Текст книги "Fallout: Equestria (ЛП)"
Автор книги: Автор Неизвестен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 112 (всего у книги 116 страниц)
Ой дурак!
Что такое?
Прости меня, Спайк посмотрел на меня, извиняясь. Ты не незначительная часть, Литлпип. Ты самая важная часть.
Что-что?! Нет. Мне нужно быть незначительной. Я уже знала свою добродетель, и она не была одной из тех, что искали Элементы Гармонии.
Я говорил тебе, что ваша компания не является той, что я искал, потому что для меня было очевидно, что ни ты, ни СтилХувз не собираетесь быть Носителями, быстро объяснил он. Чтобы быть Носителем Элемента Честности или Верности, нужно гораздо большее...
О дерьмо. Ты сейчас собираешься усложнить всё ещё больше?
...Просто не обязательно быть безупречным отражением той добродетели, Носителем которой являешься. Быть Носителем это нечно большее. Он смотрел на нас всех. Я имею в виду, что это не просто так, что "несколько избранных" как раз жили в Понивилле. Флаттершай, Эплджек, Рэрити... Я уверен, что там было много пони с этими же качествами, но недостаточно просто быть добрым или честным. Это не то, что сделало их Носителями Элементов. Они стали достойными в глазах Элементов только тогда, когда начали действовать и стали друзьями в процессе.
Так у Элементов глаза есть? спросил Каламити, воспринимая слова Спайка слишком буквально.
Я видел это раньше: Элементы не будут работать на пони, которые воистину не обладают той или иной добродетелью. Или на тех, кто не являются друзьями. И они также не будут работать на пони, которые не желают истинно бороться против дисгармонии и зла.
Они должны сражаться за Правое Дело, согласилась Хомэйдж.
Спайк продолжил:
Это случилось, когда они вступили в Вечнодикий лес, прошли его вместе. Тогда они действительно стали друзьями.
Ну что ж, сказал Каламити, я считаю, что всякая компания пони, бросившая вызов опасности и взглянувшая в лицо злу, в конце концов станет друзьями.
Точно, согласился Спайк. О таком говорят, как будто некая искра дала им решимость, побудила их к действию.
Я растерялась.
Спайк снова повернулся о мне.
Я был так зациклен на том, что случилось с Твайлайт Спаркл, что забыл. Но даже Найтмер Мун думала, что искра не сработала, а она была Луной, которая раньше была носительницей вместе с Селестией. Она могла ошибиться в этом только из-за того, что сама природа искры каждый раз иная.
Я начала догадываться, к чему он ведёт, и уже открыла было рот, чтобы возразить, но тут образы Твайлайт Спаркл и её друзей проплыли перед моими глазами.
На этот раз всё идёт совсем по-другому...
Агась. А ты думала, что всё пройдёт так же, как и с Селестией? Это было бы скучно!
Мне кажется, что это всегда будет проходить по-разному.
В прошлый раз искра была озарением в глазах Твайлайт. В этот раз искра это пони.
Спайк пристально смотрел на меня.
Литлпип, ты и есть искра.
Но... что... как...
Другой вид искры.
Ч-чёрт, проржал Каламити. Когда Пять будут собраны вместе, искра заставит появиться Шестой. Когда все повернулись к нему, он застенчиво улыбнулся. Эй, я просто слушал внимательно!
Я свалилась на пол, моя голова плавала в тумане сомнений... но вдруг всё внезапно прояснилось, как будто маленькая пони в моей голове сделала Сверхзвуковой Радужный Удар.
В этот момент я наконец поняла то, о чём большинство из вас, должно быть, догадалось ещё с самого пролога истинный смысл моей кьютимарки.
Способность ПипБака, о которой не следует забывать: он показывает дорогу к нужному объекту или пони. Если пони каким-либо образом потерялся, с помощью ПипБака его можно найти.
Так же, как я нашла Кобыл Министерств. Их истории, кричащие, что их нужно помнить. И через статуэтки, созданные благодаря жертве Рарити, самих кобыл.
Как я нашла Вельвет Ремеди, даже без помощи маркеров на карте. И как я нашла своих друзей... и ещё много хороших, доблестных пони, которые сейчас находились в этой пещере.
