Текст книги "Fallout: Equestria (ЛП)"
Автор книги: Автор Неизвестен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 111 (всего у книги 116 страниц)
Вы делите шкуру неубитого медведя, напомнил им Каламити.
Я больше заинтересована в фабриках и заводах, призналась Гауда. И при этом у меня есть Когти и бывшие рейдеры Разбитого Копыта. Не обижайся, но как одна единственная пони будет строить школы и медицинские центры по всей пустоши?
Я Вельвет Ремеди замялась, краснея. Я думаю, у меня есть аликорны.
Гауда моргнула.
Ксенит тут же подскочила к Вельвет.
Если ты действительно займёшься этим, то, пожалуйста, начни с Глифмарка. Ему нужна школа и медицинский центр. Она взглянула на Сефир. Там уже есть врач. И
Вновь переведя взгляд на Вельвет Ремеди, Ксенит с выражением решительности на лице произнесла:
Я приняла решение. Я стану их учителем. Это то малое, что я могу для них сделать.
Глаза Вельвет расширились от удивления, а её рот расплылся в улыбке. Она потянулась, чтобы обнять зебру, но Ксенит была готова к таком повороту событий и, стукнув по земле, исчезла в густом облаке дыма. Не ожидав такого, единорожка шлёпнулась на круп и просидела так, потрясённая, добрых десять секунд.
Ты права, Гаудина, прийдя в себя, произнесла она. Даже если у меня есть аликорны, мне всё равно потребуется помощь.
Грифина подняла бровь, давая понять, что внимательно слушает.
Ты поможешь мне с этим, а я, в память о Кейдже, использую название, которое он придумал. И ещё назову Филлидельфийскую школу в его честь, предложила Вельвет.
Послушай, Вельвет Каламити вновь попытался образумить свою девушку, но потом, похоже, сдался. Наклонившись ко мне, он пробормотал: Я искренне надеюсь, что твой план включает в себя разгром армий Анклава и Красного Глаза в Филлидельфии. Пегас тревожно покосился на Гаудину и Вельвет.
Название которое придумал Кейдж? спросила старая наёмница, а затем вопросительно взглянула на свою дочь.
"Последователи Апокалипсиса".
* * *
Сегодня:
Ходить по облакам было... странно.
К несчастью, у меня не было времени по-настоящему перебороть это чувство. Мне просто пришлось принять его неправильность и ступить на облака.
Ты уверена, что нам стоит так разделяться? кричал Каламити сквозь ветер и грохот обороняющейся базы. Над нами крутился и танцевал Спайк, стараясь не попадаться под выстрелы защитных плазменных пушек, прячась от них за Хищниками, также оборонявшими базу.
Не волнуйся обо мне, ответила Вельвет Ремеди, улыбаясь. У этой старой единорожицы есть ещё парочка новых трюков.
Старой единорожицы? отозвался Каламити. Где она? Прячется за Вельвет?
Какофония разрываемого метала и взрывов обозначили, что второй Хищник попал под обстрел со стороны своих и был выведен из строя. К счастью, солдаты Анклава, оставшиеся охранять базу, не обладали достаточным мастерством, чтобы одновременно стрелять в Спайка и избегать огня по собственным кораблям.
К несчастью, некоторые их выстрелы всё же попадали по Спайку. И его прикрытие начало слабеть.
Мы должны идти, сказала я этой парочке, прежде чем ускакать.
Те лучше быть в порядке, когда я тя снова найду, сурово сказал Каламити Вельвет.
Прекрасная единорожка улыбнулась и кивнула.
Конечно буду.
Они придут за тобой, не в первый раз сказал Каламити.
Пусть, ответила Вельвет. Они недооценивают меня. Все недооценивают меня.
Каламити и Вельвет остановились, и, посмотрев в глаза друг другу, слились в страстном поцелуе.
Через минуту они оторвались друг от друга. Вельвет ускакала в своём направлении, а Каламити в своём.
* * *
Вчера:
Прощу прощения за опоздание, извинился самый прекрасный голос в Эквестрии. Я не пропустила совещание?
Голос Хомэйдж озарил комнату, поднимая моё настроение. Это как если бы моё сердце взмывало вверх, окружённое стаей бабочек.
Неа, ответил Каламити спрайт-боту, из которого звучал голос моей любви. Мы ток начали. Рад, что ты смогла добраться.
