Текст книги ""Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)"

Автор книги: Олег Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 128 страниц)

Разровняли вторую площадку, установили на ней теплообменник СЖО и соединили его гибкими трубками с гнездами на шлюзе, потом подключили электричество и управляющие цепи. Закончив монтаж, подали питание и начали диагностику комплекса. Все, что может работать без участия человека, благополучно вертится, светится и рисует на мониторах яркие зеленые диаграммы. Остается последний шаг.

– Буду закапывать, – объявил Дэйв. – Начну с дальнего края.

В первом приближении новый дом почти готов для пробного заселения, и Дэйв со спокойной совестью засыпал грунтом все, кроме люка шлюза и дальнего края второго модуля, куда еще предстоит пристыковать новые куски. Все это подземное строительство затеяно ради защиты от радиации, ради этих самых метров грунта над головой. Прокоп и ведущий вниз, к шлюзу, пологий пандус строители укрепили варварским, но надежным способом, укрыв парашютной тканью и выложив сверху крупными камнями, собранными по округе. В процессе «собирания камней» нашли пару интересных железных метеоритов, которые тут же отдали «на съедение» геологам.

И снова ребята с красными лампасами идут первыми. Только у Ильи лампасы пришиты вдоль, а у Дэйва поперек, не перепутаешь. Открыв наружный люк, они оказались в подковообразной галерее, на внутренней стене которой располагаются привычные комингсы для скафандров. Галерея служит только для защиты от пыли, она негерметична, потому что терять такой объем воздуха при каждом выходе расточительно.

Илья и Дэйв молча «пристыковались» к своим местам, обозначенным, соответственно, вертикальными и горизонтальными красными полосками. Теперь за спиной каждого из них крохотный отдельный шлюз, места в котором хватает только на то, чтобы открыть дверцу на ранце и выбраться из скафандра.

Илья с нетерпением дождался выравнивания давления и с облегчением открыл дверцу шлюза. Его встретила почти полная темнота и запах свежего пластика, от которого стало слегка неуютно. Он оказался в небольшом герметичном помещении округлой формы, освещенном порой тусклых аварийных ламп. Темно и холодно, будто зимней ночью на дачу приехал.

Илья уверенно щелкнул выключателем на стене, и на контрасте с аварийным освещением люминесцентные лампы вспыхнули непривычно ярко, и девственно-чистые стены, кажется, просто засияли. Все кругом новое и буквально скрипит от новизны, но зато панели пола не прогибаются, как на Земле, а сидят, словно влитые.

Пока Дэйв выбирался из своего закутка, Илья переоделся повседневную одежду из шкафчика, а охлаждающее белье положил на просушку обратно в шлюз, не забыв переложить в карманы пару нужных вещей. Пока здесь прохладно, но скоро люди и оборудование станут выделять много тепла, и станет актуальным охлаждение. Для этой цели еще предстоит заправка охлаждающих контуров, но сейчас нужно провести нечто вроде инспекции. Илья откинул боковое сиденье и с улыбкой присел, вытянув ноги.

– Не то, чтобы устал, – объяснил он коллеге, все еще сражающемуся с рубашкой от скафандра. – Просто в корабле так не посидишь.

– В корабле спать хорошо, – поддержал мысль Дэйв, закрывая шлюз. – Ложемент все-таки. Еще насидимся.

Илья поднялся на ноги, от чего сиденье мягко и без удара сложилось, открыл «дозиметрический шкаф» и вытащил на свет два прибора, от показаний которых всегда зависит жизнь в дальнем космосе. Приборы благополучно включились, и раздался характерный треск счетчиков частиц. Илья и Дэйв, действуя по инструкции, подождали несколько минут, прежде чем смогли оценить качество проделанной ими работы по устройству жилища.

– У меня двадцать один, – сверился с индикатором Илья. – Не так много.

– Солнце сейчас низко, – скептически отозвался Дэйв. – А будет над головой, да со вспышкой, тогда нахватаем.

– Ничего, – чисто по-русски добавил оптимизма Илья. – Установим распорки и навалим сверху еще пару метров грунта.