Я получила свою кьютимарку, когда нашла маленького жеребёнка и вернула его к его родителям. Это первая стоящая вещь, которую я совершила в своей жизни.
Мой особый талант в том, чтобы находить нужных пони.
Но... не значит ли это, что нам всё ещё нужна Лил'пип? внезапно спросил Каламити. Нас только четверо.
Вельвет Ремеди ответила, заикаясь, но с убеждённостью в голосе:
Нет.
Она грустно улыбнулась, вытирая слезы:
Видели следующую комнату? Литлпип сделала своё дело. Мы знаем, где начать поиски. Прекрасная угольно-чёрная единорожица подняла взгляд на спрайт-бота Хомэйдж. И даже если двое оставшихся не в этой комнате, мы знаем, где искать дальше. Мы будем рассчитывать на любую пони, которая пробудилась к действию, чтобы сражать в битве за Добро по примеру Дарительницы Света, вести о которой диджей Пон3 разнёс по всем уголкам Эквестрии.
* * *
Сегодня:
Впечатляющий взрыв фиолетового цвета прогремел посреди массива солнечных батарей Новой Надежды.
Вот как мы делаем это в пустоши! крикнул Каламити, когда смолк защитный массив. Удачно размещённая рыжим жеребцом взрывчатка перебила силовые кабели, идущие от действующих тарелок, а также уничтожила ночные резервные источники питания. Будучи экспертом в починке различных вещей, он также обладал необходимыми знаниями и для их разрушения в случае необходимости. Плюс у него был целый мешок взрывчатки, позаимствованной с Громовержца и ещё один особый маленький сюрприз.
Каламити принюхался.
Ну надо же! Эт похоже на конец империи... с ароматом редиски.
Спайк над его головой заревел, выражая свою благодарность, и снова занялся Хищником Серебристый.
Заряд жёлтого света ударил в стену башни рядом с Каламити, подпалив ему гриву и сжигая правое ухо.
Каламити развернулся, всматриваясь в пространство над головой и между башнями. Он прилетел к солнечным батареям Новой Надежды с несколькими пегасами на хвосте. Но, будучи мастером проведения секретных операций, он сумел избавиться от их внимания на время, достаточное для того, чтобы заложить взрывчатку. Он надеялся, что взрыв отвлечёт их внимание и позволит ему незаметно ускользнуть.
Он засёк двух пегасов Анклава, когда они снова открыли огонь. Это были не элитные бойцы Анклава в силовой броне, а всего лишь новобранцы из регулярных войск.
Каламити нырнул в укрытие между двумя башнями. Его недавно излеченное крыло сильно болело, протестуя против чрезмерных нагрузок, а тело начинало ощущать недостаток сна прошлой ночью. Раз они загнали его в угол, ему конец. Или им. Вероятность второго варианта была намного выше.
Ему не хотелось убивать этих пони. Значит, нужно было убежать. Или спрятаться.
Новые выстрелы прошили воздух рядом с ним. Один из них ударил в его броню прямо над боевым седлом. Проклятье. Вот если б он мог просто избавиться от этого "хвоста"...
Он заметил дверь. Это могло быть как тупиком, в котором он будет пойман, как в ловушке, так и идеальным местом, чтобы спрятаться. А возможно, даже запасным выходом.
Каламити долго не раздумывал.
Уклоняясь и перекатываясь, он увёл своих преследователей подальше, а затем, улучив момент, когда они потеряли его из вида, обходными путями вернулся к двери.
Только для того, чтобы обнаружить, что она заперта.
Думаю, он полетел обратно в этом направлении, услышал он голос одного из солдат Анклава.
Да заедрить вас налево!
Каламити услышал где-то над головой грохот канонады энерго-магических орудий. Подняв голову, он увидел Спайка, рвавшего на части плазменные пушки Серебристого. Пока он смотрел, одно из небольших орудий произвело исключительно удачный выстрел, посылая луч смертоносной энергии прямо в правый глаз Спайка. Дракон взвыл и, извиваясь, отступил от Хищника, пропадая из вида.
Дверь рядом с Каламити открылась, выпуская охранника, который вылетел посмотреть, что творится снаружи.
Каламити вырубил его ударом в голову, а затем затащил бесчувственное тело обратно в дверь, закрывая её за собой.
