Текст книги "Лунные дети (СИ)"

Автор книги: Наталья Тишь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 46 страниц)

Ожидание стоило того. Как инквизитор, Декан знал очень многое, и теперь часть этих знаний перепала нам с Алеком. Алек просто заорал от радости, когда понял это, схватил меня за плечи.

– Элиш! Нас будут учить запрещенному! – воскликнул он, тряся меня, как яблоню. – Новому! Крутому! Я тебя обожаю. О Небо, спасибо, что ты лунная!

Я подумала, что останусь без ребер – что-то отчетливо хрустнуло внутри, когда Алек сгреб меня от переизбытка эмоций в объятия и закружил по залу. Декан даже не подумал вмешаться, только ехидно посмеивался, дожидаясь, пока Алек опомнится.

– Да отпусти меня уже!

– Ты такая мягкая, хотя грудь могла бы быть побольше, – руки он убрал, зато опять лыбился, как кот, добравшийся до сметаны.

– Иди к бесу Маршейн!

– Я на Небесах скорее, – расхохотался он и тут же осекся, заметив подходящего Декана. – Пара началась, да?

– Уже двадцать минут идет, – спокойно ответил тот и протянул листки с заклинанием. – Вперед.

Я едва не застонала, только увидев рисунок. Не то чтобы мы впервые рисовали единую сеть, но куда как легче было изобразить треугольник или два круга, чем эту… это…

– Бесовщина какая-то, – выразил цензурно Алек мою мысль, – мы ее ни в жизнь не нарисуем вместе.

– Практикуйтесь, – Декан только пожал плечами и отошел к низкому диванчику почти у выхода. Помогать он нам не собирался.

Сначала мы тренировались просто нарисовать эту заковыристую фигню, состоявшую сплошь из спиралей, звезд, вписанных в несколько пересекающихся окружностей. Декан вопросы игнорировал, читал себе преспокойненько какую-то книгу. Вот спрашивается, что это за заклинание? Дифе – и гадай, что оно значит. Ладно еще транскрипция в скобках была написана. Хотя язык странный, не гэльский и точно не эллиника.

С горем пополам нарисовали – Алек опередил меня буквально на долю секунды, но ярко вспыхнувшие золотая и серебряная сети сорвались с пальцев, превращаясь в огромные огненные шары. Они ударили в сети, отскочили в разные стороны и запрыгали по залу, как детские большие мячи, с той лишь разницей, что эти были опасны. Бес их дери, уберите кто-нибудь!

– Вода!

– Придурок, – огрызнулась я, едва увернувшись, стряхнула осыпавшийся щит. Шар легко разнес его в клочья, всего лишь зацепив краем. Что-то мне подсказывает…

– Ну против огня!

– Огонь магический!

– Так и вода магическая, – заорал Алек в ответ, рисуя заклинание – эас, и из сети на один из мячей обрушился поток воды.

Огонь проигнорировал нападение, только вода зашипела, и зал ненадолго заволокло паром.

– Говорю же, придурок! Куда ты со… специальным против специфического пополз!..

Мячики продолжали прыгать, упорно атакуя то пол, то стены, но зал не загорался. И слава Небу! Еще не хватало пожар тушить. Хотя теперь я поняла, зачем Декан притащил нас сюда. И практика, и физкультура. Мячики оказались настырные, они все пытались ненароком нас поджечь, а щиты спасали, только если накладывались в шесть, а то и семь слоев.

Догонялки, твою мать! Со смертельным исходом, если не убежишь. Я скоро начала задыхаться от беготни по залу – одновременно уворачиваться, отпрыгивать от одного мяча и при этом не напороться на второй было очень увлекательно, но ни беса не весело. Алек откровенно в голос матерился и попеременно атаковал мячи, но те лишь шипели, и магия утекала в никуда. Декан в уголке читал книгу. Просто идиллия какая-то.

Когда мудрейший и всесильный наставник соизволил обратить внимание на бедственное положение своих учеников, мы с Алеком откровенно из последних сил возводили щиты. Воздуха не хватало, горло болело, а в груди тяжело и подозрительно неохотно бухало сердце, угрожая надорваться от внезапных физических нагрузок.

Декан уничтожил мячи двумя потоками воды – золотыми, и хватило ему одного заклинания.

