Текст книги "Река времени Книга 9"

Автор книги: Майя Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 45 страниц)

– Когда пропал мальчик? – с порога спросил Рагнар.

Хасима его догадливости не удивилась, напротив, с нежной благодарностью положила ему руки на грудь, словно искала защиты. На вопрос она не ответила, от волнения она плохо понимала, что твориться, и о чем ее спросил Рагнар.

В эти минуты он не думал о странности этого дня, о перечеркнутой дате, о том, что и как должен делать по долгу путешественника во времени. Дмитрий вообще забыл, кто он и откуда. Это наваждение было столь органичным, что не вызвало никакой посторонней мысли. Он был уверен, что у Хофманов пропал младший сын, то самый, который прятался от него за занавеской. Понимание промелькнуло еще на улице, когда он ощутил нервозность Хенриетты и сопоставил ее с тоном записки, где профессор просил "немедленно, как только будет возможно прибыть в его дом". Он писал, что нужна помощь. Намек Хенриетты на поиски человека, да еще маленького, окончательно прояснили ситуацию. Дмитрий был совершенно уверен, что найдет мальчика.

– Он в доме, – заверил он. Откуда он это знал? Знал и все. – Где вы еще не смотрели?

Хасима расплакалась.

Появился профессор, он выглядел более спокойным, бледным и по-обычному мрачноватым.

– Спасибо, что пришли. Хасима…

Он не стал договаривать. Рагнар остановил его жестом.

– Я прошу всех замолчать и по возможности успокоиться. Было бы желательно, чтобы каждый оказался на том месте, где он был в момент обнаружения пропажи. Пусть все вспомнят, где видели его сегодня последний раз, – сказа он. Понял, что тон приказной, и добавил. – Пожалуйста.

– Я была на кухне с кухаркой, – всхлипнула Хасима.

– Ступай, – попросил ее профессор.

– Вам, кажется, нужно в университет, – заметил ему Рагнар.

– Нет. Я уж останусь. Арнольд меня заменит.

– Чем меньше будет суеты, тем проще будет искать. Сколько часов назад это случилось?

– Он вернулся с прогулки с Хасимой около десяти.

– Где они гуляют?

– Сегодня они были во дворике, тут неподалеку, хозяева любезно разрешают мальчику там играть по средам. Я до полудня был в кабинете. Понятия не имею, куда он мог залезть. Он обожает прятки, хуже всего, если он играет с нами. Он не отзывается. Я даже приказывал ему выйти.

– Мне нужно побыть одному. Желательно в тишине. Пусть все в доме вообще затихнут хотя бы на пять минут.

– Проходите в гостиную.

Рагнар сел в кресло в гостиной и затих. Шорохи в доме скоро стихли, остался тихий шум улицы и тиканье часов.

"Ты бы мог любого найти. Меня же находишь", – вспомнил он слова Эл. Он пытался сосредоточиться. Но на чем? Мелькали разные воспоминания, потом он вспомнил, как Алик извивался, избегая хлыста Тиамита. Он вспомнил остров и то, как остро чувствовал там. Потом Игоря с его расспросами, что да как. Секрета никакого не было. Он слышал. Довольно сконцентрироваться и окружающее начинало шуметь. Тишина дома растаяла. Он слышал, как маятник часов ходит из стороны в сторону, как от сквозняка шевелиться бахрома скатерти. Кто-то на кухне стукнул посудой. Он сморщил нос, в такие мгновения резкие звуки будто ударяли по телу. Неприятно.

Он вспомнил их последнего по работе в патруле подопечного – Ёсафа. Момент, когда они бежали через лес от передовой к Тимофеевке. Дмитрий заметил, что стал для парня ведущим, он уловил, что Ёсаф почти рефлекторно движется за ним, как приклеенный. Дмитрий даже какое-то время бежал с закрытыми глазами, проверяя догадку. Ему-то что, он чувствовал каждую кочку под ногами, каждую ветку слева и справа. Он споткнулся лишь раз, о тонкий ствол упавшей сосенки, он споткнулся, а Ёсаф упал и разбил губу и бровь. Он отвлекся, потому что заломило раненую руку от притока крови, и он потерял контроль над ситуацией секунд на пять-десять. Достаточно, чтобы споткнуться, чтобы Ёсаф не заметил препятствия.

