Текст книги "Боевая птица (СИ)"

Автор книги: Сия Кейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 43 страниц)

Парень скинул плащ на пол, но рубашку снимать не стал, хоть и с первого взгляда было понятно, насколько неравны противники – Вайн был значительно худее и меньше ростом. Единственное, на что он надеялся, так это на то, что у него получится максимально долго уворачиваться от атак противника.

В руке мужчины уже был меч, а остальные гости, включая Харва, расступились по периметру комнаты, освобождая место для поединка. Вайн краем глаза взглянул на Эндина, на лице которого появилось непривычное выражение легкой тревоги. Что ж, генерал пытался его образумить. В любом случае, Вайн будет виноват сам.

Его разум превратился в невнятное месиво, когда начался бой, и их мечи столкнулись друг с другом впервые.

– Равир! – Скандировали мужчины, подбадривая своего воина, пока он выматывал Вайна бесполезными отвлекающими маневрами.

Зря Вайн это затеял. Все мужчины Алага обучались искусству войны с детства, а не как он – всего несколько месяцев, и то, по ночам. За свою жизнь Вайн научился только разве что не подыхать от голода, и то, в последние дни перед убийством Данги это плоховато получалось.

Он понимал, что во второй раз чуда не произойдет – не прибежит Рейва, не потребует остановиться. Даже Эндин вряд ли что-то придумает, тем более, на кой черт ему спасать такого легкомысленного идиота, коим выставил себя сейчас Вайн?

И все же Вайн попробовал провести атаку, но наткнулся на глухую непробиваемую оборону противника. Равир обманом провел еще один удар, который Вайну едва удалось парировать в последний момент, а потом напряжение боя прервал голос Харва:

– Да что вы как дети в учебном бою!?

– Давайте на кулаках! – Выкрикнул кто-то.

Харв, стоящий ближе всего к противникам и способный видеть ошарашенное лицо Вайна, хищно улыбнулся. Настоящий стервятник.

– Или боишься, Величество? – Брызгая ядом, процедил он.

Вайн оскалился в довольной улыбке и бросил меч на пол, с вызовом глядя на противника. Естественно, в его голове сейчас царили совсем другие мысли. Поэтому-то парень и не оборачивался на Эндина, чтобы не увидеть в его лице их отражение.

Равир отдал меч кому-то из мужчин и повернулся к Вайну, разминая руки перед боем. В наступившей тишине парень слышал хруст его костяшек пальцев, стыдливо потирая свои – сбитые когда-то до мяса, но уже довольно подзажившие. Бои с Крамом, больше похожие на дружеские выяснения отношений, не шли ни в какое сравнение с тем, что предстояло ему пережить сейчас. Отделаться бы парочкой сломанных ребер…

Они сцепились по команде Харва, и кулак Равира сразу же неведомым образом нашел челюсть Вайна. Удар был несильным, но сбил парня с толку, и ему пришлось уворачиваться от следующих атак, не имея шанса ударить самому. Вайну приходилось пригибаться, отступать назад, едва не спотыкаясь о нервные доски пола. Пару раз он почти упал, удержав равновесие только каким-то чудом, а Равир, казалось, ничуть не устал – он дышал так же ровно, как до боя, на лбу не выступило ни капельки пота, а лицо его было спокойно, словно море в безветренную погоду.

Наконец, и Вайну удалось добраться до лица противника, заехав ему костяшками по носу, но тут же ему в колено врезалась твердая нога Равира, и парень повалился на пол от внезапной боли. Он едва держался, чтобы не закричать – даже когда Данга зацепила ему грудь своим кинжалом, было не так больно. Сейчас же Вайну казалось, что его сустав разбили тяжелым камнем, скинув его с высоты.

Нога Равира со всей силы врезала ему по ребрам, заставив скрючиться от боли. Вайн уже не мог это терпеть – он стонал, и ему было плевать, что о нем думают. Он все еще пытался подняться на ноги, хоть и почти ничего не видел из-за застилающих глаза слез, но удары противника снова и снова возвращали его на пол. Вскоре Вайн почувствовал еще что-то, кроме боли – по его лицу текла теплая кровь. Он едва мог нормально дышать и уже просто ждал, когда сознание наконец покинет его.

