Текст книги "Fallout: Equestria (ЛП)"
Автор книги: Автор Неизвестен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 103 (всего у книги 116 страниц)
Огонь в моём копыте с ноющей болью начал распространяться вверх по ноге. Но я испытывала и куда более сильные страдания. Чёрт, да меня даже поджигал дракон. По сравнению с этим, чёрт, по сравнению с тем множеством ранений, что я получила в бою с Вондерболтами, растительный яд из шипа был пустяком.
Мы нагоняли Громовержец, но это требовало времени. Я не включала МГ СтелсБак II из опасения, что он израсходуется раньше, чем мы достигнем укрытия на Циклоне.
Я закрыла глаза на несколько минут. Я использовала свою левитацию, чтобы облегчить свой вес в копытах Каламити. Я чувствовала себя в безопасности. Я могла себе позволить закрыть глаза на минутку...
Я была Рэйнбоу Дэш.
Облака подо мной были прекрасно белыми, пушистыми и мягкими. И они тянулись бесконечно под тёплым сиянием солнца Селестии. Я могла видеть разноцветных пегасов, порхающих и летающих вокруг. Поблизости находился город, но я не смотрела на него. Не хотела смотреть.
Вместо этого я смотрела на белоснежный океан, раскинувшийся под куполом из яркой синевы.
Я была Рэйнбоу Дэш, и я была несчастна.
Везде под этими облаками была Эквестрия. Или то, что от неё осталось. Повсюду внизу царил кромешный ад, в котором пони, которым не посчастливилось укрыться в одном из Стойл и которые не погибли при нападении, были обречены на страдания и умирали.
И я видела пони, летающих вокруг и благополучно игнорирующих скрытое от них тем, что некоторые начинали называть "Облачной Завесой".
Это было неправильно.
Дело было не в том, что все мои друзья, каждый из них, находились сейчас где-то внизу, и я не знала, живы они или нет. Я не могла просто жить здесь наверху и делать вид, что Эквестрии никогда не существовало. Да, это было сильное искушение. Но я была не из таких пони. Но остальные пегасы, видимо, были готовы смириться, и это ранило моё сердце сильнее, чем оно могло выдержать.
Я должна была чувствовать отвращение ко всем ним. Вместо этого я просто грустила.
Я была Рэйнбоу Дэш, и мне было стыдно, что я пегас.
Если теперь быть пегасом означало именно это... что ж, возможно, для меня настало время уйти.
Я почувствовала, как захлопали мои крылья, медленно отрывая меня от облаков. Я обожала летать, но сегодня я едва нашла в себе силы, чтобы поднять себя. Моя голова была опущена, моё тело свисало с моих крыльев мёртвым грузом. Копыта коснулись облаков, когда я сдвинулась с места.
Я повернулась спиной к летающим разноцветным пони. И обернулась бросить последний взгляд, прежде чем улететь прочь...
...Я проснулась от приступа кашля, настолько сильного, что Каламити пришлось прижать меня к себе, чтобы не дать мне выскользнуть из его объятий.
Мы пролетали над частью отряда огнемётчиков, продвигавшегося через уже обработанную огнём часть леса. Я смотрела на единорожку, шагавшую перед крылом грифонов Красного Глаза. Рог её светился. Свечение распространялось по земле перед ней, освещая большие полосы сожжённой лесной земли. Секунду спустя земля начала взрыхляться сама по себе.
Грифоны тут же вышли вперёд и начали поджигать своими огнемётами сплетения голубых лоз, которые были "выкорчеваны" заклинанием единорожки.
Э, ау, Лил'пип! взволновался Каламити. Ты там в порядке?
Д-да, извини, извинилась я, снова оборачивая себя левитационным полем. Вздремнула немного.
Хах, как окажемся на борту, найдём местечко, где залечь, а там уж вздремнёшь. Громовержец уже был ближе к нам, в паре минут полёта. Может, всего пару часов, но это ж лучше, чем ничего.
Я включила свой улучшенный СтелсБак. Мы уже были достаточно близко, так что всем нам нужно было стать невидимками. Реджи и Каламити последовали моему примеру, натягивая капюшоны своих зебринских стелс-плащей.
