Текст книги "Кьяра (СИ)"
Автор книги: Наташа Загорская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)
– Да, – кивнула Полин, не понимая, чего он от нее хочет. Зачем задает такие странные вопросы?
– Расскажите мне, что вы знаете о Кьяре ШиДаро.
– ШиДаро? – Полин удивилась. – Какой вам интерес до этой девицы?
– Просто расскажите мне все, что знаете о ней, – нетерпеливо оборвал ее Кристиан. – Большего я от вас не прошу.
Полин пожала плечами и нахмурила гладкий лоб, вспоминая фрейлину принцессы. Молода, довольно красива, но…
– Ну, есть такая, – протянула Полин. – Мы не дружны. Я знакома с ней поверхностно. Служит фрейлиной у Ее Высочества герцогини АшНавар. Ходят слухи, пользуется безграничным доверием принцессы.
– И? – нетерпеливо вопросил Кристиан.
– И все, – нахмурилась Полин.
Она находилась в недоумении. Про Кьяру ШиДаро Полин слышала и даже была с ней шапочно знакома, но…
– Странно, – удивилась шиисса Амодири.
– Что странного? – переспросил Кристиан. Он уже понял, как ошибочно было его желание расспросить про свою будущую жену именно у Полин. Граф помнил, как зло отзывалась эта женщина о других шииссах восемь лет назад, какие сплетни пересказывала и даже сама не раз распускала нелицеприятные слухи. Полин была зла и завистлива, она не могла смириться с тем, что при дворе может быть кто-то лучше чем она. И потому, граф ШиДорван мысленно приготовился к тому, что сейчас на него вывалят целый ворох отвратительных подробностей. И что из всего этого может оказаться правдой, а что вымыслом разобраться будет практически невозможно.
– О ней ничего не говорят, – недоуменно продолжала Полин. На гладком лбу ее залегла морщинка, в глазах отражалось недоумение. – Я знаю, что она провела при дворе всю жизнь. Честно говоря, Кьяра ШиДаро родилась и выросла в королевском дворце и покидала его только вместе со свитой и остальными придворными во время праздников или путешествий, задуманных королем или принцессой Аделиной. Ее мать в свое время была королевской любовницей, но
потом, когда получила отставку выскочила замуж за не сильно богатого, но достаточно родовитого шиисса ШиДаро и продолжила развлекаться при дворе и дальше. Я помню, как несколько лет назад, когда она умерла, ходили разговоры о том, что сама Кьяра вовсе не имеет никакого отношения к ШиДаро и ее мать сама не могла назвать имя отца девчонки, но на этом все.
– Вы хотите сказать, – недоверчиво поинтересовался Кристиан, – что шиисса ШиДаро провела при дворе всю жизнь и о ней не
сплетничают? Не пересказывают в кулуарах истории о ее любовниках или связях? Не поверю.
– Но это истинно так! – с горячностью воскликнула Полин. Она чувствовала досаду из-за того, что не могла припомнить какой-
либо пикантной истории из жизни этой девицы. – Кьяра ШиДаро есть, но ее как бы и нет. Последние разговоры вокруг нее ходили, когда она обошла нескольких шиисс и стала фрейлиной Ее Высочества. Вроде даже пользовалась неограниченным доверием принцессы.
– Могла эта ШиДаро быть любовницей короля? – на свой страх и риск поинтересовался Кристиан. – Или его брата?
– Да нет, – покачала головой Полин, – вряд ли. Его Величество вот уже больше года, как испытывает нежные чувства к шииссе ШиМартень, не думаю, что прелестная Мальвия потерпела бы рядом с собой соперницу. А что касается герцога, то…
– Полин с сожалением пожала плечами, – он никого не приближает к себе надолго.
– Благодарю вас, шиисса, – буркнул Кристиан и открыл дверь, собираясь уходить, но замешкался на пороге и, повернув голову, взглянул на Полин. Та затаила дыхание, ожидая, что он ей скажет, приготовилась услышать заверения в любви и… – я надеюсь, что вы верно поняли мое настроение и подобного недоразумения больше не повторится, – с непроницаемым лицом произнес Кристиан, – когда я вернусь, надеюсь найти свои апартаменты пустыми. Всего доброго.
