Текст книги "Река времени Книга 9"

Автор книги: Майя Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 45 страниц)

Игорь словно не слышал его, он впал в ступор.

– Вот так мы и попадаемся на женские уловки, – громко сказал Дмитрий и сам пошел к Ольге.

Он протянул руку, Ольга с достоинством подала ее. Он согласно этикету, не касаясь губами, склонился к руке.

– Простите мою прежнюю язвительность, фройляйн Хельга, я был – слеп, – тоном раскаяния сказал Дмитрий.

Он выпрямился и опять посмотрел на Диану. Ему не показалось, она уловила ошарашенное состояние Игоря и пришла ему на помощь. Она двинулась в его сторону.

– Садитесь. Садитесь снова за инструмент. Здесь есть ноты. Я прошу, сыграйте что-нибудь, – попросила она.

Игорь покорно опустился на сидение. Она достала для него ноты и развернула, поставив на пюпитре.

– Прочтете? – спросила она.

– Да.

– Если у вас кто-то играет на рояле, значит, должен быть тот, кто поет, – предположила она и посмотрела на Ольгу.

– Я? Что вы! Это Дмитрий любит музыкальные цитаты, – парировала Ольга.

– Командор! – воскликнул Дмитрий. – Она, если придется, и арию споет.

– Арию, не уверен, но у Эл хороший голос. Можно разучить романс, – дал профессиональное заключение Игорь.

Диана опять подняла брови. Да кто они?

– Область ваших исследований здесь касается музыки? – спросила она.

– О, если бы! – печально вздохнул Игорь и стал проигрывать то, что Диана ему предложила.

– Я, кажется, знаю, какая ария подойдет вашему другу, – сказала Диана и бросила взгляд с вызовом в сторону Дмитрия. – Герцог из "Риголетто". Маэстро Верди.

– Сердце красавиц склонно к измене…, – пропел Дмитрий по-итальянски.

Дмитрий спел чисто и четко. Диана изумленно посмотрела на него.

– Партия для тенора, а у меня – баритон. А вообще, не люблю итальянцев. Только Моцарт и только Фигаро!

– Может быть, Дон Жуан, – парировала Диана.

Ольга подошла к роялю и посмотрела на Игоря так, словно он должен вмешаться. Игорь бросил на Дмитрия взгляд, потом дал понять Ольге, что вмешательство – напрасный труд.

– А если театр, то чтобы вы посоветовали, Диана? – спросил Игорь, поскольку взгляд Ольги остался требовательным.

– Я не знаю ваших вкусов. Тут советовать самонадеянно, – она снова с вызовом посмотрела на Дмитрия. – У нас есть список представлений всех театров Вены, но без имен и легенд лучше не появляться в подобных местах.

– У нас мало времени, – с сожалением сказала Ольга. – Нам будет приятно прогуляться вечером по улицам, привыкнуть к городу. Нужно спросить о наших планах у Эл.

– Она спит, – сказал Дмитрий.

– Скоро будет подан обед, – сказала Диана.

– Будет повод попрактиковаться с ножами и вилками, – нашла, что сказать Ольга.

Игорь разобрался с нотами и начал играть более уверенно. Его пальцы быстро заскользили по клавишам. Диана подошла ближе и оперлась о край рояля. Она опустила глаза и вслушивалась в тонкие трели. Игорь жестом пианиста снял пальцы с клавиш.

– Ваше мнение? – спросил он у Дианы. – Это похоже на то, что должно быть?

– Не совсем, – откровенно призналась Диана. – Но. Это прочтение чисто исполнительское, а вы, как хороший музыкант, вложили в музыку чувство. Волнует. А значит, вы ощущаете то, что и должна передавать музыка – впечатление, эмоцию. Если посетить с вами несколько концертов, то вы уловите технику исполнения без труда. Подумайте, можно использовать любые ваши таланты. Так исследователь более оригинален и у него больше возможности для контакта. Быть может, ваш путь в это время лежит, через музыку. А кто вы в нашей специализации? Стажировка пройдет, кем вы будете?

Игорь улыбнулся ей, то, что она сказала, было, несомненно, похвалой.

– Не хотел бы ограничиваться узкой областью, – ответил он.

– Вам нужно послушать произведения маэстро Брамса, его музыка пылкая. Вашей игре не хватает огня, – сказала она.

