Текст книги "Спасение (ЛП)"

Автор книги: Питер Ф. Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 45 страниц)

– Ты молодец, Оша. Спасибо, что принесла нам это, – сказал Аккар, примирительно подняв руку.

– Вот теперь вы мне верите? – спросила она, продолжив старый спор.

– Ты действительно хочешь в этом участвовать?

– Я хочу сделать что-то, что действительно изменит жизнь людей. Заставит задуматься, что на самом деле здесь происходит. Ведение блога на MyLife мне в этом не поможет.

Аккар посмотрел на Юлису, которая осторожно открыла один из принесённых Сави контейнеров. Она осторожно потыкала маленьким датчиком завёрнутую в полиэтилен массу, взглянув на показания на экране.

– Взрывчатка настоящая, – подытожила она.

– Хорошо, – медленно произнёс Аккар. – Узнаем точнее через три дня.

– Первый сброс, – сказала Сави одобрительно.

– Да.

– Какое задание ты доверишь мне?

– Приди сюда в восемь. Мы поручим тебе кое-что сделать.

– Хорошо. – Сави встала.

– И всё? – чуть наигранно спросил Аккар. – Тебе даже не интересно?

– Интересно. Но я понимаю, как тут всё организовано. Я не выдам того, чего не знаю.

– А ты умна. В общем, я собираюсь попросить тебя положить часть привезённой взрывчатки в одном месте.

– В этом месте будут люди?

– Нет, что ты. Люди не являются целью. Мы ценим жизнь.

– Тогда я сделаю это. – Сави надела рюкзак. – До вечера.

Пока она медленно шла домой, использовала Мисру, чтобы сообщить активным оперативникам полученную информацию:

«Мне сказали, что операция произойдёт при первом запуске. Уверена на девяносто процентов, что это на самом деле так. Они осторожны. Я буду принимать участие в установке взрывчатки. Передам подробности, как только узнаю».

Мисра передала сообщение в микросекундном закодированном импульсе, в то время как Сави ещё шла по Мэйн-стрит. Ей не хотелось рисковать – она понимала, что Юлиса вполне могла установить следящие устройства у неё в номере.

Ответный импульс пришёл через тридцать секунд:

«Береги себя . Юрий».

* * *

Гигантские землеройные машины, роющие каналы через пустыню, остановились в полночь, за сутки до наступления первого осеннего дня. Пиар-агентство консорциума «Вода Пустыни» надеялось, что это поможет сократить количество красной пыли в воздухе, что обеспечит камерам хороший обзор при трансляции грядущего эпохального события. Огромные землеройные машины начали съезжаться через пустыню к взлётно-посадочной полосе Кинтора, где подрядчики запланировали их техническое обслуживание.

Огромное множество зевак, желающих посмотреть на шоу, начало с рассветом прибывать через порталы Кинтора. Люди приходили не только из городов Австралии, но и со всего мира. Ледопад обещал быть стоящим зрелищем.

В Кинторе они проходили через недавно установленный портал в специально устроенной для них смотровой зоне, в девяноста километрах от города. Для их удобства установили шатры с ледяными напитками и закусками, а также медицинские палатки с кондиционерами, готовые противостоять неизбежным тепловым ударам.

Один из новых каналов пролегал совсем рядом, и его ширина в триста метров позволяла лучше почувствовать масштаб проекта. Внутри ограждения организаторы сделали защищённую VIP-ложу. Её свисающая крыша неплохо защищала высокопоставленных особ от сильного солнечного света, но, к сожалению, никак не могла защитить от веющего с пустыни жара.

Даже к середине утра температура поднялась до тридцати трёх градусов по Цельсию. В тени. О том, сколько будет на солнце, Сави не хотелось даже думать.

Она никогда не видела такого количества людей, собравшихся в одном месте. Месяц назад Кэл сводил её на футбольный матч в Манчестере, но и там толпа шумных болельщиков на трибунах стадиона была значительно меньше. Все прибывшие шли по Главной улице к порталам, которые доставляли их на смотровую зону.

Сави добралась до магазина Аккара, из которого перешла в гараж, где хранились грузовые беспилотные тележки. Внутри уже находилась дюжина человек, большинство из них она узнала на встречах противников ледопада, на которых Аккар, собственно, их и завербовал. На встречу собрались руководители ячеек. По имеющейся у Сави информации, каждый из них руководил группой из пятнадцати активистов. Из этого следовало, что для сегодняшнего мероприятия Аккаром мобилизовано более ста пятидесяти человек.