И он ушел, а Полин осталась ошарашенно хлопать глазами. Слезы фонтаном брызнули из ее прелестных глаз, лицо некрасиво перекосилось. Ее только что выбросили за ненадобностью, как… как…
– Ты пожалеешь об этом, Кристиан ШиДорван, – мстительно прошептала женщина, направляясь к креслу, где оставила свою
одежду. – Никто не смеет так относиться ко мне. Никому не позволено пренебрегать Полин Амодири! – шептала она себе под
нос, натягивая одежду, поправляя волосы и закутываясь в плащ.
Остановившись на пороге спальни, Полин оглядела богатую обстановку, скривилась, понимая, что могла бы провести здесь
страстную ночь, а в результате теперь придется возвращаться через вес дворец в свои покои и спать в одиночестве. А ее собственные комнаты были вовсе не так роскошны, как гостевая спальня.
– Ну, ничего, – мстительно поджала губы Полин, – ты еще приползешь ко мне на коленях, Кристиан ШиДорван, и будешь
клясться в любви и умолять стать твоей женой.
Полин и сама не понимала, как глупо и мелочно звучат эти ее слова, как несбыточны надежды, но верила в собственную правоту всем сердцем. Она была из тех людей, которые считали, что мир вращается лишь только вокруг нее, Полин, а все остальные люди существуют истинно для того, чтобы обеспечивать ее комфорт и выполнять все ее желания.
Уже в одном из коридоров, направляясь в собственные покои Полин вспомнила о последнем разговоре с Кристианом. Его интерес к этой девчонке ШиДаро сразу не показался ей чем-то необыкновенным, но теперь шиисса задумалась. А с чего это графу спрашивать о какой-то фрейлине? Полин остановилась, нахмурилась, стараясь припомнить все, что ей было известно о Кьяре ШиДаро. Нет, ничего сверх того, что она уже рассказала, вспомнить не удалось.
– Странно, – сама себе прошептала Полин. – Кто же твой любовник, ШиДаро, а? Кто тебя содержит? Кто выбил тебе место подле принцессы?
Ответов Полин не знала, но решила что непременно их найдет. Обязательно выяснит, кто пользуется благосклонностью шииссы ШиДаро и содержит ее. Мысли о том, что у молодой и привлекательной женщины, все время вращающейся при дворе нет любовника, Полин даже не рассматривала. Такого просто не могло быть и точка.
Глава 6
Кьяре казалось, что она сошла с ума. Именно так. Потому что иначе, объяснить то, что с ней происходило, не получалось.
Ведь не может же быть, что все вокруг нее повредились рассудком, правда? Ведь не может. А значит, это не окружающие, а она, Кьяра, сошла с ума. Наверное, от удара о каменную стену в камере, у нее в голове что-то помутилось и теперь она видит и слышит то, чего нет на самом деле. Расхаживая по своей спальне, девушка заламывала руки и разговаривала сама с собой. Звук собственного голоса немного успокаивал ее, и не позволял окончательно скатиться в уныние. После разговора с герцогом АшНаваром прошло меньше часа, но Кьяре казалось, что миновало, по меньшей мере, несколько дней. Она резко остановилась прямо посреди своей спальни и невидящим взглядом уставилась в окно.
– А может быть, и не было никакого разговора? – сама у себя спросила Кьяра. – Может и сам герцог мне привиделся? Как проверить?
Почему-то именно эта последняя мысль прочно застряла в голове девушки.
– Мне надо удостовериться в том, что герцог АшНавар действительно сказал все то, что сказал! – громко произнесла она и кивнув собственным мыслям, направилась к двери.
Кьяра плохо понимала, что именно собралась сейчас делать, куда идти, но резко рванула ручку двери, выскочила в коридор и запнулась, почти врезавшись в грудь гвардейцу.
– Шиисса? – учтиво поинтересовался страж. – Что-то случилось? вас кто-то напугал?
– Н-нет, – замотала головой девушка, заполошно оглядываясь по сторонам.
В коридоре помимо этого стражника было еще несколько гвардейцев. Трое охраняли вход в покои герцогини АшНавар, а трое стерегли ее, Кьяру. Стояли прямо возле ее дверей.