«Королем быть больно» – подумал Вайн, проваливаясь во тьму.

Кто-то яростно тряс Вайна за плечо, когда он едва разлепил глаза и увидел перед собой тесную комнату, чем-то напоминающую его родную, из бедного домишки в Грери. В полутьме он разглядел лишь деревянные стены и грубо сколоченный стол со свечой возле окошка. За окном виднелось ночное небо.

Вряд ли это рай. Но и для ада здесь слишком хорошо.

Вайн закашлялся. Перед ним сидела девушка, на несколько лет постарше Рейвы, но все еще напоминающая подростка. Она-то и пыталась его разбудить.

– Ты…ты кто? – Хрипло выдавил Вайн.

– Никто. Потому что это неважно. – Ответил ее почти детский голосок.

Вайн не мог толком разглядеть ее лица, потому что перед глазами у него все расплывалось, а голова будто обратилась в колокол, по которому неустанно били. Колено истошно стонало в память о том ударе Равира. Все его тело ныло от побоев и казалось тяжелым, будто ноги и руки выкованы из железа. Даже похмелье ощущалось приятнее.

Он снова зашелся в приступе кашля, и тогда девушка положила свою холодную руку ему на лоб:

– Температуры нет. А в остальном… ты сам виноват.

Она обращалась к нему на «ты». То ли Вайна не уважал никто в этой провинции (хотя, может, он уже и не в Алаге?), то ли девчонка просто не знала, кто он такой. Вайн решил не заострять на этом внимания – ему даже больше нравилось такое «дружеское» отношение.

– Где я вообще? – Поморщился Вайн, пытаясь сесть.

Тело отозвалось новой волной боли, и Вайну захотелось взвыть от нее, что он бы и сделал, не будь здесь этой девчонки.

Она сложила руки на коленях, что придало ей вид непорочного ангела с милым детским личиком.

– Там, где тебе давно не стоит быть. – Девочка стала озираться по сторонам, словно кто-то мог ее услышать в абсолютно пустой комнате, – Ты в Дэуме, дорогой король, и я бы настоятельно советовала тебе уносить ноги отсюда, пока ты еще жив.

– Нет, подожди! – Воскликнул Вайн, и девушка резко шикнула на него.

– Ты идиот!? – Рявкнула она почти шепотом, – Здесь даже у стен есть уши. Угадай, что со мной сделают, когда узнают, что в своей таверне я скрываю вражеского короля и его свиту.

Она знала, кем был Вайн, и все равно позволила себе назвать его «идиотом». Ладно, как его спасительнице, ей можно было подарить это право.

– Эндин здесь? – Прошептал Вайн.

Девушка кивнула:

– Вместе с твоей гвардией, которую тебе стоило бы благодарить. Это ведь они вытащили тебя, когда тот парень решил сделать из тебя отбивную!

– Тогда и тебе спасибо, раз ты спрятала меня.

– Не благодари слишком сильно, Величество. Я тебя спрятала, я могу и донести о том, что ты здесь. – Хитро прищурилась она.

– Ты этого не сделаешь. – Отмахнулся Вайн.

– Отчего же? – Тряхнула головой девушка, и ее тонкая коса оказалась на плече.

– Два раза предашь. Сначала меня спрятала – своих предала. А теперь донести хочешь – меня предашь.

– Для меня нет своих и чужих. – Отчеканила девчонка, – Я и так для них обуза. Для всех, – Она обвела взглядом комнату, но имела в виду весь свой народ, – будто я выбирать могла…

– Что выбирать?

– Зрение. – Девушка пронзила Вайна взглядом, и он с ужасом подметил, что они были настолько яркими, что могли светиться в темноте, – Вижу я, с кем ты связан, вот и решила тебя выручить.

Вайн неосознанно попятился от нее, уперевшись спиной в стену. И все же собственное любопытство не давало ему покоя:

– С кем я связан? Что ты говоришь!?

Девушка закрыла глаза и провела рукой по воздуху. Со стороны это походило на обыкновенное шарлатанство – таких «ясновидящих» можно было встретить с десяток в каждом захолустном городке. Но незнакомка не унималась, напевая что-то невнятное себе под нос и раскачиваясь из стороны в сторону.

