Текст книги "Боевая птица (СИ)"

Автор книги: Сия Кейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 43 страниц)

Данга с новой силой стала нападать на него. Эта девушка действительно была настоящим зверем. Во время боя на ее лице не оставалось ничего человеческого, будто она превращалась в чудовище – злое, необузданное и безумное. Но безумие никогда не приводит ни к чему хорошему – королева совсем забыла об обороне, и гвардеец стал атаковать. Данга сделала пару шагов назад, чтобы избежать удара, но по ее недовольному лицу было видно, что она не ожидала такой активности от парня. Их мечи столкнулись с истошным скрежетом, и Эралайн подметила, что смотрела, затаив дыхание. Она даже перехотела уходить, хоть и всего лишь на несколько минут. Едва кончится этот бой, она уйдет, будто ее здесь никогда и не было. Жаль, что так нельзя сказать про ту клятву, что Эралайн дала своему народу.

Парень увернулся от очередного удара, но челка упала ему на глаза, и он едва успел отразить следующую атаку, не удержавшись на ногах. Он выставил меч вперед, не подпуская к себе Дангу. Королева остановилась, пронзая его взглядом и переводя дух. Казалось, все зрители делали то же самое. Гвардеец снова оглядел толпу, почти сразу же наткнувшись на ту девочку, что кричала ему. Эралайн не видела, что она ему показала, но уже в следующее мгновение парень стал подниматься с земли.

Он крутанул меч в руке, едва его не выронив, но все же впился пальцами в рукоять и встал в боевую стойку, смеряя Дангу взглядом. Лицо королевы покрылось капельками пота, а волосы слегка растрепались, но она все равно выглядела так, будто готова пробежать марафон и сразиться с целой армией. По лицам обоих противников было понятно, что они решили заканчивать. И они снова принялись кружить, пытаясь ввести друг друга в ступор.

Сверкающие лезвия ловили пасмурный свет неба, отражая его при каждом взмахе. Меч Данги был настоящим шедевром оружейного искусства, в отличие от старого, кое-где зазубренного, но все же крепкого оружия гвардейца. Королева снова ударила, но в ответ ей поступил удар такой силы, что меч выпал из ее руки и со звоном приземлился на каменную брусчатку. Данга ошарашенно взглянула на оружие, не веря, что это происходит с ней. Гвардеец бросился к мечу с такой скоростью, что его фигура размылась перед глазами Эралайн, и вскоре в его дрожащей левой руке сверкало еще одно лезвие, уже королевское.

Очевидно, парень никогда не тренировался бороться с двумя мечами – его движения стали неуклюжими, словно один клинок мешал ему, а не помогал или придавал уверенности. И все же на стороне Данги – хоть и безупречной в плане борьбы – не было ничего, голые руки, а она не была дурой, чтобы идти с таким арсеналом против двух мечей. Она уворачивалась от каждой неопытной атаки гвардейца, и все же с каждым взмахом двух мечей парень становился все наглее и увереннее. Он старался ударить все более непредсказуемо, и вскоре Данга, пытающаяся ускользнуть от взмаха лезвия, упала на землю, потеряв равновесие из-за своих защитных маневров.

Гвардеец буквально уселся на нее сверху, чтобы Данга не увернулась от решающего удара, который он так и не успел нанести. Эралайн лишь заметила, что парень сделал какое-то резкое движение, откатываясь в сторону от Данги. В руках у королевы был маленький кинжал – ее козырь, спрятанный в рукаве. На груди у парня выступила кровь, почти такого же оттенка, какого была его форма. Он шипел от боли и пытался подняться на ноги, все еще сжимая мечи в обеих руках. Данга, довольная собой, прохаживалась вокруг него, словно змея, примерявшаяся, куда бы лучше укусить. Она сжимала в руке свой окровавленный кинжал, и по ее позе было видно, что она целилась в грудь, прямо в сердце. Королева нагнулась, чтобы нанести решающий удар поверженному врагу, и Эралайн в последний момент заметила, как между их телами сверкнуло лезвие. Не короткого тонкого кинжала, а длинного остро заточенного меча.

Королева издала короткий невнятный вздох, который пронесся по всей площади, а за ним последовал глухой звук падения ее тела на камни. Меч все еще был в руке у гвардейца, но он отшвырнул его в сторону сразу же, как понял, что совершил. Сразу же, как заметил, что на его лицо упали капли ее крови, и вот, она, пронзенная его мечом, лежала рядом с зияющей раной в груди. Королева. Живая еще несколько секунд назад, и мертвая прямо сейчас, мертвая по его вине.