Вдруг, откуда ни возьмись, странного вида силуэт (тёмного цвета фигура размерами с пони, но с кожистыми крыльями, наподобие крыльев летучих мышей, напомнила мне о Ксенит и её летательном амулете) пулей вылетел из облаков и, словно таран, врезался в один из Хищников.
Чё это была за херня!? выпалила Реджи. Вы тоже эт видели?
Хищник начал менять направление, уходя в сторону от Циклона. Я левитировала свой наушник, вставила его в ухо и быстро настроилась на частоту радиопередач анклавовских войск.
«...корпус повреждён. Повторяю, на борту обнаружен неприятель.» Голос офицера связи Анклава звучал профессионально, равнодушно и даже несколько скучно. «Изменяем курс, чтобы разобраться с нарушителями, приём.»
Громовержец всё ещё был в часах полёта от Собора, а нападения уже не заставили себя ждать. Сомнений не было, за все этим стоит Красный Глаз, но всё-таки что-то было не так. Одним-единственным существом эту армаду не остановить, даже не задержать. А это значило, что смысл у этой атаки был совершенно иным.
«Принято, Хищник Перистый. Как только разберётесь с нарушителями, ждём вас у цели. Конец связи.»
Я уже начала подозревать, что Красный Глаз захотел немного ослабить силы Анклава, прежде чем ввести в игру какой-нибудь эдакий козырь, что он до сих пор скрывал под плащом.
«Перистый Громовержцу!» На этот раз в голосе радиста звучала паника. «На борту демон! Повторяю, на борту демон!»
На. Борту. Кто?!
Реджи начала было что-то говорить, но я взмахом копыта попросила её помолчать (позже я осознала, что этот поступок был полным идиотизмом, так как я была невидимой), всё мое внимание было сфокусировано на радиопередачах в моём ухе.
«Громовержец Перистому. Подтвердите, монстр, который сбил Трубчатого, у вас...»
Офицеру с Громовержца так и не удалось закончить свой вопрос, а уж тем более получить ответ. Мой наушник взорвался громкими помехами, а канал внутренней связи военного корабля Анклава начал нести смерть.
Я взбрыкнула в объятьях Каламити и в моих глазах всё покраснело, когда взрыв боли покатился по моему мозгу и сжал рог. Я как можно скорее вырубила радио моей ПипНоги, ловя ртом воздух и стирая кровь с глаз. Что бы там ни было на борту Перистого, оно только что пустило в эфир военного канала кантерлотский сигнал!
Во имя гривы Луны!
Мы встретились с осквернёнными передатчиками в Зебратауне. Но даже когда Кантерлот превратился в груды обломков, уцелевшие передатчики всё равно продолжали вещать свою смертельную волну. Блин, да один из них всё ещё был у меня в седельных сумках. Мне и в голову прийти не могло, что кто-нибудь в самом деле захочет использовать какой-то из этих передатчиков для вещания по обычным каналам!
К счастью для Анклава, всё, что им надо было сделать, чтобы обезопасить себя это выключить свои приёмники. Однако же это означало, что армаде Анклава придётся сойтись в битве с силами Красного Глаза без каких-либо средств коммуникации.
Битва началась.
* * *
Жжение, которое сперва ощущалось только в моем копыте, а потом распространилось по всей ноге, вроде бы утихло. И хотя теперь моя нога здорово распухла и с трудом гнулась, худшее, казалось, было уже позади. Яд, содержавшийся в шипе, был не смертелен. Ну, по крайней мере, чему-то большему, чем кролик.
Если не учитывать недавнее нападение растений, то наша тайная операция пока шла идеально. Никто не стрелял в нас, пока мы приближались к Громовержцу. Все орудия Циклона были направлены в другую сторону. Нам нужно было лишь долететь до люка, взломать замок и незаметно проскользнуть внутрь. А так как Каламити идеально знал архитектуру Циклонов, люк мы нашли быстро.
Я прокляла Анклав, пегасов и все технологии крылатых, когда увидела это. Грёбаный облачный интерфейс.
Этот взломать не получится, сказал Каламити приглушённым голосом. Интересно, он имел в виду себя или меня? Возможно, обоих.