У Дмитрия появилось странное ощущение. Парень бежал за ним. Почему не за Эл или Аликом? Эл была с боку, Алик сзади. Откуда он это знал. Он каждое мгновение знал, кто и где находится. Ему не нужно было даже оглядываться. Ёсаф уставал и хотел сбавить скорость, пожалуйста, ему не трудно. Привычка еще с полетных времен. Он и не вспомнит, когда она возникла? В Академии? На войне? Игорь прав это сродни инстинкту. Люди влияли на его ощущения, но и он влиял. Иногда.

Дмитрий давно подметил, что существует определенная категория людей, которые подсознательно подвержены влиянию. Он освоился с потоком сил, волн материи и звуков, и мог сам управлять движением. Можно идти за силой, когда ищешь, или в пустоту, где вектора минимальны, если нужно быстро проскочить. Были люди, которые бессознательно тянулись в тот канал, который он назначил. Чаще всего он тренировался в суете Московских улиц, где толкучка была достаточной, просто рай для таких исследований. Стараясь заранее проложить себе дорогу так, чтобы никого не задеть, он впервые стал вычленять падких на чужую силу людей. Чаще других ими оказывались старики, ребятишки всех возрастов и задумавшиеся юные девы субтильного сложения. Там же оказывались праздно шатающиеся туристы, которым все равно куда идти. Такие категории чаще других перебегали ему дорогу, словно чувствуя, что именно туда и можно. То, что для другого спорно, для Димки стало аксиомой.

И как это поможет ему найти ребенка? Дмитрий усмехнулся так, будто дотошный Игорь начал его пытать вопросами.

Он представил мальчика и мысленно позвал его. Воля превратилась в поток, в воображении мелькнул образ маленького Франси, только он не выглядывал из-за занавески, как в первую встречу, а был погружен в темноту. Он хорошо помнил облик мальчика и даже запомнил запах молока, и некий зуд по коже, упрямый комок энергии, каким когда-то была Ника, дети отличались этим качеством силы. С воздействий Ники, точнее с сопротивления ее воздействиям и началась тренировка по улавливанию влияния. Ника всегда стремилась внушить ему симпатию к себе. Он яростно сопротивлялся, воздействуя на Нику едкими замечаниями, которые успешно выбивали ее из колеи, она ненадолго оставляла его в покое. Влюбленность девочки была лучшей тренировкой, какую можно было себе придумать в данном случае.

Он ощутил сначала страх, потом тяжесть, замкнутость, темноту. Он тряхнул головой и встал.

Он обошел квартиру метр за метром, домочадцы замирали с удивлением, потому что он не смотрел, он ходил с закрытыми глазами. Поиск ничего не дал.

Он открыл глаза перед входной дверью. Та же сила заставила его выйти. На площадке он открыл глаза и увидел дворника в компании двух зевак.

– Милейший, давно ли вы в подвал заглядывали? – спросил он.

Дворник поклонился почтительно.

– Сегодня не был, господин. А вот господа были.

– А ключ у кого?

– Так у хозяина.

– А в подвале что?

– Хранятся там разные мелочи.

Дмитрий вернулся в квартиру. Прошел на кухню. Хасима со страданием на лице обратила к нему взор темных восточных глаз.

– Вы выносили сегодня что-нибудь в подвал? – спросил он.

– Сундук со старым платьем.

Дмитрий улыбнулся ей, потом усмехнулся своей догадке и невероятной убежденности.

– Он в сундуке.

Началась суматоха и беготня, которую в подобных случаях любят устраивать женщины. Ему ничего не оставалось, как возвратиться в гостиную и сесть обратно в кресло. Он понял, что устал. Испытывая тяжесть в плечах и груди, сонливость и лень, он откинулся на спинку кресла и, кажется, отключился.

Он открыл глаза, потому что напротив появился человек. Это был Хофман.

– Это невероятно, – сказал он, протягивая ему руку для рукопожатия. – Спасибо. Мы искали три часа.

Дмитрий в ответ пожал ему руку.

– Это больше дедукция.

