Текст книги "Прыжок в легенду. О чем звенели рельсы"

Автор книги: Николай Гнидюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 45 страниц)

СЛОВО К ЧИТАТЕЛЮ

Мне и моим боевым друзьям часто приходится выступать с воспоминаниями о партизанских буднях, о нашей разведывательной работе. Поднимаясь на трибуну, я всегда волнуюсь. Волнуюсь не только потому, что меня слушает многочисленная аудитория, но и потому, что нельзя без волнения рассказывать о героическом прошлом нашего народа, о замечательных действиях народных мстителей, о нашем боевом товарище и друге, славном сыне русского народа Николае Ивановиче Кузнецове, чье имя по праву стало легендарным.

Точно так же мы испытываем чувство волнения, поднимаясь во Львове на Холм Славы, где никогда не увядают цветы на его могиле, или же когда проходим по улице Кузнецова, попадаем в пионерский лагерь его имени, когда приближаемся к гранитному памятнику герою, на постаменте которого пламенеют слова из горьковской «Песни о Соколе» – любимого его произведения.

«Пускай ты умер, но в песне смелых и сильных духом всегда ты будешь живым примером, призывом гордым к свободе, к свету…»

Навсегда останутся в нашей памяти слова Николая Ивановича, написанные в письме, которое он велел вскрыть в случае его смерти:

«Я люблю жизнь, я еще молод. Но если для Родины, которую я люблю, как свою родную мать, нужно пожертвовать жизнью, я сделаю это. Пусть они знают, что невозможно покорить наш народ, как невозможно погасить солнце. Пусть я умру, но в памяти моего народа патриоты бессмертны…»

Да. Бессмертными останутся в памяти народа патриоты, отдавшие свою жизнь в борьбе с врагом, такие, как Николай Приходько, Петр Голуб, Марфа Ильинична Струтинская, Николай Куликов и Василий Галузо, Леонтий Клименко, Лидия Лисовская, Майя Микота и многие другие.

Не пришлось дожить до счастливых дней и другим нашим боевым товарищам. Почти вся семья Юзефа Богана была схвачена гестапо и казнена. В первые дни освобождения Ровно Мария Левицкая пошла к своей сестре в соседнее село. Там ее схватили украинские буржуазные националисты и замучили вместе с восьмилетним сыном.

Заслуживает благодарной памяти потомков бессмертный разведчик, связной здолбуновского подполья, учитель Аврам Владимирович Иванов. Он тоже не дожил до счастливых дней победы над фашизмом: в конце 1943 года был схвачен гестапо и зверски замучен. Судьба этого замечательного человека, настоящего патриота нашей Родины, также многих заинтересовала. О нем и о других товарищах из Здолбунова я рассказал в книге «О чем звенели рельсы».

Работая над воспоминаниями, я ощутил большую моральную поддержку нашей молодежи, пионеров, комсомольцев, воинов Советской Армии, от которых получаю сотни писем. Эти письма проникнуты гордостью за наш народ, за нашу непобедимую армию, за советских партизан, разведчиков и подпольщиков, за всех тех, кто вынес всю тяжесть войны, отстоял честь и независимость матери-Отчизны.

Очень многих интересуют подробности жизни и деятельности Николая Ивановича Кузнецова.

Правда, нашлись читатели (их, конечно, мало), которые поставили вопрос несколько иначе: не слишком ли много уже написано о Кузнецове?

Что ответить на это?

В самом деле, о разведчиках-медведевцах, о Н. И. Кузнецове написано немало: «Это было под Ровно» и «Сильные духом» Д. Медведева; «Записки партизанского врача» А. Цессарского; «Разведчики», «Операция «Дар», «Операция «Дальний прыжок» А. Лукина; «Подвиг» Н. Струтинского и другие произведения. К 50-летию советской власти Свердловская киностудия выпустила в двух сериях фильм «Сильные духом». Но ведь это не означает, что написано все, что больше нечего сказать об одной из замечательных страниц борьбы советских людей в годы Великой Отечественной войны, о Н. И. Кузнецове и его соратниках.