– А… – она хотела было поинтересоваться, зачем они здесь стоят, но затем передумала. Кто как не гвардейцы у двери являются признаком того, что тот разговор с герцогом АшНаваром на самом деле имел место быть?
Кьяра резко развернулась и скрылась в собственной спальне, не отказав себе в удовольствии хлопнуть дверью с такой силой, что с потолка тоненькой струйкой посыпалась побелка. Скрестила руки на груди и задумалась.
Шесс дознаватель привел ее не куда-нибудь, а в рабочий кабинет самого герцога АшНавара, брата Его королевского Величества, Индаро Второго. Сразу Кьяра очень сильно растерялась, она не знала, зачем здесь оказалась и чего эти господа ждут от нее. Но герцог был так мил, так предупредителен, так галантен. Он предложил Кьяре присесть, и пока она приходила в себя и хлопала глазами от удивления, принялся выражать сожаление о том, что с ней, шииссой ШиДаро, произошли такие жуткие события.
– Вы должны понимать, – говорил герцог, расхаживая по ковру в кабинете и не глядя на Кьяру, – что мы весьма скорбим из-за
случившегося. Никто и представить себе не мог, что вы пострадаете, да еще так сильно, – тут он покосился на ее опухшее от удара об стену лицо, скривился так, словно его напоили чистейшим уксусом и отвернулся, чтобы не видеть синяков и
кровоподтеков. – Я уже отдал распоряжение, и королевский лекарь вас осмотрит после нашего разговора, – тихо произнес герцог.
И тут стоит признать, что Кьяра немного утратила суть событий. Она была настолько удивлена этими словами, таким странным поведением брата короля, что просто отрешилась ненадолго от происходящего и задумалась о том, что все это значит?
Почему Его Высочество предложил ей присесть, в то время как сам стоял? И с чего бы ему приглашать к ней, по сути, обычной фрейлине, королевского лекаря? Ведь всем известно, что шиисс ШиРаураш – маг. И его услуги стоят так дорого, что никто во всем Шархеме не может себе позволить даже проконсультироваться у шиисса королевского лекаря. Да и сам Индаро Второй не очень-то поощряет заработок для своего мага на стороне. Королевский лекарь служит только тем, в ком течет кровь правящего рода, ну или тем, кто приравнен к ним.
Вот именно после этих размышлений, Кьяра и стала задумываться о том, что с ней не все в порядке.
– Я хочу, чтобы вы знали, шиисса, – продолжал тем самым герцог, – ваша судьба небезразлична ни мне, ни моей супруге. Ее
Высочество весьма расстроена тем, что с вами произошла такая неприятность, и она желает принять самое активное участие в вашей судьбе…
Кьяра взглянула на герцога из-под ресниц. Это такая завуалированная угроза? Этими словами, Его Высочество дает понять, что он был заодно со своей супругой? Или же, наоборот, уверяет ее, Кьяру, что, несмотря на неосторожные слова и
обвинения в адрес герцогини, они не держат на нее зла? Как же во всем этом разобраться? Как понять, что они все от нее хотят? Куда бежать и у кого стоит просить помощи?
Кьяра так запуталась, так сильно погрузилась в свои невеселые размышления, что совершенно перестала обращать внимание на то, что происходило вокруг. Она не слышала ни слова из того, что говорил ей герцог, и лишь бессвязно кивала время от времени.
– Я понимаю, что Пограничье – суровый край. Близость Великого Разлома наложила на него свой отпечаток. Но, тем не менее, уверен, что никакой опасности для жизни там нет и быть не может, – эти слова герцога заставили Кьяру вынырнуть из невеселых размышлений.
– Пограничье? – удивленно спросила девушка, вскидывая на брата короля взгляд. – А…
– Граф ШиДорван старый военный, бывший вице-адмирал королевского флота, герой последней войны с Леоринией, – не обращая никакого внимания на жалкую попытку Кьяры задать несколько вопросов, продолжал Его Высочество. – Его род не менее древний, чем ваш, а благородство графа-наместника поистине не знает границ, как и его смелость.
