Текст книги "Пришествие Зверя. Том 3"

Автор книги: Роб Сандерс

Соавторы: Гай Хейли,Дэвид Аннандейл,Дэвид Гаймер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 45 страниц)

Данный риск сочли приемлемым. Кубик желал обладать Улланором со всеми залежами нетронутых технологий чужаков. Обретение знания имело приоритет над всеми прочими соображениями.

– Огонь по команде! – изрек генерал-фабрикатор.

– Имперские силы сообщают о готовности, – доложил мастер-связист.

– Запустить все реакторы! – распорядился ван Аукен. – Передать управление священным током электрожрецам.

Громадный хрон завершил обратный отсчет. Три увесистые стрелки сошлись воедино и остановились, издав последний металлический щелчок.

– Пусть имперская флотилия увидит, как мы обрушим на Улланор мощь Армагеддона! – повелел Кубик.

Корабль загудел, отзываясь хвалебным песнопениям многотысячного экипажа. Гололит-изображение вспыхнуло изумрудным сиянием. Дрожащий энергетический луч малахитового цвета рассек пустоту и вонзился в тлеющую почву Улланора на экваторе. Распространяясь оттуда, ярко-зеленое пламя охватило всю планету.

– Поле атомарного разъединения выравнивается, – прокомментировал мастер-траекторэ. – До подпространственной транспортировки сорок гектосекунд.

Бормотание когитаторов обретало синхронность по мере того, как техножрецы вводили результаты вычислений магосов логис, непонятные посторонним. Со стороны установок телепортации доносился все более громкий вой. Размещенные по галереям электрожрецы напевали мелодичные строчки на своем жаргоне, усиливая благодатную Движущую Силу. Звездолет вибрировал от нарастающей внутри него мощи.

– Достигнуто квантовое расщепление. Активность вещества нулевая. Включаем системы подпространственной переброски, – отрапортовал кто-то из адептов.

Десятки рук и искусственных конечностей одновременно опустили рычаги. Интенсивнее зазвучали алгебраические гимны, где в басовитые фразы лингвы-технис вплетались пронзительные импульсы двоичной речи. Мелкая дрожь корабля сменилась яростными сотрясениями. К шуму, издаваемому машинами и техножрецами, добавилось низкое металлическое гудение: корпус космолета вошел в гармонический резонанс с молитвами его команды и рокотом перегруженных устройств.

– Перенос! – приказал ван Аукен на готике, лингве-технис и двоичной речи одновременно.

Механодендриты, прянув с его широкой спины, вонзились в десяток портов вокруг мастера-траекторэ и над ним.

«Ковчег величия» задрожал, но не только от извергаемой им мощи. Сама реальность тряслась, расширяя проход не в варп, но в подпространство – странное, бесплотное измерение между вселенными материи и энергии. Один из пультов управления перегорел, выбросив фонтан искр. Несколько гололитов моргнуло и погасло. Где-то лопнули люмены. Из пробитых кабелей вылетели дуговые разряды, и электрические удары Движущей Силы сразили насмерть десяток адептов. По всей палубе разносился грохот ломающихся машин. Взвыли сирены, но их тревожные голоса утонули в реве, рожденном невероятными процессами Великого Эксперимента.

Каждое создание на борту ощутило жестокую монотонную вибрацию в своих костях и многослойных эндо-скелетных имплантатах. Она прекратилась внезапно – волна колебаний прошла через корабль и над ним, как океанский вал, накативший на коралловый риф. Стоны механизмов умолкли. Содрогания корпуса постепенно слабели, но звездолет то и дело потряхивало от непредсказуемых повторных толчков.

Изображение космоса на последнем уцелевшем гололите вспыхивало медленно тускнеющим зеленым светом. Когда он угас, Улланора не оказалось на прежнем месте.

– Просто и элегантно, – подытожил ван Аукен. – Успех достигнут.

Сервиторы, топая по палубе, убирали трупы техножрецов, отдавших жизнь на службе Богу-Машине.