– Но вы сразу сказали, что он в доме. Он спрятался от матери в сундук, не подозревая, что его вынесут в подвал.

– Не ругайте его за шалость, он играл, – сказал Дмитрий.

– Мы все сильно встревожились, так что наказывать его никто не станет. Разве что завтра, когда страсти улягутся, Хасима поговорит с ним, в целях воспитания. А сейчас ему все рады.

– Думаю, он не напуган, – улыбнулся Дмитрий. – Ждал, небось, что его найдут.

– Откуда вы знаете? Он заснул. А впрочем…

– У меня в детстве была бабушка, я очень любил от нее прятаться. Однажды я просидел в сарае нашего загородного дома пять часов, но не вышел, так хотел, чтобы она меня нашла, – с улыбкой сказа Дмитрий.

Профессор Хофман смотрел на Рагнара Гаруди, как на что-то трудно постижимое, этот человек с каждой встречей становился для него все большей загадкой. Да, он мог бы объяснить находку догадливостью Рагнара, его умом и знанием человеческой природы. Если бы профессор имел намерение его расспросить, то услышал бы непримечательное рассуждение, в котором подавляющее место занимала бы логика. Профессору же захотелось сохранить вокруг этого обаятельного человека ореол тайны, поэтому он не стал интересоваться тем методом, которым пользовался Рагнар. Профессор был уверен, что Рагнар не угадал событие, или угадыванию отводился небольшой процент. Что-то было в этом человеке, что уверило профессора в том, что у Рагнара действительно есть сверх способности, коими он, впрочем, не кичился.

Рагнар встал, вздохнул шумно. Профессор заметил усталость в его взгляде.

– Оставайтесь обедать, – предложил он.

– Нет. У меня еще дела. Наслаждайтесь моментом воссоединения семьи.

В гостиную вошла Хасима и без церемоний обняла Рагнара, а потом взяла его руки и поцеловала.

– Что вы! Это лишнее.

– Спасибо вам! – сказала она горячо и взволнованно. – Храни вас Аллах. Вы, воистину, его инструмент. Я, слабая женщина, едва ли смогу вам отслужить этот долг.

– Ну что вы, фрау Хофман, – возмутился он. – Вы должны были встретиться сегодня с графиней Элизабет, я извинюсь за вас и объясню в чем дело.

Воспоминание об Эл вернуло его в реальность. На него напал столбняк от мысли о том, что он натворил. Черт побери, вот так и меняют историю!

Вместо похода за почтой Дмитрий помчался на базу, единственное место, где можно было удостовериться, что он не совершил роковую ошибку. Никогда прежде, ни разу, он не совершал подобных промахов. Он вспомнил перечеркнутую дату, в груди похолодело. Он спешил, проклиная медлительность этого времени.

Дворецкий его визиту не был удивлен.

– Ваш товарищ наверху. Музицирует, – сообщил он.

Игорь? Здесь? Такое стечение обстоятельств было кстати.

Игорь сидел за роялем, но в руках у него были не ноты, а терминал.

– Привет, – сказал он. – Что такой взъерошенный?

– Я сделал ошибку, – серьезно сказал Дмитрий.

По виду Димки сложно определить шутит он или говорит серьезно, раньше его хотя бы выдавали глаза, но с годами он научился смотреть сурово.

– Что именно?

– Ты можешь с этой штуки найти историю человека?

– Вообще-то нет. Такая информация в закрытом доступе. Только с центрального терминала, наверху.

– Доступ есть?

– Ты Диану видел?

– Мне сейчас не до нее.

– Ванхоффера – нет. Так что, у нее проси разрешения. Да что случилось?

Игорь догадался, что Димка не шутит.

– Я мальчика спас. Кажется, я нарушил ход истории.

Дмитрию не хотелось видеть Диану. Впервые за долгий период жизни он был напуган, когда такое случалось, чувства не подчинялись ему. Он не хотел, чтобы она видела его таким. Если Игорь протянет с помощью еще пару минут, он начнет орать на него.

– Я ее найду, – заверил Игорь. – Держись, дружище.

Игорь поставил терминал на пюпитр рояля и быстро ушел. Потом вернулся и от двери спросил:

– Кого проверять?