– Простите, – Кьяра все-таки встряла в монолог герцога, когда он на миг остановился. Чтобы перевести дыхание, – но почему вы мне все это рассказываете? Какое отношение я имею к графу ШиДорвану и Пограничью?
Герцог посмотрел на нее как на умалишенную, чем подтвердил собственные подозрения Кьяры.
– Как? – наконец он удивленно воскликнул. – Вы меня не слушали? Завтра, вам предстоит стать графиней ШиДорван.
Шиисса, боги с вами, это такая честь! Вам оказано королевское благоволение. Сам Его Величество, мой брат, король Шархема, принимал самое активное участие в устройстве вашей дальнейшей судьбы!
И все, вот после этих слов, Кьяра совсем перестала воспринимать действительность. Она просто сидела, глядя прямо перед собой невидящим взором и пыталась осознать то, что только что сказал ей герцог АшНавар.
Замуж. Завтра она должна выйти замуж за… имя ее жениха напрочь выветрилось из головы, и как Кьяра ни старалась, не могла припомнить, называли ей его или же нет. Все, что она запомнила из разговора – это то, что ей придется уехать из столицы, покинуть королевский двор и провести остаток своих дней в Пограничье.
Пограничье. Это слово отзывалось набатом в ушах, вызывало страх. Ледяной поземкой осыпалось на кожу. Суровый край. Беспощадный. Опасный.
Кьяра немного знала о Пограничье, но тех слухов и историй, которые достигли ее ушей, было достаточно, чтобы понимать -
ей там не место. Вот совсем. Она привыкла к яркой роскоши королевского дворца, к его высоким потолкам и позолоте. Кьяра
выросла здесь, здесь был ее единственный дом и другого она не хотела. И тем более она не хотела ехать в Пограничье. Очень сильно не хотела. Далекая провинция в представлении Кьяра выглядела мрачно и неуютно. А если вспомнить уроки истории, то и вообще, опасно.
Когда-то, лет пятьсот назад, когда в их мире магии было намного больше, чем теперь, Пограничья как такового не было. То есть земля эта, конечно же, была, и люди там жили, но принадлежала она вовсе не Шархему. Там, где теперь находится последний оплот родного королевства Кьяры, когда-то было расположено княжество Вантару. Небольшое, его можно было пересечь верхом всего за одни сутки, но удивительное тем, что жители его владели особенной
магией – магией Возрождения или как-то так, Кьяра не очень помнила из уроков истории. Вантарцы могли разговаривать с
душами, оживлять мертвецов или же наоборот, отправлять в преисподнюю живых. По крайней мере, так говорили. А правящий род этого княжества – имени его Кьяра, конечно же, не помнила, – обладал удивительным даром перемещения в пространстве. Как такое возможно, Кьяра не знала, да и не очень интересовалась. Она не была магом и все равно не смогла бы понять, как это все происходит, что требуется для того, чтобы открыть переход из одного уголка королевства в другой и пересечь огромные расстояния всего за несколько ударов сердца, потому и не интересовалась историей Вантару, но кое-что слышала даже Кьяра.
Кто первым развязал ту войну: вантарский князь решил напасть на Шархем или тогдашний король Шархема решил завоевать своего северного соседа – этого Кьяра тоже точно не знала, но суть сводилась к тому, что это противостояние длилось почти полвека и унесло с собой многие жизни. Оба государства были почти разрушены, истощены, но никто не желал сдаваться первым. Шархем превосходил своего противника размером и численностью армии, а Вантару были сильны, как маги, чем и уравновешивали шансы.
И вот однажды, в голову шархемским магам пришла удивительная идея – объединиться в круг и таким образом воздвигнуть по периметру Вантарского княжества непроходимую магическую преграду, изолировав, таким образом, всех жителей непокорного государства.
Как решили, так и сделали. Но не учли того, что и вантарцы были магами, и намного более сильными, и совершенно не хотели, чтобы их накрыли колпаком, словно подопытных мышей, а потому, стоило магам Шархема начать возводить преграду, как вантарцы со своей стороны тоже что-то там начудили. И как это часто бывает ничего хорошего не вышло.
