Текст книги "Спасение (ЛП)"

Автор книги: Питер Ф. Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 45 страниц)

Каллум Хепбёрн AD 2092

Звонок поступил на пульт Брикстона через семьдесят минут после того, как Моши Лиан заступил на смену.

– Требуется ваша оценка рисков взрыва на заводе в Берате, – сказал Фитц. – Там зафиксировано возгорание. И огонь начинает распространяться.

– Ребята, кто-нибудь знает, где черти носят Каллума? – спросила Докал. – Он должен был быть здесь час назад.

Сотрудники хмуро переглянулись через офис. Никто ничего не сказал.

– Мы справимся с заданием, – сказал Моши. – Это всего лишь оценка рисков.

Докал посмотрела сквозь стекло в Центр мониторинга и координации. Фитц стоял у консоли, положив руки на бёдра и нетерпеливо глядя на неё.

– Корпорация санкционировала наше вмешательство, – сказала она. – Отлично. Моши, ты за старшего.

– Можешь на меня положиться, – сказал он уверенным тоном. – Я не подведу.

– Ребята, а этот клятый Берат, он вообще где? – заныл Колин.

– Албания, двоечник. – Райна хлопнула его по плечу, направляясь к выходу. – Это такая страна в Европе.

– Кто из вас, друзья, хочет побывать в Албании? – ухмыляясь, спросил Генри.

Ответом ему был частокол из поднятых вверх средних пальцев.

Члены команды быстро надели защитные костюмы, после чего прошли через несколько портальных дверей внутренней сети Сопряжения. Всё время пути они рассматривали планы старого химического заводика, пересланные Моши на их умные очки. На присланных вместе с планами фотографиях был виден огонь, приближающийся к скоплению резервуаров. Чуть позже владельцы переслали списки продуктов, хранящихся в резервуарах.

– Ложная тревога, – подытожила общее мнение Алана. – Взрываться там нечему. Детишки подожгли мусор.

– Но мы всё равно проверим, – сказал Моши, проходя через последний портал.

«Мы на месте, – написал он сообщение Фитцу. – Приступаем к осмотру».

Они оказались в длинном дворе, образованном высокими полуразрушенными зданиями, заброшенными много лет назад. Дверь портала была окружена десятью бойцами в боевой броне без знаков отличия. Бойцы направили на них выглядевшие смертельно опасными карабины. В эту же самую секунду все их сетевые устройства оповестили об утрате соединения с сетью.

– Бля-я-я-я-я-я, – протянул Колин, – кажется, нам крышка.

Остальные промолчали, но были с ним вполне солидарны.

За кольцом окруживших их бойцов, скрываясь в тени, стояли ещё четыре человека. Из-за темноты узнать их было невозможно. Около них, на крохотном пятачке света, стоял Юрий Альстер.

– Можете снять свои защитные маски, – громко сказал он. – Огня здесь нет.

– Тогда в чём дело? – спросил Моши, стягивая маску.

– Ну, Моши, – Юрий довольно улыбнулся, – не унижай себя ложью. Ты прекрасно знаешь, зачем ты здесь.

– Сучий выблядок! – прорычала Райна.

– Можно вывести девушку из радикальной банды, – вновь улыбнулся Альстер, – но радикализм из девушки не вывести, не так ли, миз Яцек?

Она плюнула на землю.

– Мы знаем, что вы сделали в Кинторе шесть часов назад, – спокойно продолжил Юрий. – Вы будете рады узнать, что ваш план сработал. Каллум воссоединился со своей невестой.

– С женой, – поправил его Моши.

– Не понял? – переспросил Альстер.

– Сави его жена.

– Ах, даже так? Что ж, это многое объясняет. Впрочем, теперь это не важно. Я знаю, что вы все помогли ему. Электронный учёт перемещений показывает, что вы были в Кинторе десять часов назад.

– Это ничего не доказывает, – сказала Алана.

– А нам не нужно ничего доказывать. Мы не в суде, – продолжил Юрий. – Тем более вы все уже мертвы – погибли в этом ужасном пожаре.

И он обвёл рукой пустой заброшенный завод.

– Слушай ты, корпоративное хуепутало! – закричала Райна. – Я тебе не безродная экологичка, исчезновение которой никто не заметит! У меня есть друзья, семья!