– Ты в деле? – спросила Юлиса, взяв девушку под локоток.

– Конечно, – бодро ответила Сави.

Её привели в заднюю часть гаража, где рядом с молчащими принтерами уже ждали двое парней. Они представились как Кетчелл и Ларик.

– Мы рассчитываем на вас троих, – тихо и серьёзно сказала Юлиса. – В сегодняшнем шоу у тебя вторая по важности роль.

Конечно, Сави не верила ни одному слову Юлисы. Она прекрасно понимала, что ей не доверяют и что потребуется ещё несколько серьёзных проверок, подобных сегодняшней акции, чтобы её перестали считать чужой. Вот только проводить их, после сегодняшней операции, будет некому.

Долговязая девушка протянула Сави кожаную сумку через плечо. Мужчины тоже получили небольшие рюкзаки.

– Вашей целью является подстанция в конце Фонтанной улицы, – начала инструктаж Юлиса. – Именно здесь электричество для всего города поступает через портал из национальной сети. Это огромное количество энергии, проклятая штука снабжает электричеством все устройства ебучего консорциума.

Вкратце расскажу, как оно выглядит. Вокруг трансформаторов и распределительного устройства есть трёхметровый забор с колючей проволокой по вершине. Попасть к оборудованию возможно только миновав единственный супер-пупер безопасный шлюз, который просвечивает и проверяет всех, кто через него проходит.

Не стоит даже мечтать о том, что этот контроль возможно обмануть. Мы даже пытаться не будем. Вы проделаете дыру в заборе. Заряды в ваших сумках снабжены переключателями двойного действия.

Взгляните на них.

Сави заглянула в сумку, в которой лежал аккуратный пластиковый куб размером с кулак, с небольшим прямоугольным выступом на одном из торцов – там находились управляющие зарядом электронные компоненты. Обычный, ничем не примечательный технический компонент. Если не считать непропорционально большого ярко-красного поворотного выключателя, сразу выдающего назначение устройства.

– Поверните по часовой стрелке и нажмите до упора, – сказала Юлиса. – Это просто. Поворачивайте и нажимайте.

– Хорошо.

– Когда заряд активирован, его уже нельзя разоружить. Я установила таймер для детонации ровно в десять пятьдесят семь по местному времени. Примерно в десять пятьдесят пять ты проходишь мимо забора, активируешь заряд и оставляешь сумку рядом с постом. После чего быстро уходишь.

– Понятно.

– Как только периметр будет прорван, Кетчелл и Ларик, вы сразу же бросаетесь внутрь. Ваши цели – два главных трансформатора. Вот они на плане. – Она показала на грубую карту подстанции, на которой оба трансформатора были обведены маркером. – Всё просто. Вы взводите взрывчатку. Вы бросаете взрывчатку. Заряды взорвутся ровно в одиннадцать ноль три. Да, они потяжелее, чем у Оши, в них больше взрывчатки. Но и времени на отступление вам оставлено побольше, чтобы вы могли убраться подальше до взрыва. Вопросы будут?

– И это всё? – спросила Сави недовольным голосом.

– Именно. Со своей стороны мы примем меры, чтобы отвлечь от вас охрану. Лёд начинает падать в десять тридцать. У нас много сторонников в толпе. Они начнут акцию протеста в десять сорок пять минут за пределами VIP-корпуса. Дым, бомбы, нитраторы, камни в охрану – ты помнишь, у нас в земле хуева куча камней.

Охранники консорциума, все как один, ломанутся на защиту своих драгоценных гостей – знаменитостей, корпоративных жирных котов, свиней-политиков и прочих паразитов. А вы спокойно входите и отключаете электричество у всего ебучего города.

– И что нам это даст?

– Тебе пока не нужно это знать.

– Что за херня?! – взорвалась Сави. – Я никогда не просила, чтобы мне рассказывали планы. Но сейчас на кону моя свобода. Так что я хочу знать, какая наша цель. Неужели просто выключить кондиционеры по всему городу на пару часов?