Надувные модули сами по себе рассчитаны на пять метров грунта, а чтобы насыпать больше, конструкцию требуется укрепить изнутри, для чего в модулях лежат прочнейшие и очень легкие углепластиковые распорки. Эти стержни следует установить в специальные гнезда на полу и потолке, после чего можно безбоязненно раза в полтора увеличить толщину защитного слоя грунта над головой и забыть про опасную радиацию.

На противоположной от шлюзов стороне тянется короткий коридор, вокруг которого густо расставлены стойки с оборудованием. Несколько мест пустует, но все остальное на месте. Еще один блок аккумуляторов, распределительный щиток, штатный поглотитель углекислоты и запас одноразовых шашек на случай неисправности, компьютеры, запчасти, инструменты. Первая секция базы заканчивается люком, таким же стандартным по размеру, как на космических станциях, только крепления чуть переделаны и сами крышки тоньше. Поворот рычажка, щелчок – и на пути стоит вторая такая же крышка. Проверка давления, поворот ключа – и впереди просто длинный, почти пустой коридор второй секции, освещенный все теми же тусклыми аварийными лампами.

Это и есть дом, хоть по-прежнему холод не дает почувствовать уют. Дэйв пробрался в коридор первым, осмотрелся и включил верхний свет. Здесь почти не видна сверкающая внешняя оболочка, весь внутренний объем очень плотно забит. По бокам шесть кают со сдвижными перегородками и фальшивыми проекционными иллюминаторами. Меньше, чем на околоземных станциях, но больше, чем на МЛС. На дальнем конце вместо еще одной пары кают оборудованы рабочие места для исследователей и санузел, святое место. За потолочными панелями пока пустые емкости для воды и стеллажи для припасов. Под полом насосы, СЖО и емкости для отходов. Тесновато, но с жизнью в корабле не сравнить.

Илья сдвинул перегородку ближайшей каюты и уселся на койку, глядя на показания счетчика.

– Двадцать, – объявил он. – Терпимо!

Дэйв провел замеры в районе санузла и намерял двадцать семь микрорентген, что неудивительно, учитывая тот факт, что этот край модуля не засыпан грунтом полностью.

– В сортире долго не сидеть, – совершенно серьезно сказал Дэйв, но Илья не удержался и загоготал.

Действительно, словно гора упала с плеч. Некомфортная и опасная для здоровья жизнь в корабле подходит к концу, и теперь будет попроще бороться с другими трудностями, среди которых на Земле самыми опасными считают скуку и внутренние конфликты.

Скуку можно отметать сразу. Это кем надо быть, чтобы такое придумать! Времени для скуки просто физически неоткуда взять, вокруг столько работы, что голова идет кругом. К примеру, строительство базы, по сути, только началось, еще два десантных модуля притащат три новых секции. Большой круглый узловой сегмент с четырьмя стыковочными узлами по бокам и еще одним сверху, на будущее. Когда-нибудь там можно будет сделать лаз на поверхность и нечто вроде наблюдательного поста. И главное, еще два жилых модуля! Кают, наконец-то, будет достаточно, и даже резерв появится. И не придется, как на старых подлодках, осваивать метод «горячих коек».

Помимо строительства есть огромная программа исследований! Окрестные горы и долины полны полезных ископаемых, которые надо разведать и нанести на карту, чтобы уже через несколько лет начать использовать по назначению. Про биологов и речи нет, для них здесь райские кущи. Инженеры и механики будут обеспечивать работу оборудования и приборов, что для трех человек немалая задача, а пилоты будут, как и положено, обеспечивать транспорт, от вождения краулеров до прыжков на кораблях в интересные для исследователей уголки планеты. О скуке теперь можно забыть на годы!

Остается опасение насчет конфликтов, но опять же, когда столько дел, становится не до мелочных обид. Здесь могут быть трудности иного рода, политического. Экспедиция международная, по восемь человек от каждой стороны, и в советской группе три иностранца, как и в американской. Если вспомнить, как все это складывалось, то обязательно будешь начеку!

