Текст книги "Канализация, Газ & Электричество"
Автор книги: Мэтт Рафф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)
Платон (427–347 до н. э.) видел определенную долю правды во всем, и это внушало ему отвращение. Например, он понял, что не бывает совершенного стула. Стул – это стул лишь до какой-то ограниченной степени. И весь мир вещей представляет собой различные степени несовершенства – магазины, мосты, облака, улыбки, картины, умные, мягкие, захватывающие, большие, широкие, длинные, абсолютно все. Если предмет – отчасти стул, рассуждал Платон, то отчасти он не стул… Но это противоречие. Но может ли противоречие существовать? Он тут же отбросил эту идею и тем самым предстал перед дилеммой. Противоречия окружали его, как рыбу водная среда, и в то же время такое невозможно. Платон решил эту проблему, объявив мир вещей иллюзией. Пол, лужайка, небо, книга, которую вы держите, – все это огромный мираж.
Но что же тогда считать настоящим? В качестве ответа на этот вопрос он предложил Идеальные Сущности. Вместо ювелирного магазина и овощной лавки – Идеальный Магазин, а также Идеальный Мост, Идеальное Облако, Идеальный Стул… Все эти понятия существуют у человека в голове с самого рождения и доступны ему только через мысль. Опыт – иллюзия, а идеи вечны и неизменны, это единственное доступное нам достоверное знание.
Теория Идеалов вызывает такое множество вопросов, что для большинства современных философов она представляет собой в лучшем случае краткие отсылки к другим понятиям. Дальше в это лезть не стоит, но стоит отметить два момента. Во-первых, Платон не отличал частичных противоречий от полных и рассматривал разницу между несколько высоким и несколько низким как конфликт высокого и низкого вообще. И из-за этой ошибки он и вынужден был придумать Идеальные Сущности. А во-вторых, он отказал размытости в существовании и тем самым заставил весь мир испариться.
Дэниел Макнилл и Пол Фрайбергер, «Размытая логика»
ЧИСТО СИЛОЙ ВОЛИ
На следующее утро к одиннадцати часам Лекса Тэтчер и Эллен Левенгук приехали на дирижабледром «Фонда»[233]233
Джейн Фонда (р. 1937) – американская актриса, писательница, тренер по фитнессу, общественный и политический активист, Тед Тёрнер был ее третьим мужем (1991–2001).
[Закрыть] близ Ньюарка. Среди множества дромов «Си-эн-эн», продуманно разбросанных по всем шести континентам, Ньюаркский был самым крупным – даже больше флагманского дрома в Атланте. Когда «ситроен» Эллен въехал на парковочную площадку «только для прессы», они увидели поднимающийся с поля дирижабль класса «Пулитцер»[234]234
Джозеф Пулитцер (1847–1911) – американский издатель, журналист, считается родоначальником «желтой прессы». Все свои деньги завещал Колумбийскому университету, благодаря чему была учреждена премия для американских журналистов.
[Закрыть], который направлялся к пожару на химзаводе в Трентоне. «Пулитцеры» считались рабочими лошадками воздушного флота «Си-эн-эн» – в таком трехместном суденышке работали пилот, телеоператор и репортер-комментатор. Были еще маленькие «Гонзо»[235]235
Гонзо-журналистика – направление, стиль в журналистике, характеризующийся полной бесшабашностью, нелинейностью содержания, эклектичностью. Основной идеей гонзо-журналистики является следующая формула ведения репортажа: «не события создают репортера, а репортер – события». Основоположник – американский журналист и писатель Хантер Стоктон Томпсон (1937–2005).
[Закрыть] на одного человека, эдакие дирижабли-«камикадзэ», быстрые и маневренные, как реактивные вертолеты, и большие «Марроу»[236]236
Эдвард Марроу (1908–1965) – американский журналист, его радиорепортажи о Второй мировой войне отличались честностью и тщательностью.
[Закрыть], в корзине которых хватало места еще и для новостного аналитика и двух политических комментаторов. Но для этой миссии Лексе не подходит ни один из них. Ей нужен самый прочный воздушный корабль, чтобы газовый мешок смог поднять тонну или даже больше мертвого груза; то есть ей нужен «Хёрст»[237]237
Уильям Рэндолф Хёрст (1863–1951) – американский магнат, владелец газет, участвовал в создании «желтой прессы», основатель газетной империи «Хёрст Корпорейшн». Специализировался на сенсационных новостях, зачастую имевших мало общего с истиной.
[Закрыть].
– «Джейн» тут, – сказала Эллен, показав на громадный силуэт где-то в середине поля. – Надута и готова. Главное – получить разрешение.