– Проблема? – спросил Аккар, возвышаясь над ней. Сави не заметила его приближения.

– Нет. – Она сбавила тон. – Я хочу помочь. Я сама просила, чтобы мне доверили это задание. Мне просто нужна уверенность, что мой взрыв не кончится пшиком, что это не символическое заявление.

– Нет, – тихо сказал Аккар, – уж поверь мне, Оша. Сегодняшний день уникален вовсе не из-за ледопада. Сегодня консорциум, против своих правил, собрал все яйца в одной корзине. А нам, благодаря навыкам Юлисы, представилась возможность разбить одно из этих яиц. Вы предоставляете нам эту возможность, если быть точным.

– Хорошо, – сказала Сави, бросив на Аккара тяжёлый взгляд. – Это больше похоже на разумный план.

– Удачи тебе, – произнёс он. – Удачи вам всем. Мы встретимся здесь через тридцать шесть часов.

Выйдя из гаража, она увидела, как Димон вручает распечатанные на принтере полуавтоматические винтовки группе из трёх мужчин. Почувствовав взгляд Сави, здоровяк повернулся и мрачно вытаращился на неё. Ей ничего не оставалось, кроме как одобрительно улыбнуться. Димон ощерился в ответ.

Оказавшись снаружи, Сави, Кетчелл и Ларик проследовали через город, избегая Мэйн-стрит, запруженную толпой восторженных зрителей ледопада.

– Ну, и что там у нас дальше по плану? – спросил Ларик. – Как мы справимся с такой толпой?

– Справимся с толпой? – удивилась Сави. – Но это же не наша задача. Ты же слушал Юлису – у нашей тройки совершенно другое задание.

– Да, точно, у нас есть основная задача, как я мог забыть! – с сарказмом воскликнул он. – Но что произойдёт, если патруль безопасности подойдёт к нам за пять минут до того, как мы взорвём забор? А? А? А? Может быть, нам нужен план действий на этот случай? Так что давай-ка, красотка, просто заткнись и не мешай мне заниматься нашим общим делом. В конце концов, я же не новичок на первом задании, не так ли?

– Чертовски верно. – Сави натянула на лицо улыбку, впечатлённая тем, как ловко Ларик поставил её на место, не оскорбив и напомнив, что она является членом команды. Случившееся шло на пользу и её планам – подобная отповедь говорила об отсутствии подозрений. Но несмотря на всё сказанное, наличие действующих в толпе патрулей действительно являлось проблемой.

Она быстренько набрала при помощи Мисры сообщение:

«Начало деятельности большой группы. Отвлечение внимания планируется в зоне наблюдения 10:45 утра. Я в команде, назначенной взорвать подстанцию на Фонтанной улице. Сейчас взрывчатка настроена на 10:57. Цель – разрушение забора. Следующая цель – трансформаторы, они намечены на 11:03. Местоположение основной цели неизвестно. Видела распечатанное автоматическое оружие, которое раздали членам группы».

«Хорошая работа, – пришёл ответный микроимпульс. – Есть предположения по основной цели?»

«Точная цель мне неизвестна, но она без сомнения включает в себя подготавливаемую Юлисой хакерскую атаку. Отключение питания служит для того, чтобы обеспечить доступ. Аккар сказал, что «Вода Пустыни» собрала все яйца в одной корзине. В планируемую им операцию может быть вовлечено до сорока человек».

«Благодарю за ответ. Будем думать. Аккуратнее там. Тарли», – тут же пришёл ответ.

Сави не заметила ничего подозрительного, пока их группа бродила по закоулкам Кинтора. Но ей хотелось верить, глядя на небо, что за ней прямо сейчас наблюдают, через камеры или беспилотники, члены её команды. Она даже пару раз помахала им рукой, убедившись, что её не видят спутники.

На пути к подстанции они встретили нескольких бойцов из их группы сопротивления. Изучив вместе с Кетчеллом карту улиц Кинтора на своих солнцезащитных очках дополненной реальности, Ларик направлял людей на дорожные развязки вокруг Фонтанной улицы.

Сави тут же передавала информацию о месте расположения боевиков своей команде.