О, спасибо, спасибо! обрушила я свои эмоции на Спайка. Мои глаза наполнились слезами радости. Я в последний раз c Хомэйдж. Может, не физически, но это было даже больше, чем то, на что я рассчитывала.
Немного смущённый таким всплеском чувств с моей стороны, пригладив шипы, он произнёс:
Пожалуйста. Каждый в пещере глядел на нас. Да мне это, вообще-то, ничего не стоило.
Для тебя ничего, настаивала я, а для меня это всё!
Я ничего не могла с собой поделать. Я обвилась вокруг одной из его лодыжек.
Спасибо! Спасибо! Спасибо!
Если ты начнёшь целовать Спайка, игриво сказала Хомэйдж, я покину комнату.
Остановившись, я посмотрела на толпу и начала краснеть.
Э-э, Лил'пип? Ты тут говорила, как Анклав зависит от облачной завесы, тактично напомнил мне Каламити. Ну, про план.
А, да. Об этом.
Я снова собралась, убрала упавшую гриву с лица и окинула взглядом комнату, все смотрели на меня. Вот оно. Мой План.
Маленькая пони в моей голове всё никак не могла прекратить прыгать, как Пинки Пай, благодарить Спайка и кричать имя Хомэйжд.
Анклав уничтожит всё живое в Филлидельфии и похоронит всё, чего там достиг прогресс, под оплавленными обломками, напомнила я. Если победят силы Красного Глаза, то выжившие пегасы либо будут порабощены, либо их головы украсят острия пик.
А Когти Стерн не похожи на тех, кто может удовольствоваться одной победой, добавила Гауда. Теперь, когда с Красным Глазом покончено, она постарается взять на себя всю его операцию. Победить самое большой войско Анклава? Она вернёт линию фронта обратно в небо, едва лишь почует проблеск его слабости.
Это та грифина, что уничтожила племя отца, верно? спросила Сефир. Ксенит нахмурилась и утвердительно кивнула. Что ж, тогда мы не позволим им победить, уверенно сказала молодая зебра.
У кого-нибудь есть идеи, когда Анклав начнёт атаку? спросил один из Рейнджеров Эплджек.
Да, ответила я ему. Завтра утром. Новость вызвала несколько недовольных возгласов.
Это будет самая большая и ожесточённая битва в истории Эквестрии со времён великой войны, повторила я. И, к сожалению, я пропущу её.
ЧТО?! прозвучал в ответ хор голосов.
У нас есть шанс остановить это, говорила я. Не только битву, но и всю угрозу со стороны Анклава. Навсегда. Завтрашним утром я с отрядом проникну на базу Анклава в Нейварро, прорвусь к Проекту Одного Пегаса и разорву облачную завесу.
Подождите, сказала Морнинг Фрост, поднимая копыто. Ты хочешь попасть в Нейварро? Ты знаешь, я была там. Это самая большая военная база, которая у нас... у них вообще есть! Знаешь ли ты, сколько войск находится там? Как насчет Циклона и Хищников? А Щит? А защитный массив?
Анклав принёс войну к нам, вниз, заявил Лаенхарт, заставляя Сильвер Белл глубоко вжаться под крыло Дитзи Ду, насколько это было возможно. Мы вернём её к ним обратно, наверх.
Большей части войск не будет в Нейварро, заявила я. У нас есть два преимущества. Первое это элемент неожиданности. Анклав не ожидает сил снизу, которые нападут на их... землю? Должно быть какое-то пегасье слово для этого. Я двинулась вперёд. Это будет неожиданной стратегией.
Можт, ещё разок скажешь "неожиданный"? заржал Каламити.
Суть второго преимущества заключается в том, что завтра утром на Нейварро останется только минимум персонала, заявила я. Каждый доступный пегас из Нейварро будет использован для пополнения войск, собравшихся атаковать Филлидельфию. Пока битва не закончится, на базе почти никого не будет.
Я посмотрела на Гауду.
За эту информацию Кейдж отдал свою жизнь. Это единственная возможность, единственная слабость, которую мы можем использовать, чтобы взять контроль над П.О.П. и уничтожить Анклав окончательно.
Гаудина восприняла это без комментариев.
