Текст книги "Лунные дети (СИ)"

Автор книги: Наталья Тишь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 46 страниц)

– Я же говорил! Слушай великого и всезнающего меня, и будет тебе счастье. Кстати, – он вдруг довольно расплылся в улыбке и хитро подмигнул мне, – я запомню последнюю реплику.

– Что?.. – я даже на мгновение растерялась от такого откровенно шантажа. – Вот только ляпни кому-нибудь!

– Что ты влюбилась в главу гестольских сыщиков? – Алек многозначительно повел бровями. – Отрицать будешь?

– Отрицать что-то в разговоре с тобой – значит нажить кучу неприятностей, – фыркнула я и улыбнулась, чувствуя себя лучше, чем прежде. Истерика умерла, не успев выплеснуться полностью, хватило и малой части, хотя сказать я могла очень многое. Но Алек бы не понял, а озвучивать риторические вопросы и упоминать имена мертвых просто так не хотелось.

– С чего это? – возмутился Алек. – Когда это я приносил тебе неприятности?

– Ну… – я для виду задумалась, словно вспоминая, и внезапно заметила, что в кабинет робко заглядывает Керри, не уверенная, можно ли входить. – Привет!

Она вздрогнула, но не сбежала, все-таки переступила порог, оставшись там. Алек резво повернулся.

– О! Что за прекрасная девушка?

– Только тронь, – я схватила его, уже готового сорваться с места, за плечо. – Это Керри, мы работаем вместе.

– Правда? – Алек вырвался, но благоразумно остался за партой. – Привет Керри, я Алек.

– Я знаю, – негромко ответила она. – Прости, Элиш, что неожиданно заглянула. У нас пару отменили.

– Да все нормально, – я постаралась как можно беззаботнее махнуть рукой. – Иди сюда. Только аккуратно, рядом со мной сидит бес.

– Не верь ей, – тут же возразил Алек, не сводя с Керри взгляда. – Я белый и пушистый, это Тарлах непонятно какая и кусается. Как ты с ней работаешь?

– Хорошо, – неуверенно улыбнулась Керри, подходя к нам. – Мне показалось, ты кричала?

Я деланно улыбнулась.

– Мы немного поспорили, вот и все.

Судя по взгляду, Керри не поверила мне ни на нить, но и расспрашивать не стала. Только обеспокоенно посмотрела в мою сторону, комкая рукав пиджака.

– Ты не обращай на нее внимания, – проникновенно посоветовал Алек, наклоняясь вперед. – Тебе сколько лет? На каком курсе учишься?

– На третьем…

– Керри, не стоит, – предупредила я. – Аккуратнее. Вспомни, с кем ты сейчас говоришь.

– Тарлах, страдай по своему парню молча, – отрезал Алек, даже не повернувшись. – Как я тебя раньше не замечал, Керри?

– Парню? – растерянно переспросила она, и мой драгоценный напарник тяжело вздохнул, повернулся, пристально уставившись на меня.

– Я сказал «парню»?

– Сказал, – я показала ему кулак. – Но ты же ошибся, правда?

– Ну… если не вспоминать ту сцену, – протянул он и хитро ухмыльнулся, – то да, я ошибся.

Стукну, точно стукну. Словно прочитав мысли, Алек выскользнул из-за парты и встал рядом с Керри, нахально показав мне язык и ловко приобняв девушку.

– Ты поменьше с ней общайся, – посоветовал он, – а то тоже такой станешь.

Керри застенчиво опустила взгляд и дернула плечами.

– А я не против, – негромко ответила она.

Алек отпрянул, картинно схватившись за сердце.

– Как? Нет, только не говори мне, что ты ее последовательница и тайный воздыхатель! Прекрасная девушка не может быть такой… такой…

– Буйной? – подсказала я, улыбаясь.

– Да нет, – Алек махнул рукой и задумался, пытаясь все-таки подобрать правильное слово. Керри бросала на него косые взгляды, разглядывая исподтишка.

Ох, Небо, словно я и не кричала всего минут пять назад, не балансировала на грани срыва, не зная, как высказать все, что наболело, как выплеснуть боль от новой, куда более страшной потери.