Не открывая глаз, она нашла руку Вайна, лежащую на постели, и обхватила ее своей маленькой ладонью. Ее странное пение стало громче, и Вайн, вырвав свою ладонь из ее хватки, вскочил со старой кровати, несмотря на боль во всем теле.

Девушка распахнула глаза и молча уставилась на него, испуганно стоящего перед ней. Вайн ожидал, что она может наброситься на него и уже приготовился убегать. Что за мысли жались друг к другу в его безумной голове в эти мгновения? Но девушка все так же недвижимо сидела на стуле возле кровати, только уже немигающе уставившись Вайну в лицо. От этого ему стало еще страшнее.

– Тебе не стоит меня бояться. – Наконец сказала она бесцветным голосом, – Я, хоть и ведьма, но не могу никому навредить. Могу лишь видеть. И ты позволил мне увидеть.

– Ты сумасшедшая! – Выпалил Вайн, – Что за бред ты несешь?

Девушка никак не отреагировала, только продолжила тем же ровным тоном:

– Если я сумасшедшая, то и она, выходит, тоже?

Вайна пугал ее голос. Ему казалось, что такой голос не может принадлежать живому человеку. С ним говорил будто бы бездыханный труп, которому через силу открыли глаза и вынудили что-то произносить. И все же он выдавил из себя:

– Кто…кто "она"?

– Та, которую я вижу рядом с тобой. Женщина, моложе тебя. Она рядом с тобой. Рука об руку. Ты в ее жизни, она – в твоей.

Вайн помотал головой, пятясь прочь из комнаты. Ему действительно нужно было бежать, и в первую очередь – из этой таврены.

– Чего же ты боишься? – Девушка склонила голову на бок, – Неужто знания?

Ее голос стал меняться. Из неживого, но все же девичьего, он превратился в сиплый хрип старухи. Ему бы стоило быть тихим, но Вайн слышал его так ясно, так отчетливо, даже когда он выбрался из комнаты и побежал вниз по скрипучей деревянной лестнице, голос все еще доносился до его ушей, словно был криком:

– Ведьма она! Ведьма!

Вайн спустился вниз, в тесное помещение, где по всему пространству были расставлены крепкие столы и воняло дешевым алкоголем. Здесь привычно гудели мужские голоса, и Вайну этот звук показался как никогда приятным – после шепота старухи с телом девочки. Парень испуганно оглядел зал и даже не сразу увидел у дальней стены своих гвардейцев вместе с Эндином. Направившись к ним, Вайн надеялся не привлекать к себе лишнего внимания, и полутьма, царящая в зале, сработала ему на руку – никто не заметил его избитого лица и короткой щетины на подбородке вместо бороды.

Гвардейцы заметили Вайна еще издалека, и сразу же подвинулись на скамейке, освобождая ему место. Парень уселся за стол, все еще искоса поглядывая на дверь возле лестницы на втором этаже. Оттуда никто так и не вышел. Вайн немного успокоился, схватил чью-то кружку со стола и отхлебнул из нее непозволительно сильно разбавленного пива.

– Уматывать надо отсюда. – Прошептал он, возвращая кружку владельцу – гвардейцу по имени Дэгел.

Кто-то из его свиты резко закивал головой, кто-то начал яростно соглашаться, и оказалось, что абсолютно все были «за». Только Эндин молчал, поглядывая на свои руки, лежащие на столе. Пальцами правой генерал сдержанно отбивал ритм. Он взглянул на Вайна:

– Тогда эта поездка была безуспешна. Войне точно быть, и вы, Ваше Величество, не смогли ничего изменить.

Вайн огляделся на зал, где было слишком много народу для того, чтобы вести такие разговоры.

– Потише с титулами. – Сказал парень генералу.

– И это я еще не говорю о том, какой гнев разгорится в народе, когда они узнают, как вы с позором проиграли дуэль. Ах, еще эта выходка с люстрой! Вы вели себя, как глупый мальчишка!

«А ты думал обо мне иначе?» – мрачно произнес Вайн у себя в голове, глядя на генерала невидящими глазами.

– Если бы мы не подоспели, вряд ли бы вы остались в живых. – Добавил Дэгел.