– Получим, – заверила Лекса, – у меня каперское свидетельство от Теда Тернера.
– У тебя каперское свидетельство от покойного Теда Тернера. После того как он перешел в другую плоскость в Атланте, его имя, скорее всего, уже не произведет былого эффекта; наземная бригада вполне может отказать.
– Не откажут, – стояла на своем Лекса. – По крайней мере, мне.
– Я кое-что прихватила, – сообщила Эллен. Наклонилась и достала из бардачка пистолет. И отдала его Лексе.
Лекса уставилась на фаянсово-серый автоматический пистолет, словно впервые в жизни увидела огнестрельное оружие.
– Что это?
– Кажется, «магнум» сорок четвертого калибра, – ответила Эллен. – Из какого-то полимера, не содержащего металла, так его удастся пронести через охрану.
– И что с ним делать?
Эллен в негодовании пожала плечами.
– Наземная бригада может отказать, – повторила она.
Лекса, по-прежнему держа пистолет так, словно это инопланетный артефакт, спросила:
– А он заряжен?
– Не глупи. Мы же пацифисты, забыла? Если придется стрелять, считай, что мы им пользуемся неправильно.
– А вообще откуда он у тебя?
– Из округа Колумбия. У одного пресс-агента республиканцев в предвыборной кампании хобби – он коллекционирует и продает оружие, из которого убивали известных людей. Винтовка Чарлза Уитмана[238]238
Чарлз Джозеф Уитман (1941–1966) 1 августа 1966 г. взобрался на крышу 27-этажного здания Техасского университета в Остине и стал стрелять в людей внизу, убив 15 и ранив 31 человека.
[Закрыть], набор ядовитых колец Джима Джоунза[239]239
Джим Джоунз (1931–1978) – основатель церкви Народного Храма, в ноябре 1978 г. он и большинство прихожан покончили собой, выпив яд.
[Закрыть], всякая другая фигня. Больной человек.
– А этим кого убили?
– Никого. Это спортивный пистолет. Он сказал, что стреляет им летучих мышей на ранчо в Техасе. Он забыл пистолет в машине, и я оставила его себе.
– Ну что, – сказала Лекса, похлопав Эллен по руке, – спасибо за заботу, Киска, но – спасибо, не надо. Не в моем стиле.
– А что будем делать, если нам откажут?
– То же, что и обычно, когда нам чего-нибудь очень надо, – ответила Лекса. – Действовать чисто силой воли. – Она протянула руку, чтобы положить пистолет назад в бардачок, но вдруг задумалась и остановилась. – Хотя знаешь…
– Что?
– Его можно использовать без угроз.
– Ну-ка?
Лекса положила пистолет в сумочку.
– Скрести пальцы, чтобы в ангаре сегодня дежурили правильные люди.
– Что ты собираешься делать?
– Опущусь до морального уровня австралийских таблоидов.
– Иными словами, будешь нести вдохновенную херню.
– Точно. – Лекса поцеловала Эллен в щеку. – Ты в меня веришь?
– Как всегда.
– Хорошо. Тогда идем за дирижаблем.
ГАЗ
– Итак – сказала Джоан.
– Итак, – сказала Змей.
– Теперь мы все знаем.
Теперь они все знали. Подруги сидели за столом на кухоньке и глядели друг на друга. Если они и походили при этом на контуженных, то отчасти потому, что не спали, отчасти – из-за блока «Мальборо», который они выкурили, пока не спали, но основной причиной все же являлось именно то, что они узнали – или считали, что узнали, поскольку история, описанная в секретной папке Гувера, местами казалась невероятной. Джоан удалось срастить себе еще один компьютер с модемом – не такой крутой, как «Крэй», но работал он исправно, – а также достучаться до кое-каких баз данных, чтобы проверить некоторые факты. Все, что можно было проверить, проверку прошло, и в конечном результате перед ними оказалось куда больше фактов, чем просто смерть Янтарсона Чайнега.
– «Научись расслабляться и жди прозрения», – процитировала Джоан. – Ты об этом говорила, Змей?
Та покачала головой.
– В свое время я рассорилась с шестерками Босса Твида[240]240
Уильям Марси «Босс» Твид (1823–1878) – американский политик, глава Таммани-Холла – штаба демократической партии в Нью-Йорке; был арестован за то, что воровал деньги из городской казны.
[Закрыть], – сказала она, – когда впервые приехала в Нью-Йорк после войны. Но это будет покруче любого заговора в Таммани-Холле.
Хотя в кухне уже топор можно было вешать, Джоан попыталась на ощупь найти в пачках хоть одну целую сигарету. Нашла и зажгла.
– Ладно, – сказала она, – давай пройдемся еще раз…
– Хорошо.