Мы не можем рассчитывать на помощь П.О.П. в битве за Филлидельфию, потому что даже когда я попаду за щит, мне могут потребоваться часы на то, чтобы разобраться, как управлять этим местом. Итак, я нуждаюсь в помощи большинства из вас в битве при Филлидельфии. У меня есть план. Он... видите ли, я собираюсь просить вас о много большем, чем вообще можно кого-либо просить. Но ради тех, кто находится за пределами этой комнаты, на земле или над облаками, я прошу... нет, я умоляю вас помочь.
Нас бы здесь не было, если бы мы уже не согласились, малышка, объявил один из Рейнджеров Эплджек. Мы в твоём распоряжении.
По всей пещере раздалось одобрительное ржание.
Я сделала глубокий вдох и изложила им свой план. Начиная с той части, которая нравилась мне меньше всего.
Дитзи Ду, голосом, полным мрачной серьёзности, произнесла я, обращаясь к пегаске-гулю. Она слушала меня со своего места в дальнем углу, обнимая одним крылом свою приёмную дочь. Мне ненавистна эта часть плана намного сильнее, чем любая другая, но мне действительно необходимо поместить тебя в самое сердце битвы.
Моё сердце сжалось, когда я увидела, как испуганно распахнулись глаза Сильвер Белл.
Мамочка? произнесла он робко.
Я заставила себя продолжить:
Нужно, чтобы ты исполнила свой сверхзвуковой радиоактивный удар ещё раз. На этот раз в самом центре противостояния. И быстро добавила: Но я хочу, чтобы ты сделала это с минимально возможным риском для себя. Если ты сумеешь сбить несколько кораблей Анклава, это будет замечательно. Но всё же основная задача это расчистить облачный слой над полем битвы. Так что будет лучше, если ты сделаешь это на максимально возможной высоте, чтобы быть недосягаемой для вражеского огня.
Сильвер Белл смотрела на свою маму с испуганным выражением.
Но... кто тебя поймает?
Лаенхарт сделает это, решила я. И, уже обращаясь к кантерлотскому гулю, продолжила: Вы с мышью тоже отправитесь в Филлидельфию. Вашей задачей будет внести как можно больше хаоса в ряды Анклава, отвлекая внимание от Дитзи Ду. А потом поймать её, если будет такая необходимость. После того как сверхзвуковой радиоактивный удар расчистит небо над Филлидельфией, вам нужно будет убираться оттуда как можно быстрее.
Стоит признать, что сейчас, посылая Дитзи Ду в Филлидельфию, я уже переживала намного меньше, чем несколькими днями ранее, до того как к нам присоединились "Лев и Мышь".
Но сейчас мне нужно, чтобы ты доставил Дитзи Ду в Филлидельфийский Кратер. И, обращаясь к Дитзи: Тебе придётся ждать там, пока не настанет нужный момент. Там тебя никто не побеспокоит, и ты снова засияешь в мгновение ока. Как же мне это не нравилось. Но иного пути не было. Глядя на обожаемую пегаску-гуля, я тихо прошептала: Мы не можем потерять тебя.
Я поняла, что ставлю ужасно много на способность Дитзи взрываться дважды.
Дитзи Ду забавно отсалютовала мне, а затем повернулась к Сильвер Белл, быстро написав что-то на своей доске. Малышка молча кивнула, глядя на свою новую маму глазами, полными слёз. Я вознесла молитву Селестии и Луне, чтобы они не позволили этим двоим разлучиться дольше, чем на один день.
Вельвет Ремеди обняла своим хвостом Сильвер Белл, когда Лаенхарт прошёл мимо них. Маленький розовый шар покатился через комнату вслед за двумя гулями, покидающими пещеру.
Подождите! окликнула я их. Оба гуля остановились, оглянувшись через плечо. Маленький розовый шар ударился о левую заднюю ногу Дитзи Ду и с писком отскочил назад. Прежде чем вы уйдёте, мне нужно поговорить с Дитзи с глазу на глаз. Я должна была задержать их ещё немного. Не волнуйтесь. Это не займёт много времени.
Дитзи Ду терпеливо кивнула и снова села на своё место. Сильвер Белл тут же освободилась от хвоста Вельвет Ремеди и юркнула к своей матери.
Я напряжённо сглотнула и набралась решимости продолжить. Одна из худших частей уже пройдена.
Гауда, нам нужно, чтобы вы с Когтями расчистили небо над Башней Тенпони и поддерживали это окно открытым.