– Вижу, вам понравилось, – добродушно заметил он и обрадовал: – Теперь каждая практика будет проходить здесь в таком виде.

Алек только повалился на пол и свистяще выдохнул, раскинул руки в стороны. Я бы упала рядом, но сдержалась. Ну его, пол этот. Надо как-то до мягкой кроватки добраться.

– Вы были правы, госпожа Тарлах, – снова заговорил Декан, опускаясь перед нами на колени. – Заклинание специфическое. Если переводить дословно, то это «пламя». Вы видели, какую форму приняла сеть, но на деле оно, как и «хамелеон», непредсказуемое. Хотя от этого становится еще опаснее.

– Но… – я втянула воздух, отыскивая в этом глотке силы для разговора, – специфические заклинания, они ведь… ну, для лунных и солнечных разные.

– Вы правы, – Декан кивнул. – Покажите ваши листы.

Алек нехотя сел, привалился к моему плечу и вытащил из кармана измятый рисунок. Мой во время беготни вовсе порвался.

– Сравните их.

Заклинания были разными. По крайней мере, активирующее слово различалось, на что мы не обратили внимания, а вот разницу в рисунках заметили далеко не сразу, только когда наложили листы друг на друга и посмотрели их на свет. В моем случае одна из спиралей внизу шла в противоположную сторону. Мы с Алеком ошеломленно уставились друг на друга, похоже, думая об одном и том же. Какое счастье, что не стали сразу пробовать нарисовать одно заклинание на двоих. Да нас бы разорвало на мелкие кусочки!

– Потренировались… – Алек судорожно сглотнул. – Господин Каллаган, а если бы ступили?.. В смысле, сразу бы рисовали?..

– Идиоты среди магов долго не живут, – философски заметил Декан.

Я все-таки упала на пол, и Алек, потеряв точку опоры, повалился за мной.

Учеба, конечно, меня радовала, но теперь именно в такие моменты был куда больший риск сдохнуть, нежели в сыске.

Именно сыск и «Джохо» составили вторую половину жизни. Получалось забавно: теперь я отдыхала исключительно на работе, выматываясь до смерти на парах. Лекции мы с Алеком ждали с каким-то благоговением – можно было отдохнуть, а не носиться опять по залу, стараясь не сдохнуть от собственного же заклинания.

Лунные взяли передышку, похоже, придумывая очередной страшный план. Или решили, что на севере прохладно даже летом, и перебрались на юга, поближе к морю. Так или иначе, но вновь наступила тишина, а обычные вызовы и уничтожение мелкой нечисти лично мне казались почти игрой. Я старалась участвовать в каждом изгнании и помогать, чем могу. Кроме того, мы всегда брали с собой Эрка. Жизнь вернулась в прежнее русло, безусловно, но Эрк после смерти Матью заметно притих и почти не разговаривал, и напарники пытались хоть как-то отвлечь, сосредотачивая внимание на работе и выпивке. По крайней мере, от Эрка частенько несло пивом в последние дни.

Кэл до сих пор не вернулся, хотя прошло две недели. Тайг, временно заменивший его, исправно командовал сыском, но периодически сдавался и притворялся трупом. Мы с Алвой на пару по вечерам буквально вытаскивали его за шкирку из штаба и отвозили домой.

– Не понимаю, – ныл Тайг, – ну как Кэл разбирался с этими бумагами? Алва-а-а, забери этих бесов от меня…

– Я не могу, – каждый вечер отвечала Алва и мило улыбалась, глядя на меня. Я могла только ухмыльнуться в ответ: сценарий не менялся, но от того лишь было проще повторять одни и те же реплики.

– Небесная дева, – Тайг, отыгрывая роль, тянул ко мне руки, – обними меня, позволь отдохнуть на твоей груди!

– А ее у меня нет, – я пожимала плечами и таки давала ему подзатыльник. – Вылавливай нашего шефа, Тайг, хватит ему шататься в столице.

Несмотря на одинаковый ежевечерний сценарий, который постепенно начинал надоедать, все равно нас окутывало умиротворение. Потому что все было хорошо, и жизни больше не подвергались опасности. Даже угрозы Брэндана, отстраненного от работы (без Кэла его нельзя официально уволить), не пугали. Пожелай Следящие упечь меня в клинику, давно бы забрали, возможностей у них для этого было предостаточно, причем в любое время суток.