– Они будут скорбеть о твоей кончине, – улыбнулся Альстер. – Жуткий огонь на химическом заводе достиг огромных химических бочек, которые взорвались. Бух! Вы все убиты. А ваши тела изуродованы огнём. Гробы будут запечатаны, чтобы пощадить ваши семьи.

– Вы не можете сделать это, – возразил Моши.

– Всё уже решено. И это решение принял ты сам, когда решил помочь Хепбёрну.

Члены команды загалдели один за другим.

–Что ты собираешься делать с нами? Хладнокровно убить? Так просто?

– Мы не сделали ничего плохого!

– Вы отобрали у него жену…

Юрий поднял вверх руки в знак примирения.

– Стоп-стоп. Никто никого не убьёт.

– Что тогда?

– Вы просто присоединитесь к Каллуму и Сави. – Он повернулся к бойцам. – Пакуйте их.

* * *

Альстер не спал так долго, что полностью утратил чувство времени. Поэтому он не удивился, увидев, что окна нью-йоркского офиса Полы Ли озаряет свет раннего утра. Юрий просто плюхнулся на стул перед её столом, не дожидаясь, когда ему предложат сесть.

– Ты зачистил концы? – спросила она.

– Да. Твоя команда «Аризона» вывезла задержанных из Албании. Об их смерти уже объявлено по новостям. Мы добавили Каллума в список погибших.

– Отлично сработано. Твои действия помогли нам справиться с кризисом.

– А я получу возможность пожать руку Эйнсли?

– Эту часть работы я возьму на себя, – улыбнулась Пола.

– Кому вершки, а кому корешки, – вздохнул он.

– Твоё время ещё не пришло, Юра. Ты прав, что не стесняешься напоминать о вознаграждении. Тебя не забудут – и ты получишь свою награду. Просто не прямо сейчас. Эта операция показала, что у тебя есть всё, что нужно для работы в высших эшелонах.

– Спасибо на добром слове. Но вот что мне по-настоящему сейчас нужно, так это уверенность в том, что команда «Аризона» не является эскадроном смерти.

– Можешь быть в этом полностью уверенным. Я не стала соучастницей массового убийства, даже для Эйнсли Зангари с партнёрами.

– С партнёрами? Это намёк на то, что в программе участвует не только Корпорация Сопряжения?

– Верно. Руководители нескольких транснациональных корпораций состоят в некоем клубе, – сказала Пола. – И Эйнсли, естественно, входит в их число. Эти люди имеют огромное влияние. Настолько большое, что многие скажут, что они и есть истинное верховное правительство Земли. Это не хорошо и не плохо. Это есть. Я, будучи реалисткой, приняла правила игры и участвую в реализации их решений.

– А можно спросить – каких именно решений?

– Всю земную историю стабильность общества страдала от произвола подрывных элементов. Стабильность имеет первостепенное значение для процветания любой цивилизации, достойной этого названия, особенно сейчас, когда мы все стали соседями, живущими в шаговой доступности друг от друга.

Поэтому нам необходимо что-то делать с теми, кто раскачивает лодку. С теми, кто не собирается мириться со сложившимся порядком, кто отказывается следовать демократическим процедурам… С людьми, которые без преувеличения являются раком общества.

Есть какая-то злая ирония в том, что именно наша терпимость, наш либерализм, наше уважение к чужому мнению и чужим правам создали почву, на которой и взросли эти ядовитые побеги. Настало время, когда честным людям нужно перестать это терпеть. Время сказать «Хватит!» Как когда-то давно заметил Эдмунд Бёрк…

– Для торжества зла необходимо только одно условие, – с пафосом продолжил Юрий, – чтобы хорошие люди сидели сложа руки.

– Верно, – улыбнулась Пола. – Руководствуясь этим принципом, мы решили действовать. Изменить мир так, чтоб если не мы, но наши дети жили в обществе, свободном от страха, что радикальные маньяки могут взорвать их во имя какой-то своей цели.

Но нельзя забывать и то, что мы – не они. Мы не можем опуститься до их уровня, согласиться с их методами, принять доктрину, по которой насилие и смерть – единственное решение. Мы не убиваем, не калечим и даже не заключаем их в тюрьму. Этим мы и отличаемся от них.