Реджи возмутилась:
Так мы в битве не участвуем?
Надеюсь, нет, подумала я в ответ.
Вы крайне важны для неё, озвучила я свой ответ. Однако грифину он, похоже, не особенно удовлетворил.
А что ты предлагаешь взамен? спросила Гауда. Послышался возмущённый ропот со всех сторон, но я-то знала, что грифина не намеревалась обдирать меня в пору трудностей. Ей всего лишь нужно было что-то взамен, хотя бы символически, дабы сохранить лицо. Когти, всё-таки, не рыцарством занимались. Они вели бизнес.
Как насчёт возможности расширить сферу влияния и на Башню Тенпони? предложила я. У меня там как раз остался бывший сырный магазин. По-моему, отличное место для филиала Когтей Гауды или Нового Кантерлота.
Из спрайт-бота, слегка отдавая металлом, прозвучал голос Хомэйдж:
О-о-о, Литлпип. Что же ты задумала? Хотя, судя по тону её голоса, она уже догадывалась.
Лайфблум... я обратилась к одному из членов Общества Сумерек. Ты должен будешь убедить своих друзей в Тенпони. Когда в обоих местах небо будет расчищено, нужно будет, чтобы Общество Сумерек направило всю мощь Селестии Один на поле битвы.
Лайфблум медленно моргнул. Затем кивнул.
Можете на меня рассчитывать. То есть на нас.
А что такое Селестия Один? спросил кто-то из Крестоносцев Пустошей. Лайфблум рассказал им об этом. И хотя он и не вдавался в подробности, ситуация стала вполне очевидной. Башня Тенпони могла привести в действие мегазаклинание, обладавшее боевой точностью, а я собиралась ударить им сразу по обеим сторонам.
Мы возьмём то, что они у нас украли, благоговея произнесла янтарная кобылица, и используем как оружие против них же.
Именно. Я позволила себе слегка улыбнуться в ответ на удивление, прозвучавшее в её голосе. Тем временем наша группа атакует Нейварро. И как только мы доберёмся до центрального узла П.О.П., я проникаю внутрь, анализирую облачную завесу и вывожу из строя столько башен, сколько смогу, не оставляя при этом пегасов умирать с голоду.
Морнинг Фрост и Санлайт возразили.
Я переглянулась со Спайком и сообщила по секрету:
У плана есть и заключительная стадия, которая восполнит нехватку урожая, но она потребует дополнительной подготовки. Возможно, месяцы подготовки. Но эта проблема будет решена.
Я взглянула на Морнинг Фрост.
Ты ведь была на Нейварро? Так почему бы тебе и Каламити не описать нам в общих чертах, что нас там ждёт?
Морнинг Фрост подняла свой ПипБак и нашла хранящуюся там карту Нейварро. Вельвет Ремеди сконцентрировалась, её рог засветился, проецируя увеличенную копию карты, которую все смогли бы разглядеть. Она уже использовала иллюзорную магию вроде этой, когда выступала на концерте. База выглядела, как поделённое пополам облаком яйцо: маленький красный аликорний щит центрального узла П.О.П. внутри, а синее энергетическое поле Анклава снаружи.
Мы смогли различить несколько строений, включая казармы, научный центр и даже скопление солнечных батарей, вроде тех, что были рядом с Надеждой. Эти солнечные батареи и грозовые облака служили источниками электричества, которое в основном шло на поддержание голубого купола и линии обороны.
Нейварро находилось на облаке, которое было выше самой облачной завесы, а между ними находилась зловещая громада Циклона Непобедимый, наблюдающего за небом, едва передвигаясь. Четыре Хищника Непобедимого тем временем рыскали вокруг него.
И это наша цель? предположила Паладин Строуберри Лемонэд. Мы собрались здесь, чтобы помочь тебе разобраться с этим? Судя по её голосу, она была впечатлена. И немного сконфужена. Как? Мы же не умеем летать.
Да! вскочила янтарная кобылица. Как мы можем помочь? Рыцари Пустошей готовы! Два её друга утвердительно заржали.
У меня не было ответов для них. Я даже не думала, что они вообще тут будут.
Паерлайт коротко ухнула и слетела вниз, просвистев что-то на ухо Вельвет Ремеди. Её глаза просияли.
