного стенкой, не доходящей до потолка. Именно это обстоятельство служило причиной того, что он всегда был в курсе бесконечных споров между родителями. Ссоры, как правило, затевал отец. Начинались они из-за того, что мать не содержала в чистоте дом, а её стряпня отвратительна. Неизменным доводом матери в своё оправдание являлось то, что если бы отец, с присущим ему ʺослиным упрямствомʺ, не запрещал ей пользоваться волшебной палочкой, всё было бы как надо. А её, мол, не готовили в прислуги. Будучи ребёнком, Северус не мог принять ни одну из сторон. Ему было непонятно: почему отец не разрешает пользоваться волшебной палочкой, если та может разрешить все их проблемы,? А ещё его мучил вопрос: может ли палочка так же легко устранить каждодневные скандалы родителей, как справиться с бытовыми трудностями? Но выяснить это у матери не получалось. Каждый раз, когда он подступал к ней с этим вопросом, она отмахивалась от него, как от назойливой мухи. Отца же он боялся. Да тот, казалось, если и вспоминал о существовании сына, то лишь за тем, чтобы влепить ему затрещину или оплеуху. Отношения с товарищами тоже как-то не заладились. Однажды (когда он с упоением рассказывал мальчишкам с их улицы, какие чудеса может творить волшебная палочка – а те от удивления даже рты пораскрывали) как из-под земли вырос Тобиас Снегг и силой данного подзатыльника заставил сына замолчать. А потом выдал следующий спитч:

– И вы ему верите? Дурачьё! Он такой же полоумный, как и его мамаша!