Рэйнбоу! закричала я так громко, как только осмелилась в такой близости от Громовержца.
Дэш, последовал приглушённый ответ. Зебринский стелс-плащ сделал голос как будто звучащим из-под воды. Из-за этого нельзя было точно сказать, где находилась грифина, но было ясно, что она рядом.
Окей. Теперь план Б, объявил Каламити достаточно громко, чтобы Реджи (мы надеялись на это) нас услышала. Мы не могли знать, где могла находиться грифина, и поэтому прибегли к навигации "вызов-ответ". Я уже начинала жалеть, что мы отказались от идеи связать нас вместе верёвкой. Мы сейчас просто поднимемся чуток повыше, приземлимся на одну из палуб и подождём, пока кто-нибудь не откроет дверь.
Сказав это, Каламити заработал крыльями, поднимая нас вверх.
Тут под нами с шипением открылся люк.
Вы идёте? раздался голос грифины.
Я попыталась обменяться взглядом с Каламити и, естественно, потерпела неудачу.
Сдаётся мне, вы тут считали, что одна только Литлпип замки умеет взламывать.
* * *
Мы были во внутренних коридорах Громовержца, гром от его грозовых облаков сотрясал весь его фюзеляж. Вибрация смешивалась с жужжанием ламп; это жужжание казалось более низким, чем на Дождевом или внутри Стойл, более зловещим, но, возможно, это было просто игрой воображения. Голоса пегасов слышались отовсюду, кроме самых изолированных проходов.
Коридоры были окрашены в чёрный, отчего казалось, что лампы светят слепяще ярко. На стены были нанесены цветные полосы, которые были похожи на схематичную радугу, они отражали свет, который сами стены поглощали, из-за чего казалось, будто они светятся. Цветные линии не были сплошными, они то прерывались скошенными концами, то к ним добавлялись новые, по мере того как мы продвигались через корабль. Я предположила, что это своего рода навигационные метки, помогавшие пегасам Анклава узнать, приведёт ли их этот коридор в нужную им секцию этого массивного корабля, или нет. Вдоль стены через равные промежутки висели экраны, на каждом из которых горел символ Анклава эмблема из облаков и крыльев, с парой глаз, смотрящих из-под арки, зелёная с фиолетовым на чёрном.
Мы двигались тихо, держа друг друга за хвост, Каламити шёл впереди. Моя задняя нога делала ходьбу неприятной и немного трудной. К счастью, чтобы красться через недра Громовержца, не требовалось бежать.
Я чувствовала себя неловко и неприятно тепло от ощущения, как Реджина Грознопёрая держит мой хвост у себя в клюве. Я попыталась сосредоточиться на том, что происходит спереди, и тут же пожалела об этом. Судя по вкусу, Каламити не мыл свой хвост неделями. (Я знала, что это не могло быть так. Вельвет Ремеди просто не допустила бы этого. Но легче от этого не было.) Я медленно проигрывала битву со своим собственным рвотным рефлексом.
Я пережила примерно пять минут и два этажа, пока мы не достигли уединённой лестничной клетки, где я наконец смогла отпустить хвост своего друга и отплеваться в углу.
Я почувствовала, как Реджина выплюнула мой хвост.
Ага, будто твой был вкуснее, иронично прошептала она.
Если я правильно понимала навигационную схему Громовержца, полосы на металлических ступеньках означали, что мы находимся между его казармами и медицинским отсеком, за которым должны были находиться жилые помещения офицеров. Я ожидала, что такая лестница будет использоваться интенсивно, но она была абсолютно пуста.
Погоди-ка здесь, Лил'пип, распорядился Каламити. Я схожу, подберу себе анклавовской брони. Казармы тут, этажом ниже, напротив центра физподготовки.
Мы добрались до лестницы, пройдя мимо этого самого центра физподготовки, хорошо при этом его разглядев через широкие смотровые окна. Физцентр представлял собой просторное трёхэтажное помещение, полное кобыл и жеребцов, которые занимались, поднимали тяжести и даже летали через установленные на разной высоте кольца, причём ни на ком из них не было ни брони, ни униформы. На третьем этаже было расположено тучбольное поле, на котором увлечённо играли два десятка взмокших от пота кобылиц и жеребцов Анклава. Должна признать, заглядевшись на некоторых из пегасок, я на некоторое время отвлеклась от мерзкого привкуса во рту.
