Текст книги ""Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)"

Автор книги: Олег Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 128 страниц)

Все еще удивляясь такому концерту, Иван проверил своих «демонов» и убедился, что Нартова оказалась почти возле самого особняка. Отправилась на помощь? Вряд ли, похоже, что там и сами справились. В конце концов, там Альбина, раздавать целеуказание она умеет неплохо, а бойцы в охране опытные. Иван, все еще изображая испуганного грека, подобрался метров на сто пятьдесят, не высовываясь из-за стены. Несмотря на стрельбу, зеваки уже сбежались со всех сторон, и Варвару в их толпе Иван нашел почти сразу. Ворота особняка распахнуты, а в полсотне метров от них яркими кострами пылают две взорванные машины. Выехавшая из ворот «Рысь», очевидная цель нападения, осталась целехонька. Похоже, что мины взорвались раньше времени, и в этом уже чувствуется почерк. Иван узнал Яноша, спокойно стоящего рядом с Альбиной и записывающего что-то в планшет. Вокруг места происшествия уже образовалась линия оцепления, оттеснившая зевак. Короче, все закончилось, едва начавшись.

В этот момент раздался предупреждающий сигнал, и загорелась индикация «контакт»! Чужие сигналы, часто сплетенные в сканирующую сеть, ощупывают пространство. Иван внутренне напрягся, но внешне сделал то, что сделал бы на его месте тот самый грек, то есть, присоединился к зевакам, только с противоположной стороны. Так кто же сканирует? Иван вывел картинку и убедился, что источник зондов находится ровно в том месте, где в этот момент Нартова изображает напуганную южноамериканскую туристку.

Иван вывесил перед глазами статистику, чтобы посмотреть, как справляются с работой его защитные «демоны». Судя по всему, справляются неплохо, как и в тот раз на пляже. Ну и Варвара! Назвать ее «темной лошадкой» язык не поворачивался, но кто бы мог подумать, что у нее такие таланты? Из простого факта наличия такой сети можно сделать несколько серьезных выводов. И главный из них заключается в том, что имея ограниченную версию имплантов, такое сотворить невозможно.

Иван продолжил следить за происходящим, стараясь никак не проявить себя. Впрочем, старая пятиэтажка надежно перекрывает прямую видимость, а мало ли в этом городе сезонных рабочих? Никому он не интересен.

Но спектр сигналов начал немного искажаться, и в первый момент Иван не сообразил, в чем может быть причина. Его система не смогла классифицировать эти непонятные импульсы и поначалу отфильтровала их как шум, но потом все резко и неожиданно поменялось. Иван в полном обалдении увидел три ярко-красных маркера, три новых источника посторонних сигналов, которые система наконец-то сумела распознать. Кто это, или что это? Времени на раздумья нет. Отчего Нартова ничего не предпринимает? Она наверняка тоже видит эти сигналы, не может не видеть!

И тут, сигналы ее сети тоже стали меняться, вместо сплошного «кокона» ее зонды собрались в узкий направленный луч гораздо большей мощности. Луч метнулся по окрестностям, несколько раз захватив «грека», но не найдя ничего подозрительного, нацелился на непонятные источники сигналов. Что характерно, источникам это явно не понравилось, и под прицелом дальнобойных сканеров Варвары они стремительно ретировались и почти сразу перестали излучать. Догнать их вряд ли возможно, слишком быстро они двигаются.

Вся эта невидимая схватка продлилась не более пяти секунд. Внешне ни Варвара, ни Иван в это время даже не шелохнулись, но когда все закончилось, Нартова не спеша выбралась из гомонящей толпы и направилась вглубь квартала. Скоротечность процессов обескуражила, но нужно как-то ретироваться, не попавшись на глаза Альбине. Уж ей-то хватит одного взгляда! Уходить надо быстро и не привлекая внимание, а то кто-то из копов может сообразить, что в толпе, вообще-то, могут находиться сообщники террористов. По-хорошему, всю эту толпу не помешало бы прогнать через «фильтр»!

