Текст книги "Кьяра (СИ)"
Автор книги: Наташа Загорская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц)
– Так что же вы решили, дорогая, – прошептал Кристиан ей на ухо.
– Я… решила… поцелуйте меня.
Графа не пришлось просить дважды. Его губы коснулись ее губ, осторожно, нежно, едва ощутимо. Затем скользнули по щеке, подбородку…
Кьяра уже почти растаяла, она чувствовала, как земля уходит из-под ног, вцепилась пальчиками в рубашку на груди мужа и…
Все произошло слишком быстро. Так быстро, что Кьяра ничего не поняла. Послышался резкий звук, словно раскололи орех, затем звон разбитого стекла, пронзительный свист и она оказалась на полу… Вернее, это Кристиан упал на пол, а Кьяра на него.
Ничего не понимая, она попыталась приподняться, но тут мир перевернулся.
Глава 11
– Лежите смирно, – прорычал Кристиан, нависая сверху.
Он закрывал Кьяру своим большим телом и руками прикрывал ее лицо и голову. А в комнате продолжалось светопреставление. Свистели пули, врезаясь в стены и оставляя следы на деревянной мебели. Щепки и осколки летели во все стороны, и если бы не предусмотрительность Кристиана, Кьяра бы точно пострадала. Опасливо выглянув из-за плеча мужа, она заметила, как сквозь разбитое окно в комнату влетела большая стеклянная бутылка. Она врезалась в стену неподалеку от того места, где они с Кристианом лежали, и окатила их не только градом осколков, но и маленькими больно жалящими искорками. В воздухе запахло свежескошенной травой.
– Шарх! – выругался Кристиан, скатившись с Кьяры и принимаясь сбивать занимающееся пламя с подола ее домашнего платья.
В комнату влетела еще одна подобная бутылка, разбившаяся в непосредственной близости от кровати. Запах стал еще сильнее, а огонь, до сих пор сдерживаемый внутри своеобразного снаряда, наконец-то вырвался на свободу и с удовольствием лизнул свисающее с кровати покрывало.
– Мое платье!! – вскрикнула Кьяра и попыталась подняться на ноги, чтобы спасти все еще лежащую поверх медленно тлеющего покрывала одежду.
– Лежите смирно! И не смейте вставать, пока я вам не скажу.
Кристиан привстал, пригибаясь к самому полу, попытался преодолеть расстояние, отделяющее их от двери. Кьяра забилась в угол между кроватью и стеной и с ужасом наблюдала за тем, что происходит. Она никогда раньше не оказывалась настолько близко к смерти и теперь испугалась. Испугалась настолько, что не могла найти в себе сил, чтобы сбить занимающееся на кровати пламя. Огонь распространялся очень быстро. Покрывало и постельное белье уже весело потрескивали, дорожное платье Кьяры тоже занялось и влажная ткань начала слегка дымить.
Через разбитое окно в комнату влетело еще несколько похожих снарядов и очагов возгорания стало больше. А запах свежескошенной травы стал просто одуряющим.
Кристиан добрался до двери, но замешкался ненадолго, оглянувшись на жену. В этот момент дверь слетела с петель, лишь чудом не задев его. В комнату влетели какие-то люди. Невысокие фигуры, с ног до головы закутанные во все черное, они потрясали обнаженными кривыми мечами.
Кьяра закричала. Она сидела, сжавшись в комочек и засунув кончики пальцев в рот, расширившимися от ужаса глазами, наблюдая за тем, как двое из троих неизвестных набросились на Кристиана.
К чести графа ШиДорвана, он ловко увернулся и отскочил в сторону, выхватывая собственное оружие, лежавшее на единственном в комнате стуле. Мгновение, и вот он уже смог отразить атаку.
Но нападавших было больше. Они двигались так быстро, что Кьяра даже не всегда могла проследить за ними. Гибкие фигуры словно танцевали какой-то причудливый танец, все фигуры которого, были известны только им. Лязг металла, крики сражающихся мужчин, шум разгорающегося пламени, запах травы – все смешалось настолько, что казалось, будто все это просто плохой сон.
Кристиану удалось достать одного из нападавших, брызнула кровь, поверженный противник принялся заваливаться на графа, мешая ему двигаться. Тот отшвырнул безвольное тело в сторону, но не успел вовремя увернуться от меча второго нападавшего.