Взрывной волной княжество Вантару стерло с лица земли подчистую. На том месте, где когда-то располагалась его столица осталась огромная трещина, которая, по слухам доходила до самой преисподней. А вокруг – только мертвая выжженная пустыня, на которой не было никакой возможности селиться людям. Что-то там с магическим фоном произошло такого, что теперь не только маги, но и простые люди просто умирали, если долго находились вблизи Великого Разлома.
Вот потому и возникло Пограничье. Оно стало последним оплотом тихой и мирной жизни в Шархеме. Первое время туда отправляли на поселение осужденных преступников, воров, убийц. Но вот уже триста с лишним лет, как Пограничье разрослось, и получило статус свободной тринадцатой провинции Шархема. Арестантов туда уже давно не ссылают, но по слухам, в Пограничье все еще небезопасно. Из Большого Разлома то и дело вылезает разная пакость, а магия все быстрее и быстрее покидает их мир и людям становится все сложнее противостоять выходцам из преисподней.
Кьяра вздохнула тяжело, всплеснула руками и плюхнулась на кровать, чтобы тут же подскочить с криком. Покрывало было
густо усыпано стеклянными осколками от графина.
– А это еще что такое? – удивленно воскликнула она, отряхиваясь от налипшего на юбку стекла.
Пребывая в растрепанных чувствах, Кьяра сразу не обратила внимания на то, в каком состоянии находятся ее покои. А теперь вот осмотрелась. Шкафы и сундуки были выпотрошены и все ее наряды, белье, нижние юбки небрежно свалены в кучу. Кое-какие вещи были просто разломаны или разбиты, шкатулка с драгоценностями открыта, и часть содержимого вывалено на ковер.
– Ого! – Кьяра присела на корточки и принялась собирать свои немногочисленные богатства. Она не хранила в спальне дорогих украшений, но даже то, что пропало, тянуло на кругленькую сумму. – Вот мерзавцы! – выругалась Кьяра себе под нос.
Она не знала, кого благодарить за то, что теперь стала намного беднее, но чувствовала, что еще немного и ее выдержка рассыплется, как карточный домик.
– И как это понимать?! – злость сменилась растерянностью, негодование – обидой.
Она, Кьяра ШиДаро, не была богата. И все, что у нее было, принадлежало когда-то ее матери. И пусть шиисса Марлена не
страдала благочестием и никогда не являлась примерной супругой и матерью, но она все же умудрилась обеспечить свою дочь.
От отца Кьяре досталось совсем мизерное содержание, которого, правда, вполне хватило бы на непритязательную жизнь, где-нибудь в деревне, но шиисса Марлена ШиДаро как-то умудрилась вложить эти деньги и теперь процентов Кьяре вполне хватало на жизнь при дворе. Роскошных нарядов она, конечно же, позволить себе не могла, но все ж таки, выглядела не намного хуже большинства фрейлин. К тому же, ей не требовалось содержать дом в столице, да и собственного выезда Кьяра не имела. А драгоценности у нее остались от матери. И весьма неплохие, стоит признать, некоторые из них вполне могли посоперничать с украшениями Ее Высочества Аделины. Мотовкой Кьяра никогда не была, картами не увлекалась, на любовников состояния не тратила, так что вполне могла
обеспечить сама себя. И теперь ей было обидно, что кто-то вот так небрежно отнесся к ее вещам. Ее не просто обокрали – проведя ревизию, Кьяра уже представляла себе величину ущерба – но и большинство ее нарядов теперь было непригодно для того, чтобы их носить.
Дорогой плащ, с горностаевой опушкой превратился в тряпку, по нему не только потоптались грязными сапогами, но и изорвали всю подкладку, некоторые платья были просто смяты и порваны.
– И ведь даже не пожалуешься никому, – всхлипнула Кьяра, опускаясь на пол.
Пока она плакала и жалела себя, дверь скрипнула, и с порога раздался тихий писк. Резко обернувшись, Кьяра заметила свою горничную Агнесс. Девчонка была всего на год моложе самой Кьяры и работала у нее чуть более года. Шиисса ШиДаро наняла ее после того, как ее предыдущая горничная скончалась от кровотечения,
пытаясь избавиться от нежелательного ребенка.