К двадцати минутам одиннадцатого Кинтор практически обезлюдел. Все, кто прибыл, чтобы засвидетельствовать начало ледопада, собрались в зоне наблюдения, наряду со всеми неработающими на данный момент местными жителями. Новостная лента, транслируемая солнцезащитными очками Сави, показывала, что почётные гости, включая самого Эйнсли Зангари, заняли свои места на VIP-ложе.

Тем временем в Антарктике пять фрегатов серии V-71, принадлежащие Сопряжению, начали движение. Выпущенные как военно-морские фрегаты, корабли подверглись существенным изменениям во время переоборудования.

Их клиновидные носы заменили выпуклыми полушариями шириной в десять метров, которые скрывали раззявленные пасти порталов и вгрызались в лёд подобно гигантским китам.

Под их корпусами медленно вращались два дополнительных комплекта усиленных гребных винтов, чьи мощные электродвигатели запитывались через порталы от глобальной электросети. Переделки не предназначались для увеличения скорости ледовых комбайнов – феноменальный напор предназначался для того, чтобы неуклонно толкать судно вперёд, в лёд.

В 10:30 первый комбайн достиг отвесной скалы из голубого льда, и его капитан перегнулся через поручни, наблюдая, как край портала аккуратно коснулся поверхности под небольшим углом. Убедившись, что всё идёт по плану, он увеличил угол, направляя разрез глубже внутрь.

Винты взревели, выбрасывая фонтаны воды, чтобы сохранить скорость вгрызающегося в айсберг корабля. Разламываемый лёд трещал, проваливался. Какое-то короткое мгновение пустынный солнечный свет ещё сиял из открытого в полушарии портала, затем передняя часть комбайна полностью скрылась в пожираемой им ледяной горе.

Комбайн продолжил двигаться параллельно льду, словно снимая с него девятиметровую стружку. Следующий за ним второй комбайн врезал айсберг под тем же углом, и его портал утонул глубоко во льду.

Находящиеся в пустыне за тысячи километров от них люди щурились, вглядываясь в яркое сапфировое небо. Длинные тёмные овалы дирижаблей заняли свои позиции в миле над высохшей белой травой, покрывающей безжизненно-красную, марсианскую почву пустыни прямо перед шатром VIP-ложи, позволяя гостям насладиться зрелищем с максимально близкого расстояния.

По толпе прокатился шум общего вдоха, когда из устройств, закреплённых на днище дирижабля, к земле понёсся тонкий поток сверкающих белых осколков.

Лавина несущихся ледяных осколков быстро расширялась, и к тому времени, когда первые несколько валунов антарктического льда врезались в пустыню, поток был во много раз шире первоначальных девяти метров, вылетающих из закреплённого на дирижабле портала. К моменту, когда первые куски льда коснулись почвы, соседний дирижабль начал выпускать такой же поток льда.

Сухой воздух пустыни наполнился криками и аплодисментами.

К десяти часам утра все пять дирижаблей извергали из себя ослепительно сверкающие на солнце потоки льда.

На земле под ними пять ледяных конусов с завидной скоростью росли вверх и вширь. Их поверхность словно кипела от постоянно движущихся лавин колотого льда, а подножия окружали текущие с вязкостью масла потоки ледяной шуги. Непроницаемая пелена ледяного тумана скрывала землю, бурля как кипящая вода, чтобы истончиться и рассеяться под жгучими лучами солнечного света.

Собравшаяся толпа зевак ждала финального аккорда рукотворного чуда – наступление фронта ледяного тумана прямо посреди пустыни. Когда блестящее на солнце облако ледяного пара наконец-то покатилось к толпе, среди восторженных возгласов и смеха стали слышны гневные выкрики.

Плакаты были подняты. Фальшфейеры подожжены. Дымовые бомбы брошены.

Праздник превратился в побоище.

Отряды полицейских и офицеров Службы безопасности, призванные следить за порядком на мероприятии, начали пробираться к месту событий сквозь толпу. В их сторону по коротким дугам полетели камни. Крики становились всё громче.

Видео на больших экранах, установленных по периметру смотровой площадки для демонстрации крупных планов ледовых комбайнов и дирижаблей, сменилось пеленой статического электричества.

Люди бросились бежать во все стороны, стараясь оказаться как можно дальше от протестующих, так что полицейским приходилось идти против потока.