Тогда вполне логично, что вся броня хранилась совсем рядом. Но...
Один? В казармы? спросила Реджи, вторя беспокоившим меня мыслям, прежде чем я успела их озвучить. Но после добавила: Может, подождать у лестницы, пока здесь не пройдёт какой-нибудь ублюдок из Анклава, и по тихому его прикончить? Он и пикнуть не успеет, я как-никак с ножами Кейджа.
Нет! воскликнула я, опешив. Сражение с Анклавом в открытом бою это одно. Но это? Это же убийство!
Моему братцу смерть бы не помешала, строго сказал Каламити. Но большинство пони здесь совсем не плохие. Они прост следуют приказам. Мы не должны убивать этих пони.
Нет здесь невинных, прошипела Реджи.
Может статься и есть, возразил Каламити. Не помню такого, чтоб Громовержец раньше сам участвовал в боях.
Мы так не делаем, присоединилась я, только заставив Реджи глумиться ещё больше.
Да ладно, продолжала гнуть своё Реджи. Не забыла, что я дочь Гуады? Знаю я, что ты тогда устроила в Разбитом Копыте. Если надо, то ты и наёмным убийцей готова стать.
Я вздрогнула. Мне правда, правда не хотелось представлять себя в таком свете, но Реджина была права. И я заслужила этот подлый удар по самооценке, сбросивший меня с собственного пьедестала.
Несмотря на душевные боли, я сменила тактику:
Ладно, ты права. Но Каламити тоже. Мы уже видели мятеж команды. Есть вероятность, что большая часть этих пони перейдёт на нашу сторону; дай им шанс и немного возможности.
Но они уж точно не согласятся, коли ты будешь им глотки резать на лестнице.
Реджи, казалось, согласилась с этим. Она замолчала.
Я двинула к нескольким анклавовским ящикам, лежавшим под лестницей, и легла, приготовившись погрузиться в сон. Каламити (как я предположила) ушёл, чтобы принести броню. Я не могла точно сказать, но это было разумным предположением. Но в любом случае они с Реджиной больше не спорили и не поднимали неприятные этические моменты. Тихо и спокойно. Время сна.
Слишком тихо.
Рэйнбоу, прошептала я.
Дэш.
* * *
Я проснулась, когда Каламити вернулся с анклавовской бронёй и, как я предположила, со всем тем, что смог вынести из медицинского отсека.
Всё прошло гладко, сказал он, снимая зебринский плащ-невидимку и передавая его мне. Я потянулась к нему и поняла, что могу видеть свою переднюю ногу. МГ СтелсБак II выдохся, пока я спала. К счастью, никто (по крайней мере, достаточно наблюдательный) до сих пор не использовал лестницу.
Так, стоп.
Сколько я проспала?
Да достаточно долго. Он уже устроил себе тут экскурсию, подразнила меня Реджи откуда-то неподалёку. Мы решили, что должны дать тебе поспать. Реджи переключила внимание на Каламити: А ты не думаешь, что твой брат всё-таки заметит, что целый его грёбаный корабль исчезнет?
Готова поклясться, у одной из Богинь была слабость к нездоровым шуткам. До того, как Каламити ответил, мы услышали дверь, открывшуюся несколькими этажами выше. Музыка затопила лестничную площадку, скрытые динамики у входа ожили, заиграв навязчивую оркестровую музыку с главным музыкальным инструментом изысканно звучащей виолончелью.
Вот чёрт, тихо простонал Каламити. Это ж Отэм. И в ответ на мой сомневающийся взгляд он объяснил: Кто ж ещё, имея целый корабль, будет проигрывать классическую музыку, куда б ни пошёл? Я заметила, что он встал, расправив крылья так, чтобы почувствовать Реджи, если она попытается пройти мимо него. Я не была уверена, хочет ли он остановить грифину, или просто предупредить её.
На лестничной площадке раздалось эхо голосов:
И снова, сэр, я приношу свои глубочайшие извинения, говорила кобыла, почти ноя. Я всё ещё не могу понять, как этот монстр прошёл мимо нас.