Единственное, что злило по-настоящему, это молчание Кэла. Причем казалось бы – ну какая мне, скажите ради Неба, разница? Есть Кэл, нет Кэла – нашим легче в его отсутствие, ошейник некому затягивать, а поводок он забыл передать, да так и бросил. Идеальный момент, чтобы сбежать, между прочим. Но Кэл даже Тайгу толком ничего не говорил и все отмалчивался. Тайг на это тоже жаловался нам с Алвой и порывался сорваться с Берстоль, чтобы навалять своему шефу за скрытность. Со мной Кэл тем более не связывался, и почему-то это сильно раздражало, хотя ни прав, ни повода злиться на внезапный молчаливый отъезд у меня не было. Впрочем, был у меня неясный ответ на этот вопрос, но такой вариант мне решительно не нравился.

Я познакомилась с Керри Осху, новым кельнером в «Джохо». Ни разу прежде не сталкивалась с этой конопатой рыжеволосой девочкой в Академии, даже когда гуляла в свободное время с Брианом, так что Лис лично представил нас друг другу. Они оказались удивительно похожи – Лис и Керри, словно родственники.

– А ты не внебрачная дочь Лиса? – поинтересовалась я, пожимая ей руку.

– Нас познакомил Джет, – Керри мотнула головой, и две короткие косички хлестнули ее по плечам.

– У меня нет детей, кроме тебя, – проворчал Лис, погрозил мне пальцем. – И тебя одной за глаза хватает, я же говорил.

– Вы… ее отец? – вежливо спросила Керри, но заминка в вопросе выдала ее удивление. Еще бы, как ей вообще такое в голову пришло? Да нас даже по пьяни нельзя за родственников принять!

Мы с Лисом синхронно замотали головой.

– Упаси Небо, – фыркнул он.

– Аналогично, – отозвалась я, ткнув его локтем в бок. – Ты не представляешь, каким вредным он может быть.

– В отличие от тебя, я не нахожу приключения на свою голову где попало, – парировал Лис.

– Конечно, – снисходительно кивнула я, – это особая черта, для избранных.

Лис только расхохотался, хлопнул меня по спине и как-то подозрительно быстро сбежал в кабинет к Джету. Интересно-интересно, с чего бы? А, ну конечно, оставил мне все объяснять новенькой.

Керри комкала форму, застенчиво поглядывая на полки.

– Я не слишком разбираюсь в напитках, – призналась она, заметив взгляд. – Господин Джет попросил меня помочь… ну и мне бы лишние деньги не помешали.

– Не тушуйся, – я махнула рукой. – Я по вечерам постараюсь сбегать с работы быстрее, так что помогу. Да и Лис часто бывает в зале, можешь задавать ему вопросы. И, Керри, не смей обращаться ко мне на ««вы», только на «ты» и по имени.

– Хорошо, – неуверенно кивнула она. – А господин Джет…

– И Джет просто Джет, – перебила я. – К тому же ты знакома с ним. Кстати, где ты его нашла? Познакомиться с Джетом где-то специально мне кажется слегка невероятным, а случайно…

– Случайно, – Керри смущенно улыбнулась, избегая смотреть мне в глаза. – Я просто немного заблудилась, когда ехала от подруги, впервые в том районе оказалась, а госп… Джет, – поправилась она тут же, – вывел из переулков. Я иногда по утрам приходила сюда, если не к первой паре.

– Почти романтическая встреча. Не влюбилась в него, нет?

– Нет! – Керри испуганно вскинула голову. – Конечно нет!

Я не удержалась, засмеялась, качая головой.

– Извини, – не стоило смущать девочку, особенно когда она еще так не уверена в своих силах. Наверное, именно поэтому я и не видела ее в Академии, тихих да скромных почти никогда не заметно, если только такие, как Алек не прицепятся и не выставят на всеобщее обозрение. Кстати об Алеке.

– Ты на четвертом курсе, да?

– На третьем.

– О, – зачесался нос. То ли пить буду, то ли бить кто начнет, – я думала, что ты старше. Ладно. Ты с Алеком Маршейном знакома?

– Я слышала о нем, – последовал уклончивый ответ. – Но лично не знакома.

– И слава Небу, – фыркнула я. – Мой тебе совет: держись от Алека подальше, он страшный человек. Соблазнит вмиг, не заметишь даже.