Глаза рыжего пони распахнулись в удивлении, когда он увидел внутри стеллажи с небольшими светящимися чужеродными элементами питания, каждый размером примерно в сто раз меньше батарей, использовавшихся в звёздных бластерах. Над стеллажами висел плакат, на котором красовалось напоминание пегасам Анклава: "Помните, вы первая и единственная линия обороны между Эквестрией и тем, что падает сверху."
Них-хрена себе...
* * *
Прошлой ночью:
Я должна извиниться произнесла я, обращаясь к Хомэйдж. Мой голос дрожал. Все мои друзья сейчас занимались своими делами. Тут были только я и она, точнее я наедине со спрайт-ботом, в отдалённом углу пещеры.
За что? Голос Хомэйдж звучал успокаивающе. Ты всё сделала правильно.
За то, что покидаю тебя. И ещё за то я подумала о всех тех, кого не смогла спасти тогда, в Вечнодиком Лесу, что сделала всё недостаточно хорошо.
Перестань думать о тех немногих, которых ты не смогла спасти. Если бы не ты, то погибло бы гораздо больше пони, укоризненно произнесла Хомэйдж. Ты спасла Пустошь от Порчи. И не только от той, что уже пролилась. Уничтожив Марипони и Собор Красного Глаза, ты дала Эквестрии уверенность в том, что такое больше не повторится. Лучше подумай о тех, чья жизнь не оборвётся от копыта убийцы или от лапы мутанта только потому, что ты уничтожила этих чудовищ.
Я разрыдалась.
Я не вернусь.
Я знаю, ответила она. Несмотря на то, что её голос, изменённый динамиком, звучал немного непривычно, он всё равно оставался для меня самым прекрасным голосом во всей Эквестрии. Я обняла спрайт-бота, положив голову на его решётку так, что мой рог задевал одну из его антенн.
Какая самая важная вещь, которую ты получила от меня, Литлпип?
Этот вопрос удивил меня.
И это были не оргазмы, верно? игриво заметила она.
Нет, запротестовала я. Это Я замялась, подбирая слова. Утешение.
Что ж, услышала я механический голос спрайт-бота. Тогда ты очень глупая пони.
Я сморгнула слёзы.
Что?
Ты собираешься подключить себя к центру управления Башнями, объяснила она. Именно их я использую для своих трансляций. П.О.П. это моя жизнь, и ты всегда будешь со мной.
Я никогда не задумывалась об этом.
У тебя будет доступ ко всей сети, добавила она. Ты сможешь наблюдать за всей Эквестрийской Пустошью.
Я моргнула. Маленькая пони в моей головое сделала заметку о том, что нужно будет получить доступ к этим записям в первую очередь и узнать, что же случилось с моими друзьями. Особенно меня волновала судьба Ксенит и Дитзи Ду. Ещё нужно будет узнать, чем же закончилась битва за Филлидельфию. Центральный Узел наверняка сохраняет как минимум последние несколько часов.
Ты вовсе не потеряешь меня. Мы будем ближе, чем когда-либо, сказала она, а затем, немного подумав, добавила: И я думаю, что мне нужно будет найти ещё один дом.
Что? отрешённо спросила я, всё ещё пытаясь осмыслить своё будущее, которое внезапно предстало предо мной в совершенно ином свете.
Какое-нибудь место, где я смогла бы принимать душ на улице
Что? Зачем ей делать это? Чтобы наслаждаться солнечным светом? Я уже открыла рот, чтобы запротестовать. Это же было опасно! Любой монстр или рейдер с винтовкой мог
...ну, понимаешь, где ты смогла бы наблюдать.
!
Хлоп.
Я уже говорила тебе, насколько ты злая? прохныкала я, поднимаясь с пола.
* * *
Сегодня:
...Представьте миг, когда придёт победа
И обратим мы к солнцу взгляд...
Волшебный дерзкий голос поющей Вельвет Ремеди звучал в моём наушнике, пока я мчалась галопом по сверкающим белизной коридорам научного центра Анклава, защищённая полем МГ СтелсБака II.
Сейчас она пела для всей Эквестрии. Её голос долетал до каждого уголка пустоши, где имелось радио. Песня была восторженным гимном, который должен был поднять боевой дух защитников Эквестрии. Дать им силы.