– Франциск Рудольф Хофман, год рождения 1879, Вена, месяц не знаю.

Игорь хмыкнул и ушел.

Дмитрий сел к роялю и стал нажимать клавиши. Звуки гулом отзывались в голове. Он опять вспомнил записи Дубова. От напряжения его знобило. Он выбрал на клавиатуре рояля по слуху ноту в басовой октаве и стал нажимать ее. Потом нажал на педаль и звук так ударил его гулким колоколом, что он вздрогнул и зажмурился. Он выругался и оставил рояль в покое.

Он открыл собственноручно переписанные нормальным русским языком записи Дубова, выбрал сегодняшнюю дату и стал читать.

"Утро без ошибок. Дом с часами – подсказка, человек напротив – совет. 2598. Длинная улица, северо-восток города, старая дорога. Примета"…

Последние четыре фразы он прочесть не успел. Мерзко пискнул терминал, из его плоскости выступило изображение и текст на английском языке. Дмитрий посмотрел изображение. Потом образ стал мерцать и смешиваться и появился текст на кириллице, старинный с "i" и "ять". Он попытался прочесть. Не будучи хорошим знатоком правописания в русской словесности до 20-х годов ХХ века, он все же определил, что часть слов читается странно. Потом текст опять мигнул, возник немецкий перевод. Потом экран залило ровным голубоватым цветом, и он отключился.

Терпение кончилось. Дмитрий сунул терминал подмышку и заспешил наверх. Диана и Игорь колдовали у информационного центра.

– Что за текст был? Не смог прочитать, – пожаловался он.

– Это один из славянских языков, – Игорь посмотрел на него.

– Болгарский, что ли?

– Украинский, – уточнила Диана.

– В порядке все с твоим клиентом, – успокоил Игорь.

– Да хоть на испанском! Дайте же прочитать! – не выдержал Дмитрий.

– Я сделала тебе перевод. Но дам прочесть, если ты точно расскажешь, что произошло, – предупредила Диана.

– Нет уж. Я сначала сам разберусь. Дай текст.

– Дмитрий. Если ты нарушил правила, значит, сначала должен поставить базу в известность. Это не патруль.

– Да что ты знаешь о патруле! – завопил Дмитрий.

Игорь подошел сзади и взял Диану за плечи. Он отодвинул ее в сторону, чтобы освободить Димке путь к экрану. Он примерно представлял, что может сделать его друг во взвинченном состоянии. Диана подчинилась, и на ее лице он прочел разочарование.

– Пусть прочитает, – сказал Игорь умиротворяюще.

Дмитрий сел на стульчик и начал читать, Игорь, на всякий случай, закрыл Димку от Дианы, склоняясь вместе с ним над экраном.

– Что думаешь, аналитик? – спросил нетерпеливо Дмитрий.

– Я еще не все прочел. Я не могу так стремительно читать с листа.

Диана испытующе смотрела им в спины.

– Я думаю, Эл права, когда говорит, что нарушить естественный ход событий достаточно трудно. А уж у нее опыт непосредственный в этом деле. По-моему, ты просто попал в историю. – Игорь старался говорить легким тоном, чтобы Дмитрий расслабился. – Командора нужно поставить в известность, чем скорей – тем лучше.

Дмитрия не оставило беспокойство, он нервно вертелся на сидении. Диана подошла и, заглядывая ему через плечо, стала читать тот кусок текста, который ей был виден. Ей ничего не стоило вывести текст на большой экран, только она предположила, что Дмитрий поднимет шум. Он повел себя неожиданно. Никто раньше не позволял себе повышать на нее голос, тут такое поведение осуждалось и считалось дурным тоном. Впрочем, она не видела в нем и прежде той рафинированной вежливости, к которой была привычка у ее коллег.

Игорь положил руку на плечо Дмитрия.

– Думать еще можешь?

– Немного, – пробормотал он.

– Хорошо. Давай поплаваем туда-сюда по нашей реке времени. Информация хранится здесь давно, последний раз банк данных был обновлен месяц назад, еще до нашего прибытия. Эта запись существует с тысяча восемьсот семьдесят девятого. Свою биографию и воспоминания о семье Франциск Хофман написал в тысяча девятьсот сорок восьмом году.