Стало легче, но боль полностью не ушла и вряд ли исчезнет в ближайшее время, подпитываемая тлеющей злостью. Я и не думала отказываться от своих слов о мести, лунные поплатятся за то, что сделали, так или иначе. Не то чтобы я верю в справедливость, но сейчас я намерена добиться ее своими руками, и не слишком важно, чего мне это будет стоить.

И я уверена, что остальные сыщики меня прекрасно поймут и поступят точно так же.

Хлопнула дверь, Керри вздрогнула, отпрянула от Алека и испуганно уставилась на Декана.

– Извините, – пискнула она, сжав кулачки.

Каллаган только бросил на нее взгляд, и Керри бросилась к дверям, лишь бы побыстрее покинуть кабинет. Алек тоже поспешно вернулся на месте, я выпрямилась, вцепившись в парту. Декан был хмур и явно чем-то обеспокоен. Он тяжело посмотрел на нас, погруженный в свои мысли, на мгновение задержал взгляд на мне, и поджал губы, явно недовольный тем, что придется произнести.

– Пары отменяются.

Алек только шлепнул губами, вовремя проглотив вопрос: вряд ли бы ему стали объяснять причины.

– Вы свободны, – обронил Декан, отворачиваясь. – Завтра все по расписанию, в субботу учимся за сегодня. Свободны.

Мы подхватили вещи и стрелой вылетели из аудитории. С сердитым Деканом в одном помещении оставаться было себе дороже. Резко зачесалась спина, и я едва не растянулась на ровном месте, попытавшись на бегу ее почесать.

– Поймал, – Алек подхватил меня под локоть и увлек к диванам. – Жуть какая. Интересно, какой бес за перемену ему настроение умудрился до уровня пола уронить.

– Это он еще не злится, – я бросила сумку на диван. – Интересный вопрос. Декан же не из тех, кто срывается на студентах, значит, что-то очень серьезное, раз даже пары отменил.

Алек промычал, тем самым выражая согласие, и вдруг подскочил, как укушенный.

– Ты куда?

– Пойду-ка прогуляюсь до расписания, – он хитро улыбнулся, разминая плечи. – Третий курс, да?

– У них окно, – я ухватила его за рукав. – Алек, не трогай ее. Через тебя и так, по-моему, прошла добрая половина девчонок, оставь хоть кого-нибудь.

– Зануда, – он показал язык. – Я же просто хочу с ней поговорить. Тем более такая стеснительная. Нет, я не могу ей не помочь!

– Знаю я твое лечение! Предупреждаю по-хорошему: не тронь Керри.

– Тарлах, – Алек аккуратно разогнул мои пальцы, высвобождая ткань, – ну она же просто кельнер в твоей таверне. Вы успели стать такими близкими подругами?

– Не успели, но это не значит…

– Ну вот и позволь ей решать самой, – он вдруг легонько щелкнул меня по носу, увернулся от тумака, подхватывая сумку, и умчался в сторону лестницы, крикнув напоследок: – Лучше тащи своего парня в Гестоль, пока он в столице ни на ком не женился!

Вот стоило ляпнуть лишнее, и все, веселая жизнь обеспечена, Алек теперь до конца жизни будет напоминать мне об этом.

Внезапно появившееся свободное время откровенно вогнало меня в ступор. Не то чтобы я не знала, чем заняться… Знала, конечно: поход в сыск никто не отменял, но в памяти еще были свежи воспоминания о ночных взглядах. И о море крови, от которого вновь начинало мутить. В нос отчетливо ударил приторный запах крови, и я поспешно затрясла головой. В Академии крови нет и не может быть, галлюцинациями я раньше не страдала, но память – бесовская штука, она воскрешала все до мельчайших подробностей, когда хотелось этого избежать.