Игорь увидел, как Дмитрий, стоя посреди зала, хватается за сердце, давая понять, что сражен этой женщиной.

– Диана, вы обещали мне английский костюм, – сказал он, чтобы привлечь к себе внимание.

– Вы правы, для вечера вам нужно подобрать соответствующие туалеты. Идите все за мной, до обеда мы разрешим эту задачу.

– Я обожаю мою новую службу! – воскликнул Дмитрий.

– А что была какая-нибудь старая? – спросила она.

– Дмитрий – патрульный, – ответила Ольга.

Диана несколько разочарованно посмотрела на Дмитрия.

– Патрульный? – переспросила она. – Вам направо по коридору и этажом выше, я вас догоню, только уберу ноты.

Дмитрий и Игорь вышли из комнаты, Ольга предпочла подождать Диану.

– Диана, будьте осторожней с Дмитрием, он – отъявленный повеса, как тут выражаются.

– Патрульный, – Диана рассмеялась, Ольга не поняла почему. – Я гадала, что в вас не так. Вы и ваш музыкант действительно похожи на исследователей. Ваша командир, вернее по терминологии, глава группы, явно профессионал в сфере аналитики и поиска, как и ее супруг. Я не могла угадать, кто же Дмитрий? Патрульный. Тогда ясно. Боюсь, что он с трудом впишется в эту эпоху с таким апломбом и внешностью.

Ольге стало не по себе оттого, что о ней и ее друзьях делалось какое-то заключение относительно их способностей в первый день знакомства. Она была очарована Дианой, это замечание выбило Олю из колеи. Она захотела отстоять низведенный до минимума авторитет Димки.

– Мне не совсем понятна ваша ирония. Быть патрульным, это что-то не столь сложное? – спросила Ольга.

– Кратковременно пребывание в каком-то периоде не дает особенных исследовательских результатов. Немного здесь, немного там. Просто интеллектуальная накачка в смежных областях. Я ничего не хочу сказать дурного. Я могу судить поверхностно. Ваш коллега пытается казаться этаким героем-любовником, мне была интересна его игра, а теперь понятна причина.

Ольга испытала прилив раздражения и выплеснула его тут же.

– Он вовсе никого не изображает. Если вы исследователь, то прежде поспешных заключений, ни на чем не основанных, проведите серию наблюдений. О, как вы будете удивлены! Предупреждаю, он может зашнуровать и расшнуровать дамский корсет с закрытыми глазами, только не проверяйте этот аспект его познаний.

Диана чуть отшатнулась назад, красиво изогнувшись в талии. Ольга поняла, что перешла грань дозволенного.

– Простите, я была резкой, – извинилась Ольга и предпочла уйти, при этом она не забыла приподнять передний край юбки, чтобы не споткнуться.

Диана склонила голову и улыбнулась.

– Какие интересные у нас гости.

***

Эл проснулась до обеда. На столике ее дожидалась записка от Карла Ванхоффера. Он высказал пожелание личной встречи. Понежиться в ванне ей не придется. Она умылась, оделась в то, что было, и позвонила в колокольчик. Пришла не Диана, а сам господин Ванхоффер.

Его кабинет располагался на четвертом этаже.

– Это административный этаж, сюда категорически нельзя посторонним, – сказал он.

– А мне можно? – спросила она.

– В качестве исключения. Пока ваши спутники осваиваются, мне нужно с вами поговорить конфиденциально.

Обстановка кабинета была традиционна для этого времени, но только с виду. Эл заметила, что тут есть композитные материалы, вместо натуральных. Ручка двери была с охранными датчиками, дверь закрывалась наглухо. Кабинет можно было сравнить с бомбоубежищем. Вокруг были сплошь муляжи предметов с потайными функциями.

Он вежливо предложил ей сесть, у него были манеры хорошо воспитанного человека этого времени.

– Господин Ванхоффер, – обратилась Эл.

– Можно Карл, – разрешил он.

– Мне удобнее так, как принято по инструкции, не сбивает с настроя.

– Как вам будет угодно. Я бы не возражал против имени. Итак?

– Вы ждете подробностей.