Николай Иванович Кузнецов со своими товарищами в Ровно провел огромную работу по сбору ценнейших разведывательных данных, которые сыграли важную роль в разгроме врага, а некоторые из них имели даже большое международное значение. И правильно в своем письме писал подполковник в отставке П. Н. Дубин из города Жданова Донецкой области:

«Мы хорошо понимаем, что такие разведчики, как Николай Иванович, заменили не один полк в бою. Мы должны низко склонить головы перед светлой памятью Н. Кузнецова, Л. Лисовской и всех тех, кто героически погиб в прошлой войне…»

Во многих операциях, проводившихся нашим отрядом, мне пришлось принимать непосредственное участие. Я восхищался проникновенностью и сообразительностью Николая Ивановича. А каждая проведенная им операция – это целая законченная интересная книга.

Кузнецов прожил короткую, но замечательную жизнь и отдал ее во имя счастья Родины, когда ему было всего тридцать два года. В этом человеке, в его жизни, в его борьбе нашли воплощение все те хорошие качества советского патриота, которые могут служить неповторимым примером для всех поколений. И не случайно в докладе Генерального секретаря ЦК КПСС Л. И. Брежнева на торжественном заседании в Москве, посвященном 20-летию Победы над гитлеровским фашизмом, имя Кузнецова было названо рядом с именами Р. Зорге и Р. Абеля.

Жизнь Кузнецова протекала не только в борьбе и подвигах. В часы отдыха Николай Иванович любил повеселиться, подискуссировать на разные темы, любил петь русские, украинские, польские песни, слушать музыку. С увлечением рассказывал он о Сибири и Урале.

А все ли написано о том, как готовился он стать разведчиком, как тренировался в отряде, как выработал в себе черты, благодаря которым не отличался от настоящего немецкого офицера? Ведь для этого мало было знать лишь немецкий язык. Движения, манеры поведения, привычки, нахальство, а порой даже бесстыжесть – все это нужно было уметь воспринять у гитлеровцев. И когда я теперь вспоминаю, как Пауль Зиберт владел этим «искусством», невольно возникает сравнение: разведчик во многом подобен актеру. И один и второй исполняют какую-то роль, только с существенной разницей: актер, неудачно сыгравший роль, не вызывает восторга у зрителей, разведчик же за свою неудачу расплачивается жизнью… Николай Иванович был отменным исполнителем своей роли.

Есть и другие страницы жизни легендарного разведчика, мало кому известные. Речь идет о двух месяцах, проведенных во Львове и его окрестностях.

Документально установлено, что Николай Иванович присутствовал на секретном совещании гитлеровских офицеров, состоявшемся в помещении оперного театра. Как удалось ему туда попасть – неизвестно. Девятого февраля Кузнецов убивает вице-губернатора «дистрикта Галиция» Бауэра, а двенадцатого февраля, при попытке немецкой комендатуры задержать его, выстрелом из пистолета уничтожает майора Кантера в селе Куровичи Львовской области. А в ночь с восьмого на девятое марта он погиб в неравном поединке с бандой украинских националистов в селе Боратине Бродовского района. Вот и все, что известно. Но ведь Кузнецов вместе со своими товарищами – Иваном Беловым и Яном Каминским – почти месяц пробыл во Львове, ходил и разъезжал по львовским улицам, гулял в парках и скверах. Безусловно, есть тот дом (а может, и не один), те комнаты, в которых они ночевали, питались, обдумывали свои планы. Пока что эти подробности остаются неразведанными. А несомненно, есть люди, встречавшие во Львове нашего разведчика, разговаривавшие с ним, но не подозревавшие, кем он является на самом деле.

Удастся ли кому-нибудь узнать обо всем этом?

Нелегко установить и точный маршрут Кузнецова, места, где скрывался он с двенадцатого февраля по девятое марта в Ганачевском и Бродовском лесах.

Многое еще предстоит вспомнить, выяснить, описать. Ибо то, за что заплачено жизнью и кровью многих патриотов, никогда не должно забываться. Мы, бывшие партизаны, разведчики, будем благодарны всем, кто нам в этом придет на помощь.