Агнесс была неплохой девушкой и довольно старательной, но особой привязанности к своей госпоже не испытывала. Она давно нашла бы себе госпожу побогаче, да вот беда – у них у всех были свои горничные.
– Г-госп-пожа? – удивленно пискнула Агнесс, заметив Кьяру в комнате, и попятилась, словно хотела сбежать. Но бдительные
гвардейцы уже захлопнули дверь и девушка лишь впечаталась спиной в деревянное полотно.
Кьяра почувствовала, как внутри нее разгорается настоящий пожар. Буря! Шторм! На этой мерзавке горничной было надето ее платье. Одно из лучших ее платьев! На горничной!
– Ах ты, мерзавка! – точно змея, прошипела Кьяра, поднимаясь с пола. Теперь она уже не сомневалась в том, кто именно облегчил ее шкатулку с драгоценностями. – Ах ты, тварь!
Агнесс всхлипнула и принялась дергать за ручку, но дверь, как назло заклинило, или гвардейцы просто-напросто заперли ее.
– Г-госпожа, – понимая, что выхода нет, Агнесс бросилась в ноги Кьяре. – Госпожа, прошу вас, я не хотела!!!
– Что ты не хотела?!! Обворовывать меня? Вот я тебе сейчас покажу! – в руках у Кьяры откуда-то появился тонкий витой шнур
– такими обычно подвязывают портьеры или балдахины над кроватью. Впрочем, шиисса ШиДаро вовсе не собиралась раздумывать, что это за штука. Она изо всех сил принялась хлестать проворовавшуюся горничную по рукам и спине. – Дрянь! Мерзавка! Воровка! Я тебя… вот тебе!!! Вот!!!
Кьяра хлестала ее и хлестала. В каждый удар вкладывала всю свою ненависть, весь страх и растерянность перед будущим. Наконец-то, ей попался хоть кто-то, кому сейчас может быть еще хуже, чем ей.
Агнесс уже не кричала, и не молила пощадить ее, она лишь закрывала голову и лицо руками и тихонько всхлипывала. Удары,
наносимые Кьярой, были не такими уж сильными или болезненными, но синяки после них грозили остаться надолго.
– Госпожа. Госпожа, прошу вас, – всхлипнула горничная, – я… я не хотела… я…
– Что ты не хотела? Обворовывать меня? – Кьяра почувствовала усталость и с досадой отшвырнула от себя шнур, которым
хлестала горничную. Хотела было сразу оттаскать воровку за волосы, но затем плюнула. Усталость, отчаяние, неизвестность
перед будущим навалились на нее каменной плитой. Воровство горничной стало последней каплей, переполнившей чашу терпения, но теперь, когда первая волна злости и негодования схлынула, на смену ей пришла опустошенность и безразличие.
– Я… я… я только колечко, – всхлипывала Агнесс, – с камушком. И платье вот… а все остальное, это не я госпожа. Тут же ужас что творилось. Гвардейцы, стражники… все потоптали… искали что-то…
Кьяра лишь безразлично пожала плечами и, отбросив покрывало, усыпанное стеклом, плюхнулась на кровать.
– Свечи зажги, – устало приказала она горничной, а сама закрыла глаза и прислонилась к стойке, поддерживающей балдахин.
– И приберись здесь. Вещи запакуй.
Агнесс поглядывала на свою хозяйку из-под ресниц. Девчонка понимала, что отделалась малой кровью. Подумаешь, пара
синяков. Неделя и от них не останется и следа, а ведь госпожа могла и страже ее сдать или вообще вышвырнуть на улицу. И куда бы тогда она, Агнесс, пошла? Деньги-то вырученные от колечка припрятаны, да вот только как надолго бы их хватило? А найти работу в столице не имея рекомендаций почти невозможно, разве что в бордель податься. А в бордель Агнессе не хотелось. Да и потом, если подумать, не так уж и плохо ей жилось в королевском дворце. И работа не пыльная, да и хозяйка у нее не злая и не жестокая. Подумаешь, отхлестала. Так за дело же.
– Вы уезжаете? – удивленно выдохнула Агнесс, поднимаясь с колен, чтобы приняться за работу.
– Да, – кивнула Кьяра. – Завтра я выхожу замуж.
Агнесс так и села на пол, во все глаза глядя на свою госпожу.