Вайн запустил пальцы в волосы и потупил голову:

– Да знаю я, знаю! Могу даже признать, что я идиот, если вам станет от этого легче. Но что я мог еще сделать в этой ситуации? Генерал, – Вайн поднял глаза, – как бы вы поступили на моем месте?

Его действительно интересовал этот вопрос, потому что, вспоминая случившееся, Вайну все сильнее казалось, что Эндин просто решил спрятаться за спиной Вайна и не лезть на рожон. Генерал попросту прикрылся его молодостью, глупостью и неопытностью. Хорошая тактика, как раз для великого полководца!

– Уж явно вел бы себя сдержаннее, и не стал бы ронять люстру на стол, дабы обратить на себя внимание! – Гневно заявил Эндин.

Гвардейцы зашлись в хохоте. Один из них потрепал Вайна по плечу:

– А вы – парень не промах. По люстрам не промахиваетесь!

– Хотел бы я это видеть своими глазами!

Не улыбались лишь Вайн и генерал. Возможно, Эндин был прав в том, что можно было найти другое решение, но какое? В голову Вайну до сих пор не приходило ничего лучше той импровизации, которую он там устроил. Да, она не увенчалась успехом, но он хотя бы показал, что не будет молчать, когда его унижают.

Эндин уставился Вайну в глаза, и на мгновение парню показалось, что этот взгляд похож на глаза той девочки, которая была в комнате. Глаза генерала будто бы видели Вайна насквозь, и ему хотелось закрыться от них самой крепкой броней. Но ведь он доверял генералу, и хоть это доверие могло рухнуть в любую секунду, оно все же было лучше, чем ничего.

Вайн отвел глаза, но это совсем не значило, что он уступил Эндину, признал его правоту.

Это значило лишь то, что отныне Вайн начал бояться ведьм.

Глава 22. Кайрин

В подземелье не было солнечного света. В нем не было окон и даже свежего воздуха – оттого-то здесь и воняло сыростью и гнилью. Кайрин чувствовал себя заживо заколоченным в гробу и похороненным где-то в болоте. Он понимал, что отсюда надо выбираться, но как бы напряженно не работал его мозг, никаких идей так и не приходило. Каждый раз он мысленно возвращался к тому месту, где люди Тарварры поймали его по ее приказу, а потом притащили сюда. И как он мог не подумать о таком развитии событий, когда сорвался как бешеный, чтобы найти Эралайн?

Кайрин считал дни, проведенные здесь. Восемь. Он потерял уже восемь дней, а так и не придумал ничего лучше сидения в камере, сложа руки. За это время синяки и ссадины немного подзажили, Кайрин даже перестал испытывать боль при движениях, но на ее место пришел постоянный непроходящий голод. Кормили здесь ужасно, зачастую и вовсе не вспоминая об узнике в подземелье, ведь надобность в нем уже отпала.

Эралайн согласилась стать частью пророчества, и страшная мысль о близости ее смерти и Тарварре не троне тоже пленила разум Кайрина целыми днями. Прозябание здесь было невыносимым – эта тюрьма связала парня по рукам и ногам, даже в Алаге он чувствовал себя менее беспомощным.

В Алаге все было чужим – люди, образ жизни, даже их природа – и все же с каждым днем Кайрин все сильнее понимал, что скучает по этим странным диким землям. Возможно, даже не по ним, а по той некрасивой девушке с необычайными умными глазами и несгибаемым характером. Ведь она была права, словно чувствовала, что ему не стоило ехать. Ведь если бы Кайрин не попался Тарварре, она бы не смогла подчинить себе Эралайн, и не было бы тогда всего этого…

Он стиснул виски руками, чтобы перестать думать об Айвен. Нужно было думать о побеге и еще о том, как бы прихватить с собой Эралайн, чтобы вытащить ее из этой передряги. Найдутся еще какие-нибудь сестры, которые полезут на престол – вот пусть они и выбирают, кому из них жить, а кому – умирать!

Но Кайрин знал, что не все так просто. От магии не убежишь, и если в пророчестве действительно говорилось о Тарварре и Эралайн, значит, неведомые тропы все равно приведут их обеих к трону. Возможно, даже не сейчас, а через много лет, но это все равно случится.