Читателей интересует и судьба тех партизан, разведчиков, которые сегодня живы и трудятся на мирном поприще. Когда я бываю в городе Ровно, обязательно стараюсь повидать своих боевых товарищей Петра Мамонца, Ивана Приходько, Григория Волкова и других.

Братья Шмереги и поныне живут в Здолбунове, на той же улице. Горько осознавать, что нет уже в живых жены Михаила Анастасии Тарасовны – чудесной женщины, не раз рисковавшей семьей, детьми и собственной жизнью.

Нам, боевым соратникам по партизанской борьбе, живущим во Львове, часто приходится бывать вместе, и я всматриваюсь в лица моих львовских друзей. Что и говорить, время наложило на них свой отпечаток. Но каждый раз я ловлю так хорошо знакомые мне веселые искорки в глазах Марии Ких, узнаю мудрую лукавинку Михаила Шевчука, суровую сдержанность Коли Струтинского. Нет ничего лучше этих встреч.

Семья Струтинских осталась такой же дружной, как и прежде. Правда, это уже не одна семья, живущая под одной крышей. Николай стал опытным чекистом, его младшие братья – Ростислав, Жорж, Василий – работают в различных организациях. Их сестра Катя выехала в Казахстан.

Михаил Макарович Шевчук – персональный пенсионер, но он не оставил общественной работы: активно сотрудничает в Комитете ветеранов войны, в обществе «Знание», выполняет партийные поручения. Он – частый и желанный гость на молодежных вечерах.

С первых дней освобождения Львова от фашистских захватчиков в активную общественную политическую деятельность включилась наша радистка Мария Ких, Трудящиеся Львовщины избрали ее депутатом Верховного Совета Украинской ССР, и Мария Семеновна с честью оправдывает их доверие. Работает она директором мемориального музея Ивана Франко.

В городе Каменка-Бугская на Львовщине можно увидеть высокого, крепкого человека – нашего бесстрашного разведчика Бориса Сухенко. Он работает на Добротворовской ГРЭС.

Бывший комиссар отряда Сергей Трофимович Стехов уже на пенсии, живет в Виннице. Часто выступает с интересными воспоминаниями о боевом прошлом перед молодежью.

На пенсии и Александр Александрович Лукин. Живет он в Москве, занимается литературным трудом.

Советские читатели знакомы с книгами нашего врача Альберта Цессарского «Записки партизанского врача» и «Чекист». Последняя книга – повесть о жизненном пути Дмитрия Николаевича Медведева.

Встречаю я также неутомимого и отважного командира кавалерийского эскадрона Валентина Семенова. Он – геолог, разведывает богатства Севера, работает в Норильске. Туда переехала и его подруга жизни – радистка Валя Осмолова.

Нашей самой молодой разведчице Вале Довгер, ближайшей помощнице Николая Кузнецова, полюбился Воронеж. К 20-летию Победы над фашизмом ее наградили орденом Ленина.

В столице нашей Родины живут и работают Владимир Ступин и его жена, здолбуновская подпольщица Ванда Пилипчук, командир батальона Виктор Семенов, оперативный сотрудник штаба майор Владимир Григорьевич Фролов, или, как мы его называли, «дядя Володя», командир радиовзвода нашего отряда Лидия Васильевна Шерстнева. Много хотелось бы сказать хорошего об этой душевной женщине, которая в отряде руководила радиосвязью. Под ее непосредственным руководством отряд беспрерывно поддерживал связь с Большой землей. И если сегодня она на пенсии, так не возраст тому причина, а то, что много здоровья потеряла Лида в годы войны.

Невольно вспоминаются слова из эпилога книги Д. Медведева «Это было под Ровно»:

«…А в самом деле, неужели это были мы, сидящие сейчас в гражданской одежде, в уютной квартире, полностью увлеченные мирными делами? Неужели это мы провели так много боев, были участниками самых опасных операций? Неужели это мы, больные, раненые, тряслись на подводах по заболоченным, неровным дорогам, не думая о чистых постелях, о кипяченой воде?.. Как много силы и бодрости было у каждого из нас…»

Да, это правда! Но не только сила и бодрость руководили нами. Главное в том, что нас вдохновляла на борьбу любовь к своей Родине, к родной Коммунистической партии, глубокая вера в нашу победу.