В кабинетах по-прежнему шли пары, хотя в окно было видно, что у кого-то занятия тоже отменили, и студенты гурьбой вывалили на улицу, стараясь урвать себе место в тени. Нам редко выпадала такая удача: отдохнуть во время пар, при этом не прогуливая их специально. Летом становилось намного сложнее поднимать себя в семь утра, чтобы успеть собраться и позавтракать – солнце манило на улицу, ласково увещевало прогулять и предлагало подыскать куда более интересное занятие, чем выслушивание какой-нибудь очередной лекции. На первых курсах я зачастую так и поступала, ныкалась то в библиотеке, откуда меня гоняла Рекка, если не удавалась вовремя спрятаться, то уходила гулять. Все же летний Гестоль был не менее интересен, чем зимний. Да и в холодные из-под одеяла вообще не хотелось не вылезать.

Если подумать, Гестоль за столько лет поменялся: возвели новые дома из серо-черного камня, они еще казались живыми в свете солнца в отличие от своих старых собратьев, которые теперь доживали свое где-то на задворках. Город расползался вширь, хоть и медленнее, чем в длину, но серп постепенно таял. Наверное, когда-нибудь на карте Гестоль превратится в слегка изогнутый овал, и только старожилы вспомнят, что раньше северная столица была совершенной иной. Как перевертыш, за десять лет моей жизнь здесь Гестоль успел поменять облик пару раз, приумножив узкие переулки и небольшие закутки за спинами зданий, выстроенных вдоль главных улиц.

Ладно, сидеть хорошо, но все-таки пора вставать и что-то делать. Нужно ехать в сыск и разбираться со свалившимися проблемами, иначе Тайг, наверное, уже псом воет, пытаясь разгрести последствия и разобраться с необходимыми формальностями. Трупы или то, что осталось от тел, скорее всего, еще ночью отвезли к Хили. Можем ли мы оставаться в этом здании по-прежнему? Оно уязвимо, лунные прекрасно доказали это. Но не учли одного – они пришли не с миром, значит, и мы при встрече переговоры вести не будем. Перебьются.

– Элиш?

Я оторвалась от размышлений и моргнула, сбрасывая странное оцепенение, вызванное солнечным теплом.

– Бриан?

Мальчишка переминался с ноги на ногу и бросал на меня странно смущенные взгляды, явно пытаясь что-то сказать, но не зная, как. Разве у него нет сейчас пары? До конца идущей еще минут пять, их пораньше отпустили? Вот везунчики. А я потеряла впустую почти полтора часа, погрузившись в мысли.

– Пара закончилась?

Он замотал головой и закусил губу. Взмахнул своими длиннющими ресницами, не поднимая взгляда, и вдруг выпалил:

– Отец хочет познакомиться с тобой!

– Отец? – я в первую секунду опешила. – Зачем?

– Я много о тебе рассказывал, – сбивчиво объяснил Бриан, не переставая кусать губы и из-за этого съедая окончания, – отец и захотел. И о сыске рассказал, о проблемах с ним.

– Зачем?

– Ну, – он в каком-то отчаянии вскинул голову, – папа поможет! Он знает… обо мне, он помог мне сюда поступить!

Я молча вгляделась в его влажно поблескивающие глаза, выигрывая себе полминуты на размышление. О том, что Бриан лунный, от меня не узнала ни одна живая душа, и то, что он до сих пор учился здесь, означало, что никто в Академии тоже не в курсе. Но отец Бриана был осведомлен о магии сына и помогал ему. Какой хороший отец, мне бы такого. Ох, Бриан же такой ребенок: решил, что мне совсем паршиво в сыске и обратился к отцу за помощью? Ну и как на это реагировать?

– Тебе же плохо в сыске, да? – тихо спросил он. – Отец может помочь тебе, правда. Он… вернее, дядя Салв помогает тем, кто попал в беду.

– Дядя Салв?

Бриан кивнул.

– Дядя Салв, – повторил он. – Ты хочешь ведь избавиться от сыщиков, да? Они держат тебя почти в плену.

Ну, плен – это громко сказано, у меня свободы все же больше, чем у пленников, но что-то в этом определении есть. Я медленно кивнула. Избавиться от этой работы я была не против, на недельку-другую. Интересно, мне дадут отпуск, или его Кэл только может подписать.

– Пойдем? – каким-то упавшим голосом поинтересовался Бриан, явно не веря в положительный ответ. – Отец ждет в кафе неподалеку.