Новый, чистый и гуманный мир, который мы строим, дал нам возможность протянуть руку помощи даже этим неразумным фанатикам. Мы просто разойдёмся, позволив им идти своим путём – жить собственной жизнью в соответствии с выбранными ими идеалами.

– А я могу спросить, что именно происходит с этими людьми? – деликатно кашлянув, поинтересовался Юрий.

– Мы их выселяем.

* * *

Каллум падал. Происходящее не было для него чем-то неожиданным – прыгнув в открытый в неизвестность портал, он, собственно, ожидал падения. Вот чего точно не ожидал, так это его продолжительности. Кэл падал, падал и падал. Бесконечно, мучительно долго.

Каким бы плотным ни казался пронзаемый его телом туман, ему казалось, что вместо вздоха он выпустил из лёгких имеющийся там воздух. А когда всё же сумел вздохнуть, лёгкие наполнил ледяной арктический пар.

«Это ещё что? Полярный ГУЛАГ?» – успел он подумать, наконец ударившись о воду.

Кэл вошёл спиной, подняв огромный фонтан брызг и глубоко уйдя под воду. Он уже приготовился к тому, что вода будет ледяной, но вместо этого она была горячей. Почти обжигающей. Шок от струек воды, пробившихся к его плоти сквозь одежду, был настолько силён, что он закричал, не контролируя себя.

Это было ошибкой. Его рот и нос наполнились отвратительно солёной водой, а руки и ноги забились в неконтролируемой панике.

«Не паникуй. Паника убьёт тебя. Тебе нужно всплыть».

Чувство равновесия, при помощи которого он всегда чувствовал направление вниз и вверх, неожиданно отказало. Света не было, поэтому Кэл никак не мог разобраться, в какую сторону плыть. Единственное доступное ощущение говорило ему, что он тонет. Каллум понимал это по тому, как вода медленно ползла дальше по его ноздрям.

Он вспомнил, как пристёгивал факел к поясу. Нащупав его рукой, сжал ручку и выдернул спусковое кольцо. Свет вспыхнул через несколько секунд, когда лёд, заполнивший лёгкие, превратился в пламя, заставляя тело сделать вдох. Открыв глаза, Кэл увидел сквозь мутную воду, которая теперь жгла ему глаза, цепочку выходящих из его рта пузырьков.

Определив, наконец, где верх, он зажал конец факела в зубах и со всей силы стал грести вверх. Тяжёлая, наполненная водой одежда мешала плыть, но у Кэла не было времени, чтобы снять её. Грести с каждой секундой было всё тяжелее и тяжелее. Жжение в лёгких становилось невыносимым. Тело пыталось заставить его сделать вздох.

Он грёб сильнее и сильнее, вкладывая в каждое движение всю силу своих накаченных рук.

И вот он почувствовал, как его голова прошла сквозь поверхностный слой мерзкой жёлтой пены, лежащей на воде, вдохнул благословенный воздух и сразу же закашлялся в рвотном спазме – разреженный воздух был заполнен парами серы.

Каллум с трудом сумел остаться на плаву, чтобы не потерять способность дышать. После нескольких вдохов он понял, что этот заплыв через очень короткое время закончится его смертью – вода была настолько горячая, что едва удавалось терпеть. Открытая кожа на руках и шее уже горела. Аполлон выплёскивал на контактные линзы всевозможные символы медицинского предупреждения. Даже просто плыть было тяжело.

Он поднял факел на вытянутой руке, пытаясь разглядеть любую твердь, к которой мог бы плыть.

– Эй, ты, хуила с факелом! – услышал он чей-то крик.

– Да! – закричал Каллум. – Я здесь! Помогите мне!

– Греби сюда, – отозвался из темноты неизвестный.

В следующую секунду мощный луч белого света прорезал плотный туман. Кэл изо всех оставшихся сил поплыл в точку, откуда тот бил, морщась от яркого света.

– Эй, чувак, я тебя вижу! – продолжил кричать неизвестный. – Ты поднажми, а то сваришься нахуй!

«Мог бы не напоминать», – со злостью подумал Каллум.

Грести было тяжело. Жар пробирал до самых костей, медленно парализуя тело. Он чувствовал себя брошенным в кипяток омаром. Но продолжал плыть, взбивая руками и ногами лежащую на поверхности воды мерзкую жёлтую пену.