– Меня волнует, что вам нужно в Хофбурге? Уж очень странен ваш визит. Мы не так часто принимаем гостей с таким количеством оговорок и одновременно с самыми широкими полномочиями. Эксперимент, я понимаю, но вы выскочили из графика, а точнее, его просто не существует, однако вы заявили цель. Весьма не простую. Я бы сказал, что экстравагантную. У меня есть распоряжение разрешить вам чуть ли не любые действия. Я не буду возражать, мне претит мешать вашим исследованиям. Мне нужно лишь одно, точный объект, событие или человек, ради которого вы рискнули собой и людьми. Этика мне велит быть внимательным.

– Вы просто как глава Хёйлер, – улыбнулась Эл. – Заверяю, что даже при временном промахе парадокса не будет. Мы не делали петель и повторных попыток.

– От платформы КИП-6 ближе было до головной станции. Вена – ваша цель. Точнее Хофбург. Что же там? Поймите, это императорский дворец. У нас есть специальные сотрудники, которые там служат, вам непременно лично нужно туда? Не сочтите мои вопросы за недоверие, я искренне хочу помочь. Я обязан быть внимательным к мельчайшим деталям.

– Мы хотим увидеть, всего только лично увидеть, несколько документов из императорской библиотеки. Это свитки на одном из восточных языков, датированные местной наукой четырнадцатым веком, на самом деле они древнее, во-первых; и это переводы и списки более ранних источников, во-вторых. Страна происхождения этих артефактов – Персия. Они были подарены библиотеке Его Императорского Высочества два года назад бароном Георгом фон Лейдендорфом. Эти свитки действительно существуют, действительно находятся в библиотеке, и они тесно связаны с частью работы, которую я веду. Я вас уверяю, что наша деятельность принесет вашему отделению минимум неудобств. Мы команда весьма цельная, нас много, как вы отметили, трое из нас патрульные, что уж греха таить, а значит, экстренные условия нас не выведут из строя, двое – прирожденные ученые. Спасать нас не потребуется, чем хотите, поклянусь. В команде – инженер и врач, оба с высоким уровнем подготовки. Имена, легенды и связанные с этим материальное обеспечение мы подберем, когда появятся варианты проникновения в библиотеку. Разумеется, не раньше, чем мы определим расчетную точку ухода, расчеты буду послезавтра, после полудня. В нашем случае придется плясать от конца. Ежедневно вы будете получать отчеты о наших действиях. Если угодно будет, прекратите работу группы лично или через посланника. Господин Ванхоффер, мы не только гости, на время работы группа – в вашем подчинении. Все, чем мы попутно будем обладать, будь то: информация или предметы, – попадет в ваши архивы. Вмешательство с нашей стороны будет минимально. А вот куратора или инструктора нам выделять не нужно, разве только на первые дни для стажеров. Из предосторожности говорю, мне, ей Богу, человека жалко, загоняем до полусмерти вашего сотрудника.

Карл Ванхоффер сложил руки в замок, уперся ими в колено и тряхнул головой, бакенбарды его дрогнули.

– Хех. Прямо таки на все вопросы сразу получил ответ! А и верно вас назвали – лисица. И понять не смогу, где здесь потайной ход.

– Вы же все мои доводы записали. Просмотрите внимательно, будут вопросы, просто спросите, нет у меня секретов.

– Что вам нужно для ваших расчетов, кроме аппаратной поддержки? Даты, события, карты? – спросил он.

– А, пожалуй. Все значительные природные события по датам от восемнадцатого августа вечер, до сего момента. Даже за весь август. Все то же самое в прогноз на будущее до конца октября. Все астрономические явления, которые наблюдались в этот период. Ну и транспорт отсюда до КИП-6, нужно снять с платформы все данные перехода.

– У нас есть хороший катер, я пошлю туда человека.

– Не трудитесь, у нас и пилот есть в команде.

– Уж позвольте мне вам помочь. Стемнеет, будут у вас параметры с вашей платформы. Ну, разудалые же вы люди! Хорошо. Приглашаю обедать. Диана уже облагородила ваших спутников, а вот ваш наряд оставляет желать лучшего. На третьем этаже, есть гардероб. Желаете?

– Не откажусь.

Эл вышла к обеду в черных брюках, белой сорочке с галстуком и жилете.

– Простите мне мой несовершенный вид, – извинилась она, входя в столовую. Там были все кроме Ванхоффера.