– Прямо ждет? – я поднялась и обняла его за плечи. Мы последнее время часто гуляли вместе, я показывала Бриану Гестоль, а он в ответ рассказывал о своем доме. Так что сейчас причин отказываться я не видела. – Пойдем, познакомимся с твоим папой и дядей Салвом.

– Правда?

Как мало надо для счастья этому птенцу, аж глаза засияли. Бриан вцепился в мою руку, потянув за собой.

– Пойдем, они помогут, – убежденно заявил он. – Точно-точно помогут. И больше не будет никаких проблем. Здорово же?

– Здорово, – я взъерошила ему волосы и, не удержавшись, рассмеялась. – Надеюсь, это не будет знакомство с родителями перед обручением.

– Не будет, – заверил меня Бриан и абсолютно счастливо добавил: – Я маленький еще!

По дороге меня отчасти просветили насчет отца. Он ушел из семьи до рождения сына, поскольку не сошелся во мнении с матерью Бриана. Но когда семья узнала, что ребенок – лунный, поспешили от него избавиться, доложив Следящим. Именно в этот момент вернулся отец и забрал Бриана с собой. Забрал мирно, без скандалов.

– Мама с папой просто поговорили, и они согласились меня отпустить, – объяснял Бриан, подпрыгивая рядом, он так и не отпустил моей руки. – Хотя я потом еще долго с мамой жил, потому что школу надо было закончить. А потом приехал сюда, где папа помог мне поступить в Академию. То есть, дядя Салв помог.

– И он не удивился твоей силе?

– Нет, дядя Салв сказал, что это не беда, и я все равно могу жить нормально.

– Какой хороший дядя Салв…

– Очень, – Бриан счастливо улыбался. – Он как второй папа для меня и тех, кому помог. Он настоящий герой. Никому в помощи не отказывает. Дядя Салв тебе тоже понравится.

Я угукнула, пытаясь придумать еще вопросы. Что-то в этой истории было неправильно. Наверное, тот самый дядя Салв, спокойно принявший маленького лунного. Или отец Бриана, так удачно появившийся дома. Или это мне надо бы поучиться верить в людей? Что, правда существуют люди, способные без страха, отвращения и брезгливости смотреть на лунных? Да? Кроме сыщиков, конечно, и Алека с Деканом.

– Простите.

Я бросила недовольный взгляд на невысокого мужичка, внезапно налетевшего на меня со спины. Он как будто неловко попытался уклониться, но вместо этого уперся рукой мне в спину, легко толкая вперед. Я резко обернулась и получила в ответ только холодное извинение, так не вязавшееся с настороженно-виноватым взглядом. Бриан с другой стороны шумно засопел, обеспокоенно оглядываясь на прохожих, безмолвно огибавших появившийся затор. Мужичок потер руки, моргнул и поспешно скрылся в идущей впереди толпе, кажется, потом завернув во дворы.

– Элиш?

– Все нормально, – я хмуро оглянулась, машинально коснувшись спины, знакомый зуд на мгновение вспыхнул и тут же пропал, как кошка языком слизнула. – Идем.

Кафе «Алый цветок» расположилось ближе к центру в зеленом дворе-колодце среди узких многоэтажек, тянущихся изо всех сил к небу. Создавалось впечатление, что где-то под землей спрятаны тела, а дома – шеи с абсолютно плоскими головами-парапетами. Что жаждали отыскать эти причудливые «звери» среди облаков, я придумать не успела, Бриан потащил меня к одному из столиков.

Внутри оказалось уютно – зеленые тона, удобные мягкие кресла вместе привычных стульев, угловые диванчики совсем как в «Джохо», только они стыдливо прятались за сейчас раздвинутыми шторами. Почти все столики были заняты, кельнеры сновали по залу, подходя то к одному, то к другому посетителю. У стойки выстроилась очередь.

– Привет, пап!

За угловым столом сидел сухощавый мужчина, абсолютно не похожий на Бриана. Словно он не передал сыну ни капли своей крови – рыжие волосы, крючковатый нос, широкое лицо казалось камнем, на который природа нацепила пряди и высекла лицо. А еще у отца Бриана оказался совершенно нечитаемый взгляд.