После чего уцепил Северуса за ухо и протащил его, сгорающего от унижения, в дом. Там он преподал малолетнему сынишке такой урок, что больше внушений о тайне волшебной палочки делать не потребовалось. Не лучше дела обстояли и в школе. Из-за какого-то внутреннего противостояния своим невзгодам, на все проявления учителями добрых чувств к его персоне, он отвечал дерзостями и неповиновением. Не последнее место в формировании негативных эмоций по отношению к нему сыграл его внешний вид. Видимо, ещё в раннем детстве, когда какие-то зачатки элементарной заботы к нему всё-таки проявляла Эйлин Принц (девическое имя его матери), она поселила в нем стойкую ненависть к гигиене тела. Ванна, наполненная водой, неизменно напоминала ему резервуар с нечистотами. Вонь от воды стояла неимоверная. Мать говорила, что это от укрепляющих настоев, которые она туда добавляла. А температура воды была такова, что в ней запросто можно было варить раков. Каждый раз Северус так орал, вцепившись матери в волосы перед водными процедурами, что в конце концов Эйлин решила этот вопрос очень просто: не хочешь мыться – не надо. Таким он и рос: грязным, неухоженным, нелюбимым. Когда Северус появлялся на улице, знакомые ребята свистели и улюлюкали ему вслед. Он навсегда замкнулся в своём тупике коридора. Перед сном, чтобы не слышать родительской ругани, Северус натягивал себе на голову никогда не видавшее пододеяльника одеяло и фантазировал. В своих фантазиях он видел себя сильным, плечистым, с сияющей улыбкой. Все ищут дружбы с ним, преклоняются перед его умом… Хотя можно что-нибудь и попроще: вот его отец и мать идут по улице рука об руку; они нарядно одеты и мирно беседуют между собой; а он едет впереди на новеньком велосипеде, родители одобрительно провожают его взглядом… Но грёзы, как известно, расходятся с явью. В школе произошёл инцидент, виной которому стал Северус Снегг. Выйдя из кабинета математики, он обнаружил, что оказался в кольце одноклассников, которые явно что-то замышляли. Вдруг, совершенно неожиданно для него, они попадали на пол и стали корчиться, держась за животы. К вечеру у всех его недругов разыгрался жутчайший понос. Его родителей вызвали в школу. Северуса обвиняли, будто он что-то подсыпал в школьные завтраки – ибо других причин не существовало для объяснения столь внезапного кишечного расстройства. Может быть, историю и удалось бы замять. Но в школу явилась его матушка, гневно потрясая волшебной палочкой. И пригрозила всех «маглов», терзающих её сына, превратить в летучих мышей. Она не преминула заметить, что её фамилия ПРИНЦ… и всё в таком духе… Нельзя сказать, чтобы её угрозы кто-то воспринял всерьёз, но слава городской сумасшедшей прочно закрепилась за ней. Северуса отлучили от занятий. И даже Снегг–старший пострадал: не стало больше желающих в местном пабе слушать россказни Тобиаса о его скверной жене. Вся семья Снеггов заняла нишу изгоев. Жизнь дома стала вовсе нестерпимой. Отец бросил работу и скандалы, плавно переходящие в драки, занимали всё его время – с утра до поздней ночи. Северус залезал на чердак и мечтал о сказочном избавлении от этого кошмара. Оно (избавление) являлось к нему то фантастической птицей, которая уносила его на своих крыльях в прекрасную страну, где царят любовь и взаимопонимание. То оно походило на добрую фею, которая сажала его к себе на колени и шептала слова утешения. А он, мучимый какой-то восторженной жертвенностью, готов был отдать свою никчёмную жизнь, чтобы всё так и было. Как ни странно, мечты его начали сбываться. Сначала его семья переехала. Отец смог найти себе работу в каком-то захолустье, куда ещё не дошли злые вести о его придурковатой жене. На новом месте Северус вновь пошёл в школу. Как-никак, ему нужен был аттестат об окончании начальной школы для перехода на следующую ступень образования. Он извлёк горький опыт на предыдущем месте жительства: больше не болтал о чудодейственных свойствах волшебной палочки и старался не конфликтовать с соучениками и преподавателями. Более того: ему понравилась одна девочка. Хрупкая, как эльф, и весёлая, как мультяшный домовёнок. Она жила через дом от него. Северус часто пробирался к ним на участок и смотрел сквозь кусты, как она играет с сестрой. Заводилой – хоть и была младшей – всегда выступала Лили (так её звали). Во дворе соседского дома был водоём – мама девчушек частенько полоскала там бельё. Как-то раз Лили предложила сестре искупаться. Сестра заартачилась. Лили, желая взбодрить сестрёнку личным примером, бесстрашно полезла в воду. Но что-то пошло не так. Северус понял это, когда сестрица Лили заметалась по берегу, не решаясь тем не менее войти в холодную майскую воду. Время на размышления не было. Он выпрыгнул из-за кустов и, скидывая на ходу башмаки, бросился в пруд. Водоём оказался мелким, как лужа. Но для Северуса купание само по себе уже подвиг. А тут ему (кстати, не умеющему плавать) предстояло вытащить тонущую Лили. По счастию, она всего лишь зацепилась подолом сорочки за торчащую со дна корягу. Следовало отцепить купальный наряд его «принцессы», и та была спасена. Удивляясь, что всё обошлось «малой кровью», Северус чувствовал себя героем. Не говоря уже о Лили и её сестричке. Сестру, как выяснилось, звали Петунья, Петти. Ребята договорились, что сохранят в тайне от взрослых произошедшее. Они стали неразлучны. Считалось, что они дружат втроём. Но на самом деле Северус признавал своей подругой только Лили. Петти не нравилась ему своей трусостью и вечно плохим настроением. Но ради Лили он готов был терпеть Петунью… и ещё сотню таких, как она. В один прекрасный день (и это не расхожая фраза; день был, действительно, прекрасным!) его мать – более торжественная, чем всегда – вручила ему письмо. Он до сих пор помнит его содержание:

Дорогой мистер Северус Снегг!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в школе чародейства и волшебства Хогвартс. Будем рады принять Вас 1-го сентября нынешнего учебного года.

Пожалуйста, ознакомьтесь с приложением к данному письму списком необходимых книг и предметов…

Кажется, мать говорила Северусу, что как только ему исполнится одиннадцать, он будет учиться в школе для волшебников. Но, признаться, Северус не слишком доверял тому, что говорит Эйлин. Видимо, в их семье всё-таки превалировало мнение отца: раз Тобиас Снегг сказал, что его жена дурочка – значит, так оно и есть. Северус устыдился, что не принимал на веру слова матери… и понёсся к Лили, не думая, что это письмо может стать вестником разлуки. Но и тут его ждал приятный сюрприз: Лили держала в руках свиток, весьма похожий на тот, что был у него.