Как только хаос достиг апогея, огромная стена ледяного тумана обрушилась на смотровую площадку, закрыв солнце потоком настолько ледяного воздуха, что бегущие люди начали задыхаться в ледяных вихрях.

Паника и безумие, охватившие толпу, достигли своего пика.

* * *

«Назвать эту дыру Фонтанной улицей можно было только для неуместной саркастической усмешки над её обитателями», – думала Сави, спеша в сторону от перекрёстка по унылой тропе, по обеим сторонам которой стояли одноэтажные сборные домики.

Утоптанная пыльная почва улочки, вероятно, не видела свободно текущей воды с момента завершения последнего массового оледенения Земли.

«Звучит двусмысленно, – поправила себя она. – Последнее массовое оледенение в этих краях происходит прямо сейчас».

Сави находилась в одном из беднейших районов города, месте проживания рабочих, орошающих своим потом бесконечные сухие пески вокруг города. Сейчас рабочие отсутствовали – вероятно, продолжали выполнять грязную, низкооплачиваемую работу в рамках проекта «Вода Пустыни».

Их дети, слишком маленькие, чтоб умчаться смотреть на ледопад, остались на улице, и сейчас пытались найти себе занятия среди унылых металлических коробок домов, в которых жили их семьи.

Одна компания малышей играла в баскетбол на импровизированной спортивной площадке. Дети пытались закинуть мяч в помятые металлические обручи, закреплённые на криво вкопанных столбах. Сави снова натянула белую маску, как Кетчелл и Ларик, которые шли вместе с ней.

Никто не должен видеть их лица. Но едва ли это имело значение: детей и нескольких взрослых, которые сидели за пределами своих домов, охватила всеобщая апатия, пропитывающая это место.

«Эй, вы про меня не забыли?» – обратилась Сави к своему начальству. – «Когда нас наконец арестуют?»

«Мы заняты отлавливанием основной группы заговорщиков», – получила ответ она. – «Продолжайте свою миссию».

Сави ничего не ответила, отправив только оповещение о прочтении. Обуревающие её страхи росли, но вместе с ними росли и острые ощущения: эта миссия должна серьёзно проредить ряды безответственных революционеров. Это единственное, что имело сейчас значение.

Тала могла бы ей гордиться.

Прошло восемь лет с тех пор, как её двоюродная сестра стала жертвой перестрелки между полицией и радикальной группировкой «Путь света» во время неудачной попытки захвата правительственного здания в Нойде.

Сейчас у неё кибер-протезы ног и искусственная почка, но Сави помнила эти три ужасных месяца, когда вся семья погрузилась в агонию ожидания смерти вокруг больничной койки.

Теперь Сави представилась возможность отплатить её обидчикам – сделать так, чтобы другие невинные не пострадали от психопатов-бомбистов, считающих, что они имеют абсолютное право использовать силу для достижения своей цели.

«Отправлен отряд для ареста вашей группы», – прочитала Сави всплывшее на очках сообщение.

«Вам п ридётся поторопиться. Осталось всего шесть минут».

«Не волнуйся. Мы отправили настоящих профи. То, что доктор прописал. Мы дорожим твоей жопой».

Она улыбнулась под маской. Её группа достигла конца Фонтанной улицы. Подстанция находилась на расстоянии двадцати метров впереди – набор кубических строений, окружённых высоким серым металлическим забором, стальная решётка которого была забита обёртками от фастфуда и рыхлыми шарами высохшей пустынной травы.

Сави слышала гул трансформаторов, снабжающих электричеством весь город с аэродромом, поддерживая работу тысяч кондиционеров и грузового транспорта. Потребности Кинтора в электроэнергии были феноменальными.

Прошло уже двадцать три года с тех пор, как Китайская Национальная Корпорация Солнечной Энергии сбросила на Солнце первый «Солнечный Колодец» – простой сферический портал, в который текла плазма, переносимая в мгновение ока в рабочую полость гигантской МГД-камеры на астероиде Транс-Нептун.

Солнечная плазма била из камеры, как выхлоп гигантской ракеты, и её мощное магнитное поле генерировало ток в индукционных катушках камеры.

Так, относительно просто и буднично, китайцы положили конец энергетической засухе Земли. Сейчас вся энергия планеты поступает из множества солнечных колодцев, производящих огромное количество дешёвой энергии, оказывая при этом нулевое воздействие на окружающую среду.