Например, немцы. Почему инженер-механик Рейнхард в советской группе, а не среди формальных союзников? Да потому, что не могут немцам простить объединение страны, произошедшее не благодаря, а вопреки дяде Сэму. А СССР, как мы видим, пошел навстречу Германии и взял их человека в экипаж, причем взял вместо представителя восточной Европы, первыми кандидатами среди которых были Польша и Болгария. Обиженным союзничкам советские дипломаты сказали, не моргнув глазом, что формально Рейнхард космонавт ГДР. Гримасы политики! А французы проявили чудеса союзничества и протолкнули в оба лагеря по своему человечку. Впрочем, человечки достойные и даже бесценные, что наш электронщик Патрик, что «их» Жак, потрясающий электромеханик и энергетик.

Последним «варягом» в советской делегации стал индус Ракеш (не Шарма – прим.авт.), причем южному союзнику доверяют настолько, что поручили пилотировать второй десантный модуль. Чувство полета у этого смуглого парня просто невероятное, а это важнее всего. Впрочем, у партнеров ту же роль играет англичанин Скотт. Остальными пассажирами стали геологи и биологи, а также два врача. И здесь начинаются вопросы, не дающие Илье покоя.

Он знает, что Павел не только биолог и хирург в его экипаже, но и курирует проект от лица «соответствующих органов». Органы эти, может, и хотели бы оставить Илью в неведении, но Павел сам сказал об этом своему командиру еще до старта, чем заслужил редкое уважение. С таким «гэбистом», в случае чего, как за каменной стеной. Но маленький корабельный сейф, а значит, все документы, отчеты и пистолет находятся в распоряжении командира. Правда, у Павла тоже есть ключ, в чем он сам и признался. И пообещал, что лазить в сейф не собирается, если ничего не случится…

А вот с американцами не очень понятно. Есть ли у них свой «куратор»? Наверняка есть, не дети же в дорогу собирали. Но кто это может быть? И какие у него инструкции? Шпионить тут, вроде бы, не за кем, техника общая, ничего секретного нет. Тогда почему такой интерес «органов» с обеих сторон?

Илье очень не нравится то, что приходится учитывать фактор интереса спецслужб тогда, когда предстоит, фактически, общая борьба за выживание. И наверняка, его пистолет на Марсе не единственный, и очень не хочется в этом убеждаться. Но и забывать про это нельзя. Если подумать, то есть лишь два вопроса, которые могут заинтересовать товарищей и господ из «органов».

Первое, чтобы ни одна сторона не смогла попытаться в одностороннем порядке застолбить за собой какой-то приоритет. На что угодно, от территории до водяных пластов или месторождений полезных ископаемых.

И второе, чтобы ни одна сторона не смогла присвоить или скрыть факт находки чего-то важного. Чего именно, без разницы. Хоть марсианских микробов, хоть костей местного динозавра, хоть брошенной инопланетной базы.

Ничего, кроме этих двух пунктов, не имеет смысла с точки зрения госбезопасности. Пригляд за командирами вполне укладывается в эту же концепцию, но и это, если подумать, маразм. И по-прежнему неясно, кто же «курирует» экспедицию с американской стороны? Павел, возможно, знает ответ, но лезть с расспросами не хочется. Впрочем, у Ильи есть свои догадки на этот счет.

Дэйв закончил осматривать дальние каюты, вернулся к Илье и втиснулся, сев на узкую койку рядом с ним. Огляделся по сторонам, откинул легкий столик.

– Ничего, – довольно сказал он. – Жить можно.

А вот и момент, который нужно использовать.

– Даже лучше, чем ты думаешь, – ответил Илья, полез в карман и достал свою драгоценную стограммовую флягу с двумя крошечными стаканчиками. Судя по большим глазам американца, такого он не ожидал. Илья спокойно набулькал драгоценной жидкости «на два пальца» и торжественно поднял свой стаканчик.

– Обычно в новый дом запускают кошку, на удачу, – начал он. – Но в этот раз, за неимением на Марсе кошек, запустили нас. Давай за то, чтоб в этом доме была удача.