Без сомнения, с помощью заклинания телепортации, ответил Отэм Лиф, его голос был твёрд. Две твари наподобие этой, пытавшиеся прорваться в Нейварро, могли телепортироваться, добавил он, но это пустяковое заклинание не помогло ни одной из них.
Сэр, вы же понимаете, что это западня? сказала кобыла.
Конечно же это западня. Голос жеребца был гладок, как стекло. В отличии от других братьев Каламити, в его голосе не было ни следа фамильного акцента. Красный Глаз вызывает меня. Нет просто других объяснений этой... в голосе Отэм Лифа чувствовалась злоба, ...ментальной атаке.
У меня голова пошла кругом. Если я правильно истолковала услышанное, то, получается, я была не единственной, кого аликорны Красного Глаза "тестировали" своим ментальным изнасилованием.
Отэм Лиф серьёзно заявил:
И я не собираюсь его разочаровывать.
Только сейчас я поняла, почему Отэм Лиф выдвинулся раньше запланированного.
Сэр? начала умолять кобылка, её голос всё приближался. При всём моём уважении, я считаю что для вас будет серьёзной ошибкой вступать в подобную схватку.
Я не сомневаюсь в этом, ответил пегас, принёсший слишком много вреда, разрушения и смертей Эквестрийской Пустоши. Но есть такие преступления, которые требуют личного счёта.
Я услышала, как над нами открылась другая дверь.
Если я умру, проинструктировал её полковник Отэм Лиф, или меня схватят в заложники, вы будете следовать отданным вам приказаниям. Его голос начал удаляться, когда оба пони вышли. Я еле расслышала, как он добавил: Кроме того, Красный Глаз не сможет этого предвидеть...
Дверь начала закрываться. Как только она закрылась, виртуальный классический оркестр испарился, погрузив лестничную площадку в угнетающую тишину.
Рэйнбоу? с опаской спросила я.
Ответного "Дэш" не последовало.
* * *
Я включила своё радио, из-за чего мне пришлось, сдерживая кровавые слёзы, срочно выпить ещё одно лечебное зелье из тех, что раздобыл Каламити. Боль, раскалывавшая голову и рог, отступила, а затем и вовсе исчезла. По крайней мере, попав сюда, мы могли восстанавливать здоровье. Даже опухоль в моей ноге почти полностью исчезла.
Кантерлотский статический сигнал с Хищника Перистый всё ещё наводнял внутрикорабельный канал Анклава. Тот факт, что Перистому не удалось ни заглушить его, ни увести достаточно далеко от Громовержца, чтобы вывести того из зоны действия сигнала, указывал на то, что силам Анклава на его борту не удалось успешно разобраться с "демоном". Я готова была спорить, что по крайней мере один из других Хищников пытался преследовать Перистого. Но без средств связи координировать свои действия им было совсем не просто. Я представляла, как солдаты Анклава летают между кораблями, доставляя сообщения.
Я отключилась от того канала сразу же, как услышала ЭТО, но концентрированный удар кантерлотского сигнала до сих пор негативно сказывался на мне. Теперь я переключалась между другими каналами: анклавовский сигнал, контролирующий адских гончих, внутрикорабельный канал классической музыки (одна виолончель, постоянно), радиовещание Красного Глаза (ведётся прямиком из Собора, минуя башни, а значит неподконтрольное Анклаву) и, наконец, обычное вещание пустоши (всегда Анклав; ну, почти всегда).
От Реджи по-прежнему не было ни слуху ни духу. Прошло уже пятнадцать минут.
У меня несколько бутылочек ледяной Спарк~Колы в рюкзаке, заметил Каламити. Они почти так же хороши, как ещё пара часиков сна, я считаю. Он повернулся к ящикам под лестницей, открывая первый же незапертый. Ого, присвистнул он, гранаты!
Я тут же начала рыться в его рюкзаке под фанфары, звучащие в моём ухе.
Тебе действительно нужен ПипБак, шепнула я Каламити с усмешкой. В очередном приступе клептомании он свалил содержимое неимоверного количества аптечек и ящиков Анклава в свои седельные сумки и ещё больше в свой боевой рюкзак. Хотя бы для сортировки своего барахла.