– Прощать нечего, мне ваш внешний вид нравиться, – поддержала ее вежливая Диана. – Я уже признавалась вашим коллегам, что не узнала в вас женщину. Вы предпочли остаться в роли юноши?

– Нет. На хитрости дамского туалета у меня не хватило времени.

– Причина тому, что ты опять занималась нашими делами одна, пока мы наслаждались отдыхом, – заметил Дмитрий.

– Ты, прав, мой друг, – вздохнул Алик. – Ровно два часа сна, я опоздал на пять минут, и ее уже не было.

– Такова тяжелая доля вашего командира, – ответила Эл. – Простите нас, Диана. Мы старые друзья, поэтому мои подопечные проявляют обо мне излишнюю заботу. За обедом положено вести сдержанные беседы. Карл задержится, мы разговаривали, я его чуть-чуть озадачила, он просил начинать без него. По законам вежливости полагается дождаться старшего. Мы же не умрем с голоду, да, Дмитрий?

– Да, командор, – кивнул он.

– Мы можем сесть за стол,– предложила Диана.

– В здании много людей, они обедают отдельно? – спросил Игорь.

– Да. Это гостевой этаж, так вам будет уютнее, без посторонних, – ответила она ему.

– У меня есть предложение, – сказал Алик, – за обедом вы поведаете нам о новостях этого дня, а во время десерта мы расскажем, как сюда добирались. Каким бы точным не был отчет, он не будет таким красочным, как из уст участников.

– Да, мне будет любопытно послушать, – согласилась Диана. – Я совсем не знаю тонкости работы патрульных. Как минимум один из вас относится к патрулю.

Она посмотрела на Дмитрия и чуть скептически улыбнулась.

– Трое из нас. Еще я и Алик, – ответила ей Эл.

– Мне показалось, вы занимались анализом, – Диана обернулась к Алику.

– Ну, так одно другому не мешает.

– У меня очень одаренная команда, – похвасталась Эл.

– Я уже имела удовольствия слышать Шопена в исполнении вашего коллеги, – сказала Диана. – Мне приятно, что гости, которых мы ждали и волновались, такие приятные люди, а не только профессионалы в своей области. Мы тут привыкли к местным обычаям, оторвались от той эпохи, где родились. Если мы кажемся вам старомодными, то вы выглядите просто дерзким первооткрывателями. В моих глазах, по крайней мере. Мне никогда бы не удалось такое. Не имея контакта с перебросками, с такими трудностями, я хотя бы по вашим рассказам смогу составить представление, как протекают такие эксперименты. Со своей стороны мне приятно помогать вам.

Они расселись за столом в порядке, который определила Диана. Алик оказался рядом с Эл, Ольга рядом с Игорем, Диана села по левую руку от Алика, Дмитрий оказался напротив нее. Ольга между двумя молодыми людьми, а Алик между двумя дамами.

– Давай поменяемся местами, – предложил ему Дмитрий.

– В следующий раз, – нарочито вежливо отказал Алик, с гордостью посмотрел по сторонам.

Карл Ванхоффер появился в столовой. Он сел во главе стола. Появился служащий, исполнявший роль официанта, он катил двухэтажную тележку. Обед начался.

Разговоры велись о ситуации в городе, о местных обычаях, об искусстве, никак не касаясь рабочих моментов. Музыкальное дарование Игоря оказалось поводом для обсуждения модных течений в театре. За чаем началось веселье. Эл и Дмитрий стали рассказывать, как они "обеспечили" прибытие группы в Вену. На глазах господина Ванхоффера от смеха выступили слезы.

– Вы самый серьезный тут молодой человек, – обратился Карл Ванхоффер к Алику, – скажите честно, ваши друзья решили нас повеселить? Все было так?

– Я не был свидетелем лично, – ответил Алик, – но могу заверить, если эти двое собираются вместе, то они находят время веселиться даже в трудных ситуациях. Им бы в цирке выступать, парой клоунов, говорю так, не смотря на то, что одна из них, клоунесса, – моя жена и командир, а другой клоун – друг детства. Они чуть приукрасили рассказ, но не солгали.

– Теперь я понимаю вашу сдержанность, – проговорил господин Ванхоффер, – приходиться компенсировать силами одного, сразу две силы. И так вот от задания к заданию. В обычной жизни. Какое же нужно терпение.