Как говорил бессмертный персонаж, за это нельзя не выпить! И вот уже коньяк с энтузиазмом проглочен, а Илья убрал флягу с глаз долой. Он почти уверен, что именно Дэйв и есть тот самый куратор. Он даже по возрасту старше всех.

Но что это знание дает, в принципе? Пока ничего, но доверие, до какой-то степени, требует укрепления, пусть даже таким контрабандным способом.

Окрыленный Дэйв, как чувствуется, не прочь и себе застолбить каюту, но пока слишком рано. Еще предстоит дождаться посадки оставшихся двух кораблей, на которых доставят новые модули и несколько тонн припасов. Только тогда здесь смогут разместиться все шестнадцать первопроходцев.

Август 2059 года, 150 километров от Ростова

Первой мыслью оказалось недовольство. Кто-то разрыл его уютную могилку и теперь копается в его костях. Но через несколько мгновений и глотков свежего воздуха, весь этот бред стал улетучиваться. Вдруг, стало намного светлее. Кажется, кто-то перевернул его на спину. И не кто-то, а вот эта самая тень, прекрасно заметная на фоне яркого августовского неба.

Чувство такое, словно он долго лежал, не дыша, и кислород в мозгу поистратился. Виски горят и пульсируют, трудно сконцентрироваться и думать о чем-то важном. Тень превратилась в женский силуэт, или это только кажется? Черное на белом не распознается, и мысль уплывает куда-то…

Иван Родин попытался встряхнуться и дышать глубже. Помогло. Пошевелиться он смог едва-едва, и глаза сами собой закрываются, словно от нестерпимо яркого света.

Импланты отреагировали на вызов, но уж очень вяло. И это не удивительно, учитывая то, что почти все вторичные контуры погибли, и надо их срочно регенерировать. К счастью, все полезные данные, спрятанные глубоко в недрах базового комплекта, сохранились. Все-таки, чем же его таким атаковали? Вражеский удар явно не сумел пробить несколько последних барьеров, хотя, если бы это продолжалось еще пару минут… Нет, пока что лучше не думать об этом!

С некоторым усилием воли Иван снова открыл глаза, хоть далось ему это с трудом. Расплывающийся темный женский силуэт стал обретать резкость и, следовательно, индивидуальность. О, на это можно смотреть бесконечно! Безумно красивое зрелище, этот чудесный силуэт! Как он соскучился по Альбине! Вот она пытается усадить его, что-то говорит, но звука почему-то нет, а в ушах по-прежнему звенит. Контузия? Наверное, но как же он рад видеть Альбину! Она беспокоится, а ее сильные руки держат его за плечи. Так хочется потянуться ей навстречу, но пока не получается…

Еще несколько глубоких вдохов, и голова еще немного прояснилась, и тогда Иван стал замечать какие-то странные несоответствия в силуэте хлопочущей над ним барышни. Альбина, вообще-то, чуть пошире в бедрах, совсем немного, но он-то знает! И волосы у Альбины, между прочим, немного короче! А у этой до самого пояса! И прикосновения, конечно, приятные, но какие-то незнакомые…

Он попытался сесть, но ослабленный организм решил еще немного поваляться, и Иван, выскользнув из объятий, снова опрокинулся на спину. Тенькнул наконец-то запустившийся «демон» регенерации, которому еще минуту назад не хватало ресурсов, и Иван почти сразу почувствовал облегчение. Он даже снова прикрыл глаза, чтобы просмотреть пару отчетов, не отвлекаясь на яркий свет…

Он не сразу сообразил, как нехорошо его поведение смотрится со стороны. Регенерация пробила пелену звона в ушах, и он, наконец, услышал голос. Кажется, она умоляет его не умирать. Нет, она приказывает ему не умирать! Что-то соленое вдруг капнуло на его лицо, когда она снова попыталась приподнять его безвольный организм с перепаханной земли. Иван снова открыл глаза.

– Я не умираю, Лина, – Он впервые назвал ее по имени. – Регенерация работает, просто слабость еще не прошла. Пошевелиться не могу.