Иван, за многие месяцы привыкший выдавать себя за кого угодно, стал действовать практически на автомате. Выбрал из толпы одинокую миловидную девицу и начал молоть всякую чушь. Поддерживая имидж, говорил по-гречески, с помощью демона-переводчика. Девица поначалу нахмурилась, но потом мастерство взяло верх, и молодой «грек» покинул место действия практически в обнимку с новой подружкой. Как выяснилось, девица местная, и греческого языка не знает. Но вот английский у нее вполне на уровне, на него и переключились. Какой же грек хоть немного не говорит по-английски?

К счастью, никто в эту сторону даже не посмотрел. Дорика, как звали девицу, оказалась удивительно легка на подъем и спокойно рванула с незнакомым «гостем столицы» на другой конец города. И разумеется, охотно согласилась отправиться с ним в кабак. Не слишком-то она умна, мимоходом подумал Иван. Иначе не полезла бы на звуки взрывов и стрельбы. Ну, хоть хорошенькая, и то хлеб. Теперь ему требуется как-то избавиться от ее компании, не таскать же повсюду за собой! Кабак для этого подходит идеально.

Пока они добирались до заведения, Иван, болтая с девицей в «фоновом режиме», попытался провести первичный анализ того, что случилось. Похоже, что Янош Полгар нажил немало врагов, и это, скорее всего, покушение именно на него. Альбина про это узнала и примчалась предупредить, а точнее, возглавить процесс. Уже во второй раз бандиты попались на ее удочку и сами запрыгнули в ловушку. Группировка Яноша и позиции поддерживающих его военных теперь еще больше усилятся. Сплошные плюсы! И тут его опять отвлекли.

– Ты почему не пьешь, Титос? – возмутилась Дорика и набулькала ему полный бокал крепкого белого вина. – Ты что, напоить меня решил?!

В ее голосе появились истеричные нотки. Да уж, не лучший я вариант подобрал, подумал Иван, сделал виноватое лицо и залпом, как водку, опрокинул бокал. Понятно, что опьянеть при наличии фильтров он никак не может, но девица настойчиво заставила его влить в себя еще одну порцию. Все-таки, Массандра штука крепкая.

– Эх, хорошо! – страстно воскликнул окрыленный «грек», в то время как молекулярные фильтры извлекли из выпитой жидкости алкоголь и переправили его прямиком в кровеносную систему девицы. Не совсем честно, но это лучший способ замаскировать потерю памяти.

Ивану не хотелось бы, чтобы про него здесь кто-то вспоминал. Потому что есть еще много интересных вопросов, подлежащих обдумыванию. Судя по системам слежения, Варвара почти сразу же ретировалась в аэропорт и первым же рейсом вылетела во Франкфурт, где, судя по всему, она вновь «сольется в экстазе» со своей официальной «личиной». Она явно заметила эти непонятные сигналы и теперь собирается что-то предпринять. Так мы приходим к главному вопросу. Что это было?

– Ты что, меня не слушаешь?! – чуть не завопила Дорика, порываясь то ли ударить его, то ли залезть к нему на колени. Ее уже прилично «накрыло», до нужной кондиции оставалось совсем немного. Иван про себя вздохнул и аккуратно повторил все ее слова за последние три минуты. Хорошая штука, звукозапись. После этого он предложил потрясенной девице еще немного выпить. Учитывая, что ее руки уже не в состоянии ровно держать бокал, пахнет она, как львовская винокурня. Ну что же, теперь вполне достаточно. Иван осторожно погасил остатки сознания Дорики и аккуратно затер ей «короткую» память. Можно подумать, что у таких девиц есть какая-то другая. Подхватил бесчувственную дурочку через плечо и оставил ее на кровати в местном мини-отеле. К черту такие знакомства!

Еще раз сменив обличье, Иван выбрался в город и прикинул время до ближайшего рейса. Спешить некуда, тем более что главный вопрос он оставил напоследок. Проникнуть в суть таинственных посторонних сигналов непросто, но если собрать все факты, то картинка получается безрадостная. Во-первых, построение и спектр сигналов говорят о том, что это не импланты, а какие-то экзо-устройства. Причем, совсем иные, нежели приборы на базе наблюдателей. Это означает, что с большой долей вероятности это не дело рук Рьялхи. Но кого же?