Побледневший парень отполз от трупа Данги назад, сверля его округлившимися от ужаса глазами, словно думая, что это видит только он. Но толпа разразилась криками, и Эралайн снова двинулась прочь, возвращаясь в реальность. Она распихивала ликующих людей с каменных выражением на своем лице. Наверняка все сейчас считали ее за идиотку – она не радовалась свержению опостылевшей всем королевы – но Эралайн уже была далеко в своих мыслях.

И все же она обернулась, чтобы увидеть, как шатающийся от ужаса парень поднялся на ноги, как к нему подошел глашатай и представил народу нового короля Лоури. Эралайн шла дальше и уже почти выбралась из толпы, когда увидела, что парень покачнулся и упал навзничь, коснувшись своей раны на груди. Через пару мгновений к нему уже подлетела та самая белокурая девочка, сейчас она что-то кричала, и гвардейцы, схватив обмякшее тело парня, понесли его в замок. Девочка последовала за ними, и вскоре пасть из каменных дверей сомкнулась за ними, а Эралайн, схватив своего коня, устремилась прочь из этого города, даже не понимая, что она делает.

Глава 4. Рейва

Она думала, что не способна так сильно волноваться. Сердце Рейвы колотилось так, будто было не человеческим органом, а тяжелой кувалдой, которая хотела пробить ей грудную клетку.

Девочка шла за гвардейцами, пока они затаскивали ее брата в замок, словно поломанную куклу размером с человека. Рейва вообще не могла спокойно смотреть на Вайна, и когда солдаты бросили его прямо у входа на каменный пол, едва переступив порог и сказав мол, что не обязаны носиться с этим «малолетним ублюдком», ее страх куда-то подевался, и девочка наорала на них, хотя ее голос превратился в какой-то хрип после того, как она заставила Вайна драться с Дангой.

Гвардейцы ушли, и Рейва опустилась на пол рядом с братом, брошенным на полу посреди огромного коридора с высоченным потолком, который, казалось, был так далеко, но все же давил на девочку, словно она задевала его макушкой, и ей приходилось нагибаться. Резким движением она обхватила лицо брата своими маленькими ладошками и слегка потрясла, пытаясь привести его в чувство. Вайн так и не открыл глаза, и Рейва, нависшая над ним, заплакала, не в силах сдержать эмоций.

Его гвардейская форма намокла от собственной крови, а на лице были бордовые капли крови мертвой королевы. Рейва не ожидала такого от Вайна, она вообще сомневалась, что все произошедшее не сон, но текли минуты, и гул за тяжелыми дверями никак не стихал. Рейва легко могла это объяснить – сегодня сменился король Лоури.

И этим королем был ее брат.

– Кто-нибудь, – хрипло позвала Рейва, – пожалуйста.

В мрачном и влажном воздухе замка висела гробовая тишина. Капли слез Рейвы падали на холодный пол с громким стуком, но через несколько минут девочка наконец стерла их остатки с лица и снова повернулась к брату.

Она влепила ему пощечину, желая привести в чувство, но Вайн даже не шелохнулся. Его щека была теплой, но все же Рейва прижалась ухом к его окровавленной груди и услышала там тихое, но ровное сердцебиение. Поняв, что никто не придет ей на помощь, девочка принялась расстегивать металлические пуговицы на одежде брата, хотя она и так была распорота кинжалом Данги. Старая белая рубашка Вайна, которой он так дорожил, полностью покрылась кровью – теперь ее можно только выбросить – ее Рейва разорвала, хоть и не с первой попытки. Она наконец добралась до вздымающейся груди брата.

Кровь почти перестала сочиться из раны, сделавшись коркой на месте пореза, и все же девочка умудрилась в ней испачкаться. Рейва обрадовалась – кинжал лишь распорол кожу, но все же рана была длинной, во всю грудь вдоль выпирающих от худобы ребер. Девочка стала думать, что бы такое разорвать, чтобы приложить к ране – вся ее одежда была грязной, а рубашку брата придется снимать, с чем она точно не справится.