Хвала «демону», который начал его чинить с головы. Со зрения и слуха, если точнее. Теперь он видит уже не темный силуэт, а вполне узнаваемый образ. Но это означает, что…

– Где Альбина? – он попытался резко подняться в сидячее положение, забыв про боль, но тут же снова мешком сполз на землю. Лина поспешно поддержала его за плечи, но при этом не слишком усердствуя. Она понимает, что ему сейчас лучше полежать.

– Ее забрали, – опустив мокрые глаза, ответила она. – Я побоялась стрелять.

И не пошла за ними? Не хочется ее в чем-то обвинять, но сделала ли она все возможное? Он попытался все это сказать вслух, но в горле вдруг перехватило, а слова так и не вырвались наружу. Но Лина словно бы поняла его порыв без всяких слов.

– Их осталось четверо, – еле заметно всхлипнув, объяснила она. – И несколько… зондов. Мне с ними было не справиться. И они держались рядом, все вместе… пока не скрылись.

– Может, стоило проследить за ними? – чуть настойчивей пробормотал Иван. – А не меня откачивать?

Лина резко подняла взгляд и рявкнула:

– Ты лежал как мертвый! Издалека я подумала, что… Что все!

Говорит сквозь слезы и вся дрожит. Старый дурак, подумал про себя Иван. Тебя эта девочка спасла, беспокоилась о тебе, рисковала ради тебя, под пули лезла! Затащила сюда, в тот самый овражек, один из склонов которого он лично нашпиговал сталью. Но как она здесь оказалась? Хотя, сейчас не до допросов…

– Прости, Лина, – примирительно сказал Иван, снова прикрыв глаза. – Я еще плохо соображаю. Спасибо, что выручила.

Она кивнула в ответ и снова как-то странно всхлипнула. Потом сделала пару глубоких вдохов, словно стараясь успокоиться.

– Это ты меня прости, – прошептала она, тяжело оседая на землю рядом с ним. – Не успела. Опять не успела.

Иван снова заглянул в записи и определил, что провалялся без сознания почти двадцать минут. Да, за это время Сарги ушли далеко, и найти их теперь будет проблематично.

Иван решил, что валяться больше не в силах и попробовал сесть. Получилось! Еще пара минут, и можно будет подняться на ноги и постараться взять след Сарги, ведь корабля у них теперь тоже нет, а пешком можно уйти не настолько далеко, чтобы совсем затеряться на малознакомой российской территории. При необходимости подключим спецслужбы, никуда они не денутся, а без корабля они хоть и опасны, но все же уязвимы. Главное, чтобы не было слишком поздно для Альбины. Нужно дать ей шанс, зацепить след, хоть как-то ухватить направление.

Иван поднялся на ноги, чувствуя волшебную работу регенерации, от которой боль уже почти ушла, а сила почти вернулась. А решительность… этого добра у него навалом. Только вот Лина как-то подозрительно молчит все это время, не вставая с места. Так и сидит на земле, обхватив лицо руками. Она дышит так тяжело, что Иван даже подумал, уж не ранена ли она? Но это глупость, раненых от такого оружия не бывает, тут что-то другое. Ему нужен крепкий тыл, нельзя оставлять ее здесь в таком состоянии.

– Лина, что с тобой? – осторожно спросил он, тронув ее за плечо, но в ответ она как-то болезненно всхлипнула и ничего не сказала. Похоже, силы ее почти покинули, и она просто завалилась на спину, ловя ртом воздух. Иван, все еще пытаясь сосредоточиться, запустил медицинские сканеры, потом дотронулся рукой до ее лба. Она буквально горит огнем, кожа горячая и влажная. И еще, он почувствовал ее дрожь, словно ее бьет сильнейший озноб. Ее трясет, и она уже даже не пытается это скрыть. Иван мысленно обругал себя сложной многоэтажной конструкцией. Как можно быть таким тупым?!