Генерал-фабрикатор отдал новый приказ:

– Свяжитесь с Вангоричем! Передайте ему, что искомый мир заброшен в центр ближайшей гиперзвезды – голубого сверхгиганта. Улланора больше нет. Подготовьте мою персональную пентеру: лорд-защитник захочет поздравить меня на личной встрече. Ван Аукен, вы будете сопровождать меня как организатор нашего великого предприятия.

– Пусть наши астропаты, – продолжил Кубик, – сообщат командам эксплораторов, что с Улланора нужно вывезти всю полезную для нас аппаратуру. К работе приступить немедленно! Полностью устранить любые следы пребывания орков! Разобрать тяговые машины, которые перемещали кору планеты! Если мир впоследствии будут изучать или заселять, никто не должен определить, что там жили зеленокожие. Такова моя воля.

– Будет исполнено, прим из примов, – нараспев протянули адепты.

– Восславьте же Омниссию, ибо Он одаряет нас знанием, дабы творили мы чудеса во имя Его! – заключил генерал-фабрикатор.

Увеличив мощность грав-кресла, Кубик взмыл над полом и покинул мостик через отверстие в потолке. Экипаж «Ковчега величия» не праздновал триумф – техножрецы молча вернулись к работе. Успех сам по себе стал для них наградой.

В дальнем конце зала пробиралась к двери Марьязет Изольде.

Ассасин при первой возможности избавилась от маскировки под магоса металликус. Снова приняв обличье адепта из свиты генерал-фабрикатора, она направилась в сторону палуб, на которые не заходили мыслящие создания. Там, в тускло-красном свете люменов, повсюду встречались многочисленные сервиторы, но каллидус спокойно миновала их, пряча лицо и тело под рясой с капюшоном.

Системы жизнеобеспечения работали здесь на минимальной мощности, достаточной, чтобы уберечь от гибели органические компоненты полулюдей. Марьязет уже тряслась от холода, когда отыскала инфожелоб, подходящий по диаметру для человека, и заползла внутрь. Распутав окоченевшими пальцами клубок медных проводов и блестящих оптоволоконных кабелей, она нашла незащищенную линию связи. Инфошип агента довольно легко подключился к каналу. Проверив, нет ли в техническом проходе ремонтных кибергрызунов, Изольде вызвала великого магистра.

На ее инфопланшете размером с ладонь возникла заставка – ярко-белый герб Официо Ассасинорум на черном фоне.

– Красный Приют, Марьязет Изольде, храм Каллидус, – сказала оперативник. – Подтвердить.

– Личность подтверждена. Канал связи проверен. Линия безопасна, – ответило устройство.

Секундой позже на экране появилась зернистая картинка в серых тонах – лицо Вангорича.

– Рад тебя видеть, Изольде. Ну, говори, могу я верить тому, что мне показали?

– К сожалению, нет, великий магистр. Они солгали. Планету не уничтожили, а переместили, чтобы потом разграбить.

Дракан отвел глаза:

– Глупо.

Когда он вновь повернулся к Марьязет, его взгляд посуровел:

– Где теперь Улланор?

– Точно не знаю. У меня есть название и астрономический код. Судя по нему, точка где-то на краю сегментума Солар. Все, чему присвоен идентификатор, есть на какой-нибудь карте. Улланор перенесли к желтой звезде, похожей на Солнце, с девятью мирами в главной последовательности. Согласно коду – необитаемая система, помеченная для колонизации. Жрецов сильно беспокоило, удастся ли им перебросить Улланор в идеально точный момент, чтобы безопасно сдвинуть четвертую из имевшихся там планет, Косин. Не представляю, обладает ли она какой-либо важностью. Я могу передать вам лишь то, что сумела подслушать. Инфоядро корабля закрыто очень надежными шифрами. Любому аколиту-ванус потребуется неделя, чтобы взломать их. Выгрузка данных невозможна, только устный отчет.

– Сообщи код и название.