Собеседник догадался отвести луч фонаря от его лица, так что теперь Кэл мог видеть, куда именно плывет.

– Давай, чувак, поднажми! – подбадривал незнакомец. – Осталось всего ничего!

«Интересно, если я так близко к берегу, то почему ещё не нащупал дно?» – подумал Каллум.

– Вот ты и доплыл, чувак!

В следующую секунду фонарь положили на землю, и в его свете Кэл разглядел несколько движущихся теней.

– Лови верёвку, ёба!

Тут же из тёмного воздуха вылетела верёвка, приземлившись на пенистую поверхность. Каллум протянул руку, не зная, смогут ли его распухшие от кипятка пальцы ухватиться за неё.

– Обмотай вокруг руки, чувак! – крикнул незнакомец. – Я тебя вытяну!

Кэл сделал всё возможное своими ватными пальцами.

Внезапно он почувствовал рывок, когда верёвка потянула его вперёд. Через несколько секунд чьи-то руки схватили его за воротник, вытянув на покрытый инеем каменистый берег. Оглянувшись, Кэл увидел только прорезанную его телом полосу в лежащей на воде вонючей пене. Всё остальное было скрыто прядями поднимающегося от воды плотного тумана.

– Поздравляю с прибытием в ад, чувак, – доброжелательно поприветствовал его незнакомец.

Каллуму было не до того: он едва удерживался на четвереньках, истекая на камни дымящейся водой и пеной. Мучительный жар от горячей воды, пронизывающий всё его тело, делал любое движение болезненным, а ледяной воздух, наполненный вонью серы, заставлял кашлять при каждом вдохе.

«Мне нужно избавиться от брони охранника», – подумал Кэл. Но было поздно.

– Опа, а это что за хуйня?! – воскликнул его спаситель, направляя на него луч фонаря.

– Что, что ты нашёл? – спросил кто-то второй женским голосом.

– Это броня охраны. Этот еблан охранник Корпорации.

– Это правда? – не поверила невидимая женщина.

– Нет, – прохрипел Каллум. Ну или попытался прохрипеть.

– Не муди. – Его схватили за волосы, приподняв голову и заставив смотреть вверх. – Ты охранник. А сюда свалился по ошибке.

– Нет.

– У нас тебе будут очень рады!

В следующую секунду Каллум получил сильнейший удар в живот, уронивший его набок. Но не успел он подняться, как получил ещё один удар. И ещё. Луч фонаря слепил Кэла, не давая увидеть нападавших – он слышал только хруст их шагов по изморози.

Следующий удар пришёлся по рёбрам, выбив искры из глаз. Каллуму хотелось кричать от боли, от отчаяния, но в его лёгких совсем не осталось воздуха.

– А давайте бросим его обратно, – радостно сказала женщина, – и скажем, что так и было!

– Да… можно и так, наверное… – неуверенно согласился его спаситель.

Использовав представившийся момент, Кэл потянулся к поясу, больше надеясь на свою мышечную память, чем на возможность нащупать распухшими пальцами кобуру. Мышцы протестовали против каждого движения, но он всё же сумел ухватить рукоятку оружия.

– Я заставлю тебя кричать как сучку, – начал мужчина. – Ты будешь умолять меня убить тебя, когда я начну резать тебя полосками. Я просто пиздец какой умелый в этом деле… Вот, зазырь, что я для тебя припас.

Луч фонаря осветил огромный блестящий нож. Неожиданно для себя Каллум улыбнулся: теперь он видел, куда стрелять.

И немедленно выстрелил из тазера на свет.

Раздался яростный визг, который вскоре сменился каким-то судорожным повизгиванием. Свалившийся на землю мужчина бился в конвульсиях, переживая поток электричества, который тазер отправлял в его тело по проводам.

– А это ещё что?! – с удивлением воскликнула женщина.

Каллум оглянулся: упавший фонарь светил в её сторону, позволяя ему прицелиться. Сделав огромное усилие, он заставил пальцы ещё раз сжаться и выстрелил в неё. Женщина коротко взвизгнула, когда дротик попал в её тело, затем упала. Выроненный ей фонарик покатился по скале, в конце пути съехав в кипящую воду.