– Постой. Данные о нем внесли в реестр, когда он родился? Зачем? – Дмитрий посмотрел на Игоря внимательно. В его взгляде был вопрос.

Диана замерла.

– Это тебе Эл, как командир патруля, скорее скажет. Она имеет свойство знать такие нюансы. Могу лишь предположить две причины. Или человек имел историческую ценность, например, его биография. Или из-за возможного осложнения связанного с твоим поступком.

– В таком случае в углу была бы красная метка, – подсказала Диана, – а она синяя. Данные из обычного реестра.

Как наблюдатель она знала, что они лезут не в свою вотчину.

– А завтра в красные попадет, – вздохнул Дмитрий.

– Данные метим не мы, а служба времени.

Игорь улыбнулся.

– Значит, воздействия не было. Ты…

Игорь собирался щелкнуть Дмитрий по лбу и поздравить.

– Подожди! – выкрикнул Дмитрий, не глядя, перехватил его руку. Он продолжал читать. – Вот!

Игорь склонился к экрану, Диана тоже. Она подняла брови.

– Франциск Хофман возглавлял секретную лабораторию по изучению паранормальных явлений? Балтимор, штат Мэриленд, США, – сказала она.

– Дружище, ты попал в историю, – довольный Игорь улыбнулся. – Твоя работа. Цитирую. "В детстве со мной произошел примечательный случай. В нашем доме появился человек, я, увы, не помню его имя, он, кажется, был знакомым моей матери. Человек этот обладал скрытой силой и был способен угадывать события. Однажды, я спрятался от родителей в старом сундуке. Я и не предполагал, что его вынесут из квартиры и запрут на замок. Я решил терпеливо ждать, когда же меня отыщут, затея тогда казалась мне гениальной, я никогда прежде не устраивал такой игры. Я был мал и не осознавал, что родители сбились с ног, разыскивая меня, а моя матушка очень переживала за мою жизнь. Тогда родители прибегли к помощи этого знакомого, и он в течение пятнадцати минут меня разыскал. Я был мал, но помню, как лежа в сундуке, подумал о нем, он смог меня почувствовать. Я не боялся, потому что точно знал, что он найдет меня.

В дальнейшей жизни я встречал еще несколько людей с подобными свойствами, но, как показала моя практика, они крайне редки в мессе обычных людей. Я с позиции своих лет не могу определить точно, что сыграло решающую роль в выборе моего жизненного пути: мой отец, который был исследователем древних культур, талантливым историком, для которого мистика древних была поводом заглянуть в мир таинственного, или описанный выше случай из детства – наглядное подтверждение сверхспособностей человека. Впрочем, именно отец, в последствии рассказавший мне эту историю глазами взрослого, заострил мое внимание на необычности этого явления". И так далее, и так далее. Димка! Ты понял, что сделал?!

– Он повлиял на ход событий, – вздохнула Диана.

У нее был повод печалиться, уже третий день она пыталась разобраться в противоречиях, которые терзали ее душу. Поведение так называемой экспериментальной группы не давало ей покоя, она видела массу моментов, которые противоречили ее взглядам. Разговор с Эл накануне вызвал целый всплеск неприятных эмоции. В дополнение ко всему Дмитрий сделал вопиющую по своей опасности ошибку. Он переживал сильно, ей было его жаль, разбирательства ему теперь не избежать. В экстренном случае она должна вызвать Карла.

Дмитрий молча продолжал читать историю Франциска Хофмана, периодически он усмехался в экран терминала.

Настроение Игоря Диану озадачило, он был доволен, не скрывал хорошего настроения. Он же не на столько неопытен, даже будучи стажером, чтобы не оценить обстановку. По его виду не скажешь, что возникла критическая ситуация.

– Я не знаю, что Эл скажет, но у меня убежденность, что так и должно было случиться. Патруля рядом не было, никто тебя не остановил, – спокойно рассуждал он.

– Так я и позволю, чтобы за мной таскался патрульный, – заворчал Дмитрий.

– А почему? – возмутилась Диана. – Ты делал что-то противозаконное?