Эл в это время встала из-за стола, и они с Дмитрием стали показывать хитрый фокус, с помощью которого зарабатывали деньги.

Господин Ванхоффер склонился в сторону Алика, поскольку остальные были заняты зрелищем, и прошептал:

– Ваша жена не только хороша собой, обаятельна, но и, кажется, умна. Не боитесь?

– Чего же? – спросил Алик.

– Такие женщины – тайники с двойным дном, да-да. Не поймите превратно. У нее всегда будут от вас секреты.

– Они у нее есть, – кивнул Алик.

– Тогда я замечу, если она умна, а вам следует быть мудрым.

Он улыбнулся, бакенбарды разошлись в стороны, и лицо его стало шире. Алик подумал, что это разновидность местного юмора. Или веление времени, когда женщина по положению ставилась ниже мужчины. Диана, как заметил, Алик держалась с господином Ванхоффером почтительно, с видом покорности, при ее явно самостоятельном характере. Карл Ванхоффер не просто был для нее руководителем, но и старшим мужчиной, что она подчеркивала в отношениях. Он обращался и разговаривал с ней покровительственным тоном.

Наблюдатели избирали отделение для работы, как правило, пожизненно. Как тут не пропитаться местными предрассудками. Сначала Ванхоффер удивился, что командир в группе – женщина, потом почтительное поведение Дианы стало бросаться в глаза, потом этот намек на тайны Эл. Алик заключил, что это уже часть характера Ванхоффера. Ему будет не легко с Эл, как бы не возникла неприязнь. Эл умеет ее вызывать.

Обед длился полтора часа. В половине пятого Ванхоффер сообщил, что разрешает им прогулку, и ушел.

– Эл, вы последняя, кто не отдался моим заботам. Обсудим ваш вечерний наряд, – предложила Диана.

– Не утруждайтесь. Я и Алик останемся тут. Мы будем делать расчеты, чтобы успеть до завтра. А вы веселитесь, господа и дамы. Отправляйтесь-ка вы в Пратер!

Диана осмотрела присутствующих вопросительным взглядом.

– Вы изволите шутить? – спросила она у Эл.

– Ничуть. Сойдут за иностранцев, подготовки особенной не требуется. Общество – самое разнообразное. Туда можно отправляться хоть без легенды. Только условие, Дмитрий, тебя касается, полезных знакомств не заводить. Поможешь нашим стажерам освоиться. Прокутите наши оставшиеся деньги.

– Это рискованно без провожатого, – усомнилась Диана.

– Я знаю город. В лесу мы не заблудимся, – заверил Дмитрий. – Вот если бы экипаж!

– Диана, – обратилась Эл к озадаченной девушке, – здравый смысл им не изменит, не дети же. Уверяю вас, они не новички.

Диана не торопилась отвечать. Она несколько раз осмотрела присутствующих критическим взглядом.

– Если вы любезно поедете с нами, я обещаю не волочиться за женщинами, – заявил Дмитрий. – Двое молодых мужчин и девушка выглядят интригующе, незавершенно и привлекают внимание. Если нас будет четверо, то мы будем органично вписываться в эту реальность. А?

– Я поеду с вами, – решилась Диана. – Я ваш инструктор.

Она поднялась с места и молодые люди тут же встали.

– Я попрошу приготовить нам открытую коляску, вечер будет теплым, дождь не предвидится, – сказала она и гордо удалилась.

Эл, еще сидящая за столом, положила голову на руки и бесшумно засмеялась. Игорь бросил на Дмитрия язвительный взгляд и улыбнулся. Ольга укоризненно покачала головой.

– Ну-ну, – заметил Алик. – Она не из тех объектов, которыми ты привык манипулировать. Эта женщина не будет бросаться тебе в объятия. Да и время не то. Помучайся.

– Тем интереснее процесс-с-с, – прошипел Дмитрий.

Он павлином прошелся вдоль стола, обошел его и склонился к Эл.

– Но я же прав, – сказал он.

Эл подняла руку, уперлась ему в лоб и оттолкнула.

– Ступайте, вам пора переодеваться, господа и дамы, – сказала она по-русски. – Alles Walzer!

– Мы должны танцевать?! – воскликнула Ольга.