Может, у Эралайн получится скрыться, если она сможет навсегда уехать из Лоури? И не в соседнее королевство, а, скажем, за море, например, в Эрови? Кайрину стоило бы предложить ей этот план, но пока были проблемы поважнее.

Сейчас в подземелье стояла гробовая тишина, и лишь где-то вдалеке с потолка на пол падали редкие капли влаги. От скуки Кайрин стал считать их по звуку, усевшись на своей жесткой койке, от которой оставалось не меньше синяков, чем от побоев.

Когда вдалеке громыхнула дверь в подземелье, Кайрин напрягся, но вскоре определил по звуку шагов Толла – охранника и верную собачонку Тарварры, которого она приставила к «особо опасному» Кайрину, чтобы тот ежедневно стоял возле его камеры и мозолил парню глаза своим свирепым видом.

Кайрин вальяжно растянулся на койке, пытаясь придать себе непринужденный вид, когда Толл подошел к своему посту и застыл, словно статуя. Мужчина уставился куда-то в одну точку, и, похоже, так далеко улетел в своих мыслях, что даже не заметил, что Кайрин пялится на него уже несколько минут.

– Толл, – Тихо позвал Кайрин, едва сдерживая смех. За все то время, что парень провел здесь, ему порядком поднадоело молчать, даже учитывая то, что он был не слишком-то болтлив.

Свирепая лысая голова мужчины повернулась к Кайрину, и его глаза сердито зыркнули из-под нахмуренных бровей.

– Ты помнишь меня? – Поинтересовался Кайрин, пока сам пытался найти в детских воспоминаниях этого громилу. С трудом, но он его все-таки нашел.

Толл нахмурился, ничего не ответив. Кайрин не собирался отступать, его даже забавляло происходящее:

– Я жил в поселении с матерью. Она была замужем за богачом из простых людей.

Взгляд Толла оценивающе пробежался по парню:

– Помню. Ты стал похож на нее.

Кайрин не знал, как продолжить разговор, в то время как мужчина продолжал изучать его взглядом. Толл огляделся по сторонам, будто прислушиваясь, а потом он жестом подозвал Кайрина к себе. Парень нахмурился, но поднялся с койки и подошел к решетке. Толл нагнулся и прошептал ему почти на ухо:

– К тебе тут девка какая-то просилась.

Кайрин отодвинулся от него, удивившись:

– Что? Эралайн?

Что значит «просилась»? Эралайн не навещала Кайрина с того самого дня, когда она пришла наутро после избиения и спрашивала о пророчестве. Парень решил, что Тарварра загрузила ее делами и тренировками, или может быть, просто запретила к нему спускаться.

Может, Толл хотел впустить Эралайн без ведома Тарварры?

– Нет, не эта принцесса, – Ответил Толл, – сельская девка. Служанка вроде.

«Рул!?» – промелькнула мысль в голове Кайрина. Но как она могла узнать, что он здесь? И зачем решила прийти? Наверное, здесь поспособствовали ее сны.

– Чего она от меня хотела?

Толл ухмыльнулся и, по правде сказать, ухмылка на его грубом лице выглядела пугающе:

– Не от тебя, а от меня. – Толл запустил руку в карман своих штанов и вытащил оттуда завязанный потрепанной веревкой мешочек с гремящими внутри монетами.

Так же поспешно мужчина спрятал его назад и заглянул Кайрину в глаза:

– Она придет ночью.

Кайрин не понимал, откуда у Рул могло взяться столько денег, да и зачем она отдала их Толлу лишь затем, чтобы он устроил им встречу? Неужели ведьма хотела сказать Кайрину нечто настолько важное, что для этого она пошла на такие траты и усилия?

– Она ничего больше не говорила? – Нахмурился Кайрин, – Ну… зачем она хочет меня видеть? Или о том, что хотела мне рассказать? За что она дала тебе столько денег? Только за то, чтобы ты устроил нам встречу?

– Нет, не только. Она заплатила мне, чтобы я закрыл глаза, когда нужно и сказал то, что нужно.

«Побег» – осенило Кайрина. Меньше всего он ожидал, что спасать его отсюда будет именно Рул. Но если он сбежит отсюда ночью, то как заберет с собой Эралайн?