Дмитрий отвечать не стал. Ему все меньше хотелось ее присутствия, но оставить их одних "в святая святых" базы, она не может, этим он себе напоминал, что необходимо сдерживаться. Внутри все кипело.

– Мне нужна Эл, – фыркнул Дмитрий.

Игорь посочувствовал Диане. Злой Димка бывает просто невыносим. Он по-хозяйски перебросил материалы на Франси на терминал, протянул его другу и указал на дверь.

– Иди в библиотеку, – предложил он. – Я попытаюсь разыскать Эл.

Дмитрий без возражений ушел.

– Извините его, Диана, – попросил Игорь.

– Он всегда такой, когда у него проблемы?

– Хуже. Это он старается ради вас, – Игорь не удержался от улыбки.

На душе у Дианы было и без этого тягостно. Она постояла в ожидании пока, вежливый и внимательный Игорь выключал информационную систему, потом лично заперла дверь. Он вежливо проводил ее с этажа. На лестнице она сжала его локоть.

– Спасибо вам. С вами приятно и спокойно. Вы будто специально так поступаете, – поблагодарила она.

– Да. Я специально так поступаю. Это моя маленькая роль в команде – компенсировать напряжение.

– Мне не ловко говорить это, но когда Карл придет сюда, я должна рассказать об этом случае.

– К тому времени Эл появиться, разберутся без нас.

– Эл собиралась сегодня сюда?

– Не собиралась, но я убежден, что придет. Я отлучусь на пару часов, а вы по возможности, не тревожьте Рагнара, если ему будет надо, он вас отыщет.

– Я останусь.

– Извините, – Игорь остановился, подумал. – Не показывайтесь ему на глаза, но будьте недалеко. Дайте ему шанс извинтиться. Он остынет и придет просить прощения.

– Но хочу ли я его извинить, – заметила Диана.

– Сердитесь. А напрасно. Он спас человека сегодня, сделал это, не задумываясь.

– О последствиях.

– Он мог попасть в естественный ход событий, тот который был ему определен.

– Отчего же он так испугался?

Игорь пожал плечами.

Он догадался, что в спешке Дмитрий не забрал записки, их тайную почту, в противном случае он помчался бы к Эл, он знал бы как разыскать командира. И странно, что он не поступил таким образом. Игорь был хранителем ключей от "явочной квартиры" и собирался забрать заказанные дубликаты. Он покинул здание и с полчаса проверял слежку. За оставшиеся полтора часа ему нужно успеть по двум адресам. Если кто-то просил запиской о помощи, то он ее не получит. На часах половина пятого, в шесть он будет ждать остальных, кроме Дмитрия на квартире.

Диана ушла в ту часть дома, где располагались мастерские. Она не желала слышать извинения Дмитрия, а дворецкого предупредила, чтобы ее известили, если придет кто-то из команды Эл или она сама.

Не прошло и часа…

Разодетая Эл, только что с прогулки, взбежала по лестнице на второй этаж. Дворецкий проводил ее умильной улыбкой. Ее легкое настроение передалось ему, скучающему дежурному.

Диана, получив сообщение о ее приходе, нашла обоих, Эл и Дмитрия, в библиотеке. Они обсуждали происшествие.

– Вечер добрый, – поздоровалась Эл. – Как ваше настроение? Когда ожидается господин Ванхоффер?

– Он будет не раньше восьми. Новость не испортила вам настроения?

– Вы о Франси?

– Эл, я хочу еще до прихода Карла знать ваше мнение.

– Безусловно.

Эл расстегнул свою горжетку, повесила ее на спинку стула, а сама села рядом с Дмитрием на диван. Она склонилась, бесцеремонно положив локти на колени, по ее движениям Диана поняла, что Эл не надела корсет. Ее движения были свободными и со стороны смотрелись не совсем обычно. Эл мягко взяла в свою руку кисть Дмитрия и сжала ее, как руку больного, заговорила тоном спокойным, выдающим человека осведомленного.