Может быть, вам и удастся, предложила Вельвет Ремеди. Ну, не полететь, конечно. Спайк, она обратила своё внимание на дракона, ты говорил нам, что у Твайлайт Спаркл есть заклинание для хождения по облакам. Какова вероятность того, что заклинание где-то здесь, среди всех этих книг?
А я и забыла про это. С трепетом я осознала, что это заклинание хождения по облакам позволило бы мне также взламывать компьютеры Анклава. Хоть оно мне никак не помогло бы со взломом замков (так как не влияло ни на мой телекинез, ни на инструменты), всё же это был огромный шаг вперёд.
Спайк кашлянул, а затем надулся от гордости.
Эй, я ведь был помощником номер один у Твайлайт Спаркл, самого начитанного единорога во всей Эквестрии. Ты видела эту библиотеку?
Замечательно! вскочил Лайфблум, улыбаясь. Пошли же. Если оно здесь, я смогу его выучить.
Вельвет Ремеди склонила голову и посмотрела на него. Игривым, дразнящим голосом она задала вопрос:
Неужели не существует заклинаний, которые ты не смог бы выучить?
Пока не встречал, признался он.
Спайк посмотрел на белого единорога немного странно.
Как так? Твой особый талант это... магия?
Лайфблум засмеялся и тряхнул головой, его красные и розовые кудри задрожали.
О, нет-нет-нет. Я никогда даже близко не стоял рядом с мощью Литлпип, тем более рядом с такой пони, как Твайлайт Спаркл. Я? Мощна? С каких пор? Но мой разум исключительно гибок. Оказывается, мой особый дар обучение.
Слегка покраснев, он признался:
Я могу изучить практически всё, что захочу, если у меня будет на это достаточно времени.
Он мог изучить всё что угодно. И решил стать медпони. Целителем.
Вау. Я даже не стоп. Идея!
Спайк? Возможно ли такое, что у тебя, каким-то чудом сохранились Министерские данные об исследованиях Заклятий-в-Коробке?
Думаю да, ответил дракон. После совещания посмотрим, смогу ли я их найти.
До меня донёсся мягкий голос Ксенит:
А я смогу сделать несколько талисманов кровокрыла, предложила она. Но я не пойду с тобой в этот бой, Литлпип.
Каламити, Вельвет и я, как один повернули головы и с удивлением уставились на зебру.
Ксенит лишь мрачно покачала головой.
Моё место в Филлидельфии. Стерн убила моего мужа, уничтожила моё племя, напомнила она нам, больше уже не пытаясь скрыть от Сефир то, кем она была на самом деле. Она захватила меня в рабство и бросила моего ребёнка на произвол судьбы в этом холодном, жестоком мире Пустоши. И если эта битва станет последней для Стерн, то я должна быть там.
Немного нахмурившись, я кивнула. Ксенит была права. Она вправе сама принимать решения, вне зависимости от того, насколько сильно я хотела, чтобы она была со мной. И я приняла это.
А теперь послушайте меня, ребятки. Каламити топнул копытом, привлекая всеобщее внимание, а затем взлетел вверх и завис прямо над проекцией Нейварро. Эти солдаты не плохие парни. Считайте их врагами ток в том случае, если они будут стрелять в нас, и не забывайте о том, что мы вламываемся к ним домой. Он уставился на разношёрстную толпу. Они просто выполняют приказы. Большинство из них будут новичками, которые едва закончили обучение. Эти солдаты не сделали ничего, чё могло бы навредить Эквестрии или её жителям. Где же настоящие злодеи? Все они будут в Филлидельфии. Что же до пони, который несёт за это ответственность он на мгновение запнулся, полковника Отэм Лифа, приказавшего начать атаку на город Дружбы Он мёртв. И запомните: мы идём в Нейверро не затем, чтоб убить столько пегасов, сколько сможем, произнёс Каламити тоном, не терпящим возражений. Мы не должны устраивать там бойню. Наша задача пробить аккуратную брешь в их обороне.
Мой друг только что озвучил ещё одну причину, по которой я не хотела брать Лаенхарта в Нейварро.
Похоже, что пришло время переходить ко второй неприятной части. Я повернулась к Строуберри Лемонэд и её отряду Рейнджеров Эплджек.
Отвечу на твой предыдущий вопрос: нет. Ты не будешь частью группы, которая атакует Нейварро.
Значит Филлидельфия?
Я вновь помотала головой.
Вы останетесь здесь.