Мелодия по радио сменилась. Теперь звучала мрачная струнная музыка.
Ах чёрт, ответил Каламити, со стуком приложившись своим бронированным копытом по шлему. В броне ведь есть один из таких. Очевидно, он впервые должным образом пользовался бронёй Анклава. В те несколько раз, когда я видела его в собственной броне, на нём никогда не было шлема, за исключением краткого пребывания в Старом Олнее.
Я усмехнулась, собираясь сказать что-нибудь остроумное, когда обнаружила ледяную Спаркл~Колу. И пару баночек Минталок за ней. Я уставилась на них, чувствуя, как меня пробирает ледяной озноб.
Каламити, спросила я как бы между прочим. Ты вообще когда-нибудь разбираешь свой хлам?
Не-а. Я почти ощущала, как он ухмыляется сквозь шлем. Он понятия не имел, что я там увидела. Я так подумал, если Отэм хочет это, то пусть оно будет у меня.
Верно. Я оглянулась на рюкзак, мой разум настаивал на том, чтобы снова ощутить вкус Праздничных Минталок, это чувство мощности, интеллекта, уверенности...
Я взяла ледяную Спаркл~Колу в зубы и телекинезом застегнула молнию рюкзака; маленькая пони в моей голове вторила Каламити:
Не-а.
Мне удалось понаслаждаться своей маленькой победой буквально одну минуту, затем я услышала звук открывающейся двери под нами. Пара офицеров Анклава в лёгкой броне широким шагом побежала вверх по лестнице. Каламити взмахнул своим скорпионоподобным бронированным хвостом, отдавая честь. Один из офицеров поступил так же.
Я проследила за тем, как они ушли вверх по лестнице, следуя линии, что вела их прямо в офицерские казармы, при этом даже не замечая её. Как только они отошли достаточно далеко, я переключила своё внимание на Каламити.
Хочу кое о чём тебя спросить, сказала я ему, открывая ледяную бутылку Спарк~Колы и наслаждаясь тихим шипение и ароматом моркови и колы.
Спрашивай, ответил он, освобождая ещё один ящик от его содержимого, которое, среди прочего, включало чью-то коллекцию журнала "Вингбонер", семнадцать довоенных монет и копию довоенной книги "Дай гороху шанс: рецепты вегетарианской кухни". Не стесняйся.
Вспомнив ехидное замечание Реджи по поводу ношения лечебных зелий, я начала наполнять свои седельные сумки лекарствами из рюкзака.
Какие именно средства защиты Анклав там понаставил у центрального узла П.О.П., спросила я, перед тем как наклонить бутылку колы и сделать глоток. (Морковка, йей!) Я знала, что центр и так имел собственные средства защиты, и самым выразительным из них был щит, окружавший всё строение целиком, но Анклаву они были неподвластны. Проект Одного Пегаса был гарантом власти Анклава в небесах. И даже если никто туда не мог попасть, я должна была допускать наличие там какой-нибудь охраны или хотя бы сигнализации.
Ты имеешь в виду Нейварро? спросил Каламити.
Я едва не задохнулась от вкуса газированной моркови. Плывущее ко мне лечебное зелье звякнуло об пол.
Нейварро? переспросила я, поставив колу в безопасное место на один из анклавовских ящиков.
Твоюжма!.. заржал Каламити, топая от смеха. И эт твой план? спросил он, замахав крыльями. Ты хочешь мериться силами с самой большой анклавовской военной базой?
Вот чёрт.
С базой, над которой постоянно висит Циклон?
Ебать-колотить.
С базой, где мой батя сержантом служит?
Принцесса Луна напихала мне в вагину лунных камней под завязку и вызвала домой. Анклав построил целую ебучую военную базу вокруг него!
Это будет тайная операция? спросил он, в открытую потешаясь над моей идеей. Или ты планируешь всего-навсего широкомасштабное наступление?
Я уже открыла рот для ответа, но из меня вышел только писк.
Агась. Вот это будет веселуха.
Он хотел сказать что-то ещё, но звук открывающейся двери заставил его замолчать. Мы ждали, пытаясь услышать того, будь то пони или не пони, кто только что вышел на лестницу над нашими головами. Наши уши встретила только тишина.