В этой книге названы лишь немногие герои. Наш отряд, если учесть всех, кто с оружием в руках сражался против врагов и кто помогал нам, насчитывал несколько тысяч человек. И невозможно написать книгу, где было бы рассказано обо всех людях и их героических делах.

Однако хотелось бы вспомнить добрым словом тех, о ком не сказано в книге, но которые своими отважными действиями завоевали всеобщее уважение и авторитет. Они и сегодня, не жалея сил и энергии, трудятся на благо народа.

Это Серафим Гаврилович Афонин, возглавляющий теперь один из передовых колхозов в Мордовии. Бывший радист Иван Строков живет в Москве, работает по специальности. Здесь же живут Борис Черный, Лев Ермолин, Григорий Шашков, Сергей Рощин, Иван Сидоров и многие другие.

Немало партизан-медведевцев осталось в Ровно. Среди них: Василий Бурим, Владимир Цехош, врач Григорий Андреевич Клешкань, Пантелей Карпович Терещенко, Сергей Шишмарев и его жена – партизанка Мария Мордовинова, Мария Ивановна Москвитина, Ольга Солимчук, Борис Харитонов.

Львовянами стали партизаны Василий Багров, Николай Мазур, Михаил Сапир, Михаил Несен, Борис Крутиков, руководители подпольных групп Герой Советского Союза Терентий Новак и Иван Кутковец.

В Виннице проживает одна из бывших связных отряда Полина Ивановна Козачинская-Наркович, в Куйбышеве – Виктор Васильевич Кочетков.

Преждевременная смерть вырвала из наших рядов командира отряда Дмитрия Николаевича Медведева. Он умер 14 декабря 1954 года и похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Партия и правительство высоко оценили заслуги Дмитрия Николаевича, удостоив его звания Героя Советского Союза и наградив четырьмя орденами Ленина.

Старопименовский переулок в Москве переименован в улицу Медведева, а на доме № 16 по этой же улице установлена мемориальная доска. Именем Медведева названы школы, библиотеки, пионерские дружины и отряды.

Но лучшим памятником героям-партизанам, отдавшим жизнь за счастье будущих поколений, является то, что их имена и героизм навсегда останутся в памяти народной как образец безграничной любви к Родине и беззаветного служения ей.

1964—1969

Перевод А. Доценко.

О ЧЕМ ЗВЕНЕЛИ РЕЛЬСЫ

ОТ АВТОРА

После того как в издательстве «Молодь» на украинском языке вышла моя документальная повесть «Прыжок в легенду», я часто получаю письма читателей. «Почему о некоторых событиях, о некоторых людях вы рассказываете слишком бегло?» – спрашивают меня в письмах. «Хотелось бы побольше узнать о судьбе отдельных героев вашей книги», – просят меня.

Работая над «Прыжком в легенду», я пытался в меру своих сил рассказать более или менее подробно о действиях наших разведчиков, и в первую очередь Николая Ивановича Кузнецова, в городе Ровно. Но этим городом сфера нашей деятельности не ограничивалась. Нам приходилось часто бывать и в других городах и селах, связываться с местными подпольщиками, с их помощью выполнять весьма сложные разведывательные и диверсионные задания. Так, Николай Струтинский поддерживал связь с луцким подпольем, а я немало времени проводил в Здолбунове.

Разумеется, в «Прыжке» я не мог обойти действия здолбуновских подпольщиков, но рассказать о них обстоятельнее у меня не было возможности, ведь тогда книга слишком разрослась бы. Потому у читателей и создалось впечатление о «беглости», «фрагментарности» отдельных глав книги. Потому и начали приходить советы – возвратиться к этой теме, к оставшемуся за рамками «Прыжка», в частности – к подпольной борьбе на железнодорожной станции Здолбунов.