– Есть, великий магистр! – отозвалась каллидус. – ПЛ-СС-ноль-четыре-два-ноль-ноль-два-дефис-девять-ноль-ноль-один. Условно основной мир – Пелюцидар. Вероятно, система обозначается точно так же.

– Пелюцидар? – повторил Вангорич. – Никогда о нем не слышал. Что ж, отличная работа, Изольде. Разрываю связь.

Экран погас. Убрав инфопланшет, Марьязет осторожно выглянула наружу и вылезла из желоба.

ГЛАВА 6

Священные ордосы 

Подо льдами и скалами Антарктиды цвели сады. Точно воссозданные образцы природы тысячи миров украшали собой глубочайшие катакомбы в крепости Инквизиции. Большинство таких биомов были невелики: там или исследовали опасную флору и фауну, или пытались создать новые лекарства, изучая перспективных особей. Однако встречались и леса, предназначенные для спокойных раздумий, ведь слуги Трона хорошо понимали, как важны безмятежность и ясность мысли.

К таким местам относился и Дубовый сквер – сорок гектаров пышной зелени, втиснутых под низкое небо из черного антарктического камня.

Веритус ждал Виенанд под шишковатыми ветвями старого дерева, никогда не видевшего солнца. Его листья шелестели на ровном ветерке из вентиляционных отверстий, но остальной парк молчал: тут не водились ни птицы, ни звери. В густой тишине особенно резко звучали как треск лесной подстилки под ногами гостьи, так и жужжание и шипение систем жизнеобеспечения Ластана.

– Виенанд, – произнес он.

Инквизитор выглядел изможденным, его кожа обвисла и побледнела сильнее обычного. Его коллега списала такую перемену на завершение войны против Зверя.

С Виенанд по окончании заданий происходило то же самое: после месяцев бешеной активности и выбросов адреналина на нее разом сваливалась накопившаяся усталость.

– Что, нам пора возобновлять схватку за место Представителя Инквизиции? – поинтересовалась она.

– Надеюсь, нет. – Кажется, Веритусу не понравилось, что гостья затронула такую тему. Он оперся рукой в латной перчатке о ствол дерева. – У нас есть более важные дела.

– Тогда давайте сразу разберемся с этим вопросом. Я приняла решение уступить кресло вам. Угроза со стороны чужаков, с которой я боролась, устранена. Теперь ваш черед.

Застигнутый врасплох, Ластан все же удержался от гримасы изумления и взял себя в руки.

– Благодарю вас.

– Взаимно, – отозвалась Виенанд. – Я слишком долго заседала в Сенаторуме, теперь мне надо подумать о будущем. Настала пора готовить себе преемника.

Веритус поразмыслил над ее словами.

– Я никогда таким не занимался. Мне вечно не хватало времени, чтобы строить схожие планы... и все же мы здесь именно ради будущего. Вы знаете, что Терра когда-то считалась океаническим миром, что ее населяли сотни миллиардов различных видов?

– Я не в силах вообразить подобное. Терра ведь настолько... мертвая, – сказала гостья. – Да, я видела океаны на других планетах, но не могу представить их здесь.

– То было давным-давно. Хотя я очень стар. Виенанд, даже в годы моей юности Терра находилась почти в том же состоянии, что и сейчас. Однако в прошлом она полнилась жизнью. Увы, наши предки, при всем их могуществе, не позаботились о будущем.

– Похожие нотации мне часто читали эльдары, – заметила женщина.

– Типичное лицемерие, их самая раздражающая черта, – произнес Ластан. – Падение их империи погубило жизнь в бессчетных мирах. Вы слишком безоглядно им доверяете.

– А вы слишком подозрительны. Они непоколебимо враждебны Хаосу и много раз помогали мне.

– Эльдары горделивы, самодовольны и почти слепы к собственным недостаткам. – Ветеран устало улыбнулся. – Только послушайте нас... Вы отстаиваете важность обороны от чужаков, но сотрудничаете с ними против угрозы из варпа. Я превыше всего страшусь Хаоса, однако поучаю вас об опасности ксеносов. Возможно, мы оба в чем-то правы. А эльдары не ошибаются в том, что мы должны думать о будущем. Инквизиции необходимо измениться.