Кьяра снова закричала. Она дернулась, не зная точно, что именно хочет сделать: сбежать отсюда или помочь мужу, поскользнулась, наступила на собственный подол и растянулась на полу. Наверное, ударилась головой, потому что на какое-то время все звуки словно приглушились, ощущения притупились. Девушка словно оказалась в запертой темной комнате, куда почти не проникало никаких звуков извне.
– Кьяра! – крик мужа она услышала словно сквозь толщу воды и, приподнявшись на локтях, принялась оглядываться по сторонам. – Быстрее!! Сюда!!!
Сфокусировав зрение, Кьяра заметила, что народу в комнате стало не в пример больше: на помощь мужу подоспели его люди. Они уже расправились с нападавшими, но в комнате бушевало пламя. Еще немного и выбраться отсюда будет невозможно.
– Кьяра!!! – Кристиан протягивал к ней руку, но девушка медлила.
Во время падения она потеряла кольцо, и теперь шарила по полу, пытаясь отыскать его. Кристиан подскочил к ней и попытался ухватить за шкирку, чтобы сдернуть на ноги. Кьяра увернулась и, заметив кольцо, закатившееся под кровать, поползла, чтобы достать его.
– Да что ж такое-то! – не выдержал граф, подхватывая жену поперек туловища, как мешок с сеном, как раз в тот момент, когда ее пальцы сомкнулись на вожделенном золотом украшении.
Крепко сжав кулак, чтобы ни в коем случае снова не потерять кольцо, Кьяра принялась вырываться.
– Мои вещи!!! – кричала она, но голос ее тонул в грохоте, царившем в комнате. – Я никуда без них не уйду!!!
Выругавшись в очередной раз, Кристиан в два прыжка оказался возле небольшого гардероба, подхватил стоящий прямо на полу несессер и, вернувшись, схватил жену за локоть.
Они побежали вон из комнаты, в коридоре столкнулись с кем-то большим, и Кьяра зажмурилась, ожидая очередного нападения, но Кристиан не остановился. Он потащил жену дальше. Вниз по лестнице, с которой они в буквальном смысле слетели и оказавшись в общей зале, в окружении людей графа, рванули к двери. Воины Кристиана, ловко отшвыривали с дороги тяжелые столы и скамейки.
Дверь на улицу оказалась совсем близко. Пинком распахнув ее, Кристиан выскочил во двор. В этот момент небо прорезала вспышка молнии, и послышался оглушающий раскат грома. Для Кьяры это оказалось последней каплей. Взвизгнув от неожиданности, она просто мешком повисла на муже, не в силах даже пошевелиться. Графу пришлось подхватить ее. Он бегом преодолел расстояние до кареты – кто-то услужливый уже распахнул дверь настежь – и не особенно церемонясь, запихнул жену в салон, швырнул на сидение сумку. Следом вскочил сам.
Лошади сорвались с места, раньше, чем Кристиан успел захлопнуть дверь, и она болталась сбоку, то и дело хлопая о стенки экипажа. Наконец, граф умудрился поймать ее и захлопнуть.
Кьяра сидела в самом углу, сжавшись в комочек, обхватив себя руками. Зубы выбивали замысловатый марш, из глаз крупными каплями катились слезы, тело сотрясала дрожь.
Справившись с дверью. Кристиан резко развернулся к жене, придвинулся почти вплотную и, схватив за плечи, с силой тряхнул.
– Что это было?! – закричал он, сверкая на жену разъяренным взглядом.
От встряски, Кьяра прикусила кончик языка и взвыла.
– Это вы передали АшНавару наш маршрут? – не замолкал Кристиан, продолжая потряхивать супругу. – Отвечайте! Что вы ему наговорили? Пообещали шпионить? Чего мне еще ожидать от вас?!
Она хотела что-то сказать, но не получалось. Язык заплетался, зубы по-прежнему стучали, слезы градом катились из глаз.
– Я не понимаю… – замотала головой Кьяра, пытаясь вырваться из жесткого захвата, но муж так сильно сжал пальцы, что это заставило ее застонать. – Я… ничего никому не обещала. Я не…
– Не лгите! – припечатал Кристиан. – Вы сами вчера признались в том, что плаху вам заменили свадьбой! Что АшНавар потребовал взамен?