Кэл перевернулся на спину и зажмурился на долгое время.

«Что за пиздецовый пиздец тут творится?»

Жара спала. Немного, но достаточно, чтобы Каллум пришёл в себя. Стянув с тела бронированный жилет, спасший его рёбра, он увидел, как в свете фонаря исходят паром его рубашка и брюки. Скрипя зубами снял и их, поморщившись от отвратительного лососево-розового оттенка обожжённой кожи.

Мертвящий холод, царящий вокруг, быстро заставил Кэла поёжиться и задуматься о том, что он может убить его так же верно, как жар минуты назад. Он уже чувствовал, как немеет.

– Где, чёрт возьми, они откопали это место? – пробормотал Каллум, склоняясь над человеком, в которого стрелял. Его жертве было около тридцати лет. Невыразительное лицо с густой бородой. Одет в тяжёлое стёганое пальто и ватные брюки, похожие на те, в которые переодели Аккара и Димона после ареста.

– Пошили скотине пальто на ватине, – пробормотал Кэл, снимая с бесчувственного тела стёганую куртку. – Скажи спасибо, что я оставлю тебе свитер, – добавил он, стянув валенки и брюки.

Правильно одевшись, Каллум уделил несколько минут попыткам разобраться с оборудованием, которое было прикреплено к украденной броне Фила Мюррея. Его обожжённая кожа чесалась и свербела как одна огромная болячка, и он чувствовал, что с понижением уровня адреналина избитое тело начинает чувствовать боль.

Немного отдышавшись, Кэл начал понимать, что именно произошло. Вода кипела, потому что окружающий его отвратительный и вонючий воздух был разреженным, позволяя ей кипеть при более низкой температуре. Если судить по серной вони, воду подогревали вулканические процессы. Значит, это озеро должно быть геотермальным.

И где тогда оно находится? Исландия? Но тогда почему он не может поймать навигационные спутники? Это внушало беспокойство.

Каллум встал и прошёл к воде, чтобы выловить фонарик. Когда осветил женщину, он увидел пожилую даму с чёрной кожей и массой вьющихся седых волос, выбивающихся из-под тёмной шерстяной шапки. Её стёганое пальто было похоже на мужское, как, впрочем, её брюки и ботинки.

Кэл повернул луч факела обратно, к раздетому им мужчине. Он оставил ему свитер, но его голые ноги стали синими, и на них уже не таял налетевший снег.

Каллум медленно обернулся, обводя лучом фонаря окрестности. Непосредственно перед самим падением он слышал о каких-то запасах, которые собирались выбросить вместе с заключёнными, чтобы помочь им выжить. Возможно, в них могла быть тёплая одежда. Так и есть – два жёлтых пластиковых цилиндра валялись неподалёку у кромки воды.

Он подошёл к ним и, вскрыв один из контейнеров, заглянув внутрь. Внутри лежали комплект такой же стёганой одежды и тёплое одеяло. Была даже фляга с чаем, которую Каллум немедленно открыл, сделав пару больших глотков.

Чай горчил. Как будто его это волновало.

Ещё раньше он нашёл в одном из карманов ворованной брони целую связку пластиковых наручников, и Кэл провёл пару минут, сковывая ими всё ещё лежащих без сознания мужчину и женщину вместе. Голые ноги мужчины он всё же постарался укутать одеялом, чтоб у бедняги не было обморожения или переохлаждения.

Затем Кэл поглубже натянул капюшон пальто и приготовился ждать.

Первой пришла в сознание женщина: жалобно застонала, вздрогнула и попыталась подняться.

– Вот дерьмо, – вздохнула она, убедившись, что надёжно примотана к своему спутнику.

– Добрый вечер, – улыбнулся Каллум.

– Не подлизывайся, гадёныш! – воскликнула дама. – Ты в меня стрелял, сратый кусок дерьма!

– Ага. Как раз во время вашего спора – сварить меня живьём или порезать на полоски. Но я не держу на вас зла. И меня, кстати, зовут Каллум.

– Хилял бы ты отсюда, ебучий фашисткий выблядок. Донбул ещё до всего этого был зол, и я даже боюсь представить, как он озвереет после того, как ты его тазером поджарил. Мы славно повеселимся, устроив на тебя охоту.