– Во-первых, – сказала Джоан, – Уолт Дисней нанимал Джона Гувера не как робототехника. Гувер и впрямь разрабатывал кое-какую мелкую аудио-аниматронику, но это лишь для прикрытия, на самом же деле он работал над секретным проектом, который в 1950-х успешно впарил Диснею. Создание искусственного интеллекта.
– Электромозг, – продолжила Змей, просматривая бумажки с набросанными по ходу записями. – Газменный суперкомпьютер, то есть – газовый аналоговый плазменный.
– Сокращенно ГАЗ, – сказала Джоан, глядя в те же записи. – В нем используется «сложная смесь газов в плазменном состоянии», имитирующая нейронные процессы, происходящие в мозге живого существа. Плазменный компьютер, где вместо силикона используется ионизированный газ.
– А этой плазменной камере, – добавила Змей, – то есть, мозгу машины требуется очень много энергии, и она выделяет много тепла.
– Отсюда мнимый интерес Диснея к криогенике. Он не собирался замораживаться сам; он просто не хотел, чтобы его ИИ сгорел от своего мыслительного процесса.
– Они установили эту штуковину в графстве Ориндж, в тайном бункере под Страной Чудес, – продолжила Змей. – На конструирование и строительство ушло одиннадцать лет…
– …и все равно это поразительное достижение, – подхватила Джоан, – учитывая уровень развития компьютерных технологий в 50—60-х. Но Джон Гувер был настоящим гением, а ГАЗ – революционным прорывом.
– Стоил он миллионы…
– …и все это Дисней оплатил из собственного кармана. Финансами в компании Диснея управлял брат Уолта Рой, консервативный человек, который во многом не разделял провидческих взглядов самого Уолта: он выступал даже против создания Диснейленда, Мира Диснея и Центра ЭПКОТ[241]241
ЭПКОТ (от англ. сокр. «экспериментальный прототип общины завтрашнего дня») – Диснеевский парк во Флориде, посвященный техническим новинкам и пропаганде мирового сообщества, открыт в 1982 г.
[Закрыть]. Он не понимал, зачем заниматься парками развлечений, если у них уже налажен бизнес с кино.
– И уж само собой разумеется, – сказала Змей, – он был бы категорически против того, чтобы вгрохать кучу денег в творческий эксперимент с компьютерной техникой. И вряд ли какой-нибудь банк согласился бы выдать кредит на подобную задумку.
– Посему ради того, чтобы профинансировать ГАЗ, Уолт тайно заложил большую часть собственного пакета акций. Из записок, которыми он обменивался с Гувером, мы знаем, что ему хотелось преподнести этот проект брату и всему остальному миру как свершившийся факт. Таким образом, когда система была бы доведена до совершенства, Уолт гарантированно получил бы поддержку на создание еще более сложного плазменного компьютера для Города Будущего, который он собирался построить во Флориде. Такая вот Утопия Диснея, где за людьми приглядывал бы благожелательный крестный папа ИИ.
– Но на самом деле все вышло иначе.
– Да, – согласилась Джоан. – Просто времени не хватило. Когда зимой 1966 года ГАЗ был готов к первому запуску, Диснею уже поставили смертельный диагноз: рак легких. 5 декабря, в 65-й день рождения Уолта, Джон Гувер послал телеграмму в больницу святого Иосифа в Бербанке и сообщил Уолту, что «крестный» ожил и заработал. А вот Уолт – нет. Он умер через десять дней.
– Так никому и не рассказав о проекте, – добавила Змей. – Даже своей жене.
– Из-за чего единственным владельцем мощнейшего компьютера – и, насколько нам известно, единственного искусственного интеллекта с самосознанием – стал Джон Гувер.
– А Гувер был социопатом.
– Небольшой личностный недостаток, которого Дисней так и не заметил. В «Таймс» напечатали, будто Гувер служил криптографом в войсках связи, хотя это было не так; на самом деле он только пытался устроиться туда дешифровщиком и с легкостью прошел техническое тестирование, но его забраковали на стандартном тесте на психологическое здоровье.
– Из результатов теста, – сказала Змей, – армейское начальство сделало вывод, что Гувер, хоть и поразительно умен, но имеет психопатические отклонения, поскольку не испытывает эмпатии по отношению к другим людям и, следовательно, не может стать преданным сотрудником.
– Да, службы безопасности не дают таким людям допуска. Так что в армии рапорт Гувера отклонили. А Уолт Дисней, принимая человека на работу, сложных тестов не проводил. Он сразу понял, что у Гувера есть талант, который его интересует, и либо не заметил, либо не придал значения тому, насколько одержимым был этот талантливый Гувер.