– А… а Я?
– А что ты? – Кьяра удивленно подняла бровь. – Тоже замуж хочешь?
– А… – закивала Агнесс, но тут до нее дошел смысл вопроса, и она резко замотала головой, – нет.
– Тогда в чем вопрос?
– С вами хочу, госпожа, – завыла вдруг Агнесс. – Не бросайте меня.
– Все, – отмахнулась Кьяра, отталкивая служанку, которая вцепилась в ее юбку мертвой хваткой, – прекрати ныть и
принимайся за работу. И поживее.
Агнесс, все еще всхлипывая, встала с пола и принялась копошиться в том углу, где были свалены наряды ее госпожи.
Оставаться в столице без хозяйки ей не хотелось. Даже с рекомендациями. Найти работу в королевском дворце ей не
светило – это Агнесс поняла уже давно, да и потом, не такая уж и плохая у нее госпожа. Платит вовремя, никогда не
обманывает, не ругает, горячими щипцами не швыряется, как некоторые. Нет, Агнесс решительно не хотела уходить от
Кьяры.
В дверь постучали, и Кьяра дрожащим голосом приказала Агнесс открыть.
Высокий сухопарый мужчина во всем черном величественно вплыл в комнату. Остановился, не отходя далеко от порога, и
презрительно поджав губы, осмотрелся. Заметив Кьяру, он кивнул и бросил горничной через плечо:
– Принесите мне горячей воды и зажгите свечи. Много свечей.
Кьяра рвано выдохнула. Она узнала этого шиисса. Королевский лекарь и маг. Так герцог АшНавар на самом деле приказал
ему осмотреть ее. Пожаловаться
– 3-здравствуйте, – слегка заикаясь, поприветствовала посетителя Кьяра.
Тот не ответил на приветствие, но приблизился к кровати, где все еще сидела девушка, и поставил на покрывало свой
саквояж.
– Его королевское Величество лично просили привести вас в надлежащий вид, – произнес он, наконец. – Но я уже вижу, что
это практически невозможно.
Кьяра икнула, с опаской глядя на то, как шиисс ШиРаураш открывает свой саквояж, попыталась отодвинуться. Агнесс шустро зажгла все свечи, которые только можно было отыскать, и сбежала – наверное, отправилась за водой или просто решила
исчезнуть с глаз долой.
Маг-лекарь вытащил из саквояжа пузырек темного стекла, побрызгал из него на салфетку, затем этой же салфеткой протер руки и повернулся к Кьяре всем корпусом.
– Ну-с, посмотрим, что тут у нас, – произнес он, осторожно, двумя пальцами беря девушку за подбородок и поворачивая ее
голову так, чтобы огромный кровоподтек на щеке было лучше видно.
Кьяра с трудом сдержалась, чтобы не вырваться и не убежать подальше. Лекарей она не любила, а этот конкретный пугал ее
до дрожи в кончиках пальцев и до заикания.
– Мммм. – протянул шиисс ШиРаураш, прикладывая что-то холодное к щеке. Кьяра дернулась от неприятного ощущения, но
вырваться не удалось – пальцы лекаря крепко впились в ее подбородок. – Кости целы, – наконец, резюмировал маг. – Я
уберу отек, сниму боль, но синяк удалить совсем не выйдет. Придется вам еще дня два походить в вуали и прикладывать
компрессы, чтобы он быстрее рассосался.
Пока маг-лекарь колдовал над ее лицом, девушка сидела ни жива ни мертва и боялась даже вдохнуть лишний раз. А на
жуткие приспособления, что королевский костоправ разложил на ее постели и вовсе не смотрела. От одного вида только этих
палочек, щипчиков, пластинок и так далее становилось не по себе.
На мгновение Кьяра почувствовала, как больную щеку закололо тысячами маленьких иголочек, охватило ледяным холодом, но затем все исчезло. И боль тоже прошла.
– Вот и все, – кивнул маг, отпуская ее подбородок. – Я дам вам специальную настойку. Ее надо разводить в теплой воде и
делать компрессы не реже, чем один раз в час. К утру все должно выглядеть более-менее прилично. Есть еще что-то, на что мне надо посмотреть? – поинтересовался он.