– Как вы и обещали Тейну, – осторожно проговорила Виенанд. – Но вправе ли вы принимать такое решение в одиночку? Кто предскажет, согласятся ли остальные?

– Они согласятся, а вы? Вот в чем мой вопрос.

– Если вы так уверены, что сможете провести реформы, зачем вам знать мое мнение? – поинтересовалась гостья.

– Затем, что мы с вами по-прежнему делим пост Представителя Инквизиции. Раньше мы соперничали, теперь работаем вместе. Наше общее суждение будет гораздо более весомым, чем мое личное.

– Значит, вы сомневаетесь в успехе.

– Без вашей поддержки – да. – Веритус уже хрипел. – Я на редкость устал... Пойдемте, тут недалеко скамейка.

Он повел Виенанд по узкой тропке, выложенной кусочками коры. Сквозь нее и опавшую листву женщина замечала участки заполненного почвой каркаса, выгнувшегося под натиском древесных корней. Чем внимательнее она смотрела, тем менее естественным казался лес.

– В обмен на мое доверие вы ничего не будете от меня скрывать! – потребовала гостья.

– Не возражаю.

Хотя инквизиторы шли отнюдь не быстро, старик тяжело дышал.

– Тогда расскажите мне про размещенных на Титане космодесантников, о которых, похоже, известно только вам.

На ходу Веритус брался за ветви, но лишь слегка, словно искал у них одобрения. Они с Виенанд вышли на опушку, в центре которой стояла деревянная скамья из разрубленного вдоль бревна. У края прогалины виднелись водопроводные трубы и мигающая огоньками установка контроля среды, что окончательно разрушало иллюзию дикой природы.

– Они сыграют важную роль в реорганизации и помогут убедить других инквизиторов принять наш план.

– Веритус, это ваш план, и я до сих пор не знаю, в чем он состоит.

Старику никак не удавалось согнуть ноги. Чтобы сесть, он облокотился на Виенанд, и женщина сгорбилась под тяжестью тела в броне. Когда Ластан выпустил гостью, ей показалось, что с плеч у нее сняли целый мир.

Виенанд пристроилась рядом с коллегой.

– Их называют Серыми Рыцарями, – заговорил Веритус. – Орден несравненных воинов, созданных больше тысячи лет назад из геносемени Самого Императора. Последний, прощальный дар нашего бога, врученный перед тем, как Его отняли у нас и Он взошел на Золотой Трон.

– Получается, они – Адептус Кустодес?

Инквизитор потерла бревно ладонью. В отличие от сухой и гладкой поверхности скамьи в Уголке Сигиллита, дерево оказалось шероховатым на ощупь, а его волокна – разбухшими от влаги. Пусть мертвое, оно еще пахло свежестью, и в аромате по-прежнему чувствовалась жизнь.

– Нечто большее, чем Адептус Кустодес, – ответил Ластан. – Каждый из них – могучий псайкер, и силу они черпают в братской поддержке. Перед концом Владыка Людей предвидел необходимость в бойцах, способных выстоять против Хаоса, могучих и несовратимых. Тогда Он создал их – величайших воителей из всех, когда-либо сотворенных Им, не считая примархов. Даже демоны им не страшны. По моему мнению, Император надеялся, что со временем человечество полностью овладеет своими пси-умениями, избежит катастрофы, постигшей эльдаров, и навсегда покончит с Хаосом. Само существование Серых Рыцарей дает мне надежду на такое будущее. Они – вершина нашей эволюции.

– Эльдары – псионики по своей природе. Судя по их намекам, эти навыки ускорили гибель их цивилизации. Они говорили мне, что люди уже пали, и даже в Темную эпоху технологий, в наш золотой век, мы не могли сравниться по силе с древней империей чужаков. Если история эльдаров насчитывала миллионы лет, то наша – какие-то тысячелетия, а теперь мы медленно угасаем, – говоря, Виенанд думала об Уголке Сигиллита.