– В подобных случаях принципиальные изменения вообще невозможны. Это всего лишь стало историей благодаря тебе. И отнестись к этому можно только спокойно. А как иначе? Споры о том можно ли переиначить историю возникли одновременно с идеей путешествий во времени. Правда мне эта терминология с годами стала казаться, мягко сказать, наивной, она просто не соответствует действительности. В связи с этим, друг мой, – она повернулась к Дмитрию, – принимая во внимание наши особые отношения со временем, подчеркиваю, с этого момента они у тебя особенные, давай посмотрим на ситуацию не глазами скептиков, а скажем людей, наделенных несколько иным взглядом на ход событий. Одно из правил временного анализа гласит, что ошибочно связывать действия наблюдателя с линейкой времени. Ни в какой известной системе координат нельзя просчитать вред от твоего поступка. Никак вообще. Человечкам известен только один способ – проверка последствий в будущем. Отсюда, аргумент номер один, если бы мы тут что-то натворили, то Хёйлер бы не рискнул нас отправить в эту экспедицию. Где бы мы тогда были? А где мы? Мы тут. Согласен?

– Да, аргумент весомый, – согласился Дмитрий со всей серьезностью.

– Твое воздействие оставило не более чем шлейф неких впечатлений. Осмыслить событие так, чтобы оно изменило мышление и поток сознания, можно лишь имея опыт. Франциск Хофман слишком еще мал, чтобы зафиксировать в своем уме и памяти вариант воздействия. В биографии он явно ошибся, назвав тебя знакомым матери. Его родители? Хм, сомневаюсь, что в нервозном состоянии обыватель вообще может оценить ситуацию адекватно. Через месяц ее будут рассказывать как байку. Это аргумент два. В биографии даже имени твоего нет. Попади факт твоего вмешательства в службу анализа, ярлычок на карте Ф. Хофмана был бы красненьким и пометка, кто изменил событие. Нас отправляли сюда одновременно с обновлением данных. Во временной линии нашей отправки не вычислили вмешательства. Это аргумент номер три. Если мы вернемся и вызовем карту Хофмана снова, то можем убедиться, в какой временной период ей поменяли степень влияния. Бьюсь об заклад, как говорят русские, что не поменяют. Это не аргумент, так на заметку. А вот четвертый аргумент. Не так просто изменить, как говорит Самадин, карму человека. Ты не настолько мощная личность, чтобы влиять на других людей поворотным образом. Ты оставляешь впечатление, бесспорно, но влияет ли оно на ход жизни человека? Прости Димочка, но не того ты пока уровня фигура, чтоб судьбы человеческие менять. Так что, максимум, что мы имеем в этой ситуации – ты вошел в поток событий, изменил набор нюансов, говоря научно, внес дополнительную флуктуацию. В общем – это мелочевка в общем потоке событий. Твой испуг – хороший знак для патрульного, но полная бессмысленного накала эмоция для моего друга и телохранителя. Если ты по ходу дела беды не учуял, а даже наоборот как на волне проскочил, значит, ситуация была тебе предназначена. Поверь мне. Не путай подставного Рагнара Гаруди с Дмитрием Королевым. Кто из вас спасал мальчика? Кем ты был в те минуты?

Дмитрий задумался.

– Я не знаю.

– Вот так начинается сращивание личностей, – с усмешкой сказала Эл. Она двумя ладонями по-дружески нежно стиснула его руку. – Поживем – увидим.

Дмитрий кивнул, его лицо приобрело более мягкие черты, он чуть улыбнулся своим мыслям.

– Эл, вы на столько компетентны в таких вопросах, чтобы рассуждать о вероятности влияния? – спросила Диана.

Она стоя наблюдала за ними. Напряжение Дмитрия таяло на глазах, он поднял на нее глаза, посмотрел и вдруг доверительно кивнул, отвечая на ее вопрос.

– Вы меняли будущее? – осторожно спросила Диана, не веря, что ответ будет.

– Угу.

– Расскажи ей о двадцатом веке, – посоветовал Дмитрий Эл.

– Да, пожалуйста, я часто слышала ссылки от вас на это время. Чем он вам так интересен этот век? – поддержала его Диана.

– Я могу перемещаться во времени без использования системы переброски. Ни один аналитик в пределах Земли это объяснить не может. А родом я, если можно так выразится, из двадцатого века, – сказала Эл и остановилась.

Диана переменилась в лице и скептически скосилась.