Чувствуя, что я в долгу перед читателями, и учитывая их многочисленные пожелания, я решил снова взяться за перо.

Основа этой книги, как и предыдущей, документальная, действующие лица – реальные люди. Только фамилии некоторых персонажей, по понятным соображениям, пришлось изменить.

«О чем звенели рельсы» – не продолжение «Прыжка в легенду». События, описанные в обоих произведениях, происходили одновременно, тесно переплетались между собой. Вот почему иногда приходится попутно вспоминать еще раз о том, что описано в первой книге.

Микола Гнидюк

ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ

Распрощавшись с Москвой, темной августовской ночью 1942 года мы спустились на парашютах в расположение специального партизанского отряда полковника Д. Н. Медведева. За неделю успели обжиться в отряде, перезнакомиться со всеми «старожилами», которые, как и мы, прибыли на оккупированную гитлеровцами территорию, чтобы развернуть здесь разведывательную и диверсионную деятельность.

Невдалеке от города Ровно, километрах в двенадцати к северу, где сходятся рельсы трех железнодорожных путей – из Киева, Львова и Ковеля, – раскинулся живописный городок Здолбунов с беленькими одноэтажными домиками, утопающими в зелени фруктовых и декоративных деревьев, с паровозным депо и маневровым парком, довольно большим вокзалом и различными железнодорожными службами, с мощным цементным и несколькими кирпичными заводами на окраинах.

До войны мне часто приходилось водить составы из Ковеля в Здолбунов и обратно. Когда выпадала свободная минутка, я шел в город, казавшийся мне огромным садом. Приятно было после удушливого угольного чада вдыхать чудодейственный аромат деревьев и цветов, он освежал голову, придавал бодрости, поднимал настроение. Здолбуновские домики и улочки были схожи, как близнецы, и частенько, бродя по городу, я незаметно терял ориентацию. Приходилось расспрашивать встречных прохожих или какую-нибудь хозяйку, трудившуюся у себя на грядке, как пройти к станции.

Если Ровно гитлеровцы превратили в важный политический и хозяйственный центр оккупационного режима, то Здолбунов, лежавший на скрещении главных железнодорожных артерий, тоже приобретал немалое стратегическое значение. Именно через Здолбуновский узел ежедневно проходили десятки эшелонов, преимущественно воинских. Другие железнодорожные станции эти эшелоны миновали, не останавливаясь, а в Здолбунове, как правило, каждый состав задерживался для смены паровоза и предупредительного осмотра. Что и говорить, лучшего места для сбора сведений о передислокации войск, об их характере, технической оснащенности и вооружении, о транспортировке всякого рода грузов и не придумаешь. Вот почему командование нашего отряда тщательно готовилось к разведывательной деятельности именно на станции Здолбунов.

Между тем наше партизанское житье, полное тревог и радостей, текло своим руслом. Жизнь требовала от нас большой выдержки, дисциплины, четкого и неуклонного исполнения приказов командования.

Жили мы одной дружной семьей. И надо сказать, никогда не сидели без дела. Одни ходили на задания, другие несли службу в секретах и на «маяках», занимались нехитрым нашим хозяйством. Обязанности были распределены до мелочей.

Большим специалистом по железнодорожным делам считался в отряде подполковник Виктор Васильевич Кочетков, хотя никто не знал, служил ли он когда-нибудь на железной дороге. Знали только, что он старый, опытный чекист, давний приятель нашего командира Дмитрия Николаевича Медведева и его заместителя по разведке – Александра Александровича Лукина. Много лет они вместе работали, вместе, плечо к плечу, боролись за установление советской власти.

Но если только в отряде возникали проблемы, связанные с железной дорогой, к решению их неизменно привлекался Виктор Васильевич. Постепенно его так и стали именовать – заместителем командира по железнодорожным делам.

Кочетков – невысокого роста, с бледным лицом, голубоглазый, всегда подтянутый, энергичный – производил впечатление сурового, даже грозного человека. А на самом деле был доброжелателен, человечен и, я бы сказал, даже ласков. А уж голос у него был – настоящий бас! Когда подполковник Кочетков командовал: «Привал!» или «Встать!» – передавать по цепочке не требовалось. Слышали его и в голове колонны, слышали и в тыловом охранении. Не раз ему за это перепадало от командира, но что поделаешь – изменить свой голос он не мог.