– Разумеется! – повторяя ее интонацию, воскликнула Эл. – Вам нужно совершенствоваться. Неустанно.

– Не бойся, мы не позволим тебе танцевать с кем-то кроме нас,– заверил Дмитрий. – Я готов ради тебя надеть деревянные башмаки.

– Болван, – обиделась Ольга и поспешила уйти.

– А вот за это можно и в пятачок схлопотать, – пригрозила Эл. – Пойди и извинись.

– Извинюсь. Конечно, извинюсь. Только танцевать со мной она уже не будет, – заверил Дмитрий с удовольствием. Он посмотрел на Игоря, который хмуро свел брови. – Принимай полномочия на себя, дружище. Иди к ней, утешай, скажи, что я – критин. Давай-давай.

– Дмитрий, по-моему, это низко, так переигрывать, – возмутился Игорь и пошел за Ольгой.

Алик не удержался, подошел и дал ему затрещину.

– Нам работать вместе, поросенок.

Дмитрий ничуть не чувствуя вины за собой, почесал ушибленное место.

– Не молчи, командор, – обратился он к Эл. – Ну, прости, если что не так.

– Бог простит.

– А что Ванхоффер? – спросил Дмитрий уже серьезно.

– Он пока колеблется. Его можно понять.

– Ты еще не сообщила какие затраты его ждут? – спросил Дмитрий. – Он же немец, деньги считать умеет. Мы разорим его филиал.

Эл засунула палец за пояс и добыла оттуда некрупный камешек.

– Опа! – отреагировал Дмитрий. – Вот откуда на самом деле деньги. Эл, это же преступление.

– Да. Я уже продала один в Кремсе. У меня есть высоко поставленный соучастник. Мне их Самадин дал. Алмазы не меняют структуру при переброске. Завтра пойдешь к ювелиру. Камень чистый. Огранка старого образца, под это время попадет. Можно просить хорошую цену.

Дмитрий присел на корточки и из-за края стола вскользь посмотрел на камень.

– Командор, ты точно – тайник с двойным дном, – сказал Дмитрий.

Алик понял, что он повторил фразу Ванхоффера. Расслышал.

– Осторожней с Ванхоффером. Я чую патруль, – предупредил Дмитрий. Он взял камень и сунул за щеку. – Я все сделаю, командор.

Эл потрепала его по волосам.

– Погуляйте хорошенько. Перед Олей извинись.

– Уже иду. А если ее Игорь утешает?

– Она его прогонит, она гордая, – сказал Алик. – Дмитрий, а действительно, приударь за Дианой, пусть они окажутся вдвоем. Нужно что-то делать с этой нашей парочкой. Парень сохнет от любви.

– А как вы думаете, зачем мы тут? – Эл наградила обоих укоризненным взглядом. – Где еще как не тут? Что хотим, делаем, но к концу этого приключения они опять должны быть женаты.

– Женаты? Эл, пожалуйста, не так далеко и сразу. Я уже женил их однажды, – возмутился Алик. – Меня спасло, что я был их командиром, что на мне экипаж висел в пятьсот человек, и мне было не до Олиных обид. В такие дела лучше не встревать.

– Ну и ладно, без тебя справимся, – заявил Дмитрий.

Они с Эл хлопнули друг друга по рукам.

– Командор, можно и мне ма-аленькое удовольствие? Совсем маленькое, – сказал Дмитрий.

– И какое? – спросила она.

– Можно я тут полетаю?

Эл рассмеялась.

– Вот когда Диана будет тебя целовать, тогда и полетаешь, – ответила она.

– Да причем здесь женщины! Я серьезно.

– Я подумаю, – ответила Эл.

– Ну, командор, – заскулил Дмитрий. – Один разок.

– Я подумаю завтра.

– Ну, Эл.

– Я подумаю послезавтра.

– Катись в Пратер, братишка, – сказал Алик.

Дмитрий встал, выпрямил плечи и заявил:

– Не понимаете вы высоких порывов! Предупреждаю, я сегодня напьюсь.

– Так тебе Диана и позволит. Характер этой дамы крепок, как стены старинного замка, – позлорадствовал Алик.

– Это мы еще проверим.

Дмитрий чинно удалился.

Эл вздохнула и стала теребить салфетку.