Тогда-то Рейва и услышала шуршащие шаги позади себя. Девочка испуганно обернулась, но увидела перед собой невысокую полноватую женщину в одежде прислуги, появившуюся в низком проеме из какого-то узкого (судя по всему, предназначенному для слуг) коридора. Рейва выдохнула, успокаивая сердце, но ее мозг в это время напряженно работал, наблюдая за тем, как меняется лицо женщины по мере того, как она разглядывает их с Вайном – двух абсолютно незнакомых ей голодранцев, да еще покрытых кровью.

– Кто ты такая? – Выдохнула женщина, ошарашенно оглядывая Рейву.

Девочка подняла руки в воздух, совсем забыв, что они покрыты кровью:

– Мы вам не враги. Это новый король Лоури.

Она сама испугалась этих слов. Точнее – осознания этого факта, которое пришло к ней так поздно.

– Королева Данга… – Начала женщина.

– Ее убил мой брат. – Голос Рейвы, так и не восстановившийся после крика, сорвался.

Теперь служанка оглядывала Вайна, наверное, пытаясь понять, жив ли он вообще.

– Помогите. – Прошептала Рейва. – Пожалуйста.

Женщина будто бы вышла из ступора. Она снова перевела взгляд на Рейву, и на этот раз ее лицо выглядело спокойнее, словно она медленно начала принимать факт, так нелепо преподнесенный ей Рейвой. Что, если королева была дорога этой женщине? Вряд ли. Данга не любила никого, кроме себя. В любом случае, Рейва старалась об этом не думать. Она встала с пола, и служанка остановилась рядом с ней.

– Боже… – Судя по всему, женщина увидела, в каком состоянии был Вайн.

– Вы поможете мне перебинтовать эту рану? – Набравшись наглости, спросила девочка.

Служанка опустилась на колени и посмотрела на Вайна, распростертого на полу. Вот в таком виде она впервые увидела нового короля!

– Рана неглубокая. – Прикоснувшись пальцами к коже Вайна, сказала женщина. – Я позову мужчин, и они отнесут его в лазарет.

Рейва не заметила, как перестала контактировать с окружающим миром, и он стал для нее темнотой и тишиной. Когда она проснулась, то поняла, что сидела все в той же тесной комнатушке, которую служанка преувеличенно назвала «лазаретом». Здесь было одно-единственное окно под самым потолком, и оно едва пропускало дневной свет из-за своего маленького размера, поэтому на широком дубовом столе стояли несколько свечей. У стены расположилась узкая кровать, где сейчас лежал неимоверно бледный Вайн с туго забинтованной грудной клеткой. Рейва же сидела в мягком кресле возле стола, поджав ноги, чтобы не опускать их на пол, застеленный старым кое-где стертым многими парами ног ковром. В комнате все, кроме абсолютно пустого стола с одними лишь свечами, было завалено хламом – возле стен теснились высокие деревянные полки с бесконечными колбами и склянками, какими-то потрепанными книгами, засушенными в банках травами и чем-то еще, чему Рейва не могла дать нормального названия.

За спиной скрипнула тяжелая деревянная дверь, и на пороге появилась все та же женщина. Мягкий свет свечей делал ее русые с проседью волосы чуть более рыжеватыми, чем они были на самом деле. В руках женщина держала кувшин и кружку. Она поставила посуду на стол, а сама устроилась на стуле рядом, прямо напротив Рейвы.

– Ты так сладко спала, я не хотела тебя будить. – Сказала она, наливая из кувшина в стакан молока. Служанка протянула его девочке и та, мгновенно в него вцепилась.

– И все же нужно было. – Сказала Рейва, хлебнув молока.

Она едва не застонала от удовольствия, вспоминая, когда же в последний раз его пила. Желудок девочки затянулся в узел от голода, и сейчас он понемногу стал отступать, разжимая свои когти.

– И откуда же вы взялись такие…? – Служанка поочередно оглядывала то Рейву, то Вайна, и девочка поняла, что она имела в виду.

Брат действительно напоминал сейчас мумию. Пару лет назад он сильно вырос, и с тех пор стал таким тощим, что на нем болталась вся одежда, но еще больше Рейву стало пугать его изменившееся лицо – впалые щеки и слишком выпирающие скулы, повторяющие форму черепа, глаза, огромные и при этом ввалившиеся куда-то вглубь, темные круги под ними и бледная, словно бескровная кожа. Сейчас Вайн выглядел так, словно давно умер, и если бы его грудь едва заметно не вздымалась, Рейва бы подумала, что так и есть. Скорее всего, она и сама выглядела не намного лучше, чем брат, да и одета она была в рваные лохмотья, как бродяжка.