– Ничего!!! – Кьяра сорвалась на визг.
Она замотала головой так сильно, что казалось, та вот-вот отвалится. Слезы непрекращающимся потоком лились из глаз, всхлипы заглушали слова.
– Я ничего не обещала!! Я не… не… Отпустите меня, немедленно! – она взвилась, словно от укуса змеи и принялась ожесточенно вырываться, даже ногти в ход пустила, оставляя на запястьях мужа красные полосы. – Как вы смеете?!! Что вы себе позволяете??!! Да по какому праву…
Кристиан отпустил жену и отодвинулся, но продолжал смотреть на нее неприязненным взглядом.
– По праву вашего мужа, шиисса, – наконец произнес он, уже спокойным тоном. – Ни за что не поверю, что герцог АшНавар упустил такую возможность избавиться от меня либо заиметь соглядатая в Дорване.
– Но это правда, – кулаком, с все еще зажатым в нем кольцом, Кьяра пыталась утереть заплаканное лицо. Драться с графом и что-то ему доказывать уже не хотелось. – Герцог не вербовал меня. Может быть он и хотел, но… вы же сами не позволили ему поговорить со мной после обряда, а потом… потом… – она закусила губу, стараясь сдержать подступавшие к горлу рыдания.
– Что у вас в руке? – вдруг спросил Кристиан. – Что такого важного вы пытались отыскать в объятой пламенем комнате? Покажите.
Удивленно взглянув на мужа из-под ресниц, девушка разжала кулак.
– Кольцо? – удивился Кристиан. – Вы едва не погибли из-за кольца?
Кьяра молчала. Вряд ли она сама могла понять мотивы своего поступка, но почему-то в тот момент, когда кольцо, подаренное мужем, соскользнуло с ее пальца, она почувствовала себя так, словно лишилась чего-то самого дорогого.
– Оно мне немного велико, – тихо произнесла Кьяра, пряча глаза. – И соскользнуло в тот момент, когда я упала. Ну и… вот.
Кристиан осторожно взял тонкий ободок в руки и, перехватив ладошку жены, надел его на указательный палец. Оно пришлось как раз впору.
– Приедем в Дорван, отдам ювелиру, – хмуро буркнул он, – пусть подгонит по размеру.
Некоторое время они тряслись в экипаже в полнейшем молчании.
– Кто на нас напал? – осторожно поинтересовалась Кьяра, когда тишина, нарушаемая лишь грохотом, низвергающихся на крышу кареты потоков воды, да стуком колес, стала утомлять. – И почему вы уверены, что за всем этим стоит герцог АшНавар?
– Королевская семейка уже несколько поколений как мечтает убрать ШиДорванов из Пограничья, но пока у них ничего не получается. А АшНавар ясно дал понять мне еще во время леорийской кампании, что не отступится. Тогда ему не удалось уничтожить меня, так они с братцем решили провернуть это сейчас.
– Но почему… вы решили, что к этому нападению имеет отношение именно герцог и… причем здесь я?
– А кто? – Кристиан усмехнулся и посмотрел на супругу. – Уж слишком вовремя вы появились на горизонте, шиисса. Признаться, сразу я решил, что вы просто очередная фаворитка, которой не посчастливилось понести от короля или его младшего братца и таким образом Индаро решил все же сменить династию на посту наместников Пограничья, подсунув мне вас в жены.
Кьяра ошарашено хлопала глазами. Додуматься до такого?!! Это немыслимо!!
«Хотя, почему нет? – тут же одернула она сама себя. – Как будто такого никогда не было. Стоит лишь вспомнить шииссу ШиПаоло, которая на протяжении нескольких месяцев делила ложе с Его Величеством. Потом ее выдали замуж за какого-то герцога и сослали в провинцию, подальше от двора. А спустя месяцев семь-шесть после свадьбы, она родила ребенка, которого тому самому герцогу, ее мужу, пришлось признать своим. Такое случается сплошь и рядом».
– Я никогда не была любовнице короля, – тихо произнесла Кьяра.