– Ты никогда не говорил мне, что твоя мать – волшебница, – упрекнула его Лили.

– Отец запрещал мне рассказывать об этом, – признался Северус. – Но, по правде говоря, я и сам не верил…

– Неужели в твоей жизни не случалось ничего волшебного? – попеняла ему Лили.

– Случалось. Один раз. Но вряд ли это относится к магии: я встретил тебя, – очень серьёзно ответил Северус.

– Да ну тебя! Я не шучу! – засмеялась Лили.

– Так ведь и я не шучу…

Но, чтобы не смущать Лили своими признаниями, рассказал ей историю со свирепым поносом, уложившим его врагов в постель. Вопреки ожиданиям, его история Лили не понравилась.

– Всё это могло плохо кончиться, – сказала она. – У меня, правда, нет таких ярких примеров, но кое-что всё-таки есть. Например, если сосредоточиться, я могу увидеть со своего места в классе, что пишет наша отличница Джессика Линч у себя в тетради (а она сидит далеко от меня – на первой парте!). Или, скажем, на физкультуре ты никогда не замечал, что прыжки в высоту даются мне чрезвычайно легко? Это потому, что я умею летать… немножко. Вот, смотри. Она взмахнула руками и … оказалась на нижнем суку яблони!

– Чем это вы тут занимаетесь? – недовольно поджала губы только что появившаяся Петунья. – Не иначе, как Лили хвастается своими волшебными умениями… Скоро тебя, сестрица, заберут в школу, где собирают таких же… И неизвестно, дождётся ли тебя твой верный рыцарь.

– А вот и не угадала, – показала сестре язык шалунья Лили. – Северус отправляется вместе со мной!

– В качестве пажа? Будет носить за тобой груды пергамента? – решила поиздеваться Петунья.

– Он получил точно такое же письмо! – торжествующе провозгласила Лили. – Мы будем учиться вместе!

Петти побледнела.

– Как? Выходит, и у него есть волшебный дар? И только я… – невольно сорвалось у неё с языка.

– Да, – безжалостно подтвердила Лили. – Выходит, так!

Вообще-то Лили была доброй девочкой. Но иногда желание подразнить сестру толкало её на необдуманные слова или поступки. Так было и тогда. Знала ли Лили, что зависть, порой, рождает ненависть? Если и знала, то вряд ли об этом задумывалась. В отличие от сестры, которой каждый раз приходилось добывать похвалу потом и кровью, Лили и так была всеобщей любимицей. Её неиссякаемое обаяние и послужило причиной трагедии, разыгравшейся спустя много лет. А пока Северус наслаждался её остроумием и жизнерадостностью. Жизнь, казалось ему, потекла по иному руслу. Наконец-то и ему улыбнулась Удача. Но вскоре Северус понял, что и в Школе чародейства и волшебства его место будет где-то на задворках. Его замусоленность вкупе с высокомерием (которое, конечно, было лишь формой самозащиты) вызывали неприязнь и насмешки. Кроме того, у него не было сановитых родственников в волшебном мире. Он вообще плохо знал свою родословную. То, что его отец из маглов, было понятно. А вот то, что касается матери… кем были её родители? Эйлин, в силу своей «занятости», никогда о них не упоминала. Одна радость – звучная фамилия предков. Принц – это вам не какой-нибудь Долгопупс (хотя колдовские корни последних терялись где-то во глубине веков)! Ну, и конечно, другая его радость – Лили Эванс. Каждый раз, когда её глаза цвета нежной зелени останавливались на нём, Северус был готов резвиться, как молодой щенок. Лили сочувствовала ему во всём. Старалась утешить, когда он, занимаясь самоедством, говорил, что смешон и неуклюж в своей видавшей виды мантии и полурасклеившихся ботинках в сравнении с хогвартскими фатами (не замечая, что уподобляется её сестре Петунье, которую сам же и осуждал). Может, именно своим обожанием и перепадами настроения он и привязал к себе Лили – ведь она скучала по дому, где её боготворили, и по ворчунье Петти… Кто знает? Но факт оставался фактом: с каждым днём они становились всё ближе. Так или иначе, Северус был счастлив. Учиться ему было интересно. И учителя хвалили. Так продолжалось до тех пор, пока его не угораздило попасть в больничное крыло с множественными переломами, ушибами и вывихами. После того, как он пытался поставить скоростной рекорд на старенькой школьной метле. Северус какое-то время находился без сознания. Когда же пришёл в себя, у его постели толпились звёзды гриффиндорского факультета: Римус Люпин, Сириус Блэк, Джеймс Поттер… Он глазам своим не поверил: неужели они пришли его навестить? Но вскоре стало ясно: его и вправду здорово шибануло, если он мог такое себе вообразить.