Если Виктор Васильевич, бывало, отчитает кого-нибудь за провинность, никто на него не в обиде, потому что спустя минуту Кочетков снова шутит, улыбается.

Однажды всех партизан, кто хоть когда-нибудь служил на железной дороге, собрали на лесной поляне. К нам обратился подполковник Кочетков.

– Товарищи! – начал он своим могучим басом. – Командование отряда поручило нашей группе бывших железнодорожников очень серьезное задание. За эту ночь мы должны пройти более тридцати километров и подорвать важный объект стратегического значения. Что это за объект? Это железнодорожная станция, водокачка, депо, электростанция, склады. Конкретные задания получите позднее, а пока что прошу подготовиться. На отдых и на сборы даю два часа. Предупреждаю: задание сложное и опасное. Хорошенько подумайте, и если кто не уверен в своих силах, пусть лучше сразу откажется.

Таких среди нас, разумеется, не нашлось. В заключение Виктор Васильевич сказал:

– Чтобы выполнить это задание, нам нужна строгая дисциплина. Дисциплина и еще раз дисциплина. Понятно? – Тут он повысил голос и выкрикнул так, что слышно было, пожалуй, не только нашей группе: – Партизанщины не потерплю!

Мы все, как по команде, так и прыснули, и строгое лицо Кочеткова тоже расплылось в улыбке.

Дав команду всем разойтись, Кочетков подозвал меня, и мы направились к его землянке.

– Слушай, Гнидюк, – обратился он ко мне, – разрабатывая план сегодняшней операции, мы с командиром решили посоветоваться с тобой. Объект, о котором я говорил, нужно вывести из строя. Как, по твоему мнению, лучше это сделать?

– Во-первых, я хотел бы знать, о каком объекте идет речь. Если это на Ковельской дороге, там я все железнодорожные узлы и станции хорошо знаю – Сарны, Здолбунов, Костополь, Рокитное. Но на последних двух нет ни электростанции, ни депо.

– Нет, это совсем не то. Возле станции Клёсов проложена узкоколейка километров на двадцать пять к каменному карьеру на станции Виры. Из карьера гитлеровцы вывозят гранит для оборонительных сооружений. По последним данным, этот гранит отправляют на Винницу, будто бы на строительство важного стратегического объекта. Вот тебе и цель нашей операции.

– Я кое-что о станции Виры слыхал, но какое там депо и какие железнодорожные объекты, не знаю. На узкоколейке я никогда не работал.

– Работал или не работал – не имеет значения. Станцию Виры нужно вывести из строя. Эта станция будет нашим первым экзаменом, нашей боевой пробой. Впереди много дел, особенно на Здолбуновском узле. Вот вам, железнодорожникам, и случай проявить себя… Кстати, у нас подобралась такая группа «путейцев», что хоть сейчас открывай отделение дороги. Только рельсов да семафоров не хватает…

Действительно, когда я начал перебирать по памяти всех, кого знал, то оказалось, что в отряде были представлены чуть ли не все железнодорожные службы. Александр Данилович Середенко представлял службу движения, Коля Приходько когда-то был ремонтником службы связи, Петя Голуб и я – паровозными машинистами, Сашко Яцюк хорошо знал систему водоснабжения, Петренко – путеец, Нечипорук – вагонник. Словом – все профессии.

– Я уж предлагал командиру, – сразу стал серьезным Виктор Васильевич, – создать из железнодорожников специальный отряд. Я бы его возглавил. Очень люблю железную дорогу… Ну, да об этом пока погодим. Давай обсудим поконкретнее план нашей операции.

Виктор Васильевич развернул карту.