– А еще Игорь назвал вас инопланетянином, – принимая ее слова за шуточку, сказала Диана.

Эл улыбнулась и кивнула.

– Он не шутил.

Диана перестала коситься и нахмурилась.

Дмитрий посмотрел на Диану и накрыл ладонью рот Эл.

– Она тебе не поверит, – сказал он уверенно.

Диана посмотрела на него.

– Можешь поклясться, что это правда? – спросила она у Дмитрия.

– Пусть Александр Константинович клянется, он человек чести, а я так, патрульный. Он у нас женат не осколке другого мира, пусть теперь отдувается, как обычно.

Глаза Дианы забегали, она переводила взгляд с Дмитрия на Эл и обратно.

– А ты? – спросила у него Диана.

– А я друг детства, – заверил Дмитрий с нахальной, как показалось Диане, улыбкой.

– Вы издеваетесь? – от обиды на глазах у Дианы выступили слезы.

– Я же говорил, не поверит, – вздохнул Дмитрий.

– Диана, не расстраивайтесь так. Я действительно не совсем человек. Ваша цивилизация мне как мачеха. Она меня воспитала. По форме и воспитанию я – человек, но по происхождению – нет, – сказала Эл.

– Алик знает? – с ужасом выдохнула Диана.

– Да. Пока он сам не узнал, я три раза ему отказывала.

Наступила пауза. Эл смотрела на Диану.

– Дим, принеси водички, – попросила она.

Он ушел, Диана села к столу и постаралась ровно дышать.

– Эл, вы сами можете поклясться, что говорите правду.

– И ничего кроме правды, – заверила Эл.

– А как же Служба Времени?

– Они пользуются моими услугами.

– Ваше начальство знает о вашей способности?

– М-м-м. По-разному, от ранга зависит.

– А двадцатый век?

– Мы там живем, как дома.

– А работаете в будущем?

– Да.

– Эл, это реально?

– За два года такого существования, мы не создали ни одного парадокса. Мне даже начинает казаться, что это миф. Человек считает, что он такая значимая часть мироздания, что может кардинально изменить поток событий. На практике все выглядит прозаично.

– Почему вы мне это рассказываете? – прошептала Диана, волнение не давало ей говорить.

– Потому что вы та из немногих, кто способен понимать такие вещи. Ваше осторожное отношение к выходкам Дмитрия, внимание ко мне, к нам всем, вдумчивость, терпеливое ожидание, анализ, требование объяснений, – все говорит в вашу пользу. Вчера я надавила на вас и мы, признаюсь, ожидали, что вы сдадите нас Карлу или патрулю. Вы так не сделали. Вы до сих пор пытаетесь нас понять. Господину Ванхофферу не повезло, так как вам, он не пьянствовал с Дмитрием в первую же ночь. Вы талантливый наблюдатель, вам хватает широты восприятия, чтобы понять неоднозначность ситуаций, в которых вы оказываетесь.

– Но не теперь. Я ничего не понимаю. Чего от меня ждут?

– Всему свое время.

– А как же Хофман? Я вижу, ваше мнение отличается, оттого, что ожидала я. Дмитрий не ошибся?

– Для вас Димка совершил ошибку, даже с его точки зрения он ее совершил, я уже говорила, он просто попал в естественный, предназначенный ему поток событий. Кто в конечном итоге определяет меру своего участия, если не сам человек. Дмитрий не использовал патрульные навыки, чтобы отыскать мальчика, он не использовал никаких технологий будущего, знание истории. Что же он нарушил?

– Младший Хофман написал, что он был найден необычным способом. Как?

– У Димки способности, которые тут называют психическими, потом будут называть паранормальными, потом экзотизмом. Где тут уникальность метода? Дмитрий – уникум? Так он в любом времени такой.

Вернулся Дмитрий с бокалом воды. Он поставил его перед Дианой.

– Я ничего туда не подмешал. А надо было.

Диана с благодарностью взяла у него воду. Она пила маленькими глотками и молчала. Вода холодила желудок, ум перестал лихорадочно метаться.

– Если ничего нельзя изменить, то кем надо быть, чтобы вызвать необратимые изменения? – спросила она, наконец. – Зачем столько предосторожностей?