– Что, втюрился в красотку Эванс? – издевательски хохотнул Поттер. – Знай, приятель, ты опоздал: место занято!

Северус задохнулся от догадки: пока он тут валялся, слабый и беспомощный, эта троица каким-то образом смогла проникнуть в его самые сокровенные мысли. Северуса бросило в жар. А потом он, как мухомор, пошёл белыми пятнами.

– Лили!.. Лили!.. – застонал вдруг его сосед по больничной койке Питер Петтигрю (очень похоже при этом изобразив голос Снегга).

Скрипнув зубами, Северус попытался выхватить из-под подушки волшебную палочку. Тут же на него навалились дружки Поттера Блэк и Люпин. А Петтигрю предусмотрительно спрятался под одеялом.

– Что тут за шум? – строго спросила вошедшая миссис Помфри.

Она тут же прекратила стихийно вспыхнувшую драку и удалила посмеивающихся посетителей. После чего Северус впервые задумался: такая ли уж хорошая штука жизнь? Как посмел этот Поттеришка, которому и так всё дозволено, посягнуть на ЕГО сокровище – Лили? Какое он имел на это право – заносчивый, не знающий жизни, поросёнок? Что он там говорил: «место занято»?.. Это значит, что Поттер тоже симпатичен Лили… так, что ли? Северусу хотелось умереть. И тогда конец всем его несчастьям. Но нет! Он не доставит такого удовольствия Поттеру и его гнусной компании! Он постигнет всю мощь тёмных искусств и превратит их в жаб, в пауков, в склизких тварей! И никто отныне не сможет добраться до его сознания! Ни-ког-да! Это решение и стало отправной точкой для построения всей его дальнейшей жизнедеятельности. Не было в Хогвартсе ни одного студента, который бы с таким усердием конспектировал лекции, столько часов проводил в библиотеке и тратил на самоподготовку в свободных от занятий классах. Сочинение новых заклятий и зелий стало его хобби (и нет нужды добавлять, что эксперименты по апробации их он проводил на себе). За всем этим почти безболезненно он пережил весть о смерти отца и матери. Что там произошло, Северус мог только догадываться. Дело в том, что за последние годы его родители крепко пристрастились к выпивке. Он заметил это во время кратких визитов в отчий дом. Тобиас Снегг уже не был так против, когда их завтрак, обед и ужин, состоявший из N-ного количества бутылок с «огненной водой», доставляла волшебная палочка матери. Видимо, в одно из таких застолий вспыхнула свара, повлекшая за собой совершенно фантастический пожар, в результате которого сгорели все близлежащие дома за считанные минуты. Тут же весь город вспомнил, как Эйлин Снегг похвалялась своей волшебной сущностью (на новом месте она также продолжала просветительскую деятельность относительно кто она такая на самом деле; правда, уважения на этом не заработала) – должно же быть у обывателя какое-то объяснение случившемуся, пусть даже и противоречащее здравому смыслу! Так или иначе, но домашнего очага он лишился. К этому времени семья Эванс переехала. И тот факт, что дом, в котором жила неблагополучная семья Снеггов, сгорел дотла, взволновал Лили не слишком. Взаимоотношения у них на последнем курсе стали более чем прохладными. Виной этому был, конечно, Поттер. Сколько бы не внушал Северус Лили, что она нужна Джеймсу Поттеру как трофей – как кубок за победу в квиддиче – все его доводы она пропускала мимо ушей. Если её послушать, то причиной разлада их с Северусом отношений был не мистер Поттер, а сам Снегг и его немереная увлечённость чёрной магией. Северус апеллировал тем, что «знать – не значит применять на деле». Но Лили оставалась глухой к его оправданиям…. Да и почему он должен был оправдываться? В чём он виноват? В том, что занимается тем, что нравится? Родители Снегга погибли незадолго до его выпускных экзаменов. Северус уже достиг совершеннолетия и причин особо горевать, оплакивая мать и отца, у него не было… так он считал. Это было время, когда Северус увлёкся идеями Волан-де-Морта и хотел вступить в ряды Пожирателей смерти сразу по окончании Хогвартса. Он уже встречался с Великим Тёмным магом и его очаровали светские манеры Т.