– Я не из Сопряжения. То есть я, конечно, из Сопряжения, но я не дуболом из охраны.

– Лжец.

Кэл пожал плечами, отпив из фляжки ещё немного странного чая. Конечно, женщине удалось промолчать не более минуты.

– И чего ты ждёшь? – спросила она с искренним недоумением. – Второго пришествия?

– В некотором роде. Я жду прибытия своих друзей. Их арестовала охранка Сопряжения за то, что они помогли мне, так что вскоре их отправят сюда. И, кстати, где это мы? Я было подумал, что в Исландии, но сейчас чего-то сомневаюсь.

– А то ты не знаешь.

– Не знаю. Вот уж представь себе.

Женщина фыркнула от презрения и отвернулась. Когда она отворачивалась, Кэл увидел настоящий гнев на её лице.

«Я убью тебя», – говорили её глаза.

«Нет, не убьёшь», – ответил он широкой улыбкой.

– Какие друзья? – снова не выдержала собеседница.

– А с кем я, простите, разговариваю? Я не расслышал твоё имя.

– Зачем мне говорить покойнику своё имя?

– Да ладно! Как раз покойнику можно говорить что угодно.

– Фолувакеми, – выплюнула она, насупившись.

– Ну и откуда ты, дорогая подруга, такая грозная? Нигерия?

– Ага! – возмущённо крикнула женщина. – Вот ты и спалился, шпик! Ты узнал это из файлов секретной службы!

– Ах, какой впечатляющий карьерный рост! – в тон ей ответил Каллум. – Минуту назад я был свалившимся в кипяток тупорылым охранником – но вот я уже шпион, засланный к вам с тайной миссией! Увы, но нет. Я не шпик. Я предположил Нигерию, потому что мой смарт сообщил мне, что ваше имя из языка Йоруба.

– У тебя что, есть работающий смарт? – удивилась женщина.

– А то, – самодовольно ответил Кэл.

– Тогда ты точно шпик, – поджала губы собеседница.

– Опять за рыбу деньги! – в сердцах плюнул Каллум. – Можешь думать что хочешь, дамочка. На самом деле, – он обвёл рукой окрестности, – я признаю, что в этом окружении сложно сохранить здравый рассудок. Между прочим, мой смарт не может подключиться к каким-либо базовым станциям сотовой связи. Это что за ебеня такие, простите? Горы Эллсворт в Антарктике? Их высота объяснила бы разреженный воздух.

Её широкая улыбка заставила Каллума почувствовать себя не в своей тарелке – у собеседницы всё еще было преимущество перед ним.

– Неправильный ответ. И теперь мой черёд спрашивать.

– Я уже сказал тебе. Я Каллум.

Донбул застонал. Он поднял голову и принялся сверлить взглядом Кэла.

– Развяжи меня! – прорычал мужчина. – Быстро!

– Чтоб ты снова на меня набросился? – недовольно сказал Каллум. – Спасибо за предложение, но нет.

– Я буду резать тебя на куски, – неуверенно пробурчал пленник. – Неделями.

– А ты умеешь завоёвывать доверие, приятель, – улыбнулся Кэл. – Я прямо уже бросился тебя развязывать!

– Думаешь, что сумеешь избежать нашей мести?

– А что, похоже, чтоб я куда-то бежал?

– Не похоже, – признал пленник, наморщив лоб. – Ну и кто ты тогда такой?

– Я Каллум. Начальник подразделения «Экстренной Дезактивации» отдела чрезвычайных ситуаций Корпорации Сопряжения.

– А похож на говорящий труп, – удивился собеседник.

– Ну вот откуда в тебе столько агрессии? – вздохнул Кэл. – Тебе надо быть добрее – и люди к тебе потянутся.

– Не, – пленник замотал головой, – мне трупы в друзьях не нужны.

– А ты походи по рынку, поторгуйся. Может, кто другой предложит вытащить тебя отсюда.

Сказанное заставило обоих собеседников вытаращиться на него голодными глазами.

– Чу! – подытожил Каллум. – Кажется, я сумел достучаться до аудитории!

– Не надо так шутить, – горько сказала Фолувакеми. – Никто и никогда не сможет вытащить нас отсюда.

– А это мы ещё посмотрим, – улыбнулся Кэл.