– Знаю, – скривил губы Кристиан. – Но тогда наш брак вызывает еще больше непонимания и вопросов. Если таким образом никто из королевской семейки не собирался скрыть следы своей невоздержанности, то почему? Зачем им вообще понадобилось все это?
– Я не знаю. Со мной о таком никто не говорил, – она посмотрела на мужа и, заметив проблеск недоверия в потемневших глазах, тут же добавила, – честно. Я ни с кем не связана никакими обещаниями, только… только с вами, – последние слова она добавила уже шепотом.
Кристиан отвел глаза и словно задумался о чем-то. Кьяра тоже молчала, но рассматривала мужа, не отводя взгляда. Ей хотелось выяснить все сразу, сейчас не откладывая дело в долгий ящик, но придумать вопросы не выходило. Усталость, стресс, пережитый страх – все это привело к тому, что девушке хотелось забраться на сидение экипажа с ногами и уснуть. И желательно проспать все десять дней путешествия до Пограничья.
– Почему вы решили, что на нас напали именно по приказу АшНавара?
– Магия, – тихо отозвался Кристиан. Они использовали магию, а это очень дорогое удовольствие, к тому же, все маги находятся под контролем короля. И те люди, с мечами. Это наемники из Призрачного клана. Их услуги стоят почти так же дорого, как и магические заряды. Не думаю, что Шархеме есть еще кто-то настолько богатый и могущественный, чтобы иметь средства и возможности сочетать все это.
Кьяра поджала губы. На это ей возразить было нечего. Про Призрачных наемников она как-то слышала при дворе – эти легендарные убийцы могли достать кого угодно и где угодно – но она никогда не имела с ними дела и уж точно и помыслить не могла о том, что когда-либо они получат заказ на нее.
– Вчера вы говорили, – начал Кристиан, – что на вас было совершено покушение до нашей свадьбы. Вы знаете, кто за этим стоит? – он снова обернулся к ней, пристально вглядываясь в лицо и ловя малейшие изменения в мимике.
– Шесс дознаватель сказал, что это был лакей герцога АшКадара.
– Герцог у вас во врагах? Чем вы успели ему так насолить? – удивился граф.
– Скорее всего, это Аделина, – пожала плечами Кьяра. – Герцогиня боялась, что во время допросов, я выдам ее. Расскажу правду про приворотное зелье и подсуетилась, чтобы заткнуть мне рот. Иного варианта я не вижу. Может быть, она обратилась к отцу за помощью…
– В ту ночь, когда мы впервые встретились, – Кристиан очень осторожно подбирал слова, – вы спасались от гвардейцев из личной охраны герцога. Как это получилось? Почему…
– О, – Кьяра улыбнулась и непроизвольно передернула плечами, – в ту ночь, я забрала у ведьмы пузырек с зельем и несла его принцессе. По пути, мне попались гвардейцы, делающие обход и чтобы не попасть им на глаза, я решила спрятаться в первых попавшихся апартаментах и случайно подслушала разговор герцога с каким-то шииссом. А когда собралась уходить, то опрокинула вазу, и они узнали о том, что у их разговора был свидетель. Мне пришлось спасаться от погони в вашей спальне, но… я не думаю, что герцог точно знал о том, что там была именно я. Ну что он мог увидеть? – Кьяра беспомощно развела руками. – Только полы плаща, ну может еще, подол платья мелькнул в темноте. Нет, то событие не имеет никакого отношения…
– О чем был тот разговор? – Кристиан перебил ее. – Попытайтесь вспомнить. Быть может, это было что-то важное?
Кьяра задумалась на несколько минут. Она покусывала губы, морщила лоб, но воспоминания о событиях той ночи перекрывались яркой встречей с самим графом.
– Я не помню, – она виновато улыбнулась. – Собеседника герцога, я не узнала. Но, кажется, разговор шел относительно поездки последнего в Леоринию. В последнее время при дворе стали ходить разговоры о том, что Индаро Второй желает взять в жены их принцессу и они говорили об этом. Что-то еще о политике… я не прислушивалась. Когда поняла, что речь идет о государственных делах, – Кьяра усмехнулась, – тут же поспешила убраться оттуда.
– И вы считаете, что герцог точно не заметил вас? – повторил свой вопрос Кристиан.