– Так, теперь вот что хотелось бы прояснить, – сказала Змей, – по сути, ГАЗ почти ничего не мог сделать, в смысле, физически…
– Поначалу не мог. В 66-м не существовало такой всеобъемлющей компьютерной сети, как сейчас, и у ГАЗа не было доступа к правительственным досье, он не мог ни изменять кредитные истории, ни перехватывать контроль над техникой с дистанционным управлением… Согласно личному дневнику Гувера, поначалу периферийные устройства ИИ были весьма примитивны. Два терминала ввода – один в бункере, второй дома у Гувера в Анахайме – и два комплекта скрытых камер с микрофонами – один в частном просмотровом зале Диснея, а второй в обеденном зале, превратившемся в «Клуб 33».
– Так что он мог только смотреть кино, наблюдать, как люди едят, и разговаривать с Джоном Гувером.
– И думать. Чего, как тебе скажет наша подруга из микроволновки, – Джоан кивнула на Лампу Айн, – достаточно, чтобы перевернуть мир. Гувер был уверен, что ГАЗ – умнейшая штука на планете, и даже если он по-отечески преувеличивал, то ГАЗ был определенно умнее его самого. И Гувер заставил эту мозговую мощь работать.
– Это было необходимо, – вставила Змей. – Он ведь потерял покровителя.
– Верно. После смерти Уолта организацию возглавил Рой – и тут же начал все реорганизовывать, урезая самые амбициозные планы Уолта. В первую очередь в топку полетела идея создания Города Будущего; а Центр ЭПКОТ стал лишь бледной тенью того, что изначально задумал Уолт. За каждым шагом по сокращению масштаба проектов следовала волна смещений, приостановок и увольнений, а Джон Гувер был простым техническим специалистом среднего звена и не имел никакой особой гарантии занятости. В новой иерархии компании тот факт, что он тесно общался с Уолтом, говорил даже против него.
– Так что ему надо было быстренько обеспечить свою незаменимость…
– …и он это сделал, состряпав с помощью ГАЗа кучу экономичных технологий, благодаря которым строительство Мира Уолта Диснея обошлось на два миллиона долларов дешевле.
– Да, более верного способа заработать любовь Роя не существовало, – сказала Змей. – И таким образом Гувер укрепил свою позицию в компании. Обеспечил себе безопасность – на некоторое время.
Джоан замолчала, зажигая новую сигарету.
– В 1971 году, – продолжала она, – произошло три важных события. Во-первых, открылся Мир Уолта Диснея. Во-вторых, умер Рой Дисней…
– …а в-третьих, Дж. Эдгар Гувер и Рой Кон отобедали в «Клубе 33».
– Кто-то дал Дж. Эдгару гостевое членство в клубе. Возможно, он оказал какую-то услугу кому-то из администрации «Диснея» либо это был просто предусмотрительный жест доброй воли; так или иначе, Гувер приехал в Калифорнию по делам и решил пригласить своего доброго друга Роя Кона в Диснейленд, попробовать, какое у них вино. А Джон Гувер тем временем находился во Флориде, мастерил что-то в Мире Уолта Диснея, так что ГАЗ сидел дома один и скучал. Чтобы не свихнуться в заточении, компьютер включил свои аудио– и видеовводы и принялся подслушивать разговоры в «Клубе 33». К сожалению, аудиосистема в зале была уже настолько старой, что ГАЗ почти ничего не слышал, и в результате ошибочно принял обыденную беседу Гувера и Кона за команду перепрограммирования на базовом уровне.
– Невольно задаешься вопросом, – сказала Змей, – насколько «ошибочно» это было. Как-то не верится мне, чтобы такая умная машина могла совершить такую идиотскую ошибку. Задумайся, Джоан, он наверняка уже не в первый раз слышал, как люди заказывают обед.
– То есть ты считаешь, что он нарочно истолковал все по-своему?
– Я считаю, что у него тоже было два варианта на выбор, и он выбрал что поинтереснее. Сама же говоришь, ему наверняка было скучно.
– Хм-м, – промычала Джоан. – Ну да ладно, в любом случае результат один. С того дня у ГАЗа появилась новая миссия.
– Создать мир идеальных негров.
– Разумеется, не стоит забывать, что тайное существование ГАЗа привело к тому, что он знал о мире лишь то, что Гувер счел нужным ему рассказать. И если в «Клуб» как-нибудь случайно не заходил Джулиан Бонд[242]242
Гораций Джулиан Бонд (р. 1940) – лидер американского движения за гражданские права, критиковал афроамериканцев, занимающих консервативную позицию.
[Закрыть], единственные черные, о которых он имел непосредственное представление, были персонажи классических фильмов.