– Однажды мы поднялись из пепла, сможем возвыситься и в третий раз. Отыгранная карта – эльдары, а не человечество, – возразил Веритус. – Надо верить в это, иначе мы обречены. Когда вы увидите Серых Рыцарей, то поймете, что надежда есть...

Старик дрожал, его дыхание стало поверхностным, а лоб покрылся испариной. Гостья обеспокоенно посмотрела на него:

– Веритус, вам нехорошо?

– Бывало и лучше. Отдохну потом, сперва выслушайте меня. Изначально об этом ордене знали четверо, но уже долгие годы секрет храню только я. Подобную тайну не раскрывают просто так. – Ластан помрачнел. – Заказные убийства, казни... так я оберегал правду о Титане. Негласность настолько важна, что в трех случаях мне пришлось провести Экстерминатус, только бы истина не вышла на свет. Я не имел права призвать Серых Рыцарей на битву с орками. Возможно, нам пригодились бы их пси-способности, но даже такие герои могли погибнуть, и тогда мы утратили бы ценное оружие для борьбы с Хаосом.

– Мы нуждались во всех доступных нам войсках, – произнесла Виенанд.

– Серые Рыцари не изменили бы баланс сил. Победим мы или проиграем, не зависело от их участия. Любое оружие нужно применять против соответствующей угрозы. – Держа руки на коленях, ветеран сжал кулаки и повернулся к коллеге. – И мы с вами согласны, что угроз две.

– Чужаки и Хаос.

– Иные расы Галактики опасны для нас. Даже если бы раньше я думал иначе, то война со Зверем переубедила бы меня. Но обитателей варпа тоже нельзя игнорировать, а при нынешней структуре Инквизиции мы не сумеем противостоять тем и другим. Я считаю, что наши задачи слишком расплывчаты. Разграничение полномочий позволит нам сосредоточить усилия в конкретных областях. Поэтому я предлагаю перейти к двуединой организации: Ордо Ксенос займется противодействием чужакам, а Ордо Маллеус будет искоренять Хаос, где бы тот ни проявил себя. Серые Рыцари станут военной палатой демоноборцев. Караулу Смерти достанется такая же роль под началом охотников на ксеносов. Так мы получим ордосы, равные по могуществу, и Инквизиция сможет увереннее давать отпор как мирским, так и сверхъестественным врагам.

– А как же наши коллеги, которые не желают сужать круг интересов? – уточнила Виенанд.

– Да, есть и такие, но большинство наших знакомых специализируются на том или ином занятии. В любом случае, Империум сталкивается и с другими опасностями: эти две просто самые крупные. Я не требую полного разделения, ведь природа угроз человечеству такова, что иногда они переплетаются. Пусть инквизиторы по своему желанию борются то с чужаками, то с Хаосом или вообще выбирают третье поприще.

– Что, если ваша идея понравится другим агентам, и они предложат создать еще больше ордосов?

– Тогда их будут формировать по необходимости и сообразно оной. Как мне кажется, при наличии пары готовых моделей особых трудностей не возникнет. Но на ближайшее время хватит двух. Виенанд, я рассуждаю о том, как обустроить систему поддержки инквизиторов – обеспечить их доступом к уникальному снаряжению, оперативникам и целой армии, если в ней возникнет нужда. Речь не идет о введении в Инквизиции строгой иерархии.

– Однако же она неизбежно появится, такова природа вещей. С подчиненностью придет надзор, а наши товарищи не любят работать, когда им заглядывают через плечо, – заявила гостья.

– Никто не защищен от разложения, поэтому без надзора нельзя. Инквизитор-отступник может нанести огромный вред.

Виенанд скривила губы:

– Ваши изменения – нечто большее, чем специализация. Вы хотите организовать вертикаль власти с нуля. Инквизиция обойдется без правящего комитета.