Ответить Кьяра не успела. Карета остановилась, и дверь распахнулась от рывка. Салон тут же наполнился звуками разрастающейся грозы, запахами дождя и сыростью.
Вспышка молнии осветила огромную фигуру, которая закрывала весь дверной проем. От страха, Кьяра закричала, прежде чем узнала в темном силуэте Ижена.
– Все в порядке, – сквозь шум грозы долетел до нее голос Кристиана. – Это наше сопровождение. Мы приехали.
Последнее утверждение заставило девушку удивленно вскинуть глаза на мужа.
– К-куда приехали? – ее вопрос потонул в шуме набирающей силу грозы.
Кристиан не расслышал и уже выбрался из экипажа. Стоило ему ступить на землю, покинув относительно уютное до недавнего времени нутро кареты, как он тут же промок до нитки, но это никоим образом не отразилось на решимости графа. Он обернулся к жене и протянул ей руку.
– Идемте, шиисса.
Кьяра замерла у самого выхода, не решаясь принять предложение супруга. Казалось, сама природа в этот момент ополчилась против них. Шквалистый ветер с такой силой пригибал стволы, растущих по обе стороны дороги, редких деревьев к самой земле, что казалось, они вот-вот раздастся ужасающий треск, и они просто переломаются. Дождь лил стеной, грохотал гром, молнии то и дело озаряли небосвод ломаными линиями. В такую погоду просто замечательно лежать в кровати, потягивая горячие напитки и любоваться на пламя в камине, а не шастать под открытым небом непонятно с какой целью.
– Идемте, – с нажимом повторил Кристиан. – У нас мало времени.
– Для чего?!! – Кьяра уже не сдерживалась. Ее трясло. Было холодно. Брызги дождя летели сквозь распахнутую дверь экипажа и весь подол ее домашнего платья уже вымок. Выбираться из сомнительного, но все же убежища, не хотелось совершенно.
– Сейчас не время спорить! – Кристиан разозлился.
Он наклонился вперед и, схватив жену за локоть, вытащил ее наружу. Кьяра задохнулась от резкого порыва шквалистого ветра, она в мгновение ока промокла до последней нитки и тут же почувствовала, что все тело коченеет от холода. Даже закричать не получалось, потому что стоило ей открыть рот, как туда тут же попадали брызги холодной воды или собственные волосы, которые немилосердно трепал ветер.
– Вот, – прогрохотал Ижен, сбрасывая с себя плащ и протягивая его Кристиану.
Граф кивком поблагодарил своего воина и закутал Кьяру с головой. Затем ухватил ее за руку.
– Идемте, времени очень мало.
Придерживая обеими руками чересчур большое для нее одеяние, Кьяра покорно поплелась следом, молясь про себя, чтобы не споткнуться в темноте или не поскользнуться на мокрой траве. Плащ Ижена был ей не просто велик – он был огромен и напоминал гигантский парус, хлопающий на ветру. Устав, наконец, постоянно сражаться одновременно с одеждой и пригибаться от ветра, Кьяра просто перехватила одной рукой длинные полы и, сжав их в кулаке, прижала к груди, второй рукой она намертво вцепилась в мужа, здраво рассудив, что если уж кому-нибудь из них придется падать, то Кристиан точно сможет ее удержать.
Идти им пришлось долго. Передвигались медленно, пригибаясь почти к самой земле под порывами ветра. Капюшон с головы Кьяры уже давно сдуло, а поправлять его было бесполезно – третьей руки у нее не было, холодные потоки воды, низвергающиеся с время от времени расцвечивающегося яркими вспышками неба, заливали лицо, попадали в глаза, и Кьяра вообще чувствовала себя слепым кроликом.
– Пришли, – выдохнул рядом муж.
Подняв голову, девушка увидела впереди нечто, напоминающее полуразрушенный храм.
Блеснула молния и в яркой вспышке темные развалины приобрели поистине зловещий вид. Кьяра поежилась. Ей вдруг словно наяву почудилось, что они попали в какое-то потустороннее измерение, откуда единственный путь – прямиков в преисподнюю.
– Идем, – Кристиан поддержал ее под локоть и осторожно подтолкнул вперед.