...Эквестрия, что не исчезнет никогда!
Побудить их к действию, зажечь в них искру.
Я достигла тюремного блока, имея несколько минут невидимости в запасе. Быстро осмотревшись вокруг, я выяснила всё, что мне было нужно. Непосредственно у дверей камер замков не было. Все они открывались с терминала в комнате охраны. И терминал был с облачным интерфейсом.
К счастью, теперь они были мне по зубам.
Я проскользнула в комнату охраны и занялась терминалом, пока два охранника обсуждали между собой нападение дракона. Я навострила уши, когда один из них заявил, что рухнула вся защитная система. Моё сердце возликовало Каламити справился.
Это означало, что тот небольшой урок о взрывчатке, что преподал наш друг-альбинос, не прошёл даром. Всё-таки хорошо, что я не стала пить ту светящуюся газировку. Мне стало дурно от мысли, что она могла сделать с моими внутренностями.
Пароль был "неукротимый". Логично.
Терминал открыл мне доступ к системе управления дверьми, а также к папке, содержащей рапорты охраны. Большинство из них было составлено за последние двадцать минут и имело отношение к продолжающемуся в настоящее время нападению.
Кроме одного.
Приказ о списании 34. Объект: Мягколапка.
Мне даже не нужно было читать его, чтобы понять, что он означает. Приказ был датирован этим утром, тремя часами ранее. Если предположить, что охранники здесь не были расторопнее, чем выглядели, то это означало, что Боевой Коготь Мягколапка всё ещё была жива. И что Анклав собирался казнить её. В конце концов, их устройства контроля адских гончих успешно прошли полевые и боевые испытания. В ней они больше не нуждались.
С чувством справедливости, граничащим с удовольствием, я открыла дверь её камеры, а спустя мгновение уже скакала мимо, левитировав подарок сквозь завесу из облаков, ограждавшую небольшую металлическую платформу, на которой она была заключена.
Подарок от друга, крикнула я, одновременно с этим утрачивая свою невидимость. Часть меня хотела задержаться, просто чтобы увидеть, что Мягколапка открыла его, и убедиться, что она поняла, что должна делать дальше. К подарку прилагалась записка, но я не была уверена, что Мягколапка умела читать.
Но я не могла себе этого позволить. Нужно было бежать вперёд. И не оглядываться. Я могла только надеяться, что я что-то изменила. Что я открыла ей путь, который был для неё лучше, чем тот, что ей пророчили раньше.
Я хотела всё сделать правильно.
* * *
Прошлой ночью:
Впереди меня ждал тяжёлый день, а разговор с Хомэйдж лишил меня последних остатков сил. Всё, чего сейчас я хотела это спать.
Вечеринка же, продолжавшаяся в главной пещере, нисколько этому не способствовала. Я больше чувствовала, нежели слышала тяжёлые удары барабанов, сопровождающиеся песнями, которые Вельвет Ремеди исполняла своим бархатным голосом.
Сегодняшняя ночь была затишьем перед большой битвой. Битвой, что определит будущее Эквестрии. И многие из тех пони в зале не вернутся, когда она закончится. Вечеринка была идеей Сильвер Белл, но все её поддержали никто не хотел провести свою, возможно, последнюю ночь за чтением книги.
Поднимите копыта! крикнула Вельвет Ремеди несколько раз эту часть знаменитого дуэта Винил Скретч и Пинки Пай.
Я попыталась спрятать голову под подушкой. К счастью, у Спайка была целая гора подушек.
Эгей, Литлпип! Спайк просунул голову в дверной проём комнаты с Садами Эквестрии, в которой я пыталась укрыться от шума вечеринки. Мы сейчас будем играть в Приколи-пони-Хвост. Не хочешь с нами?
Я застонала.
Ого. Дежа-вю, сказал Спайк. Тебе действительно стоит пойти. Это последняя ночь перед ну, ты знаешь. И тебе нужно провести её со своими друзьями.
Издав ещё один стон, я отбросила подушку и села. Возможно, Спайк был прав.
Вопреки своим настоящим желаниям, я последовала за ним обратно в очень светлую и шумную главную комнату.
И быстро была втянута в игры и веселье.