– Н-нет, – замотала головой Кьяра, желая только одного – чтобы этот лекарь поскорее убрался и оставил ее в покое. Конечно, был еще большой синяк на бедре, но он особо не беспокоил Кьяру, да и тюремный лекарь говорил, что кости целы, а синяки сами пройдут.
– Ну, как желаете, – королевский лекарь собрал все свои штучки обратно в саквояж, коротко поклонился и направился на
выход.
В дверях он столкнулся с Агнесс, которая, повинуясь его приказу, тащила большой кувшин с горячей водой.
– Поможете своей госпоже вымыться, – приказал он икнувшей от страха горничной и, обернувшись в дверях, произнес уже
Кьяре, – компрессы делать обязательно.
Дверь за лекарем закрылась, но никто из девушек даже не шелохнулся – обе продолжали смотреть вслед магу.
– Ой, госпожа, – первой пришла в себя Агнесс, – а у вас синяк на лице почти прошел. И опухоль спала.
Кьяра тут же подскочила на ноги и метнулась к большому зеркалу. Агнесс оказалась права. Огромный кровоподтек на лице почти сошел, оставив после себя лишь небольшое желтоватое пятно на скуле. Опухоль сошла на нет, и даже разбитая губа больше не беспокоила. Бывшая фрейлина подробнее рассмотрела себя в зеркале и пришла к выводу, что немного пудры и румян и никто ничего может не заметить. А если еще и прицепить небольшую вуаль, скрывающую не все лицо, а лишь одну сторону и отбрасывающую тень на пострадавшую щеку, то будет и совсем недурно.
– Принимайся за работу, – резко скомандовала Кьяра горничной, отворачиваясь от зеркала. – К утру надо быть готовыми.
– А вы возьмете меня с собой? – умоляюще посмотрела на свою госпожу Агнесс.
– Посмотрим, – не стала обнадеживать ее Кьяра, но для себя уже решила, что отпускать девчонку все же не будет. Кто там
знает, как повернется жизнь и что ее ждет в этом Пограничье. А Агнесс пусть и не самая верная и преданная служанка, все ж
таки, уже знакомая и проверенная. От нее, по крайней мере, знаешь чего ожидать.
* * *
Герцог АшНавар был нечастым гостем в покоях своей супруги, видимо, именно по этой причине, фрейлины, завидев, как оно
вошел в гостиную заволновались.
– Ваше Высочество, – путь ему преградила невысокая уже не первой молодости девица – самая смелая из всех. Судя по всему. Только у нее хватило наглости помешать ему, тут же встретиться с супругой. – Мы… – она попыталась было что-то еще сказать, но Ирван чувствовал, что вот-вот взорвется и просто вышвырнет всех этих интриганок вон. Причем не только из покоев Аделины, но и из дворца.
– Уйдите с дороги, шиисса, – тем не менее, спокойно произнес герцог, пытаясь обойти фрейлину, – В ваших услугах, дамы, -
на этих словах он окинул замерших в реверансах остальных девиц, – сегодня нуждаться не будут. Вы можете быть свободны и посвятить так кстати появившееся свободное от непосредственных обязанностей время, для изучения придворного этикета, – а вот эта шпилька уже напрямую предназначалась той самой фрейлине, которая посмела преградить ему путь.
Именно ее он окинул многозначительным взглядом, прежде чем распахнуть двери в будуар жены.
– И да, – герцог все же замер на пороге, оглядываясь на фрейлин, – пришлите сюда шессу Кордин. Ее услуги сегодня понадобятся Ее высочеству.
После этих слов, герцог вошел в будуар и прикрыл за собой дверь. Постоял некоторое время, прислушиваясь к шепоткам и шебуршанию в гостиной, а затем, усмехнувшись, когда его подозрения подтвердились, резко дернул ручку на себя. Та самая фрейлина, что так неучтиво повела себя едва не влетела в будуар – все это время она пыталась подслушивать происходящее через замочную скважину.
– Шиисса? – нарочито удивленно произнес герцог, с усмешкой рассматривая девицу, которая покраснела настолько, что могла сравняться цветом кожи с любимым красным вином Его Величества Индаро Второго.