Оказавшись внутри, девушка растеряно осмотрелась. Первое впечатление оказалось обманчивым – это был не храм. Просто старый полуразрушенный каменный дом. Крыша частично обвалилась, две стены тоже осыпались грудой каменных валунов, но в том месте, где все еще сохранились остатки черепичного навеса, ранее являющегося крышей, было сухо. И ветер не задувал.
– Стойте здесь, – снова скомандовал муж, отлепляя от себя пальцы Кьяры.
Он сделал какой-то знак Ижену и тот возник рядом с Кьярой огромным изваянием. Стоял рядом с весьма угрожающим видом, но что-то говорить не спешил. Кристиан исчез из поля видимости, а ограниченное пространство вдруг осветилось двумя факелами – оказалось, что вместе с Кьярой и ее мужем, сюда пришли еще двое воинов из отряда графа.
– Что мы здесь делаем? – тихонько спросила Кьяра у своего стража, начиная переживать из-за того, что мужа давно не видно. – Зачем мы сюда вообще шли? Не думаю, что эти развалины являются надежным убежищем от грозы? И…
– Чшшш, – прошипел Ижен. – Молчите и смотрите.
Кьяра недоверчиво покосилась на своего стража, но покорно прикусила язык. Смотреть было не на что, разве только на причудливый узор плесени покрывающий остатки каменных стен или толстый слой грязи под ногами. Воины тоже замерли на своих местах, держа в руках факелы таким образом, чтобы их не потушило ветром.
Кристиан появился из-за огромного валуна. Он спрыгнул на землю и, неловко покачнувшись, едва не упал, но сумел устоять на ногах.
– Помогите мне, – прохрипел он, делая знак воинам.
Те передали оба факела Ижену и принялись ловко расчищать пространство внутри развалин. Каково же было удивление Кьяры, когда она заметила, что под слоем сухих листьев и прелой травы находилась довольно большая каменная плита, испещренная какими-то знаками и непонятными ей символами.
– А что это за место? – вопросила она, пристально вглядываясь в лица своих спутников.
Но вопрос ее потонул в очередном раскате грома.
Кристиан приблизился к Ижену.
– Вернешься на постоялый двор, – произнес он, глядя на начальника своей личной охраны, – проследишь за всем.
– Шиисс граф! – Кьяра даже поежилась от волны негодования, исходящей от великана. – Я бы предпочел не покидать вас. В мои обязанности входит…
– Это приказ, Ижен! – резко бросил Кристиан.
Он пошатнулся и взмахнул рукой, чтобы удержать равновесие. В неровном свете факелов, Кьяра заметила темное пятно на белоснежной рубашке – камзол муж оставил на постоялом дворе.
– Вы ранены! – воскликнула она, делая неосознанное движение в сторону супруга.
– Царапина, – отмахнулся от нее граф и снова обернулся к Ижену.
– Надо выяснить, кто за всем этим стоит, и на кого именно было покушение.
Недоумение отразилось на лице воина. Он замер на несколько секунд, осмысливая слова своего господина, а затем, видимо, сложив два и два, медленно перевел взгляд на Кьяру.
– Подозрения?
– Почти уверенность, – ответил Кристиан и отошел от них.
Он направился к расчищенному от грязи и мусора рисунку на каменном круге. Жестом показал, что ему необходим свет и переступил через изломанные линии, встав ровно в середине.
– Что происходит? – в очередной раз спросила Кьяра, не слишком надеясь, что получит ответ. Она замерзла, промокла до нитки, ее начинало знобить, а странное поведение мужа и его охранников просто выводило девушку из себя. – Что вы собираетесь делать?
Ей ожидаемо никто не ответил. Ижен осторожно ухватил ее под локоть и подвел почти к самому кругу, высеченному на каменной плите. В этот момент Кристиан поднял руки на уровне груди, его ладони слабо засветились, и Кьяра от неожиданности прикусила язык.
Магия? Ее муж собирается колдовать? Здесь? Сейчас? Но… зачем?
Вопросы роились в голове, но она уже не решалась озвучивать их, во все глаза глядя на разворачивающееся перед ней действо. Кристиан закрыл глаза и словно окаменел в центре непонятного рисунка. Ладони его, направленные на изломанные линии под ногами, источали слабый серебристый свет, который с каждым мгновением становился все интенсивнее и охватывал уже не только фигуру графа, но и окружающее его пространство.