– Южные кварталы. – Ответила девочка. – Там все такие.

Служанка едва слышно поцокала языком и покачала головой. Потом она улыбнулась и сказала:

– Я – Элисер. Одна из тех немногих, кто работает здесь постоянно.

– Рейва. А это Вайн. – Девочка указала на брата. – Уверяю, он очень приятный человек.

«Главное, чтобы он таким остался, когда будет править. Данга тоже когда-то была хорошей» – подумала Рейва, и ее лицо помрачнело, но она сразу же нацепила улыбку. Элисер снова оглянулась на Вайна, будто проверяя, не соврала ли его сестра. Потом она сложила руки на коленях и сцепила пальцы в замок, тяжело вздохнув:

– Ты видела, как все случилось?

Рейва снова вернулась к этим мыслям, хотя так хотела просто забыться и не думать, что совсем недавно ее брат убил человека. Но если бы он оставил ее в живых, то погиб бы сам. Сможет ли Вайн жить с этим? Рейва кивнула.

– Он успел в последний момент. – Девочка наконец-то нашла в себе силы заговорить. – Она бы его убила, если бы Вайн помедлил.

На лице Элисер отразилось такое выражение, будто бы она одновременно жалела Дангу и хотела подбодрить Рейву. В общем, Рейва просто прихлебывала молоко, пытаясь окончательно осознать, что сегодня ее жизнь разделилась на «до» и «после».

– Люди на площади еще не расходятся. – После долгой паузы сказала Элисер. – Они ждут короля.

– Он не очнется так быстро. – Холодно отмахнулась Рейва. – Скажи им, что сегодня он к ним не выйдет.

– Может, ты…?

– Я?! – Переспросила Рейва. – Как они воспримут меня!? Мне десять лет. Хоть я и пытаюсь казаться взрослой, никто меня таковой не считает!

Девочка не заметила, как перешла на крик. Элисер потупила голову, словно опасаясь заглянуть Рейве в глаза. Она тихо, почти со страхом, прошептала:

– Да, моя принцесса. Я скажу им.

Рейве хотелось бы вникнуть в произошедшее, но служанка уже двинулась к выходу, даже не глядя на нее.

– Элисер? – Позвала девочка.

Женщина подняла голову, остановившись возле двери.

– Не надо меня так называть. – Прошептала Рейва, поздно осознав, что только что оскорбила эту женщину, накричав. Стыд накатил на нее обжигающей волной. – Для тебя я – просто Рейва.

Губ Элисер коснулась мимолетная улыбка. Рейва обрадовалась, что смогла исправить свое положение.

– Отныне ты принцесса. – Сказала служанка. – Так что привыкай.

– Я никогда не привыкну. – Задумчиво ответила девочка.

Элисер уже открывала дверь. Выходя из комнаты, она обернулась и посмотрела на Рейву:

– Тебе бы стоило здесь освоиться. Прогулялась бы по замку…?

Рейва задумалась. Мысли о брате, оставленном в этой каморке без присмотра, неслись в ее голове со скоростью дождевых капель, падающих на землю.

– А я не заблужусь? – Спросила девочка.

Но ответа не последовало. Элисер уже давно скрылась в коридоре.

Рейва шла по длинному коридору, и ее шаги отдавались эхом едва ли не на весь этаж. По крайней мере, девочке так казалось. Тишина, повисшая в этих каменных стенах, была как густой плотный кисель, она заволокла все, оставив только легкий звук трепетания пламени факелов, развешанных по стенам. Рейва не зря волновалась – здесь можно было легко заблудиться. Она уже потеряла счет всем коридорам, в которых побывала, они представляли собой лишь безликие каменные стены, ведущие к каким-нибудь особенным и поистине огромным комнатам. Настолько огромным, что у Рейвы захватывало дух.

Конечно, с Вайном было бы намного интереснее прогуливаться по замку. Брат бы стал рассказывать о видах оружия, что заслоняло собой все стены оружейной или о плане замка, в котором он сам никогда прежде не бывал, но откуда-то знал. Он бы легко сориентировался в этом лабиринте коридоров и с легкостью вывел Рейву назад, к лазарету. Сейчас же девочка искала его самостоятельно.

Пока она ходила, ей не встретилось ни одной живой души, словно весь замок вымер, и осталась лишь Элисер и те двое мужчин, что помогали им тащить Вайна. Отсутствие людей еще сильнее угнетало Рейву, и ей начинало казаться, что по ночам в этом замке витают призраки и кое-что пострашнее. Девочка отбросила эти мысли и продолжила искать дорогу.