– Здравствуй, Бриан.

И хриплый прокуренный голос. Я настороженно кивнула, не торопясь присаживаться, но внезапно со спины раздался мягкий приветливый голос:

– Привет, Бриан, мы уже вас заждались.

Мимо отца Бриана на место у стены проскользнул невысокий, но плотно сбитый мужчина, чем-то напомнивший мне Эрка. Он добродушно улыбнулся, указывая на диванчик.

– Вы садитесь, устали, наверное, пока шли.

– У нас пары с утра были, – осторожно ответила я, пропуская Бриана вперед, и села почти на край. – Вы тот самый дядя Салв?

– Ну что вы, – мужчина отмахнулся, – я и Салв? Нет, мне до него еще расти и расти. Меня зовут Гради Кларк, я работаю с отцом Бриана. Вы Элиш Тарлах, верно? Бриан много о вас рассказывал.

– Много? – Гради Кларк располагал к себе, когда как отец Бриана – он представится или нет? – молчал и только бросал на меня редкие взгляды, словно очень не желал видеть. Как-то это не вязалось с тем, что рассказал Бриан.

– Много, – Кларк внезапно заговорщически подмигнул. – Он упомянул, что у вас проблемы с сыском из-за силы.

Я криво улыбнулась, постаравшись не выдать настоящих чувств. Что-то здесь было не так, неправильно, но что именно, понять никак не могла. Кстати интересно, когда Бриан успел договориться о встрече, если Декана вызвали внезапно, и никто даже не подозревал об отмене пары?

– Леон, не молчи, – Кларк подтолкнул своего спутника, а я наконец узнала имя.

Тот чуть нахмурился, снова бросая на меня взгляд, и протянул руку.

– Леон Фоули.

Я молча ответила на рукопожатие и сразу спрятала руки под стол. Фоули-старший тоже молчал. Хотел он меня видеть или как? Бриан поерзал рядом: он, кажется, вообще не так представлял разговор и теперь не понимал, что происходит.

– Бриан, – внезапно обратился к нему отец, – сделаешь заказ?

– Конечно! – он схватил быстро накарябанную Леоном записку и деньги и птицей выпорхнул из-за стола, пристроился в конец немаленькой очереди, разглядывая бумажку.

Я села обратно. Интересный оборот начинает принимать дело. Бриан не должен услышать наш разговор, значит? Кажется, не стоило мне сюда приходить, но и сбегать поздно, увяз коготок – всей птичке пропасть.

– Что вам нужно? – вопрос прозвучал резче, чем хотелось, но Кларк только расплылся в улыбке и развел руками.

– Зачем же так враждебно, госпожа Талах? Мы желаем вам только добра, – он понизил голос. – Понимаю вас: не привыкли к тому, что хотят безвозмездно помочь. Сейчас настали времена, когда надежнее быть одному, это правда, но вы кое-чего не знаете.

– Чего?

– Есть те, кто спасет вас, – Кларк моргнул, – действительно спасет. Примет и обогреет.

– Дядя Салв? – я наклонилась. – Или кто-то еще?

– Дядя Салв в том числе, – кивнул он. Рядом завозился Фоули: я только сейчас обратила внимание, что он был в теплой кофте, и это при такой-то жаре. – Госпожа Тарлах, понимаете… Вы ведь лунная?

Последнее слово Кларк произнес шепотом, но именно в этот момент наступила странная тишина, словно поджидающая, пока будет сказано главное. Я бросила взгляд на ближайших посетителей – молодую пару с ребенком, но они продолжали беззаботно уплетать мороженое, а девочка умудрилась расплескать сок и теперь начинала ныть, привлекая внимание родителей.

– Не отрицайте, – понял мое замешательство Гради Кларк, – Бриан рассказал, ведь вы с ним одинаковые. Несчастные дети, получившие священную силу.

– Священную? – я фыркнула, скомкала салфетку, чтобы хоть чем-то занять руки и не броситься сейчас же рисовать сети. Заметят, и вряд ли чем хорошим это закончится.