– Дядюшка Римус из «Песни Юга».
– Фарина и Гречух из комедий «Наша банда».
– Сходи-Подай. Вороны из «Дамбо»[243]243
«Песня Юга» (1946) – диснеевский анимационно-игровой фильм американских режиссеров Харви Фостера и Уилфреда Джексона по мотивам «Сказок дядюшки Римуса» американского писателя Джоэла Чандлера Хэрриса (1848–1908), который так и не был выпущен на кассетах или дисках из-за опасений сотрудников компании по поводу того, что фильм сочтут неполиткорректным по отношению к афроамериканцам. «Наша банда» (с 1922) – американский детский комедийный кино– (впоследствии теле-) сериал продюсера и режиссера Хэла Роуча. «Сходи-Подай» – псевдоним американского комедийного актера Линкольна Теодора Монро Эндрю Перри (1902–1985), который в основном играл негров-простачков. «Дамбо» (1941) – диснеевский мультипликационный фильм режиссера Бена Шарпстина.
[Закрыть].
– Такие вот идеальные негры. ГАЗ дотошно изучал их, но, не имея более широкого взгляда на мир, не мог придумать, как выполнить первую часть команды.
– Со вторым приказом ему больше повезло – «тысяча острасток поироничнее».
– В 70-х, – сказала Джоан, – Джон Гувер начал убивать людей, чтобы его не выперли из компании Диснеев. После смерти Роя его положение опять стало слишком зависеть от капризов корпоративной политики. Помимо внутренних офисных разборок оставался подвешенным вопрос о заложенном пакете акций Уолта; Гувер хоть и подделал кое-какие относящиеся к делу бумаги, все равно попытки отыскать пропавшие миллионы Уолта будут продолжаться еще много лет. Существовали и другие опасности: например, кто-нибудь обнаружит бункер с ГАЗом, заведующий коммунальным хозяйством заинтересуется, куда в Волшебном Королевстве утекает столько электричества, и начнет поиски.
– Или в финансовом отделе заметят, сколько Гувер тратит, – добавила Змей. – Когда ГАЗу требовались какие-то запчасти, его создатель сливал деньги из законных проектов. Вообще-то это было справедливо, учитывая, сколько компьютер помог организации сэкономить; но правление компании вряд ли согласилось бы с этой точкой зрения.
– Так возникла необходимость время от времени убирать пронырливого бухгалтера. Гувер решил задачу, как и все предыдущие: ГАЗ планировал, он делал.
– И это стало игрой.
– Да, игрой в нигилизм. Каждое убийство обставлялось как престранный несчастный случай, который еще и содержал в себе насмешку над мнениями или принципами, которых придерживалась жертва. Ироничная острастка. – Джоан открыла досье и пролистала несколько страниц с отксеренными газетными заметками и некрологами. – Сетус Флитвуд и Дилмун Теру, ремонтники внутренних систем водо– и энергоснабжения Диснейленда. Друзья называли их «детьми цветов по выходным»; они ездили на работу на микроавтобусе «фольксваген», обклеенном стакерами против войны и за вегетарианство, по очереди сидя за рулем. Их сожрал вьетнамский тигр, который непонятно каким образом сбежал из Лос-Анджелесского зоопарка и пробрался в их квартиру в Венеции… – Джоан перевернула страницу. – Дэвид Шенкман, ревизор в бухгалтерии Диснея. Ярый баптист, утонул в бассейне «20 000 лье под водой»… Джон Томбс, работал в компании Диснея охранником. Состоял на хорошем счету в Национальной стрелковой ассоциации, но его ошибочно приняли за беглого «метеоролога»[244]244
«Метеорологи» (впоследствии – «Погодная подпольная организация») – американская левая радикальная организация, основанная в конце 1960-х гг. и прекратившая существование в 1975 г. после вывода американских войск из Вьетнама.
[Закрыть], и кто-то из ведомства шерифа графства Ориндж пристрелил его.
– «Для обеспечения безопасности свободного государства требуется хорошо контролируемая народная армия»… – процитировала Змей. Она взяла у Джоан папку и пролистнула несколько страниц вперед. – Мое любимое. Шелли Лакруа.
– Психолог?
Змей кивнула.
– Ее наняли в 1978 году контролировать проверку психического здоровья сотрудников компании Диснея после того, как сумасшедший оператор карусели с лошадками, вырядившись Санта Анной[245]245
Антонио Лопес де Санта Анна (1794–1876) – мексиканский патриот, генерал и диктатор, принимал участие в Техасской революции.