– Девчонки говорили, что он сейчас больше на призрака похож, – доверчиво сообщила Керри, – поэтому свиданий меньше стало.

Она смутилась, верно истолковав мой недоверчивый взгляд. Да быть такого не может. Алек – и не бегает по девушкам? Хотя учитывая, как на каждой практике нас гоняет Декан… Причем не важно, алхимическая практика или лекарственная. Мы все равно одну или две пары отдаем под беготню и плетение единого заклинания на двоих, жертвуя другими предметами. А впереди еще три курса… Что мы там делать будем? Ой, нет, не хочу представлять.

– Просто, – Керри заговорила почти шепотом, – просто сокурсница раньше с ним встречалась и повторить хотела, а он отказался… сказал, что не может и вообще устал.

Я даже присвистнула. Вот до чего занятия с Деканом доводят, оказывается, сон и еда плавно выходят на первый план. Зато когда мы начнем писать диплом, даже на это, пожалуй, времени не останется.

* * *

Вызов поступил в час ночи среды, и Тайг бесцеремонно выдернул меня из кровати. После трех практик и работы я чувствовала себя даже не зомби, а кем-то пострашнее, и сначала послала Тайга, на что он огрызнулся в ответ. Это подействовало лучше любых увещеваний: если Тайг начинает сам рычать, дело плохо.

Пришлось впопыхах собираться и тайком выбираться что из общаги, что с территории Академии. Ненавижу ползать по деревьям, да через ворота меня сейчас никто не выпустит, Эхри откровенно плевать, работаю я или нет. Сказано, что все студенты после отбоя спят в постельках, значит, действительно спят.

До сыска бежать не пришлось: Ниалл уже ждал меня неподалеку от Академии, чтобы не привлекать ненужное внимание, конь переступал с ноги на ногу и недовольно тряс головой.

– Что случилось?

– Бист вилах, – коротко отозвался он, втаскивая меня в седло, – держись.

Снова?..

Ночной летний Гестоль был тих и прекрасен, но мои мысли занимало другое. Снова бист вилах? Настоящий или как в прошлый раз? Нет, понятное дело, прошлый тоже был вполне живым и жаждал человеческой крови. Вопрос в том, действительно ли случайно пес вырвался из Подземных залов, или здесь замешаны проснувшиеся лунные? В час ночи-то. Три недели стояла тишина, три недели ничего не происходило, и казалось, что теперь все наладилось, но, похоже, это умиротворение в какой-то момент перетекло в затишье перед бесовой бурей.

Лишь бы на этот раз все прошло удачно!

Я зажмурилась при мысли, что снова кто-то может пострадать. Нет, пожалуйста, для меня и одной смерти оказалось слишком много, смерть – это вообще нехорошо, и не важно, чья и по какой причине. Не надо, Небо, прошу. Особенно сейчас, когда вновь нет Кэла, на которого можно положиться.

Мы въехали в узкие переулки через пять перекрестков и практически сразу выскочили на площадку между заброшенными зданиями с выбитыми стеклами и черными пастями отсутствующих дверей. Сыщики уже окружили пса, Алва и Даган стояли в стороне, поддерживая заклинания света.

Бист вилах был вполне настоящим и до боли знакомым. Такая же тварь убила Матью.

– Элиш налево, – резко велел Тайг, заметив нас, и я, соскользнув на землю, прыгнула вперед, поскорее, пока пес отвернулся.

Он утробно рычал, повизгивал и огрызался на любой удар, лязгая челюстями. Странное ощущение – сейчас бист вилах казался куда меньше, чем тот, в подвале, и был напуган, как люди, которым бы не посчастливилось столкнуться с псом в переулке. Он все крутился, когда земляные и электрические цепи били, пытался сбежать, но щиты не позволяли твари покинуть площадку. Минут через семь все оказалось кончено – мы связали его цепями, запутали в несколько ловушек, обездвиживая.

Победить оказалось так легко, что я растерянно уселась на землю и недоуменно дернула вытиравшего пот Тайга за полу футболки.

– Почему было сложнее в прошлый раз?

– Там были еще ку ши.

– Это помню, – я задумчиво почесала голову. – Но все равно… бист вилах, этот, в смысле, был чем-то напуган. Тайг… это же не ловушка?