На этот вопрос отвечать не хочется, но придется. Одно слово, короткое и страшноватое. Сарги. Таинственные конкуренты и смертельные враги Рьялхи. До сих пор, их существование даже для Ивана не казалось чем-то полностью доказанным. В конце концов, прямых улик нет. Но то, что он увидел и узнал в этот день, полностью меняет дело. Сигналы это штука вполне материальная. Они записаны и разобраны. По косвенным данным частично восстановлена картина взаимодействия. Ясно, что это небольшие аппараты размером не более полуметра. Что-то вроде автоматических зондов, хорошо экранированных и способных очень быстро перемещаться.

Отсюда следует следующий неприятный вывод. За наблюдателями следят зонды Саргов. По крайней мере, за некоторыми. И уж точно, они следят за Альбиной, и чем это может грозить, страшно даже подумать. И что делать в такой ситуации?

Во-первых, решил Иван, не пороть горячку и еще раз все обдумать. Во-вторых, посоветоваться с Борисом. В-третьих, устроить встречу с Альбиной, раскрыть ей правду и тоже посоветоваться. Для начала этих трех пунктов вполне довольно. Но и затягивать с ними не стоит. То, что наблюдателям грозит опасность, можно считать доказанным. Поэтому, единственный реальный вопрос – что делать? Помощь из прошлого не придет еще года два. Варвара Нартова ведет свою игру, и в чем она заключается, никто не знает. Альбину нужно опекать более пристально и выдать ей больше информации. Иван прервал этот поток мыслей и постарался немного расслабиться. Получилось не очень. Как тут вообще можно расслабиться? Задержаться в номере с Дорикой не предлагать!

Проблемы нарастают, решений не видно. И это только первый пласт проблем. Про влияние на историю лучше вообще никому не говорить. Это самый большой туз в его рукаве, пусть про него до поры никто не знает. Второй пласт проблем наступит, когда придется как-то урегулировать отношения с Рьялхи и Саргами. Станут ли они вообще разговаривать? Никто не знает. Предположим, все получится, и Земля останется наедине с собой и с технологией резонанса. И как быть дальше, как строить отношения с остальными странами, как преобразовать планету в лучшую сторону? Политика в полный рост, и заниматься этим не хочется. Но если доверить политику только политикам, может случиться еще хуже.

Нет, от ответственности ему не уйти. Так или иначе, он заварил всю эту кашу и теперь ему придется идти до конца и тащить все на себе. Пожалуй, раньше он даже не думал о таком масштабе ответственности. Тяжело опускаются плечи под такой тяжестью. Иван активировал «демона спокойствия» и минуты через две вновь вернулся к размышлениям. В этот раз, отбросив лишние волнения, он начнет искать лазейку, и обязательно найдет ее. Так или иначе, но найдет. Иначе он бы не начал эту игру на выживание.

Москва, Кремль, январь 1962 года

– И кто мне скажет, шо это за ерунда?! – Добавив пару крепких выражений, вопросил Никита Сергеевич. – Шо они там задумали?!

Хрущев играет привычную роль, но глаза его сверкают и энергия бьет через край. Он явно настроен дать бой капиталистам на их же поле, и не скрывает этого. То, что он сейчас скрывает, остается за кадром.

Срочное совещание в Кремле собрали сразу же, как только пришли новости о близком облете германскими ВВС советских баз с имитацией захода в атаку. Впрочем, собрание получилось компактным, всего три человека, включая Самого. Почему не позвали остальных, никто не объяснил.

– Адэнауэр совсем ума лишился, – проворчал министр обороны Устинов. – Он что, на войну нарывается?

– Не на войну, Дмитрий, – неожиданно мягко усмехнулся Хрущев. – А на конфликт! Чувствуешь разницу?

– Стрелять и убивать все равно придется по-настоящему, – мрачно посетовал министр.