– Лина, – позвал он, чувствуя, как ее «уносит» все дальше. – Я могу тебе помочь, дай мне доступ к «демонам». Я могу включить обратно гормональный контроль.

– Присылай, – прошептала она, держась на остатках силы воли. – Я запущу.

Нет, так не годится. Она может просто отключиться, и что тогда делать?

– Лина, – снова повторил он, склонившись над ней. – У нас нет времени, дай мне доступ. Поверь мне, пожалуйста!

Кажется, поверила! Времени мало, но выбора нет! «Демон», которого Иван держал наготове, обнаружил открытый порт и устремился на разведку новой «площадки». Всего несколько секунд потребовалось, чтобы уточнить версию комплекта Лины, которая оказалась аналогичной имплантам наблюдателей. И вот уже созданы нужные настройки конфигурации, после чего Иван запустил, наконец, в ее системе «демона спокойствия». Почти такого же, какой не так давно подарил Альбине.

Режим обучения не дает «демону» работать слишком быстро, но эффект должен наступить достаточно скоро. Трудно даже представить, как она в течение нескольких месяцев справлялась с этой бурей сама. Хотя, если она провела это время в одиночестве, то все не так плохо. Но вот сегодня ввязалась в бой, и ее организм неизбежно пошел вразнос. И интересно, как она здесь вообще оказалась?

– Потерпи, – успокаивающе проговорил Иван, продолжая неотрывно следить за таймером. – Сейчас все наладится.

Она в сознании и, кажется, даже немного соображает. Кивнула ему с благодарностью, потом неуклюже повернулась на бок и неловко обняла его. Не страсть, но благодарность. Видимо, сказать что-то вслух выше ее сил, а Иван по-прежнему чувствует себя последним тупицей. Лину все еще трясет, но уже меньше, и жар постепенно идет на убыль.

– Ну вот, – Он аккуратно выпутался из ее «объятий». – Ты еще немножко полежи, а я осмотрюсь, на всякий случай. Тебе лучше?

Она с благодарностью кивнула и деликатно, но решительно отстранилась. Момент слабости, судя по всему, закончился. Вот и хорошо! По крайней мере, она больше не беспомощна. И никто не обвинит ее в равнодушии к судьбе Альбины! А теперь его очередь заняться делом…

Выглянув из овражка, он снова поразился тому разгрому, который сам и устроил. Огляделся вокруг, рассматривая груды обломков и перепаханную землю. От взрыва осталась приличная воронка, которая продолжает дымиться. Ну и как теперь скрывать такие следы от американской военщины? Впрочем, плевать на них, сейчас не это главное!

Труп боевика, смерть которого он видел в самом конце боя, валяется совсем рядом. Ну и черт с ним! Иван примерно определил направление отхода Сарги, отыскав несколько пробитых снарядами обломков, которые они использовали как укрытие, спасаясь от снайперского огня Лины. На слегка влажной земле следы читаются совершенно отчетливо, и картина постепенно прояснилась.

Боевики сначала отходили врассыпную, прикрывая друг друга, а потом, когда отошли достаточно далеко, сбились в плотную группу, после чего Лина, судя по всему, прекратила огонь. Иван, пустившись рысью, отчетливо выделил следы одного из боевиков, который, судя по всему, нес на плече Альбину. Вряд ли это командир группы, скорее самый крупный и сильный из них. И вообще неизвестно, уцелел ли командир экспедиции, или в живых остались только рядовые боевики? Даже если так, то при отходе они действовали очень четко.

Иван сам удивился, как быстро его организм избавился от последствий контузии. Бывало, после серьезных травм в спортзале, несмотря на регенерацию, остаточные эффекты регенерации ощущались больше часа. А сейчас он уже отмахал по полю не меньше двух километров и не только не устал, но даже постепенно разогнался. Только бы успеть найти хоть какую-то зацепку!