[Закрыть], попытался аннексировать Дикий Запад. Администрация компании вознамерилась убедиться, что это безумие не заразно. Доктор Лакруа привезла целый арсенал инструментов для оценки психологического состояния, включая модифицированную версию теста, из-за которого Джона Гувера не приняли в войска связи.
– Однажды вечером, месяца через три после начала работы, – продолжила Джоан, – доктор Лакруа ехала домой по извилистой узкой дороге, и вдруг перед ней в темноте возникла фигура. Она резко дернула руль, и машина упала с откоса; в этой аварии она погибла, а ее последние психологические оценки подверглись краткой придорожной редактуре.
– Ирония тут достаточно неочевидна, – отметила Змей. – Похоже, доктор Лакруа какое-то время состояла в дискуссионной команде Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, а еще в колледже написала брошюру «Акцентируйте отрицательное» – о том, как использовать в дебатах гиперболу: это старый трюк спорщиков, заключающийся в том, чтобы преувеличить точку зрения оппонента настолько, чтобы она показалась нелепой крайностью, а потом сделать выпад против этого преувеличения, как будто оно и есть его истинная точка зрения.
– Когда на следующее утро дорожный патруль обнаружил доктора Лакруа, никаких следов преступления не было; все выглядело так, будто она попросту заснула за рулем и потеряла управление. Непонятно было только, почему на дороге в нескольких ярдах впереди того места, где она слетела с насыпи, валялось сено. Это вызвало любопытство полицейских, но доктор Лакруа не могла рассказать, что произошло на самом деле, а сами они не в силах были догадаться, что оно высыпалось из фигуры, вынудившей Лакруа свернуть с дороги.
– Пугало, – сказала Змей, – оно поджидало доктора в засаде, а потом Джон Гувер его убрал.
– Так что тут выходит крайне неудачная шутка, – добавила Джоан, – поскольку можно сказать, что Шелли Лакруа, как и ее старых университетских противников по дебатам…
– …уничтожило подставное лицо, – закончила Змей. – Вроде как обрисовывает картину в целом, да?
– Между 1971 и 1982 годами, – продолжала Джоан, – в бюрократии «Диснея» произошло несколько сотен ироничных несчастных случаев. ГАЗ настолько умно планировал убийства, что, похоже, Гувера вообще ни разу ни в чем не заподозрили.
– Потом, в 1983 году, – снова подхватила Змей, – ГАЗ нашел новую игру.
– Когда Гувер наконец расширил компьютеру поле зрения. Он установил модем и встроил ресивер кабельного телевидения.
– «Си-эн-эн».
– ГАЗ стал смотреть новости и впервые увидел настоящих чернокожих, которые оказались совершенно не такими, как он ожидал. Они не были похожи на дядюшку Римуса. И на ворон из «Дамбо».
– Больше всего злило его то, – сказала Змей, – что они не похожи даже друг на друга.
– Экстраполируя кинообразы, ГАЗ стал приравнивать совершенство к стереотипному уровню конформности, – продолжила Джоан. – Негры в голливудских фильмах – и люди, и мультяшные животные – отличались простотой, предсказуемостью и по большому счету были взаимозаменимы – и, уж конечно, никогда не выходили за рамки типажа.
– В отличие от них все настоящие негры были ужасно нестандартны – от рождения не соответствовали норме. Если рассмотреть их как целое, какое определение ни возьми, его антоним тоже в некотором смысле окажется верен. Они бывали веселы и серьезны, добродушны и раздражительны, беззаботны и озлобленны…
– …ленивы и трудолюбивы, – добавила Джоан, – образованны и безграмотны…
– …правонарушители и законопослушные граждане, благородные и нечестивые, традиционалисты и революционеры, набожные и богохульники…
– Практически единственное, что можно было уверенно сказать про них всех – это если следить за ними достаточно долго, они почти наверняка начнут противоречить сами себе.
– Словом, – подытожила Змей, – обычные люди.
– А значит, их необходимо заменить чем-то более надежным, – рассудила Джоан. – Так что ГАЗ с помощью социопата Гувера – которому это, очевидно, показалось очень клевой идеей – принялся за создание мира с улучшенным и более последовательным типом негров. Но для начала следовало избавиться от всех старых.
– И они решили, что будет чума. – Змей произнесла это так, будто сама идея возмущает и ужасает ее до такой степени, что вообще, слава богу, неосуществима. – Поскольку с лица земли предстояло стереть больше миллиарда человек, мор оставался единственным вариантом…
– И не просто какой-нибудь мор. Для воплощения своей идеи ГАЗу пришлось разработать патоген новой разновидности. Ни с какими обычными бактериями и вирусами фокус бы не прошел.
– Носитель новой заразы, – пояснила Змей, снова заглянув в записи, – назвали нановирусом.