– Он хочет начать стрельбу, а потом мира на своих условиях, – прокомментировал председатель КГБ Семичастный. – Значит он уверен, что сможет удержать ситуацию от сползания в глобальный конфликт. Американцы вынуждены поддерживать его сейчас, но потом им самим придется отойти в сторону. Цель мы давно знаем, это подрыв нашего мирного сосуществования с Западом и новое усиление Германии.

Хрущев обвел мрачным взглядом всех присутствующих. Кажется, он вот-вот сорвется и начнет орать. Но это уже не прежний Никита Сергеевич, и повел он себя совсем иначе.

– Что вы там в своем КГБ разузнали про контакты Аденауэра с Даллесом? – ехидно поинтересовался первый секретарь. – Мы уже год точно знаем, кто мутит воду, а доказать не можем!

– Они крайне осторожно ведут контакты, – вздохнул председатель КГБ. – У Даллеса этим занимаются избранные люди, вне официального аппарата. А у немцев все так законспирировано, что не подобраться. Мы же докладывали…

– Да помню я! – махнул рукой Хрущев. – Значит, они все продумали и твердо рассчитывают выставить нас агрессорами. Явно готовят какую-то пакость!

– Думаете, будет крупная провокация, Никита Сергеевич? – забеспокоился Устинов. – Хотя, куда уж крупнее! Еще бы на полкилометра дальше отвернули, и пришлось бы сбивать.

– Это ерунда, – усмехнулся Хрущев. – Сбитый в нашей зоне военный самолет нас не очернит, а даже, как говорится, наоборот! Покажет, так сказать, нашу силу и готовность держать удар!

– Можно подумать, что нас только в Германии прощупывают, – добавил Устинов. – На Севере и на Балтике каждый день тревогу поднимаем. Из Турции к нам разведчики, как на работу, каждый день летают, хорошо хоть вглубь страны не суются. А что на Дальнем востоке, там узкоглазые вообще от рук отбились! Я, конечно, интернационалист, но это уже слишком!

– Японцы, чтоль, шалят? – ехидно побеспокоился первый секретарь. – Или мы корейцев боимся случайно побить? Знаю, знаю, не они за всем этим стоят! Эх, знатоки, хвостом вас по голове!

Все притихли, понимая, что Хрущев что-то задумал. И не просто задумал, но и знает что-то такое, чего всем прочим присутствующим неведомо. Остается дождаться момента, когда Никите Сергеевичу надоест «держать паузу».

– Дмитрий, – вдруг начал Хрущев, обращаясь к министру обороны. – Вот что бы ты сделал на их месте? Представь, что тебе поручили разработать план такой, понимаешь, провокации. С чего начать?

– С усыпления внимания, – недолго думая, с прямотой ответил Устинов. – Убедить русских, что собираемся делать что-то совсем другое.

– Вот! – Хрущев поднял вверх палец. – И если подумать с этой стороны? На кой ляд эти заходы в атаку? На кой ляд им имитаторы перед нашими кораблями выпускать? А неделю назад они бомбу «потеряли» на границе с Турцией! Что молчите?

– Туповатые провокации выходят, – оживился Семичастный. – Глупость какая-то.

– Провокации чисто военные, – продолжил Хрущев. – Уж извини, Дмитрий, вашего брата любят дураком выставлять. Думайте как следует! Ради чего они это делают, а? Где ударят по-настоящему, да так, что мы не отмоемся? Что для этого надо?

– Жертвы, – догадался председатель КГБ. – Много невинных жертв, причем гражданских.

– Вот молодца! – похвалил первый секретарь. – И как их можно организовать? Учитывая, что наших вояк уже год, понимаешь, изматывают провокациями? Наши ПВОшники скоро по каждой вороне стрелять начнут! Если мне не верите, Казакова спросите! (командующий ПВО СВ – прим авт.) Ну, не сообразили еще?

– Гражданский самолет или судно, – медленно произнес Семичастный. – С пассажирами на борту. Втемную завести на нашу территорию, подставить под удар. Тогда точно не отмоемся.

Тишина повисла нехорошая. Все резко помрачнели, лишь один Никита Сергеевич озорно поглядывает на собрание, будто знает, что будет дальше.