Лорда и внимание, с которым тот отнёсся к такому юнцу как он. Именно Темный Лорд рекомендовал ему дом в Паучьем тупике («Опять тупик!» – подумал тогда Северус), туманно намекнув, что прежние владельцы дома уже не вернутся. Скоро, правда, иллюзии насчёт светскости и учтивости Лорда растаяли – после первой же оргии, учинённой в разорённом жилище убитых маглов. У Северуса волосы шевелились от ужаса, когда на следующее утро он вспоминал, что вытворяли с несчастными убиенными Пожиратели. Кроме того, ему претила та разнузданность, которая царила на подобного рода мероприятиях. И хоть Волан-де-Морт сравнивал свои вечеринки с римскими оргиями, у Северуса сложилось впечатление, что он побывал в публичном доме, устроенном на скотобойне. Видимо, устроитель подобного рода «вечеринок» что-то подмешивал в напитки… или каким-то другим способом взывал к самым низменным человеческим инстинктам… но никакие доводы типа: «это самоочищение», «путь к настоящей свободе сознания» не могли заморочить настолько, чтобы Северус не осознавал, что совершил ужасную, непростительную ошибку в своей жизни. Стоит добавить, что сам Волан-де-Морт участия ни в массовых соитиях, ни в плясках на мертвецах не принимал. Он только наблюдал. И улыбался (если змея может улыбаться). Всем неженатым членам союза тёмных сил (если только они не были на особых заданиях) предписывалось обязательное посещение этих жутких увеселений. И Снегг – хотя сам не убивал и не мучил – был вынужден являться раз в неделю под наблюдение неусыпного ока своего Хозяина. Покинуть стан Пожирателей можно было только ногами вперёд (примеров тому было немало). Северус ломал голову: что нужно сделать, чтобы освободиться от еженедельных оргий? И такой случай представился. Он случайно подслушал разговор Дамблдора и Трелони в «Кабаньей голове». Прорицание Северус считал одной из самых никчёмных магических наук. Собственно, даже и не наукой, а так… Стоило только посмотреть на эту прорицательницу, как тут же становилось понятно: старая дева находится в плену своих неутолённых фантазий. Единственной целью Северуса, когда он докладывал Волан-де-Морту о состоявшемся на его глазах предсказании, было получить «вольную» от вышеупомянутых «суаре». Но Тёмный Лорд отнёсся к болтовне «больной на голову» Трелони чрезвычайно серьёзно. Более того, разгадать пророчество стало делом его жизни. Северуса Снегга внедрили в преподавательский состав Хогвартса. Правда, неведомо по каким причинам Дамблдор сразу понял, с чьей подачи явился новый преподаватель. А Северус не стал отрицать. Глядя во всепонимающие глаза директора, он всё рассказал. Так он превратился в двойного агента. А потом погибла Лили. Какие механизмы были приведены в действие, что Тёмный Лорд вызнал, кто будет его смертельным врагом, до сих пор остаётся за кадром… Знал ли Северус, когда передавал Лорду сведения, подслушанные в трактире, что они приведут к фатальным последствиям? – Разумеется, нет! Он вообще относился к прорицанию, как к шутке… Но всё, что касалось драгоценной жизни Волан-де-Морта, предметом шутки не являлось… Как поздно он это понял! Вина за содеянное легла на него неподъёмной плитой. Северус не мог заглушить боль ни силой заклятий, ни дозой выпитого алкоголя. Лорд Волан-де-Морт исчез, сгинул. «Но однажды он вернётся. И нужно быть во всеоружии», – говорил ему неоднократно Дамблдор. Минуло десять лет. В Хогвартсе появился Гарри Поттер – сын Джеймса и Лили. Живым укором смотрели на него с лица Гарри глаза Лили. Жаль, что во всём остальном мальчик больше походил на отца. Этот факт вызывал подчас у него неконтролируемое бешенство. Ужасно глупо, но Северус (даже после того, как Лили родила ребёнка) всё ещё мечтал о любви между ними. «Как знать, Поттер такой ветреник…», – думалось ему. Северус пытался оберегать Гарри (со свойственной ему неуклюжестью). Чем вызвал лишь презрение. И, разумеется, Поттер-младший даже не усомнился, что он, Северус Снегг, мог убить Дамблдора. «Ну, так убей меня, как убил ЕГО… трус!» – кричал ему мальчишка … Снегг подошёл к зеркалу. На него смотрел угрюмый худой мужчина с тёмными кругами под глазами. Непостижимо! Как мог Юлии понравиться подобный тип?! Может, Дамблдор как-то причастен к тому, что у неё временно помутился разум? Думать об этом было неприятно. Но всё же это больше походило на правду, чем, то, что такая удивительная женщина его полюбила.