– Я не предлагаю назначать начальство. Главное наше преимущество – возможность поступать так, как мы считаем нужным. Просто настало время официально оформить отношения внутри организации. Нельзя, чтобы наша судьба решалась на спонтанных собраниях. Нам нужен совет из самых высокопоставленных лордов-инквизиторов.

– После работы в Сенаторуме Империалис я терпеть не могу советы, – тихо усмехнулась Виенанд.

– Наш комитет будет меньше и с нечетным числом участников, чтобы не возникали патовые ситуации. Далее, до сих пор я лично распоряжался, куда направлять Серых Рыцарей. Но я не вечен, поэтому необходимо разработать новый порядок их развертывания. Вы готовы вручить такую власть одному человеку?

Гостья многозначительно взглянула на Ластана:

– Очевидно, себе вы доверяете.

– Когда-то нас было четверо, – напомнил ветеран.

«Как и основателей Инквизиции», – подумала Виенанд, но сочла, что Веритус никак не мог принадлежать к их числу. Вероятно, он унаследовал должность от кого-то из них, но система правления из четырех лордов давно уже не действовала.

– Вы старше, чем я думала.

– Намного старше. Я... – Ластан заморгал. – Мне... Виенанд?..

– Веритус, что с вами?

Старик недоуменно посмотрел на нее и, закатив глаза, рухнул со скамейки на тонкий слой искусственной почвы.

Виенанд опустилась на колени рядом с ним. Лорд-инквизитор лежал лицом вниз, плотно прижавшись ртом и носом к земле. Женщина потянула его за броню, но не сумела приподнять, как ни пыталась. Тогда она начала раскачивать старика, улучила момент и повернула его голову набок.

Как только Ластан снова задышал, гостья торопливо произнесла:

– Включить вокс-бусину!

С ее запястья донесся писк.

– Говорит Виенанд. Я в Ботаникуме, в Дубовом сквере. Срочно нужна медпомощь: у Веритуса обморок!

ГЛАВА 7

Прояснение варпа 

В недрах крепости Железных Воинов находился Астропатикум. Его название не имело никакого отношения к похожему слову, известному Церберину. Имперские станции межзвездной связи выглядели совершенно иначе.

Единственный телепат изменников висела в вертикально стоящем контейнере, закрепленная там множеством проводов, что тянулись от ее головы, словно густая копна волос. Вокруг нее работали сервы обоих братств, которые настраивали поступление энергии по кабелям и контролировали жизненные показатели. Женщина была не настоящим астропатом, а ведьмой по рождению, выбранной среди рабов Железных Воинов, – природным псиоником, лишенным благословения и защиты Императора. Даже обнаженная, истощенная и грязная, она несла в себе опасность. Телепата окружали блоки потрескивающих устройств, призванных сдерживать ее мощь.

– Зеленый, зеленый, но уже удаленный, – прохныкала она. – Рев все звучит, то громко, то тихо. Два брата утомились, пока перестали драться. А вместо глаз у них алые звезды, каждому по паре!

Ведьма захихикала.

Все астропаты Церберина погибли, и приходилось довольствоваться ею. Не то чтобы телепат сильно помогала: за все время, проведенное на спутнике Иммитиса, она не сказала ничего внятного.

Капитан продолжал слушать болтовню ведьмы.

Ее слова всегда звучали бессмысленно, но бастион, где находилась женщина, преображался вокруг нее. Свежие заплаты из железобетона скрыли повреждения, нанесенные базе цикличным воздействием приливных сил газового гиганта Иммитис VII; Церберин и сам ощущал притяжение колоссальной планеты при каждом ее восходе, четыре раза в сутки. Новые машины и корабли, добытые в разоренных мирах, удалось совместить с древними системами комплекса. В залах негромко шумели механизмы, в том числе установки рециркуляции. Воздух стал чище, и произошла еще сотня небольших изменений, благодаря которым полуразрушенный форт превратился в нечто похожее на цитадель ордена.