– Неужели так сложно сообразить? – задал он риторический вопрос. – Но я не зря позвал именно вас двоих. Другим это знать не нужно. Вы должны организовать работу так, чтобы через месяц быть в полной готовности, а противник даже не догадался, что мы поняли его план!

– А мы его поняли, Никита Сергеевич? – уточнил Устинов. – Мы точно это знаем? Если есть какие-то сведения… Через месяц?!

Хрущев снова сделал эффектную паузу. Он уверен в тех, кому собирается доверить судьбу страны. В конце концов, тот источник, откуда эти сведения пришли, указал именно на этих двоих! И раньше этот источник никогда не ошибался. Первый секретарь обошел вокруг стола, не спеша выдвинул ящик и достал две тонких папки. Молча вручил обоим по экземпляру, заставив расписаться в журнале о получении. Взглядом удава еще раз поглядел на собеседников, добиваясь полного понимания меры ответственности.

– Никому не показывать, – жестко приказал он. – Копии не снимать, вслух не бубнить. Это только для вас, чтобы понимали, как говорится, что происходит! Кто нарушит приказ, поедет на Чукотку в товарном вагоне! Будете у меня там ложкой снег убирать!

Это не вспышка гнева, а очень конкретный приказ. Оба доверенных лица кивнули и раскрыли свои папки. В каждой по пять листов, исписанных лично Никитой Сергеевичем мелким и не слишком красивым почерком. Никому ведь не доверил, сделал все сам! И если судить по содержанию, то не зря старался.

– Вижу, – вдруг усмехнулся Хрущев, глядя на их физиономии. – Хотите спросить, откуда все это? Не спрашивайте. Помните про Чукотку с ложкой. У нас в Москве как-то получше, даже зимой.

Устинов и Семичастный прониклись и снова кивнули, перечитывая исписанные страницы. Там изложена практически вся история вопроса. Время и место встреч Даллеса и немецкого канцлера, краткая суть обсуждения, принятые решения. Состав аналитических групп, ответственные за операции прикрытия, с фамилиями. Три варианта изначального плана, из которого выбран самый последний. И наконец, время и место самого главного события плюс запасные варианты. Предполагаемая реакция СССР и союзников, реакция других стран. Вброс обличающей информации в прессу и прочие элементы «информационной войны». С первого взгляда понятно самое главное. Если этот план удастся, о всякой разрядке и мирном сосуществовании можно забыть лет на десять, если не навсегда.

– Наша задача, – продолжил давить на психику Хрущев, – чтобы ни одна собака не догадалась, что мы все знаем заранее! Придумывайте что угодно, но этого не должно случиться! Мы не побоимся с ними потягаться и без всякой, понимаешь, разрядки! Но жалко потерять все преимущества, что она дает! Все поняли?

– Сделаем, Никита Сергеевич! – страстно пообещал Устинов, наконец осознавший возможную катастрофу. – За месяц подготовимся и никаких жертв не допустим. Пусть лучше самолет до Москвы долетит, чем такое.

– Верно говоришь, – кивнул Хрущев, хорошо знающий цену вопроса. – Но если он долетит и окажется НЕ ГРАЖДАНСКИМ, то не обессудь, Дмитрий, тут ты даже ложкой не отделаешься!

Будапешт, Апрель 2058 года

Альбина Барсова очень надеялась, что сегодняшний день поставит точку в ее венгерской эпопее. Похоже, что предстоит еще немного побегать, но это даже к лучшему. Янош попросил ее подстраховать последнюю операцию по задержанию затаившихся бандитов, но в этот раз обошлось даже без стрельбы. Повязали всех, или почти всех, но парочка самых шустрых все же сумела удрать.

Формально, Альбине нет необходимости вмешиваться, но есть еще одно обстоятельство, которое заставило ее передумать. Один из сбежавших вооружен, а отпускать в город боевика с пушкой очень не хочется. Поэтому, взяв след, Альбина решила немного пробежаться. Риска никакого, клиент теперь точно никуда не денется. Это как если бы зрячий гнался за слепым. Никакие ухищрения, никакие акробатические трюки не помогут. Невозможно потерять яркий маркер, который импланты рисуют вместе с возможными путями перехвата. Так что можно не опасаться варианта «не догоню, хоть согреюсь». Не убежать от такой «ищейки».