Мы играли в Приколи-пони-Хвост, бились подушками и даже разбивали пиньяту. А ещё мы устраивали игрушечные гонки и играли в настольный теннис. Потом, перевернув книжный шкаф, мы приспособили его вместо чайного столика, на котором было множество всяких одобренных Министерством Морали вкусностей, включая даже целую гору аппетитнейших кексов. Вельвет Ремеди была в центре внимания. Она исполняла один зажигательный танец за другим, своим рогом создавая себе музыкальное сопровождение и ослепительное световое шоу.
Я танцевала со столькими зебрами, пони и грифонами, сколько за жизнь не могла себе представить. А маленькая извращенка в моей голове могла честно пялиться на бёдра, пока мы танцевали конго.
А ещё были подарки. Особенные подарки, сделанные Лайфблумом, который большую часть дня провёл, изучая Заклинание в Коробке. Подарки для хождения по облакам.
Но главное было весело.
Эта ночь, эта вечеринка... Мне кажется, это было самое чистое веселье, что я испытывала за свою жизнь.
Спайк был прав. Это было лучше и куда важнее сна. Это были моменты радости с друзьями.
В конце вечеринки Лайфблум передал мне последний подарок, обёрнутый красивым бантом.
Это то, о чём ты просила, сказал он. Мне надо возвращаться. Я полечу с Дитзи Ду и Лаенхартом. Если я собираюсь попасть в Башню Тенпони вовремя, чтобы успеть произнести небольшую заготовленную мной речь, мне надо идти.
Я левитировала красочно завёрнутую коробку себе на спину.
Спасибо.
Кому это? спросил Каламити, подбежав ко мне, как только Лайфблум ушёл прочь, быстро переместившись туда, где Дитзи Ду в который раз говорила "пока" Сильвер Белл. Несколько часов в кратере должно было вполне хватить ей для набора заряда, да и к тому же уходить с вечеринки Сильвер Белл ей совсем не хотелось.
Это подарок для Мягколапки.
Лил'пип, ты ж знаешь, у нас нет времени на это.
Каламити был прав. У нас и так было достаточно дел в Нейварро, и мы планировали нашу атаку, избегая казарм. Мы должны были двигаться быстро. Не было времени для на экскурсию. Но...
Хотя бы в этот раз, ответила я ему, я хочу поступить правильно по отношению хоть к одной из них.
Каламити нахмурился, встряхнув оранжевой гривой. Маленькие цветные клочки посыпались вниз.
Те не спасти её, Лил'пип. Ты выпустишь этого монстра на свободу, и она прикончит любого пони, прежде чем её саму кокнут. Он показал на коробку. Эт не вернёт ей её жизнь.
Я знаю, призналась я. Но если она ещё жива, то это именно то, что она хочет. Он была Боевым Когтем. Она не предпочтёт закончить жизнь в тюрьме и быть измученной до смерти. А кто бы предпочёл?
А когда в твоём плане появился пункт про исполнение желаний адских гончих?
Я посмотрела в глаза Каламити.
Когда я увидела, как Отэм Лиф обращался с ними.
Кхм, ой, он вздрогнул, а затем, скрипнув зубами, произнёс: Это был удар ниже пояса, Лил'пип. Да, я знаю, что он был ублюдком, который убил целую кучу пони, и я понимаю, что его просто нельзя было оставлять в живых. Но он всё ещё мой брат, и я скорблю о том, что потерял его.
Я знала, что Каламити переживает из-за смерти брата, но мне даже в голову не приходило, что он может быть в трауре.
Прости, произнесла я с сожалением.
Ладно уж, ответил он, приняв мои извинения, сам спросил.
У тебя в гриве конфетти.
И у тя.
* * *
Сегодня:
А ну замри, где стоишь, ты, вороватый отморозок! Пока мы отбиваемся от неприятеля, ты решил, что это охренительно классное время, чтоб поживиться чужим добром? Ты ведь воруешь у АНКЛАВА, дерьма кусок. НИКТО не смеет воровать у Анклава!
Каламити едва закончил набивать седельные сумки, когда этот громкий голос разорвал воздух позади него.
Привет, батя, произнёс Каламити, поворачиваясь лицом к своему отцу.
Строевой сержант застыл на месте, уставившись на сына.
Каламити, встретившись взглядом с отцом, молча смотрел в ответ.