Если атака на импланты происходила параллельно, то Альбина, скорее всего, потеряла сознание и подать ему знак никак не сможет. Но направление-то, вот оно! Нужно срочно просить помощи у Верховного, другого выхода нет. Ничего технически сложного, просто узкий направленный радиолуч на нужный спутник. И ответный луч, размазанный равномерно по огромной площади Евразии. Перехватить можно, но вот расшифровать… Район теперь будет плотно оцеплен и закрыт, никаких посторонних глаз. Также, Иван передал ориентир на поиск вражеской группы, указал время и направление движения. Добавил заметку о том, что занят преследованием. Если люди Орлова помогут взять след, то это будет большой удачей.

Но очень скоро Иван понял, что быстрого решения не получится. Следы уходят в лес, и там, судя по всему, Сарги их старательно замели. Скорее всего, они начали использовать специализированные экзо-устройства, устраняющие слишком явные следы. И еще неизвестно, у кого техника эффективнее.

Еще через четверть часа Иван окончательно потерял след. Энтузиазм сменился усталостью, и боль снова стала сжимать виски. Он почувствовал себя совершенно беспомощным и слабым. Он долго бродил кругами, искал и снова ничего не находил.

Умом он знает, что зря рванул по следу, грамотный командир может запросто организовать засаду, из которой он уже не вырвется. Да и сейчас нет никаких гарантий, что его не прихлопнут в следующую минуту. Пискнули импланты, это пришло нервное сообщение от Лины, которая требует от него срочно вернуться. Возможно, ему стоило спросить у нее совета, прежде чем делать глупости.

Здесь и сейчас ему придется отступить. Это он уже понял, но еще целую минуту не мог себя заставить повернуть обратно. Все смотрел сквозь густой лес в случайно выбранном направлении… Глупости, надо возвращаться.

Но что теперь делать? Иван попытался вспомнить какую-то важную деталь, которая, как ему казалось, имеет большой смысл. Ладно, на месте видно будет. Он снова пустился бегом по собственным следам, развив максимальную скорость, потому что уже не пытался что-либо отыскать. Выскочив из леса на место происшествия, он снова поразился масштабу разгрома. На этот раз порученцам Орлова придется гораздо серьезнее потрудиться, скрывая улики. Но нужно верить, что они справятся. Места здесь довольно глухие, но на такой взрыв скоро все сбегутся, съедутся и слетятся. Нужно срочно сматываться, времени прошло достаточно.

Лина добросовестно дежурит возле овражка в боевом режиме, растворяясь в воздухе, словно сама вся состоит из воздуха. Иван с некоторым трудом замечал ее перемещения, не переставая удивляться девичьим талантам.

– Надо уходить, – просто сказала она, когда Иван оказался рядом. И никаких упреков, никакого повышения голоса. А ведь глупостей он наделал уже столько, что на долгий и продуктивный запой хватит. А Лина даже слова плохого не сказала. Неужели понимает?

– Дай мне еще пять минут, – коротко попросил Иван. – Соберу трофеи.

– Я уже собрала оружие и снаряды, – И снова лишь спокойные слова и никаких эмоций. – Надо уходить.

– Тогда две минуты, – Иван упорно попытался вспомнить, что за мысль у него возникла ранее. – Я быстро.

Вот и первый труп. Сняв с мертвого боевика шлем, Иван записал картинку и сделал полное сканирование, на всякий случай. Толку мало, с мертвеца взять нечего. Вообще удивительно, что после подрыва корабля в живых осталось так много «десантников». Хорошие у них доспехи, такую свистопляску выдержали! Впрочем, взрыв произошел внутри корабля при открытом люке, поэтому самая убийственная его часть ударила, опять же, в раскрытый люк. То есть, в сторону Ивана, отчего он и пострадал. Воистину, смерть врагу, песец расчету…

А чуть в стороне… Иван со скрипом подстроил сканеры, и с большим трудом разглядел нечто, похожее на частично погребенную фигуру человека. Еще один мертвый боевик, и судя по всему, это последний. Подобравшись к присыпанному телу, Иван силовыми щетками сбросил грунт и мысленно присвистнул. Эта тварь до сих пор дергается!