Перемахнув через очередной заборчик, Альбина не смогла отделаться от мысли, что сейчас участвует в забивании гвоздей микроскопом, но если надо поставить точку в таком серьезном деле, то почему бы и нет? Если Рьялхи надеялись с помощью снятия запрета на прямое вмешательство поднять мотивацию наблюдателей до невиданных ранее высот, то это им вполне удалось…

«Клиент» петляет как заяц, словно чувствуя погоню, но видеть, кто за ним гонится, он не может. Альбина неслась параллельным курсом, не приближаясь и не проявляя себя. Она просто ждет удобного момента, когда можно будет «упаковать» объект без свидетелей и сдать в руки соратников Яноша. В любом случае, после этого пора домой, и если повезет, браться за новое дело.

Теперь, кажется, пора действовать. Глухая улица, плохое освещение, если кто и увидит, то ничего не поймет. Альбина рванула наперерез, но «клиент», кажется, что-то почувствовал, поэтому маркер мигнул, и к нему добавилась небольшая стрелка, направленная вниз. Только этого не хватает! Кажется, беглец от безысходности решил попробовать нырнуть под землю, в дождевой коллектор. Крышку люка он сорвал быстро и легко, крепкий дядя. Глупо, конечно, но теперь придется лезть за ним…

Нет ничего проще, чем спуститься в бетонный колодец. Достаточно туда свалиться, и защита вцепится в стенки, замедляя падение. Совершенно бесшумно соскользнув до самого конца, она мягко сгруппировалась, одновременно сканируя цоколь колодца. Воды почти нет, стены сухие, значит, движение воздуха есть. Труба почти двухметрового диаметра ведет куда-то вбок, и из нее доносится приглушенный топот «клиента». Маркер продолжает гореть, так что Альбина рванула следом, включив свое «ночное зрение». Сейчас, ей непонятны ровно две вещи. Во-первых, эта труба явно великовата для дождевого коллектора и больше походит на банальный технический тоннель, только заброшенный и не содержащий никаких механизмов и агрегатов. Даже проводов и кабелей не видно! И наконец, ее смущает то, с какой резвостью «клиент» удирает от нее под землей в полной темноте, даже не натыкаясь на стены и не спотыкаясь! Она даже видит его спину впереди, всего в нескольких метрах, но сократить дистанцию у нее никак не получается, отчего в ней резко проснулось азартное бешенство. Но при этом рассудок посоветовал ей не спешить с выводами и совсем немного подождать. И в самом деле, дождалась!

Ее импланты «подмигнули» и сама по себе появилась иконка звукового демпфера. Теперь она движется совершенно бесшумно, но самое удивительное в том, что и ее «клиент» тоже перестал топать, и кажется, даже дышать! Хотя и продолжает все так же резво удирать, подпустив ее к себе немного ближе. Но едва она, наконец, сообразила, кто из ее знакомых может все это проделать, перед ее глазами само по себе открылось крохотное окошко, где появились яркие красные буквы.

«Молча за мной! Никаких передач, полное молчание!»

Только сейчас она пригляделась и с облегчением сообразила, за кем, собственно бежит. Вот интересно, когда это Иван успел подменить собой «клиента»? Явно уже под землей, на поверхности она бы заметила. Но где, в таком случае, «оригинал»? И что за секретность с запретом передач? Чуть ниже сообщения обозначено место для ввода текста. Это что, чат?! С ума сойти! Впрочем, не ставя под сомнение предосторожности, Альбина быстро набрала ответ.

«А это не передача?»

Она с трудом удержалась от того, чтобы в конце поставить «смайлик». Но ответ получился совершенно серьезным.

«ИК-связь. Все остальное закрыто. Вслух ни слова!»

Альбина поняла, что такое «молчание» означает попытку уйти от обнаружения. Ей сильно не нравится роль ведомой, но тут уж ничего не поделаешь. Ивану она верит, зря ее гонять он не станет. Еще несколько минут они продолжали двигаться в неестественной тишине, даже не обменивались сообщениями. И тут, что-то загремело совсем рядом, и в подземелье откуда-то задул мощный ветер.