– Скажи правду, зачем ты здесь?

– Я пришёл, чтобы найти свою жену. Думаю, что Сопряжение бросило её здесь.

– Ну и зачем, по-твоему, Сопряжению делать это?

– Её поймали, когда она участвовала в акции против того, что австралийскую пустыню засеивают льдом. Задержанных тогда людей сослали сюда, верно?

– Да. – Фолувакеми кивнула. – Здесь более сотни из их числа.

– Я хуею, дорогая редакция! Так сколько здесь людей?

– Нас тысячи.

– Тысячи?

– Тысячи!

– Иже еси на небеси! Тут что, ебучий концлагерь?

– Ну, типа того. Только тут, кроме нас, никого нет. Сопряжение выбрасывает сюда людей, предоставляя их самим себе.

– Звучит херово.

– А на деле это даже хуже, чем ты можешь себе представить. Например, семена, которые они нам скидывают, тут не всходят. Биологи из наших считают, это потому, что в почве слишком много железа.

– Семена? Вы что, пытаетесь развести огороды здесь? За полярным кругом?

– Каким-каким кругом? Ты всё ещё веришь, что мы на Земле? Разуй глаза, дятел.

Вздохнув, Каллум сделал, что ему сказали. Пока они разговаривали, к ним, незаметно, из-за ярко горящего фонаря, подкрался рассвет. Вот только это не было нормальным рассветом. Вместо светлеющего из-за поднимающегося светила края неба, на небе стала медленно проявляться полоса, такого же мрачного серого оттенка, но более светлая.

Кэл нахмурился, пытаясь разобраться в увиденной аномалии. Постепенно, по мере усиления света, он начал понимать, что находится на дне каньона. Видимые им с обеих сторон тёмные полосы были без сомнения каменными стенками каньона. Из-за темноты он никак не мог определить расстояние до них. Точнее, мог, но его разум упорно отказывался принимать то, что видел. Каллум вертел головой, пытаясь скорректировать перспективу.

И тут его челюсть медленно отвалилась – пробившийся сквозь щель в облаках слабый солнечный свет наконец заставил принять реальность. Высота отвесных стен каньона была не менее семи километров, а возможно, и больше. Сам же каньон имел ширину никак не меньше пяти километров в поперечине.

От осознания размеров этого величественного природного образования у Кэла закружилась голова. Он был в Гранд-Каньоне несколько лет назад, чётко отыграв всю туристическую рутину: сплавился по парочке рек, поднялся по не особо сложному склону и пересёк пропасть по верёвочному мосту.

Но то, что он видел сейчас, настолько больше, что у него вырвался истерический смешок. Увиденное потрясало.

– Где мы? – шёпотом спросил он.

– Тебе уже сказали, мудень, – усмехнулся Донбул. – Мы в аду, мистер. Мы в аду! Ну или на Загрее, что, в общем-то, то же самое.

– Нет, – сказал Каллум, – нет, нет и нет. Это невозможно.

Ему не нужно было просматривать файлы Аполлона для этого: Загрея являлась экзопланетой, немного больше Земли размерами, но с такой же тонкой атмосферой, как у Марса, делающей невозможным нахождение воды в жидком виде. Эта планета находилась на расстоянии в три астрономические единицы от звезды А, тройной звёздной системыАльфы Центавра. Когда космический корабль Орион замедлился в системе Центавра, даже шли разговоры о возможности терраформирования этой планеты, которые так и остались разговорами – намного дешевле построить вторую волну космических кораблей и отправить их дальше к звёздам для поиска более подходящих для проживания людей экзопланет.

– Ну что? Всё ещё считаешь, что сможешь вытащить нас отсюда? – усмехнулась Фолувакеми.

* * *

Печально вздохнув, Юрий окинул взором зону природной катастрофы, которую представляла собой квартира Каллума, и сморщил нос, частично от вида царящего там погрома, частично из-за гнилостного запаха, исходящего из кухни.

– Шеф, этому Каллуму что, не хватало денег на уборку?

– Очевидно же, что нет, – хмыкнул Альстер.

Стоя посреди комнаты, Кохей и Юрий наблюдали, как два технических сотрудника Корпорации прокладывали себе путь среди разбросанных вещей к маленькому белому блоку управляющего комнатой искина.