Через мгновение мы услышали приглушённое "Дэш" Реджи.
Крылья Каламити опустились.
Мой брат? спросил он, не решаясь договорить.
Боюсь, ещё жив, ответила Реджи. Простите, я отвлеклась.
Отвлеклась?
Я обнаружила, что они держат здесь пленников, объяснила Реджи. Кто за то, чтобы освободить их?
Добро пожаловать в команду, усмехнулся Каламити.
* * *
Один пегас в анклавовской броне на корабле, полном пегасов Анклава, в сопровождении двух невидимых и практически бесшумных партнёров. Если бы мы не смогли провернуть это, мы не заслуживали победы.
Музыка в моём наушнике снова поменялась. Теперь звучало нечто напоминающее панихиду.
Салют, подруга, весело крикнул Каламити, приближаясь к кобыле на сторожевом посту перед корабельным тюремным отсеком. Заслужив от меня очередной фэйсхув. Скучаешь?
Остановись и назови себя, приказала пегаска-охранница.
Виндшир, тут же соврал Каламити. Старший офицер связи. Переведён с Рассвета на прошлой неделе.
Это была опасная игра. Но если кобыла была знакома с семьёй полковника, то использование имени и звания его брата придавало нашим действиям вполне законный вид. В конце концов, вполне объяснимо, что полковник Отэм Лиф хотел держать брата при себе во время этой операции. А акцент Каламити придавал правдоподобности всей этой истории.
Не вызовет ли у неё подозрений то, что старший офицер связи носит броню Анклава, а не офицерскую униформу? В этом мне пришлось полностью довериться инстинктам Каламити и его опыту службы в Анклаве. Однако если ей было известно, как выглядят братья Отэма Лифа, то малейший взгляд под броню сказал бы ей, что Каламити лжёт. А по его раскраске она бы поняла, что это совсем другой брат Отэма, тот, которого объявили предателем. Тот, которого Анклав должен был убить на месте. Уловка Каламити была призвана поднять кобыле настроение, чтобы отвлечь от угадывания его настоящей личности.
Старший офицер связи? переспросила кобыла, немедленно делая мои опасения бессмысленными. Так может ты объяснишь мне тогда, какого сена происходит с Хищником Перистый? Она раздражённо посмотрела на Каламити. В смысле, у нас ведь есть метка корабля, так? И даже если лазутчикам удалось отключить её, метки есть у всех пони в броне на борту. Почему бы просто не засечь проклятый Хищник и не сбить его?
Потому что мы хотим сохранить в целости все Хищники, с упрёком сказал Каламити. Корабль пока не атаковал нас, и я полагаю, есть ещё надежда, что наши войска по-прежнему держат его под контролем. А что касается его отслеживания? Держу пари, что диверсанты не оставили нам ни единого канала для связи.
Управление дверью имело облачный интерфейс, к которому требовался пароль. Мы с Реджи дружно принялись его взламывать, пользуясь её когтями и моим здравым смыслом, пока Каламити отвлекал внимание охранницы.
Он покачал своей бронированной головой.
Не-а. Вероятнее всего, они запустили этот свой некро-шум широкополосно, забивая им каждый сигнал, исходящий с Перистого. Блокируя метки, проржал Каламити. А чёрт, да возможно, в этом-то и весь смысл, а нарушение связи это так, побочный эффект.
Пароль был "Мягколапка". Я даже и не знала, что подумать об этом.
Так это ведь на самом деле демон? Да? спросила кобыла. Я слышала, что некоторые из них смогли пробраться в наш мир из ада, когда взорвались жар-бомбы.
Я не верю в демонов, ответил Каламити. И в богинь тож не верю. По мне, так глупо винить какие-то внешние силы в том, что этот мир всё больше погружается в дерьмо. Мы сами это делаем, своими копытами. И, по-моему, у нас неплохо это получается...
Я встала позади кобылы и откинула капюшон, подавая Каламити знак. Реджи ввела код, пока мой друг отвлекал внимание охранницы. Замок негромко зажужжал, открываясь. Чтобы пегаска ничего не заподозрила, Каламити подошёл к ней поближе и немного повысил голос, перекрывая шум.