Затем вздохнул.
Знаешь, я всегда считал, что у меня накопилось достаточно всего, чё я смогу высказать тебе, если когда-нибудь предоставится такая возможность, устало произнёс Каламити. Но вот я стою перед тобой и понимаю, что сказать мне нечего.
Старший жеребец выпучил глаза.
Каламити? Он впал в ярость. Ты?! Нападаешь на родную страну? На себе подобных? Да ещё и с грёбаным ДРАКОНОМ? ТЫ?!
Каламити покачал головой в ответ.
Ты не прав в стольких вещах, что я даже не знаю, с чего начать.
А для чего ты шёл сюда, убивая пони? Просто поворовать?
Каламити бросил взгляд на свои седельные сумки, прежде чем ответить.
Я пришёл сюда, чтобы спасти пони, отец. А это? Это просто небольшая страховка. Моим друзьям лучше покинуть это место живыми, если Анклав захочет получить свою собственность обратно. Он протолкнулся мимо отца, направляясь к выходу.
НИ С МЕСТА, ты, предательский кусок ОТБРОСОВ! заревел строевой сержант.
А не то что? спросил Каламити. Ты же не станешь стрелять в меня. При всех твоих недостатках, ты всё же не Отем Лиф.
Я буду ДРАТЬ ТВОЙ ЗАД, пока ты не начнешь МОЛИТЬ ОБ ЭТОМ!
Каламити обернулся к отцу, оценивая это заявление.
Э, не-а. Я думаю, что ты не более чем очень шумный старый жеребец, много лаешь, но никогда не кусаешь. Но ты волен попытаться доказать, что я ошибаюсь, предложил Каламити. Но держу пари, что скорее эт я надеру те зад. И это, вероятно, лишит тя того уважения, которое сохраняют к тебе солдаты.
Он повернулся, направляясь к двери.
Прощай, отец.
И ЭТО ВСЁ?! Отец Каламити проскочил мимо него, чтобы заблокировать собой дверь. Разве тебе нечего сказать в своё оправдание, ты...
Каламити прервал его, прежде чем тот сумел подобрать для него новое более унизительное прозвище:
Не-а. Но затем, подумав, добавил: Мне жаль, что мама умерла. Я мог бы сказать что-нибудь о том, как плохо ты справлялся с этим, но, думаю, ты и сам об этом прекрасно знаешь.
Мой лучший друг протолкнулся мимо своего отца и открыл дверь.
Знаешь, у тебя её грива, произнёс его отец с неожиданной мягкостью, позволяя сыну пройти. Мне очень нравилась её грива.
Каламити расправил крылья и молча полетел прочь.
* * *
Этим Утром:
Ну как, Баркин Соу, готов прокатиться на драконе? спросила я.
Если честно, эта штука очень неудобная, повторил Спайк, спустившись достаточно низко для того, чтобы адский пёс-снайпер смог забраться в самодельное седло, сконструированное Каламити, пока я разговаривала с Хомэйдж наедине.
Несколько минут спустя мы уже летели над облаками. Спайк держал меня в своих лапах, а я левитировала Вельвет и Каламити позади. Мой друг-пегас уже мог летать сам, но плохо и недостаточно быстро, чтобы поспевать за взрослым драконом.
Мир за облачной завесой захватывал дух. Воздух был чистым, свежим и тёплым благодаря солнечному свету. Солнечный свет отражался от облаков, катился по яркому, чисто-белому покрывалу. Я чувствовала себя скверно, ведь я несла сюда войну.
Пролетая над очередными горными вершинами, я заметила одну гору, которая была распотрошена. От неё остался только поблескивающий на солнце костяк. Гора была словно тушка животного, чьи кости обглодали. Я позвала Каламити и указала на неё.
Эт то, чё от Стойла Девяносто Восемь осталось, объяснил он нам. Мало было Стойл для пегасов. Большинство, как и вот это, строили внутри гор. Облака были не самой лучшей защитой от мегазаклинаний, да и пегасам, в отличие от других пони, нужны были обширные помещения для полётов, что вело к изменениям в проектировании Стойл.
Обнажённый остов остался позади.
Анклав уже давным-давно разобрал до последнего листа металла все такие Стойла, что нашёл, добавил Каламити. Да и сейчас продолжает разбирать остатки их каркасов по мере необходимости.