Он ответил не сразу, видимо, тоже предполагал такой вариант развитий.

– Вряд ли, – буркнул наконец Тайг и помог мне подняться. – Пойдем, надо заехать в штаб, а потом я сам отвезу тебя в общежитие. Или переночуешь у меня?

– У Алвы скорее, – я хмыкнула и кивнула ей. – Можно?

Приблизившаяся Алва как-то обеспокоенно крутила в руках кристалл связи и, похоже, даже не слышала меня.

– Я не могу связаться со штабом.

– Что? – Тайг нахмурился. – Фэлан должен остаться в кабинете. Или Уилсон со своими людьми.

– Они-то что там делают? – изумилась я. – Ночь на дворе, зачем в штабе ученые?

– Мы везем пса к ним, – бросил Тайг и свистнул. – Собираемся, нужно скорее вернуться!

Он ушел к парням, спеленавшим бист вилаха так, что были видны одни глаза да уши. Я ухватила Алву за локоть.

– Подожди, зачем сейчас было вызывать Уилсона?

– Предлагаешь до утра ждать? – она тоже хмурилась и кусала губы. – Бист вилах не станет. Кроме того, Уилсон сам захотел.

Трудоголики сумасшедшие… Изучать ночью пса? О да, обратитесь к ученым сыска, они, по-моему, не спят, за исключением Шона. А ведь наверняка и его выдернули, не дав отдохнуть перед новым рабочим днем.

По-моему, не так я должна была чувствовать себя после драки с бист вилахом. Хотя какая драка – пса обездвижили хлыстами и цепями в считанные минуты, можно сказать. Зачем, спрашивается, ждали меня и Ниалла? Хотя лучше перестраховаться, конечно, последняя такая стычка оставила шрамы на душе у всех, и воспоминания о ней нескоро исчезнут из памяти.

– Элиш!

– Иду.

В штаб ехали медленнее: бист вилаха тащили сразу три коня, и пес порывался вырваться из пут, приходилось следить, чтобы заклинания не рассеялись. Гестоль молчал, наблюдал черными окнами за нами, наверняка кто-то проснулся от громкого шороха и топота копыт. Можно было послать вперед Дагана, но Тайг отказался, объяснив, что лучше вернуться всем вместе.

– Особенно если в штабе ночные гости, – пробормотал он под нос.

Это вскользь брошенная реплика сказала о многом: значит, Кэл считает, что лунным все-таки что-то нужно в штабе? В том, что тут замешаны лунные – вернее, что сейчас они наши главные противники, сомневаться было глупо, в прошлый раз мы получили достаточно доказательств, и загипнотизированные медленно умирали до сих пор, а целители ничем не могли помочь. Остались в живых всего двое, но Хили прямо сказал, что и они скоро уйдут на Небо. Последние, самые сильные и выносливые, остальных давно сожгли, чтобы уничтожить заклинания на их костях.

Но чего добиваются лунные? Что им нужно в штабе? Какое-то дело? Чье-то досье?

– Тише, – шипение Тайга разлилось осязаемым ядом, и я вздрогнула, крепче обнимая его. Мы добрались до сыска и теперь скорее прислушивались к странной тишине, слишком неестественной для летней безлунной ночи.

Сыщики послушно замерли, вглядываясь в темноту: фонари перед сыском не горели, хотя их должны были недавно обновить. В самом штабе тускло светились окна – крайнее, где сидели ученые, в кабинете, где должен был находиться Фэлан, и около входа: Дахи, видимо, даже по ночам читал газеты. Он вообще спит? Ухожу, прихожу – всегда на своем месте.

– Тихо, – выдохнула я, неуклюже сползая с лошади. – Слишком.

Взвизгнул замолчавший было бист вилах, и это послужило сигналом. Сыщики зашевелились, зацокала каблуками Алва, но Тайг все равно ворвался в штаб первым. Именно ворвался, вбежал, словно чуя беду. Я последовала за ним; сразу же в нос ударил резкий запах крови. Дахи и правда был на месте – сидел, уткнувшись лбом в вечную газету, он даже не пошевелился, когда мы оказались рядом.

Он и не мог пошевелиться, превратившись в сломанную куклу. На полу под стулом растекалась лужа крови, в магическом свете казавшаяся почти ало-черной. Кто?..