Кайрин устало опустился на койку. В его голове завертелись шестеренки. Может, стоило попросить о помощи Толла? Вдруг он не настолько сильно верен Тарварре? Если бы у Кайрина были деньги, он бы тоже подкупил охранника, следуя примеру Рул, но в карманах у него не было ничего, что можно было бы впоследствии продать или обменять на что-то – ни драгоценностей, ни реликвий. Даже мусора, и того не было!

Нужно дождаться ночи и спросить у Рул, сможет ли она вытащить Эралайн. Сложность была в том, что Кайрин не знал, в какой части замка может находиться девушка – он его даже и не видел-то толком! Мешок с его головы сняли только тогда, когда они начали спускаться по ступеням в подземелье. Кайрин не успел ничего увидеть – дверь в основную часть замка захлопнули сразу же за его спиной.

Эралайн могла быть где угодно, а могла даже уже уехать в Грери. Тарварра могла потащить ее за собой и держать возле себя везде. Кайрин понимал, что этими мыслями он ходит по кругу в поисках иголки в стоге сена.

Он не думал, что дождаться темноты будет так сложно. Несколько раз Кайрин едва сдерживался, чтобы не начать выпытывать у Толла все подробности его встречи с Рул, но все же он так и не проронил ни слова, расхаживая по камере взад-вперед. Кайрин никогда не чувствовал себя настолько беспомощным. Подумать только – он ждал свою спасительницу, весь такой несчастный и готовый прыгнуть в ее объятья и сбежать отсюда куда подальше!

Юноша злился на самого себя из-за того, что из-за него Эралайн оказалась в таком безвыходном положении. Единственная мысль, которая приходила в его голову, это сбежать отсюда одному и уже за пределами замка выяснить все подробности и организовать побег Эралайн. А потом уже порты, корабли, другие королевства…

– Пойду гляну, может ждет уже девица твоя? – Шепнул Толл, уходя из подземелья.

Кайрин весь обратился в слух. Ему отчаянно не хотелось, чтобы Толл попался кому-нибудь на глаза, тем более с Рул! Поэтому он прислушивался к каждому размеренному шагу мужчины и даже немного разозлился, когда они стихли из-за того, что Толл был слишком далеко.

Он мысленно считал секунды, с каждым мгновением ожидая звука шагов уже двух людей, что будут становиться все громче и громче, приближаясь. Но пока что висела тишина. Желудок Кайрина затянулся в узел, и он не знал, от чего – от голода или от волнения.

Когда за дверью раздались голоса, Кайрин вскочил на ноги, будто от этого мог лучше расслышать их. С двумя тревожными ударами собственного сердца он понял, что голоса были мужскими и слишком громкими для тех, кто скрывается. Это стражники. И с ними не было Толла.

Может, они шли просто проверить, как ему тут сидится? Не сдох ли он? Или вели с собой Тарварру? Нет, в ее присутствии они бы вовсе не разговаривали, тем более, так громко. Может, они просто проходят мимо? Скорее всего, потому что голоса, так же, как и их шаги, стали медленно стихать.

А потом раздался крик, и кричали именно Толлу, звали его по имени. Сердце Кайрина пропустило удар. Если его заметили с Рул…

Послышался топот сапог, кто-то бежал. Кайрин принялся ходить из стороны в сторону от волнения, он едва ли не рвал на себе волосы, особенно, когда дверь в подземелье открылась.

Кайрин услышал чьи-то быстрые шаги, они были слишком легкими для Толла и остальных охранников, поэтому парень решил, что это Рул. Он бросился к решетке и схватился за ее прутья. Из камеры ему было видно только небольшую часть коридора, и когда там появился женский силуэт, Кайрин обрадовался и забеспокоился одновременно, ведь за ней, скорее всего, гнались.

А потом он просто на несколько бесконечно долгих мгновений потерял дар речи.

– Айвен? – Прошептал он, поняв, что голос вернулся.

– Что, не ожидал меня увидеть? – Улыбнулась девушка, ища в кармане своего плаща звенящую связку ключей, – А я ведь просила Толла намекнуть тебе.

«Сельская девка»

– Да он-то намекал, – Признался Кайрин, – просто я идиот.