Несколько минут спустя показался город пегасов. Резкий контраст между его зданиями величественными памятниками прошлому и руинами внизу больно ранил сердце. Этот город, словно шар памяти, был подобен окну в прекрасное залитое солнечным светом прошлое Эквестрии.
Но всё-таки что-то было не так. Город при всём своём великолепии выглядел до боли пусто. Огромные размеры и величие старинных устремлявшихся в небо зданий и переливавшихся радужных водопадов превращали и без того малочисленное население просто в карликов.
Граждане-пегасы походили на термитов на дереве. Или на мышей, прогрызавших проходики в свои жилища внутри куда большего дома.
Совсем не похоже на процветающую цивилизацию из моих представлений.
Спайк опустился в облака, и образы сохранённого мира сразу же пропали, сменённые серой с белым дымкой. Её влага уже вскоре прилепила броню к моей шкуре и подкорректировала мне причёску. Остаток пути мы проведём, скрытые покрывалом облаков, пока не окажемся фактически под самой базой.
* * *
Десять минут назад:
Ослепительно яркий свет залил солнечное небо над Филлидельфией. Лучи чистейшего солнечного света, тонкие, не толще стволов деревьев, ударили с чистого неба, как раскалённые копья, сжигая всё, с чем соприкасались.
Общество Сумерек распорядилось силой мегазаклинания весьма разумно. Вместо того, чтобы обрушить всю его мощь на город и сравнять его с землёй, они нанесли удар с поистине хирургической точностью. Селестия Один поразила только самое худшее, самое опасное по обе стороны противостояния. Ведь целью было не выиграть битву, а остановить её. Чтобы спасти как можно больше невинных и беспомощных.
В конце концов пони в ритуальной камере решили, что поступили правильно. Да, это было неприятно. Да, в здравом уме они никогда бы не стали повторять такого снова. Да, это ещё долго не позволит им спокойно спать по ночам. Но это было правильно.
* * *
Прямо сейчас:
Моё копыто ударило по толстому красному щиту, выбив из него несколько энергетических искр. Щит был твёрд, как стальная стена.
Я встала на дыбы и ещё раз вдарила копытами по окружавшему центральный узел П.О.П. щиту и, отскочив от него, шлёпнулась на круп.
Щит не пускал!
Но... Но я же была так уверена! Я была на три пятых аликорном. И более того, со мной было кое-что, чего не было ни у кого, пытавшегося проделать это до меня: у меня была точная копия души Рэйнбоу Дэш!
Копии душ всех Кобыл Министерств, точнее. Прямо тут, в моей седельной сумке. Если костей Луны было недостаточно, если попытка Анклава пройти сквозь щит, используя отрубленную голову Рэйнбоу Дэш, провалилась, то само собой разумеется, что обход щита был разработан среагировать на нечто гораздо большее, чем просто генетика.
Я должна была быть той, кто сядет за руль. Мне это было обещано! И всё напрасно!
Это была моя цель. Моя судьба!
Я начала плакать. Прямо сейчас столь многие боролись и, вероятно, гибли, потому что верили в мой план. Верили в меня.
Как могла я оказаться неправа? Опять?
Солнце и радуги, она обещала это. Я услышала звук взрыва и массивный выброс энергии из оставшихся Хищников. Мой плач превратился в рыдания.
Я так много вложила, столь многим рискнула... и ради чего?
Не слушай её! настаивало растение в горшочке. Она просто хочет твоего провала.
О Богини! Что же я наделала?
Голос Пинки Пай всплыл в моей голове: Всё закончится солнцем и радугами! объявила она радостно. Если, конечно, ты готова пройти сквозь огонь.
Пройти сквозь огонь?
Я посмотрела на небо, бесконечно глубокое, ярко-голубое небо.
Какой ещё огонь? проскулила я. Я уже прошла через Вечнодикий лес, через Кантерлот, через Анклав и через многое другое. Разве я недостаточно сделала? Разве я не могу, ну, просто выиграть сейчас? Ну, пожалуйста?
Тёмная тень захлестнула меня.
Если, конечно, ты готова пройти сквозь огонь.
Спайк! закричала я, отчаянно замахав ему копытами. Ты мне нужен!