– Дальше, – отрывисто велел Тайг, легко открывая дверь в холл и рисуя щит. – Тихо.

Даган оказался рядом и знаком показал, что идет в кабинет Кэла, Тайг коротко кивнул, отправив с ним четверых, указал остальным в конец коридора, туда, где ждал Уилсон со своими людьми.

Должны были ждать.

Штаб молчал: ни подозрительных шорохов, ни сопения, ни звука голосов. Словно все вымерли, словно мы проникли в давно заброшенный склеп, где убийцы решили принести жертвы, призывая нечисть. По-прежнему пахло кровью и наши шаги тонули в тишине, сейчас пугавшей больше, чем крики. Тишина означала смерть. Молчание выдавало угрозу, но не чувствовалось желания убийства. Кто бы ни проник в штаб ночью, сейчас они ушли, оставив за собой кровавый след, оборвавшийся у тела Дахи.

Тайг рванул на себя дверь лаборатории, готовый атаковать, но не пришлось. Я выглянула из-за его плеча, морща нос из-за сильного запаха крови, и отшатнулась, буквально вжимаясь в косяк двери. К нам спиной стоял Шон, сжимавший в руке огромный нож так сильно, что побелели пальцы. Его рубашка была пропитана кровью, та сбегала вниз, собираясь не в лужу, но почти в море.

Уилсон лежал ближе всех – на столе, со вскрытым животом, без рук и без ног. Кто-то постарался изуродовать его лицо, и только по блестящей в свете лампы цепочке на останках шеи можно было догадаться, что это именно он. Остальные тела лежали где-то еще, но их отрезанные головы убийцы выстроили в ряд на ближайшем столе, а дальние углы все оказались залиты кровью.

– О Небо!..

Меня замутило и тут же вырвало. Я закашлялась, отплевываясь, вцепилась в Тайга, потянувшись к Шону в нелепой надежде, что он еще жив. Он же не мог, верно? Он же не предатель? Этот мальчик, так напоминавший мне брата. Не предатель, да? Он не мог, не мог…

– Элиш… – предупредительно начал Тайг, но опоздал: я уже коснулась Шона.

– Эй?

Шон покачнулся, сзади столпились остальные сыщики, кто-то откровенно зарычал, увидев через плечо Тайга, что случилось. Но страшнее было иное: Шон медленно повернулся к нам. Он был мертв, мертв окончательно и бесповоротно – кто-то очень аккуратно взрезал ему горло, и кровь уже не выливалась, но выбегала из шеи, била по ушам, падая на пол и полня разлившееся море.

– Ммм… – Шон захлопал губами, силясь что-то сказать, кровь в разрезе забулькала, – ыыы… и… о… м…

– Шон… – я вновь потянулась к нему, – Шон, слышишь? Шон, это я…

Он поднял нож, снова замычал и внезапно свалился нам под ноги, как марионетка, которой перерезали веревочки. Время вышло, зомби утратил способность двигаться.

Я зажала себе рот, чтобы просто не закричать. Какая тварь посмела это сотворить, кто?.. На губах тут же появился железный привкус свежей крови.

– Фэлан мертв, – донесся безжизненный голос Дагана. – В него стреляли, а потом тоже…

В стену с грохотом ударил Тайг, зарычал громче бист вилаха, ударил снова и снова, не в силах выразить ненависть, ставшую сейчас осязаемой. Как они… какое имели право убивать? Кто позволил этим ублюдкам убивать этих людей? Этих безобидных магов, которые не умели сражаться? Кто? Кто, бес подери?!

Не прощу.

Убью, пусть они мне только попадутся.

Красивые слова и бесполезные угрозы? Я взглянула на свои руки, измазанные в крови Шона. Нет. Даже если я не сумею убить сама, сейчас меня окружают люди, способные отнять чужую жизнь и имеющие на это полное право. Как и я.

– Наружу, – рыкнул Тайг, буквально вытаскивая меня за шкирку. – Все – наружу!

Мы почти вывались из штаба, так похожие на многоголового зверя, захватали свежий летний воздух, пытаясь отдышаться, не захлебнуться запахом крови, въевшимся в кожу и легкие. Алва, остававшаяся в холле, только молча последовала за нами и на улице вжалась в стену, вновь обнимая себя, стискивая плечи, как при погребении Матью. Кэл бы ее утешил, Кэл бы знал, что сейчас делать, но Кэла нет, он в далекой столице, а Тайг… Тайг готов убивать.