– Нам надо спешить. – Айвен подняла глаза на юношу, проворачивая ключ в замке, – Мне пришлось оставить Толла с этими охранниками. Они засекли нас!

– Айвен, если тебя поймают… – Спохватился Кайрин, – тебе надо уходить. Сейчас.

– Без тебя? Ну уж нет!

– Не будь дурой, Айвен! Тарварра убьет тебя!

– Черта с два! – Ухмыльнулась девушка, – Я ведь тоже ведьма.

– Поверь, ее это не остановит…

Замок наконец-то поддался, и Айвен со скрипом распахнула дверь перед Кайрином. Парень шагнул из камеры и неожиданно оказался прямо у Айвен в объятьях. Девушка вцепилась в него мертвой хваткой и, похоже, не собиралась отпускать так скоро. Она прижалась к его шее, и Кайрин чувствовал даже, как нервно она дышит рядом с ним. Он тоже рад был ее видеть. И почему-то осознание того, что спасать его бросилась именно Айвен, приятным теплом разлилось по его сердцу и разуму. Поэтому Кайрин стиснул девушку в самых крепких объятиях, на которые только был способен, и только потом, опустив взгляд, увидел, что Айвен улыбается.

И он улыбнулся ей в ответ.

– Нам бы убегать сейчас… – Кайрин указал взглядом на дверь.

Засмеявшись, Айвен отстранилась от него, и они рванули по коридору, почти что держась за руки. Ноги девушки запутывались в длинном тяжелом подоле ее юбки, и ей приходилось его придерживать, чтобы не упасть. Это значительно замедляло их, а нервы Кайрина и без того были на пределе. Он не позволил себе накричать на Айвен, хотя очень хотел.

– Почему ты не надела штаны? – Прислушиваясь к каждому звуку, шепотом спросил он, когда они прижались к тяжелой двери, ведущей наверх.

– Не слишком-то хотелось навлечь на себя гнев остальных. Я и так нарушила много правил.

Каких именно, Кайрин пока решил не спрашивать, хоть и догадывался, что ему ответит Айвен. Она спасала врага, тратя на это свои деньги и силы, рискуя своей жизнью и репутацией примерной дочери богатого отца. Айвен добровольно клеймила себя как предательницу, и все это из-за него. Кайрину еще сильнее захотелось ненавидеть себя самого. Он рушил жизни людей, словно карточные домики, не прилагая никаких усилий. Точнее, люди сами рушили свои жизни ради него.

– Если нас заперли здесь… – Предположил Кайрин, толкая дверь.

К счастью, она поддалась, и парень, найдя в темноте руку Айвен, стиснул ее своими холодными пальцами. Так он пытался успокоить самого себя, потому что с верхних этажей замка доносились тревожные крики – созывали всю охрану. Взглянув на растерянное лицо Айвен, Кайрин хотел отпустить язвительный комментарий, но все же промолчал.

Зыбкий свет факелов едва освещал огромный вестибюль с широкой лестницей, ведущей наверх. Оттуда-то и прибегут охранники. К этому моменту им с Айвен нужно было добраться до выхода из замка и… он не знал, что будет дальше.

Но надеялся, что знает Айвен.

Словно услышав его мысли, девушка заговорила:

– Я пришла с черного хода. Это там, – Она указала в сторону узкого коридора с нишами в стенах и почти полым отсутствием света, – по коридору мы выйдем к кухне. А там ворота для телег с продуктами.

Кайрин кивнул, нервно поглядывая на лестницу, крики откуда становились все громче. Со всех коридоров стекалась охрана, но ни Толла, ни тех мужчин, которые заметили его с Айвен, нигде не было видно. Кайрин не хотел думать о том, что им устроили засаду.

Айвен бежала впереди, потому что ориентироваться в этом замке Кайрин не мог, так как видел его впервые. И все же он пытался запоминать дорогу, на случай, если побег провалится, его придется как-нибудь повторить… Если сегодняшнее приключение не завершится казнью, конечно.

Кайрин сейчас больше полагался на слух, чем на зрение – в такой темноте он едва различал силуэт Айвен, ее присутствие сильнее выдавали шорохи подола по полу. Оглядываясь назад, юноша понял, что охранники уже были внизу, но еще не добежали до этого коридора. Похоже, они разделились, чтобы проверить все возможные пути, куда Кайрин мог улизнуть. Вряд ли они уже знали об Айвен.