– Ты даже не пытаешься ему намекать, что существует понятие приличия. Эл, он же напьется, будет увиваться за Дианой, а ты будешь оправдываться перед Ванхоффером, – был уверен Алик.

Эл поднялась и обняла его.

– Будь милосердным. Он скакал, как сайгак, чтобы обеспечить нашу безопасность. Пусть отдыхает. Не велико удовольствие. Это ж сколько ему нужно, если вспомнить, что он плохо пьянеет? Денег у них немного. Опять же – Диана.

– Сколько вас знаю, ты постоянно его защищаешь.

– А ты воспитываешь. Я как все существа женского пола не могу устоять перед его обаянием.

Алик засмеялся.

– Нашла оправдание. Давай его усыновим? Может, перевоспитаем. Хочу верить, что он будет благоразумен сегодня, – он сделал паузу. – Но вера моя слаба.

– Давай посмотрим, что ты успел сделать, – предложила она.

Они ушли из столовой в библиотеку. Эл устроилась на подоконнике и стала разбирать сводки погоды за время их отсутствия. Скоро к парадному выходу подкатила коляска. Эл наблюдала, как двое молодых людей и две эффектно одетые молодые девушки рассаживаются на сидениях. Она позвала Алика.

Дмитрий поднял глаза и помахал им, потом и остальные.

– Они отлично смотрятся. Диана – мастер! Оленька – этакая мамзель, – заметил Алик. – Бедный Игорь. Эх! Не жалеешь, что остались? Так хочется с тобой вальс станцевать.

– Я планировала носить фрак. Они стажеры, Дмитрий – куратор, им можно. А мы на задании. Не расслабляйтесь, капитан, – призвала Эл.

– Так, – стал в шутку возмущаться Алик. – Я категорически, просто категорически, против. Легенду мы еще не выбрали, и я не позволю столь красивой девушке прятать себя под мужской маской. Здесь общество, где доминируют мужчины, господин Ванхоффер мне уже намекал на это, мадам. Я – ваш супруг, извольте слушаться, чтоб завтра же непременно в дамском обличии!

– Ах, вот как! В таком случае, я попрошу Димку дословно передать мне то, сударь, что именно сказал вам, господин Ванхоффер. Мужских заговоров, я не потерплю! Немедленно за работу!

Алик подхватил ее на руки и снял с подоконника. Он опустил ее на пол у стола.

– Поправку проверь, – попросил он.

Эл посмотрела на экран, пробежалась глазами по рядам формул.

– Правильно все. Что ж не так! Должна же быть какая-то затыка, и она естественного происхождения.

– Я уже два раза считал. На выходе все равно – девятнадцатое августа, пять утра по местному времени.

Она закрыла ладонями глаза и подняла верх голову.

– Что-то должно быть. Должно. Что-то такое было. Думала, высплюсь – соображу. Близко где-то.

Она замерла в этой позе, сидела с минуту.

– А где утренние газеты?

– У нас в спальне, – ответил Алик.

Она соскочила с места и помчалась прочь из библиотеки. Ему оставалось дожидаться, чтобы узнать, какое воспоминание ее взбудоражило.

Она влетела обратно шурша газетой.

– Вот! – воскликнула она. – Вот оно!

Она протянула газету ему и указала.

– Затмение! Точно в этот день. Самадин прав, опять, еще сто раз прав! Это прекрасно!

– Полное затмение! Наблюдается над территорией Российской Империи. Сибирь, – выхватывал Алик слова из статьи. – Сибирь большая! Где именно?

– Нужно достать русскую газету! В некоторых дорогих кафе их продают!

– Есть вариант проще. Проси Ванхоффера. У них должны быть сводки, обязательно.

– И поэтому погода испортилась! И поэтому нас на запасную платформу выкинуло! – подскакивая на месте и тыча в него пальцем, ликовала Эл. – Я а думала нас подставили! Хёйлер, прости! Они не проверили эту гипотезу!

– Эл, что означает, подставили? Дмитрий – про патруль, ты – про Хёйлера. Что твориться?

Эл сделал несколько шагов и села в кресло.