Здесь? спросила Строуберри Лемонэд, её голос звучал разочарованно.
ЗДЕСЬ?! выпалил Спайк.
Я кивнула.
Да. Здесь. Прямо здесь, в этой пещере, сказала я, глядя на Спайка. Ваша группа будет охранять эту пещеру и её секреты от всех, кто может воспользоваться отсутствием Спайка, чтобы напасть.
Отсутствием? переспросил дракон, не веря своим ушам.
Да, сказала я ему. Ты будешь нужен нам там. Мы не справимся без тебя. Спайк, пришло время перестать наблюдать.
Он смотрел то на меня, то на Рейнджеров Эплджек.
Но
Что бы сделала Твайлайт Спаркл? спросила я. Судя по его виду, мне больше ничего не нужно было говорить.
Постой, заговорил Каламити. Ты посылаешь Спайка на бой с непобедимым и ещё четырьмя Хищниками?
Разве Анклав не называет их "убийцами драконов"?
Спайк усмехнулся с иронией.
Думаю, это было предопределено. И если честно, я всегда находил это название оскорбительным. Он похрустел своими когтями. Часть меня всегда хотела надрать им хвосты за него.
Морнинг Фрост взглянула на Вельветову проекцию Нейварро, а потом на Спайка.
Как думаешь, тебе под силу будет разбить щит Анклава?
Спайк наклонил голову, просматривая данные в её ПипБаке.
Магически усиленный фотонно-резонансный барьер Шестого уровня. Так, дайте подсчитать... Несомненно, он был помощником у самой странной единорожки.
Он уселся и начал делать какие-то сложные расчёты на когтях, иногда бормоча что-то похожее на "переносим, три в уме", а затем откинулся на спину и одарил нас широкой, страшной, зубастой улыбкой.
Ага, заурчал он. Вероятность неудачи: ноль процентов!
Я не смогла сдержать улыбку.
И вы трое, заговорила я, повернувшись к Крестоносцам Пустоши. Я хочу, чтобы вы сидели здесь и помогали защищать это место. На всякий случай.
А какие шансы на то, что кто-то нападёт на эту пещеру после вашего ухода? спросил жеребец оливкового цвета.
Надеюсь, что никаких, сказала я, молясь на это Богиням. Но пока я не объясню почему, эта пещера становится самым важным местом во всей Эквестрии, и её нужно защитить любой ценой.
Паладин Строуберри Лемонэд забыла об огорчении и подошла.
Тогда мы будем защищать её ценой наших жизней. Вы можете рассчитывать на Рейнджеров Эплджек. Никто не пройдёт.
Да, всё шло даже лучше, чем я могла ожидать.
Литлпип, я что-то очень сомневаюсь, что смогу пробить щит вокруг центрального узла, осторожно начал Спайк. Так что же ты собираешься делать, когда доберёшься до него?
Я открыла рот и тут же захлопнула. На самом деле всё это было одной большой авантюрой. Догадкой, которая опиралась больше на веру, чем на факты.
Я собираюсь сделать то, что у меня выходит лучше всего.
Уронишь на него чё-нить тяжёлое? спросил Каламити.
Превратишь себя в решето? иронично предположила Вельвет.
Засмотришься на чей-нибудь круп? хмыкнула Реджи.
Получишь оргазм? раздался из спрайт-бота голос Хомэйдж. Я тоненько взвизгнула с её слов.
Хомэйдж! Мои уши и щёки пылали жарче солнца Селестии. Когда я успела рухнуть на пол, и почему мои копыта так дёргаются?
Дитзи Ду быстренько накорябала на дощечке: "Будешь визжать и краснеть?"
Я услышала чьё-то хихиканье.
ААРррргх!
Ладно, ладно! захныкала я, сдаваясь. Я сделаю кое-что, что у меня более-менее хорошополучается. Я вздохнула, прикрыв мордочку. Май Гауд, с чем мне приходится иметь дело...
Вот только меня сюда не приплетай.
* * *
Сегодня:
Вельвет Ремеди первой добралась до своей цели: радиостанции Анклава, посредством которой он связывался с Системой Радиоперекрытия П.О.П.
Я дико извиняюсь, пропела она. Простите меня, извините
Одного за другим Вельвет Ремеди парализовала техников своим анастезирующим заклинанием, а затем повернулась, чтобы заблокировать дверь в раскрытом положении. Сделав это, единорожка вновь сосредоточила своё внимание на панелях управления.