«Уже скоро!» – передал Иван и ловко вскрыл солидную железную дверь, за которой оказались какие-то технические помещения. Пахнуло электричеством и креозотом. Иван снова рванул вперед, и опять пришлось догонять. Он удивительно проворно мчался метрах в пяти впереди нее, четко видимый на инфракрасной картинке. Сама Альбина, как всегда, находится в отличной форме, но даже приблизиться к нему не может, так четко он держит дистанцию. Тренировался, что ли, стервец? Они летят сквозь темные проходы и шахты мимо стальной арматуры и ржавых труб. Где-то шумит вода и гулко дрожат стены от проходящего наверху транспорта.

«Это метро?» – отправила Альбина.

«Оно самое. Потерпи, драгоценная!»

Это он серьезно, или издевается? Она решила чуть прибавить скорости и все-таки догнать этого самоуверенного типа, но внезапно он сам остановился и ловко поймал Альбину на бегу. На всякий случай приложил палец к губам и передал:

«Мы в метро. Вот лестница на станцию. Выходим и садимся в поезд!»

Барсова кивнула, весь ее запал куда-то улетучился. В этом помещении есть дежурный свет, и она без всякого тепловизора отлично все видит. Но приглядевшись, она внутренне вздрогнула. Это не его лицо! Какой-то чех блондинистый, хоть и довольно симпатичный… И фигура будто поменялась, стала чуть шире в плечах?

«Маскировка, не пугайся. Тебя тоже никто не узнает».

Альбина почувствовала, как нечто невидимое коснулось ее лица, словно маска, чуть сдавливая щеки, нос и подбородок. Прикосновения очень нежные, но заметные. Вот бы зеркало сейчас… Но такого каприза Иван не предусмотрел. Альбина вдруг почувствовала, что «маскировка» коснулась не только ее лица, другие части тела тоже слегка изменяют форму. Не сами по себе, но внешне, за счет проекций. Все изменилось ровно настолько, настолько позволяет одежда, подвергаемая трансформации. Ощущения престранные, будто ее одновременно касается и мягко удерживает несколько рук, а рефлекс требует обернуться и влепить какому-нибудь нахалу оплеуху. Чтоб руки не распускал! Но так много рук не бывает!

Сейчас Барсова даже не начала беситься, как обычно. Наверно, к этому нетривиальному ощущению нужно привыкнуть. Особенно ее раздражает то, что Иван, похоже, и не думает над ней смеяться. Ладно, раз так, пусть живет!

«За мной!» – пришло короткое сообщение, и они рванули вверх по узкому лазу, хватаясь за скобы. Небольшой тамбур, поворот, железная дверь, и они в тоннеле. Впереди, ярко светя красными хвостовыми фонарями, гасит остатки скорости состав.

«Бегом!» – пришла команда. Они пробежали по узкому мостику и вскоре оказались в самом конце платформы, у последнего вагона. Заскочили в последнюю дверь, створки закрылись, поезд тронулся. Оба упали на мягкие сиденья.

– Все! – скомандовал Иван. – Можно говорить. Камеры, если что, ничего не засняли. Ты и сама знаешь, как это делается.

– Я, выходит, ни черта не знаю, – проворчала Альбина, хлопнув себя по пополневшим бедрам и пытаясь игнорировать нежную хватку силовых проекций. – Я хоть на лицо ничего?

– Более чем, – улыбнулся Иван, обнимая ее за талию. – Держись поближе, так и говорить проще, и картинка более естественная. Не напрягайся под проекцией, расслабься, а то болеть потом будет.

– Когда-нибудь привыкну, – еле слышно прошептала она, но Иван услышал и понял, но не стал развивать тему. Ситуация и без того совершенно непривычная, но теперь есть и другие изменения в «протоколе».

– Мы что, никуда не спешим? – спросила Альбина, пытаясь последовать его совету и расслабиться. – Что с лимитом времени?