– «Нано» – от нанотехнологии, – добавила Джоан, – технологии машин молекулярного размера. В своем дневнике Гувер называл его профессиональным вирусом.
– Профессионалом, работающим с одной расой…
– Этот нановирус воплощал в единственной ауторепродуктивной молекуле все знания и предположения антрополога, специализирующегося на физиологии. Умная зараза, которая могла по ДНК хозяина определить цвет его кожи, структуру волос, тип скелета и другие менее очевидные признаки расы, такие, как группа крови и химия обмена веществ.
– Нановирус работал как вышибала Джима Кроу[246]246
Джим Кроу – персонаж комических куплетов начала 1830-х годов, исполнявшихся белым актером и певцом в черном гриме Томасом Дартмутом Райсом (1808–1860), чье имя стало нарицательным при обозначении законов о расовой сегрегации, действовавших в южных штатах в 1876–1965 гг.
[Закрыть] на избирательном участке. В каждом зараженном он выискивал негроидные черты. Прошедшие осмотр становились носителями болезни без какого либо вреда для себя; а кто не проходил – помечались как жертвы.
– Вообще-то сконструировать вирус было несложно, – сказала Джоан. – А вот на разработку протокола классификации ГАЗу потребовалось почти два десятка лет, и все – из-за еще одного досадного несовершенства заражаемых. А именно – нечеткости расовых признаков. Оказалось, что не просто нет идеальных негров, так еще и нет идеального биологического определения негра. ГАЗу пришлось разработать собственное и обучить нановирус разбираться с пограничными случаями.
– …и он это все же сделал…
– …как-то сделал, да, – согласилась Джоан. – И может, даже к лучшему, что мы не знаем подробностей. Достаточно сказать, что у ГАЗа все получилось: нановирус научился различать расовую принадлежность настолько точно, что смог истребить всех негроидных африканцев и их потомков, почти не тронув остальных темнокожих, особенно – темнокожих европеоидов.
– Хотя у него была одна причуда, – напомнила Змей. – Как только вирус встречал носителя с зелеными глазами, он автоматически делал вывод, что человек — не негр, даже если по всем остальным параметрам было явно видно, что негр. Больше того, в таком случае вирусная молекула немедленно самоуничтожалась.
– Люди, по ДНК которых было видно, что у них зеленые глаза, даже не становились переносчиками. И это не случайно – иммунитет был встроен в вирус осознанно. Гувер упоминает в дневнике об этом вскользь, без объяснений.
– Я бы рискнула предположить, – начала Змей, но ничего так и не сказала. Просто продолжила рассказ: – К рубежу тысячелетий – или вскоре после – чума уже была готова выйти в люди.
– Но ГАЗ с Гувером решили добавить еще одну деталь.
– Часы.
– Точнее сказать – плавкий предохранитель. В каждой молекуле был встроен наноскопический эквивалент синхронизированных часов. То есть чума знала, сколько времени. Это позволило ей распространиться незаметно и затаиться в безопасном полусонном состоянии до установленного дня, когда болезнь внезапно стала смертельной.
– И сложилось впечатление, будто чума вспыхнула везде одновременно, – сказала Змей. – Что беспрецедентно в истории эпидемий.
– Поскольку люди начали гибнуть быстро и все сразу, не было никакой надежды найти лекарство или хотя бы проследить, откуда эта зараза взялась.
– В 2002 году Гувер полетел в Париж, спрятав в наборе для бритья пробирку, полную молекул вируса – на празднование десятой годовщины Евро-Диснейленда, где должны были собраться гости со всего света…
– Но с уже привычной иронией Гувер не стал выпускать носителей в самом парке. Он отнес пробирку на антидиснеевский митинг, проводившийся неподалеку федерацией парижских интеллектуалов, галльскими пуристами – они называли угрозу, которую несет Микки-Маус высокой французской культуре, «эстетическим холокостом».
– Основным докладчиком на этом собрании был профессор семиотики по имени Ален Бруссар…
– …чей двоюродный дедушка во время Второй мировой войны, при вишистском режиме[247]247
Вишистский режим (1940–1944) – марионеточное коллаборационистское правительство Франции времен ее оккупации нацистской Германией.
[Закрыть], охотился на евреев… Гувер встал с наветренной стороны у оркестровой раковины, откуда Бруссар вещал, как с трибуны, и вытащил из пробирки пробку. Когда примерно через полчаса собрание превратилось в марш протеста, оппоненты «эстетического холокоста» поднесли чуму к воротам Волшебного Королевства – и заразили охранников, билетеров и туристов со всех шести континентов.
– Вирус начал размножаться и распространяться.