Итак, если бы я была кнопкой "отключить-всё", где бы я пряталась?
Бросив взгляд на теперь уже закрывавшуюся дверь, Вельвет вернулась к работе.
Ага! она хлопнула по панели копытом, заставив С.Р.П. начать перезагрузку. Через две минуты система была вновь готова к работе.
Вельвет Ремеди проверила настройки на аудиоинтерфейсе, а затем, подойдя к микрофону, прочистила горло.
Приветствую вас, жители Эквестрии. И доброго утра, мило произнесла она.
Да, я знаю, что я не диджей Пон3, но я его хороший друг и я абсолютно уверена, что он не будет возражать, если я ненадолго займу ваше внимание. У меня для вас есть замечательная новая музыка, которую я написала сама, но сперва позвольте мне сказать пару слов о том, что же происходит на Пустоши сегодня
Дверь позади неё с грохотом распахнулась, и полдюжины солдат Анклава ворвались в помещение.
Не прерываясь, Вельвет промурлыкала:
И начну я, пожалуй, с этих молоденьких жеребят и кобылок Анклава, которые только что пришли сюда, чтобы заткнуть меня. Она помахала их хвостом. Занимайте места, ребятки. Позвольте мне показать вам, что такое настоящая музыка.
Отойди от панелей управления, леди, приказал один из солдат. Сдавайся. Ты безоружна, и если я увижу, что твой рог начинает светиться, то пристрелю. Не вынуждай нас убивать тебя.
Заигрывающе надув губки и похлопав ресницами, Вельвет Ремеди произнесла:
Но мальчики, мне не нужны пушки или магия. У меня есть кое-что, что намного сильнее и того, и другого. Единорожка мило улыбнулась. Доброта.
Солдаты переглянулись. Один из них расхохотался.
Доброта? Что же, чёрт возьми, это за оружие?
Внезапная вспышка яркого света озарила комнату. Когда она угасла, в комнате уже стоял фиолетовый аликорн. Её рог засветился, и из магической брони пегасов вылетели все их энергоячейки и амуниция.
Тут воздух позади разговорчивого солдата заискрился, обнаружив ещё одного аликорна вечерне-синей расцветки с шелковистой, цвета зимнего инея, гривой. Наклонившись к пегасу, она прошептала:
То, что помогает заводить друзей.
* * *
Вчера:
Они должны увидеть, сказала я Спайку после завершения инструктажа.
И я ожидала некоторое сопротивление. Но Спайк согласился без колебаний:
Дитзи я уже всё показал, признался он. Как представитель Элемента Гармонии, она имела право знать.
Как кто? переспросил Каламити. Он и Вельвет Ремеди стояли рядом со мной вместе со Спайком, Дитзи Ду и парившим спрайт-ботом, передававшим Хомэйдж.
Только я раскрыла рот, намереваясь объяснить, как Спайк предложил просто показать им всё.
Минут десять спустя чудо Садов Эквестрии предстало перед нашими глазами. Свет солнца, проникающий сквозь природный "дымоход", отдавал бликами на хребте мэйнфрейма и на кабелях, сетью оплетавших его. Элементы Гармонии, каждый на своём пьедестале, словно сияли в солнечной благодати Селестии.
Я рассказала обо всём. Во всех подробностях.
Дитзи сидела перед пьедесталом Элемента Смеха, с благоговением осматривая ожерелье с его небольшим самоцветом-воздушным шариком.
Первым заговорил Каламити:
Дух Верности?.. Он был крайне впечатлён. Это... сильно. Надо б соответствовать...
У тебя это уже давно получается, заверила я его.
Элементы Гармонии требуют многого, напомнил пегасу Спайк. Но они не требуют быть идеальным.
Доброта? голос Вельвет прозвучал совсем тихо. А ты... уверена? Она склонилась ко мне, нерешительно говоря: Если ты не заметила, временами я бываю той ещё стервой.
Я вспомнила, как она позаботилась об умиравшем аликорне в Марипони. Как она протестовала против нападения на адских гончих. Как она утешала Сильвер Белл когда-то в амбаре.
Как же много времени ушло, чтобы понять, кто всё это время был прямо передо мной. Чтобы распознать сущность их обоих. По правде говоря, я должна была бы разглядеть её ещё в Тенпони, когда они рассказывали о своих чувствах, описывая, что их привлекало друг в друге, через призму собственных добродетелей.