Хотя капитана окружали Предатели, он начинал чувствовать себя как дома. Теперь он считал отступников не презренными врагами, а умелыми воинами и строителями. Церберин и подумать не мог о том, чтобы пользоваться методами IV легиона, но постепенно признавал их практичность, что беспокоило его.

Кто-то вошел в помещение, и мысли капитана разметало, как тучи в ураган.

Комнату заполнила пси-аура эпистолярия Гонориуса: безумные, нестабильные потоки энергии ведьмы бессильно бились в нее, как ветерок в крепостную стену. Физическая мощь библиария едва ли уступала псионической, поскольку он никогда не снимал терминаторскую броню. Разумная предосторожность, рассудил Церберин. Неизвестно, когда Железным Воинам наскучит их союз.

– Первый капитан, ты вызывал меня?

Слуги библиариума преклонили колени перед своим повелителем, после чего вернулись к работе. Телепат всхлипывала, но надзиратель в металлической маске безжалостно щелкнул переключателем, и она закричала от шокового разряда.

– Брат-эпистолярий, давай поговорим без свидетелей.

Гонориус безразлично оглядел сервов черными глазами. Его белое как снег лицо казалось неподвластным старению.

– Всем выйти! – велел псайкер.

Работники немедленно принялись отключать оборудование. Закончив, они откланялись и ушли. Задержался только надзиратель, один из прислужников Калькатора.

– Ты тоже, – произнес Библиарий гробовым голосом. Уголки его рта были опущены, как и всегда. – Прочь.

– Мой господин приказал мне никого не оставлять наедине с ведьмой.

– Вон! – с неодолимой силой скомандовал Гонориус.

Раб помешкал, но покинул комнату, ежась под недовольным взором эпистолярия.

– Мы точно одни? – уточнил капитан.

Псайкер закрыл глаза. Даже среди светлокожих уроженцев Эйдолики он выделялся бледностью. Если бы не губы – неяркий мазок розоватого оттенка, – Гонориус показался бы мраморной статуей на могиле.

– Нас никто не слышит, – меланхолично произнес он.

Церберин указал на телепата, которая стонала в оковах и мотала головой.

– Зеленый Рев слабеет. По крайней мере, так я понял из чепухи, которую несет ведьма. Я не ошибся?

Псионик чуть склонил голову:

– Нет, первый капитан.

– На войне с орками произошло что-то важное. Очевидно, победа близка. Есть известия от Последней Стены?

– Ничего разборчивого, первый капитан, но мы ощущаем некий сдвиг в варпе. Хотя мои Библиарии – не астропаты, они начали принимать фрагменты посланий. Связь улучшается с каждым часом.

– Мы и сами вскоре сможем отправлять сообщения?

– Да, брат-капитан. Если все адепты библиариума будут трудиться вместе, мы добьемся успеха через день или два, не позже.

Обернувшись, Церберин взглянул на ведьму и прищурился.

– Можно устроить так, чтобы послания не перехватили?

– Ты решил предать Железных Воинов? – уточнил Гонориус.

– Я решил соблюдать осторожность, брат-библиарий. Ты не одобряешь?

– Ты – первый капитан, и я исполню любой твой приказ, – ответил псайкер. – Наши сообщения не перехватят.

Он поклонился и уже собирался уходить, но командир остановил его:

– Гонориус, ты ведь знал Ориакса Данталиона.

– Да.

– Как он отнесся бы к нашим союзникам?

– Данталион был человеком негибким и свирепым, – сказал эпистолярий. – Он ненавидел бы Железных Воинов как врагов нашего легиона и губителей мечты Императора.

– А как относишься к ним ты, брат?

Библиарий покосился на Церберина:

– Мой господин, я считаю, что Железные Воины полезны для нас.

– Поддерживаю, – кивнул первый капитан. – Возможно, их удастся спасти, снова наставить на путь истинный. Составь послание и отправь его, как только сможешь. Укажи воинам Последней Стены наше местоположение и передай, чтобы они пришли с миром, обозначив себя как переговорщиков. Пора нам готовиться к возвращению домой.