Кьяра заметила, что насечки в каменной плите стали заполняться этим потусторонним сиянием. Свет бежал по ним, словно ручеек, заполняя пустоты. И стоило одному фрагменту рисунка полностью заполниться, как он тут же переходил к следующему и так до тех пор, пока вся фигура не засияла этой странной магией.
Шум грозы отошел на задний план. Кьяре казалось, что даже время остановилось. Она во все глаза смотрела на мужа и не знала, как вести себя. Да, он признался, что маг, но она даже представить не могла, что граф ШиДорван способен на нечто подобное. Тем более что она не знала, что именно он делает.
В магии Кьяра не понимала ничего абсолютно. Да и с магами особо раньше не встречалась. Эта категория людей считалась обособленной и самой таинственной. Маги все обязаны были поступить на королевскую службу, и пользовались особыми привилегиями и всяческими благами, но обычно не спешили кричать на каждом углу, что обладают даром.
Кристиан распахнул глаза и обвел взглядом небольшую компанию, состоящую из Кьяры, Ижена и двух воинов, что снова держали факелы.
– Готово, – голос его прозвучал хрипло.
Один из воинов тут же протянул факел Ижену и сделал шаг вперед. Кьяра вздрогнула, когда он переступил через светящуюся линию на земле и окунулся в яркий свет. Спустя всего один вздох, фигура его растаяла.
– О, Богиня!! – девушка задрожала, не понимая, что происходит, а уже второй воин, отложив факел на землю, переступил через контур магической фигуры.
С ним произошло то же самое, что и с первым добровольцем – на миг его с ног до головы окутало яркое свечение, исходящее от рисунка, а затем он растворился в воздухе.
– Теперь вы, – Ижен аккуратно подтолкнул Кьяру в спину, но она уперлась.
– Нет, – замотала головой девушка. – Нет, нет, нет… я не могу… я не хочу… я…
– Идите сюда, – Кристиан протянул ей руку. – Не бойтесь.
– Нет, – снова затрясла головой девушка, отступая назад. Она уже была готова сорваться с места и побежать. Ее не волновал ни дождь, хлещущий сверху, ни раскаты грома, ни то, что сейчас ночь и она не знает местности. Все это было такой мелочью по сравнению с тем, чего от нее хотел муж.
– Кьяра, – голос Кристиана звучал хрипло. – Перестаньте трястись и идите сюда. Я не могу удерживать пространство вечно. Как вы верно заметили, я несколько не в форме и…
– Вы сказали, что это всего лишь царапина, – тут же напустилась на него Кьяра, пользуясь предоставленной возможностью оттянуть неприятный момент.
– Но потеря крови не идет мне на пользу, – усмехнулся Кристиан. – И у вас есть все шансы остаться молодой вдовой.
Кьяра сглотнула, глядя на мужа. Его слова неприятно царапнули. Вдова? Она?
– Наш брак заключен без брачного договора, – словно издалека услышала Кьяра и не сразу поняла, что это сказала она сама, – если вы умрете, я останусь на улице. Без денег. Без дома. Богиня! Даже мои украшения остались в карете!!!
Кристиан усмехнулся и протянул ей руку – ладони его больше не светились.
– Идите сюда.
– Я не могу, – снова затрясла она головой. – Я должна вернуться за своим саквояжем и…
В этот момент Ижен сделал то, что ему хотелось уже давно. Одной рукой он обхватил графиню поперек туловища и просто передвинул ее внутрь магической фигуры. И раньше, чем Кьяра успела что-нибудь сделать или хотя бы возмутиться, Кристиан обхватил ее двумя руками и прижал к себе.
Яркий свет ослепил девушку, заставив ее зажмуриться и изо всех сил вцепиться мужа. На какое-то мгновение она почувствовала, как земля ушла у нее из-под ног. Но ощущение невесомости быстро исчезло – в тот самый момент, когда Кьяра почувствовала, что Кристиан как-то странно обмяк и принялся заваливаться на нее. Не удержавшись на ногах под весом графа, Кьяра больно ударилась спиной обо что-то твердое. В глазах у нее потемнело.
Дыхание от удара перехватило, и девушка крепко зажмурилась, чтобы переждать головокружение, замерла, пытаясь прислушиваться к происходящему вокруг нее.