Да, подтвердила я. Уверена.
А-а как же Флаттершай? возразила Вельвет Ремеди.
Ответил дракон:
Элементы Гармонии могут передаваться, и иногда даже если прежний носитель ещё жив. Такое случилось с Селестией и Луной. Ты его у Флаттершай не отнимаешь. Это всё в порядке вещей.
То есть... даже если она вернётся?..
Спайк моргнул.
Кто вернётся? Селестия?
Флаттершай.
Что?!
Вельвет Ремеди пояснила:
Мы можем спасти Флаттершай. Можем вернуть её. Хотя, возможно... это и рискованно, но...
Флаттершай умерла, весьма уверенно утверждал Спайк.
Нет, Флаттершай дерево, поправила его Вельвет Ремеди.
Дитзи Ду, трепыхая крыльями, опустилась между нами. Она сбросила дощечку, ухватила кусочек мела и начеркала на ней: «Что происходит?»
Вельвет Ремеди думает, что Флаттершай дерево, ответил Спайк.
Дитзи вскинула голову, одним глазом уставившись на Вельвет, в то время как другой, видимо, был направлен на Спайка. Пегаска протёрла доску и написала: «Флаттершай была другом», а затем добавила: «Ты ведь знаешь, что она была пони, а не деревом, да?»
Она не дерево, Вельвет, настаивал Спайк.
Но ведь так и есть! воскликнула Вельвет Ремеди и обернулась ко мне с Каламити в поисках поддержки.
Агась.
Это дело лоз убийственной шутки, объяснила я, подтверждая. Флаттершай сейчас действительно дерево.
Спайк и Дитзи Ду некоторое время переваривали информацию. Флаттершай была той, кого они хорошо знали, кому она была другом, особенно Спайку. Одной из его кобылок. Сама мысль о том, что она всё ещё была жива и что её можно было спасти, была очень тяжкой.
Тем временем у меня были неприятные новости для остальных.
Начиная с послезавтра вашей главной задачей будет нахождение оставшихся двух пони, являющихся Элементами Гармонии, а также запуск Садов Эквестрии. По твоим, Каламити, оценкам, у вас будет где-то год до того, как начнёт становиться очень плохо. Надеюсь, вы успеете до этого момента.
Погодь, Каламити взмахнул копытом. ты говоришь так, будто ты с нами не пойдёшь.
Моё сердце будто сжало тисками.
Я... не пойду, сказала я со слезами на глазах. Не смогу. Я объяснила им, как ранее Лайфблуму, что Проекту Одного Пегаса требовался пони для управления. И для спасения Эквестрии он должен был оставаться там.
Почему ты? с досадой спросила Вельвет.
Я тяжело вздохнула:
Вот из-за этого всего, я обвела взглядом Сады Эквестрии. Да и потому, что меня, в отличие от вас, жаль не будет.
Только не нам! с чувством возразила Вельвет.
Всё в порядке, мягко утешила я её. Это... это так надо. Я улыбнулась, слёзы капали с моих щёк. Я наконец-то нашла свою добродетель.
Это несправедливо! всхлипнула она.
Ксенит однажды сказала мне: Не важно, что это несправедливо. Такова реальность.
Зебринская мудрость.
Вельвет Ремеди уткнулась в Каламити и заплакала.
Каламити обнял её крылом.
Соглашусь с Вельвет. Нельзя тобой жертвовать. Да ты, чтоб его, героиня, ты наш любимый друг! Он стянул с себя шляпу. Делай что надо. Но возьми вот это с собой. Хочу, чтоб она у тя была.
Увидев подарок Каламити, Вельвет Ремеди вынула шар памяти Флаттершай.
И это. От меня.
Всего год?! Голова Спайка дёрнулась к нам. Это безумие! Я целых двести лет искал!
А Лил'пип нашла четверых из нас всего за два месяца, улыбнулся Каламити, глядя на Спайка, прищурившись. Прост ты делал это неправильно.
Дитзи Ду держала свою дощечку с надписью: "Он нашёл Литлпип".
С застывшим взглядом Спайк пробормотал что-то, после чего шлёпнул себе по лицу лапой и протащил её вниз, так что его пасть отогнулась и спружинила на место со звуком "бэнньк".