– Луна не менее важна, чем солнце, – Кларк покачал головой и опять улыбнулся. – Видите ли, госпожа Тарлах, мы очень хотим вам помочь. Просто Бриану повезло, что его отец вовремя с нами познакомился…

Фоули-старший издал странный звук и поджал губы при этих словах, скрестил руки на груди, сводя плечи.

– …а вы нет, – закончил его спутник, не обратив никакого внимания на Леона. – Вот и все. Случилось так, что сыск сумел добраться до вас раньше, чем мы. Простите.

– Я жила до этого момента самостоятельно, – я пожала плечами, – и ничего.

– Но сыщики надели на вас ошейник, – Кларк зацокал языком, досадуя на такой поступок. – Решили, что вы тягловая лошадь и лабораторная крыска, которую можно в любой момент скормить нечисти или засунуть в клинику и превратить в овощ.

В его голосе прорезалась злость, руки сжались в кулаки, но Кларк быстро совладал с раздражением и смущенно кашлянул.

– Извините, просто очень не люблю, как поступаю с нашими братьями и сестрами. К счастью, этим убийцам удалось отловить только малую часть, большинство мы спасли.

Я едва не подавилась слюной: слишком резкий переход к прямому диалогу без недомолвок и секретов. О Небо… Кажется, я разговариваю с теми, кто только сегодня ночью устроил резню в сыске. Быстро работают, ребята, надо отдать им должное. Идеальный момент: сыщики знают убийц, я тоже лунная, а значит, они могут сорваться с цепи и отомстить мне за убийство товарищей. И тут появляются лунные, способные спасти меня, предложить убежище. Еще и ребенка втянули… Хотя, возможно, Бриан сам не понимает, чем именно занимаются эти люди.

Или это плод моей фантазии?

Ну да, а о братьях и сестрах мне просто послышалось. Может, я просто сплю? Может, ночь еще не закончилась, и смерть Дахи и остальных – это все часть реалистичного, но всего лишь кошмара, и я вскоре проснусь от визга беса, опоздаю на пару, а Декан устроит мне за это внеплановую контрольную, например. Не знаю, до сих пор я еще просто не опаздывала.

Но вряд ли во сне у Кларка мог быть такой взгляд – испытующе-брезгливый и одновременно почти фанатично-ненавидящий, но эта ненависть направлена на сыщиков и Следящих, на всех тех, кто не позволяет лунным жить спокойной жизнь, как солнечные. Ох, а сам Кларк не лунный ли?

– Вы… тоже лунный маг?

Кларк молча, но как-то торжественно кивнул: он все еще ждал моей реакции на слова. Первым порывом было встать и уйти, сразу же связаться с Тайгом и все ему рассказать. Вторым – улыбнуться и обрадоваться. Этот вариант нравился мне куда больше, злость нашептывала, что так будет правильней – а что, поиграть в шпиона, почему нет?

Эти твари сидели передо мной. Твари, убившие ночью Шона, превратившие его в зомби, а потом выкинувшие, как ненужную развалившуюся куклу. Они хотят меня? Прекрасно. Я улыбнулась: надеюсь, получилось достаточно недоверчиво и обрадовано.

– А если сыщики что-то пронюхают и заставят меня все рассказать?

– Что – все? – Кларк нарочито медленно довольно улыбнулся. – Мы встретились здесь. Все. Они не знают, где именно, следящее заклинание мы с вас сняли.

Меня обдало жаром: следящее заклинание? Они… следили за мной? Когда успели повесить? Да и я ничего не почувствовала, даже не заметила, что есть что-то кроме стандартных сетей на удачу. Нет, Кэл не мог его навесить, не стал бы. Разве нет? Зачем ему, ошейник без того прочно сидел.

– Вижу, вы не знали, – верно истолковал молчание Кларк и сочувственно покачал головой. – Бедная девочка, они обманывали вас и всегда знали, где вы находитесь.

– Не знала, – тихо подтвердила я, опуская взгляд. Кэл вернется, и я поговорю с ним об этом, но решение придется все равно принимать сейчас. – Вы убили сыщиков.

– Да.

Я сжала кулаки и заставила себя выдохнуть, чтобы не ударить Кларка, чтобы не стереть эту отвратительно довольную улыбку с его поганого свинячьего лица. Радуется? Ну, пусть радуется, пока может.