Если так, то расклад меняется. Если удастся взять живого «языка», то у Альбины появится дополнительный шанс. Стараясь не усугубить состояние раненого, Иван повторил уже знакомую процедуру и снял с боевика защитный шлем. И только тогда он заметил то, о чем должен был раньше догадаться, хотя бы по фигуре.

– Опять девка! – вырвалось у него.

Раненая вдруг открыла глаза, и словно золотые звезды сверкнули! Вот это глазищи! Впрочем, пора привыкнуть. Она снова попыталась вдохнуть, но вышли только жалкие хрипы. Судя по результату сканирования, сильно повреждена трахея. И все это время после боя Сарги медленно и мучительно умирает, постепенно задыхаясь. И как она вообще до сих пор жива? Иван решил не тянуть и запустил «демона» с программой стазиса. Девушка затихла, глаза закрылись.

– Надо уходить, – Рядом неожиданно возникла Лина, выдав неподвижной фигуре колючий взгляд. – Ты это хочешь подобрать?

Интересная подробность, не правда ли? Лина собрала оружие и боеприпасы, в том числе и у этой раненой Сарги, и не могла не заметить, что она все еще жива. И не могла не увидеть ее агонию. И что же она сделала? Ничего, совершенно ничего. Даже добивать не стала, и это говорит о многом!

– Не уверен, – честно ответил Иван. – Приведем в чувство, допросим. Переломов нет, но трахея повреждена. Совсем молоденькая, на тебя похожа, только с рыжинкой.

Лина только зубами скрипнула на такое сравнение, но промолчала, а Иван в этот момент раздумывал, как поступить дальше.

– Я ее понесу, – решил Иван, подбирая оружие раненой. – Дышать через рот ей в стазисе не нужно. Отойдем подальше и регенерируем.

– Мы тут наследили, – проворчала Лина. – Даже не знаю, что с этим делать.

– Это уже не наша забота, – успокоил ее Иван. – Ты случайно не на машине сюда приехала? А то мы попутку брали.

– Иди за мной.

Коротко и ясно. По крайней мере, никакой агрессии нет, и Лина, надо отдать ей должное, больше не психует и снова стала похожа на себя прежнюю, то есть уравновешенную и не по годам рациональную особу.

– Как ты вообще нас нашла? – Иван не слишком надеялся на ответ, но Лина в ответ слегка высокомерно усмехнулась и неожиданно выдала подробный расклад.

– Список кандидатов. У меня была копия, спасибо Варваре. Я нашла ваши с Альбиной следы в Ростове и перебралась туда. Но так и не поняла, что вы там делали. А сегодня поймала сигнал и помчалась…

– Чертова дерюга, – проворчал Иван. – И как же я сам этот сигнал проворонил? Ты подумала, это приманка для Сарги?

– Это было бы логично, – нейтральным тоном ответила Лина.

Она уже все поняла, но опять не пытается его осуждать. Что же, и за это спасибо!

– Я теперь долго не забуду этот свой прокол, – мрачно выдал Иван. – Боюсь, он мне дорого обойдется. Слишком дорого.

– Не спеши, – все так же нейтрально выдала Лина. – Если Сарги берут кого-то живьем, значит, будут торговаться. Корабля у них больше нет, поэтому они теперь… как я. Резких движений делать не будут.

Иван самую малость приободрился, услышав со стороны Рьялхи слова поддержки. Не будем терять надежду, хоть игра получается на грани фола.

Они сделали большой крюк, прошагали по лесам и полям и вышли к шоссе километрах в семи от места боя. Ивану очень хотелось устроить Лине вежливый допрос, но он решил не спешить и для начала просто смыться подальше. Увидев припаркованную в лесочке у дороги маленькую красную «Оку» Иван немного оцепенел. Машинка, безусловно, красивая, но с Линой этот образ как-то не очень вяжется. Но Рьялхи, похоже, не комплексует из-за местных стереотипов. Она просто сняла блокировку и раскрыла настежь багажник.

Несмотря на небольшой размер, в багажнике поместилась и сама раненая Сарги, и груз трофеев, собранных на поле боя. Лина не вмешивалась процесс погрузки, но ее взгляд стал еще более скептическим.