Огромный фиолетовый дракон заложил вираж и опустился рядом со мной. Я хотела подбежать к нему, хотела спросить, доверяет ли он Пинки Пай, доверяет ли он её предчувствию и её совету.
Но я этого не сделала. Не имело значения, доверял он ей или нет. Смысл был не в его вере.
Смысл был в вере моей.
Что такое, Литлпип? Что тебе нужно? спросил Спайк. Он плохо выглядел. Хищникам удалось несколько раз хорошенько по нему вдарить. Его чешуя была обожжена или оплавлена почти по всему телу. Он с большим трудом сидел прямо. В нескольких местах он полностью потерял свою чешую, вместо его правого глаза была кровоточащая и покрытая волдырями яма.
Я подошла к щиту и повернулась к раненому дракону, снова упершись в стену красной трескучей энергии.
Мне нужно, чтобы ты дыхнул на меня, сказала я наотрез.
ЧТО?! взревел Спайк.
Пожалуйста. Просто сделай это. Быстро.
Нет! Спайк попятился. Ты умрёшь! Я не хочу убивать тебя!
Пожалуйста. Ты должен.
Нет!
О Богини. Ну почему ты вынуждаешь меня сделать это?
Я солгала.
Что? Он выглядел смущённым, мучимым болью и глубоко обеспокоенным. И в центре всего этого...
Я солгала насчёт Твайлайт Спаркл, с разрывающимся на части сердцем призналась я.
И я рассказала ему правду. Всю правду. Каждую ужасную, душераздирающую подробность.
Всё... пробормотал Спайк наконец, его голос был не громче шёпота. ...Всё это время...
На его лице бушевала апокалиптическая буря эмоций. Он возненавидел меня. И он возненавидел меня за то, что я заставила его меня возненавидеть. В конце концов он сделал единственное, что мог сделать.
Он взревел.
Я была ослеплена взрывом зеленоватого пламени. Боль была за пределами невыносимой. Я закричала, мои лёгкие наполнились огнём. Я чувствовала, как моя кожа пузырится и, сгорая, пеплом уносится прочь.
Я попыталась удержать в голове свои самые драгоценные воспоминания воспоминания о Хомэйдж. Но одно за другим эти воспоминания сгорали, как и моя плоть, пожираемые пламенной агонией. Пока не осталась всего лишь одна мысль. Память о последних словах Хомэйдж, как диджей Пон3 через пустошь обращавшейся ко мне.
Ты моё послание.
А потом исчезла и она. И вообще всё. Даже боль.
Заметка: Максимальный Уровень.
<<<^^^>>>
Глава 45. Добродетель Литлпип
Глава 45. Добродетель Литлпип
Но лишь в конце пути Обитательница Стойла постигла истинный смысл величайшей из добродетелей самопожертвования.
Самопожертвование.
Пустошь будет стараться сломить вас, превратить в монстра и лишить желания бороться. Пустошь и в меньшей степени сама жизнь. Каждый день сражение с силами, одна сделка с совестью за другой уничтожающими хорошее в вашем сердце. Конечно, хорошо иметь мотивы, цель, но я повидала и многих, кто, будучи верен лишь им одним, в итоге серьёзно сбивался с пути. У каждого пони есть добродетель, понимают они это или нет. И именно ваша добродетель и ваши друзья ваша самая лучшая защита.
Рейдеры это те, кто не смог выдержать разрушающее влияние Пустоши. Вельвет Ремеди была не права: у них есть причина существовать. Эта причина Пустошь.
Я наконец нашла свою добродетель. Я должна была понять это ещё тогда, когда заглянула в зеркало души. Но я была слишком поражена тем, что увидела перемазанную кровью умирающую рейдершу чтобы понять, что зеркало на самом деле показывало мне: мой первый раз, когда я являлась истинным воплощением духа самопожертвования. Когда я, лишённая шанса выжить, встала между беспомощным караваном и пегасом-рейдером, как я верила, задумавшим вырезать его.
Тем "рейдером" был Каламити. И тот момент ознаменовался первой и самой близкой дружбой, которую я знала. Я должна была узреть правду в зеркале, и лишь Пинки Пай помогла мне в этом, научив правильно смотреть, чтобы увидеть.