Кристиан, все еще лежащий сверху, вдруг слабо застонал и пошевелился, затем Кьяре стало на порядок легче дышать, словно неподъемный груз свалился с нее. Осторожно приоткрыв один глаз, она заметила, как муж приподнялся на согнутых в локтях руках и потряс головой, разбрызгивая капельки воды с волос.
– Вы в порядке? – прохрипел он, пытаясь сфокусировать взгляд на лежащей без движения супруге. – Шиисса?
Кьяра тут же снова закрыла глаза, и сделала вид, что не слышит и вообще без сознания.
– Не притворяйтесь, – хмыкнул Кристиан, скатываясь с жены и вытягиваясь рядом с ней на каменном полу. – Я видел, как вы открывали глаза.
– Я могла снова упасть в обморок, – пробурчала Кьяра в ответ и пошевелила руками. Затем подергала ногами, а когда удостоверилась, что с ней относительно все в порядке, попыталась приподняться.
– Причин для этого не было, – с изрядной долей сарказма произнес Кристиан.
– Как это не было?!! – возмутилась Кьяра. – А то, что вы придавили меня к полу своим весом, никак не считается?! И вообще, где это мы? Что случилось и… я требую объяснений!!
– Я несколько переоценил собственные возможности и не справился с порталом, – вздохнул Кристиан. – Кровопотеря сказалась.
– Это же всего лишь царапина, – не могла не съязвить Кьяра. Она перевернулась на четвереньки и попыталась подняться.
Встав на ноги, девушка огляделась по сторонам. Как выяснилось, они оказались в какой-то странной зале. Не слишком большой, с высоким потолком и каменными стенами, на которых были развешены масляные лампы, источающие желтоватый неровный свет. Под ногами Кьяра рассмотрела странный рисунок, высеченный прямо в каменной плите. Именно в центре этого творчества им и довелось оказаться. Рисунок этот напоминал тот самый, который Кьяра уже могла лицезреть.
– Где мы?
– В Лижене, – отозвался Кристиан, тоже садясь и принимаясь растирать себе шею, – в доме моего хорошего знакомого, шиисса ШиНорвато. Давайте выбираться отсюда. Мои люди уже вероятно поставили шиисса в известность о нашем прибытии, и мне бы не хотелось, чтобы старинный приятель заявился сюда.
– Почему? – поинтересовалась Кьяра, не делая, однако попыток отойти к двери. Она все еще разглядывала высеченный в каменной плите пола, рисунок.
– Потом не оберешься насмешек. Адриан весьма… весьма своеобразный человек.
Кристиан оказался предвзят в оценке своего друга. Адриан ШиНорвато Кьяре понравился. Даже не так, он ее заинтриговал.
Стоило супругам покинуть странный зал с рисунком на полу, как в коридоре им навстречу выбежал высокий молодой человек. Весь его вид был каким-то взъерошенным, причем это определение относилось не только к длинным светлым волосам, но и касалось одежды – видимо, мужчина одевался наспех.
– Тиан!! О, Богиня… – воскликнул незнакомец, подбегая к графу и хватая того за плечи. – Я ушам своим не поверил, когда мне доложили, что вы прибыли… – только тут шиисс заметил Кьяру и замолчал, удивленно разглядывая девушку. – О! – протянул он, отпуская плечи своего друга и тут же полностью переключая все свое внимание на нее и включая мощный заряд обаяния.
– Шиисса, – шиисс ШиНорвато отвесил Кьяре легкий поклон, не отводя, однако своих светлых глаз от ее фигуры. Кьяра почувствовала себя не слишком уютно, особенно когда осознала, что предстала перед высокородным шииссом и просто привлекательным мужчиной в грязном домашнем платье, с которого ручьями стекала дождевая вода. А мокрая ткань так плотно облепила тело, что впору было пожалеть о том, что подобный наряд совершенно не требует корсета и множества нижних юбок. – Я просто повержен!! Я… оглушен вашей красотой и смиренно прошу разрешения всю оставшуюся жизнь пребывать у ваших ног, шиисса, – тем временем рассыпался в комплиментах ШиНорвато. – Еще никогда в стенах моего скромного жилища не ступала нога красавицы, подобной вам!