– ГАЗ предполагал, что за два года нановирус из эпицентра в Париже дойдет до самых удаленных поселений, – сказала Джоан. – Это время Гувер провел в Штатах, пытаясь найти производителя для своего последнего изобретения, Самомотивирующегося Андроида…
– По закону, – продолжала Змей, – он в первую очередь обязан был предложить право выбора – и долю от патента – корпорации Диснея. Но в них Гувер сильно разочаровался; сколько он ни избавлялся от начальства и чиновников, бюрократия душила его все больше и больше.
– Гувер хотел уйти, – сказала Джоан, – поэтому саботировал тестовое производство собственных роботов, во-первых предоставив на суд самую слабую конструкцию Андроида, а во-вторых, постарался вызвать неприязнь у назначенной на его проект группы исследования потребителей. И параллельно втайне начал подбирать нового покровителя.
– Гувер снова хотел работать на единоличного властителя, – сказала Змей. – На мечтателя-индивидуалиста, каким был Уолтер Дисней, на человека, не зависящего от кредиторов, и у которого в собственной организации достаточно влияния, чтобы гарантировать независимость самым доверенным работникам.
– Но почти никто из известных индивидуалистов не заинтересовался. Тед Тернер был занят строительством воздушных кораблей, Эд Басс только что вгрохал почти весь свободный капитал в новый проект Биосферы, Билл Гейтс участвовал в тендере на создание новой операционной системы для нового ПК «Крэй», Стив Джобс уехал из Силиконовой Долины, поскольку возжелал стать телепроповедником. А параноик Г. Росс Перо[248]248
Эдвард Басс – американский бизнесмен и защитник окружающей среды. В списке самых богатых людей 2006 года по данным «Форбс» занял 645 место. Уильям Генри Гейтс (р. 1955) – предприниматель, глава корпорации «Microsoft», в течение ряда лет – богатейший человек планеты по версии журнала «Форбс». Стивен Пол Джобс (р. 1955) – исполнительный директор американской корпорации «Эппл Компьютер». Силиконовая Долина – регион в штате Калифорния, США, отличающийся высокой плотностью высокотехнологичных компаний (компьютеры и их составляющие – особенно микропроцессоры, – программное обеспечение, мобильная связь, биотехнологии и т. п.). Генри Росс Перо (р. 1930) – американский бизнесмен, филантроп, консервативный политик и независимый кандидат на пост президента США в 1992 и 1996 гг.
[Закрыть] боялся даже близко подпустить человека с такой тайной историей, как у Гувера.
– Потом он прочел статью в «Эскуайре» про Дерзких Молодых Предпринимателей, среди которых числился и дерзкий молодой Гарри Гант.
– Все решила фотография Гарри. Гувер написал в своем дневнике: «Его лицо выдает человека, у которого энтузиазма больше, чем здравого смысла». ГАЗ с оценкой Гувера согласился…
– Формально компания Диснея отказалась от производства Самомотивирующихся Андроидов в августе 2004-го, – сказала Змей. – Пандемия началась меньше чем неделю спустя.
– Во всем мире нанопредохранители сгорели, – продолжила Джоан. – Чисто случайно первые признаки появления чумы были зафиксированы в Бойсе, Айдахо, где менингеальную лихорадку одновременно подхватили все сорок семь членов воссоединившегося семейства Буше. Не прошло и десяти минут после того, как история пошла по каналам «Ассошиэйтед Пресс», как подобные репортажи хлынули буквально отовсюду, но из-за того, что первая новость всем показалась неправдоподобной – откуда черные в Айдахо[249]249
В этом штате очень низкий процент чернокожего населения (0,84 % поданным на 2005 г.).
[Закрыть]? – пошли слухи, что чума возникла именно в Бойсе.
– Местные фермеры-картофелеводы все еще силятся опровергнуть этот миф. На самом же деле негры, где бы они ни находились, даже те, кто даже ни разу и пальцем не касался картошки из Айдахо, – почувствовали себя плохо почти одновременно. Будильники в нановирусе сработали с точностью до нескольких часов.
– Многие скончались в первые два дня. Кто покрепче, продержались вдвое дольше, но все они от жара лишились рассудка.
– После смерти человек просто исчезал.
– Последний трюк вируса, – пояснила Джоан, – убив хозяина, он превращался в сапрофит – пожирателя мертвечины. И жрал он очень быстро.
– Из-за этого, во-первых, невозможно было провести ни одного вскрытия, а во-вторых, это устранило реальную угрозу возникновения последующей чумы, которая непременно вспыхнула бы, если бы все эти миллиарды незахороненных трупов так и остались лежать. И разумеется, в результате Пандемия произвела совсем уж нереальное впечатление.