– Скопируйте всю память, – сказал Юрий. – Рассортированные по степени важности файлы должны быть у меня на рабочем столе через два часа.

– Да, сэр. Будет исполнено, сэр, – отозвались сотрудники.

Альстер прошёл через гостиную, стараясь не наступать на валяющиеся на полу коробки из-под пиццы. Множество коробок из-под пиццы.

– И как в него столько влезло? – удивлённо спросил Ямада.

– Здесь было много людей, – ответил Юрий. – И да: Каллум не стал наводить тут порядок, поскольку знал, что его ожидает поездка в один конец.

– Значит, именно тут он и спланировал всё со своей командой?

– Скорее всего. Но это не имеет большого значения.

– Тогда что мы тут забыли, шеф?

Юрий поморщился, не в силах вразумительно объяснить чувство, что он что-то упускает. Что-то важное, дающее возможность Каллуму вдоволь посмеяться над ним. После стольких лет работы в безопасности Альстер стал особо чувствителен к таким вот штукам. В конце концов, он родился, вырос и получил образование в России, где все без исключения граждане замышляли что-то коварное против правящего ими неэффективного и коррумпированного правительства.

Теперь, работая в Сопряжении, Юрий старался научить сотрудников, выросших в совершенно другой атмосфере, впитанной им с молоком матери российской подозрительности. Он требовал от них искать, проверять всё, даже кажущиеся незначительными отклонения от матрицы стандартного поведения объекта.

До пришествия Юрия сотрудники Корпорации, стремящиеся отыскать кого-то, не выходили из офиса и не охотились за ними. Они просто сидели и ждали, пока алгоритмы распознавания лиц не находили подозреваемого в видеопотоке с одной из уличных камер. Но даже обнаружив его, не бросались в погоню, оставляя эту работу полиции. Максимум, что они могли сделать, – только направить одного из автоматических дронов отслеживать перемещение объекта.

Именно эта косность и являлась причиной столь бурного карьерного роста Юрия. Анализ, агентурная работа и сбор данных – всё то, в чём традиционно были сильны выходцы из спецслужб России, позволяло ему чувствовать себя единственным зрячим в этом королевстве слепых.

Ровно до вчерашнего дня. До появления этого проклятого Каллума Хепбёрна. Клятый ассенизатор не встраивался ни в одну из привычных Юрию схем. Его мотивацией не были жадность, идеология или религия. Он не был психически больным и даже не являлся наркоманом. Он не хотел править миром.

Каллум был всего лишь влюблённым и отчаявшимся человеком. А ещё, что гораздо хуже, он был умным и решительным. И не боялся рисковать.

– Вот скажи мне, дружище Кохей, – произнёс Юрий, обводя рукой разгром в квартире, – не кажется ли тебе, что мы что-то капитально упускаем?

– Не-а, – отмахнулся тот. – Мы ведь всех уже задержали. Что тут может пойти не так?

– Да всё что угодно! – возмутился Альстер. – Ты не забыл, что уже разок считал, что всё кончено? А потом бдыщ – мы нашли Фила Мюррея. Кто бы его спас, если бы ты руководил операцией?

– Он сам бы себя спас, шеф! Он уже почти прожевал тряпку, которой ему заткнули рот! Он позвал бы на помощь!

– Ага. На складе, где только роботы.

– Там ежедневно бывают сотрудники, которые этих роботов чинят! И вообще, как только Каллум реализовал свой план, прыгнув в портал, мы бы сразу поняли, что что-то тут не так!

– Ты опять оправдываешься, Кохей. Хотя должен был обдумать свою ошибку и понять, что к ней привело. Чтобы больше не повторять.

– А я и обдумал. И твёрдо уверен. Все арестованы. Дело закрыто.

– Давай порассуждаем вместе, – сказал Юрий. – Смотри сюда.

Он показал на большую фотографию в рамке на стене. В углу фото была видна дата: 30 августа 2091 года. На снимке Каллум, вместе с членами своей команды, стоял возле раритетного Ducati 999. Все широко улыбались, положив руки на плечи друг друга. По-настоящему сплочённая команда.

– Вот ты, Кохей, в случае чего, рискнул бы всем, чтобы помочь мне в одном незаконном и смертельно опасном дельце? – спросил Юрий своего помощника.