Если бы у стражников было бы чуть больше ума, они бы сообразили, что в непроглядной темноте беглецы не могут передвигаться абсолютно тихо. Им бы строило всего лишь прислушаться, чтобы обнаружить их, но охранники кричали и топали ногами, и эти звуки заглушали шаги Кайрина и Айвен по узкому коридору.

На кухне, небольшой и кажущейся еще более тесной из-за гор посуды, наваленных на столах, горели несколько свечей, но не было ни души. Едва не сбивая горы тарелок, Кайрин проскользнул вслед за Айвен в невысокую деревянную дверь. Она вела в холодный темный погреб, где стоял запах сырости и какой-то еды одновременно. Парню захотелось стащить отсюда что-нибудь съестное, но он быстро бросил эту затею, потому что в темноте не смог разглядеть почти ничего.

– Разве отсюда есть выход? – Спросил Кайрин у темного силуэта Айвен впереди. Девушка стояла впереди и во что-то напряженно вглядывалась.

– Есть. – Сухо ответила она, доставая из глубокого кармана своего плаща какую-то засушенную ветку.

Мгновением позже Кайрин услышал ее шепот, но не разобрал ни слова. Он бы и не смог, даже если бы расслышал, потому что это оказался язык, недоступный ему. Несколько слов на этом языке он видел в ее книге, и именно они ввели его в ступор. Сейчас же этот язык заставил его восхититься и ужаснуться одновременно.

Ветка в руке Айвен вспыхнула, словно факел, ярким, неестественным пламенем без дыма. Оно освещало погреб, и в одной из стен Кайрин заметил очертания двери. Он бросился к ней, пытаясь открыть, и сразу же потерпел неудачу.

Толстая дубовая дверь со здоровенным железным запором оказалась тяжелее самого Кайрина, и как бы он не пытался, она не поддавалась никаким его усилиям. Айвен держала горящую ветку и постоянно оборачивалась, чтобы узнать, где сейчас их преследователи, добрались ли они до кухни.

Кайрин стонал от напряжения, пот градом лился у него со лба, но он не оставлял попыток выбить эту дверь, налегая на нее всем телом. Слишком многое стояло на кону, чтобы сдаться.

– А Толл ее легко открыл. – С ухмылкой подметила Айвен.

– Есть проблемка: я легче его раза в два.

Он снова со всей силы долбанул плечом в дверь, но лишь стиснул зубы от боли в ушибленном суставе. Да что не так!? Запор был открыт, дверь ничто не подпирало. Если только… с другой стороны!

– Нас кто-то запер здесь. – Осенило Кайрина.

Айвен вздернула бровь и подошла к двери. Ветку они швырнула на землю, и та мгновенно потухла, словно и не горела вовсе. Погреб снова погрузился во тьму, но теперь Кайрин различал в ней широко распахнутые глаза Айвен. Она смотрела на него:

– Давай вместе.

Они одновременно навалились на дверь, и она чуть сдвинулась с места с тихим скрипом. Кайрин едва не закричал от радости. Он толкнул ее изо всех сил и пропустил Айвен вперед. Проскользнув вслед за девушкой, Кайрин оказался за пределами замка, почти на дне какого-то оврага. Он полной грудью вдохнул свежий воздух, наслаждаясь им после недели, проведенной в заплесневелом подземелье и понял, с каким-то ужасом и радостью, что сейчас, в эту секунду, он счастлив. Вряд ли он будет счастлив через минуту, когда он вспомнит об Эралайн и об отце, когда поймет, что так и не сделал ничего для свершения своей мести, но сейчас он был счастлив.

– Эй, ты чего? – Донесся голос Айвен.

Кайрин дернулся, будто бы пробуждаясь ото сна:

– Новые ощущения.

Айвен медленно пошла вперед, вдоль поросшего репейником и редкими кустами оврага, и Кайрин поспешил за ней. Сверху над ними возвышалась громада, в которой сейчас начался хаос из-за его побега, но здесь, под покровом звездного неба, во владениях прохладного ветра, было так спокойно.