– Элиш?

– Что?

Он стиснул зубы и сжал мои руки, до боли, но я не стала отстраняться. Плохо – сыщики сгрудились здесь на площадке и просто стояли, словно потеряв ориентиры и не зная, что сделать дальше. Всем плохо, и горло перехватывает. Но плакать не хочется, потому что злость и ненависть сейчас сушат все, выжигают изнутри, оставляя только желание мстить.

– Пойдем ко мне, – внезапно устало попросил Тайг. – Просто пойдем.

Он осунулся от этой внезапной потери, резко, словно из жил и ему выпустили всю кровь и магию, оставляя усталость и заботы. Тайг похудел, я только увидела это, в полумраке спящего Гестоля, еще ничего не знающего о нашей трагедии. Не привык он к роли ведущего, не привык к такой ответственности, когда даже за смерти придется отвечать самому.

– Лучше Алву утешь, – я криво улыбнулась. – Я сильнее, поверь. И мне завтра на пары.

Какая, конечно, чушь – пары, но знаю, что пойду. Потому что иначе что-то сломается совсем, и осколки будет не склеить заново. Что-то уже сломалось, ушло навсегда, но хотя бы остатки я хочу сохранить.

– Будь это Кэл, ты бы пошла, – внезапно усмехнулся Тайг, разжимая пальцы.

Если бы позвал – пошла бы. Потому что не смогла бы оставить его одного, не смогла бы сказать, что нужно утешить Алву, ведь они знают друг друга много дольше, чем я его. Не смогла бы.

– Нет, – я заставила себя улыбнуться, и стало жутко от собственной улыбки. – Нет. Потому что вы трое были бы нужны друг другу больше. Иди, Тайг, ты единственный сейчас в отсутствие Кэла способен дать Алве силы пережить эту ночь. Она не видела, и не надо его видеть, чтобы знать. Иди.

– Да, пожалуй, – он снова усмехнулся, резко отвернулся, больше не сказав ни слова, направился к Алве.

– И это не лучшее время выяснять отношения, – пробормотала я вслед.

Что же сейчас делать?.. Уйти? Но нужно убрать тела, да? Только при мысли, что необходимо возвращаться обратно в пропитавшееся запахами смерти и крови помещение, снова замутило, я поспешно сглотнула и глубоко задышала, стараясь не допустить повторения. Кровь, грязь, рвота, вскрытое тело Уилсона и где-то еще три тела остальных. И Шон. И Фэлан. И Дахи – сразу здесь, за этой дверью. Зачем они убили старика? Безобидного, даже не мага, а просто старого человека, всегда мирно сидевшего за столом и читавшего газету.

Заскулил притихший было бист вилах. Точно, мы же пса приволокли. Для Уилсона.

– Ниалл… – я окликнула его, стоявшего ближе всех к твари.

Он никак не отреагировал, только бросил на меня злой взгляд с высоты своего роста и резко нарисовал огненное заклинание. Бист вилах сгорел почти мгновенно, неспособный двигаться, чтобы попытаться сбить пламя. Он обратился в прах, беспомощный, как и Дахи. Я отшатнулась от Ниалла, наткнулась на кого-то еще, напоролась на ненавидящий взгляд. Сейчас всем было хуже, много хуже, чем после смерти Матью, сейчас было так паршиво, что хотелось избивать до смерти всех, кто попытается посочувствовать, согнать горе, которое только придавало сил. Ненависть была направлена не на меня, но на лунных – на всех лунных, наверное, и Тайг бы не сумел остановить парней, вспомни о моей… ненормальности. Почти физически чувствовалось желание убивать, и я попятилась от сыщиков, не в силах преодолеть нахлынувший страх.

Меня могут убить. Или не убить, но покалечить, потому что лунная.

Бежать… скорее бежать отсюда! Иначе граница будет перейдена, и жизнь сломается навсегда.

* * *

Остаток ночи и первые лекции прошли как в тумане. Я совершенно машинально что-то отвечала, что-то писала, но мозг опустел, словно кто-то выгреб все, оставив только обрывки, не способные сложиться в полноценную мысль. Память, правда, услужливо подбрасывала правильные ответы на какие-то вопросы Декана, но я не запоминала, что говорю.