– Они глупы, – небрежно пояснил он. – Мы совершили столько всего под их носом, а они даже зацепки не обнаружили. Слепые мальчишки.

Очередь приближалась к Бриану, пора было заканчивать этот разговор, да и Фоули-старший теперь не сводил с меня взгляда. Хотелось подраться до вкуса крови во рту и выбитых зубов, но нельзя. Сейчас – нельзя.

– А если я буду указывать им на следы? Если я сейчас предам вас?

Кларк только развел руками и обманчиво добродушным голосом ответил:

– Мы убьем вас, – он наклонил голову набок и ласково улыбнулся, но взгляд, ставший холодным, не менялся. – Вы слабы, многого не знаете. Очень многого. Убить вас не составит труда, и мне бы не хотелось отдавать подобный приказ. Да вы так не поступите, верно?

– Почему?

– Потому что лунная.

Реплика звучала так, словно это объясняло и оправдывало все: и убийства, и гипноз, и почему я не предам их. Судя по тону, Кларк действительно был убежден, что лунный лунного не предаст.

– Нам нужно быть вместе, – подтверждая мои домыслы, уверенно заговорил он вновь. – Чтобы защититься от Следящих, от сыщиков, от инквизиторов. За вами, кстати, одно время наблюдали Следящие, но они внезапно ушли почти неделю назад, хотя мы уже были готовы убить их при малейшем движении в вашу сторону.

Вот кому-то повезло, и, честно говоря, я не знаю, кому больше. Следящие всегда были безликим ужасом, ими могли напугать детей в детстве, как и инквизиторами, но сейчас ситуация внезапно открылась с другой стороны. Судя по всему, у Кларка были все основания говорить об убийстве Следящих, как о чем-то несущественном, словно комара прихлопнуть. Что в их распоряжении такого, раз лунные не боятся совершать подобные преступления? И они не остановятся ни перед чем. Если я выдам свои намерения, убьют, можно не сомневаться. Перед глазами снова встал Шон с перерезанным горлом.

– Спасибо, – благодарность далась нелегко, но она сейчас была как нельзя к местк. – Я… вы же устроите проверку?

– О, не беспокойтесь, – взгляд Кларка потеплел, и он снова превратился в добродушного простачка, которому хочется улыбаться в ответ, – это мы решим потом. Вы же не надеетесь, что мы так просто допустим вас ко всем секретам?

– Что? Я не же не дура! – фальшиво возмутилась я. – Но мне ведь нужно будет доказать вам преданность?

– Да, вы правы, – Кларк оживился, но Фоули-старший вдруг захрипел и мотнул головой в сторону очереди. Бриан уже расплачивался, пора было сворачивать разговор.

– Я могу шпионить за сыском, – поспешно предложила я, кося глаза на стойку. – Вы сняли заклинание, так что теперь…

– Они увидят, что его нет, – торопливо перебил меня Кларк и замолчал. Времени на обсуждение не оставалось. Ну же, соглашайся!

– Но шпионить – это прекрасная идея, – наконец поспешно выдал он. – Вы уверены? Если вас раскроют?

– А что мне терять? – я усмехнулась. – Тогда меня убьют либо сыщики, либо вы, чтобы я молчала.

Бриан подходил с подносом все ближе, вместе с ним как будто приближался привычный шум разговоров и смеха, в наш уголок возвращалась обычные звуки кафе. Кларк ответил не сразу, но, похоже, принял мой аргумент, потому что негромко хлопнул в ладоши и кивнул.

– Мы еще встретимся, госпожа Тарлах, – свистящим шепотом прошелестел он и громко обрадовался Бриану. – О, спасибо, мальчик мой! Леон, поблагодари сына! Столько всего накупил… Напомни отдать тебе деньги.

– Я пойду, – я поднялась из-за стола, пропуская Бриана, и подхватила сумку. – У нас пары отменили, так что забегу пораньше на работу. Была рада с вами познакомиться.

– И мы тоже, – слишком радостно заверил меня Кларк. – И мы тоже, госпожа Тарлах, очень-очень рады.