– По-лю-би-ла, – повторил он вслух.

На ум пришли слова Дамблдора: «нужно быть во всеоружии». Оружие против Тёмного Лорда – сама любовь. Кажется, он нащупал почву.

– Любовь обладает огромной силой. Но не все это осознают, – говорила Юлия. – Просыпается огромный потенциал, человек работает на пределе умственной активности, спортсмены ставят небывалые рекорды. Думаю, по этой причине большинство творческих людей имели невероятное число романов – чтобы испытывать состояние влюблённости снова и снова… Это с одной с стороны.

– А с другой? – улыбнулся Северус (его забавляла её горячность).

– Не смейся! – обиделась Юля. – С другой стороны – мощный оберег. Между прочим, доказано: если бойца ждала дома любящая жена, он обязательно возвращался! Вот послушай. Стихотворение Константина Симонова (он, кстати, знал о войне не понаслышке, а сам был фронтовым корреспондентом) «Письмо с фронта»…

– У? Что за война? Между тёмными и светлыми?

– Война – всегда между «тёмными» и «светлыми», потому что одна сторона правая, другая – нет, – просветила его Юля. – Я имею в виду II–ую Мировую. Между прочим, в этой войне мы были союзниками. Уинстон Черчилль… тебе это имя о чём-нибудь говорит?..

– Вроде нет… А что, должно?

– Ладно, проехали, – Юлия махнула рукой.– Слушай стихотворение.

Жди меня, и я вернусь, Жди меня, и я вернусь,

Только очень жди. Всем смертям назло.

Жди, когда наводят грусть Кто не ждал меня, тот пусть

Жёлтые дожди, Скажет: «Повезло».

Жди, когда снега метут, Не понять, не ждавшим им,

Жди, когда жара, Как среди огня

Жди, когда других не ждут, Ожиданием своим

Позабыв вчера. Ты спасла меня.

Жди, когда у дальних мест Как я выжил, будем знать

Писем не придёт, Только мы с тобой, —

Жди, когда уж надоест Просто ты умела ждать,

Всем, кто вместе ждёт… Как никто другой.

– И что, ОН вернулся? – довольно равнодушно спросил Северус.

– Представь себе, да, – ледяным тоном ответила Юля.

– А меня никто не любит, – решился он тогда на провокационный ход.

– Может, ты просто не давал никому шанса? – Юлия насмешливо изогнула брови. – И потом, всё ты врёшь. Я тебя люблю.

Она произнесла это так просто, что было похоже больше на признание в сестринской любви, не более.

– Что ты вкладываешь в понятие «любовь»? – стараясь говорить естественно, поинтересовался Северус.

– Физиологи говорят, что любовь – это свойство кожи. В этом есть здравый смысл, хоть и звучит довольно вульгарно… Ты читал «Парфюмер» Зюскинда?

Он отрицательно покачал головой.

– Ты, по-моему, вообще серый, как осенняя туча, – заметила Юлька. – Так вот, основная идея романа в том, что главенствующим в мире чувств является запах. Смотря на человека, нам кажется, что мы восхищены его внешней красотой. На самом деле мы улавливаем флюиды его кожи и, если они совпадают с нашими, ставим «плюсик»… Понятно?