– Я его поборол, – успокоил ее Иван. – У нас минимум час. Везде прогресс, наша наука не стоит на месте. Как-нибудь потом расскажу, как это можно сделать.

– Ну, ты и голова, – ехидно похвалила его Альбина, немного расслабившись и стряхнув с себя ожидание подвоха. – Но почему здесь и сейчас?

– Настал момент такой, – улыбнулся в ответ Иван. – Ты очень вовремя метнулась в эту дыру. Не злись, я знаю, что для тебя это важно…

– Не просто важно! – огрызнулась задетая за живое Альбина. – Ты сам так хотел, чтобы от нашей братии был хоть какой-то толк! Знаешь, как мы взялись за дело, когда нам разрешили вмешиваться?!

– Знаю, – кивнул он. – Все, что я затеял, направлено именно на это.

– И где теперь мой «трофей»? – с небольшим вызовом потребовала объяснений Альбина. – Я полдня за ним гонялась, а теперь что?

– Ну, не ври про полдня, – усмехнулся Иван. – Двенадцать минут, всего лишь. Твой «трофей» так и лежит в самом первом колодце. Чуть позже мы просто сообщим твоему другу Полгару про коллектор на углу этих, как его…

– Каплар и Пенго, – буркнула Барсова.

– Вот именно, – усмехнулся Иван, буквально чувствуя ее ярость, но направленную, в этот раз, не на него. Альбина это просто сгусток энергии, ярости и силы воли. Приятно, когда ты сам на правильной стороне…

– От кого мы сбежали? – Барсова решила перейти к конкретным вопросам, но сначала решила проверить себя. – Погоди! Дай-ка, я попробую угадать. Вряд ли мы так улепетывали от местных. И я имею в виду местных в самом широком смысле.

– Верно, – ободряюще кивнул Иван. – Никакие земные группы интересов с любой доступной им техникой проблемой не являются.

– Рассмотрим наблюдателей, – продолжила Альбина. – А точнее, самих Рьялхи. Вряд ли им нужно как-то по-особому следить за нами, когда у них есть доступ к нашим имплантам.

– Не к нашим, а к вашим, – поправил ее Иван. – И убегать это не лучший способом спрятаться от такого контроля. Твои импланты сейчас полностью недоступны для Рьялхи. Тут можешь поверить на слово.

– Ладно, – мрачно кивнула Альбина. – Это оставляет только одну возможность, и мне не очень нравится об этом говорить. Это те, другие?

– Сарги, – резко напомнил ей Иван. – Они самые. Точнее, их зонды. Небольшие автономные машины, больше ничего сказать не могу. За тобой точно следят. За многими другими тоже, но не за всеми. Или следят, но не все время, точно я пока не знаю. Когда ты нырнула в колодец, они тебя потеряли, потому что были далеко. А под землей, вне прямой видимости, сканеры можно обмануть, что мы с тобой и сделали. Как-то так…

– Вот оно что, – проворчала Альбина, осмысливая информацию. – И для чего они это делают?

– Это вопрос вопросов, – вздохнул Иван. – Я пока знаю только про сам факт слежки. Поэтому, решил с тобой встретиться и кое-что рассказать. Прежде, следов такой слежки не было, но теперь они стали себя проявлять. И никто из наблюдателей не может даже обнаружить эти зонды. Ну, почти никто.

– Ты сейчас про себя? – едко спросила Альбина. – Неужели ты все еще считаешь себя одним из нас? С чего бы?

Опять у нее непонятный приступ скептицизма! Хочется надеяться, что новая информация заставит ее немного сменить фокус своего беспокойства.

– Я не про себя говорю, – чуть раздраженно отпарировал он. – Я вообще скромный парень и речь не обо мне.

– Тогда кто? – призадумалась Альбина, пропуская мимо ушей его замечание. – Может, наш друг Вэй? Если он шпион Саргов, тогда…

– Исключено, – твердо отрезал Иван. – Он просто не владеет имплантами в нужной мере. Если Сарги его используют как сборщика информации, то это все равно не делает его каким-то особенным. А кто у нас, по-твоему, особенный?