К третьей паре на большой перемене Алек решительно взял меня за плечи, развернул к себе и встряхнул.

– Что случилось?

– На работе не все в порядке, – коротко ответила я, не горя желанием объясняться.

– Тарлах! – он закатил глаза и встряхнул еще раз. – Не увиливай. Что не в порядке? Мне из тебя слова силком вытягивать?

Я вздрогнула, вспоминая Шона с перерезанным горлом. Силком. Насильно. Заклинание, заставившее мертвого что-то произнести – фразу. Что это была за фраза?..

– Элиш!

– Что?! – я вскинула голову, зло уставившись на Алека. – Ну что? Что случилось? Что ты пристал ко мне?

– Это у тебя что-то случилось, – фыркнул он, обеспокоенно разглядывая меня. – Не откат, да и Декан ничего не сказал. Расскажи, станет легче.

– Легче? – я стиснула руки под партой, чтобы не ударить Алека, он не при чем. Просто знал бы, только бы знал, о чем просит. – Легче? А ты поймешь, Алек? Ты поймешь, каково это, когда потрошат людей, с которыми работаешь? Поймешь, каково видеть мертвого старика – безобидного, даже не мага. Поймешь это? Мальчик, который был похож на моего брата, был так похож на него, мертв. Он превратился в зомби. Понимаешь? С перерезанным горлом, весь в крови, мертвый настолько, что нельзя поверить. Ты это можешь представить и понять?

Я замолчала, понимая, что охрипла, и плотно сжала губы. Где-то между горлом и сердцем встала комом истерика, превращая дыхание в рваные хрипы, но глаза оставались сухие. Я бы хотела расплакаться сейчас, сожалея об утрате, но ненависть вспыхнула с новой силой. Виноваты мне подобные? Так пусть они тоже умрут! Пусть! Что я там думала прежде? Что хватит смертей? Что ж, ошиблась, с кем не бывает.

– Элиш… – Алек протянул руку, но я отпрянула, замотала головой.

– Знаешь, – я почти выдохнула это слово, закашлялась из-за комка и сжала горло, не позволяя истерике вырваться наружу, – знаешь, что паршиво, Алек? Что сейчас, когда так страшно, когда… все самое плохое случилось, его нет. Кэла нет! Нашего шефа, который мог бы что-то сделать и сказать!

Алек промолчал, только кивнул. Если бы он произнес хоть слово, я бы… не знаю, я бы, наверное, ударила его, толкнула, причинила бы боль, но он только кивнул, и этого было достаточно.

– Хочу… – я задохнулась, засипела, не отнимая руки от шеи, – хочу, чтобы он сейчас был здесь, в Гестоле. Чтобы справился с ситуацией, чтобы он хоть что-то сделал, а не сидел в столице, непонятно чем занимаясь! Он нужен сыску, Алек. Алве, Тайгу, парням, чтобы что-то сказать и сделать. Он, бес его дери, нужен мне!

Сказала и зажала себе рот, не сразу понимая, что произнесла, и действуя скорее рефлекторно, чем осознанно. Не стоило этого говорить, не сейчас и не тому человеку, но слово не было птицей, его нельзя так просто поймать, а стирать память я не умела.

Но я хотела видеть Кэла. Или хотя бы просто знать, что могу прийти в сыск, а он будет там, на своем привычном месте и снова неловко пошутит, чем разозлит. Не важно. Просто знать, что он в пределах досягаемости, а не за много дней пути, и никакой поезд не сократит это расстояние.

Я спрятала лицо в ладонях, вжимаясь в кожу, которая до сих пор пахла кровью. Убрали тела или еще нет? И нужно ли мне идти сегодня в сыск? Что решит Тайг? Что, что, что – столько вопросов, но ни одного ответа я не получу, если не отлеплю задницу от скамейки после пар и не пойду в штаб, чтобы узнать. Ха, все так просто! О Небо, почему очевидные вещи осознаются в последнюю очередь?

Я усмехнулась, глубоко вдохнула и выдохнула.

– Стало и правда легче.

Алек вздрогнул, словно не ждал от меня этих слов. Он как-то неловко улыбнулся и тут же важно приосанился, стремясь превратить все в шутку, тем самым больше спасая мою репутацию, чем скрывая свою неуверенность.