– Значит, по теории этого Зюскинда, ни ум, ни высокие моральные качества, ни даже внешность роли не играют?

– Ну да! Кстати, это теория не одного только Зюскинда. Например, группа исследователей проводила следующий опыт: бельё женщин разных физических возможностей давали…хм-хм… понюхать мужчинам – дабы они по запаху могли определить, какая из женщин самая красивая. Представляешь, мужчины были единодушны в выборе. Выходит, теория работает? Но, что до моего мнения, это касается только первобытных чувств. Я не имею в виду ВЕЛИКУЮ и ВЕЧНУЮ любовь… – Юлия притихла.

– По-твоему, она есть? – осторожно спросил Северус.

– Давай будем верить, что есть! – вновь воодушевилась Юлька. – Но для этого надо очень много составляющих: тут и ум, и внешность, и наличие чувства юмора понадобится. Ещё доброта, неспособность предать… Вот, пожалуй, и всё.

– Неужели? – скептически хмыкнул он. – Похоже, нелегко тебе будет влюбиться.

– Почему? – удивилась Юлия. – Разве ты способен предать?

– Наверно, нет, – поколебавшись, ответил Северус.

– Вот видишь! Остальное у тебя есть.

– Я ничего не пропустил? Как там в отношении пункта «внешность»?

– Успокойся. Женщины не так придирчивы. Нам не нужны ноги от ушей и бюст пятого номера…

– Которого у тебя, как раз, и нет…

– Ах, ты!..

Но всё остальное к делу уже не относилось.

Итак, составляющие: ум, внешность (дарованная тебе природой), доброта, чувство юмора, неспособность предать и запах. Эти ингредиенты и будут положены в Эликсир любви… для женской половины человечества. А что бы взял он? Пожалуй, то же. Но хотелось бы ещё добавить нежность, отсутствие сварливости, умение заботиться, быть хорошей матерью… Как-то это должно называться одним словом… ЖЕНСТВЕННОСТЬ! И если существует на свете воплощенная женственность – то это как раз и есть Юлия. Следовательно, если ЕЁ взять за эталон женщины, то можно приступать к изготовлению эликсира. Северус вспомнил, что в отделе тайн Министерства магии существует дверь. Она открывается тому, кто любит и любим. Там, по мнению Дамблдора, хранится оружие, с помощью которого будет повержен Лорд Волан-де-Морт. Что там? Этого он не знал.

На этот раз Дамблдор возник отчётливей и выглядел удовлетворённым. «Я знал, Северус, что Вы поймёте. Только Вам под силу составить и приготовить тот неповторимый эликсир, свойства и действие которого хорошо нам знакомы, но умение его приготовлять утрачено не одну сотню лет назад.

Юлия сошла с поезда под влиянием внезапного эмоционального порыва, безотчётного импульса… Но ничего случайного в нашей жизни не бывает, не так ли? Я лишь чуть-чуть скорректировал события, ускорив её желание соединиться с Вами…

А в отделе тайн сложены за ненадобностью те самые атрибуты, напитав которые эликсиром любви, разобьют Волан-де-Морта в пух и прах. Там и стрелы Амура, действующие мгновенно, и мины замедленного действия, несущие неразделённую любовь, взрывчатка – убийственные мысли о суициде в любовной горячке и много-много экзотических плодов, вкусив которые, смертоносной будет уже сама мысль, что ты не любим… Опасное оружие, согласитесь. Особенно, если ты не защищён…» Он сидел в темноте у камина и вспоминал детали сна. Внезапная вспышка пламени стряхнула его дремотное оцепенение. В огне возникло плоское лицо Волан-де-Морта. То, что Северус вскочил на ноги, было, скорее, продиктовано эффектом неожиданности, чем желанием почтить появившегося Хозяина. Но мания величия всегда была слабостью Тёмного Лорда, о которой Северус знал. Впрочем, он знал и другие его слабости: ужас, который тот испытывал при мысли о смерти и боли, боязнь, что тайна его происхождения станет достоянием гласности и предметом обсуждений, стремление окружать себя красивыми вещами и, как уже упоминалось, излишняя самоуверенность. Так что прыжок Северуса был истолкован Т.Лордом как раболепное приветствие.