– Я не хочу волновать ребят. Это их первое полноценное задание. Дмитрий чуткий, он все равно уловит. Нас проверяют, Алик. Хёйлер выкатил мне список и двух десятков точных дат, где нас якобы видели. Мы там не были, как ты сам знаешь. Если бы не Дубов и Самадин с его авторитетом, меня размазали бы по стене. Но с другой стороны я не узнала бы, как подступиться к рукописям Тиамита. А теперь знаю. Мы тут, потому что должны быть. Я убедила Хёйлера в том, что его горизонт событий не прошлое, а будущее. А потом я выдала ему расчеты, мне пришлось сознаться, что мы возвращались благодаря пропорциям Самадина Бхудта.

– Но это не так.

– Не так, а пропорции все равно верны. Мы не просто сделаем расчет, мы его подгоним. Наше возвращение станет фактом. Геликса у нас тут нет. Придется доказать, что старик прав. Не моя прерогатива делать здесь научные открытия. Я хочу убедиться на опыте, что эти расчеты ступенька к проходам, которые мы наивно называем дверями. Я хочу их вычислить.

Алик присвистнул.

– Вот так размах, – вздохнул он и грустно улыбнулся. – Я считал, что наши отношения уже довольно глубоки, что я достоин, знать подобные подробности.

– Тебе говорю сейчас, потому что при малейшем подозрении ты начнешь со мной спорить. Это Дмитрий все доиграет до конца, а потом горчичник припечатает со всеми претензиями. Так что умоляю, слушайся меня. Я почувствую, куда нас встроить.

– Погоди. Нас проверяют, и наши действия уже существуют в будущем? Я верно понял?

– Да. Хёйлер очень честный человек, он мне показал диаграмму с датами. А ты знаешь, какая у меня память. Я записала все даты, как только была возможность. Потом дала первый расчет. Из-за затмения, о котором я не знала, возникла ошибка. Первоначальные данные были рассчитаны на ту дату, мимо которой мы промахнулись. Хёйлер думал, что я не запомнила его горизонт событий. Мои расчеты не совпали с тем, что я видела на диаграмме. Я промолчала, я не знала причину ошибки, я была уверена, что нас, так или иначе, вынесет на второе сентября. Эту дату появления зафиксировал патруль, следовательно, они нас потеряли при переброске. Я подозревала, что Хёйлер знал, что дата ошибочна, но меня не поправил. Он хотел меня поймать. Выходит, что Хёйлер вел себя честно, а ошибку допустили мы сами.

– Ты знаешь точку ухода? Без расчетов. Ты ее подсмотрела.

– Дата нашего возвращения – вот тут, – Эл указала себе на висок. – Нам нужно подогнать расчет для Ванхоффера. Остальное – дело техники.

– Они показали тебе кусок записи.

– Да. Если мы будем вести себя естественно, исходя из обстоятельств, то и в мелочах не ошибемся. Ну, а мелочи не совпадут, уж извините, я о проверке знала заранее. Маленькая аномалия.

– Ребятам ни слова, чтобы не волновались. Димка нам подыграет. Значит, мы сейчас делаем расчет, отдаем его Ванхофферу. Он его сверит с контрольным.

– Ванхоффер не знает, что за нами следят. Контрольную дату он тоже не знает. Патруль не ставит в известность никого, он работает автономно, нам ли это не знать. Ванхофферу сообщили, что нам разрешено буквально на ушах ходить. От этого он впал в подозрительность.

– Давай их загоняем, а. Я такой план придумаю. Их трое, нас пятеро, они нас обязательно потеряют. Устроим заячьи бега. Неприятно до жути. Думал, что в этой организации, где проповедуют дружеские отношения, где все друг с другом "на ты", не будут устраивать контрольные проверки, а просто спросят. Неужели мы своими результатами в работе уважения не заслужили. Твой друг Самадин знает?

– Не горячись. Я запомнила всю тройку, увижу их, даже подмигивать не буду. У меня иные планы. Мы заработали хороший отдых, возможность мир посмотреть, повеселиться. Мы сегодня выполним расчеты, еще и выспимся. Считай этот период свадебным путешествием.

– Ты моя умничка! Ты загасила мой праведный гнев. Готов играть по твоим правилам, спорить не буду, обещаю. А ну, выкладывай, какого числа и откуда мы уходим, я сделаю обратный расчет за два часа. Потом я помогу тебе переодеться, думаю, мы без Дианы справимся. Съездим в ресторан, поужинаем. Я устрою романтический вечер и не дам тебе спать полночи.