Сави поёжилась, глядя на цифры на часах. Десять пятьдесят два. Осталось всего пять минут. Они шли мимо последних домов. Три другие дороги сходились здесь на пятачке перед подстанцией. Дальше ничего не было, кроме пустыни.

Дети смеялись и кричали позади них.

– Твои люди видели что-нибудь подозрительное? – спросила Сави, поворачиваясь к Кетчеллу.

Когда он обернулся, она мельком увидела отягощённую большим автоматическим пистолетом кобуру на плече, спрятанную под белой хлопковой курткой.

«Ох, дерьмо», – подумала Сави.

– Ничего подозрительного. Давай просто сделаем это.

«Участники идущей со мной группы вооружены. Предупредите группу захвата!»

«Будет сделано!»

Они поспешили вперёд по каменистой дороге. Сави опустила руку в сумку, нащупав шестигранный выключатель. После нескольких мгновений колебаний она активировала взрывчатку, щёлкнув кнопкой.

«Надеюсь, чёрт побери, хоть тут Юлиса не напортачила».

Нажав, Сави облегчённо выдохнула: взрывчатка не взорвалась.

Услышав вздох, Кетчелл и Ларик обернулись в её сторону.

– Бомба взведена, – сказала она.

Десять пятьдесят три.

Они продолжали идти вдоль забора. Не снижая скорости, Сави сняла с плеча сумку со взрывчаткой, уронив её у основания забора. Увидев это, спутники ускорили шаг. Никто не сказал ни слова.

Через тридцать секунд они достигли конца Реннисон-роуд, присев за хлипким забором, окружавшим дворик одного из временных строений. Сави думала о том, что взрыв заложенной под забором бомбы может разметать грунт, создав вихрь смертоносной шрапнели.

– За нами кто-нибудь шёл? – спросила она, волнуясь о прибывающей с минуты на минуту группе захвата.

– Всё тихо, – отмахнулся Ларик, вставляя в уши противошумовые пенные беруши.

– Продуманно, – хмыкнула Сави. – А у тебя есть запасные?

Ларик бросил в её сторону очередной презрительный взгляд, но беруши передал. И только она принялась катать в руках мягкий стержень, чтобы вставить в ухо, как услышала шорох. Что-то небольшое двигалось по каменистой почве позади неё.

Сави испуганно оглянулась: с Фонтанной улицы прямо к подстанции катился футбольный мяч.

– Нет! – прошептала она.

Кетчелл удивлённо посмотрел на неё, затем, проследив за её взглядом, увидел мяч, и его глаза расширились от шока.

– Вот дерьмо, – сдавленно просипел он.

Мяч был всего в нескольких метрах от забора, и за ним бежал мальчик примерно восьми-девяти лет.

– Нет! Не-е-ет! Вернись! – поднявшись, закричала Сави.

– Сядь на место! – прорычал Кетчелл.

– Убирайся! – прокричала она. – Уходи прочь!

Мальчик огляделся и увидел отчаянно махающую руками женщину в белой пластиковой маске. Он удивлённо склонил голову, продолжая следовать за своим мячом.

– Ебучий спиногрыз! – воскликнула Сави.

Перед её мысленным взором возникла лежащая на больничной койке Талиша. Обрубок её тела был опутан таким количеством трубок и машин для поддержки органов, вставленных прямо в плоть, что она казалась больше машиной, чем человеком.

Вскочив, Сави бросилась бежать.

– Стой! – заревел Ларик позади неё.

Мальчик почти достиг мяча, который остановился в паре метров от забора, неподалёку от лежащей в пыли сумки с ремнём. Снова повернулся: выражение его лица стало неуверенным, когда он увидел бегущую к нему Сави.

– Уходи оттуда! – отчаянно крикнула она.

Не зная, что делать, мальчик сделал маленький шаг назад, подальше от сумасшедших глаз сумасшедшей тётки. Затем до него дошло, что она не собирается останавливаться – и собьёт его. Мальчик развернулся и побежал.

Сави схватила его и подняла, несмотря на его испуганный вопль и бьющие по воздуху конечности. Она продолжала бежать, отчаянно пытаясь увеличить расстояние между ней и сумкой.

В следующую секунду Сави увидела вспышку, за которой уже не было ничего…