...я уверен, что этот так называмый демон не более чем простой пони. Он сказал это так, как будто это было не просто его личное мнение, а версия, которой придерживался Анклав. Пегаска, казалось, поверила в это. Ну или какой-нибудь монстр, мутант, который появился после войны.
Мы с Реджи проскользнули в тюрьму.
Нашему взору открылся коридор высотой в два этажа с множеством камер. Каждая камера закрывалась магическим полем, которое светилось голубоватым светом. Точно такое же использовалось в магической клетке, в которой довелось побывать мне, Каламити и Дитзи Ду меньше недели назад. Едва слышные звуки плача донеслись до наших ушей.
Большинство камер пустовало. Большинство. Тут были пони. Не только взрослые, но и жеребята. Некоторые заключённые ходили по своим камерам, другие же просто лежали на жёстких металлических койках. Их всех объединяло то, что они были уроженцами Пустоши. Они были грязными, пыльными и смотрелись как-то странно на фоне суровой чистоты анклавовского судна. Обнаружив источник плача, я отпрянула это была кобыла, баюкающая обмякшее тело своего жеребёнка. Он умер, находясь в плену Анклава.
Изнутри тюрьму охраняли два пегаса. Сейчас они стояли у заднего воздушного шлюза, но всё равно услышали звук открывающейся двери.
Мне кажется, я что-то слышал, сказал один из охранников, когда они, осматриваясь, двинулись по коридору.
Я едва успела шагнуть в сторону, когда один из них прошёл мимо, махнув хвостом в сантиметре от меня. Часть меня страстно желала выхватить Малый Макинтош и в упор засадить пулю ему в голову. Он заслуживал этого. Но шум переполошил бы весь корабль. Как бы мне хотелось, чтобы с нами сейчас была Вельвет Ремеди с её обезболивающим заклинанием или Лайфблум, или Ксенит с её парализующим ударом. Но так как их не было рядом, я сделала лучшее, что могла.
Мой рог засветился, выдавая моё местоположение, когда я обхватила своим телекинезом их шеи и сдавливала их до тех пор, пока они не перестали брыкаться.
Реджи откинула свой капюшон и огрела одного из охранников, который ещё вяло шевелился.
Помоги мне отключить энергетические щиты.
Я тоже откинула свой капюшон, полагаясь на то, что заключённые не станут выдавать нас, и двинулась к терминалу, управляющему клетками.
Пока мы с Реджи ковырялись в терминале, я не смогла сдержаться, чтобы не сказать:
Если это имеет значение, знай я горжусь тобой. Помощь этим пони ты поставила выше своей мести.
Реджина Грознопёрая издала смешок:
Я делаю это не ради твоего одобрения, но всё равно спасибо. Заметив мой удивлённый взгляд, она вздохнула. Это из-за Кейджа. Где бы сейчас ни был мой брат, я хочу, чтобы он одобрял меня. И я думаю, что это именно то, чего он ждал от меня. То, что он сделал бы на моём месте.
Я вспомнила, как юный грифон покупал мятую консервную банку у Сильвер Белл, только чтобы порадовать малышку.
Думаю, ты права, предположила я. То есть, я знаю, что мы были знакомы с ним совсем не долго. Но из того, что я успела узнать о нём... Да, он бы это одобрил.
Реджи кивнула.
Чего будет стоить месть, если в процессе я опозорю его память.
Она посмотрела на меня, в уголке её глаза дрожала слеза.
Знаешь, он всегда хотел заниматься вещами вроде вот этого. Я тоже, разумеется, добавила она поспешно. Но он хотел быть героем. Он хотел, чтобы грифоны играли куда лучшую роль в жизни Эквестрии. Она мрачно улыбнулась. Иногда мне казалось, что он воспринимал существование Стерн и подобных ей как личное оскорбление и пытался компенсировать то, что они творили.
Вы! воскликнул один из заключённых. Я повернулась на голос и узнала Трекера. Нефритовый пегас ударил копытами по энергетическому щиту, не обращая внимания на ответный удар. Вы не должны быть здесь! Уходите, пока ещё можете. Пока они не схватили и вас тоже!