– В полночь мы подходим к станции Виры. Группа разведчиков прерывает связь, снимает охрану. Мы окружаем станцию и начинаем действовать. Минеры закладывают взрывчатку под мастерскую депо, электростанцию и водокачку. Вы с Петром Голубом тем временем разводите пары на паровозах и загоняете их в депо. Когда все будет готово, снимаем людей – и наших, и тех, кто там работает, включаем ток и отходим… Взрыв… Такой я предлагаю план. Теперь скажи, много ли времени понадобится на то, чтобы все паровозы с путей позагонять в депо?

– Зависит от того, как они расставлены. На маневры пойдет немного времени. Сложнее поднять пар в котлах. Нам двоим с Петром, пожалуй, быстро не управиться.

– А мы подключим местных кочегаров, – предложил Кочетков.

– Согласен, я готов. В общем, сориентируемся на месте.

– Ступай, готовься. Поговори с Голубом и подумай, кого еще взять на подмогу.

Я поспешно вышел из землянки командира. Времени оставалось мало, нужно было подготовиться к походу.

В дорогу мы выступили еще засветло, ведь за ночь предстояло пройти тридцать километров только в один конец, выполнить задание и вернуться назад.

Идя на задание, я подумал: зачем разогревать все паровозы и загонять по одному в депо, если можно сцепить их и пустить все вместе на заложенную где-нибудь на перегоне мину? Это ускорит операцию, да и эффект будет гораздо больший. Поделился своей идеей с Петром Голубом. Он поддержал меня и подсказал еще такое: в двух километрах от станции Виры есть мост. Если его заминировать и пустить туда на большой скорости состав с паровозами, получится еще лучше.

Наш план Кочеткову понравился. С одним он не хотел согласиться – чтобы мы спрыгивали на ходу поезда.

– Вы все хорошо обдумали, хлопцы? – допытывался он. – Ведь это очень опасно!

– Да, обдумали, – уверял я. – Опасность, конечно, есть… Такой состав должен идти с выключенной системой торможения. Иначе, когда взорвется, на ведущем паровозе может произойти самоторможение[7]7
  При повреждении магистральной трубы тормозной системы поезд автоматически останавливается.


[Закрыть]. Значит, когда поезд начнет набирать скорость, мы должны хорошо заправить топку и вовремя выскочить.

– Может, все-таки откажемся от такого варианта? – настаивал Кочетков.

– Нет, уж в этом положитесь на нас с Петром, – возразил я. – Сделаем все, чтобы и задание выполнить, и самим уцелеть.

На место мы прибыли около полуночи. Вся служба станции Виры и депо спала крепким сном. Нам легко удалось обезвредить всю военную власть на станции: солдат-охранников и офицера. Минеры проворно закладывали взрывчатку под электростанцию и мастерские депо, вторая группа партизан минировала мост, а мы с Петром Голубом начали формировать состав из паровозов.

Наши парни с помощью дежурного кочегара, которого мы застали тут, быстренько подняли пар в топках, и когда все было готово, я сел за регулятор. Сердце усиленно забилось, когда я по всем правилам перевел в нужное положение реверс, открыл продувные клапаны, дал свисток и неторопливо, чтобы не забуксовать, начал открывать регулятор.

В этот момент подбежал Виктор Васильевич и сердитым басом, как он умел, рявкнул:

– Не партизанить! Для чего столько шума? Зачем свисток, зачем пар пускаете?

– А без этого не обойдешься. Не дав сигнала, ни один машинист с места не тронется. Паром цилиндры продуваются, иначе крышки повышибает, – пояснил я.

– Ну ладно! Поскорей сцепляйте паровозы и кончайте. Не тяните, и так операция затянулась.

Минут через десять паровозы были сцеплены, и состав двинулся за семафор. Вскоре минеры доложили, что мост заминирован, и Виктор Васильевич дал команду пускать поезд.

– А гудок можно дать? – пошутил я.

– Теперь можешь, даже протяжный.

Кочегара, который помогал нам на паровозе, я попросил слезть.

– А вы куда собрались ехать? – удивился он.

– В Клёсов.

– Боже вас сохрани, не ездите. Вчера туда полно немчаков понаехало, а утром сюда должны прибыть. Даже специальный поезд заказали.

– Вот и пошлем им поезд.