Она выходила к огромным окнам, высотой раза в три превосходящим ее рост. Вид из них открывался на площадь, где все еще толпились люди. Они уже расходились, так и не дождавшись короля, но все еще сбивались в стайки и что-то яростно обсуждали. Рейва набралась смелости и взглянула на то место, где должен лежать труп Данги. Там уже было лишь кровавое пятно. Рейву не интересовало, где похоронят королеву, она вообще хотела забыть о ней и помочь в этом Вайну. Девочка видела его взгляд, когда он понял, что совершил. И она надеялась, что больше никогда не увидит такого выражения на его лице.

Рейва едва не завизжала от радости, когда увидела знакомый коридор и невысокую деревянную дверь, которую она уже открывала раньше. Радуясь, что ее «экскурсия» завершилась благополучно, девочка зашла в лазарет, где на столе все так же мерцали свечи. Они уже немного оплавились, но все еще выглядели надлежащим образом. В отличие от Вайна, круглые от ужаса глаза которого впились в Рейву, пытаясь принять происходящее.

– Ну наконец-то! – Заверещала Рейва и бросилась к брату.

Парень сидел на кровати, прижавшись спиной к стене. Девочка крепко обняла его, обхватив тонкими ручонками так сильно, что парень застонал от боли. Рейва отстранилась и уселась на его постель.

– Как ты? – Тихо спросила девочка.

Серо-зеленые глаза Вайна скользили по помещению.

– Где мы?

– Полагаю, в нашем новом доме.

Вайн прижался головой к стене, вытянув длинные ноги. Он уставился с потолок:

– Она действительно умерла?

– Да. – Сухо ответила Рейва. – Вайн, ты король Лоури.

Парень издал такой непонятный звук, что даже Рейва не смогла определить, что это было – смешок, вздох или стон. Невидящими глазами он все еще смотрел в одну точку, и только, кажется, спустя целую вечность, перевел взгляд на сестру:

– Нет. Этого не может быть. Данга не могла умереть от руки такого, как я!

– Почему? – Яростно рявкнула Рейва.

– Да потому что она великая! Она не человек – легенда!

Рейва усмехнулась, но в этом не было и капельки веселья:

– Теперь легенда ты.

Вайн закрыл лицо руками:

– Нет. – Сдавленно произнес он. – Я ничтожество.

– Да как ты можешь! – Зарычала Рейва. – Ты понимаешь, что было бы, если бы она убила тебя!? На кого бы ты меня оставил!? Никчемный эгоист! Когда же ты перестанешь думать только о себе!?

Вайн перестал на нее смотреть. Он уставился на стену, сложив руки на коленях.

– У нас есть полгода, чтобы сбежать. Если ты не хочешь меня лишиться. – Каким-то грубым, словно чужим голосом, сказал парень.

– Зачем сбегать?

Его глаза снова впились в сестру. Вайн сдерживал свой гнев, но Рейва давно не видела его таким злым.

– По закону Лоури нового короля можно… избирать только спустя полгода. Своеобразный испытательный срок. Я уверен – мне не дадут и днем больше. Я не умею править! Проще всего для нас с тобой сбежать, пока по мою душу не пришел какой-нибудь громила, который свернет меня в бараний рог. Я окажусь там же, где Данга.

– Подожди. – Спохватилась Рейва. – Разве ты не мечтал что-то изменить!? Не ты ли рассказывал мне перед сном, как бы мы жили если бы был король, который позаботится о нас? Теперь этот король – ты! Так дерзай!

Вайн горько усмехнулся:

– Ты серьезно!? Меня даже в гвардейцы не брали! Меня там все ненавидели! Я не говорил тебе, но для них я был лишь посмешищем. Рейва, я – никто и звать меня никак. Подняться так высоко можно только в сказках, а ты, в силу возраста, еще в них веришь.

Вайн прикрыл глаза, будто бы очень сильно устал. Он выглядел истощенным и замученным, но он был не один. Рейва взяла его большую ладонь в свои руки. Даже рука у него была костлявая, как у смерти. Рейва сжала ее, заставляя брата почувствовать, что она всегда рядом. Вайн открыл глаза, и тогда девочка сказала:

– Сбежать мы еще успеем. Что, если сначала просто попробовать?