И мы двинулись к заминированному мосту. Петя Голуб хорошо заправил топку, подкачал в котел воды, открыли сифон, песочницу, чтобы под колеса песок сыпался. Шли, как говорится, «внатяжку». А когда поезд начал набирать скорость, я открыл на полный клапан регулятор и скомандовал:

– Петя, прыгай! – И выскочил сам.

Поезд без машиниста на большой скорости мчался к мосту. Я боялся, как бы паровоз не сошел с рельсов, тем более что перед самым мостом был небольшой поворот. Но прошла минута, две – и послышался страшный взрыв. Паровозы, точно игрушечные, налезая друг на друга, полетели под мост. Этот взрыв послужил сигналом. Раздался еще один, еще и еще. Это рвались мины под электростанцией, мастерской, водокачкой…

Задание было выполнено. Первое наше задание. Довольные успехом, мы возвратились в отряд и улеглись отдыхать.

Хотя я перед этим не спал целую ночь, но от волнения не мог заснуть. Мысленно повторял всю операцию, анализировал наши действия. Уже светало, когда я наконец заснул.

А утром нас поздравляли.

Прошло несколько дней. Меня вызвал командир отряда.

– Ну, Гнидюк, уже отошел после «паровозной эпопеи»? Молодцы, ребята, почин сделали хороший. Теперь перейдем на Здолбуновский узел. Садись и внимательно слушай. Есть одно срочное задание. Прежде всего на станции в Здолбунове нужно создать из местных железнодорожников подпольную группу… Пойдешь туда не один. С тобой будут Середенко, Яцюк, Приходько. Ведь ты их знаешь, с одного самолета прыгали?

– Не только прыгали. Мы вместе когда-то служили на Ковельской дороге, вместе эвакуировались, а после работали на Пензенской дороге…

– Значит, друзья-приятели? – улыбнулся Медведев. – Это хорошо… Старшим группы назначаю тебя. И помни: дружба дружбой, а дисциплина, взыскательность – прежде всего…

Мне стало неловко: я – старший. Хотел было отказаться, но Медведев не дал и слова сказать и продолжал:

– Ты, может, думаешь, решали вслепую? Нет, парень! Здолбуновская операция разрабатывалась еще до вашего прибытия в отряд. Мы заочно знали каждого из вас и хорошо обдумали, кто какое должен выполнять задание, кому поручить руководство здолбуновским подпольем. Да, да, не смотри на меня круглыми глазами! Именно руководство подпольем. Отряд в лесах, далеко от Здолбунова, а ты там будешь, так сказать, полномочным представителем командования, и тебе часто придется самому, без наших советов и подсказки, принимать решение.

Медведев посмотрел на меня, и в его взгляде я увидел и требовательность командира, и вместе с тем что-то теплое, родное. Разве не такими же глазами смотрел на меня отец, снаряжая из родного села в Ковель, на курсы машинистов?

– Понял, Дмитрий Николаевич! Когда прикажете приступить к выполнению?

– Ты больно горяч, парень! Никогда не спеши, на все свое время. А сейчас почаевничаем. Люблю попить чайку по-домашнему. – Медведев усадил меня на лавку, а сам принялся «накрывать на стол»… Налил в эмалированные поллитровые кружки кипятку, потом вытащил из-под лавки рюкзак, достал оттуда банку, перевязанную розовой ленточкой, и пояснил:

– Это мой «НЗ». Татьяна Ильинична дала, еще когда был в Москве… – Вздохнул. Задумался на минутку. – Она у меня чудо, а не жена: хорошая подруга жизни, прекрасная хозяйка… – Снова задумался. – Да ты ешь, не стесняйся… – И начал накладывать мне варенье на хлеб.

И куда делось мое волнение? От этой непосредственности, теплоты, сердечности на сердце стало покойно.

На следующий день разговор с Дмитрием Николаевичем был короткий. Он еще раз подчеркнул, какое важное значение для советской разведки имеет Здолбуновский железнодорожный узел, уточнил задание и, пожелав успеха, отослал меня к Кочеткову.